JPH08244314A - プリンタシステム及び該システムにおけるプリンタ及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ホスト装置とプリンタ間のデータの受け渡しを
着脱可能な記憶媒体を用いて行うことを可能とし、ネッ
トワークの負荷低減を図る。 【構成】ホスト装置１とプリンタ２で構成されるプリン
タシステムにおいて、ホスト装置１において生成された
プリントデータがディスクドライブ３０ａによって着脱
可能な記憶媒体（リムーバブルメディア）に格納され
る。また、ディスクドライブ３０ａとは別体のディスク
ドライブ３０ｂによって、リムーバブルメディアに格納
されたプリントデータが読み出され、該プリントデータ
はプリンタ２へ供給される。そして、この供給されたプ
リントデータに基づいて、プリンタ２によるプリントが
実行される。このように、ホスト装置とプリンタ間のプ
リントデータの受け渡しをリムーバブルメディアを用い
ることで、プリントデータによるネットワーク上の転送
時間のネックによる待ち時間を解消する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタシステム及び
該システムにおけるプリンタ及び情報処理装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタシステムにおいては、ホ
スト装置において生成された印刷のためのプリントデー
タが接続ケーブルを介してプリンタに入力され、プリン
タはこのプリントデータに従って印刷を実行する。図１
３は、一般的なプリンタシステムの概略の構成を表す図
である。同図において、ホスト装置７０３は、生成した
プリントデータをネットワーク７０１を介してプリンタ
７０５へ出力する。プリンタ７０５は、ネットワーク７
０１を介して入力されたプリントデータに基づいて印プ
リントを実行する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のプリンタでは、フルカラーの高解像データの様に大
容量のデータをプリントする場合、ネットワークの転送
速度がデータ量に対して充分でないと、ネットワーク負
荷がかかり、他のネットワーク使用者が迷惑したり、転
送終了までの待ち時間が長いという問題があった。

【０００４】本発明は上述した問題に鑑みてなされたも
のであり、ホスト装置とプリンタ間のデータの受け渡し
を着脱可能な記憶媒体を用いて行うことを可能とし、ネ
ットワークの負荷を上げず、転送時間の問題が無いプリ
ンタシステムを提供することを目的とする。

【０００５】また、本発明の目的は、上記課題を解決す
るためのプリンタシステムを構成するプリンタ及び情報
処理装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めの本発明のプリンタシステムは、ホスト装置とプリン
タで構成されるプリンタシステムであって、前記ホスト
装置において生成されたプリントデータを着脱可能な記
憶媒体に格納する格納手段と、前記格納手段とは別体の
装置で、前記記憶媒体に格納されたプリントデータを読
み出し、該プリントデータを前記プリンタへ供給する供
給手段と、前記供給手段によって供給されたプリントデ
ータに基づいて前記プリンタによるプリントを実行する
プリント手段とを備える。

【０００７】また好ましくは、前記格納手段は、前記ホ
スト装置の備えるプリンタインターフェースより該ホス
ト装置において生成されたプリントデータを受信して、
着脱可能な記憶媒体に格納する。プリンタインターフェ
ースを介して受信したデータを記憶媒体に格納するの
で、本プリンタシステムに一般的なホスト装置を導入す
ることが可能となる。

【０００８】また好ましくは、前記供給手段は、前記記
憶媒体に格納されたプリントデータを読み出し、前記プ
リンタの備えるホストインターフェースに対して該プリ
ントデータを前記プリンタへ供給する。一般的なプリン
タを本システムに導入することが可能となるからであ
る。

【０００９】また好ましくは、前記格納手段及び前記供
給手段は、夫々前記ホスト装置及び前記プリンタに内蔵
されている。省スペース化に対して有効である。

【００１０】また好ましくは、前記格納手段は、前記ホ
スト装置において生成されたプリントデータをデータ圧
縮して着脱可能な記憶媒体に格納し、前記供給手段は、
前記格納手段とは別体の装置で、前記記憶媒体に格納さ
れた圧縮されたプリントデータを読み出し、これを伸張
処理してプリントデータを生成し、前記プリンタへ供給
する。記憶媒体にプリントデータを圧縮して格納するこ
とが可能となり、大容量のプリントデータを格納するこ
とが可能となる。

