JPH0816344A - 印刷システムおよび印刷システムの分散印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数ページにわたる印刷データを複数の印刷
装置で分散印刷して、印刷時間を短縮できる。 【構成】 印刷データの印刷時に、ＣＰＵ１０４により
記憶装置１０５に記憶された分散印刷装置候補名および
分散印刷候補数に基づいて複数ページにわたる印刷デー
タをページ単位に分割して割り当てると、通信装置１０
６が各印刷装置１２１，１３１に割り当てられた印刷デ
ータを前記記憶装置１０５に記憶された分散印刷装置候
補名に従う各印刷装置に転送する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の印刷装置を使用
して同一データ源から供給される印刷情報を並行分散処
理する印刷システムおよび印刷システムの分散印刷方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークを介して複数の印刷
装置および複数のホストコンピュータが接続された印刷
システムにおいて、ユーザが複数ページにわたる画像デ
ータを印刷装置を用いて記録する場合は、単一の印刷装
置を用いて全てのページを出力する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では全てのページを単一の印刷装置により順次記録
するため、印刷処理時間が長くなってしまうという問題
があった。

【０００４】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、第１〜第８の発明は、登録された印刷
装置候補名および印刷装置候補数に従って印刷データを
夫々の印刷装置に割り当て転送することにより、複数ペ
ージにわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷し
て、印刷時間を短縮できる印刷システムおよび印刷シス
テムの分散印刷方法を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ネットワークを介して複数の印刷装置および複数の
情報処理装置が接続された印刷システムにおいて、複数
ページにわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷
するための印刷装置候補名および分散印刷候補数を記憶
する記憶手段と、印刷データの印刷時に、前記記憶手段
に記憶された分散印刷装置候補名および分散印刷候補数
に基づいて複数ページにわたる前記印刷データをページ
単位に分割して割り当てる割当て手段と、この割当て手
段により各印刷装置に割り当てられた印刷データを前記
記憶手段に記憶された分散印刷装置候補名に従う各印刷
装置に転送する転送手段とを各情報処理装置側に設けた
ものである。

【０００６】本発明に係る第２の発明は、複数ページに
わたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷するため
の印刷装置候補名および分散印刷候補数を入力する入力
手段を各情報処理装置側に設け、この入力手段から入力
された印刷装置候補名および分散印刷候補数を記憶手段
に登録するように構成したものである。

【０００７】本発明に係る第３の発明は、各情報処理装
置からのデータ転送要求に呼応する各印刷装置からのデ
ータ要求に基づいて記憶手段に複数ページにわたる印刷
データを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置
候補名および分散印刷候補数を自動登録する登録手段を
各情報処理装置側に設けたものである。

【０００８】本発明に係る第４の発明は、割当て手段
は、各印刷装置の印刷資源を参照して各分散印刷装置候
補に対する割り当て配分を可変設定するように構成した
ものである。

【０００９】本発明に係る第５の発明は、印刷資源は、
各印刷装置の印刷処理速度情報であるように構成したも
のである。

【００１０】本発明に係る第６の発明は、複数ページに
わたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷するため
の印刷装置候補名および分散印刷候補数を記憶する記憶
手段を有し、ネットワークを介して複数の印刷装置およ
び複数の情報処理装置が接続され、各情報処理装置から
各印刷装置に対して指示するデータ転送要求に呼応する
各印刷装置からのデータ要求に従って印刷データを各印
刷装置に転送する印刷システムの分散印刷方法におい
て、分散印刷を行う印刷装置候補名および分散印刷候補
数を前記記憶装置から取得する取得工程と、該取得した
印刷装置候補名および分散印刷候補数に基づいて印刷デ
ータをページ単位で印刷処理を行う装置数に分割する分
割工程と、データ要求元の印刷装置を判断する判断工程
と、該分割された印刷データ毎のデータ転送が判断され
たデータ要求元の印刷装置に対して終了したかどうかを
判断する終了判断工程とを有するものである。

【００１１】本発明に係る第７の発明は、ネットワーク
初期設定時に、各情報処理装置からのデータ転送要求に
呼応する各印刷装置からのデータ要求に基づいて記憶手
段に複数ページにわたる印刷データを複数の印刷装置で
分散印刷するための印刷装置候補名および分散印刷候補
数を自動登録する登録工程とを有するものである。

