JPH06223040A

JPH06223040A - ソフトウェアライセンス管理システム

Info

Publication number: JPH06223040A
Application number: JP1055993A
Authority: JP
Inventors: Toyoji Hatanaka; 豊司畑中; Masaishi Kaneda; 昌石金田
Original assignee: Omron Corp; Omron Tateisi Electronics Co
Current assignee: Omron Corp
Priority date: 1993-01-26
Filing date: 1993-01-26
Publication date: 1994-08-12

Abstract

(57)【要約】【目的】複数のコンピュータからなるネットワーク上で
ソフトウェアの不正使用を防ぎ、ネットワークの利点を
生かしたライセンス管理を行う。【構成】１２ｃのホスト１上でライセンスサーバプログ
ラム１２ａが、ソフトウェア許諾リストファイル１２ｂ
のライセンス情報に従ってライセンス管理を行う。１１
ｃのホスト３上でクライアントプログラム１１ａは、起
動時に同じコンピュータのサーバアクセスリストファイ
ル１１ｂを参照し、そこに記述されているコンピュータ
で動作しているライセンスサーバからライセンスを取得
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータネットワ
ーク環境において、１台または複数のコンピュータ上で
使用されるソフトウェアアプリケーションの使用を管理
し、不正使用を防止するシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】通常コンピュータソフトウェアアプリケ
ーション（またはプログラムともいう）は、未使用時は
ハードディスクなどの補助記憶装置に格納されている。
使用時に主記憶装置にそのプログラムが読み出されて、
ＣＰＵ（中央処理演算装置）により実行される。その
後、プログラムが終了すれば、主記憶装置にあるプログ
ラムは解放される。もし、再び使用するときは、この作
業を最初から繰り返すことになる。

【０００３】ここ４、５年を除き、基本的には、１つの
マシンで同時に使用できるプログラムは１個であり、同
じプログラムを繰り返して使用するには、一度プログラ
ムを終了させてから再実行しなければならない。このこ
とをシングルタスクという。また、１つのマシンで同時
に作業できる人間は１人だけであった。これをシングル
ユーザという。ＭＳ−ＤＯＳなどに代表されるシングル
タスク・シングルユーザ型のオペレーティングシステム
（コンピュータの資源管理や運用を行なうもの）がコン
ピュータの世界標準であったため、１つのマシンで同時
に１つだけプログラムを実行できるというのが、コンピ
ュータの標準的な環境であった。そのため、プログラム
の使用料は、同時にプログラムを実行できる数に関係付
けられたものである場合が多い。一般に、プログラムの
使用権は「ライセンス」、使用料はライセンス料、同時
にプログラムを実行できる数はライセンス数と呼ばれて
いる。従来、ソフトウェアの販売者はコンピュータ１台
に対して１ライセンスを販売するという単純な販売形態
をとるのが普通であった。

【０００４】

【発明が解決しようとしている課題】現実の問題とし
て、前項目「従来の技術」で述べたようなプログラムの
販売形態だと、販売者のライセンス収入が減少する可能
性が高い。

【０００５】プログラムはフロッピーディスクなどのメ
ディアや、複製実行プログラムを通じて別のコンピュー
タに複製が可能である。そのため、コンピュータが複数
あれば、１つのライセンスを購入して、メディアなどを
使って各コンピュータに複製すれば、複数のコンピュー
タ上で同時にプログラムを実行することが可能になる。

【０００６】つまり、１ライセンスで複数のプログラム
を同時に実行することができるわけである。

【０００７】また、近年、ＵＮＩＸやＷｉｎｄｏｗｓ／
ＮＴなどに代表されるマルチユーザ・マルチタスク・ネ
ットワーク対応型オペレーティングシステムがコンピュ
ータの世界に普及しつつある。マルチタスクとは、１つ
のコンピュータで同時に２個以上プログラムが実行でき
る環境をいう。マルチユーザとは、１つのコンピュータ
で同時に２人以上作業できる環境をいう。そのため、１
つのライセンスを購入すれば、１つのコンピュータ上で
同時に複数の人間がプログラムを実行することが可能に
なる。例えば、１つのホストコンピュータに複数の端末
が接続されている環境であれば、ホストコンピュータの
補助記憶装置に１プログラムを格納しておけば、端末の
数だけプログラムを同時に実行できることになる。ま
た、ネットワーク対応ということは、他のコンピュータ
との接触が可能なので、簡単に他のコンピュータからプ
ログラムの複製して実行をすることが可能である。この
ようなライセンス収入の減少を防ぐ方法として考えられ
るものに、１つのネットワーク全体でのプログラム実行
を一括して許可してしまう方法がある。対象ユーザとし
ては、１企業や企業の１部署などが考えられる。この方
法の長所としては、確実に契約通りのライセンス収入を
得ることができるということ、ネットワーク全体で使用
が可能なので、コンピュータ本体に依存しないプログラ
ムの運用が可能ということが挙げられる。だが、プログ
ラムの使用回数が少ないようだと、料金の取り過ぎにな
ってしまう。また、契約したネットワークが他のネット
ワークに接続していた場合、他のネットワークにプログ
ラムが自由にアクセスされてしまうことになる。もう一
つの方法として、プログラムが特定のコンピュータ・端
末上でしか実行できなくする方法がある。この方法だ
と、プログラムの使用頻度にあったコンピュータでしか
プログラムを実行できないので、その利点を享受できな
いことになる。

【０００８】本発明では、ソフトウェアアプリケーショ
ンの不正使用の防止と、使用頻度にあわせたライセンス
収入の獲得と、コンピュータネットワークの利点を得ら
れるようなライセンス管理を行なうために、ネットワー
クにより相互接続された複数のコンピュータや端末上
で、同時使用される複数のソフトウェアプリケーション
プログラムのライセンス管理システムを提供する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１にかかるソフト
ウェアライセンス管理システムは、複数のコンピュータ
が通信回線によって接続されたネットワークと、前記ネ
ットワーク上のコンピュータで稼動するソフトウェアプ
ログラムと、前記ネットワーク上のコンピュータで稼動
し前記ソフトウェアプログラムのライセンス管理を行な
うライセンスサーバプログラムと、からなるソフトウェ
アライセンス管理システムにおいて、前記ライセンスサ
ーバプログラムは、前記ネットワーク上のコンピュータ
で前記ソフトウェアプログラムが同時に稼動可能な最大
数（以下、ライセンス数と呼ぶ）を含むライセンス情報
を記憶するライセンス情報記憶手段と、稼動している前
記ソフトウェアプログラムの数を含む稼動状況を記憶す
る稼動状況記憶手段と、前記ソフトウェアプログラムか
らライセンス取得要求が送信されてきた場合に前記ライ
センス情報記憶手段に記憶されたライセンス情報および
前記稼動状況記憶手段に記憶された稼動状況にもとづい
て前記ソフトウェアプログラムの稼動を許可するかどう
かの判定を行ないその結果を出力する稼動可否情報出力
手段と、この稼動可否情報出力手段によって出力された
稼動可否情報を前記ソフトウェアプログラムに対して送
信する稼動可否情報送信手段と、を有し、前記ソフトウ
ェアプログラムは、前記ライセンスサーバプログラムに
対してライセンス取得要求を送信するライセンス取得要
求送信手段と、前記ライセンスサーバプログラムから送
信された稼動可否情報を受信して稼動するかどうかを判
断する稼動判断手段と、を有することを特徴とする。

