JPH0854786A

JPH0854786A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0854786A
Application number: JP6189691A
Authority: JP
Inventors: Yuzuru Sugimoto; 譲杉本
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1994-08-11
Filing date: 1994-08-11
Publication date: 1996-02-27

Abstract

(57)【要約】【目的】電子写真方式の画像形成装置において、現像
ユニットを衝撃を緩和してスムーズに装着可能とするこ
と。【構成】感光体ユニット１０と現像ユニット２０はそ
れぞれ独立して装置本体に対して着脱可能である。装置
本体には第１ガイド溝５、第２ガイド溝６が設置されて
いる。現像ユニット２０はそのケーシング２１に突設し
たピン２２が第１ガイド溝５に係合すると共に、ピン２
３が第２ガイド溝６に係合して下方へとガイドされる。
ガイド溝６の入口部６ａは段差部として構成され、ピン
２３はこの入口部６ａで一旦受け止められ、ピン２２が
ガイド溝５の第１傾斜部５ｂを略円弧状に下方にガイド
される。その後、ピン２２が第２傾斜部５ｃにガイドさ
れ、かつピン２３が垂直部６ｂにガイドされ、それぞれ
溝５，６の下端まで下降する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置、特に、
感光体ドラム上に画像を露光及び現像し、シート上に転
写する電子写真方式による画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータから画像情報を出力
するための装置として、電子写真方式による小型のレー
ザプリンタが種々提供されている。この種のレーザプリ
ンタにあっては、保守、管理の簡略化を図るために感光
体ドラム及び／又は現像器をユニット化し、装置本体に
対して着脱可能としたものが種々提案されている。例え
ば、特開平４−１９０２５２号公報には感光体ドラムと
現像器とを一体的にユニット化することが開示されてい
る。

【０００３】ところで、感光体ドラムは感光体自身の劣
化によって交換時期が決められ、現像器は収容されてい
るトナーの消費によって交換時期が決められ、両者の交
換時期は一致しない。従って、両者をユニット化する
と、交換時において、感光体ドラム又は現像器のいずれ
かが無駄になってしまう。

【０００４】そこで、感光体ドラムと現像器を別体とし
てユニット化し、少なくとも現像ユニットをオペレータ
が着脱可能とすることが経済的である。しかし、通常こ
の形態では、現像ユニットを装置本体に落とし込んで装
着することとなるが、オペレータが現像ユニットを不用
意に落とし込むと、現像ユニットが感光体ドラムあるい
はその支持部に衝突し、感光体が損傷したり、支持位置
が狂う等の問題点を有している。

【０００５】

【発明の目的、構成、作用、効果】そこで、本発明の目
的は、現像ユニットが衝撃的に装置本体に装着されるこ
とを未然に防止できる画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００６】以上の目的を達成するため、本発明に係る
画像形成装置は、現像スリーブを有する現像ユニットを
装置本体に対して感光体ドラムの軸方向と直交する方向
に着脱可能とすると共に、現像ユニットにその着脱方向
と直交する方向に突出した前部突起と後部突起とを設け
る一方、装置本体に前部突起が係合する第１のガイド部
材及び後部突起が係合する第２のガイド部材を設け、さ
らに第１又は第２のガイド部材の少なくともいずれかに
前記突起を装着途中で受け止める段差部を設けた。第１
のガイド部材には前部突起が係合すると共に第２のガイ
ド部材には後部突起が係合した状態で、現像ユニットは
上方から現像スリーブが感光体ドラムに対向する位置に
案内される。その装着途中において突起が前記段差部で
一旦受け止められ、その後現像ユニットが下方の所定位
置へ移動する。

【０００７】即ち、本発明によれば、現像ユニットは装
着時において、突起が一旦段差部で受け止められるた
め、たとえオペレータが手を滑らせたとしても、直接セ
ット位置まで落下することはなく、衝撃的に現像ユニッ
トが感光体ドラムあるいはその支持部に衝突することは
ない。従って、感光体が損傷したり、支持位置が狂うこ
ともない。また、現像ユニット自体ダメージを受けるこ
とがないのも勿論である。

【０００８】さらに、本発明に係る画像形成装置におい
て、第１のガイド部材は第２のガイド部材の段差部を中
心とした略円弧状の第１の傾斜部と、該第１の傾斜部か
ら連続して感光体ドラム側に延在する第２の傾斜部とを
有している。この構成によれば、段差部にて後部突起が
保持された状態で、現像ユニットはまず第１の傾斜部に
ガイドされて下方に移動した後、第２の傾斜部にガイド
されて感光体ドラムに近付く方向に移動することとな
り、直接的かつ急激的に感光体ドラムに近付くことはな
く、現像ユニットをスムーズに装着できる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明に係る画像形成装置の実施例に
ついて添付図面を参照して説明する。以下に説明する実
施例は、本発明をレーザプリンタに適用したものであ
る。

