JPH08335948A - Ｌａｎ及びｌａｎ用中継装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の有線伝送路を用いずかつ多数の不要フ
レームを発生させずに、無線ＬＡＮ端末と有線ＬＡＮ端
末が混在するＬＡＮを構築し、無線ＬＡＮ端末の移動に
も好適に対処可能にする。 【構成】 無線ＬＡＮ端末１０ａから無線フレームを送
信する際そのループ防止ビットに“０”を、中継装置１
２ａから無線フレームを送信する際には“１”をセット
する。中継装置１２ｂは、ループ防止ビットが“１”に
セットされている場合に中継装置１２ａからの無線フレ
ームとみなしこれを破棄する。ループ防止ビットは無線
部分のみにて使用されるため有線フレームの構成は既存
の有線ＬＡＮのフレームと同様となるから、中継線１４
以外に有線伝送路を設ける必要がない。ループ防止ビッ
トを使用しているため、多数の不要フレームの発生を防
止できる。各中継装置１２ａ〜１２ｃにてテーブルを利
用して各端末を管理しているため、有線ＬＡＮ端末１０
ａが移動した場合等に好適に対処できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、無線ＬＡＮ端末、有線
ＬＡＮ端末及び中継装置を有するＬＡＮ（Local Area N
etwork）及びこのＬＡＮにて使用されるＬＡＮ用中継装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図７には、無線ＬＡＮの一例構成が示さ
れている。この図に示されるＬＡＮは、一般に複数台の
ＬＡＮ端末１０、それぞれ固有の無線通信可能範囲（セ
ル）を有する中継装置１２、及び中継装置１２間を接続
する中継線１４から構成されている。この図においては
２台の中継装置１２ａ，１２ｂが示されており、そのう
ち１台（１２ａ）はセル１００ａを、他の１台（１２
ｂ）はセル１００ｂを、それぞれその無線通信可能範囲
としている。

【０００３】各中継装置１２は、例えば図８に示される
ような機能構成を有している。この図に示されるよう
に、中継装置１２は、無線ＬＡＮ端末１０との無線通信
を実行するための無線機１６、中継線１４との接続のた
めの有線ＬＡＮインタフェース１８、中継に関する処理
を実行するＣＰＵ２０、ＣＰＵ２０によって実行される
各種のプログラムやそのためのパラメータ等を格納する
ＲＯＭ２２、及びＣＰＵ２０の作業領域等として使用さ
れるＲＡＭ２４から構成されている。中継装置１２は、
例えばＭＡＣ（Media Access Control）ブリッジやバッ
ファドリピータ等として実現することができる。

【０００４】また、図７に示される無線ＬＡＮにおける
無線通信は、図９に示される無線フレームを使用して実
行される。この図に示される無線フレームは、無線フレ
ームヘッダ及びデータ（ペイロード）から構成されてい
る。これらのうち無線フレームヘッダは、呼出名称符
号、セルＩＤ、制御子無線フレーム長符号及びＨＣＳ
（ＣＲＣ１６）の先頭に無線プリアンプル及びフレーム
同期符号を付加した構成を有している。他方、データは
不定長であり、例えば有線ＬＡＮフレームと同様の構成
とすることができる。図９においては、具体的には、Ｉ
ＥＥＥ８０２．３に規定されているＣＳＭＡ／ＣＤ型Ｌ
ＡＮ（狭義のイーサネット）に準拠した構造を採用して
いる。この場合、データ（ペイロード）は、宛先ＭＡＣ
アドレス、送元ＭＡＣアドレス、パケット長符号、デー
タ及びＰＣＳ（ＣＲＣ３２）を含むことになる。このよ
うに、呼出名称符号から無線フレーム長符号までの部分
をＣＲＣ１６にて保護し、またペイロードをＣＲＣ３２
にて保護することにより、無線フレームヘッダ及びペイ
ロードそれぞれにおける誤り検出確率を上げることが可
能である。無線フレーム中の“データ”を有線ＬＡＮフ
レームと同様の構造とした場合、中継装置１２にて無線
フレームヘッダの付加／削除を行うようにするのみで、
中継線１４に直接有線ＬＡＮ端末を接続可能になる。す
なわち、有線ＬＡＮ端末と無線ＬＡＮ端末１０との間で
中継装置１２を介した通信を行うことが可能になる。

【０００５】図７に示されるシステムにおいては、同一
セル１００内に存在する無線ＬＡＮ端末１０同士は直接
無線通信を行うことが可能であり、また異なるセルに属
する無線ＬＡＮ端末１０同士は中継装置１２や中継線１
４を介して通信を行うことが可能である。後者の場合、
例えば、セル１００ａに属する無線ＬＡＮ端末１０ａか
らセル１００ｂに属する無線ＬＡＮ端末１０ｂへの通信
を行う場合には、無線ＬＡＮ端末１０ａから送信される
無線フレームが中継装置１２ａによって受信され、中継
装置１２ａがこの無線フレームから“データ”の部分等
を抜き出して中継線１４上に送出する。宛先たる無線Ｌ
ＡＮ端末１０ｂが属するセル１００ｂの中継装置１２ｂ
は、中継線１４を介して受信したデータに無線フレーム
ヘッダを付与した上で、これを無線送信する。宛先たる
無線ＬＡＮ端末１０ｂはこの無線フレームを受信する。

【０００６】このようなシステム構成は、いわゆる中速
無線ＬＡＮにて使用することができる。また、このシス
テムには、単一の中継線１４にて有線ＬＡＮ端末と無線
ＬＡＮ端末１０の混在を許容することができるという利
点がある。しかしながら、このシステムには、中継装置
１２を介した通信中に無線ＬＡＮ端末１０が現在のセル
１００から他のセル１００へと移動した場合に、通信回
線を維持することができなくなることがあるという問題
がある。すなわち、無線ＬＡＮ端末１０の移動速度が低
く、従って例えばセル１００ａからセル１００ｂへの移
動に所定程度以上の時間が掛った場合、当該移動の間通
信不能状態が続く結果、回線接続（コネクション）が切
断されてしまう。

【０００７】このような問題を解決するためには、例え
ば図７に示されるセル１００ａとセル１００ｂが重複す
るよう、各セル１００ａ及び１００ｂを配置すればよ
い。このようにすることにより無線ＬＡＮ端末１０の移
動速度によらず、中継装置１２を介してコネクションを
引き続き維持することができる。反面で、このセル配置
においては、次のような問題点が発生する。

【０００８】セル１００ａとセル１００ｂの一部が重複
するようセルが配置されるシステムにおいては、例えば
図１０に示されるように、セル１００ａとセル１００ｂ
の重複領域に中継装置１２ａ及び１２ｂが共に存在し、
かつこの重複領域外に無線ＬＡＮ端末１０ａ及び１０ｂ
が位置する場合がある。

【０００９】この場合に、中継装置１２ａ及び１２ｂが
仮に従来公知のＭＡＣブリッジとして構成されていると
すると、中継装置１２ａは、無線ＬＡＮ端末１０ａの通
信相手たる無線ＬＡＮ端末１０ｂが中継装置１２ａと通
信可能な領域に位置しているため、無線ＬＡＮ端末１０
ａと無線ＬＡＮ端末１０ｂが直接無線通信を行うことが
可能であり従って無線フレームの中継を行う必要がな
い、と判断する。中継装置１２ｂも、同様に判断する。
従って、例えば無線ＬＡＮ端末１０ａから送信される無
線フレームは無線ＬＡＮ端末１０ｂへと中継されること
はない。

【００１０】中継装置１２ａ及び１２ｂがあるいは従来
公知のバッファドリピータ、すなわち受信した無線フレ
ームを中継線１４上に送出する装置として構成されてい
るとする。この場合、例えば無線ＬＡＮ端末１０ａから
送信された無線フレームはまず中継装置１２ａによって
受信され、その“データ”等の部分が中継線１４上に送
出される。中継線１４を介してこのデータを受信した中
継装置１２ｂは、このデータに無線フレームヘッダを付
与して無線送信する。この無線フレームは、無線ＬＡＮ
端末１０ｂによって受信されるほか、中継装置１２ａに
よっても受信される。すると、中継装置１２ａはこの無
線フレームから“データ”等の部分を取り出して中継線
１４上に送出する。従って中継装置１２ａと中継装置１
２ｂの間で無限伝送ループが形成されてしまうから、無
線ＬＡＮ端末１０ａと無線ＬＡＮ端末１０ｂの間で正常
な通信を実行することはできない。