【００１０】請求項２にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログラム
は、上記ネットワーク上の少なくとも１台のコンピュー
タに格納されており、このコンピュータの電源が投入さ
れると自動的に起動されることを特徴とする。

【００１１】請求項３にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログラム
は、起動されると同じコンピュータ上で別のライセンス
サーバプログラムが既に稼動しているかどうかを判断
し、稼動していればライセンス管理を行なわず終了する
ことを特徴とする。

【００１２】請求項４にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログラム
は、自己が稼動しているコンピュータに格納されており
少なくとも上記ライセンス数を含むソフトウェア許諾リ
ストを読み込みライセンス情報として上記ライセンス情
報記憶手段に記憶することを特徴とする。

【００１３】請求項５にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項４のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ソフトウェア許諾リストは暗
号化されたデータで記述されており、上記ライセンスサ
ーバプログラムは、前記暗号化されたデータを解読する
手段を有していることを特徴とする。

【００１４】請求項６にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項５のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記暗号化されたデータは目に見
える文字列ではあるが上記ソフトウェアプログラムの使
用者がみても意味のないように表現されていることを特
徴とする。

【００１５】請求項７にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ライセンス情報には上記ソフ
トウェアプログラムの使用期限が記述されており、上記
ライセンスサーバプログラムは、上記ソフトウェアプロ
グラムからライセンス取得要求が送信されてきた場合に
前記使用期限を読み出し、現在時間が前記使用期限を越
えているときには上記ソフトウェアプログラムに稼動許
可を与えないことを特徴とする。

【００１６】請求項８にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ライセンス情報にはソフトウ
ェアプログラムの名前とそれに対応するライセンス数が
１個以上記述されており、上記ライセンスサーバプログ
ラムは、各ソフトウェアプログラム毎にライセンス管理
を行なうことを特徴とする。

【００１７】請求項９にかかるソフトウェアライセンス
管理システムは、請求項４のソフトウェアライセンス管
理システムにおいて、上記ソフトウェア許諾リスト情報
にはソフトウェアプログラムの名前とそれに対応するホ
ストＩＤおよびライセンス数が１個以上記述されてお
り、上記ライセンスサーバプログラムは自己が稼動して
いるコンピュータのホストＩＤと前記ホストＩＤを比較
し、異なっていればライセンス情報として読み込まない
ことを特徴とする。

【００１８】請求項１０にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項８のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ライセスサーバプログラム
は上記ライセンス情報を読み込み同一名称のソフトウェ
アプログラムが２個以上存在した時はその中の１個のみ
を前記ソフトウェアプログラムのライセンス情報として
上記ライセンス情報記憶手段に登録する有効ライセンス
情報登録手段を有することを特徴とする。

【００１９】請求項１１にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１０のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記有効ライセンス情報登録
手段により登録するライセンス情報は、同一名称のソフ
トウェアプログラムの内、最後に記述されているもので
あることを特徴とする。

【００２０】請求項１２にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項４のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ライセスサーバプログラム
は、上記ソフトウェア許諾リストが存在しない場合はラ
イセンス管理を行なわずプログラムを終了することを特
徴とする。

【００２１】請求項１３にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項９のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ライセスサーバプログラム
は、上記ソフトウェア許諾リストの中からライセンス情
報として読み込むものがなければライセンス管理を行な
わずプログラムを終了することを特徴とする。

【００２２】請求項１４にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ライセスサーバプログラム
は、自己が稼動しているコンピュータの電源が切られる
まで動作を続けることを特徴とする。

【００２３】請求項１５にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項５のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェア許諾リストに
は、上記暗号化されたデータの他にソフトウェアプログ
ラムのユーザが理解できる表現で前記ソフトウェアプロ
グラムの名前が記述されていることを特徴とする。

【００２４】請求項１６にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項５のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェア許諾リストに
は、上記暗号化されたデータの他にソフトウェアプログ
ラムのユーザが理解できる表現で前記ソフトウェアプロ
グラムについてライセンス数が記述されていることを特
徴とする。

【００２５】請求項１７にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェアプログラム
は、自己が稼動しているコンピュータと同一のコンピュ
ータで稼動しているライセンスサーバプログラムに対し
てライセンス取得要求を送信することを特徴とする。

【００２６】請求項１８にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェアプログラムが
稼動しているコンピュータ上に１個以上のホストＩＤが
記述されたサーバアクセスリストが格納されており、上
記ソフトウェアプログラムは、このサーバアクセスリス
トに記述されているホストＩＤを持つコンピュータ上で
稼動しているライセスサーバプログラムに対してライセ
ンス取得要求を送信するライセスサーバアクセス手段を
有することを特徴とする。

【００２７】請求項１９にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１８のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記サーバアクセスリストに
は複数のホストＩＤが格納されており、上記ライセンス
サーバアクセス手段は、上記サーバアクセスリストに記
述されている順番で該当するコンピュータ上で稼動して
いるライセスサーバプログラムに対してライセンス取得
要求を送信し、ライセスサーバプログラムからライセン
スを取得した時に上記ライセンスサーバアクセス手段を
終了することを特徴とする。

【００２８】請求項２０にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項７のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログラ
ムは、上記ソフトウェアプログラムが稼動しているコン
ピュータのシステム時刻とライセンスサーバプログラム
が稼動しているコンピュータのシステム時刻を比較し、
両者の時刻差が所定時間以上の場合は、上記ソフトウェ
アプログラムに対して稼動許可を与えないことを特徴と
する。

【００２９】請求項２１にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２０のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記所定時間は１日であるこ
とを特徴とする。

【００３０】請求項２２にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェアプログラム
は、上記ライセンスサーバプログラムに対してライセン
ス取得要求を送信する時、同時に上記ソフトウェアプロ
グラムの使用者名も送信する手段を有し、上記ライセン
スサーバプログラムは受信した前記使用者名をライセン
ス情報記憶手段に記憶することを特徴とする。

【００３１】請求項２３にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２２のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログ
ラムは、上記ソフトウェアプログラムに対して稼動許可
を与える時、ソフトウェアプログラム毎に異なるライセ
ンス番号を送信する手段と、前記送信したライセンス番
号を上記ライセンス情報記憶手段に記憶する手段を有
し、上記ソフトウェアプログラムは前記受信したライセ
ンス番号を記憶する手段を有することを特徴とする。