【００１０】レーザプリンタは、中央部に感光体ユニッ
ト１０（図３参照）及び現像ユニット２０（図４参照）
を有し、図１中右側にレーザ走査光学ユニット３０を配
置し、下部に給紙部４０を配置し、さらに上部に定着器
５０を配置したものである。

【００１１】プリンタ本体は、固定側フレーム１と可動
側フレーム７とに２分割されたクラムシェルタイプとし
て構成され、矢印Ａで示す方向が正面側である。即ち、
オペレータが矢印Ａ方向にこのプリンタに向かい合って
プリント条件等をセットしたり、ジャム紙を排除したり
する。感光体ユニット１０及び現像ユニット２０は以下
に説明するように固定側フレーム１に着脱自在に設置さ
れ、レーザ走査光学ユニット３０は固定側フレーム１の
正面側に設置されている。定着器５０は加熱ローラ５１
と圧接ローラ５２とで構成され、可動側フレーム７に、
即ち、プリンタの前に立ったオペレータからは奥側に取
り付けられている。

【００１２】可動側フレーム７は固定側フレーム１に設
けた支軸２を支点として回動可能であり、持ち上げて後
方に回動させることにより、プリンタ本体を上方に開放
可能である（図２参照）。感光体ユニット１０は、ケー
シング１１内に感光体ドラム１５及び帯電ブラシ１６を
収容したもので、感光体ドラム１５は矢印ａ方向に回転
駆動可能である。この感光体ドラム１５に対向して転写
チャージャ９が固定側フレーム１に取り付けられてい
る。

【００１３】現像ユニット２０はケーシング２１内に現
像スリーブ２５、現像剤攪拌ローラ２６を収容したもの
で、トナーはタンク部２７に収容されており、適宜攪拌
ローラ２６に補給される。トナーは攪拌ローラ２６で現
像剤と攪拌されつつ現像スリーブ２５の外周面に供給さ
れる。レーザ走査光学ユニット３０は、ハウジング３１
内にレーザダイオード（図示せず）、ポリゴンミラー３
２、レンズ３３，３４、ミラー３５等を収容したもの
で、外部のホスト機器（例えば、マイクロコンピュー
タ）から転送される画像情報に基づいてレーザダイオー
ドを変調させ、レーザビームをポリゴンミラー３２で偏
向し、ミラー３５から光路ｂを通じて感光体ドラム１５
の表面を照射する。

【００１４】給紙部４０は給紙台４１上にシートＳを正
面側から挿入するように構成したもので、シートは給紙
ローラ４２の回転によって最上層のものから１枚ずつ給
紙されていく。給紙され、かつ、画像を転写されたシー
トは直ちに感光体ドラム１５から分離されて上方へ搬送
され、定着器５０のローラ５１，５２間を通過すること
によりトナーの定着を施され、排出ローラ対５５から排
紙トレイ７ａ上に排出される。この排紙トレイ７ａは可
動側フレーム７と一体的に構成されている。

【００１５】なお、本レーザプリンタにおける露光、現
像、転写の各作像工程は周知であり、その詳細な説明は
省略する。

【００１６】次に、感光体ユニット１０、現像ユニット
２０の着脱構成及び各種シャッタ部材とその動作につい
て説明する。着脱機構は、図５及び図７に示すように、
固定側フレーム１に設けられたガイド溝４及び第１ガイ
ド溝５、第２ガイド溝６と、感光体ユニット１０のケー
シング１１の両側に突設したピン１２に取り付けたプレ
ート１３及び現像ユニット２０のケーシング２１の両側
に突設したガイドピン２２，２３とによって構成されて
いる。

【００１７】感光体ユニット１０はプレート１３がガイ
ド溝４内を上下動することにより着脱され、着脱のため
にハンドル１１ａを有している。ガイド溝４は垂直方向
に延在し、プレート１３がガイド溝４の底部に到達する
ことにより、感光体ユニット１０が所定の位置にセット
されることとなる。現像ユニット２０はガイドピン２
２，２３が第１及び第２ガイド溝５，６内を上下動する
ことにより着脱され、着脱のためにハンドル２１ａを有
している。

