JPH06161241A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 像形成体の周囲に、静電潜像形成部と、現像
器と、転写部とを配置した画像形成装置に関し、充分な
量の現像剤を収容しつつ、装置の小型化を実現すること
を目的とする。 【構成】 エンドレス状の像形成体１０の周囲に、該像
形成体１０に静電潜像を形成する潜像形成部１１、１２
と、該像形成体１０の静電潜像を現像剤で現像する現像
器２と、該像形成体１０の現像像を媒体に転写する転写
部１３とを少なくとも設けた画像形成装置において、該
現像器２は、該像形成体１０に該現像剤を搬送する現像
部３と、現像剤を攪拌・補給する攪拌・補給部４と、該
現像部３と該攪拌・補給部４とを連結する連結部５とを
有し、該攪拌・補給部４を該像形成体から遠ざかる方向
に配置し、該連結部５により、少なくとも該攪拌・補給
部４の現像剤を該現像部３に供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（目次） 産業上の利用分野 従来の技術（図１０） 発明が解決しようとする課題 課題を解決するための手段（図１） 作用 実施例 (a) 第１の実施例の説明（図２乃至図４） (b) 第２の実施例の説明（図５） (c) 第３の実施例の説明（図６） (d) 第４の実施例の説明（図７） (e) 第５の実施例の説明（図８乃至図９） (f) 他の実施例の説明 発明の効果

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明は、像形成体の周囲に、静
電潜像形成部と、現像器と、転写部とを配置した画像形
成装置に関する。

【０００３】複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の
画像形成装置では、普通紙記録の要請から電子写真装置
等の潜像形成型記録装置が利用されており、この画像形
成装置では、感光ドラム等の像形成ドラムに静電潜像を
形成し、現像し、トナー像をシートに転写して、シート
上にトナー像を得るものである。

【０００４】このような画像形成装置では、感光ドラム
の周囲に、前帯電器、光書き込み系、現像器、転写器、
クリーナー等を配置する必要があり、配置スペースが限
られており、小型化、カラー化に対する対策が必要とな
る。

【０００５】

【従来の技術】図１０は従来技術の説明図である。例え
ば、電子写真装置では、図１０に示すように、感光ドラ
ム１０に前帯電器１１で帯電し、レーザー光学系（露光
源）１２で光像を露光して、画像に応じた静電製造を形
成し、現像器２でトナー現像し、このトナー像を、搬送
される用紙に転写器１３で転写し、用紙を定着器に搬送
するとともに、感光ドラム１０は、除電器１４で除電さ
れ、クリーナー１５により残留トナーが清掃される。

【０００６】このような画像形成装置では、感光ドラム
１０を中心に、その周囲に、かかるプロセスユット１１
〜１５を配置する必要があり、配置スペースに限りがあ
る。従来の現像器２は、必要な量の現像剤を収納し、現
像剤を攪拌して、感光ドラム１０に搬送する構成をとっ
ていることから、大型となり、大きなスペースを必要と
していた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術では、次の問題があった。 図１０（Ａ）に示すように、必要な量の現像剤を収容
する比較的大型の現像器２を用いると、交換周期は長く
なるが、感光ドラム１０も大きくする必要があり、装置
の小型化が困難となる。

【０００８】例えば、特公平４−３９０７３号公報に見
られるように、現像器ケースの外に混合ケースを配置
し、混合ケースを介して現像剤の攪拌・補給を行う構成
をとっても、現像器ケースの現像ローラの軸方向に混合
ケースを設けるため、結局ドラム１０の周囲の配置スペ
ースが必要となり、解決できない。

【０００９】逆に、図１０（Ｂ）に示すように、現像
器２を小さくすると、小型化ができるが、収容現像剤量
が少なくなり、現像剤の交換周期、トナーの補給の交換
周期が短くなり、オペレータの手間がかかる。

【００１０】同様に、カラー画像形成装置では、感光
ドラム１０の周囲に、各色の現像器を複数設ける必要が
あり、一層現像器スペースが限られ、現像器の配置が困
難となる。