【００３２】請求項２４にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２３のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログ
ラムは、上記ソフトウェアプログラムに対して稼動許可
を与える時、上記ソフトウェアプログラムが稼動してい
るコンピュータのホストＩＤを上記ライセンス情報記憶
手段に記憶する手段を有することを特徴とする。

【００３３】請求項２５にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェアプログラムは
ライセンスを取得した後、所定時間間隔で保持している
ライセンスが有効であるかどうかを上記ライセンスサー
バに対して問い合わせる手段を有することを特徴とす
る。

【００３４】請求項２６にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェアプログラムは
ライセンスを取得していない場合、所定時間間隔で繰り
返しライセンス取得要求を上記ライセンスサーバに対し
て送信する繰り返しライセンス取得要求送信手段を有す
ることを特徴とする。

【００３５】請求項２７にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２６のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記繰り返しライセンス取得
要求送信手段はライセンス取得要求の送信が所定回数に
達したとき終了することを特徴とする。

【００３６】請求項２８にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ライセンスサーバプログラ
ムに対してライセンスの使用状況を確認するライセンス
使用状況確認プログラムを有することを特徴とする。

【００３７】請求項２９にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２８のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記ライセンス使用状況確認
プログラムは、上記ライセンスサーバに対してライセン
スの使用状況を問い合わせる問い合わせ手段を有し、上
記ライセンスサーバは、この問い合わ手段に応じて上記
ライセンス情報記憶手段からライセンス情報を読み出し
て上記ライセンス使用状況確認プログラムに送付する手
段を有し、上記ライセンス使用状況確認プログラムはさ
らに受信したライセンス情報を出力するライセンス情報
出力手段を有することを特徴とする。

【００３８】請求項３０にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２９のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記ライセンス情報出力手段
は、表示装置に表示する手段であることを特徴とする。

【００３９】請求項３１にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項２８のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記ライセンス使用状況確認
プログラムは、指定したソフトウェアプログラムのライ
センスを強制的に取り消すライセンス取り消し手段を有
することを特徴とする。

【００４０】請求項３２にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項３１のソフトウェアライセン
ス管理システムにおいて、上記ライセンス取り消し手段
は、上記ライセンスサーバプログラムに対して特定のソ
フトウェアプログラムのライセンス取り消し依頼を上記
ライセンスサーバプログラムに送信する手段を有し、上
記ライセンスサーバプログラムは、前記依頼にもとづい
て前記特定のソフトウェアプログラムに関するライセン
ス情報を上記ライセンス情報記憶手段から削除する手段
を有することを特徴とする。

【００４１】請求項３３にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、請求項１のソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、上記ソフトウェアプログラム
は、終了時に取得したライセンスを上記ライセンスサー
バプログラムに返却する手段を有し、上記ライセンスサ
ーバプログラムは返却されたライセンスに関する情報を
上記ライセンス情報記憶手段から削除する手段を有する
ことを特徴とする。

【００４２】請求項３３にかかるソフトウェアライセン
ス管理システムは、複数のコンピュータが通信回線によ
って接続されたネットワークと、前記ネットワーク上の
コンピュータで稼動するソフトウェアプログラムと、前
記ネットワーク上のコンピュータでで稼動し前記ソフト
ウェアプログラムのライセンス管理を行なうライセンス
サーバプログラムと、からなるソフトウェアライセンス
管理システムにおいて、前記ライセンスサーバプログラ
ムは、前記ソフトウェアプログラムからライセンス取得
要求が送信されてきた場合に無条件で前記ソフトウェア
プログラムの稼動を許可する稼動許可情報を前記ソフト
ウェアプログラムに対して送信する稼動許可情報送信手
段と、を有し、前記ソフトウェアプログラムは、前記ラ
イセンスサーバプログラムから送信された稼動許可情報
を受信して稼動する手段を有することを特徴とする。

【００４３】

【実施例】本システムの実施環境・構成としては、図１
のような構成が考えられる。すなわち、１つ以上のソフ
トウェアアプリケーションプログラム（以下、クライア
ント）１１ａと、ライセンス処理要求先のコンピュータ
名を１つ以上指定可能なサーバアクセスリスト１１ｂ
と、クライアントを実行可能なコンピュータ１１ｃと、
ライセンス情報であるパスワードを格納したファイル
（以下、ソフトウェア許諾リスト）１２ｂと、ソフトウ
ェア許諾リストにもとづいてライセンス管理を行なうラ
イセンスサーバ１２ａと、ライセンスサーバを実行可能
なコンピュータ１２ｃと、クライアントのコンピュータ
１１ｃとライセンスサーバのコンピュータ１２ｃで動作
するプログラム同士で通信可能な、複数のコンピュータ
・端末が相互接続されているネットワーク１３である。

【００４４】この図１の環境では、同一ネットワーク１
３にコンピュータが５台接続されている。１２ｃのホス
ト１上でライセンスサーバ１２ａが起動しており、同じ
コンピュータのソフトウェア許諾リスト１２ｂに従っ
て、ライセンス情報を管理している。また、ライセンス
サーバは、クライアントからのライセンス処理要求の待
ち状態である。１１ｃのホスト３で起動するクライアン
トは、同じコンピュータのサーバアクセスリストに記述
されているコンピュータに対して、ライセンス取得要求
を出すことになる。

【００４５】ライセンス管理はライセンスサーバが一括
してソフトウェア許諾リストにもとづいて行なう。ライ
センスに関するほとんどの処理はライセンスサーバが行
なっているので、クライアントはライセンスサーバが動
作しているコンピュータと同一ネットワーク上にある任
意のコンピュータ・端末からライセンスの問い合わせを
行なうことができるので、特定のコンピュータに依存せ
ず実行可能である。

【００４６】以下、実際の動作手順について述べる。

【００４７】まず全体の流れは次のようになっている。

【００４８】1)ネットワーク内のライセンスサーバが存
在するコンピュータの電源を入れると、ライセンスサー
バが自動的に起動され、ソフトウェア許諾リストからラ
イセンス情報を得て、以後、クライアントからのライセ
ンス要求待ち状態に入る。

【００４９】2)クライアントは、起動時にライセンスを
ライセンスサーバから取得する。

【００５０】3)クライアントは起動した後、動作中にラ
イセンスが有効かライセンスサーバに確認をする。利用
状況確認プログラムにより、ライセンス利用状況の確認
を行なうこともできる。