【００１８】第１ガイド溝５は入口部５ａと第１傾斜部
５ｂと第２傾斜部５ｃとで構成されている。第２ガイド
溝６は入口部６ａとこの入口部６ａとは若干奥側にずれ
た位置で垂直方向に延在する垂直部６ｂとで構成されて
いる。現像ユニット２０を本体に装着するとき、まず、
ガイドピン２２，２３を第１及び第２ガイド溝５，６の
入口部５ａ，６ａに位置させ（図７参照）、ガイドピン
２３を支点としてケーシング２１の奥側を下方に回動さ
せる。このときガイドピン２２が第１傾斜部５ｂにガイ
ドされて下方に移動する。そして、ガイドピン２２は、
傾斜部５ｂ，５ｃの接続部分で一旦引っ掛かる状態とな
るが、現像ユニット２０の重量によって直ちに第２傾斜
部５ｃに入り込む。これにつられてガイドピン２３が入
口部６ａから垂直部６ｂに移動する（図８参照）。その
後、オペレータが現像ユニット２０を持つ力をゆるめて
いくと、ガイドピン２２が第２傾斜部５ｃを下方に移動
すると共に、ガイドピン２３が垂直部６ｂを下方に移動
し、各ピン２２，２３が各ガイド溝５，６の底部に到達
することにより、現像ユニット２０が所定の位置にセッ
トされることとなる（図９参照）。

【００１９】以上の装着動作を確実なものとするため、
図５に示すように、ガイドピン２２，２３の間隔Ｌはガ
イド溝５，６の間隔Ｌ₁よりは大きく、かつ、間隔Ｌ₂よ
りは小さく設定されている。また、ガイド溝６の入口部
６ａは垂直部６ｂに対してガイドピン２３を受け止める
ように段差部とされている。従って、現像ユニット２０
は装着時において、ガイドピン２３が入口部６ａで一旦
受け止められるため、ガイド溝５，６を急激に落下する
ことはなく、装着時の衝撃が緩和できる。

【００２０】さらに、ガイド溝５の第１傾斜部５ｂはガ
イド溝６の段差部を中心とした略円弧状に湾曲し、か
つ、第２傾斜部５ｃは第１傾斜部５ｂから連続して感光
体ドラム１５側に延在している。従って、現像ユニット
２０は、図８に示すように反時計回り方向に揺動し、か
つ図９に示すように時計回り方向に揺動しながら姿勢を
整えてスムーズに感光体ドラム１５に近付いていき、最
終的にガイド溝５，６の底部にセットされる際の衝撃が
緩和される。特に、現像ユニット２０の装着時における
感光体ドラム１５への衝撃を緩和するためには、図６に
示すように、現像スリーブ２５の移動方向を示す線Ｘと
接線Ｙとが交わる角度θが鋭角（０°＜θ＜９０°）で
あることが好ましい。

【００２１】ところで、感光体ユニット１０はケーシン
グ１１の一部として第１シャッタ板１８及び第２シャッ
タ板１９を備えている（図３参照）。第１シャッタ板１
８はケーシング１１に設けたピン１８ａに回動自在に取
り付けられ、図示しないトーションスプリングによって
常時反時計回り方向に付勢されている。この第１シャッ
タ板１８は、感光体ユニット１０が本体から取り出され
たとき及び本体が開放されたとき、トーションスプリン
グのばね力によって感光体ドラム１５の奥側、即ち転写
領域を覆う。可動側フレーム７が閉じられると、可動側
フレーム７に設けた図示しない突起が第１シャッタ板１
８を押圧し、第１シャッタ板１８がピン１８ａを支点と
して時計回り方向に回動し、上方に退避して転写領域を
開放する（図１参照）。

【００２２】第２シャッタ板１９はケーシング１１に設
けたピン１９ａに回動自在に取り付けられ、図示しない
トーションスプリングによって常時反時計回り方向に付
勢されている。この第２シャッタ板１９は、現像ユニッ
ト２０が本体から取り出されたとき、トーションスプリ
ングのばね力によって感光体ドラム１５の現像領域を覆
う（図３、図７参照）。従って、図７に示すように、現
像ユニット２０を装着する初期の段階では第２シャッタ
板１９は感光体ドラム１５の現像領域を覆って保護して
いる。現像ユニット２０がガイド溝５，６に沿って固定
側フレーム１に装着されると、ケーシング２１の角部２
１ｂが第２シャッタ板１９に当接して下方に押圧し、第
２シャッタ板１９がピン１９ａを支点として時計回り方
向に回動し、下方に退避して現像領域を開放する（図
１、図９参照）。

【００２３】一方、現像ユニット２０には、ケーシング
２１の一部としてシャッタ板２４が設置されている（図
４、図７参照）。このシャッタ板２４は両側に側板２４
ａを有し、側板２４ａの端部で前記ガイドピン２３に回
動自在に支持されている。現像ユニット２０が本体から
離脱しているとき（図４、図７参照）、シャッタ板２４
は先端がケーシング２１の角部２１ｃに当接するまで自
重で反時計回り方向に回動し、現像スリーブ２５を覆っ
ている。現像ユニット２０が固定側フレーム１に装着さ
れると、シャッタ板２４は先端が感光体ユニット１０の
ハンドル１１ａに当接して上方に持ち上げられ、現像ス
リーブ２５を開放する（図９参照）。

