JPH0716937U - 画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】密着不良をなくし、安定した画像出力を得る。 【構成】この装置は、重ね合せて保持したベースシート
２とオーバーシート３に、画像信号に応じて変調したレ
ーザビームを照射して画像出力を得る装置であり、対物
レンズ１７を有する焦点調整ステージ１８に、付勢手段
１９を介して加圧手段２０が設けられている。この加圧
手段２０は、複数のエアーベアリング２１ａ、２１ｂ、
２１ｃを備えており、空圧源によってオーバーシート３
に対して空気を吹き付ける。付勢手段１９は、この加圧
手段２０をオーバーシート３側へ付勢し、加圧手段２０
は吹き出す空気圧によりオーバーシートを押圧する。加
圧手段２０は、レーザビームの走査に合せてオーバーシ
ート３をベースシート２に対し押圧するため、両シート
の密着不良を防止できる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、ベースシート及びオーバーシートを重ねて保持し、レーザビームに より走査露光をほどこして画像を出力する画像出力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

一般に、多色刷り印刷物の色校正を行う場合には、印刷機と同様な構成の校正 機が用いられる。この場合には、正確な色校正を行うことができるが、校正機自 体が大型であり、また作業時間も長くかかる。このため、最近、スキャナやＣＥ ＰＳ（Ｃｏｌｏｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｒｅｐｒｅｓｓ Ｓｙｓｔｅｍ： カラー電子製版システム）で作成された画像情報から、校正機を用いることなく 直接に多色刷り見本を得る画像出力装置が開発されている（コダック社製のアプ ルーバル・ディジタル・カラープルーフィングシステム等）。

【０００３】 この画像出力装置は、色材となるオーバーシートをベースシートに重ね合わせ 、画像情報に応じて変調されたレーザビームによりオーバーシートを露光し、オ ーバーシートの色材を熱昇華または熱溶融によりベースシートに転写してカラー プルーフ（多色刷り見本）画像を得るものである。この装置は、オーバーシート とベースシートとが重ねて巻き付けられる回転ドラムと、回転ドラム上のオーバ ーシートを画像情報に応じて変調したレーザビームで露光して色材をベースシー トに転写する走査露光部とを備えている。

【０００４】 前記回転ドラムには外周面に多数の吸着孔が設けられており、この吸着孔のい くつかを用いてベースシートを吸着する。そして、ベースシート吸着後、ベース シートを吸着する吸着孔よりも外側の吸着孔にて、オーバーシートを吸着する。 そのためオーバーシートは、ベースシートのサイズよりもやや大きく設定されて いる。

【０００５】

【考案が解決しようとする課題】

前述の回転ドラムを用いた画像出力装置では、ドラムの回転によりシートが遠 心力を受け、ドラムからの浮き上がりが発生するという問題がある。特にシート が大サイズになると、中央部は吸着されにくいために、浮き上がりの問題が顕著 になる。

【０００６】 また色校正のための画像出力装置では、オーバーシートをレーザビームにより 加熱し、色材を熱昇華または熱溶融することでベースシートに転写する。ところ が、この熱昇華または熱溶融の過程において、ベースシートとオーバーシートと の間に生成ガスが発生したり、また両シートの間の水蒸気圧が増加することで、 シートの局部的な浮き上がりを発生させることがある。

【０００７】 上記のようなシートの浮き上がりが生じると、オーバーシートとベースシート 間の密着性が阻害されるため、色材の転写位置精度が悪くなり、例えば多色刷り 印刷物に色ズレが生じる等の問題が発生する。 本考案の目的は、オーバーシートとベースシートとを安定して密着させ、シー トの浮き上がりを防止することで、安定した画像出力が得られるようにすること にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】

本考案に係る画像出力装置は、ベースシートにオーバーシートを重ねて保持す るシート保持手段と、シート保持手段に保持されたベースシート及びオーバーシ ートに対して相対的に移動してレーザビームにより走査露光を施す露光手段とを 備えた装置であり、シート保持手段に保持されたベースシート及びオーバーシー トを空気圧により局部的に加圧する加圧手段と、加圧手段をシート保持手段に対 し付勢する付勢手段とを備えている。

【０００９】

【作用】

本考案に係る画像出力装置では、シート保持手段に保持されたベースシート及 びオーバーシートは、加圧手段による空気圧により局部的にシート保持手段に対 して加圧される。この加圧手段は、付勢手段によってシート保持手段側に付勢さ れるため、常にシートを加圧できる位置にある。ここで、加圧手段は、付勢手段 によってシート保持手段側に付勢されるが、加圧手段からは空気が噴出されるた め、加圧手段はシートに対して非接触で加圧する。