【００５１】4)クライアントは、終了時にライセンスを
ライセンスサーバに返却する。

【００５２】ライセンスサーバはコンピュータの電源が
切られるか、他のプログラムにより終了させられるまで
動作し続ける。

【００５３】次に、各項について詳細に述べていく。

【００５４】1)ライセンスサーバが正常に起動されるま
での手順は次のとおりである。

【００５５】通常、コンピュータにはコンピュータの電
源を入れると（図５ステップ１１０）ライセンスサーバ
プログラムが自動的に起動されるよう設定されている
（図５ステップ１２０）。この設定を行なわずに使用者
が直接コンピュータに命令して起動することも可能であ
るが、自動的に起動する方が効率が良いので、このよう
な設定を行なう。

【００５６】コンピュータの電源を入れるか直接使用者
に命令されて立ち上がったライセンスサーバは、正常に
起動できるかチェックを行う。（図５ステップ１３０）
このチェックの詳細を流れ図にしたものを図６に示す。

【００５７】まず、ライセンスサーバは、既に同じコン
ピュータ上で別のライセンスサーバが動作していないか
チェックする（図６ステップ１３０１）。もし、動作し
ていれば起動しない。これは、ライセンス数をライセン
スサーバが管理するため、ライセンスサーバを同じコン
ピュータ上で複数起動すると、それだけクライアントの
ライセンス数が増えてしまうのを防ぐためである。

【００５８】次にライセンスサーバは、ソフトウェア許
諾リストを読むことができるならば（図６ステップ１３
０２）、そこに記述されたパスワードを解析する。これ
は、ライセンス管理を行うのに必要なライセンス情報を
得るためである。もし、ソフトウェア許諾リストがなけ
れば、ライセンスサーバは終了する（図６ステップ１３
１２）。

【００５９】パスワードはライセンス情報を暗号化した
文字列であり、ソフトウェア許諾リストに１つまたは複
数行にわたって記述されている。このパスワードは目に
見える文字列であるが、使用者の目から見て意味のない
ように表現されているので、ライセンス情報の不正利用
や不正改造ができないようになっている。ただ、管理が
難しくなるため、クライアント名とライセンス数を目に
見える文字列にしたものがパスワードに付加され、コロ
ン文字「：」で各項目が句切られてソフトウェア許諾リ
ストに記述されている（図４(ｂ)参照）。

【００６０】なお、使用者はライセンスサーバを起動す
る前にソフトウェア許諾リストを作成しておかなければ
ならない。これは前述したとおり、ライセンスサーバが
ソフトウェア許諾リストに記述されたパスワードを解析
してライセンス情報を得るためである。まず、使用者は
クライアントプログラムの供給者にパスワードを貰うよ
うに申請する。通常この申請はクライアントプログラム
購入直後に行われる。

【００６１】このとき、どのようなライセンス情報（図
４（ｃ）参照、詳細は後述）を含むパスワードを貰うか
申告する。供給者はその申告内容を暗号化したパスワー
ド文字列を使用者に提供する。使用者は受け取ったパス
ワード文字列をソフトウェア許諾リストに記述した後、
ライセンスサーバを起動することになる。

【００６２】図４（ｂ）のソフトウェア許諾リストにつ
いて述べる。各行左から１番目の項目はクライアント
名、２番目の項目は、ライセンス数を表わしている。こ
れは、パスワード管理を容易にするためのものであり、
パスワードではない。ライセンスサーバが解析するパス
ワードは、各行１番右側の項目である。

【００６３】ライセンスサーバはソフトウェア許諾リス
トの先頭行から（図６ステップ１３０３）順番に各行の
パスワードを解析する。

【００６４】パスワードは以下のライセンス情報を含ん
でいる（図４（ｃ）参照）。

【００６５】１．クライアント名２．ライセンス数３．使用期限４．ホストＩＤ１．はライセンスを提供するクライアントの名前であ
る。２．は相互接続されたネットワーク上で１．のクラ
イアントを同時に使用できる最大数である。

【００６６】３．はクライアントを起動するときの時間
制限についてである。４．はコンピュータの一意なホス
トＩＤ番号である。これは、パスワードがライセンスサ
ーバが動作しているコンピュータで有効かどうか調べる
ためのものである。ライセンスサーバは、クライアント
単位でライセンス情報を主記憶装置上にメモリデータと
して保持する。これは、複数のクライアントのライセン
ス情報を保持し、ライセンス管理が可能であることを意
味している。保持するクライアントライセンス情報は、
前記の一覧の１．２．３．の３項目である（図４(ｄ)参
照）。

【００６７】ライセンスサーバはまず、パスワードが自
分が動作しているコンピュータで有効であるかを調べる
ために、ホストＩＤ番号とライセンスサーバが動作して
いるコンピュータのホストＩＤ番号を比較する（図６ス
テップ１３０５）。もし、違うならば、このパスワード
は無効となり、同じならば、パスワードに含まれるライ
センス情報を読み込む。これは、パスワードを別のコン
ピュータに複製して、ライセンス数を不正に増やさない
ようにするためである。また、これにより、パスワード
の一括管理を行なうこともできる。

【００６８】この例を図２に示す。図２では、５台のコ
ンピュータが同一ネットワーク２４上にある。２１ｃの
ホスト１にあるソフトウェア許諾リスト２１ｂには、ホ
スト１・ホスト３・ホスト４のホストＩＤ番号を含む３
つのパスワードが格納されている。もし、このソフトウ
ェア許諾リストが２２ｂのホスト３・２３ｂのホスト４
から参照することができれば、ホスト３のライセンスサ
ーバ２２ａとホスト４のライセンスサーバ２３ａは、起
動時にホスト１のソフトウェア許諾リストを参照し、自
分のコンピュータのホストＩＤ番号と一致する情報を持
つパスワードを読み込むことができる。

【００６９】次にパスワードのクライアント名が、今ま
で読み込んだライセンス情報の中に含まれていないか調
べる（図６ステップ１３０６）。これは、ライセンス情
報をクライアント単位で保持するため、クライアントの
ライセンス情報が重複しないようにするためである。重
複していれば、過去の情報を破棄する（図６ステップ１
３０７）。そして、新たなパスワードの方が有効とな
る。

【００７０】以上のチェックを経た上で有効となるパス
ワードがあれば、それを解析し、解析して得られたデー
タはライセンス情報としてライセンスサーバが主記憶装
置上に保持することになる（図６ステップ１３０８）。
１つ以上の有効なパスワードがあれば、つまり１つ以上
のクライアントのライセンス情報が得られれば（図６ス
テップ１３１０）、ライセンスサーバは正常起動し、ラ
イセンス管理を行なえる状態になる（図６ステップ１３
１１）。

【００７１】ライセンスサーバが正常に起動しない原因
は、既にライセンスサーバが起動されているか、読み込
めるソフトウェア許諾リストが存在していないか、ソフ
トウェア許諾リストに記述されているパスワードが全て
有効でないかのいずれかである。