【００１１】本願出願人は、このような問題点を解決す
る手段を既に提案している（特願平５−２７５５８０
号）。すなわち、無線ＬＡＮ端末１０と中継装置１２の
間で送受信される無線フレームを図１１に示される構成
とし、中継線１４によって伝送される中継フレームを図
１２に示される構成とすることにより、上述のような問
題を回避することができる。これらの無線フレーム及び
中継フレームが特徴とするところは、新たな変数ＲＴＴ
Ｌを含んでいるため、そのフレームがこれまでに何個の
中継装置１２を経由してきているのかを検出できる点に
ある。

【００１２】図１３及び図１４には、各中継装置１２に
て実行される手順のうちＲＴＴＬを用いた制御の流れが
示されている。これらの図に示される手順は、図８に示
されるＲＯＭ２２上にプログラムとして格納されてお
り、ＣＰＵ２０によって実行される。

【００１３】この先提案において例えば図１０の無線Ｌ
ＡＮ端末１０ａから無線ＬＡＮ端末１０ｂに宛て通信を
行おうとする場合、無線ＬＡＮ端末１０ａは、図１１に
示される無線フレームを送信するに際して変数ＲＴＴＬ
に０を設定する。無線ＬＡＮ端末１０ａから送信された
無線フレームが例えば中継装置１２ａによって受信され
ると（図１３、２００）、この中継装置１２ａは、受信
した無線フレーム中に含まれる変数ＲＴＴＬの値が２未
満か否かを判定する（２０２）。この時点ではＲＴＴＬ
＝０であるためＲＴＴＬ＜２の条件が成立する。この場
合、中継装置１２ａは、受信した無線フレームを図１２
に示される構成の中継フレームに変換し（２０４）、得
られた中継フレームを中継線１４上に送出する（２０
６）。その際、中継装置１２ａは、ＲＴＴＬに１を加算
する（２０８）。

【００１４】中継線１４上に送出された中継フレームは
他の中継装置、例えば１２ｂによって受信される（図１
４、２１０）。中継装置１２ｂは受信した中継フレーム
を図１１に示される構成の無線フレームに変換し（２１
２）、得られた無線フレームを無線送信する（２１
４）。その際、中継装置１２ｂは変数ＲＴＴＬに１を加
算する（２１６）。従って、この時点では、変数ＲＴＴ
Ｌの値は２となっている。

【００１５】この無線フレームは、セル１００ｂ内にあ
る無線ＬＡＮ端末１０ｂによって受信されるほか、中継
装置１２ａによっても無線により受信される（２０
０）。この時点ではＲＴＴＬ＝２であるためステップ２
０２の判定条件は成立しない。この場合、中継装置１２
ａは、既に中継装置１２による中継を２回経ているから
このフレームは中継すべきでないフレームであると見な
し、受信した無線フレームを破棄する（２１８）。

【００１６】従って、この先提案においては、図１０に
示されるような配置下においても、無線ＬＡＮ端末１０
ａと無線ＬＡＮ端末１０ｂの間で中継装置１２ａ及び１
２ｂを介した通信を行うことが可能になる。その場合に
発生し得る伝送経路は、図１５に示されるように、
（１）無線ＬＡＮ端末１０ａから中継装置１２ａ、中継
線１４及び中継装置１２ｂを順に経て無線ＬＡＮ端末１
０ｂに至る経路と、（２）無線ＬＡＮ端末１０ａから中
継装置１２ｂ、中継線１４及び中継装置１２ａを順に経
て無線ＬＡＮ端末１０ｂに至る経路の２通りしかない。
従って、図１０に示されるような配置に関しては、無線
及び有線伝送上の混乱を発生させることなくまたフレー
ムの無限伝送ループ等を発生させることなく好適に中継
伝送を実行することができる。また、セル１００ａと１
００ｂの一部を重複させるのみで、セル１００ａとセル
１００ｂが一体化したのと同等の通信性能、すなわちセ
ルの等価的な拡張を実現することができる。また、図１
１に示される無線フレームは、図９に示される無線フレ
ームにＲＴＴＬを挿入するのみで実現することができ、
また図１２に示される中継フレームは、イーサネット又
はＩＥＥＥ８０２．３に準拠した有線ＬＡＮフレームに
ＲＴＴＬを挿入するのみで実現することができる。この
場合の中継線ヘッダは、有線ＬＡＮフレームにおけるヘ
ッダと同内容とすればよい。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本願出
願人が先に提案した構成においては、中継線１４によっ
て伝送される中継線フレームが、有線無線間の中継のた
めに必要な変数ＲＴＴＬを含んでいるという点で、通常
の有線ＬＡＮにおけるフレームと異なる構成を有してい
る。従って、当該先提案においては、通常の有線ＬＡＮ
端末をそのまま中継線１４に接続することはできず、接
続しようとしている有線ＬＡＮ端末の構成乃至機能に変
更を加えるか、さもなければ図１６に示されるように無
線有線ブリッジを用いたＬＡＮ間接続を使用する必要が
ある。

【００１８】図１６に示される無線ＬＡＮは３台の中継
装置１２ａ〜１２ｃを中継線１４に接続した構成を有し
ている。また、中継装置１２ａのセル１００ａと中継装
置１２ｂのセル１００ｂの重複部分に中継装置１２ｃが
設けられている。このような構成下では、セル１００
ａ、セル１００ｂが等価的に拡張された単一のセル、す
なわち拡張セルとして機能する。このような無線ＬＡＮ
を有線ＬＡＮと接続する場合には、当該拡張セル内のい
ずれかの箇所に無線有線ブリッジ２６を設ける。無線有
線ブリッジ２６は、中継装置１２ｂ及び１２ｃや無線Ｌ
ＡＮ端末１０ｂからの無線フレームを受信し、これを通
常の有線ＬＡＮフレーム、例えば図１２に示される中継
フレームから変数ＲＴＴＬを除きかつ中継線ヘッダをＩ
ＥＥＥ８０２．３又はイーサネットに準拠したヘッダと
したフレームに変換し、これを有線ＬＡＮに係る伝送線
２８上に送出する。有線ＬＡＮ端末３０は、この伝送線
２８を介し無線有線ブリッジ２６から有線ＬＡＮフレー
ムを受信する。このような構成とすることにより、有線
ＬＡＮ端末３０の構成乃至機能に何ら変更を加えること
なく、また従来の有線ＬＡＮをそのまま使用しながら、
無線ＬＡＮ端末１０と有線ＬＡＮ端末３０が混在した統
合的なＬＡＮを実現することができる。

【００１９】しかし、このように無線有線ブリッジ２６
を使用して無線ＬＡＮと有線ＬＡＮを接続する構成に
は、無線ＬＡＮ用の中継線１４及び有線ＬＡＮ用の伝送
線２８という２系統の有線伝送路を用いなければならな
いという問題点のほか、上述の変数ＲＴＴＬを用いてい
るにもかかわらずフレーム中継が錯綜する結果不要なフ
レームが多数発生してしまうという問題点がある。

【００２０】例えば、セル１００ａ内に存在する無線Ｌ
ＡＮ端末１０ａから無線フレームが送信された場合、こ
の無線フレームは中継装置１２ａ及び１２ｃのいずれに
よっても受信される。中継装置１２ａ及び１２ｃによっ
て無線フレームが受信されると、ＲＴＴＬ＝１の中継線
フレームが中継線１４上に送出される。中継装置１２ａ
からの中継線フレームは中継装置１２ｂ及び１２ｃのい
ずれによっても受信され、中継装置１２ｃからの中継線
フレームは中継装置１２ａ及び１２ｂのいずれによって
も受信される。中継装置１２ａから中継線１４を介し中
継線フレームを受信した中継装置１２ｂはＲＴＴＬ＝２
の無線フレームをセル１００ｂ内に送信し、その無線フ
レームは中継線１２ｃ、無線有線ブリッジ２６及び無線
ＬＡＮ端末１０ｂにより受信されるから、これにより３
通りの中継経路が生じる。また、中継装置１２ａから中
継線１４を介し中継線フレームを受信した中継装置１２
ｃはセル１００ａ及び１００ｂを統合した拡張セル内に
同様の無線フレームを送信し、この無線フレームは中継
装置１２ａ及び１２ｂ、無線有線ブリッジ２６並びに無
線ＬＡＮ端末１０ａ及び１０ｂにより受信されるから、
５通りの中継経路が発生する。同様に、中継装置１２ｃ
からＲＴＴＬ＝１の中継線フレームが送信されると、中
継装置１２ａ及び１２ｂによってＲＴＴＬ＝２の無線フ
レームがそれぞれセル１００ａ内又は１００ｂ内に送信
される（２通り＋３通りの中継経路）。従って、セル１
００ａ内の無線ＬＡＮ端末１０から無線フレームが送信
された場合に生じる中継経路の個数は１３個となる。そ
のうち無線有線ブリッジ２６に至る経路は３個であるか
ら、不要なフレームが合計で１０個も発生してしまう。