【００１１】また、好ましくは、前記プリントデータが
所定のデータ量を越えるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段において前記プリントデータが所定の量を
越えないと判断された場合は、前記ホスト装置と接続さ
れた他のプリンタにプリントデータを出力する出力手段
とを更に備える。所定量に満たない小容量のプリントデ
ータについては例えばネットワーク等の占有時間も短い
ので、このような接続を介して別のプリンタに処理さ
せ、記憶媒体を介さない様に処理することで、システム
全体の作業効率が向上するからである。

【００１２】また、好ましくは、前記プリントデータが
縮小印刷のデータであるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段において前記プリントデータが縮小印刷で
あると判断された場合は、前記ホスト装置と接続された
他のプリンタにプリントデータを出力する出力手段とを
更に備える。

【００１３】また、好ましくは、前記ホスト装置と前記
プリンタをデータ通信可能に接続する接続手段と、前記
プリンタで発生した障害について、前記接続手段を介し
て前記プリンタから前記ホスト装置にエラーメッセージ
を発行する発行手段とを更に備える。エラーメッセージ
を使用者に報知するので使い勝手が向上する。

【００１４】また、好ましくは、前記ホスト装置と前記
プリンタをデータ通信可能に接続する接続手段と、前記
プリントデータが所定のデータ量を越えるか否かを判断
する判断手段と、前記判断手段において前記プリントデ
ータが所定の量を越えないと判断された場合は、前記接
続手段を介して前記プリンタにプリントデータを出力す
る出力手段とを更に備える。所定量に満たない小容量の
プリントデータについては例えばネットワーク等の占有
時間も短いので、このような接続を介してプリント処理
を行い、記憶媒体を介さない様に処理することで、シス
テム全体の作業効率が向上するからである。

【００１５】また、本発明は、上記プリンタシステムを
構成するホスト装置に好適な情報処理装置や、プリンタ
を提供するものである。

【００１６】即ち、本発明によるプリンタは、ホスト装
置で生成されたプリントデータを格納する着脱可能な記
憶媒体より該プリントデータを読み出す読出手段と、前
記読出手段で読み出されたプリントデータに基づいてプ
リント処理を実行する実行手段とを備える。

【００１７】また、本発明によるホスト装置を構成する
情報処理装置は、プリンタにおいてプリントを行わせる
ためのプリントデータを生成する生成手段と、前記生成
手段で生成されたプリントデータを着脱可能な記憶媒体
に格納する格納手段とを備える。

【００１８】更に、上述のプリンタシステムにおいてホ
スト装置とは別体に設けられる本発明の情報処理装置
は、プリンタインターフェースを備えるホスト装置と、
該プリンタインターフェースを介して接続し、該ホスト
装置よりのプリントデータの受信を制御する制御手段
と、前記制御手段において受信されたプリントデータを
着脱可能な記憶媒体に記憶する記憶手段とを備える。

【００１９】更に、上述のプリンタシステムにおいてプ
リンタとは別体に設けられる情報処理装置は、着脱可能
な記憶媒体よりプリントデータを読み出す読出手段と、
プリントデータ受信のためのホストインターフェースを
介して接続し、前記読出手段で読み出したプリントデー
タの前記ホストインターフェースを介しての送信を制御
する制御手段とを備える。

【００２０】

【作用】上記の構成によれば、ホスト装置とプリンタで
構成されるプリンタシステムが提供される。格納手段に
より、ホスト装置において生成されたプリントデータが
着脱可能な記憶媒体に格納される。また、供給手段は、
前記格納手段とは別体の装置で実現され、前記記憶媒体
に格納されたプリントデータを読み出し、該プリントデ
ータを前記プリンタへ供給する。そして、この供給手段
によって供給されたプリントデータに基づいて、本プリ
ンタシステムのプリンタによるプリントが実行される。

【００２１】かかる本発明の構成において、ホスト装置
とプリンタ間のプリントデータの受け渡しを着脱可能な
記憶媒体を用いることで、例えばネットワークに与える
影響を無くすことができ、ネットワーク上の転送時間の
ネックによる待ち時間をなくすことができる。

