JPH0822176A - 静電潜像現像装置用現像剤カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像剤収容器に収容された現像剤が全て消費
されたときには、現像剤収容器と規制手段だけを交換可
能にし、他の部品は継続して使用することができる静電
潜像現像装置用の現像剤カートリッジを提供する。 【構成】 現像ハウジングと、該現像ハウジング内に配
設され現像剤保持域において表面に現像剤を保持し該保
持した現像剤を現像域に搬送して静電潜像に施すための
現像剤適用手段と、該現像剤保持域と該現像域との間に
位置する現像剤規制域において該現像剤適用手段の表面
に保持される現像剤量を規制する規制手段と、現像剤を
収容し該現像ハウジングに現像剤を供給する現像剤収容
器とを具備する静電潜像現像装置用の現像剤カートリッ
ジであって、規制手段を現像剤収容器に装着し、該規制
手段を装着した該現像剤収容器が該現像ハウジングに着
脱可能に構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザプリンタ、ファ
クシミリの如き画像生成機に装備される静電潜像現像装
置用の現像剤カートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像生成機、特に露光手段としてデジタ
ル出力器を備えた画像生成機における現像方式として、
現像剤を直接像担持体の感光層に摺擦しながら所定の現
像バイアス電圧を印加して、像担持体の感光層に形成さ
れた静電潜像をトナー像に現像する方式が一般に用いら
れている。このような現像方式の静電潜像現像装置は、
例えば、実開昭６１ー１４３１５５号公報や特開昭６３
ー１６７３６号公報に開示されており、現像ハウジング
と、該現像ハウジング内に配設され現像剤保持域におい
て表面に現像剤を保持し該保持した現像剤を現像域に搬
送して静電潜像に施すための現像剤適用手段と、該現像
剤保持域と該現像域との間に位置する現像剤規制域にお
いて該現像剤適用手段の表面に保持される現像剤量を規
制する規制手段と、現像剤を収容し該現像ハウジングに
現像剤を供給する現像剤収容器とを具備している。そし
て、上記現像剤収容器に収容された現像剤が全て消費さ
れたとき、現像装置全体を交換するように構成されてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、交換を必要
とする部品は現像剤および現像剤適用手段の周表面に所
定の押圧力で圧接せしめられるブレード等によって構成
される規制手段程度であり、現像剤適用手段やこの現像
剤適用手段に現像剤を供給する現像剤供給手段および攪
拌部材等は充分に使用可能であり、これら寿命に達して
いない部品を廃棄することは非常に無駄である。

【０００４】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、現像剤収容器に収容さ
れた現像剤が全て消費されたときには、現像剤収容器と
規制手段だけを交換可能にし、他の部品は継続して使用
することができる静電潜像現像装置用の現像剤カートリ
ッジを提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記主
たる技術的課題を達成する静電潜像現像装置用の現像剤
カートリッジとして、現像ハウジングと、該現像ハウジ
ング内に配設され現像剤保持域において表面に現像剤を
保持し該保持した現像剤を現像域に搬送して静電潜像に
施すための現像剤適用手段と、該現像剤保持域と該現像
域との間に位置する現像剤規制域において該現像剤適用
手段の表面に保持される現像剤量を規制する規制手段
と、現像剤を収容し該現像ハウジングに現像剤を供給す
る現像剤収容器とを具備する静電潜像現像装置におい
て、該規制手段を該現像剤収容器に装着し、該規制手段
を装着した該現像剤収容器を該現像ハウジングに着脱可
能に構成した、ことを特徴とする静電潜像現像装置用現
像剤カートリッジが提供される。

【０００６】

【作用】本発明の静電潜像現像装置用現像剤カートリッ
ジは、現像剤収容器に規制手段が装着された現像剤カー
トリッジを現像ハウジングに装着して現像装置を稼働
し、現像剤収容器に収容された現像剤が全て消費された
ときには、現像ハウジングに装着した現像剤カートリッ
ジを取り外し、新しい現像剤カートリッジを装着するこ
とにより、交換が必要な部品のみを交換することができ
る。