【００１２】本発明に係る第８の発明は、印刷処理開始
時に、各情報処理装置からのデータ転送要求に呼応する
各印刷装置からのデータ要求に基づいて記憶手段に複数
ページにわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷
するための印刷装置候補名および分散印刷候補数を自動
登録する登録工程とを有することを特徴とする請求項６
記載の印刷システムの分散印刷方法。

【００１３】

【作用】第１の発明においては、印刷データの印刷時
に、割当て手段により前記記憶手段に記憶された分散印
刷装置候補名および分散印刷候補数に基づいて複数ペー
ジにわたる印刷データをページ単位に分割して割り当て
ると、転送手段が各印刷装置に割り当てられた印刷デー
タを前記記憶手段に記憶された分散印刷装置候補名に従
う各印刷装置に転送して、各印刷装置で転送された印刷
データをそれぞれ並行して分散印刷する。

【００１４】第２の発明においては、入力手段から入力
された印刷装置候補名および分散印刷候補数を記憶手段
に登録して、ユーザがネットワーク上の任意の近接設置
される印刷装置を分散印刷装置候補とする。

【００１５】第３の発明においては、登録手段画各情報
処理装置からのデータ転送要求に呼応する各印刷装置か
らのデータ要求に基づいて記憶手段に複数ページにわた
る印刷データを複数の印刷装置で分散印刷するための印
刷装置候補名および分散印刷候補数を自動登録して、印
刷可能なネットワーク上の全ての印刷装置を分散印刷装
置候補として登録して、ネットワーク上の分散印刷装置
候補となる全ての印刷装置により印刷データをそれぞれ
分散印刷する。

【００１６】第４の発明においては、割当て手段は、各
印刷装置の印刷資源を参照して各分散印刷装置候補に対
する割り当て配分を可変設定し、各印刷装置の印刷デー
タ処理負担を平均化する。

【００１７】第５の発明においては、印刷資源は、割当
て手段は、各印刷装置の印刷資源としての各印刷装置の
印刷処理速度情報を参照して各分散印刷装置候補に対す
る割り当て配分を可変設定し、各印刷装置の印刷データ
処理を負担を平均化する。

【００１８】第６の発明においては、分散印刷を行う印
刷装置候補名および分散印刷候補数を前記記憶装置から
取得し、該取得した印刷装置候補名および分散印刷候補
数に基づいて印刷データをページ単位で印刷処理を行う
装置数に分割しておき、データ要求元の印刷装置を判断
し、該分割された印刷データ毎のデータ転送が判断され
たデータ要求元の印刷装置に対して終了したかどうかを
判断し、分散印刷装置候補として登録された各印刷装置
で転送された印刷データをそれぞれ並行して分散印刷す
る。

【００１９】第７の発明においては、ットワーク初期設
定時に、各情報処理装置からのデータ転送要求に呼応す
る各印刷装置からのデータ要求に基づいて記憶手段に複
数ページにわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印
刷するための印刷装置候補名および分散印刷候補数を自
動登録して、印刷可能なネットワーク上の全ての印刷装
置を分散印刷装置候補として登録して、ネットワーク上
の分散印刷装置候補となる全ての印刷装置により印刷デ
ータをそれぞれ分散印刷する。

【００２０】第８の発明においては、印刷処理開始時
に、各情報処理装置からのデータ転送要求に呼応する各
印刷装置からのデータ要求に基づいて記憶手段に複数ペ
ージにわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷す
るための印刷装置候補名および分散印刷候補数を自動登
録して、印刷処理開始時点における最新の印刷可能なネ
ットワーク上の全ての印刷装置を分散印刷装置候補とし
て登録して、ネットワーク上の分散印刷装置候補となる
全ての印刷装置により印刷データをそれぞれ分散印刷す
る。

【００２１】

【実施例】

〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を示す印刷シ
ステムの構成を説明するブロック図であり、当該システ
ムは情報処理装置１０１とネットワーク１４０により接
続された印刷装置１２１，１３１から構成される場合に
対応する。なお、情報処理装置１０１とネットワーク１
４０により接続された印刷装置１２１，１３１の数には
制限はない。