【００１１】従って、本発明は、充分な量の現像剤を収
容しつつ、装置の小型化を実現することができる画像形
成装置を提供することを目的とする。又、本発明は、カ
ラー画像形成のため、各色の現像器の配置を容易とする
ことができる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】図１は本発明の原理図で
ある。本発明の請求項１は、エンドレス状の像形成体１
０の周囲に、該像形成体１０に静電潜像を形成する潜像
形成部１１、１２と、該像形成体１０の静電潜像を現像
剤で現像する現像器２と、該像形成体１０の現像像を媒
体に転写する転写部１３とを少なくとも設けた画像形成
装置において、該現像器２は、該像形成体１０に該現像
剤を搬送する現像部３と、現像剤を攪拌・補給する攪拌
・補給部４と、該現像部３と該攪拌・補給部４とを連結
する連結部５とを有し、該攪拌・補給部４を該像形成体
１０から遠ざかる方向に配置し、該連結部５により、少
なくとも該攪拌・補給部４の現像剤を該現像部３に供給
することを特徴とする。

【００１３】本発明の請求項２は、請求項１において、
前記現像部３に、前記像形成体１０に前記現像剤を搬送
する回転する現像剤搬送部材３０を設けるとともに、前
記連結部５は、前記攪拌・補給部４から前記現像剤搬送
部材３０に前記現像剤を供給する第１の連結部５ａと、
前記現像剤搬送部材３０から前記攪拌・補給部４に前記
現像剤を回収する第２の連結部５ｂとを有することを特
徴とする。

【００１４】本発明の請求項３は、請求項２において、
前記第１の連結部５ａが、前記現像部３の現像剤搬送部
材３０の搬送現像剤の上流側に前記現像剤を供給し、前
記第２の連結部５ｂが、前記現像部３の現像剤搬送部材
３０の搬送現像剤の下流側から前記現像剤を回収するよ
う配置したことを特徴とする。

【００１５】本発明の請求項４は、請求項２又は３にお
いて、前記現像部３に、前記第１の連結部５ａの供給現
像剤を前記現像剤搬送部材３０の軸方向に導入する導入
スクリュー３１と、前記現像剤搬送部材３０からの現像
剤を前記第２の連結部５ｂに前記現像剤搬送部材３０の
軸方向に搬送して、排出する排出スクリュー３２とを設
けたことを特徴とする。

【００１６】本発明の請求項５は、請求項２又は３又は
４において、前記現像部３と、前記攪拌・補給部４と
に、現像剤量検出部６０、６１を設けて、ともに、前記
第１、第２の連結部５ａ、５ｂの現像剤搬送量を制御す
る制御部６を設け、該現像剤検出部６０、６１の出力に
応じて、前記第１、第２の連結部５ａ、５ｂの現像剤搬
送量を制御することを特徴とする。

【００１７】本発明の請求項６は、請求項１又は２又は
３又は４又は５において、前記像形成体１０の周囲に、
前記現像部２を複数設け、前記各現像部２の現像剤の色
を異ならしめたことを特徴とする。

【００１８】

【作用】本発明の請求項１では、現像器２を、現像のみ
を行う現像部３と、攪拌・補給を行う攪拌・補給部４と
に分け、攪拌・補給部４を像形成体１０から遠ざかる方
向に配置し、これらを連結部５で接続するようにして、
現像部３のみを像形成体１０の周囲に配置すれば良いよ
うにした。

【００１９】このため、攪拌・補給部４を像形成体１０
から遠ざかる方向に配置できるから、像形成体１０の周
囲における現像器２の必要とするスペースを削減でき、
装置を小型化できるとともに、充分な量の現像剤を収容
でき、カラー化しても、装置を小型にできる。

【００２０】本発明の請求項２では、連結部５を、現像
剤を供給する第１の連結部５ａと、現像剤を回収する第
２の連結部５ｂとで構成して、攪拌・補給部４と、現像
部３との現像剤の循環を円滑とするものである。

【００２１】本発明の請求項３では、第１の連結部５ａ
が、現像部３の現像剤搬送部材３０の上流側に現像剤を
搬送し、第２の連結部５ｂが、現像剤搬送部材３０の下
流側の現像剤を回収するよう配置したので、攪拌・補給
した新しい現像剤を搬送部材３０に供給して、現像後の
現像剤を回収でき、円滑な現像が可能となる。

【００２２】本発明の請求項４では、現像部３に、第１
の連結部５ａからの供給現像剤を導入スクリュー３１で
現像剤搬送部材３０の軸方向に導入するので、現像剤搬
送部材３０の軸方向に新現像剤が供給でき、排出スクリ
ュー３２で、現像剤搬送部材３０の軸方向の旧現像剤を
回収できる、一層安定な現像剤の供給、回収が可能とな
る。