【０００７】

【実施例】以下、本発明に従って構成された静電潜像現
像装置用現像剤カートリッジの好適実施例を図示してい
る添付図面を参照して、更に詳述する。

【０００８】図１には本発明に従って構成された現像剤
カートリッジを装着した静電潜像現像装置が搭載された
画像生成機が示されている。図示の画像生成機は、周表
面に感光層を備えた像担持体としての回転ドラム１を具
備している。該回転ドラム１は回転軸２によって回転自
在に図示しない機体ハウジング内に装着されている。矢
印３で示す方向に回転せしめられる回転ドラム１の周囲
には、その回転方向にみて順次に、回転ドラム１の感光
層を特定極性に帯電せしめる帯電用コロナ放電器４、該
帯電用コロナ放電器によって特定極性に帯電せしめられ
た回転ドラム１の感光層に静電潜像を形成する露光手段
としてのレーザ光学部５、該光学部５から照射されるレ
ーザ光によって形成された静電潜像をトナー像に現像す
る静電潜像現像装置６、転写用コロナ放電器７、剥離用
コロナ放電器８、クリーニング装置９、及び除電ランプ
１０が配設されている。

【０００９】現像装置６は現像ハウシング１２を具備し
ており、この現像ハウジング１２内には、現像剤適用手
段１６、供給手段１８及び攪拌手段２０が配設されてい
る。更に、現像ハウジング１２には本発明に従って構成
された現像剤カートリッジ２２が着脱可能に装着されて
いる。

【００１０】現像剤適用手段１６は、上記現像ハウジン
グ１２の両側壁間に回転自在に装着された回転軸２４
と、この回転軸２４に固着されたローラ２６とを含んで
いる。回転軸２４はステンレス鋼の如き適宜の金属材料
から形成することができる。ローラ２６は比較的柔軟で
且つ導電性を有する材料、例えばウレタンゴムの如き導
電性中実ゴムによって構成されている。ローラ２６の硬
度はアスカーＣ硬度で４５乃至６５程度であり、ローラ
２６の体積抵抗は１０⁶ 乃至１０⁹ Ω・ｃｍ程度である
のが好適である。現像剤適用手段１６のローラ２６は、
現像ハウジング１２に形成されている開口を通して露呈
せしめられて回転ドラム１に対向し、その周表面は回転
ドラム１の周表面に圧接せしめられ、かかる圧接領域に
おいてローラ２６の周表面が若干弾性的に圧縮せしめら
れている。現像剤適用手段１６の回転軸２４は、図示し
ない駆動手段によって図１に矢印２８で示す方向に連続
的に回転駆動せしめられる。回転軸２４の上記回転によ
ってローラ２６も矢印２８で示す方向に連続的に回転駆
動され、かくしてローラ２６の周表面は現像剤保持域３
０、現像剤規制域３２及び現像域３４を順次に通して搬
送される。

【００１１】上記供給手段１８は、上記現像ハウジング
１２の両側壁間に回転自在に装着された回転軸３６と、
この回転軸３６に固着された補助ローラ３８とを含んで
いる。補助ローラ３８は発泡シリコン或いは発泡ウレタ
ンの如き発泡体から構成されているのが好適である。補
助ローラ３８は現像剤適用手段１６のローラ２６に圧接
せしめられる。補助ローラ３８を形成している発泡体の
硬度はローラ２６の硬度よりも相当小さく（例えばアス
カーＣ硬度で３５程度）、補助ローラ３８をローラ２６
に圧接せしめることによって圧接領域において補助ロー
ラ３８が０．１５乃至０．２５ｍｍ程度弾性的に圧縮せ
しめられるのが好都合である。この補助ローラ３８は図
示しない駆動手段によって図１に矢印３９で示す方向に
連続的に回転駆動せしめられる。上記攪拌手段２０は、
上記現像ハウジング１２の両側壁間に回転自在に装着さ
れた回転軸４０と、この回転軸４０に固定された攪拌部
材４２とを含んでおり、図示しない駆動手段によって図
１に矢印４３で示す方向に連続的に回転駆動せしめられ
る。