【００２２】この図に示す様に、画像データは入力装置
１０３から入力され、制御を行うＣＰＵ１０４によって
記憶装置１０５に格納される。格納された画像情報は通
信装置１０６と通信装置１２６もしくは通信装置１３６
を経由して記憶装置１２５および記憶装置１３５に転送
される。転送された画像情報はＣＰＵ１２４およびＣＰ
Ｕ１３４に制御された現像装置１２２および現像装置１
３２によって印刷媒体に記録される。なお、１０２，１
２８，１３８は表示装置、１２７，１３７は外部記憶装
置である。

【００２３】図２は、図１に示した印刷システムにおけ
る情報処理装置１０１と印刷装置１２１，１３１とのデ
ータの転送状態を示す模式図である。

【００２４】この図に示すように、情報処理装置１０１
は画像データをページ単位で分割して各印刷装置に割り
当て、接続されている印刷装置１２１，１３１に対して
データ転送要求２０１，２１１を送付する。データ転送
要求を受信した印刷装置１２１，１３１は他の印刷処理
を実行中であるかを判断し、実行中でなければ情報処理
装置１０１にデータ要求２０２，２１２を送信する。

【００２５】データ要求を受信した情報処理装置１０１
はデータ要求元の印刷装置を判断して、その印刷装置に
割り当てた画像データ２０３，２１３を送信する。

【００２６】画像データを受信した印刷装置１２１，１
３１は印刷処理を実行して次のデータ要求２０４，２１
４を情報処理装置１０１に送信する。データ要求を受信
した情報処理装置１０１はデータ要求元の印刷装置を確
認し、その印刷装置に割り当てた画像データを全て転送
したことを確認して終了２０５，２１５を印刷装置１２
１，１３１に送信する。以下、本実施例と第１〜第３の
発明の各手段との対応及びその作用について図１，図３
等を参照して説明する。

【００２７】第１の発明は、ネットワークを介して複数
の印刷装置および複数の情報処理装置が接続された印刷
システムにおいて、複数ページにわたる印刷データを複
数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置候補名およ
び分散印刷候補数を記憶する記憶手段（記憶装置１０
５）と、印刷データの印刷時に、前記記憶手段に記憶さ
れた分散印刷装置候補名および分散印刷候補数に基づい
て複数ページにわたる前記印刷データをページ単位に分
割して割り当てる割当て手段（ＣＰＵ１０４）と、この
割当て手段により各印刷装置に割り当てられた印刷デー
タを前記記憶手段に記憶された分散印刷装置候補名に従
う各印刷装置に転送する転送手段（通信装置１０６）と
を各情報処理装置１０１側に設け、印刷データの印刷時
に、ＣＰＵ１０４により前記記憶装置１０５に記憶され
た分散印刷装置候補名および分散印刷候補数に基づいて
複数ページにわたる印刷データをページ単位に分割して
割り当てると、通信装置１０６が各印刷装置１２１，１
３１に割り当てられた印刷データを前記記憶装置１０５
に記憶された分散印刷装置候補名に従う各印刷装置に転
送するので、各印刷装置で転送された印刷データをそれ
ぞれ並行して分散印刷することができる。

【００２８】第２の発明は、複数ページにわたる印刷デ
ータを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置候
補名および分散印刷候補数を入力する入力手段（入力装
置１０３）から入力された印刷装置候補名および分散印
刷候補数を記憶装置１０５に登録するので、ユーザがネ
ットワーク上の任意の近接設置される印刷装置を分散印
刷装置候補とすることができる。

【００２９】第３の発明は、各情報処理装置１０１から
のデータ転送要求に呼応する各印刷装置からのデータ要
求に基づいて記憶装置１０５に複数ページにわたる印刷
データを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置
候補名および分散印刷候補数を自動登録する登録手段
（ＣＰＵ１０４）が各情報処理装置からのデータ転送要
求に呼応する各印刷装置１２１，１３１からのデータ要
求に基づいて記憶手段に複数ページにわたる印刷データ
を複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置候補名
および分散印刷候補数を自動登録するので、印刷可能な
ネットワーク１４０上の全ての印刷装置を分散印刷装置
候補として登録して、ネットワーク１４０上の分散印刷
装置候補となる全ての印刷装置により印刷データをそれ
ぞれ分散印刷することができる。