【００７２】ライセンスサーバは正常起動した後、他の
同一ネットワーク上のコンピュータで動作しているプロ
グラムから、ライセンスに関する処理を要求する内容を
含んだ通信を待つ状態になる。このとき、ライセンスサ
ーバプログラムはコンピュータの主記憶装置上に常駐し
ていて、コンピュータの電源が切られる（図５ステップ
１４０）まで動作している。

【００７３】ライセンスサーバに対するライセンス処理
要求は、もちろんライセンスサーバが理解できるもので
なければならない。その要求内容は以下のものである。

【００７４】１．ライセンス取得２．ライセンス有効チェック３．ライセンス解放４．ライセンス強制消去５．ライセンス利用状況の獲得１．２．３は、クライアントプログラムが発信するもの
であり、４．５．はライセンス利用状況確認プログラム
が発信する。ライセンスサーバはこれらの処理要求を受
信すると（図５ステップ１４１）、要求内容に従い処理
を行い、必要ならばその処理結果をクライアントに通信
により送付する（図５ステップ１４２）。

【００７５】2)クライアントがライセンスを取得して正
常に起動されるまでの手順は次のとおりである。

【００７６】まず、クライアントが起動時に（図７ステ
ップ２１０）、ライセンス取得のための問い合わせを同
一ネットワーク上のコンピュータで動作しているライセ
ンスサーバに対して行なう。このとき、クライアント名
とクライアント使用者の名前の情報も送付する。

【００７７】クライアントのライセンス取得先のライセ
ンスサーバは、起動したコンピュータ上のライセンスサ
ーバである（図７ステップ２２２）。これとは別にサー
バアクセスリストを使えば、ライセンスサーバを複数指
定することが可能である。すなわち、クライアントを起
動するコンピュータに、ライセンスサーバが動作してい
るコンピュータの名前を書いたサーバアクセスリスト
（図４（ａ）参照）をある特定の場所に格納しておく。
こうしておくと、クライアントは起動時にサーバアクセ
スリストに書かれたコンピュータ上のライセンスサーバ
に、ライセンスを取得できるまで、順番にライセンスの
問い合わせを行う（図７ステップ２２１）。

【００７８】このように複数のライセンスサーバを指定
できるようにしおけば、１台のコンピュータがトラブル
などでダウンしても別のコンピュータにライセンス取得
の問い合わせを行なうので、ネットワークの負荷・危険
分散をすることができる。

【００７９】この例を図３に示す。５台のコンピュータ
が同一ネットワーク３１上に存在しているとき、ライセ
ンスサーバが３２のホスト１・３３のホスト２・３４の
ホスト５で動作している。３５ｃのホスト３でクライア
ント３５ａを起動するときは、ライセンスを取得できる
まで、ホスト１->ホスト２->ホスト５の順番でライセン
ス取得要求を各ホストのライセンスサーバに行なう。こ
れにより、もしホスト１・２・５のどれか１台のコンピ
ュータが動作していなくても、クライアントは他のコン
ピュータで動作しているライセンスサーバからライセン
スを取得することができる。

【００８０】もし、クライアントを起動するコンピュー
タや、サーバアクセスリストに記述されているコンピュ
ータ上でライセンスサーバが動作していなければ、もち
ろんライセンス取得はできないことになるので、クライ
アントは実行を終了するなどの異常処理を行なう。

【００８１】クライアントからライセンス取得要求を受
け取ったライセンスサーバは、クライアントにライセン
スを与えることができるか、チェックを行う（図７ステ
ップ２３０）。このチェックの詳細を流れ図にしたもの
を図８に示す。

【００８２】まず、クライアントの実行時のシステム時
刻と、ライセンスサーバが動作しているコンピュータの
現在システム時刻とを比較する（図８ステップ２３０
１）。もし、１日より多く違っていれば、ライセンスを
許可しない。これは、ライセンス情報に時間制限があっ
たとき、使用者がコンピュータが保持するシステム時刻
を変更して、時間制限を越えてクライアントを使用する
のを防ぐためである。

【００８３】次にライセンスサーバは、ライセンス取得
要求と同時に受け取ったクライアントの名前が、内部に
保持するライセンス情報の中に含まれているか調べる
（図８ステップ２３０２）。含まれていれば、クライア
ントに「時間制限」があるか調べる（図８ステップ２３
０３）。通常使用者には時間制限無しのライセンスパス
ワードを提供するが、使用者に一時的にテスト使用をし
てもらうときには、この時間制限のあるパスワードを提
供する。「時間制限」があれば、ライセンスサーバはク
ライアントの実行時のシステム時刻がライセンス時間制
限より新しければ、ライセンスを許可しない。

【００８４】最後に、現在このライセンスサーバが同一
ネットワークのコンピュータ上でライセンスを与えてい
るクライアントの数が、クライアントの「ライセンス最
大数」より少いか調べる（図８ステップ２３０４）。ク
ライアントの数がライセンス最大数以上であれば、ライ
センスを許可しない。

【００８５】以上の全てのチェックでライセンスが許さ
れれば、ライセンスサーバはライセンスをクライアント
に許す。すなわち、ライセンス番号を通信によりクライ
アントに送付し、クライアントはそのライセンス番号を
受け取る。この番号はクライアント毎に異なる番号であ
る。この番号を受け取った直後にクライアントは、その
ライセンス番号が有効であるか、ライセンスサーバに通
信により送付する（図８ステップ２３０５）。これは、
取得したライセンス番号が本当に有効であるか再確認す
るためである。その後、ライセンスサーバから有効であ
るというデータをクライアントが受け取る（図８ステッ
プ２３０６）。この時点で初めて、クライアントのライ
センスの取得が完了する（図８ステップ２３０７）。取
得したライセンス番号はクライアントが主記憶装置上に
保持する。

【００８６】また、ライセンスサーバも、提供したライ
センス番号・クライアント名・使用者・クライアントが
起動されているコンピュータ名を許可ライセンス管理情
報（図４(ｅ)参照）として主記憶装置上に保持する。こ
れは、ライセンスサーバがライセンス有効チェックやラ
イセンス解放、ライセンス利用状況などのクライアント
からの要求に応えるときに利用する。

【００８７】以上のようにして、ライセンスを取得する
ことができたクライアントは、起動した後、正常動作に
入る（図７ステップ２３１）。正常動作とは、クライア
ントが持つ機能を全て制限なく使用できる状態をいう。

【００８８】もし、取得できなかった場合、クライアン
トはライセンスサーバからライセンスが不許可であるこ
とを通信により受信し、異常動作に入る。（図７ステッ
プ２３２）。異常動作とは、クライアントの一部または
全ての機能が使用できない状態をいう。