【００２３】本発明の請求項５では、現像部３と攪拌・
補給部４とに、現像剤量検出部６０、６１とを設け、連
結部５ａ、５ｂの搬送量を制御することにより、現像部
３と、攪拌・補給部４とでバランスのとれた現像剤量を
確保できる。

【００２４】本発明の請求項６では、像形成体１０の周
囲に、複数の現像部３を配置して、攪拌・補給部４を別
の部分に配置できるので、カラー化のため、像形成体１
０の周囲に複数の現像部３を配置しても、装置を大型化
しないで実現できる。

【００２５】

【実施例】

(a) 第１の実施例の説明 図２は本発明の第１の実施例斜視図、図３は本発明の第
１の実施例断面図、図４は本発明の第１の実施例説明図
であり、現像器のみを示している。

【００２６】図２、図３に示すように、現像部３には、
感光ドラム１０と対向し、感光ドラム１０の回転方向と
同方向に回転して、現像剤を感光ドラム１０に搬送する
現像ローラ３０と、第１の連結部５ａからの供給現像剤
を現像ローラ３０の現像剤搬送方向の上流側（下流）
で、現像ローラ３０の軸方向に搬送する導入スクリュー
３１とが設けられている。

【００２７】更に、現像部３には、現像ローラ３０の搬
送現像剤の厚さを規制するドクターブレード３３と、現
像ローラ３０の感光ドラム１０を通過した現像剤を、上
部で現像ローラ３０からはぎ取るスクレーパ３４と、ス
クレーパ３４ではぎ取られた現像剤を当該現像ローラ３
０の軸方向に搬送し、第２の連結部５ｂに排出する排出
スクリュー３２とが設けられている。

【００２８】第１の連結部５ａは、攪拌・補給部４の下
部と、現像部３の下部を連結する搬送チューブ５０を有
し、搬送チューブ５０内の供給スクリュー５１により、
攪拌・補給部４の現像剤を現像部３の現像ローラ３０の
上流側である下部に搬送するものである。

【００２９】第２の連結部５ｂは、現像部３の上部と、
攪拌・補給部４の上部とを連結する搬送チューブ５２を
有し、搬送チューブ５２内の回収スクリュー５３によ
り、現像部３の現像ローラ３０からはぎ取られた現像剤
を、攪拌・補給部４に搬送するものである。

【００３０】攪拌・補給部４には、トナーを格納するト
ナーホッパ４０と、トナーホッパ４０からトナーを内部
に補給するトナー補給ローラ４１と、攪拌・補給部４の
トナー濃度を透磁率により検出するトナー濃度センサ４
３とが設けられている。

【００３１】更に、攪拌・補給部４には、図２、図４に
示すように、回収スクリュー５３からの現像剤と、補給
トナーとを攪拌して、帯電するための４つの攪拌スクリ
ュー４４、４５、４６、４７が設けられており、攪拌後
の現像剤を供給スクリュー５１により現像部３に供給す
るものである。

【００３２】この動作を説明すると、図４（Ａ）に示す
ように、攪拌・補給部４の現像剤は、第１の連結部５ａ
の搬送チューブ５０を通り、供給スクリュー５１によ
り、現像部３に運ばれ、導入スクリュー３１により、現
像ローラ（マグネットローラ）３０の軸方向に運ばれる
とともに、現像ローラ３０のスリーブ上に運ばれる。

【００３３】現像ローラ３０上の現像剤は、ドクターブ
レード３３によって高さを規制されて、現像に使用さ
れ、現像の終了した現像剤は、スクレーパ３４によっ
て、現像ローラ３０のスリーブ上からかき落とされ、排
出スクリュー３２により回収され、現像部３に通ずる搬
送チューブ５２に導かれる。

【００３４】搬送チューブ５２の中を、回収スクリュー
５３によって、搬送された現像剤は、攪拌・補給部４内
を攪拌スクリュー４４〜４７により循環し、トナー濃度
センサ４３によりトナー濃度検出を行い、必要に応じて
トナー補給を受け、攪拌しながら、搬送され、第１の連
結部５ａにより、現像部３に導かれる。

【００３５】直径６０ｍｍの感光ドラム１０を使用する
プロセス系において、従来の現像器では、現像剤量は、
６００〜７００ｇ程度であり、図４（Ｂ）に示すよう
に、その寿命は、Ａ４紙４％印字率にて、２万枚が限界
であったが、この実施例の現像器を使用すると、攪拌・
補給部４の現像剤量を装置全体の大きさを考慮して、自
由に設計でき、例えば、２．５Ｋｇの現像剤を収容で
き、交換周期を３０万枚に延長できる。