【００３０】図３は本発明に係る印刷システムの分散印
刷方法の一実施例を示すフローチャートである。なお、
（１）〜（１０）は各ステップを示す。

【００３１】先ず、情報処理装置１０１は印刷処理の要
求が発生したかどうかを判断し（１）、印刷処理を行う
印刷装置の装置名と装置数を記憶装置１０５から取得し
（２）、画像データをページ単位で印刷装置数に分割し
て各印刷装置に割り当てる（３）。

【００３２】なお、ステップ（２）でいうところの印刷
装置の装置名とは、ネットワーク上で唯一の印刷装置を
特定するための情報であって、ネットワークアドレス
（例えばＩＰアドレス）もこれに含まれる。

【００３３】その後、印刷処理を実行すべき印刷装置に
対してデータ転送要求パケットを送信し（４）、印刷装
置からデータ要求パケットが送信されるのを待つ
（５）。データ要求パケットを受信したならば、データ
要求元の印刷装置を判別し（６）、その印刷装置に割り
当てた画像データを全て転送したかを判断し（７）、ま
だ画像データを転送するならば画像データのパケットを
転送し（８）、次のデータ要求を待つ（５）。

【００３４】一方、ステップ（７）の判定で、データ要
求元の印刷装置に割り当てた画像データの転送が終了し
ているならば、終了をデータ要求元の印刷装置に送信し
てその印刷装置向けのデータ転送を終了する（９）。そ
して、他の印刷装置に転送すべきデータが残っているか
を判断し（１０）、まだ残っているならば次のデータ要
求パケットを待ち（５）、画像データ転送が終了してい
るならば転送制御を終了する。以下、本実施例と第６の
発明の各工程との対応及びその作用について図３，図１
等を参照して説明する。

【００３５】第６の発明は、複数ページにわたる印刷デ
ータを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置候
補名および分散印刷候補数を記憶する記憶手段（記憶装
置１０５）を有し、ネットワーク１４０を介して複数の
印刷装置１２１，１３１および複数の情報処理装置１０
１が接続され、各情報処理装置から各印刷装置に対して
指示するデータ転送要求に呼応する各印刷装置からのデ
ータ要求に従って印刷データを各印刷装置に転送する印
刷システムの印刷情報分散出力方法において、分散印刷
を行う印刷装置候補名および分散印刷候補数を前記記憶
装置１０５から取得する取得工程（図３のステップ
（２））と、印刷データをページ単位で印刷処理を行う
装置数に分割する分割工程（図３のステップ（３））
と、データ要求元の印刷装置を判断する判断工程（図３
のあ（６））と、分割された印刷データ毎のデータ転送
が終了したかどうかを判断する終了判断工程（図３のス
テップ（７），（８）または図３のステップ（７），
（１１），（１２））とを実行して、分散印刷装置候補
として登録された各印刷装置で転送された印刷データを
それぞれ並行して分散印刷する。

【００３６】図４は、図１に示した印刷装置１２１，１
３１の印刷処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、（１）〜（１０）は各ステップを示す。

【００３７】先ず、ネットワーク１０４からパケットを
受信すると（１）、パケットの種類を判別し（２）、パ
ケットがデータ転送要求であったならば現在印刷処理中
かどうかを判断し（３）、現在処理中でなければデータ
転送要求を送出して印刷処理を始める（４）。

【００３８】一方、ステップ〔３〕の判定で処理中であ
れば、待ち行列にジョブを追加し（５）、待機要求を送
出する（６）。

【００３９】一方、ステップ（２）の判定で受信パケッ
トが画像データであったならば、画像データを現像装置
１３２で記録媒体に記録し（９）、データ要求を送出す
る（１０）。

【００４０】一方、ステップ（２）の判定で受信パケッ
トが終了であったならば、出力待ち行列にジョブがある
かを判断し（７）、あるならば待ちジョブのデータ要求
を送出し（８）、なければ印刷処理を終了して次のパケ
ット受信を待機するためステップ（１）に戻る。

【００４１】図５は、図１に示した情報処理装置１０１
内の記憶装置１０５のメモリマップを示す図である。

【００４２】この図に示すように、記憶装置１０５は画
像データを格納する領域５０１、および印刷処理を行う
印刷装置の装置名と装置数を格納する領域５０５、作業
領域５０６を有する。印刷処理を行う印刷装置の装置名
と装置数の情報は、入力装置１０３より入力され、ＣＰ
Ｕ１０４を経て領域５０５に格納される。