【００８９】ライセンス取得先のライセンスサーバがラ
イセンス無制限サーバであれば、ライセンスを必ず取得
できる。ライセンス無制限サーバとは、起動時にパスワ
ードのホストＩＤをチェックせずに起動し、全てのクラ
イアントに対してライセンスを提供する。このサーバは
主に非常に多くのライセンスを購入したユーザに対して
提供される。ライセンスを無制限サーバから取得したク
ライアントは、このことを端末画面に表示するなどして
外部に示さなければならない。これは、無制限サーバを
不正複製してライセンスを不正獲得したクライアント
と、正式獲得したクライアントとを容易に識別するため
である。

【００９０】3)クライアントは起動した後、動作中にラ
イセンスを保持していれば（図７ステップ２５０）、一
定時間間隔で、保持しているライセンスが有効かをライ
センスサーバに問い合わせを行なわなければならない
（図７ステップ２６０）。これは、ライセンスサーバが
何らかの事情で、停止してしまった時のためである。こ
のとき、クライアントが保持しているライセンス番号情
報も送付する。この要求の問い合わせ先はライセンスを
取得したライセンスサーバである。

【００９１】ライセンス取得時のようにサーバアクセス
リストに従って問い合わせを行なわない。

【００９２】ライセンス有効チェックを受け取ったライ
センスサーバは、受信した情報に含まれるライセンス番
号が、自分が管理している許可ライセンス管理情報に含
まれているか調べる（図７ステップ２６１）。もし、無
ければ無効であり、あれば有効である。そして、ライセ
ンスサーバは、このチェック結果をクライアントに通信
により送付する。チェック結果が有効であれば、クライ
アントは正常動作を続ける。無効であれば、クライアン
トは異常動作に入ることになる（図７ステップ２６
２）。

【００９３】クライアントは、動作中にライセンスを保
持していなければ（図７ステップ２５０）、一定時間間
隔でライセンス取得を試みる。ライセンスの取得は 2)
の手順（図７ステップ２２０〜２３０）にしたがって行
う。もし、このライセンス取得回数がある一定回数（ク
ライアントが独自に定義）を越えたなら、２度とライセ
ンス取得を行わず、クライアント終了まで異常動作のま
まである。

【００９４】ライセンス利用状況確認プログラムを使用
して、あるライセンスサーバに問い合わせてライセンス
の使用状況を確認することができる。前記プログラムを
実行すると、同じコンピュータかまたはサーバアクセス
リストに記述されているコンピュータで動作しているラ
イセンスサーバに問い合わせ、問い合わせたライセンス
サーバはそれぞれが持つ許可ライセンス管理情報を前記
プログラムに通信で送信し、その情報を受け取った前記
プログラムは使用者に分かるように端末などその内容を
出力する。

【００９５】また、前記プログラムは、指定したクライ
アントに与えられているライセンスを強制的に取り消す
ことができる。このとき、前記プログラムは取り消すラ
イセンス番号の情報もライセンスサーバに送付する。こ
の要求を受け取ったライセンスサーバは、該当するライ
センス番号の情報を自分が保持する許可ライセンス管理
情報から削除する。これは、クライアントがライセンス
を取得したまま、返却を行なわずに異常終了した場合の
メンテナンスのためのものである。

【００９６】4)そして、最後にクライアントはプログラ
ムを終了する。もし終了時にライセンスを保持していれ
ば（図７ステップ２７０）、クライアントはライセンス
サーバにライセンスを返却する（図７ステップ２７
１）。すなわち、クライアントはライセンス返却要求と
返却するライセンス番号の情報をライセンスサーバに送
付する。この要求を受け取ったライセンスサーバは、該
当するライセンス番号の情報を自分が保持する許可ライ
センス管理情報から削除し、ライセンスの返却処理を行
ったことをクライアントに通信により送付する。この通
信を受け取って、クライアントはプログラムを終了する
ことになる。

【００９７】もし終了時にライセンスを保持していなけ
れば、クライアントはライセンスサーバと何の通信も行
わずにそのまま終了する。

【００９８】

【発明の効果】本発明にかかるソフトウェアライセンス
管理システムにより、相互接続されたコンピュータネッ
トワーク上で、不正なソフトウェアプリケーションプロ
グラムの使用を防ぎつつ、特定のコンピュータに依存し
ないネットワークの利点を生かした柔軟な運用が可能な
ライセンス管理を行うことができる。

【００９９】また請求項２にかかるソフトウェアライセ
ンス管理システムにおいては、使用者がライセンスサー
バプログラムの起動を行なう必要がないので、効率がよ
くなる。

【０１００】また請求項３にかかるソフトウェアライセ
ンス管理システムにおいては、ライセンスサーバプログ
ラムを同じコンピュータ上で複数起動すると、それだけ
クライアントのライセンス数が増えてしまうのを防ぐこ
とができる。

【０１０１】また請求項５にかかるソフトウェアライセ
ンス管理システムにおいては、ライセンス情報を暗号化
しているのでライセンス情報の不正利用や不正改造を防
ぐことができる。

【０１０２】また請求項８にかかるソフトウェアライセ
ンス管理システムにおいては、異なる種類のソフトウェ
アプログラムのライセンスを１つのライセンスサーバプ
ログラムで管理することが可能となる。

【０１０３】また請求項９にかかるソフトウェアライセ
ンス管理システムにおいては、パスワードを別のコンピ
ュータに複製して、ライセンス数を不正に増やすことを
防ぐことができる。

【０１０４】また請求項１５および請求項１６にかかる
ソフトウェアライセンス管理システムにおいては、ユー
ザがライセンスの状況を目でみて確かめることが可能と
なる。

【０１０５】また請求項１８および請求項１９にかかる
ソフトウェアライセンス管理システムにおいては、１台
のコンピュータがトラブルなどでダウンしても別のコン
ピュータにライセンス取得の問い合わせを行なうので、
ネットワークの負荷・危険分散が可能となる。

【０１０６】また請求項２０および請求項２１にかかる
ソフトウェアライセンス管理システムにおいては、ライ
センス情報に時間制限があったとき、使用者がコンピュ
ータが保持するシステム時刻を変更して、時間制限を越
えてクライアントを使用するのを防ぐことが可能とな
る。

【０１０７】また請求項２５にかかるソフトウェアライ
センス管理システムにおいては、ライセンスサーバが何
らかの事情で、停止してしまった時にライセンスを無効
することが可能となる。

【０１０８】また請求項２８および請求項２９および請
求項３０にかかるソフトウェアライセンス管理システム
においては、現在のライセンス使用状況を確認すること
が可能となる。

【０１０９】また請求項３１および請求項３２にかかる
ソフトウェアライセンス管理システムにおいては、クラ
イアントがライセンスを取得したまま、返却を行なわず
に異常終了した場合にメンテナンスが可能となる。

【０１１０】また請求項３４にかかるソフトウェアライ
センス管理システムにおいては、無条件にクライアント
に対してライセンスを提供するので非常に多くのライセ
ンスを購入したユーザに対して有効となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本ライセンス管理システムの典型的な実施例を
示す構成図。