【００２１】本発明は、このような問題点を解決するこ
とを課題としてなされたものであり、中継装置間で有線
伝送されるフレームの構成をＩＥＥＥ８０２．３又はイ
ーサネットのような既存の有線ＬＡＮにて使用されてい
るフレームと同一の構成とすることにより、無線有線ブ
リッジを使用することなく、従って有線伝送路を複数本
使用することなく、有線ＬＡＮ端末と無線ＬＡＮ端末が
混在しかつ設備コストが安いＬＡＮを実現することを目
的とする。また、本発明は、中継履歴を管理すべく無線
フレーム内に挿入されている変数を中継装置からの無線
送信の際にのみ操作することにより（フィルタリン
グ）、複雑なセル配置及び複雑な中継装置配置を有する
ＬＡＮにおいても錯綜した中継経路の発生、ひいては不
要なフレームの多数発生を招かないようにすることを目
的とする。本発明は、さらに、上述の目的の達成にあた
って電力測定等の複雑な機能を中継装置や無線ＬＡＮ端
末に設けなくてもよいようにすることを目的とする。本
発明は、さらに、中継装置の無線通信可能範囲内に存在
する無線ＬＡＮ端末及び他の中継装置を介して通信し得
る無線及び有線ＬＡＮ端末を各中継装置が個別に管理可
能にすることにより、無線ＬＡＮ端末のセル間移動に伴
う通信不能状態の発生やフレーム中継経路の錯綜を防止
することを目的とする。本発明は、加えて、上述のよう
な目的を達成する際、ＯＳＩ（Open System Interconne
ction ）の第１層（物理層）及び第２層（データリンク
層）、特にそのうち伝送媒体に依存しない部分であるＭ
ＡＣ層以下の階層のみを使用することにより、上位層に
おける通信のコネクションを維持しながら、中速ＬＡＮ
等におけるセル間端末移動を可能にすることを目的とす
る。

【００２２】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明に係るＬＡＮは、無線フレームを無線
送受信する無線ＬＡＮ端末と、有線フレームを有線送受
信する有線ＬＡＮ端末と、自己の無線通信可能範囲内に
ある無線ＬＡＮ端末と他の中継装置の無線通信可能範囲
内にある無線ＬＡＮ端末の間及び自己の無線通信可能範
囲内にある無線ＬＡＮ端末と有線ＬＡＮ端末の間のフレ
ーム伝送を中継する複数の中継装置と、を有し、上記無
線フレームが、その送り元が無線ＬＡＮ端末かそれとも
中継装置かを示すループ防止ビットを含み、無線ＬＡＮ
端末が、送信する無線フレームのループ防止ビットに第
１の値を設定し、各中継装置が、そのループ防止ビット
が第１の値である無線フレームを受信した場合にそのフ
レームを有線フレームに変換して送信し、無線ＬＡＮ端
末宛ての有線フレームを受信した場合にその有線フレー
ムをループ防止ビットに第１の値と異なる第２の値が設
定された無線フレームに変換して送信し、そのループ防
止ビットが第２の値である無線フレームを受信した場合
及び有線ＬＡＮ端末宛ての有線フレームを受信した場合
にその無線又は有線フレームを破棄することを特徴とす
る。

【００２３】また、本発明に係るＬＡＮは、各中継装置
が、その中継装置の無線通信可能範囲内にありかつ他の
いずれの中継装置の無線通信可能範囲内にも入っていな
い無線ＬＡＮ端末を登録するための無線テーブル並びに
他のいずれかの中継装置の無線通信可能範囲内にある無
線ＬＡＮ端末及び上記有線ＬＡＮ端末を登録するための
有線テーブルを記憶する手段と、無線テーブルに登録さ
れていない無線ＬＡＮ端末から無線フレームを受信した
場合に、その無線フレームが他の中継装置により受信さ
れていないことを確認した上で、当該無線ＬＡＮ端末を
無線テーブルに登録する手段と、無線テーブルに登録し
た無線ＬＡＮ端末が同時に有線テーブルにも登録されて
いる場合に、その無線ＬＡＮ端末を有線テーブルから登
録削除する手段と、有線ＬＡＮ端末から有線フレームを
受信した場合及び無線ＬＡＮ端末から他の中継装置を介
し有線フレームを受信した場合に、その有線ＬＡＮ端末
又は無線ＬＡＮ端末を有線テーブルに登録する手段と、
有線テーブルに登録した無線ＬＡＮ端末が同時に無線テ
ーブルにも登録されている場合に、その無線ＬＡＮ端末
を無線テーブルから登録削除する手段と、を有すること
を特徴とする。

【００２４】本発明に係るＬＡＮは、さらに、各中継装
置が、無線ＬＡＮ端末から受信した無線フレームが他の
中継装置により受信されていないことを、乱数設定した
時間に亘りその無線ＬＡＮ端末を送元とする有線フレー
ムが伝送されていないことを以て、確認することを特徴
とする。

【００２５】また、本発明に係るＬＡＮは、各中継装置
が、有線テーブル又は無線テーブルに関し、所定時間以
上に亘り登録、登録削除及び登録有無の確認が行われて
いない無線ＬＡＮ端末及び有線ＬＡＮ端末を登録削除す
ることを特徴とする。

【００２６】本発明に係る中継装置は、無線フレームを
無線送受信する無線ＬＡＮ端末及び有線フレームを有線
送受信する有線ＬＡＮ端末を有するＬＡＮにて使用さ
れ、自己の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ端末と
他の中継装置の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ端
末の間及び自己の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ
端末と有線ＬＡＮ端末の間のフレーム伝送を中継する中
継装置であって、無線ＬＡＮ端末からの送信に当たって
第１の値が設定されたループ防止ビットを含む無線フレ
ームを受信した場合にその無線フレームを有線フレーム
に変換して送信する手段と、無線ＬＡＮ端末宛ての有線
フレームを受信した場合にその有線フレームをループ防
止ビットに第１の値と異なる第２の値が設定された無線
フレームに変換して送信する手段と、そのループ防止ビ
ットが第２の値である無線フレームを受信した場合及び
有線ＬＡＮ端末宛ての有線フレームを受信した場合にそ
の無線又は有線フレームを破棄する手段と、を備えるこ
とを特徴とする。

【００２７】本発明に係る中継装置は、さらに、自己の
無線通信可能範囲内にありかつ他のいずれの中継装置の
無線通信可能範囲内にも入っていない無線ＬＡＮ端末を
登録するための無線テーブル並びに他のいずれかの中継
装置の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ端末及び上
記有線ＬＡＮ端末を登録するための有線テーブルを記憶
する手段と、無線テーブルに登録されていない無線ＬＡ
Ｎ端末から無線フレームを受信した場合に、その無線フ
レームが他の中継装置により無線受信されていないこと
を確認した上で、当該無線ＬＡＮ端末を無線テーブルに
登録する手段と、無線テーブルに登録した無線ＬＡＮ端
末が同時に有線テーブルにも登録されている場合に、そ
の無線ＬＡＮ端末を有線テーブルから登録削除する手段
と、有線ＬＡＮ端末から有線フレームを受信した場合及
び無線ＬＡＮ端末から他の中継装置を介し有線フレーム
を受信した場合に、その有線ＬＡＮ端末又は無線ＬＡＮ
端末を有線テーブルに登録する手段と、有線テーブルに
登録した無線ＬＡＮ端末が同時に無線テーブルにも登録
されている場合に、その無線ＬＡＮ端末を無線テーブル
から登録削除する手段と、を有することを特徴とする。

【００２８】本発明に係る中継装置は、無線ＬＡＮ端末
から受信した無線フレームが他の中継装置により受信さ
れていないことを、乱数設定した時間に亘りその無線Ｌ
ＡＮ端末を送元とする有線フレームが伝送されていない
ことを以て、確認することを特徴とする。

【００２９】そして、本発明に係る中継装置は、有線テ
ーブル又は無線テーブルに関し、所定時間以上に亘り登
録、登録削除及び登録有無の確認が行われていない無線
ＬＡＮ端末及び有線ＬＡＮ端末を登録削除する手段を備
えることを特徴とする。