【００４３】なお、領域５０５に格納される印刷装置名
は、特定の狭い地域に設置された印刷装置に限定され
る。 〔第２実施例〕上記実施例では、印刷装置１２１，１３
１の２台により並行的に分散出力処理する場合について
説明したが、以下の実施例では、例えば課単位とか小さ
な事務所などの特定の狭い地域に張られたネットワーク
において、プリンタの登録作業を減らす手段として有効
な例として、ネットワークが張られた範囲が特定の狭い
地域に限定される場合で、かつネットワークに接続され
た印刷装置の全てに印刷処理を分散する場合、図５に示
す領域５０５に格納される印刷装置の装置名と装置数の
情報の獲得を、図６に示す手順によって処理すれば実現
可能である。なお、第２実施例を広域型のネットワーク
に適用することも可能であるが、その場合には有効なプ
リンタが置かれているネットワークの範囲を指定する
（例えばＩＰアドレスにおけるネットマスク等）情報お
よびその処理が必要となる。

【００４４】図６は、図１に示した情報処理装置１０１
による印刷装置の装置名と装置数の情報を獲得処理手順
の一例を示すフローチャートである。なお、（１）〜
（７）は各ステップを示す。

【００４５】始めに、印刷装置にデータ転送要求パケッ
トを送出し（１）、データ要求パケットを待つ（２）。
データ要求パケットを受信したならば、データ要求元の
印刷装置を判別し（３）、印刷装置の装置名を記憶装置
１０５の領域に５０５に格納し（４）、領域５０５に格
納された装置数の情報を１増加させる（５）。

【００４６】次に、さらにデータ要求パケットを待つか
を判断し（６）、待つならばステップ（２）に戻って再
びデータ要求パケットを待機し、待たないならば終了要
求パケットを送出し（７）、手順を終了する。以下、本
実施例と第７，第８の発明の各工程との対応及びその作
用について図６等を参照して説明する。

【００４７】第７の発明は、ネットワーク初期設定時
に、各情報処理装置１０１からのデータ転送要求に呼応
する各印刷装置１２１，１３１からのデータ要求に基づ
いて記憶装置１０５に複数ページにわたる印刷データを
複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置候補名お
よび分散印刷候補数を自動登録する登録工程（図６のス
テップ（１）〜（６））を実行して、ネットワーク１４
０上の分散印刷装置候補となる全ての印刷装置により印
刷データをそれぞれ分散印刷する。

【００４８】第８の発明は印刷処理開始時に、各情報処
理装置からのデータ転送要求に呼応する各印刷装置から
のデータ要求に基づいて記憶手段に複数ページにわたる
印刷データを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷
装置候補名および分散印刷候補数を自動登録するように
構成し、すなわち、図３のステップ（１）とステップ
（２）との間で、図６の処理を実行することにより、印
刷処理開始時点における最新の印刷可能なネットワーク
上の全ての印刷装置を分散印刷装置候補として登録し
て、ネットワーク上の分散印刷装置候補となる全ての印
刷装置により印刷データをそれぞれ分散印刷する。 〔第３実施例〕上記実施例において、画像データを分割
する図３に示したステップ（３）の処理に代り、印刷装
置の処理速度の比率で画像データを分割するように構成
してもよい。以下、その実施例と第４，第５の発明の各
手段との対応及びその作用について図１等を参照して説
明する。

【００４９】第４の発明は、図１に示した割当て手段と
してのＣＰＵ１０４は、各印刷装置１２１，１３１の印
刷資源（記憶装置１０５に記憶される）を参照して各分
散印刷装置候補に対する割り当て配分を可変設定するよ
うに構成し、ＣＰＵ１０４は、各印刷装置１２１，１３
１の印刷資源を参照して各分散印刷装置候補に対する割
り当て配分を可変設定し、各印刷装置１２１，１３１の
印刷データ処理負担を平均化する。

【００５０】第５の発明においては、割当て手段（ＣＰ
Ｕ１０４）は、各印刷装置の印刷資源としての各印刷装
置の印刷処理速度情報を参照して各分散印刷装置候補に
対する割り当て配分を可変設定し、各印刷装置の印刷デ
ータ処理を負担を平均化する。