【図２】違うホストのパスワードをソフトウェア許諾リ
ストで一括管理する例を示した構成図。

【図３】サーバアクセスリストを利用して、ネットワー
クの負荷・危険分散を図った例を示した構成図。

【図４】本ライセンス管理システムで扱われる各データ
の構造を示した構造図。

【図５】ライセンスサーバの起動から終了までの処理手
順を示すフローチャート。

【図６】ライセンスサーバが起動できるかチェックを行
う処理手順を示すフローチャート。

【図７】クライアントの起動から終了までの処理手順を
示すフローチャート。

【図８】クライアントのライセンス取得の処理手順を示
すフローチャート。

【符号の説明】

１１ａクライアントプログラム１１ｂサーバアクセスリストファイル１２ａライセンスサーバプログラム１２ｂソフトウェア許諾リストファイル１３コンピュータが相互接続されたネットワーク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のコンピュータが通信回線によって接
続されたネットワークと、前記ネットワーク上のコンピュータで稼動するソフトウ
ェアプログラムと、前記ネットワーク上のコンピュータで稼動し前記ソフト
ウェアプログラムのライセンス管理を行なうライセンス
サーバプログラムと、からなるソフトウェアライセンス管理システムにおい
て、前記ライセンスサーバプログラムは、前記ネットワーク上のコンピュータで前記ソフトウェア
プログラムが同時に稼動可能な最大数（以下、ライセン
ス数と呼ぶ）を含むライセンス情報を記憶するライセン
ス情報記憶手段と、稼動している前記ソフトウェアプログラムの数を含む稼
動状況を記憶する稼動状況記憶手段と、前記ソフトウェアプログラムからライセンス取得要求が
送信されてきた場合に前記ライセンス情報記憶手段に記
憶されたライセンス情報および前記稼動状況記憶手段に
記憶された稼動状況にもとづいて前記ソフトウェアプロ
グラムの稼動を許可するかどうかの判定を行ないその結
果を出力する稼動可否情報出力手段と、この稼動可否情報出力手段によって出力された稼動可否
情報を前記ソフトウェアプログラムに対して送信する稼
動可否情報送信手段と、を有し、前記ソフトウェアプログラムは、前記ライセンスサーバプログラムに対してライセンス取
得要求を送信するライセンス取得要求送信手段と、前記ライセンスサーバプログラムから送信された稼動可
否情報を受信して稼動するかどうかを判断する稼動判断
手段と、を有することを特徴とするソフトウェアライセンス管理
システム。
【請求項２】上記ライセンスサーバプログラムは、上記
ネットワーク上の少なくとも１台のコンピュータに格納
されており、このコンピュータの電源が投入されると自
動的に起動されることを特徴とする特許請求の範囲第１
項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項３】上記ライセンスサーバプログラムは、起動
されると同じコンピュータ上で別のライセンスサーバプ
ログラムが既に稼動しているかどうかを判断し、稼動し
ていればライセンス管理を行なわず終了することを特徴
とする特許請求の範囲第１項記載のソフトウェアライセ
ンス管理システム。
【請求項４】上記ライセンスサーバプログラムは、自己
が稼動しているコンピュータに格納されており少なくと
も上記ライセンス数を含むソフトウェア許諾リストを読
み込みライセンス情報として上記ライセンス情報記憶手
段に記憶することを特徴とする特許請求の範囲第１項記
載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項５】上記ソフトウェア許諾リストは暗号化され
たデータで記述されており、上記ライセンスサーバプロ
グラムは、前記暗号化されたデータを解読する手段を有
していることを特徴とする特許請求の範囲第４項記載の
ソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項６】上記暗号化されたデータは目に見える文字
列ではあるが上記ソフトウェアプログラムの使用者がみ
ても意味のないように表現されていることを特徴とする
特許請求の範囲第５項記載のソフトウェアライセンス管
理システム。
【請求項７】上記ライセンス情報には上記ソフトウェア
プログラムの使用期限が記述されており、上記ライセン
スサーバプログラムは、上記ソフトウェアプログラムか
らライセンス取得要求が送信されてきた場合に前記使用
期限を読み出し、現在時間が前記使用期限を越えている
ときには上記ソフトウェアプログラムに稼動許可を与え
ないことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のソフ
トウェアライセンス管理システム。
【請求項８】上記ライセンス情報にはソフトウェアプロ
グラムの名前とそれに対応するライセンス数が１個以上
記述されており、上記ライセンスサーバプログラムは、
各ソフトウェアプログラム毎にライセンス管理を行なう
ことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のソフトウ
ェアライセンス管理システム。
【請求項９】上記ソフトウェア許諾リスト情報にはソフ
トウェアプログラムの名前とそれに対応するホストＩＤ
およびライセンス数が１個以上記述されており、上記ラ
イセンスサーバプログラムは自己が稼動しているコンピ
ュータのホストＩＤと前記ホストＩＤを比較し、異なっ
ていればライセンス情報として読み込まないことを特徴
とする特許請求の範囲第４項記載のソフトウェアライセ
ンス管理システム。
【請求項１０】上記ライセスサーバプログラムは上記ラ
イセンス情報を読み込み同一名称のソフトウェアプログ
ラムが２個以上存在した時はその中の１個のみを前記ソ
フトウェアプログラムのライセンス情報として上記ライ
センス情報記憶手段に登録する有効ライセンス情報登録
手段を有することを特徴とする特許請求の範囲第８項記
載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項１１】上記有効ライセンス情報登録手段により
登録するライセンス情報は、同一名称のソフトウェアプ
ログラムの内、最後に記述されているものであることを
特徴とする特許請求の範囲第１０項記載のソフトウェア
ライセンス管理システム。
【請求項１２】上記ライセスサーバプログラムは、上記
ソフトウェア許諾リストが存在しない場合はライセンス
管理を行なわずプログラムを終了することを特徴とする
特許請求の範囲第４項記載のソフトウェアライセンス管
理システム。
【請求項１３】上記ライセスサーバプログラムは、上記
ソフトウェア許諾リストの中からライセンス情報として
読み込むものがなければライセンス管理を行なわずプロ
グラムを終了することを特徴とする特許請求の範囲第９
項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項１４】上記ライセスサーバプログラムは、自己
が稼動しているコンピュータの電源が切られるまで動作
を続けることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の
ソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項１５】上記ソフトウェア許諾リストには、上記
暗号化されたデータの他にソフトウェアプログラムのユ
ーザが理解できる表現で前記ソフトウェアプログラムの
名前が記述されていることを特徴とする特許請求の範囲
第５項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項１６】上記ソフトウェア許諾リストには、上記