【００２２】

【実施例】以下に添付の図面を参照して本発明の好適な
実施例を説明する。

【００２３】＜実施例１＞図１は実施例１のプリンタシ
ステムの構成を示すブロック図である。同図に示される
プリンタシステムは、印刷のためのプリントデータ等を
生成するホスト装置１と、ホスト装置１によって生成さ
れたプリントデータに従って印刷を実行するプリンタ２
とで構成される。ホスト装置１において、１０はＣＰＵ
であり、ホスト装置１全体の制御を行う。１１はＲＯＭ
であり、ＣＰＵ１０が処理する各種の制御プログラムを
格納する。また、１２はＲＡＭであり、後述の外部記憶
装置１５に格納されたアプリケーションプログラム等を
ロードして格納する。ＣＰＵ１０はＲＡＭ１２にロード
されたプログラムによって処理を実行する。また、ＲＡ
Ｍ１２は、ＣＰＵ１０が各種の制御を実行する際の作業
領域を提供するものである。

【００２４】１３はディスプレイであり、ＣＰＵ１０の
制御により各種の表示を行う。１４は入力部であり、キ
ーボード、ポインティングデバイス等により必要な入力
を行う。１５は外部記憶装置であり、種々のアプリケー
ションプログラムを格納する。１６はネットワークイン
ターフェースであり、ネットワークに接続された他の機
器とのデータ通信を行う。なお、実施例１においてネッ
トワークインターフェース１６は必ずしも必要ではな
い。１７はプリンタインターフェースであり、アプリケ
ーションプログラムよりの印刷指示により、プリンタド
ライバを介して生成されたプリントデータを出力する。

【００２５】３０ａはホスト装置側のディスクドライブ
であり、当該ディスクドライブ３０ａに着脱可能な記憶
媒体４０（以後リムーバブルメディアと称する）とデー
タの授受を行う。このディスクドライブ３０ａは、プリ
ンタインターフェース１７に接続され、ホスト装置１よ
り入力したプリントデータをリムーバブルメディア４０
に格納する。

【００２６】一方、プリンタ２において、２０はＣＰＵ
であり、プリンタ２における各種の処理を制御する。２
１はＲＯＭであり、ＣＰＵ２０によって実行される制御
プログラムを格納する。２２はＲＡＭであり、ＣＰＵ２
０が各種制御を実行する際の作業領域を提供する。な
お、ＲＡＭ２２は、プリントのためのラスターイメージ
を展開するための領域も含む。２３は操作パネルであ
り、ユーザによる各種のコマンド入力を行う。２４はエ
ンジン部であり、本例ではレーザビーム方式でプリント
が実現される。２５はネットワークインターフェースで
あり、ネットワークに接続された他の機器とデータ通信
を行う。２６はホストインターフェースであり、外部の
ホスト装置よりのプリントデータを受信する。

【００２７】３０ｂはプリンタ側のディスクドライブで
あり、リムーバブルメディア３０よりプリントデータを
読み出し、ホストインターフェース２６へプリントデー
タを供給する。

【００２８】図２は本実施例のディスクドライブの概略
の構成を表わすブロック図である。同図において、ＣＰ
Ｕ３１はＲＯＭ３２に格納された制御プログラムを実行
することにより、ディスクドライブ３０ａの場合はホス
ト装置より入力されたプリントデータのリムーバブルメ
ディアへの格納を、ディスクドライブ３０ｂの場合はリ
ムーバブルメディアより読み出したプリントデータのプ
リンタへの出力を夫々実行する。ＲＡＭ３３はＣＰＵ３
１が各種の制御を実行する際の作業領域を提供する。

【００２９】３４は外部インターフェースであり、ディ
スクドライブ３０ａにおいてはホスト装置１とのデータ
通信を、また、ディスクドライブ３０ｂにおいてはプリ
ンタ２とのデータ通信を行う。即ち、ディスクドライブ
３０ａの場合は、プリンタ装置に成り代わってホスト装
置１との間で所定の手順に従ってデータ通信を行いプリ
ントデータを獲得する。また、ディスクドライブ３０ｂ
の場合は、リムーバブルメディア４０より読み出したプ
リントデータを、ホスト装置に成り代わって所定の手順
でプリンタ２へ出力する。３５はリムーバブルメディア
インターフェースであり、リムーバブルメディアに対し
てデータの書き込みや読み出しを行うためのインターフ
ェースである。

【００３０】次に、本実施例を適応するレーザビームプ
リンタの構成について図３を参照して説明する。

【００３１】図３は実施例のレーザビームプリンタ（以
下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図である。こ
のＬＢＰは不図示のデータ源から文字パターンの登録や
提携書式（フォームデータ）などの登録が行える。