【００５１】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。すなわち、情報処理
装置の数および印刷装置の数は、図１に示した構成に限
定されるものではない。 〔第４実施例〕なお、上記第１，第２実施例では、印刷
装置候補の中から分散印刷させるプリンタを自動登録す
る場合について説明したが、これらの実施例を組み合せ
ることも可能であり、すなわち、図６の手順に従って自
動登録された印刷装置候補の中から、分散印刷をさせる
プリンタをユーザに選択させるように構成してもよく、
これにより、ユーザのプリンタ選択範囲を限定して、ユ
ーザが好むプリンタにより分散印刷を行うことも可能で
ある。なお、そのような手順をプリンタドライバが制御
することはいうまでもない。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、印刷データの印刷時に、割当て手段に
より前記記憶手段に記憶された分散印刷装置候補名およ
び分散印刷候補数に基づいて複数ページにわたる印刷デ
ータをページ単位に分割して割り当てると、転送手段が
各印刷装置に割り当てられた印刷データを前記記憶手段
に記憶された分散印刷装置候補名に従う各印刷装置に転
送するので、各印刷装置で転送された印刷データをそれ
ぞれ並行して分散印刷することができる。

【００５３】第２の発明によれば、入力手段から入力さ
れた印刷装置候補名および分散印刷候補数を記憶手段に
登録するので、ユーザがネットワーク上の任意の近接設
置される印刷装置を分散印刷装置候補とすることができ
る。

【００５４】第３の発明によれば、登録手段画各情報処
理装置からのデータ転送要求に呼応する各印刷装置から
のデータ要求に基づいて記憶手段に複数ページにわたる
印刷データを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷
装置候補名および分散印刷候補数を自動登録するので、
印刷可能なネットワーク上の全ての印刷装置を分散印刷
装置候補として登録して、ネットワーク上の分散印刷装
置候補となる全ての印刷装置により印刷データをそれぞ
れ分散印刷することができる。

【００５５】第４の発明によれば、割当て手段は、各印
刷装置の印刷資源を参照して各分散印刷装置候補に対す
る割り当て配分を可変設定し、各印刷装置の印刷データ
処理負担を平均化することができる。

【００５６】第５の発明によれば、印刷資源は、割当て
手段は、各印刷装置の印刷資源としての各印刷装置の印
刷処理速度情報を参照して各分散印刷装置候補に対する
割り当て配分を可変設定し、各印刷装置の印刷データ処
理を負担を平均化することができる。

【００５７】第６の発明によれば、分散印刷を行う印刷
装置候補名および分散印刷候補数を前記記憶装置から取
得し、該取得した印刷装置候補名および分散印刷候補数
に基づいて印刷データをページ単位で印刷処理を行う装
置数に分割しておき、データ要求元の印刷装置を判断
し、該分割された印刷データ毎のデータ転送が判断され
たデータ要求元の印刷装置に対して終了したかどうかを
判断するので、分散印刷装置候補として登録された各印
刷装置で転送された印刷データをそれぞれ並行して分散
印刷することができる。

【００５８】第７の発明によれば、ネットワーク初期設
定時に、各情報処理装置からのデータ転送要求に呼応す
る各印刷装置からのデータ要求に基づいて記憶手段に複
数ページにわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印
刷するための印刷装置候補名および分散印刷候補数を自
動登録するので、印刷可能なネットワーク上の全ての印
刷装置を分散印刷装置候補として登録して、ネットワー
ク上の分散印刷装置候補となる全ての印刷装置により印
刷データをそれぞれ分散印刷することができる。

【００５９】第８の発明によれば、印刷処理開始時に、
各情報処理装置からのデータ転送要求に呼応する各印刷
装置からのデータ要求に基づいて記憶手段に複数ページ
にわたる印刷データを複数の印刷装置で分散印刷するた
めの印刷装置候補名および分散印刷候補数を自動登録す
るので、印刷処理開始時点における最新の印刷可能なネ
ットワーク上の全ての印刷装置を分散印刷装置候補とし
て登録して、ネットワーク上の分散印刷装置候補となる
全ての印刷装置により印刷データをそれぞれ分散印刷す
る。

【００６０】従って、複数ページにわたる印刷データを
複数の印刷装置で分散印刷して、印刷時間を短縮できる
等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷システムの構成
を説明するブロック図である。