【００１２】次に、上記現像剤カートリッジ２２につい
て、図２および図３をも参照して説明する。現像剤カー
トリッジ２２は、現像剤を収容し上記現像ハウジング１
２に現像剤を供給する現像剤収容器４４と、上記現像剤
規制域３６においてローラ２６の周表面に保持されてい
る現像剤に作用して、ローラ２６の周表面に保持される
現像剤を所要量に規制して薄層に形成せしめる規制手段
４６を具備している。現像剤収容器４４は、下側に開口
４４１を備えた略直方体状の現像剤収容部４４２と、該
開口４４１の周部に形成されたフランジ部４４３とを備
え、これらは合成樹脂によって一体に成形されている。
上記現像剤収容部４４２内に現像剤Ｔが収納された後、
上記開口４４１が引き剥がすことが可能なシールテープ
４４４によって閉塞されている。上記フランジ部４４３
の図１および図３において左端にはヒンジ機構を構成す
る係合手段４４５が設けられている。この係合手段４４
５は図示の実施例においては、フランジ部４４３の長手
方向両側部に各々設けられ、フランジ部４４３の上面お
よび下面に各々形成された一対の係合片４４６、４４７
とからなっており、これら係合片４４６、４４７はフラ
ンジ部４４３に一体成形され弾性を有している。このよ
うに構成された現像剤収容部４４２は、上記フランジ部
４４３が上記現像ハウジング１２の上端開口の周部に設
けられたフランジ部１２０上に載置され、その周囲がク
リップやクランプ機構等の固定手段４８によって適宜固
定されるようになっている。

【００１３】現像剤カートリッジ２２を構成する規制手
段４６は、上記現像剤収容器４４のフランジ部４４３に
着脱可能に構成された合成樹脂からなる取付板５０を備
えている。この取付板５０は、一端部の長手方向両側部
に各々切欠部５０１、５０１が形成されており、該切欠
部５０１、５０１に短軸５０２、５０２が各々設けられ
ている。この短軸５０２、５０２が上記現像剤収容器４
４のフランジ部４４３に設けられた係合手段４４５、４
４５に着脱可能に係合され、該短軸５０２、５０２を中
心に取付板５０が図３において矢印５２で示す方向に回
動可能に構成されている。なお、取付板５０には、他端
部の片側に把手５０３が一体的に形成されており、ま
た、他端部上面にはその長手方向両側部に断面Ｌ字型の
一対の案内支持片５０４、５０４が対向して形成されて
いる。取付板５０の他端縁には、その長手方向両側部に
断面Ｌ字型の支持部材５０５、５０５が一体に設けられ
ている。この支持部材５０５、５０５は、取付板５０に
傾斜して取り付けられており、その下面にはヒンジ機構
を構成する係合手段５０６、５０６が設けられている。
この係合手段５０６は図示の実施例においては、一対の
係合片５０７、５０８とからなっており、これら係合片
５０７、５０８は支持部材５０５、５０５に一体成形さ
れ弾性を有している。支持部材５０５、５０５の下面に
は、第１のストッパ５０９、５０９が形成され、上面に
は第２のストッパ５１０、５１０が各々形成されてい
る。また、取付板５０の下面には長手方向に所定の間隔
をおいて３個のリブ５１１が設けられ、該リブ５１１に
後述するコイルばねの受部５１２が形成されている。規
制手段４６はブレード取付部材５２を備えている。この
ブレード取付部材５２は、その一端両側に短軸５２１、
５２１を備えており、該短軸５２１、５２１が上記支持
部材５０５、５０５に設けられた係合手段５０６、５０
６に着脱可能に係合され、該短軸５２１、５２１を中心
に回動可能に構成されている。ブレード取付部材５２の
一側面には、ブレード５４が接着剤等の固着手段によっ
て装着されている。このブレード５４は、板ガラスやス
テンレス鋼板等の剛性部材によって構成することがで
き、また、ゴム等の弾性部材によって構成することもで
きる。なお、上記ブレード取付部材５２の他側面には、
上記コイルばねの受部５１２に対応して後述するコイル
ばねを係止するための係止突起５２２が長手方向に所定
の間隔をおいて３個設けられている。この係止突起５２
２と上記受部５１２との間にコイルばね５６が各々配設
されている。このコイルばね５６の作用により、ブレー
ド取付部材５２は短軸５２１、５２１を中心に図１にお
いて矢印５８で示す方向に押圧付勢されており、従っ
て、該ブレード取付部材５２に装着されたブレード５４
は現像剤適用手段１６を構成するローラ２６の周表面に
圧接される。図示の実施例における規制手段４６はシー
ル板５８を備えている。このシール板５８は上記取付板
５０に設けられた一対の案内支持片５０４、５０４間に
対応する長さを有し、その両側縁が一対の案内支持片５
０４、５０４に摺動可能に係合されており、現像剤カー
トリッジ２２の装着時に図１において左方に引き出して
規制手段４６の上方を覆うように構成されている。な
お、上記現像ハウジング１２には、現像剤カートリッジ
２２が装着された図１に示す状態で、上記ブレード取付
部材５２の他側面下端部が当接する箇所に発泡ウレタン
等からなるシール部材１２１が装着されており、また、
上記支持部材５０５、５０５の先端が当接する当接部１
２２および支持部材５０５、５０５に設けられた第２の
ストッパ５１０、５１０と係合する係止部１２３を備え
ている。