【００３２】図において、プリンタ２はＬＢＰであり、
外部に接続されているホストコンピュータから供給され
る印刷情報（文字コード等）やフォーム情報或いはマク
ロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報
に従って対応する文字パターンやフォームパターンなど
を作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。操
作パネル２３には、操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表
示器などが配されている。１１０１はプリンタ２全体の
制御及びホスト装置１から供給される文字情報などを解
析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ制御
ユニット１１０１は主に文字情報を対応する文字パター
ンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１１０２に出
力する。

【００３３】レーザドライバ１１０２は半導体レーザ１
１０３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１１０３から発射されるレー
ザ光１１０４をオン・オフ切り換えする。このレーザ光
１１０４は回転多面鏡１１０５で左右方向に振らされて
静電ドラム１１０６上を走査露光する。これにより、静
電ドラム１１０６上には文字パターンの静電潜像が形成
されることになる。この潜像は静電ドラム１１０６周囲
に配設された現像ユニット１１０７により現像された
後、記録紙に転写される。この記録紙にはカットシート
を用い、カットシート記録紙はプリンタ２に装着した用
紙カセット１１０８に収納され、給紙ローラ１１０９及
び搬送ローラ１１１０と１１１１とにより、装置内に取
り込まれて、静電ドラム１１０６に供給される。

【００３４】図４は実施例１の概要を説明する図であ
る。まず、ホスト装置１からプリントコマンドを入力装
置１４の操作によって発行すると、プリントデータはデ
ータ線１０２を介してディスクドライブ３０ａにセット
されたリムーバブルメディア４０に書き込まれる。この
リムーバブルメディアとしては、フロッピーディスク、
光磁気ディスク、リムーバブルディスクまたはその他の
メディアでも構わない。

【００３５】次に、このリムーバブルメディアをディス
クドライブ３０ａから取り出して、プリンタ２に接続さ
れたディスクドライブ３０ｂにセットする。すると、リ
ムーバブルメディアのプリンタコマンドが書き込まれた
領域を読み出しに行き、その読み出した命令に従って、
データが書き込まれた領域からプリントデータを読み出
し、データ線１０６を介してプリンタ２から出力され
る。

【００３６】以上の処理を図５乃至図７を用いて更に説
明する。図５は実施例１におけるホスト装置側のディス
クドライブにおけるプリント処理時の制御手順を表すフ
ローチャートである。本処理をＣＰＵ３１によって実現
するための制御プログラムはＲＯＭ３２に格納されてい
る。また、図６はプリンタ２側のディスクドライブにお
けるプリント処理時の制御手順を表すフローチャートで
ある。本処理を実現するための制御プログラムはディス
クドライブ３１ｂのＲＯＭ２１に格納され、ＣＰＵ２０
によって実行される。また、図７はリムーバブルメディ
アへのデータの格納状態を表す図である。

【００３７】ホスト装置１において、アプリケーション
プログラム上などでプリント開始が指示されると、プリ
ンタインターフェース１７を介してプリントコマンドを
含むプリントデータが出力される。ディスクドライブ３
０ａはこのプリントデータを外部インターフェース３４
を介して受信すると、まずリムーバブルメディア４０上
にディレクトリ情報を形成する（ステップＳ１０、ステ
ップＳ１１）。続いて、受信したプリントデータをリム
ーバブルメディア４０に格納する（ステップＳ１２）。
ここで、リムーバブルメディアはディレクトリ情報を格
納するエリアとプリントデータを格納するエリアとを有
し、ディレクトリ情報は格納されているプリントデータ
の格納位置を示す（図７参照）。なお、上記のプリント
データの受信において、ディスクドライブ３０ａがプリ
ンタと同様の通信手順を行ってホスト装置１のプリンタ
インターフェース１７からプリントデータを獲得する。

【００３８】以上のようにしてプリントデータが格納さ
れたリムーバブルメディア４０をディスクドライブ３０
ａより取り出してプリンタ２側のディスクドライブ３０
ｂへ装着すると、プリントデータが読み出されてプリン
タ２へ出力され、プリンタ２によりプリントが実行され
る。

【００３９】リムーバブルメディア４０の装着を検出す
ると、リムーバブルメディア４０よりディレクトリ情報
が読み出される（ステップＳ２１、ステップＳ２２）。
続いて、ディレクトリ情報に基づいてプリントデータへ
アクセスし、プリントデータを読み出す（ステップＳ２
３）。こうして読み出したプリントデータは外部インタ
ーフェース３４を介してプリンタ２に出力される（ステ
ップＳ２４）。