【００２４】本実施例において、シャッタ板２４は、前
述の如く、現像ユニット２０が固定側フレーム１から離
脱したときは、現像スリーブ２５の外周部を覆い、トナ
ーの飛散やオペレータの手を汚すことを防止する。一
方、現像ユニット２０が固定側フレーム１に装着される
と、上方に退避して現像スリーブ２５を感光体ドラム１
５に対面させると共に、感光体ドラム１５の上方を覆う
（図１参照）。このとき、レーザ走査光学ユニット３０
から放射される露光光路ｂはシャッタ板２４の下方を通
過することとなる。また、図２に示すように、ジャム紙
Ｓ’を排除したり、内部の保守点検を行う際、可動側フ
レーム７を奥側に回動させて本体を開放するが、このと
き感光体ドラム１５はシャッタ板２４によって保護さ
れ、感光体が外部からの光で疲労したり、他物体の当接
で損傷することはない。

【００２５】さらに、本実施例では、感光体ユニット１
０に第１シャッタ板１８及び第２シャッタ板１９が設け
られており、第１シャッタ板１８は本体が開放されたと
き、感光体ドラム１５の転写領域を保護し、第２シャッ
タ板１９は現像ユニット２０が離脱したとき、感光体ド
ラム１５の現像領域を保護する。

【００２６】さらに、定着器５０は可動側フレーム７に
取り付けられ、本体を開放したときに（図２参照）、定
着器５０はオペレータが立っている正面側からは離れる
方向に移動することとなり、オペレータが不用意に熱い
定着器５０に触れるおそれを除去できる。

【００２７】なお、本発明に係る画像形成装置は前記実
施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々
に変更可能である。特に、本体のクラムシェル機構や感
光体ユニット、現像ユニットの着脱機構は任意である。
また、感光体ドラムは本体に固定されているタイプであ
ってもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるレーザプリンタの内部
構造を示す断面図。

【図２】前記レーザプリンタの本体を開放した状態を示
す断面図。

【図３】感光体ユニットを示す断面図。

【図４】現像ユニットを示す断面図。

【図５】ガイド溝を示す立面図。

【図６】感光体ドラムに対する現像ユニットの近接状態
を示す説明図。

【図７】現像ユニットの装着動作を示す説明図。

【図８】現像ユニットの装着動作を示す説明図。

【図９】現像ユニットの装着動作を示す説明図。

【符号の説明】

１…固定側フレーム５…第１のガイド溝５ｂ…第１の傾斜部５ｃ…第２の傾斜部６…第２のガイド溝６ａ…入口部（段差部）７…可動側フレーム１５…感光体ドラム２０…現像ユニット２２，２３…ガイドピン２５…現像スリーブ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真方式による画像形成装置におい
て、以下の構成を備えている：現像スリーブを有する現
像ユニット、この現像ユニットは装置本体に対して感光
体ドラムの軸方向を直交する方向に着脱可能であり、着
脱方向と直交する方向に突出した前部突起と後部突起と
を有している；装置本体に設けた第１及び第２のガイド
部材、第１のガイド部材には前部突起が係合すると共に
第２のガイド部材には後部突起が係合した状態で、現像
ユニットを上方から現像スリーブが感光体ドラムに対向
する位置に案内し、さらに第１又は第２のガイド部材の
少なくともいずれかは前記突起を装着途中で受け止める
段差部を有する；ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】電子写真方式による画像形成装置におい
て、以下の構成を備えている：現像スリーブを有する現
像ユニット、この現像ユニットは装置本体に対して感光
体ドラムの軸方向を直交する方向に着脱可能であり、着
脱方向と直交する方向に突出した前部突起と後部突起と
を有している；装置本体に設けた第１及び第２のガイド
部材、第１のガイド部材は感光体ドラム側に設けられ、
該第１のガイド部材には前部突起が係合すると共に第２
のガイド部材には後部突起が係合した状態で、現像ユニ
ットを上方から現像スリーブが感光体ドラムに対向する
位置に案内し、さらに第２のガイド部材は後部突起を装
着途中で受け止める段差部を有し、第１のガイド部材は
該段差部を中心とした略円弧状の第１の傾斜部と該第１
の傾斜部から連続して感光体ドラム側に延在する第２の
傾斜部とを有している；ことを特徴とする画像形成装
置。