【００１４】図示の実施例による現像剤カートリッジ２
２は以上のように構成され、非装着時には図２に示すよ
うに規制手段４６が上方に回動され、現像剤収容器４４
の側方に折り畳まれた状態で収納されている。従って、
現像剤カートリッジ２２は、その搬送時および保管時の
使用スペースを小さく形成することができる。現像ハウ
ジング１２に装着された現像剤カートリッジ２２の現像
剤収容器４４に収容された現像剤が全て消費され、新し
い現像剤カートリッジ２２と交換する場合は、固定手段
４８を解除ないし外して規制手段４６を短軸５０２、５
０２を中心として上方に回動し現像剤収容器４４と共に
上方に持ち上げることにより、現像ハウジング１２から
取り外すことができる。使用済の現像剤カートリッジを
取り外したら、新しい現像剤カートリッジ２２の現像剤
収容器４４のフランジ部４４３を現像ハウジング１２の
フランジ部１２０上に載置し、シールテープ４４４を引
いて剥がし開口４４１を開放するとともに、固定手段４
８によってフランジ部４４３を現像ハウジング１２のフ
ランジ部１２０に固定する。次に、規制手段４６を短軸
５０２、５０２を中心として下方に回動して支持部材５
０５、５０５の先端を現像ハウジング１２の当接部１２
２に当接せしめる。この状態で支持部材５０５、５０５
に設けられた第１のストッパ５１０、５１０が現像ハウ
ジング１２に設けられた係止部１２３と係合して図１に
示す装着状態が保持される。このようにして現像剤カー
トリッジ２２が現像ハウジング１２に装着されたなら
ば、シール板５８を引き出して規制手段４６の上方を覆
うことにより、装着作業が完了する。