【００４０】プリンタ２は、こうして出力されたプリン
トデータをホストインターフェース２６を介して受信
し、これに基づいてプリントを実行する。ここで、プリ
ントデータの出力は、プリンタ２との間で所定の手順で
行われる。即ち、ディスクドライブ３０ｂがホスト装置
１を代行することになる。プリンタ２による当該プリン
トデータのプリントを終了すると、ディレクトリ情報よ
り他のデータの存在を判断し、他のプリントジョブが存
在すればステップＳ２２へ戻り、該他のデータについて
プリント処理を行う。一方、他のデータが存在しなけれ
ば本処理を終了する。

【００４１】なお、図示していないスイッチの設定によ
って、出力が終わると、リムーバブルメディアをディス
クドライブ３０ｂから吐き出すモードと、そのままにし
ておくモードを選択できるようにしてもよい。プリント
が終了すると自動的にリムーバブルメディアが排出され
るので、プリントの終了を知ると同時に、リムーバブル
メディアを取り出すための操作を省くことが可能とな
る。

【００４２】また、ホストマシンからリムーバブルメデ
ィアに書き込むプリントジョブは、リムーバブルメディ
アの容量を越えないかぎり、複数蓄積できる。複数のプ
リントジョブが書き込まれたリムーバブルディスクをプ
リンタ２側のディスクドライブ３０ｂに差し込むと、蓄
積された全てのプリントジョブを順次処理し、出力す
る。

【００４３】また、ディスクドライブ３０ｂに表示機能
を有する操作パネルを設け、リムーバブルメディアが複
数のプリントジョブを含む場合、ディレクトリ情報を操
作パネルに表示し、所望のプリントジョブを選択可能と
し、選択されたプリントジョブについて印刷を実行する
ように構成してもよい。

【００４４】また、構成を簡略するために、上述のリム
ーバブルメディアにおけるディレクトリ情報を省略して
もよい。この場合、ホスト装置側のディスクドライブ３
０ａでは、受信したプリントデータを順次リムーバブル
メディアに格納する。また、プリンタ側のディスクドラ
イブ３０ｂでは、リムーバブルメディアからプリントデ
ータを順次読みだし、プリンタ２に対して出力する。

【００４５】＜実施例２＞実施例２では、リムーバブル
メディアに格納するプリントデータをデータ圧縮処理に
より圧縮して格納する。

【００４６】図８は実施例２のプリンタシステムの概略
の構成を表わすブロック図である。ホスト装置１におい
て入力装置１４の操作によって印刷を指示すると、プリ
ントコマンドを含むプリントデータがプリンタインター
フェース１７より出力される。出力されたプリントデー
タはデータ圧縮部２０３によって圧縮される。圧縮され
たデータは、データ線２０４を介してディスクドライブ
３０ａにセットされたリムーバブルメディアに書き込ま
れる。このリムーバブルメディアをディスクドライブ３
０ａから取り出して、ディスクドライブ３０ｂにセット
すると、リムーバブルメディアより圧縮されたプリント
データが読み出され、データ線２１０を介してデータ伸
張部２０９へ出力される。圧縮伸張部２０９で圧縮デー
タを伸張し、これをプリンタ２へ出力する。プリンタ２
はこの伸張されたデータを受信し、当該データに基づい
てプリントを実行する。

【００４７】以上のように、実施例２によれば、リムー
バブルメディアには圧縮データが格納されるので、より
容量の大きいプリントデータを格納することが可能とな
る。

【００４８】また、上記実施例１で示したように複数の
プリントジョブを格納するようにしてもよい。この場
合、ディレクトリ情報はディスクドライブ３０ａ内で生
成されるので、ディレクトリ情報は圧縮されないが、デ
ィレクトリ情報の容量はプリントデータに比べて極めて
小さいものであるから、プリントデータに対する記憶容
量への影響は無視し得るものである。

【００４９】＜実施例３＞次に、実施例３について説明
する。実施例３では、データ量の少ないチェック用の出
力を行う場合にはネットワーク上のプリンタを用いてプ
リントを行わせ、正式に出力する場合にリムーバブルメ
ディアを用いる。