【００３６】このように構成すると、現像部３と攪拌・
補給部４とを別体として、連結しているので、現像のみ
の機能を持つ現像部３を感光ドラム１０の周囲に配置
し、現像剤を収容する攪拌・補給部４を別の任意の場所
に配置できるため、感光ドラム１０の周囲における現像
部３の必要スペースが同一なら、現像剤収容量を大幅に
増加でき、現像剤の交換周期を大幅に延長でき、又感光
ドラム１０の周囲における現像部３の必要スペースを削
減でき、装置を大幅に小型化できる。

【００３７】更に、カラー電子写真装置において、各色
の現像器の配置を自由にでき、現像器スペースの削減に
よる小型化、又は現像剤量の増加による交換周期の延長
が可能となる。

【００３８】しかも、現像部３の現像ローラ３０の上流
側に、新現像剤を供給し、現像ローラ３０の下流側から
現像後の現像剤を回収するので、効率の良い現像剤の循
環が可能となる。

【００３９】更に、供給現像剤を、現像ローラ３０の軸
方向に導入ローラ３１で搬送するので、現像ローラ３０
の一部に現像剤が搬送されても、軸方向に均一に分散さ
せることができ、又現像ローラ３０からはぎ取った現像
剤を現像ローラ３０の軸方向に搬送して、回収するの
で、現像後の現像剤が残るおそれがない。

【００４０】(b) 第２の実施例の説明 図５は本発明の第２の実施例構成図であり、単色の電子
写真プリンタを示している。

【００４１】図５中、図１〜図４、図１０で示したもの
と同一のものは、同一の記号で示してあり、感光ドラム
１０の周囲に、前帯電器１１と、露光源１２と、現像部
３と、転写部１３と、除電帯電器と除電ランプからなる
除電部１４と、クリーナー１５が配置されている。

【００４２】現像器２は、感光ドラム１０の周囲に配置
された現像部３と、それ以外の位置に配置された攪拌・
補給部４とを有し、連結部５ａ、５ｂにより連結されて
いる。

【００４３】現像部３は、一対の現像ローラ３０を有
し、攪拌・補給部４は、トナーを収容するトナーホッパ
４０と、トナーホッパ４０から攪拌領域にトナーを供給
するトナー補給ローラ４１と、攪拌ローラ４４〜４７と
を有する。

【００４４】この現像部３は、攪拌・補給部４と一対の
連結部５ａ、５ｂで連結されており、一対の連結部５
ａ、５ｂは、図２〜図４の実施例と同様に、各々搬送チ
ューブ５０、５２と、供給スクリュー５１、回収スクリ
ュー５３とを有し、現像剤の供給、回収を行う。

【００４５】現像部３と攪拌・補給部４とには、各々現
像剤量を検出するための磁気センサで構成される現像剤
量センサ６０、６１が設けられており、供給スクリュー
５１と、回収スクリュー５３とは、図１（Ｂ）に示した
ように、別々のモータ６２、６３により駆動される。

【００４６】現像剤搬送制御部６は、各現像剤量センサ
６０、６１の出力により、各モータ６２、６３を駆動制
御し、現像部３の現像剤量を一定に保ちつつ、現像部３
と攪拌・補給部４の現像剤量とのバランスを保つ。

【００４７】即ち、現像剤量センサ６０により、現像部
３の現像剤量が少なくなったと検出すると、制御部６
は、供給スクリュー５１のモータ６２の回転速度を速め
て、供給スクリュー５１による現像剤供給量を増加させ
る。

【００４８】逆に、現像剤量センサ６０により、現像部
３の現像剤量が多くなったと検出され、現像剤量センサ
６１により、攪拌・補給部４の現像剤量が少ないと検出
されると、回収スクリュー５３のモータ６３の回転速度
を速めて、回収スクリュー５３による現像剤回収量を増
加させる。

【００４９】このようにして、現像部３と、攪拌・補給
部４との現像剤量のバランスを保つように制御する。
又、現像部３と攪拌・補給部４とを別々にしたので、攪
拌・補給部４に大量に現像剤を収容でき、交換寿命を大
幅に延長できるとともに、感光ドラム１０の周囲の配置
スペースを削減でき、感光ドラム１０等を小型にでき、
装置の小型化が可能となる。