【００３０】

【作用】本発明においては、無線ＬＡＮ端末と中継装置
の間で送受信される無線フレーム中に、その送り元を示
すループ防止ビットが設けられる。無線ＬＡＮ端末から
の送信に当たってはこのループ防止ビットには第１の値
が設定され、中継装置からの送信に当たっては第２の値
が設定される。各中継装置においては、受信した無線フ
レーム又は有線フレームの中継の際にこのループ防止ビ
ットを用いた操作が実行される。

【００３１】例えば、ある無線ＬＡＮ端末から無線フレ
ームが送信されたとする。この無線フレームのループ防
止ビットには、上述のように第１の値が設定されてい
る。中継装置によってこの無線フレームが受信される
と、受信したフレーム中のループ防止ビットが第１の値
であるため、有線フレームへの変換及び有線フレームの
送信が実行される。このようにして送信された有線フレ
ームが他の中継装置により受信されると、当該有線フレ
ームを受信した中継装置は、ループ防止ビットに第２の
値が設定された無線フレームを送信する。このフレーム
が、送信した中継装置の無線通信可能範囲内にある他の
中継装置によって受信されたとしても、その無線フレー
ムのループ防止ビットに第２の値が設定されているた
め、受信側の中継装置において当該無線フレームが破棄
される結果となる。

【００３２】従って、本発明においては、中継装置によ
って無線フレームが受信された場合にこれに対応する有
線フレームが有線送信されることがないから、中継装置
間での無限ループ伝送といった不具合が発生しない。さ
らには、図１１〜図１６に示される先提案と異なり、あ
る中継装置から他の中継装置へと有線フレームを伝送す
る際に、中継履歴を示す情報を当該有線フレーム中に保
存しておく必要がないから、有線フレームとしては既存
の有線ＬＡＮにおけるフレーム構成をそのまま転用する
ことが可能であり、従って各有線ＬＡＮ端末の構成乃至
機能に何ら改変を施すことなく、単一の有線伝送路を使
用して有線無線混在型のＬＡＮを構築することが可能に
なる。この結果、フレーム中継経路が錯綜する結果不要
なフレームが多数発生するといった不具合も防止され
る。加えて、各中継装置において受信した無線フレーム
が他の中継装置からのものかそれとも無線ＬＡＮ端末か
らのものかを上述のループ防止ビットのみにより識別で
きるため、中継装置や無線ＬＡＮ端末等における電力測
定等は必要でなく、簡素な装置構成にて上述の作用が発
生する。

【００３３】本発明においては、さらに、各中継装置の
無線通信可能範囲（例えばセル）間の無線ＬＡＮ端末の
移動が無線テーブル及び有線テーブルを用いた処理によ
って各中継装置毎に把握される。

【００３４】まず、それまで無線テーブルに登録されて
いなかった無線ＬＡＮ端末から無線フレームを受信した
場合、その中継装置は、中継装置間の有線伝送状況の監
視等の手段によってその無線フレームが他の中継装置に
より受信されていないことを確認する。このような確認
が得られた場合、当該中継装置は、その無線ＬＡＮ端末
を無線テーブルに登録し、またもし有線テーブルにも登
録されている場合にはその無線ＬＡＮ端末を有線テーブ
ルから登録削除する。

【００３５】その後、この無線ＬＡＮ端末が他の中継装
置の無線通信可能範囲内（両中継装置の無線通信可能範
囲の重複部分を含む）に移動したとする。すると、この
無線ＬＡＮ端末から送信される無線フレームは、両中継
装置によって受信可能な状態となる。その場合、この無
線ＬＡＮ端末を既に無線テーブルに登録してある中継装
置は、同じ無線ＬＡＮ端末から送信された無線フレーム
が他の中継装置により有線フレームとして送信されてい
ることを検出すると、この無線ＬＡＮ端末を自己の有線
テーブルに登録すると共に自己の無線テーブルから登録
削除する。

【００３６】このような管理によって、各中継装置の無
線テーブル上には、その中継装置の無線通信可能範囲内
にありかつ他のいずれの中継装置の無線通信可能範囲内
にも入っていない無線ＬＡＮ端末が登録され、またその
中継装置の有線テーブルには他のいずれかの中継装置の
無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ端末及び有線ＬＡ
Ｎ端末が登録されるから、無線ＬＡＮ端末の移動に好適
に対処できる。

【００３７】さらに、無線テーブルに登録されていない
無線ＬＡＮ端末からの無線フレームを受信した場合に、
その無線フレームが果たして他の中継装置によって受信
されていないかどうかを知るためには、そのフレームが
他の中継装置によって有線フレームに変換されたか否か
を有線伝送の状況の監視によって検出すればよい。その
際には、各中継装置において、有線伝送の監視時間を乱
数設定するのが好ましい。このようにすると、同一の無
線ＬＡＮ端末からの無線フレームが複数の中継装置にて
受信された場合に、そのうち最も短い監視時間を設定し
た中継装置の無線テーブル上にこの無線ＬＡＮ端末が登
録されることとなる結果、複数の中継装置の無線テーブ
ルに同一の無線ＬＡＮ端末（すなわち複数の中継装置の
無線通信可能範囲の重複部分に位置する無線ＬＡＮ端
末）が重複登録されるといった不具合は生じなくなる。

【００３８】本発明においては、さらに、所定時間に亘
り登録、登録削除及び登録有無の確認が行われていない
無線ＬＡＮ端末が、有線テーブルや無線テーブルから登
録削除される。例えば、ある無線ＬＡＮ端末が、そのＬ
ＡＮを構成しているいずれの中継装置の無線通信可能範
囲内からも脱してしまった場合や、当該無線ＬＡＮ端末
が故障等の原因で機能を喪失し無線伝送を実行しなくな
った場合には、この監視によってこの無線ＬＡＮ端末の
登録削除が実行される。従って、本発明においては、有
線テーブル及び無線テーブルを用いた無線ＬＡＮ端末の
管理が、実際にＬＡＮに参加しているとみなせる無線Ｌ
ＡＮ端末のみを対象として実行されるため、有線テーブ
ルや無線テーブルを実現するための記憶空間を必要最小
限の規模に抑制することができる。

【００３９】

【実施例】以下、本発明の好適な実施例について図面に
基づき説明する。なお、図７〜図１６に示される従来例
又は先提案例と同様の又は対応する構成には同一の符号
を付し、説明を省略する。

【００４０】図１には、本発明の一実施例に係るＬＡＮ
の構成が示されている。この図においては、３個の中継
装置１２ａ〜１２ｃが中継線１４によって接続されてい
る。この中継線１４には有線ＬＡＮ端末３０が直接接続
されている。さらに、無線ＬＡＮ端末１０ａ及び１０ｂ
の通信可能範囲３００ａ及び３００ｂはこの図において
は互いに重複しており、その重複部分に中継装置１２ｂ
が位置している。中継装置１２ａは無線ＬＡＮ端末１０
ａの通信可能範囲３００ａ内にはあるが無線ＬＡＮ端末
１０ｂの中にはなく、また中継装置１２ｂは無線ＬＡＮ
端末１０ｂの通信可能範囲３００ｂ内にはあるが無線Ｌ
ＡＮ端末１０ａの通信可能範囲３００ａ内にはない。

【００４１】この実施例が第１に特徴とするところは、
中継装置１２ａ〜１２ｃ相互間で又はこれらと有線ＬＡ
Ｎ端末３０との間で伝送される有線フレームが、前述の
先提案例とは異なりＲＴＴＬ等の変数を含んでおらず、
ＩＥＥＥ８０２．３やイーサネットに準拠した有線ＬＡ
Ｎフレームと同一の構成を有していることである。従っ
て、この実施例においては、有線ＬＡＮ端末３０を上述
のように中継線１４に直接接続することができる。先提
案例のような無線有線ブリッジ２６は不要になるほか、
有線伝送路を複数用いるといった不具合は、この実施例
では生じない。

【００４２】本実施例の第２の特徴は、無線フレーム中
にその送り元の種類を示すループ防止ビットを設けてい
る点である。このループ防止ビットは、先提案例におけ
る変数ＲＴＴＬに対応しているものの、中継線１４上を
伝送する際にはフレームから削除される。すなわち、中
継線１４を介して受信した有線フレームを無線フレーム
に変換して送信する際中継装置１２ａ〜１２ｃによって
ループ防止ビットが付加・セットされ、また無線ＬＡＮ
端末１０ａ又は１０ｂから受信した無線フレームを有線
フレームに変換する際各中継装置１２ａ〜１２ｃによっ
てこのループ防止ビットは削除される。このような操作
の結果、中継線１４上を伝送するフレームの構成を、既
存の有線ＬＡＮにおけるフレーム構成と同様のフレーム
構成とすることができる。また、無線有線ブリッジ２６
を廃止することと併せ、このループ防止ビットにより、
不要なフレームの多数発生といった不具合を防止でき
る。さらに、０〜２を計数する必要上ＲＴＴＬは２ビッ
トであったが、ループ防止ビットは１ビットで足りる。