【００５０】図９は実施例３のプリンタシステムの概略
の構成を示すブロック図である。まず、ホスト装置１か
ら入力装置１４によって印刷を指示すると、プリントコ
マンドが発行され、プリントデータが出力される。プリ
ントコマンドを含むプリントデータはデータ線３０２を
介してディスクドライブ３０ａにセットされたリムーバ
ブルメディアに書き込まれる。このリムーバブルメディ
アは、フロッピーディスク、光磁気ディスク、リムーバ
ブルディスクまたはその他のメディアでも、構わない。
このリムーバブルメディアをディスクドライブ３０ａか
ら取り出して、ディスクドライブ３０ｂにセットする
と、リムーバブルメディアのプリントコマンドを含むプ
リントデータを読み出し、プリンタ２へ出力される。

【００５１】また、チェック用のデータを出力する場合
は、その旨をホスト装置１にインストールされている不
図示のプリンタドライバに設定すると、出力用データを
ソフトウェアで縮小したデータ作成し、ネットワークイ
ンターフェース１６及びネットワーク３０５を介して、
チェック用プリンタ３０６で出力する。

【００５２】以上のように実施例３によれば、チェック
用のプリントについてはリムーバブルメディアを介さず
に行えるので、プリントチェック時の操作性が向上す
る。

【００５３】なお、実施例３において、プリントデータ
が縮小印刷のデータであるか否かを判断してリムーバブ
ルメディアの使用／不使用を決定するが、プリントデー
タの量が所定の閾値を越えるか否かでリムーバブルメデ
ィアの使用／不使用を決定してもよい。

【００５４】＜実施例４＞図１０は実施例４のプリンタ
システムの概略構成を表わすブロック図である。ホスト
装置１から出力されたプリントコマンドを含むプリント
データは、データ圧縮部４０４で圧縮され、ディスクド
ライブ３０ａにセットされたリムーバブルメディアに書
き込まれる。このリムーバブルメディアをプリンタ側の
ディスクドライブ３０ｂに装着すると、圧縮されたプリ
ントデータが読み出され、圧縮伸長部４１０ｂでリムー
バブルメディアから読み出された圧縮されたデータを圧
縮伸長する。他の処理は実施例３と同様の処理であり、
チェック用のプリントを行う場合はチェック用プリンタ
４０８を用いてプリントを行う。

【００５５】＜実施例５＞図１１は実施例５におけるプ
リンタシステムの概略構成を表わすブロック図である。
実施例５では、プリント時にエラーが発生した場合、ネ
ットワーク５０１を介してプリンタ２からホスト装置１
へエラーメッセージを送る。ホスト装置１ではこのエラ
ーメッセージを受信すると、内容をディスプレイ１３に
表示する。その他の処理は実施例１と同様である。

【００５６】以上説明したように、実施例５によればエ
ラーメッセージがホスト装置に表示されるので、使い勝
手が向上する。

【００５７】＜実施例６＞図１２は実施例６におけるプ
リンタシステムの概略の構成を表わすブロック図であ
る。ホスト装置１では、プリントコマンドが発行される
と、プリントデータのデータ量をホスト装置１にインス
トールされたプリンタドライバ６０１で獲得する。そし
て、プリンタドライバ６０１は予め設定しておいた閾値
とこのデータ量を比較し、データ量が閾値よりもより小
さい場合は自動的にデータ出力経路をネットワーク５０
１に設定する。従って、所定量よりもデータ量の小さい
プリントデータは、リムーバブルメディアを介すること
なくプリンタ２へ出力される。プリンタ２ではネットワ
ークインターフェース２５を介してプリントデータを受
信し、プリントを実行する。一方、プリントデータのデ
ータ量が閾値より大きい場合は、実施例１と同様にリム
ーバブルメディアを介してプリントデータをプリンタ２
へ供給する。

【００５８】以上のように実施例６によれば、データ量
の少ない場合は、他の処理に対する支障が少ないのでネ
ットワークを介してプリンタへデータを転送するので、
操作効率が向上する。

【００５９】なお、上記各実施例では、リムーバブルメ
ディア用のディスクドライブ３０ａ、３０ｂを別体のも
のとしており、このため、従来のホスト装置やプリンタ
を実施例のプリンタシステムに適用することが可能とな
っている。しかしながら、省スペース等を考慮して、リ
ムーバブルメディア用のディスクドライブを、ホスト装
置やプリンタに夫々内蔵させる様にしても良いことは明
らかである。

【００６０】以上説明したように本実施例によれば、ホ
ストとプリンタ間の画像データの受け渡しをリムーバブ
ルメディアを用いることで、ネットワークに与える影響
を無くし、転送時間のネックによる待ち時間をなくすこ
とができるプリンタシステムを提供できる。