【００５０】(c) 第３の実施例の説明 図６は本発明の第３の実施例構成図であり、ドラム１個
のカラー電子写真プリンタを示している。

【００５１】図６中、図１〜図５、図１０で示したもの
と同一のものは、同一の記号で示してあり、感光ドラム
１０の周囲に、前帯電器１１と、各色（シアン、マゼン
ダ、イェロー、ブラック）のための露光源１２−１〜１
２−４と、各色（シアン、マゼンダ、イェロー、ブラッ
ク）の現像部３−１〜３−４と、転写部１３と、除電帯
電器と除電ランプからなる除電部１４と、クリーナー１
５が配置されている。

【００５２】各現像器３−１〜３−４は、感光ドラム１
０の周囲に配置された現像部３−１〜３−４と、それ以
外の位置に配置された攪拌・補給部４−１〜４−４とを
有し、連結部５−１〜５−４により連結されている。

【００５３】現像部３−１〜３−４は、一対の現像ロー
ラ３０を有し、攪拌・補給部４−１〜４−４は、トナー
を収容するトナーホッパ４０−１〜４０−４と、トナー
ホッパ４０−１〜４０−４から攪拌領域にトナーを供給
するトナー補給ローラ４１−１〜４１−４と、攪拌ロー
ラ４４−１〜４７−４とを有する。

【００５４】この現像部３−１〜３−４は、攪拌・補給
部４−１〜４−４と一対の連結部５−１〜５−４で連結
されており、一対の連結部５−１〜５−４は、図２〜図
５の実施例と同様に、各々搬送チューブ５０、５２と、
供給スクリュー５１、回収スクリュー５３とを有し、現
像剤の供給、回収を行う。

【００５５】現像部３−１〜３−４と攪拌・補給部４−
１〜４−４とには、各々現像剤量を検出するための磁気
センサで構成される現像剤量センサ６０−１〜６０−
４、６１−１〜６１−４が設けられており、各供給スク
リュー５１と、回収スクリュー５３とは、図１（Ｂ）に
示したように、別々のモータ６２−１〜６２−４、６３
−１〜６３−４により駆動される。

【００５６】現像剤搬送制御部６は、各現像剤量センサ
６０−１〜６０−４、６１−１〜６１−４の出力によ
り、各モータ６２−１〜６２−４、６３−１〜６３−４
を駆動制御し、現像部３−１〜３−４の現像剤量を一定
に保ちつつ、現像部３−１〜３−４と攪拌・補給部４−
１〜４−４の現像剤量とのバランスを保つ。

【００５７】即ち、現像剤量センサ６０−１〜６０−４
により、現像部３−１〜３−４の現像剤量が少なくなっ
たと検出すると、制御部６は，供給スクリュー５１のモ
ータ６２の回転速度を速めて、供給スクリュー５１によ
る現像剤供給量を増加させる。

【００５８】逆に、現像剤量センサ６０−１〜６０−４
により、現像部３−１〜３−４の現像剤量が多くなった
と検出され、現像剤量センサ６１−１〜６１−４によ
り、攪拌・補給部４−１〜４−４の現像剤量が少ないと
検出されると、回収スクリュー５３のモータ５３の回転
速度を速めて、回収スクリュー５３による現像剤回収量
を増加させる。

【００５９】このようにして、現像部３−１〜３−４
と、攪拌・補給部４−１〜４−４との現像剤量のバラン
スを保つよう制御する。又、各色の現像部３−１〜３−
４と攪拌・補給部４−１〜４−４とを別々にしたので、
攪拌・補給部４−１〜４−４に大量の各色の現像剤を収
容でき、交換寿命を大幅に延長できるとともに、感光ド
ラム１０の周囲の配置スペースを削減でき、感光ドラム
１０等を小型にでき、カラー化しても、装置の小型化が
可能となる。

【００６０】(d) 第４の実施例の説明 図７は本発明の第４の実施例構成図であり、各色毎にド
ラムを有するカラー電子写真プリンタを示している。

【００６１】図７中、図６で示したものと同一のものは
同一の記号で示してあり、各色（シアン、マゼンダ、イ
ェロー、ブラック）のための感光ドラム１０−１〜１０
−４が、縦に並設されている。