【００１０】

【実施例】

図１は、本考案の一実施例が採用された画像出力装置の主要部を示す。 この画像出力装置は、ベースシート２及びオーバーシート３を吸着保持する回 転ドラム１と、回転ドラム１の軸方向（副走査方向）に移動し、レーザビームに よりオーバーシート３に対して走査露光を施す露光ヘッド部４とを有する。さら に本画像出力装置は、回転ドラム１の回転制御（主走査方向の制御）を行う主走 査制御装置５と、露光ヘッド部４の副走査方向の制御を行う副走査制御装置６と 、ワークステーション７で加工した画像データをラスターデータに変換するラス ターエンジン８と、ラスターエンジン８からのラスターデータにもとづき露光ヘ ッド部４のレーザビームによる露光を制御する露光制御装置９とを有する。なお ワークステーション７は、上記各部の制御も行う。

【００１１】 図２（Ａ）は、露光ヘッド部４の主要部であるレーザ光学系の概略を示す。 レーザ光学系は半導体レーザアレイ１０を有している。半導体レーザアレイ１ ０の各エレメントは、図２（Ｂ）に示すように、それぞれ半導体レーザ１１とコ リメータレンズ１２とから構成されている。半導体レーザアレイ１０には、フィ ールドレンズ１３が近接して配置されている。フィールドレンズ１３は、半導体 レーザアレイ１０からのレーザビームを集光し、縮小レンズ１４に投射する。縮 小レンズ１４により一旦中間像に投影されたレーザビームは、ミラー１５を介し て結像レンズ１６に投射される。結像レンズ１６から投射されたレーザビームは 対物レンズ１７に入射し、この対物レンズ１７で絞られてオーバーシート３上に ビームスポットを形成する。対物レンズ１７は焦点調整ステージ１８に支承され ている。焦点調整ステージ１８は、モータ３８、ボールネジ３７、及び図示しな いスライドレールによって、回転ドラム１の周面に対して接離する方向に移動可 能に構成されており、これによって対物レンズ１７の焦点を調整する。なお焦点 調整ステージ１８には、付勢手段１９を介してオーバーシート３を空気圧により 加圧する加圧手段２０が支承されている。

【００１２】 図３は、付勢手段１９及び加圧手段２０の詳細を示している。 加圧手段２０は、支持部材２２と、エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃ とからなり、各エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃは、回転ドラム１の周 方向に直列した状態で支持部材２２に一括して支承されている。 図５は、各エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃの配置を平面的に模式図 であらわしたものである。図に示すように、エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、 ２１ｃは、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に直列して配置されている。各 エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃの中央部には連通孔２２ａ、２２ｂ、 ２２ｃが形成されており、連通孔２２ｂを通してレーザビームがオーバーシート ３に対して照射される。また各エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃには各 々４つの空気吹出口２３ａ、２３ｂ、２３ｃが設けられている。本実施例では、 空気吹出口２３ａ、２３ｃはエアーベアリング２３ａ、２３ｃの各四隅に配置さ れ、空気吹出口２３ｂは、その上側２個がエアーベアリング２３ｂの上隅に配置 され、その下側２個が連通孔２２ｂの真下に配置されている。これは、レーザビ ームスポットが照射された直後のオーバーシート３の浮き上がりを防止するため である。なお各エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃの空気吹出口２３ａ、 ２３ｂ、２３ｃは、図６に示すように、精密減圧弁２５、２６、２７、２８を介 して空圧源２４に接続されている。詳細には、精密減圧弁２５は空気吹出口２３ ｂの下側２個に連通され、精密減圧弁２６は空気吹出口２３ｂの上側２個とに連 通され、精密減圧弁２７は空気吹出口２３ａの下側２個と空気吹出口２３ｃの上 側２個に連通され、精密減圧弁２８は空気吹出口２３ａの上側２個と空気吹出口 ２３ｃの下側２個とにそれぞれ連通されている。なお空圧源２４からの圧力は、 各精密減圧弁２５、２６、２７、２８を介して分圧されているため、各精密減圧 弁２５、２６、２７、２８は実質的に各々独立した空圧源として働く。

【００１３】 図７はエアーベアリング２１ａの一部を示す図である。エアーベアリング２１ ａの空気吹出口２３ａは、エアーベアリング２１ａ内の空気連通孔２９を介して 各精密減圧弁２８に接続されている。空気吹出口２３ａから吹き出される空気は 、オーバーシート３を押圧してベースシート２に密着させる。なお、他のエアー ベアリング２１ｂ、２１ｃについても同様の構成である。