暗号化されたデータの他にソフトウェアプログラムのユ
ーザが理解できる表現で前記ソフトウェアプログラムに
ついてライセンス数が記述されていることを特徴とする
特許請求の範囲第５項記載のソフトウェアライセンス管
理システム。
【請求項１７】上記ソフトウェアプログラムは、自己が
稼動しているコンピュータと同一のコンピュータで稼動
しているライセンスサーバプログラムに対してライセン
ス取得要求を送信することを特徴とする特許請求の範囲
第１項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項１８】上記ソフトウェアプログラムが稼動して
いるコンピュータ上に１個以上のホストＩＤが記述され
たサーバアクセスリストが格納されており、上記ソフト
ウェアプログラムは、このサーバアクセスリストに記述
されているホストＩＤを持つコンピュータ上で稼動して
いるライセスサーバプログラムに対してライセンス取得
要求を送信するライセスサーバアクセス手段を有するこ
とを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のソフトウェ
アライセンス管理システム。
【請求項１９】上記サーバアクセスリストには複数のホ
ストＩＤが格納されており、上記ライセンスサーバアク
セス手段は、上記サーバアクセスリストに記述されてい
る順番で該当するコンピュータ上で稼動しているライセ
スサーバプログラムに対してライセンス取得要求を送信
し、ライセスサーバプログラムからライセンスを取得し
た時に上記ライセンスサーバアクセス手段を終了するこ
とを特徴とする特許請求の範囲第１８項記載のソフトウ
ェアライセンス管理システム。
【請求項２０】上記ライセンスサーバプログラムは、上
記ソフトウェアプログラムが稼動しているコンピュータ
のシステム時刻とライセンスサーバプログラムが稼動し
ているコンピュータのシステム時刻を比較し、両者の時
刻差が所定時間以上の場合は、上記ソフトウェアプログ
ラムに対して稼動許可を与えないことを特徴とする特許
請求の範囲第７項記載のソフトウェアライセンス管理シ
ステム。
【請求項２１】上記所定時間は１日であることを特徴と
する特許請求の範囲第２０項記載のソフトウェアライセ
ンス管理システム。
【請求項２２】上記ソフトウェアプログラムは、上記ラ
イセンスサーバプログラムに対してライセンス取得要求
を送信する時、同時に上記ソフトウェアプログラムの使
用者名も送信する手段を有し、上記ライセンスサーバプ
ログラムは受信した前記使用者名をライセンス情報記憶
手段に記憶することを特徴とする特許請求の範囲第１項
記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項２３】上記ライセンスサーバプログラムは、上
記ソフトウェアプログラムに対して稼動許可を与える
時、ソフトウェアプログラム毎に異なるライセンス番号
を送信する手段と、前記送信したライセンス番号を上記
ライセンス情報記憶手段に記憶する手段を有し、上記ソ
フトウェアプログラムは前記受信したライセンス番号を
記憶する手段を有することを特徴とする特許請求の範囲
第２２項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項２４】上記ライセンスサーバプログラムは、上
記ソフトウェアプログラムに対して稼動許可を与える
時、上記ソフトウェアプログラムが稼動しているコンピ
ュータのホストＩＤを上記ライセンス情報記憶手段に記
憶する手段を有することを特徴とする特許請求の範囲第
２３項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項２５】上記ソフトウェアプログラムはライセン
スを取得した後、所定時間間隔で保持しているライセン
スが有効であるかどうかを上記ライセンスサーバに対し
て問い合わせる手段を有することを特徴とする特許請範
囲第１項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項２６】上記ソフトウェアプログラムはライセン
スを取得していない場合、所定時間間隔で繰り返しライ
センス取得要求を上記ライセンスサーバに対して送信す
る繰り返しライセンス取得要求送信手段を有することを
特徴とする特許請範囲第１項記載のソフトウェアライセ
ンス管理システム。
【請求項２７】上記繰り返しライセンス取得要求送信手
段はライセンス取得要求の送信が所定回数に達したとき
終了することを特徴とする特許請範囲第２６項記載のソ
フトウェアライセンス管理システム。
【請求項２８】上記ライセンスサーバプログラムに対し
てライセンスの使用状況を確認するライセンス使用状況
確認プログラムを有することを特徴とする特許請範囲第
１項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項２９】上記ライセンス使用状況確認プログラム
は、上記ライセンスサーバに対してライセンスの使用状
況を問い合わせる問い合わせ手段を有し、上記ライセン
スサーバは、この問い合わ手段に応じて上記ライセンス
情報記憶手段からライセンス情報を読み出して上記ライ
センス使用状況確認プログラムに送付する手段を有し、
上記ライセンス使用状況確認プログラムはさらに受信し
たライセンス情報を出力するライセンス情報出力手段を
有することを特徴とする特許請範囲第２８項記載のソフ
トウェアライセンス管理システム。
【請求項３０】上記ライセンス情報出力手段は、表示装
置に表示する手段であることを特徴とする特許請範囲第
２９項記載のソフトウェアライセンス管理システム。
【請求項３１】上記ライセンス使用状況確認プログラム
は、指定したソフトウェアプログラムのライセンスを強
制的に取り消すライセンス取り消し手段を有することを
特徴とする特許請範囲第２８項記載のソフトウェアライ
センス管理システム。
【請求項３２】上記ライセンス取り消し手段は、上記ラ
イセンスサーバプログラムに対して特定のソフトウェア
プログラムのライセンス取り消し依頼を上記ライセンス
サーバプログラムに送信する手段を有し、上記ライセン
スサーバプログラムは、前記依頼にもとづいて前記特定
のソフトウェアプログラムに関するライセンス情報を上
記ライセンス情報記憶手段から削除する手段を有するこ
とを特徴とする特許請範囲３１項記載のソフトウェアラ
イセンス管理システム。
【請求項３３】上記ソフトウェアプログラムは、終了時
に取得したライセンスを上記ライセンスサーバプログラ
ムに返却する手段を有し、上記ライセンスサーバプログ
ラムは返却されたライセンスに関する情報を上記ライセ
ンス情報記憶手段から削除する手段を有することを特徴
とする特許請範囲１項記載のソフトウェアライセンス管
理システム。
【請求項３４】複数のコンピュータが通信回線によって
接続されたネットワークと、前記ネットワーク上のコンピュータで稼動するソフトウ
ェアプログラムと、前記ネットワーク上のコンピュータでで稼動し前記ソフ
トウェアプログラムのライセンス管理を行なうライセン
スサーバプログラムと、からなるソフトウェアライセンス管理システムにおい
て、前記ライセンスサーバプログラムは、前記ソフトウェアプログラムからライセンス取得要求が
送信されてきた場合に無条件で前記ソフトウェアプログ
ラムの稼動を許可する稼動許可情報を前記ソフトウェア
プログラムに対して送信する稼動許可情報送信手段と、を有し、前記ソフトウェアプログラムは、前記ライセンスサーバプログラムから送信された稼動許
可情報を受信して稼動する手段を有することを特徴とす
るソフトウェアライセンス管理システム。