【００６１】尚、本実施例の画像形成装置として、レー
ザビームプリンタを例にして説明したが、これに限定さ
れるものでなく、以下で説明するインクジェットプリン
タ等にも適応可能である。

【００６２】＜装置本体の概略説明＞図１４は、本発明
が適用できるインクジェット記録装置ＩＪＲＡの概観図
である。

【００６３】同図において、リードスクリュー５００５
は、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝
達ギア５０１１，５００９を介して回転する。キャリッ
ジＨＣは、リードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するピン（不図示）を有し、リードスクリ
ュー５００５の回転に伴って矢印ａ，ｂ方向に往復移動
される。このキャリッジＨＣには、インクジェットカー
トリッジＩＪＣが搭載されている。５００２は紙押え板
であり、キャリッジの移動方向に亙って紙をプラテン５
０００に対して押圧する。５００７，５００８はフォト
カプラで、キャリッジのレバー５００６のこの域での存
在を確認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等を
行うためのホームポジション検知手段である。５０１６
は記録ヘッドの前面をキャップするキャップ部材５０２
２を支持する部材で、５０１５はこのキャップ内を吸引
する吸引手段で、キャップ内開口５０２３を介して記録
ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレ
ードで、５０１９はこのブレードを前後方向に移動可能
にする部材であり、本体支持板５０１８にこれらが支持
されている。ブレードは、この形態でなく周知のクリー
ニングブレードが本例に適用できることは言うまでもな
い。又、５０１２は、吸引回復の吸引を開始するための
レバーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移動に
伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り
換え等の公知の伝達手段で移動制御される。

【００６４】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００６５】＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の
記録制御を実行するための制御構成について、図１５に
示すブロック図を参照して説明する。制御回路を示す同
図において、１７００は記録信号を入力するインターフ
ェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１
が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯ
Ｍ、１７０３は各種データ（上記記録信号やヘッドに供
給される記録データ等）を保存しておくダイナミック型
のＲＯＭである。１７０４は記録ヘッド１７０８に対す
る記録データの供給制御を行うゲートアレイであり、イ
ンターフェース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７
０３間のデータ転送制御も行う。１７１０は記録ヘッド
１７０８を搬送するためのキャリアモータ、１７０９は
記録紙搬送のための搬送モータである。１７０５はヘッ
ドを駆動するヘッドドライバ、１７０６、１７０７はそ
れぞれ搬送モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を
駆動するためのモータドライバである。

【００６６】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、印字が行われる。

【００６７】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明はレーザビームプリンタに限らず、上記イン
クジェットプリンタ等にも適用できることは明らかであ
る。

【００６８】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００６９】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、ホス
ト装置とプリンタ間のデータの受け渡しを着脱可能な記
憶媒体を用いて行うことが可能となり、プリント実行時
におけるネットワークの負荷のおさえ、転送時間の問題
を解消することができる。

【００７０】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１のプリンタシステムの構成を示すブロ
ック図である。