【００１４】 図３及び図４により付勢手段１９について説明する。 なお、図４は付勢手段１９の詳細図である。付勢手段１９は、支持部材２２に 設けられたベアリング３１と、このベアリング３１に嵌装され、焦点調整ステー ジ１８にその一端が固設された摺動軸３０と、摺動軸３０に嵌装されたバネ３２ とからなる。バネ３２は支持部材２２を焦点調整ステージ１８から離間する方向 （言いかえると加圧手段２０を回転ドラム１に押圧する方向）に付勢する。また 摺動軸３０には抜け止め部３３が設けられており、支持部材２２が摺動軸３０よ り抜け落ちるのを防止している。以上の構造により、加圧手段２０は、バネ３２ の付勢に抗して摺動軸３０に沿って摺動する。付勢手段１９は上記のように構成 されているので、加圧手段２０を付勢するという作用に加えて、加圧手段２０か ら焦点調整ステージ１８に伝達される振動を吸収するという作用も有する。

【００１５】 焦点調整ステージ１８には、図３に示すようにギャップセンサー３４が設けら れている。このギャップセンサー３４は支持部材２２と焦点調整ステージ１８と の間の距離を測定するためのセンサーであり、公知の超音波センサーからなる。 ギャップセンサー３４からの信号は、ローパスフィルター３５を介して、モータ ３８を制御するモータ制御手段３６に入力される。

【００１６】 次に本画像出力装置の動作について、図８を用いて説明する。 図８は本画像出力装置の画像出力工程を示すフローチャートである。まずステ ップＳ１にて各部の初期設定を行う。ここでは、例えば露光ヘッド部４が原点に 復帰しているかどうかをチェックし、原点になければ原点に復帰させる。ここで 露光ヘッド部４の原点復帰とは、図３で示すように、モータ３８によってボール ネジ３７を駆動させて、加圧手段２０をＹ０方向に退避させることと、図１で示 すように露光ヘッド部４を副走査方向の一端Ｘ０方向に退避させることである。 この原点復帰により、露光ヘッド部４の加圧手段２０は、回転ドラム１上から離 間退避する。続いてステップＳ２にて、回転ドラム１上にベースシートをローデ ィングする。このベースシートのローディングに関しては種々の装置が提案され ており、例えば本出願人の出願に係る特願平５−１２１０９７号にて開示されて いるため、ここでは詳しい説明は省略する。続いてステップＳ３にて、回転ドラ ム１上にオーバーシートをベースシートに重ねてローディングする。

【００１７】 両シートのローディングが終了すると、ステップＳ４にて描画を開始する。こ の時露光ヘッド部４は、まず副走査方向に移動して描画開始位置に位置する。そ の後、加圧手段２０より空気を吹き出しながら、モータ３８を制御して加圧手段 ２０を回転ドラム１上、すなわちオーバーシート３上に移動させる。加圧手段２ ０は、オーバーシート３上に移動すると、オーバーシート３に吹きつけられる空 気圧の力によって付勢手段１９のバネ力に抗して浮上する。すなわち図７で示す ように、各エアーベアリングは自成絞り方式のエアーベアリングであり、オーバ ーシート３の表面と各空気吹出口との間で自動的に絞りを形成するので、適切な 空気圧により１０〜２０μｍ程度オーバーシート３上に浮上する。なお空気圧は 、付勢手段１９のバネ圧に応じて適宜設定する。上記のように露光ヘッド部４が 所定の描画開始位置に位置すると、回転ドラム１を回転させ描画を開始する。上 述のように、加圧手段２０は、空気圧によりオーバーシート３上を浮上している ため、非接触によりオーバーシート３をベースシート２に密着押圧することにな る。従ってレーザビームスポットが照射される際に、照射部分のシートが適宜密 着されつつ描画が行われ、各シートの浮き上がりに起因する描画不良をなくす事 ができる。また各シートや回転ドラムの微少な凹凸による加圧手段２０の振動は 、付勢手段１９により対物レンズ１７等に伝達しない。

【００１８】 なお加圧手段２０の振動に応じて変動する支持部材２２と焦点調整ステージ１ ８との間の距離は、ギャップセンサー３４により検出され、モータ制御手段３６ にフィードバックされる。これによって対物レンズ１７の焦点距離を一定に保つ ことができる。なお、ローパスフィルター３５は、微少ノイズをカットする目的 のために設けられている。

【００１９】 描画が終了すると、ステップＳ５で再び露光ヘッド部４を原点に復帰させ、続 いてステップＳ６にてオーバーシートをアンローディングする。通常の色校正に おいては、４色による校正が一般的であるため、ステップＳ７にて４色全ての色 についての描画が終了したか否かを判断する。終了していなければ、描画の終了 していない次の色に対してステップＳ３〜Ｓ６を繰り返す。全ての色に対して描 画を終了すれば、ステップＳ８にてベースシートをアンローディングして工程を 終了する。