【図２】図１に示した印刷システムにおける情報処理装
置と印刷装置とのデータの転送状態を示す模式図であ
る。

【図３】本発明に係る印刷システムの分散印刷方法の一
実施例を示すフローチャートである。

【図４】図１に示した印刷装置の印刷処理手順の一例を
示すフローチャートである。

【図５】図１に示した情報処理装置内の記憶装置のメモ
リマップを示す図である。

【図６】図１に示した情報処理装置による印刷装置の装
置名と装置数の情報を獲得処理手順の一例を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１０１ 情報処理装置 １０２ 表示装置 １０３ 入力装置 １０４ ＣＰＵ １０５ 記憶装置 １０６ 通信装置 １２１ 印刷装置 １２２ 現像装置 １２４ ＣＰＵ １２５ 記憶装置 １２６ 通信装置 １２７ 外部記憶装置 １２８ 表示装置 １３１ 印刷装置

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して複数の印刷装置お
   よび複数の情報処理装置が接続された印刷システムにお
   いて、複数ページにわたる印刷データを複数の印刷装置
   で分散印刷するための印刷装置候補名および分散印刷候
   補数を記憶する記憶手段と、印刷データの印刷時に、前
   記記憶手段に記憶された分散印刷装置候補名および分散
   印刷候補数に基づいて複数ページにわたる前記印刷デー
   タをページ単位に分割して割り当てる割当て手段と、こ
   の割当て手段により各印刷装置に割り当てられた印刷デ
   ータを前記記憶手段に記憶された分散印刷装置候補名に
   従う各印刷装置に転送する転送手段とを各情報処理装置
   側に具備したことを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 複数ページにわたる印刷データを複数の
   印刷装置で分散印刷するための印刷装置候補名および分
   散印刷候補数を入力する入力手段を各情報処理装置側に
   設け、この入力手段から入力された印刷装置候補名およ
   び分散印刷候補数を記憶手段に登録することを特徴とす
   る請求項１記載の印刷システム。
3. 【請求項３】 各情報処理装置からのデータ転送要求に
   呼応する各印刷装置からのデータ要求に基づいて記憶手
   段に複数ページにわたる印刷データを複数の印刷装置で
   分散印刷するための印刷装置候補名および分散印刷候補
   数を自動登録する登録手段を各情報処理装置側に設けた
   ことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
4. 【請求項４】 割当て手段は、各印刷装置の印刷資源を
   参照して各分散印刷装置候補に対する割り当て配分を可
   変設定することを特徴とする請求項１記載の印刷システ
   ム。
5. 【請求項５】 印刷資源は、各印刷装置の印刷処理速度
   情報であることを特徴とする請求項４記載の印刷システ
   ム。
6. 【請求項６】 複数ページにわたる印刷データを複数の
   印刷装置で分散印刷するための印刷装置候補名および分
   散印刷候補数を記憶する記憶手段を有し、ネットワーク
   を介して複数の印刷装置および複数の情報処理装置が接
   続され、各情報処理装置から各印刷装置に対して指示す
   るデータ転送要求に呼応する各印刷装置からのデータ要
   求に従って印刷データを各印刷装置に転送する印刷シス
   テムの分散印刷方法において、分散印刷を行う印刷装置
   候補名および分散印刷候補数を前記記憶装置から取得す
   る取得工程と、該取得した印刷装置候補名および分散印
   刷候補数に基づいて印刷データをページ単位で印刷処理
   を行う装置数に分割する分割工程と、データ要求元の印
   刷装置を判断する判断工程と、該分割された印刷データ
   毎のデータ転送が判断されたデータ要求元の印刷装置に
   対して終了したかどうかを判断する終了判断工程とを有
   することを特徴とする印刷システムの分散印刷方法。
7. 【請求項７】 ネットワーク初期設定時に、各情報処理
   装置からのデータ転送要求に呼応する各印刷装置からの
   データ要求に基づいて記憶手段に複数ページにわたる印
   刷データを複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装
   置候補名および分散印刷候補数を自動登録する登録工程
   とを有することを特徴とする請求項６記載の印刷システ
   ムの分散印刷方法。
8. 【請求項８】 印刷処理開始時に、各情報処理装置から
   のデータ転送要求に呼応する各印刷装置からのデータ要
   求に基づいて記憶手段に複数ページにわたる印刷データ
   を複数の印刷装置で分散印刷するための印刷装置候補名
   および分散印刷候補数を自動登録する登録工程とを有す
   ることを特徴とする請求項６記載の印刷システムの分散
   印刷方法。