【００６２】各感光ドラム１０−１〜１０−４の周囲
に、各々前帯電器１１−１〜１１−４と、各色（シア
ン、マゼンダ、イェロー、ブラック）のための露光源１
２−１〜１２−４と、各色（シアン、マゼンダ、イェロ
ー、ブラック）の現像部３−１〜３−４と、転写部１３
−１〜１３−４と、除電ランプからなる除電部１４−１
〜１４−４と、クリーナー１５−１〜１５−４が配置さ
れている。

【００６３】各現像器３−１〜３−４は、感光ドラム１
０−１〜１０−４の周囲に配置された現像部３−１〜３
−４と、それ以外の位置に配置された攪拌・補給部４−
１〜４−４とを有し、連結部５−１〜５−４により連結
されている。

【００６４】この現像部３−１〜３−４は、現像ローラ
３０を有し、攪拌・補給部４−１〜４−４と一対の連結
部５−１〜５−４で連結されており、一対の連結部５−
１〜５−４は、図２〜図５の実施例と同様に、各々搬送
チューブ５０、５２と、供給スクリュー５１、回収スク
リュー５３とを有し、現像剤の供給、回収を行う。

【００６５】一方、用紙搬送パスは、用紙ホッパ１６か
ら装置の下部に導かれ、感光ドラム１０−１、１０−
２、１０−３、１０−４の縦搬送パスを通り、装置上部
で定着器１７に方向転換され、用紙スタッカ１８に到
る。

【００６６】このような装置では、用紙ホッパ１６の用
紙は感光ドラム１０−１によりシアン色のトナー像が転
写され、次に感光ドラム１０−２でマゼンダ色のトナー
像が転写され、感光ドラム１０−３でイェロー色のトナ
ー像が転写され、最後に感光ドラム１０−４でブラック
色のトナー像が転写される。

【００６７】そして、これら各色のトナー像が転写され
た用紙は、定着器１７によりトナー像が定着され、用紙
スタッカ１８に収容される。この装置においては、各感
光ドラム１０−１〜１０−４の周囲には現像器として現
像部３−１〜３−４のみを配置すれば良いので、各感光
ドラム１０−１〜１０−４を小型にして且つ接近させる
ことができ、装置を小型に且つ搬送パスを短くできる。

【００６８】又、攪拌・補給部５−１〜５−４は、装置
の空きスペースに配置できるため、大容量のトナーを収
容でき、交換寿命を大幅に延長できる。更に、この例で
は、装置の右側面側に、攪拌・補給部５−１〜５−４を
設けているため、右側面で、各色のトナーの交換ができ
るとともに、その上部にクリーナー１５−１〜１５−４
の廃トナー回収パックを設けているので、回収パックの
交換も右側面側ででき、且つ実装効率を向上できる。

【００６９】しかも、各連結部５−１〜５−４の第１の
連結部５ａと第２の連結部５ｂとの間（図２乃至図４参
照の事）に光学ユニット１２−１〜１２−４を配置でき
るので、一層感光ドラムの周囲を効率的に使用できる。

【００７０】(e) 第５の実施例の説明 図８は本発明の第５の実施例構成図、図９は本発明の第
５の実施例斜視図である。

【００７１】図８、図９において、図２乃至図４で示し
たものと同一のものは同一の記号で示してある。この実
施例では、図２乃至図４のものに比し、連結部５の構成
が異なり、現像部３の現像ローラ３０と同一の搬送用磁
気ローラ５４を複数並設したものである。

【００７２】即ち、図９に示すように、攪拌・補給部４
から現像部３までの連結部５は、現像部３の幅で、現像
部３と一体になるように構成している。連結部５は、図
８に示すように、攪拌・補給部４から搬送用磁気ローラ
５４とスクレーパ兼仕切板５５を交互に現像ローラ３０
まで複数並設した構成をとる。この搬送用磁気ローラ５
４は、現像ローラ３０と同一幅であり、現像ローラ３０
と同一方向に回転する。

【００７３】このため、攪拌・補給部４の現像剤は、搬
送用磁気ローラ５４の回転により現像ローラ３０方向に
搬送され、スクレーパ兼仕切板５５でかき落とされ、次
の搬送用磁気ローラ５４に順次渡され、現像ローラ３０
に到る。

【００７４】一方、現像ローラ３０の現像後の現像剤
は、スクレーパ兼仕切板５５でかき落とされ、搬送用磁
気ローラ５４に渡され、同様にして、搬送用磁気ローラ
５４の現像剤は、スクレーパ兼仕切板５５でかき落とさ
れ、次の搬送用磁気ローラ５４に順次渡され、スクレー
パ５６により攪拌・補給部４へ戻る。