【００２０】 次に、回転ドラム１上の凹凸に起因する加圧手段２０の動作について説明する 。 図９は、回転ドラム１上に比較的大きな凹凸が存在する場合の一例を示す図で ある。この図におけるシートのローディングは、シートの端部をブレード３９に て固定する方式であり、例えば本出願人の出願に係る実開平３−３８８３８号公 報等に開示されている。このように、エアーベアリングの浮上量１０〜２０μｍ に比べて大きな凹凸が回転ドラム１上に存在すると、エアーベアリングがこの凹 凸上にさしかかった際に急激に回転ドラム１側に近づこうとする。すなわち、図 ９においてエアーベアリング２１ａの上部空気吹出口２３ａがブレード３９の凹 部にさしかかると、空気吹出口２３ａからの空気流出量が一時的に増大する。こ れにより、空圧が低下するとともにオーバーシート３に対するエアーベアリング ２１ａの浮上力が急激に低下し、このためエアーベアリングが回転ドラム１側に 近づこうとする。エアーベアリングの急激な接近により、最悪の場合、エアーベ アリングがオーバーシートに接触することとなり、オーバーシートの損傷を招く 。

【００２１】 このような事態を防止するため本実施例では、複数のエアーベアリング２１ａ 、２１ｂ、２１ｃを１つの支持部材２２にて固定支持している。これにより、例 えばエアーベアリング２１ａが回転ドラム１側へ接近しようとしても、他のエア ーベアリング２１ｂ、２１ｃによる支持により、エアーベアリング２１ａと回転 ドラム１との異常な接近を避ける事ができる。そして順次各エアーベアリング２ １ａ、２１ｂ、２１ｃは、互いに支え合いながら凹部を乗りこえていくことがで きる。このように複数のエアーベアリングを１つの支持部材でまとめて支持する ことにより、単独のエアーベアリングの回転ドラムへの接近あるいは接触を防止 できる。また本実施例では、空圧源２４を精密減圧弁２５〜２８にて分割してい るため、各エアーベアリング２１ａ、２１ｂ、２１ｃの空圧が低下する危険性を 分散している。これにより、１つのエアーベアリングの空圧が低下しても、他の エアーベアリングに対してあまり影響を与えない。

【００２２】 〔他の実施例〕 （ａ）本実施例では、３つのエアーベアリングを直列に配置したが、これ以外 の個数を配置してもよい。また、配置状態を変更してもよい。 （ｂ）本実施例では、対物レンズを支持する焦点調整ステージに加圧手段を取 り付けたが、別途離間して設けてもよい。

【００２３】 （ｃ）本実施例では、回転ドラム方式の画像出力装置を一例にあげたが、平テ ーブル形式の画像出力装置にも本考案を使用できる。

【００２４】

【考案の効果】

本考案の画像出力装置は、非接触かつ局部的にシートを密着押圧でき、密着不 良による描画不良が発生しないので、安定した画像出力が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の一実施例が採用された画像出力装置の
主要部を示す斜視図。

【図２】本装置の露光ヘッド部の光学系を構成する主要
部を示す斜視図。

【図３】本装置の加圧手段及び付勢手段を示す断面図。

【図４】前記付勢手段を示す断面図。

【図５】前記加圧手段を構成するエアーベアリングの配
置を示す説明図。

【図６】エアーベアリングの空圧配管を示す説明図。

【図７】エアーベアリングの一部拡大斜視図。

【図８】本装置の画像出力工程を示すフローチャート。

【図９】回転ドラムの凹凸とエアーベアリングの動作の
関係を説明するための図。

【符号の説明】

１ 回転ドラム ２ ベースシート ３ オーバーシート ４ 露光ヘッド部 １９ 付勢手段 ２０ 加圧手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 福井 孝祐 京都市南区久世築山町465番地の１ 大日 本スクリーン製造株式会社久世工場内

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】ベースシートにオーバーシートを重ねて保
   持するシート保持手段と、前記シート保持手段に保持さ
   れたベースシート及びオーバーシートに対して相対的に
   移動してレーザビームにより走査露光を施す露光手段と
   を有する画像出力装置において、 前記シート保持手段に保持されたベースシート及びオー
   バーシートを空気圧により局部的に加圧する加圧手段
   と、 前記加圧手段を前記シート保持手段に対して付勢する付
   勢手段と、 を有することを特徴とする画像出力装置。