【００４３】本実施例の第３の特徴は、上述のような処
理がいずれも物理層及びＭＡＣ層での操作にて実現され
ており、ＯＳＩ参照モデルの上位層に何ら影響が生じな
いことである。これによって、例えばアプリケーション
から見た場合には既存の有線ＬＡＮや無線ＬＡＮと何ら
変わりのない使用性を実現することができる。

【００４４】本実施例の第４の特徴は、無線ＬＡＮ端末
の移動に対し各中継装置１２ａ〜１２ｃにおける有線テ
ーブル及び無線テーブルの管理にて対処している点にあ
る。さらに、これら無線テーブル及び有線テーブルの登
録及び登録削除に関し、重複登録や不要な登録等を防止
すべく、中継線１４上の有線伝送の監視等が実行され
る。

【００４５】図２には、この実施例にて使用される中継
装置１２ａ〜１２ｃの機能構成が示されている。この実
施例においては、図８に示される構成に、さらにタイマ
３２及び割込コントローラ３４が付加されている。タイ
マ３２は、例えば、後述の無線テーブルへの登録や、有
線テーブル又は無線テーブルの保守（すなわち所定時間
以上アクセスされていない無線ＬＡＮ端末１０ａ又は１
０ｂの登録削除）のために時刻を計時する。割込コント
ローラ３４は、後者、すなわち無線テーブル及び有線テ
ーブルの保守動作を起動するため、所定頻度で割込みを
発生させる。さらに、ＲＯＭ２２上には、後述する図３
〜図５に示される手順がプログラムとして格納される。
ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２上のプログラムを実行する。

【００４６】次に、この実施例において各中継装置１２
ａ〜１２ｃによって実行される手順を、図３〜図５に従
いかつ場合分けして説明することにする。

【００４７】（１）有線ＬＡＮ端末３０からの送信 まず、中継線１４に接続されている有線ＬＡＮ端末３０
から例えば無線ＬＡＮ端末１０ａに当てて有線フレーム
が送信される場合、この有線フレームのヘッダには、そ
の送元アドレスとして有線ＬＡＮ端末３０のＭＡＣアド
レスが、宛先アドレスとして無線ＬＡＮ端末１０ａのＭ
ＡＣアドレスが、それぞれセットされる。この有線フレ
ームが、例えば中継装置１２ａによりその有線ＬＡＮイ
ンタフェース１８を介し受信されると（図３、４０
０）、この中継装置１２ａのＣＰＵ２０は、受信した有
線フレーム中の送元アドレスをＲＡＭ２４上の有線テー
ブルに登録する（４０２）。宛先たる無線ＬＡＮ端末１
０ａがそれまで（すなわち中継装置１２ａの起動から今
まで又は保守による削除から今まで）この中継装置１２
ａの有線テーブルに登録されたことがなければ、当該中
継装置１２ａのＣＰＵ２０は、ループ防止ビットに
“１”をセットした無線フレームを（４０４）、無線機
１６により無線送信する（４０６）。

【００４８】中継装置１２ａから送信される無線フレー
ムは、この中継装置１２ａの無線通信可能範囲内に存在
する無線ＬＡＮ端末により受信される。ここに、中継装
置１２ａから送信される無線フレームには、この中継装
置１２ａが有線ＬＡＮ端末３０から受信した有線フレー
ムに含まれていたものと同様内容の送元アドレス及び宛
先アドレスが含まれている。従って、中継装置１２ａの
通信可能範囲内に複数台の無線ＬＡＮ端末が存在してい
たとしても、宛先たる無線ＬＡＮ端末１０ａ以外の無線
ＬＡＮ端末はこの無線フレームを無視することができ
る。

【００４９】中継装置１２ａから送信される無線フレー
ムは、他方で、この中継装置１２ａの通信可能範囲内に
ある他の中継装置、例えば中継装置１２ｂによっても受
信される。中継装置１２ｂのＣＰＵ２０は、対応する無
線機１６によって無線フレームを受信した場合（図４、
４０８）、その無線フレーム中に含まれているループ防
止ビットの値を調べる（４１０）。なお、受信した無線
フレーム中にエラーがある場合には（４１２）、ＣＰＵ
２０は受信した無線フレームを破棄し（４１４）、処理
を終了する。上述のように中継装置１２ａからの無線フ
レームが中継装置１２ｂによって受信された場合には、
先立って中継装置１２ａにより実行されているステップ
４０４においてループ防止ビットに“１”、すなわち中
継装置からの送信であることを示す値が設定されてい
る。従って、この場合には（４１６）、中継装置１２ｂ
のＣＰＵ２０は受信した無線フレームを破棄し（４１
４）、処理を終了する。

【００５０】このように、本実施例においては、有線Ｌ
ＡＮ端末３０から送信された有線フレームがいずれかの
中継装置１２ａ〜１２ｃによって無線フレームに変換・
送信された場合に、この無線フレームが他の中継装置に
より受信された場合であっても当該他の中継装置により
当該無線フレームが破棄される。言い換えれば、有線Ｌ
ＡＮ端末３０からの有線フレームの送信を引き金にして
中継装置間の無限伝送ループや不要フレームが多数発生
することはない。

【００５１】（２）無線ＬＡＮ端末から有線ＬＡＮ端末
への送信 例えば無線ＬＡＮ端末１０ａから有線ＬＡＮ端末３０に
宛ててデータを送信しようとする場合には、無線ＬＡＮ
端末１０ａは、その送元アドレスに自己のＭＡＣアドレ
スを、宛先アドレスに有線ＬＡＮ端末３０のＭＡＣアド
レスを、そしてループ防止ビットに“０”をセットした
無線フレームを送信する。無線ＬＡＮ端末１０ａから送
信される無線フレームは、当該無線ＬＡＮ端末１０ａの
通信可能範囲３００ａ内にある他の無線ＬＡＮ端末（図
示せず）や中継装置１２ａ及び１２ｂによって受信され
る。無線ＬＡＮ端末１０ａからの有線フレームを受信し
た他の無線ＬＡＮ端末は、その無線フレーム中に含まれ
ている宛先アドレスが自己のＭＡＣアドレスでないこと
を検出することにより、当該無線フレームを無視するこ
とができる。

【００５２】一方、無線ＬＡＮ端末１０ａの通信可能範
囲３００ａ内にある中継装置、例えば中継装置１２ａ
は、無線ＬＡＮ端末１０ａからの無線フレームをその無
線機１６により受信する（４０８）。中継装置１２ａの
ＣＰＵ２０は、前述のステップ４１２を実行した上で受
信した無線フレーム中のループ防止ビットを調べる（４
１０）。この場合、ループ防止ビットには、無線ＬＡＮ
端末からの送信であることを示す値“０”がセットされ
ているため（４１６）、ＣＰＵ２０は、受信した無線フ
レーム中の送元アドレスを対応するＲＡＭ２４上に格納
されている無線テーブルの内容と比較する（４１８）。
無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣアドレスがその時点で中
継装置１２ａの無線テーブル上に登録済みである場合に
は（４２０）、中継装置１２ａのＣＰＵ２０は、受信し
た無線フレームからループ防止ビットを削除する等の処
理を実行した上で中継線１４上にフレームを送出する
（４２２）。中継線１４上に送出されたフレーム、すな
わち有線フレームは、宛先たる有線ＬＡＮ端末３０によ
り受信される。

【００５３】なお、この有線フレームは、中継線１４に
接続されている他の中継装置、例えば中継装置１２ｂに
よっても受信される（４００）。中継装置１２ｂのＣＰ
Ｕ２０は、受信した有線フレーム中の送元アドレス、す
なわち無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣアドレスを対応す
るＲＡＭ２４上の有線テーブルに登録する（４０２）。
この時点で中継装置１２ｂの無線テーブル上に無線ＬＡ
Ｎ端末１０ａのＭＡＣアドレスが登録されていなければ
（４２４，４２６）、ＣＰＵ２０は受信した有線フレー
ム中の宛先アドレスを有線テーブル上の内容と比較する
（４２８）。例えばステップ４２８実行時点以前所定時
間以内に有線ＬＡＮ端末３０に係る通信が行われたこと
があれば、無線ＬＡＮ端末１２ｂの有線テーブル上には
有線ＬＡＮ端末３０のＭＡＣアドレス等が登録されてい
る。その場合（４３０）、中継装置１２ｂは、受信した
有線フレームを破棄する（４３２）。