【図２】本実施例のディスクドライブの概略の構成を表
わすブロック図である。

【図３】実施例のレーザビームプリンタの内部構造を示
す断面図である。

【図４】実施例１の概要を説明する図である。

【図５】実施例１におけるホスト装置側のディスクドラ
イブにおけるプリント処理時の制御手順を表すフローチ
ャートである。

【図６】プリンタ側のディスクドライブにおけるプリン
ト処理時の制御手順を表すフローチャートである。

【図７】リムーバブルメディアへのデータの格納状態を
表す図である。

【図８】実施例２のプリンタシステムの概略の構成を表
わすブロック図である。

【図９】実施例３のプリンタシステムの概略の構成を示
すブロック図である。

【図１０】実施例４のプリンタシステムの概略構成を表
わすブロック図である。

【図１１】実施例５におけるプリンタシステムの概略構
成を表わすブロック図である。

【図１２】実施例６におけるプリンタシステムの概略の
構成を表わすブロック図である。

【図１３】一般的なプリンタシステムの概略の構成を表
す図である。

【図１４】本発明が適用できるインクジェット記録装置
ＩＪＲＡの概観図である。

【図１５】図１４の装置の記録制御を実行するための制
御構成を説明するブロック図である。

【符号の説明】

１ ホスト装置 ２ プリンタ ３０ａ、３０ｂ ディスクドライブ ４０ リムーバブルメディア

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホスト装置とプリンタで構成されるプリ
   ンタシステムであって、 前記ホスト装置において生成されたプリントデータを着
   脱可能な記憶媒体に格納する格納手段と、 前記格納手段とは別体の装置で、前記記憶媒体に格納さ
   れたプリントデータを読み出し、該プリントデータを前
   記プリンタへ供給する供給手段と、 前記供給手段によって供給されたプリントデータに基づ
   いて前記プリンタによるプリントを実行するプリント手
   段とを備えることを特徴とするプリンタシステム。
2. 【請求項２】 前記格納手段は、前記ホスト装置の備え
   るプリンタインターフェースより該ホスト装置において
   生成されたプリントデータを受信して、着脱可能な記憶
   媒体に格納することを特徴とする請求項１に記載のプリ
   ンタシステム。
3. 【請求項３】 前記供給手段は、前記記憶媒体に格納さ
   れたプリントデータを読み出し、前記プリンタの備える
   ホストインターフェースに対して該プリントデータを前
   記プリンタへ供給することを特徴とする請求項１に記載
   のプリンタシステム。
4. 【請求項４】 前記格納手段及び前記供給手段は、夫々
   前記ホスト装置及び前記プリンタに内蔵されていること
   を特徴とする請求項１に記載のプリンタシステム。
5. 【請求項５】 前記格納手段は、前記ホスト装置におい
   て生成されたプリントデータをデータ圧縮して着脱可能
   な記憶媒体に格納し、 前記供給手段は、前記格納手段とは別体の装置で、前記
   記憶媒体に格納された圧縮されたプリントデータを読み
   出し、これを伸張処理してプリントデータを生成し、前
   記プリンタへ供給することを特徴とする請求項１に記載
   のプリンタシステム。
6. 【請求項６】 前記プリントデータが所定のデータ量を
   越えるか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段において前記プリントデータが所定の量を
   越えないと判断された場合は、前記ホスト装置と接続さ
   れた他のプリンタにプリントデータを出力する出力手段
   とを更に備えることを特徴とする請求項１に記載のプリ
   ンタシステム。
7. 【請求項７】 前記プリントデータが縮小印刷のデータ
   であるか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段において前記プリントデータが縮小印刷で
   あると判断された場合は、前記ホスト装置と接続された
   他のプリンタにプリントデータを出力する出力手段とを
   更に備えることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ
   システム。
8. 【請求項８】 前記ホスト装置と前記プリンタをデータ
   通信可能に接続する接続手段と、 前記プリンタで発生した障害について、前記接続手段を
   介して前記プリンタから前記ホスト装置にエラーメッセ
   ージを発行する発行手段とを更に備えることを特徴とす
   る請求項１に記載のプリンタシステム。
9. 【請求項９】 前記ホスト装置と前記プリンタをデータ
   通信可能に接続する接続手段と、 前記プリントデータが所定のデータ量を越えるか否かを
   判断する判断手段と、前記判断手段において前記プリン
   トデータが所定の量を越えないと判断された場合は、前
   記接続手段を介して前記プリンタにプリントデータを出
   力する出力手段とを更に備えることを特徴とする請求項
   １に記載のプリンタシステム。
10. 【請求項１０】 ホスト装置で生成されたプリントデー
    タを格納する着脱可能な記憶媒体より該プリントデータ
    を読み出す読出手段と、 前記読出手段で読み出されたプリントデータに基づいて
    プリント処理を実行する実行手段とを備えることを特徴
    とするプリンタ。
11. 【請求項１１】 プリンタにおいてプリントを行わせる
    ためのプリントデータを生成する生成手段と、 前記生成手段で生成されたプリントデータを着脱可能な
    記憶媒体に格納する格納手段とを備えることを特徴とす
    る情報処理装置。
12. 【請求項１２】 プリンタインターフェースを備えるホ
    スト装置と、該プリンタインターフェースを介して接続
    し、該ホスト装置よりのプリントデータの受信を制御す
    る制御手段と、 前記制御手段において受信されたプリントデータを着脱
    可能な記憶媒体に記憶する記憶手段とを備えることを特
    徴とする情報処理装置。
13. 【請求項１３】 着脱可能な記憶媒体よりプリントデー
    タを読み出す読出手段と、 プリントデータ受信のためのホストインターフェースを
    介して接続し、前記読出手段で読み出したプリントデー
    タの前記ホストインターフェースを介しての送信を制御
    する制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装
    置。