【００１５】以上のようにして現像剤カートリッジ２２
が装着され、画像生成機が作動せしめられると、上記現
像剤保持域３０においては、供給手段１８の補助ローラ
３８が現像剤適用手段１６のローラ２６に作用して、そ
れまでローラ２６の周表面に保持されていた現像剤をロ
ーラ２６から剥離せしめると共に新たにローラ２６の周
表面に現像剤が供給される。そして、現像剤規制域３６
において、規制手段１８のブレード５４がローラ２６の
周表面に保持されている現像剤に作用して、ローラ２６
の周表面に保持される現像剤を所要量に規制して薄層に
形成せしめる。また、ブレード５４の作用を受けること
によって現像剤を構成しているトナーが所定極性、例え
ば正極性に摩擦帯電せしめられる。現像域３４において
は、回転ドラム１の周表面に配設されている静電感光層
上の静電潜像に現像剤が施されて、静電潜像がトナー像
に現像される。以上のようにして画像生成動作が繰り返
され、現像剤カートリッジ２２の現像剤収容器４４に収
容された現像剤が全て消費されたならば、上記のように
して新しい現像剤カートリッジ２２と交換することによ
り、消耗品である現像剤と、使用によって磨耗し画像形
成性能維持に影響がある規制手段のみを交換することに
なる。従って、長期間使用しても画像形成性能維持に影
響がない現像ハウシング１２、現像剤適用手段１６、供
給手段１８及び攪拌手段２０等は、無駄なく使用するこ
とができる。

【００１６】

【発明の効果】本発明の静電潜像現像装置用現像剤カー
トリッジは、現像剤収容器に規制手段が装着された現像
剤カートリッジを現像ハウジングに装着して現像装置を
稼働し、現像剤収容器に収容された現像剤が全て消費さ
れたときには、現像ハウジングに装着した現像剤カート
リッジを取り外し、新しい現像剤カートリッジを装着す
ることにより、交換が必要な部品のみを交換することが
できる。

【００１７】また、本発明による静電潜像現像装置用現
像剤カートリッジは、上記規制手段が現像剤収容器の側
方に折り畳み可能に装着されているので、その搬送時お
よび保管時の使用スペースを小さく形成することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された現像剤カートリッジ
を装着した静電潜像現像装置が搭載された画像生成機の
概略構成断面図。

【図２】本発明に従って構成された現像剤カートリッジ
の斜面図。

【図３】図２に示す現像剤カートリッジの収納状態を示
す断面図。

【符号の説明】

１：回転ドラム ４：帯電用コロナ放電器 ５：レーザ光学部 ６：静電潜像現像装置 ７：転写用コロナ放電器 ８：剥離用コロナ放電器 ９：クリーニング装置 １０：除電ランプ １２：現像ハウジング １６：現像剤適用手段 １８：供給手段 ２０：攪拌手段 ２２：現像剤カートリッジ ２６：現像剤適用手段のローラ ３８：供給手段の補助ローラ ４４：現像剤収容器 ４６：規制手段 ４８：固定手段 ５０：取付板 ５２：ブレード取付部材 ５４：ブレード ５６：コイルばね ５８：シール板

フロントページの続き (72)発明者 冨田 章嗣 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工 業株式会社内 (72)発明者 中島 正幸 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工 業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像ハウジングと、該現像ハウジング内
   に配設され現像剤保持域において表面に現像剤を保持し
   該保持した現像剤を現像域に搬送して静電潜像に施すた
   めの現像剤適用手段と、該現像剤保持域と該現像域との
   間に位置する現像剤規制域において該現像剤適用手段の
   表面に保持される現像剤量を規制する規制手段と、現像
   剤を収容し該現像ハウジングに現像剤を供給する現像剤
   収容器とを具備する静電潜像現像装置において、 該規制手段を該現像剤収容器に装着し、該規制手段を装
   着した該現像剤収容器を該現像ハウジングに着脱可能に
   構成した、 ことを特徴とする静電潜像現像装置用現像剤カートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 該規制手段は、該現像剤収容器の側方に
   折り畳み可能に装着されている、請求項１に記載の静電
   潜像現像装置用現像剤カートリッジ。