【００５４】従って、中継装置１２ａによって中継線１
４上に送出された有線ＬＡＮ端末３０宛ての有線フレー
ムが中継装置１２ｂによって受信されたとしても、それ
以前所定期間の間に有線ＬＡＮ端末３０に係る通信が適
当な頻度で行われていさえすれば、中継装置１２ｂによ
って当該有線フレームに対応する無線フレームが送信さ
れるといった事態は生じない。また、仮に、前回有線テ
ーブルの保守が実行されてから（後述）有線ＬＡＮ端末
３０に係る通信が行われていない場合には、ステップ４
３０において“宛先アドレスと同一のＭＡＣアドレスが
有線テーブル上に登録されていない”と判定される結果
となるが、その場合でも、ステップ４０６において送信
される無線フレーム中のループ防止ビットはステップ４
０４において“１”にセットされているから、この無線
フレームが他の中継装置によって再度中継線１４上に送
り込まれることはない。

【００５５】さらに、無線ＬＡＮ端末１０ａから有線Ｌ
ＡＮ端末３０に宛てた無線フレームが中継装置１２ａに
て有線フレームに変換されこの有線フレームが中継装置
１２ｂにて受信された時点で、中継装置１２ｂの無線テ
ーブル上に既に無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣアドレス
が登録されている場合には（４２６）、この中継装置１
２ｂのＣＰＵ２０は、当該送元アドレスと同一のＭＡＣ
アドレスを無線テーブルから削除する（４３４）。すな
わち、その無線ＬＡＮ端末が送信した無線フレームに対
応する有線フレームを中継線１４を介し受信できる状況
にある場合は、その無線ＬＡＮ端末が当該中継装置１２
ｂ以外の中継装置（ここでは中継装置１２ａ）の通信可
能範囲内にも属していると見なすことができるため、前
述のステップ４０２にて有線テーブルへの登録を実行す
ると共にステップ４３４にて無線テーブルからの登録削
除を実行する。これによって、同一の無線ＬＡＮ端末、
すなわち１０ａが単一の中継装置１２ｂの有線テーブル
と無線テーブルに共に登録されるといった事態を防止で
きる。

【００５６】さらに、無線ＬＡＮ端末１０ａから有線Ｌ
ＡＮ端末３０に宛てた無線フレームが中継装置１２ａに
よって受信されたとき（４０８）、この中継装置１２ａ
の無線テーブル上にまだ無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣ
アドレスが登録されていなかった場合（４２０）、本実
施例では、中継装置１２ａによって中継線１４上のフレ
ーム伝送状況が監視される（４３６）。より具体的に
は、中継装置１２ａのＣＰＵ２０は所定範囲、例えば１
ｍｓ以上２０ｍｓ以下の範囲内の乱数時間を発生させ、
この乱数時間をタイマ３２にて計時させる。この乱数時
間の間、ＣＰＵ２０は、その送元アドレスが無線ＬＡＮ
端末１０ａのＭＡＣアドレスであり宛先アドレスが有線
ＬＡＮ端末３０のＭＡＣアドレスである有線フレームが
中継線１４上を伝送しているか否かを、有線ＬＡＮイン
タフェース１８を介して監視する。この監視の結果、そ
のようなフレームが中継線１４上を伝送していないとさ
れた場合には（４３８）、無線ＬＡＮ端末１０ａによっ
て送信された無線フレームは他のいずれの中継装置によ
っても受信されていない（あるいは、同一の無線フレー
ムを受信した他の中継装置では長い乱数時間が設定され
ている）と見なすことができるため、中継装置１２ａの
ＣＰＵ２０は、受信した無線フレーム中の送元アドレス
を対応するＲＡＭ２４上の無線テーブルに登録すると共
に（４４０）、この送元アドレスが有線テーブル上にも
存在している場合には（４４２，４４４）、その有線テ
ーブル上から送元アドレスと同一のＭＡＣアドレスを登
録削除する（４４６）。この後、ＣＰＵ２０は前述した
ステップ４２２を実行する。逆に、乱数時間の監視中に
監視目的たる有線フレームの伝送が検出された場合（４
３８）、無線ＬＡＮ端末１０ａの通信可能範囲３００ａ
内に他の中継装置が存在していることが明らかであるた
め、中継装置１２ａのＣＰＵ２０は受信した無線フレー
ムを破棄する（４１４）。

【００５７】従って、無線ＬＡＮ端末１０ａから有線Ｌ
ＡＮ端末３０に宛てた通信の際にも、従来例や先提案に
おいて生じていたような問題は発生しない。

【００５８】（３）無線ＬＡＮ端末から他の無線ＬＡＮ
端末への通信 例えば無線ＬＡＮ端末１０ａが他の無線ＬＡＮ端末１０
ｂに宛てて無線フレームを送信したとする。この場合
に、宛先たる無線ＬＡＮ端末１０ｂが無線ＬＡＮ端末１
０ａの通信可能範囲３００ａ内に位置していれば、両無
線ＬＡＮ端末間で直接の無線通信が実行される。この場
合に、無線ＬＡＮ端末１０ａの通信可能範囲３００ａ内
に存在する中継装置、例えば１２ａも、無線ＬＡＮ端末
１０ａから送信された無線フレームを受信することがで
きる。しかし、この受信の結果有線フレームが中継線１
４上に送出されたとしても、中継線１４を介して有線フ
レームを受信した中継装置にてステップ４０４、すなわ
ちループ防止ビットを“１”にセットする処理が実行さ
れるため、中継装置間の無限ループ伝送は生じない。

【００５９】また、宛先たる無線ＬＡＮ端末１０ｂが図
１に示されるように無線ＬＡＮ端末１０ａの通信可能範
囲３００ａ内に存在していない場合には、無線ＬＡＮ端
末１０ａからの無線フレームを受信した中継装置、例え
ば１２ａにより図４に示される動作が実行され、有線フ
レームが中継線１４上に送出される。この有線フレーム
は、図１において無線ＬＡＮ端末１０ｂの通信可能範囲
３００ｂ内にある中継装置１２ｂや１２ｃによって受信
される。これらの中継装置１２ｂ及び１２ｃは、図３に
示される動作を実行する。すなわち、無線ＬＡＮ端末１
０ａのＭＡＣアドレスがこれらの中継装置１２ｂ及び１
２ｃの有線テーブルに登録されると共に必要であれば無
線テーブルから登録削除され（４０２，４３４）、さら
に、宛先アドレスたる無線ＬＡＮ端末１０ｂのＭＡＣア
ドレスがその有線テーブルの内容と比較される（４２
８）。保守等によって有線テーブル上から無線ＬＡＮ端
末１０ｂのＭＡＣアドレスが削除された後この時点まで
に無線ＬＡＮ端末１０ｂに係る通信が行われたことがな
い場合には、これらの中継装置１２ｂ及び１２ｃのＣＰ
Ｕ２０は、そのループ防止ビットを“１”にセットした
上で無線フレームを送信する（４０４，４０６）。前回
の保守等によって有線テーブルから無線ＬＡＮ端末１０
ｂのＭＡＣアドレスが登録削除された後この時点までに
無線ＬＡＮ端末１０ｂに係る通信が行われたことがある
場合であっても、中継装置１２ｂ及び１２ｃのうち、そ
の無線テーブル上に無線ＬＡＮ端末１０ｂのＭＡＣアド
レスが登録されている中継装置（すなわちその有線テー
ブル上に無線ＬＡＮ端末１０ｂのＭＡＣアドレスが登録
されていない中継装置）は、ステップ４０４及び４０６
を実行する。他方の中継装置はステップ４３２を実行
し、受信した有線フレームを破棄する。

【００６０】従って、この実施例においては、無線ＬＡ
Ｎ端末から無線ＬＡＮ端末への伝送に際しても、前述の
ような問題点を発生させることがない。

【００６１】（４）無線ＬＡＮ端末の移動 本実施例においては、上述のように無線テーブル及び有
線テーブルを使用して、有線及び無線ＬＡＮ端末の管理
を行っている。すなわち、各中継装置１２ａ〜１２ｃ
は、自己の通信可能範囲内にありかつ他の中継装置の通
信可能範囲内にはない無線ＬＡＮ端末のＭＡＣアドレス
と自他の通信可能範囲の重複部分にありかつステップ４
３６及び４３８の処理にて自己が登録権を獲得した無線
ＬＡＮ端末のＭＡＣアドレスとをその無線テーブル上に
登録しており、それ以外の無線ＬＡＮ端末のＭＡＣアド
レス及び有線ＬＡＮ端末３０のＭＡＣアドレスをその有
線テーブル上に登録している。このような管理は、無線
ＬＡＮ端末が移動した場合にも即応できるという点で有
意である。

【００６２】例えば、図６に示されるように、無線ＬＡ
Ｎ端末１０ａが図中右側に移動し、中継装置１２ａの通
信可能範囲１００ａと無線ＬＡＮ端末１０ａの通信可能
範囲３００ａに重複が存在しなくなったとする。また、
無線ＬＡＮ端末１０ａの通信可能範囲３００ａ内には中
継装置としては１２ｃのみが位置しているとする。

【００６３】このような移動が生じる前の状態（図１）
では、各中継装置１２ａ〜１２ｃが無線ＬＡＮ端末１０
ａ及び１０ｂの存在及び位置や有線ＬＡＮ端末３０の存
在を学習している過渡的な期間を除けば、例えば、中継
装置１２ａの有線テーブルには有線ＬＡＮ端末３０及び
無線ＬＡＮ端末１０ｂのＭＡＣアドレスが、無線テーブ
ルには無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣアドレスがそれぞ
れ登録され、中継装置１２ｂの有線テーブルには有線Ｌ
ＡＮ端末３０、無線ＬＡＮ端末１０ａ及び１０ｂのＭＡ
Ｃアドレスが登録され、中継装置１２ｃの有線テーブル
には有線ＬＡＮ端末３０及び無線ＬＡＮ端末１０ａのＭ
ＡＣアドレスが、無線テーブルには無線ＬＡＮ端末１０
ｂのＭＡＣアドレスがそれぞれ登録されている。この状
況から図６に示される状況へと変化した場合、無線ＬＡ
Ｎ端末１０ａが中継装置１２ａの通信可能範囲１００ａ
から外れる結果、この無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣア
ドレスが中継装置１２ａの無線テーブルから削除され有
線テーブルに登録される。これは、無線ＬＡＮ端末１０
ａから送信された無線フレームが中継装置１２ｃによっ
て有線フレームに送出され、この有線フレームが中継線
１４上に送出されたことを、中継装置１２ａのＣＰＵ２
０がステップ４０２、４２４、４２６及び４３４の動作
を通じて検出する結果である。

【００６４】また、この移動にともない、中継装置１２
ｃへの有線テーブルから無線ＬＡＮ端末１０ａのＭＡＣ
アドレスが削除され無線テーブルに新たに登録される。
これは、無線ＬＡＮ端末１０ａから送信される無線フレ
ームを中継装置１２ｃが受信した場合に（４０８）、こ
の中継装置１２ｃのＣＰＵ２０がステップ４３６及び４
３８に係る乱数時間に監視及びフレーム検出を実行し、
その結果に基づき無線テーブルや有線テーブルの内容を
操作する（４４０〜４４５）結果である。従って、本実
施例によれば、無線ＬＡＮ端末１０ａや１０ｂの移動に
も好適に対処することができる。

【００６５】（５）有線テーブル及び無線テーブルの保
守 各中継装置１２ａ〜１２ｃのＣＰＵ２０は、割込コント
ローラ３４からの割込に応じ、図５に示される割込処理
を実行する。この割込処理は、有線テーブルや無線テー
ブルを保守するための処理である。

【００６６】すなわち、ＣＰＵ２０は、対応するＲＡＭ
２４上の有線テーブルや無線テーブルに登録されている
各ＭＡＣアドレスが、過去いずれの時点でアクセスされ
たかを検査する（５００）。すなわち、有線テーブルや
無線テーブル上の各ＭＡＣアドレスに関し登録が行われ
た時刻や、当該ＭＡＣアドレスを有する端末に係る送受
信が行われた時刻を検査する。この検査を可能にするた
め、ＭＡＣアドレスの登録や、送元アドレス及び宛先ア
ドレスとの比較の際には、有線テーブル及び無線テーブ
ル上にその時刻を出力しておく。

【００６７】この検査の結果、所定時間以上アクセスさ
れていないＭＡＣアドレスが発見された場合（５０２，
５０４）、ＣＰＵ２０は、このＭＡＣアドレスを対応す
る有線又は無線テーブル上から登録削除する（５０
６）。この処理は、有線又は無線テーブル上の全てのＭ
ＡＣアドレスに関し実行される。

【００６８】従って、本実施例によれば、所定時間以上
アクセスされていないＭＡＣアドレスは有線テーブルや
無線テーブルから削除される。従って、例えば、路上等
により通信が不能になった端末や、移動等によりＬＡＮ
の一部として機能し得なくなった無線ＬＡＮ端末に関
し、有線テーブルや無線テーブルによる管理の範囲外と
することができる。これは、ＲＡＭ２４のチェック容量
を有効に使用することに繋がる。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
無線フレーム中に設けたループ防止ビットを用いて当該
無線フレームが中継装置から送信されたのかそれとも無
線ＬＡＮ端末から送信されたのかを各中継装置において
判定し、その結果に基づき、有線フレームの送信又はフ
レームの破棄を選択的に実行するようにしたため、有線
フレーム中に中継履歴情報を含める必要がなくなり、有
線フレームとして既存の有線ＬＡＮにて使用されている
フレーム構成をそのまま使用することが可能になる。そ
の結果、無線有線ブリッジ等の手段を用いることなく、
従って複数本の有線伝送路を使用することなく、有線Ｌ
ＡＮ端末と無線ＬＡＮ端末が混在したＬＡＮを構築する
ことができる。さらに、このループ防止ビットの使用に
より、不要フレームの多数発生といった不具合を防止す
ることができる。さらに、ループ防止ビットを使用して
いるため各中継装置や各無線ＬＡＮ端末にて受信した信
号の電力測定等の複雑な機能を設ける必要がなく、装置
構成の簡素さを維持することができる。

【００７０】また、本発明によれば、各中継装置毎に無
線テーブル及び有線テーブルを用いて無線ＬＡＮ端末及
び有線ＬＡＮ端末の管理を行うと共に、無線フレームの
送受信状況や有線フレームの伝送状況を関してこれら無
線テーブル及び有線テーブルの内容を適宜更新するよう
にしたため、無線ＬＡＮ端末がある中継装置の無線通信
可能範囲から他の中継装置の通信可能範囲へと移動した
場合等においても引き続き無線ＬＡＮ端末の管理を実行
することができる。さらに、中継装置の配置を設定する
に際し、各中継装置の無線通信可能範囲の位置関係を詳
細に考慮する必要がなくなるから、ＬＡＮの設計及び精
巧がより容易になる。また、無線テーブル及び有線テー
ブルには各無線ＬＡＮ端末及び有線ＬＡＮ端末のＭＡＣ
アドレス等を登録すればよいから、ＯＳＩ参照モデルの
第１層及び第２層における処理のみで、上述の管理を達
成することができる。

【００７１】さらに、本発明によれば、無線ＬＡＮ端末
から無線フレームを受信した場合にこの無線ＬＡＮ端末
を無線テーブルに登録すべきか否かを、この無線ＬＡＮ
端末を送元とする有線フレームが転送されていないこと
をもって確認し、確認が得られた場合に登録するように
したため、本来は無線テーブルに登録すべきでない無線
ＬＡＮ端末を誤って無線テーブルに登録することが防止
される。また、その際の監視時間を各中継装置において
乱数設定するようにしたため、最も短い時間を設定した
中継装置の無線テーブル上にこの無線ＬＡＮ端末が登録
されることとなる結果、単一の無線ＬＡＮ端末が複数の
中継装置の無線テーブル上に同時に登録されることを簡
便な方法にて防止することができる。

【００７２】そして、本発明によれば、所定時間以上に
亘り登録等のアクセスが行われていない無線ＬＡＮ端末
及び有線ＬＡＮ端末を有線テーブルや無線テーブルから
登録削除するようにしたため、故障や移動等によって通
信に参加し得なくなった無線ＬＡＮ端末及び有線ＬＡＮ
端末をそのまま有線テーブルや無線テーブルに登録して
おくといった不経済がなくなり、各中継装置において有
線テーブルや無線テーブルの記憶に使用する記憶空間を
節約することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係るＬＡＮの構成を示す
概念図である。

【図２】 この実施例における中継装置の構成を示す機
能ブロック図である。

【図３】 この実施例において各中継装置により実行さ
れる動作のうち、受信した有線フレームを無線送信する
動作の流れを示すフローチャートである。

【図４】 この実施例において各中継装置により実行さ
れる動作のうち、受信した無線フレームを有線送信する
動作の流れを示すフローチャートである。

【図５】 この実施例において各中継装置により実行さ
れる動作のうち、有線テーブル及び無線テーブルを保守
すべく割込みに応じて実行される動作の流れを示すフロ
ーチャートである。

【図６】 無線ＬＡＮ端末の移動に伴う本実施例の動作
を説明するための概念図である。

【図７】 一従来例に係るＬＡＮの構成を示す概念図で
ある。

【図８】 この従来例における中継装置の構成を示す機
能ブロック図である。

【図９】 無線ＬＡＮにおいて使用されるフレーム構成
を示す図である。

【図１０】 この従来例において複数台の中継装置を複
数個のセルの重複範囲に配置した場合を示す概念図であ
る。

【図１１】 本願出願人が先に提案した無線フレーム構
成を示す図である。

【図１２】 本願出願人が先に提案した中継線フーム構
成を示す図である。

【図１３】 本願出願人の先提案において中継装置によ
り実行される動作のうち、受信した無線フレームを中継
線フレームに変換して中継線上に送出する動作の流れを
示すフローチャートである。

【図１４】 本願出願人の先提案において中継装置によ
り実行される動作のうち、受信した中継線フレームを無
線フレームに変換し無線送信する動作の流れを示すフロ
ーチャートである。

【図１５】 この先提案におけるＲＴＴＬの効果を示す
概念図である。

【図１６】 先提案例の問題点を示す概念図である。

【符号の説明】

１０ａ，１０ｂ 無線ＬＡＮ端末、１２ａ〜１２ｃ 中
継装置、１４ 中継線、３０ 有線ＬＡＮ端末。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無線フレームを無線送受信する無線ＬＡ
   Ｎ端末と、有線フレームを有線送受信する有線ＬＡＮ端
   末と、自己の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ端末
   と他の中継装置の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ
   端末の間及び自己の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡ
   Ｎ端末と有線ＬＡＮ端末の間のフレーム伝送を中継する
   複数の中継装置と、を有するＬＡＮにおいて、 上記無線フレームが、その送信元が無線ＬＡＮ端末かそ
   れとも中継装置かを示すループ防止ビットを含み、 無線ＬＡＮ端末が、送信する無線フレームのループ防止
   ビットに第１の値を設定し、 各中継装置が、そのループ防止ビットが第１の値である
   無線フレームを受信した場合にそのフレームを有線フレ
   ームに変換して送信し、無線ＬＡＮ端末宛ての有線フレ
   ームを受信した場合にその有線フレームをループ防止ビ
   ットに第１の値と異なる第２の値が設定された無線フレ
   ームに変換して送信し、そのループ防止ビットが第２の
   値である無線フレームを受信した場合及び有線ＬＡＮ端
   末宛ての有線フレームを受信した場合にその無線又は有
   線フレームを破棄することを特徴とするＬＡＮ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のＬＡＮにおいて、 各中継装置が、 その中継装置の無線通信可能範囲内にありかつ他のいず
   れの中継装置の無線通信可能範囲内にも入っていない無
   線ＬＡＮ端末を登録するための無線テーブル並びに他の
   いずれかの中継装置の無線通信可能範囲内にある無線Ｌ
   ＡＮ端末及び上記有線ＬＡＮ端末を登録するための有線
   テーブルを記憶する手段と、 無線テーブルに登録されていない無線ＬＡＮ端末から無
   線フレームを受信した場合に、その無線フレームが他の
   中継装置により受信されていないことを確認した上で、
   当該無線ＬＡＮ端末を無線テーブルに登録する手段と、 無線テーブルに登録した無線ＬＡＮ端末が同時に有線テ
   ーブルにも登録されている場合に、その無線ＬＡＮ端末
   を有線テーブルから登録削除する手段と、 有線ＬＡＮ端末から有線フレームを受信した場合及び無
   線ＬＡＮ端末から他の中継装置を介し有線フレームを受
   信した場合に、その有線ＬＡＮ端末又は無線ＬＡＮ端末
   を有線テーブルに登録する手段と、 有線テーブルに登録した無線ＬＡＮ端末が同時に無線テ
   ーブルにも登録されている場合に、その無線ＬＡＮ端末
   を無線テーブルから登録削除する手段と、 を有することを特徴とするＬＡＮ。
3. 【請求項３】 請求項２記載のＬＡＮにおいて、 各中継装置が、無線ＬＡＮ端末から受信した無線フレー
   ムが他の中継装置により受信されていないことを、乱数
   設定した時間に亘りその無線ＬＡＮ端末を送元とする有
   線フレームが伝送されていないことを以て、確認するこ
   とを特徴とするＬＡＮ。
4. 【請求項４】 請求項２記載のＬＡＮにおいて、 各中継装置が、有線テーブル又は無線テーブルに関し、
   所定時間以上に亘り登録、登録削除及び登録有無の確認
   が行われていない無線ＬＡＮ端末及び有線ＬＡＮ端末を
   登録削除することを特徴とするＬＡＮ。
5. 【請求項５】 無線フレームを無線送受信する無線ＬＡ
   Ｎ端末及び有線フレームを有線送受信する有線ＬＡＮ端
   末を有するＬＡＮにて使用され、自己の無線通信可能範
   囲内にある無線ＬＡＮ端末と他の中継装置の無線通信可
   能範囲内にある無線ＬＡＮ端末の間及び自己の無線通信
   可能範囲内にある無線ＬＡＮ端末と有線ＬＡＮ端末の間
   のフレーム伝送を中継する中継装置において、 無線ＬＡＮ端末からの送信に当たって第１の値が設定さ
   れたループ防止ビットを含む無線フレームを受信した場
   合にその無線フレームを有線フレームに変換して送信す
   る手段と、 無線ＬＡＮ端末宛ての有線フレームを受信した場合にそ
   の有線フレームをループ防止ビットに第１の値と異なる
   第２の値が設定された無線フレームに変換して送信する
   手段と、 そのループ防止ビットが第２の値である無線フレームを
   受信した場合及び有線ＬＡＮ端末宛ての有線フレームを
   受信した場合にその無線又は有線フレームを破棄する手
   段と、 を備えることを特徴とする中継装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の中継装置において、 自己の無線通信可能範囲内にありかつ他のいずれの中継
   装置の無線通信可能範囲内にも入っていない無線ＬＡＮ
   端末を登録するための無線テーブル並びに他のいずれか
   の中継装置の無線通信可能範囲内にある無線ＬＡＮ端末
   及び上記有線ＬＡＮ端末を登録するための有線テーブル
   を記憶する手段と、 無線テーブルに登録されていない無線ＬＡＮ端末から無
   線フレームを受信した場合に、その無線フレームが他の
   中継装置により無線受信されていないことを確認した上
   で、当該無線ＬＡＮ端末を無線テーブルに登録する手段
   と、 無線テーブルに登録した無線ＬＡＮ端末が同時に有線テ
   ーブルにも登録されている場合に、その無線ＬＡＮ端末
   を有線テーブルから登録削除する手段と、 有線ＬＡＮ端末から有線フレームを受信した場合及び無
   線ＬＡＮ端末から他の中継装置を介し有線フレームを受
   信した場合に、その有線ＬＡＮ端末又は無線ＬＡＮ端末
   を有線テーブルに登録する手段と、 有線テーブルに登録した無線ＬＡＮ端末が同時に無線テ
   ーブルにも登録されている場合に、その無線ＬＡＮ端末
   を無線テーブルから登録削除する手段と、 を有することを特徴とする中継装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の中継装置において、 無線ＬＡＮ端末から受信した無線フレームが他の中継装
   置により受信されていないことを、乱数設定した時間に
   亘りその無線ＬＡＮ端末を送元とする有線フレームが伝
   送されていないことを以て、確認することを特徴とする
   中継装置。
8. 【請求項８】 請求項６記載の中継装置において、 有線テーブル又は無線テーブルに関し、所定時間以上に
   亘り登録、登録削除及び登録有無の確認が行われていな
   い無線ＬＡＮ端末及び有線ＬＡＮ端末を登録削除する手
   段を備えることを特徴とする中継装置。