【００７５】このようにして、搬送用磁気ローラ５４と
スクレーパ兼仕切板５５を用いることにより、磁気ロー
ラ５４の下部で新現像剤を搬送し、上部で現像後の現像
剤を搬送することができ、供給パスと回収パスとを形成
できる。

【００７６】スクレーパ５６により戻された現像剤は、
トナーホッパ４０からトナー補給ローラ４１で供給され
るトナーと混合され、攪拌スクリュー４８で攪拌され、
新現像剤として供給される。

【００７７】このような構成をとると、連結部５が、現
像ローラ３０の幅分並行に現像剤を搬送することがで
き、図２乃至図４の如く現像剤を現像ローラ３０の軸方
向に搬送する機構が不要となる他に、方向変換しないの
で、安定な現像剤の流れが可能となる。

【００７８】又、現像ローラ３０と同一方向の回転のた
め、駆動系を共通化し且つギア連結により駆動でき、簡
易な構成となる。更に、磁気ローラ５４は現像ローラ３
０と同一構成のため、搬送ローラを共通化できる。

【００７９】(f) 他の実施例の説明 上述の実施例の他に、本発明は、次のような変形が可能
である。 上述の実施例では、画像形成装置を電子写真機構で説
明したが、トナー像を形成する印刷機構（例えば、静電
記録機構等）にも使用できる。

【００８０】画像形成装置をプリンタで説明したが、
複写機、ファクシミリ等他の画像形成装置であっても良
い。 現像剤は、二成分系であっても、一成分系であっても
良く、一成分系の場合、連結部は現像剤の供給のみであ
ってもよい。

【００８１】第５の実施例のものを、第３、第４の実
施例のカラー画像形成装置に適用してもよい。 以上、本発明を実施例により説明したが、本発明の主旨
の範囲内で種々の変形が可能であり、これらを本発明の
範囲から排除するものではない。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
次の効果を奏する。 現像部と、攪拌・補給部とを分け、連結部で連結した
ので、像形成体周囲の現像部の配置スペースが限られて
も、大量の現像剤を収容でき、交換周期を大幅に延長で
きる。

【００８３】又、像形成体の周囲の現像部の配置スペ
ースを小さくでき、装置の小型化が可能となる。 攪拌・補給部は、いずれの位置にも配置できるので、
現像器の配置が容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理図である。

【図２】本発明の第１の実施例斜視図である。

【図３】本発明の第１の実施例断面図である。

【図４】本発明の第１の実施例説明図である。

【図５】本発明の第２の実施例構成図である。

【図６】本発明の第３の実施例構成図である。

【図７】本発明の第４の実施例構成図である。

【図８】本発明の第５の実施例構成図である。

【図９】本発明の第５の実施例斜視図である。

【図１０】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

２ 現像器 ３ 現像部 ４ 攪拌・補給部 ５、５ａ、５ｂ 連結部 ６ 現像剤搬送制御部 １０ 感光ドラム（像形成ドラム） １１ 前帯電器 １２ レーザー光学系 １３ 転写部 １４ 除電部 １５ クリーナー ３０ 現像ローラ ５０、５２ 搬送チューブ ５１ 供給スクリュー ５３ 回収スクリュー

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エンドレス状の像形成体（１０）の周囲
   に、該像形成体（１０）に静電潜像を形成する潜像形成
   部（１１、１２）と、該像形成体（１０）の静電潜像を
   現像剤で現像する現像器（２）と、該像形成体（１０）
   の現像像を媒体に転写する転写部（１３）とを少なくと
   も設けた画像形成装置において、 該現像器（２）は、該像形成体（１０）に該現像剤を搬
   送する現像部（３）と、現像剤を攪拌・補給する攪拌・
   補給部（４）と、該現像部（３）と該攪拌・補給部
   （４）とを連結する連結部（５）とを有し、該攪拌・補
   給部（４）を該像形成体（１０）から遠ざかる方向に配
   置し、該連結部（５）により、少なくとも該攪拌・補給
   部（４）の現像剤を該現像部（３）に供給することを特
   徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記現像部（３）に、前記像形成体（１
   ０）に前記現像剤を搬送する回転する現像剤搬送部材
   （３０）を設けるとともに、前記連結部（５）は、前記
   攪拌・補給部（４）から前記現像剤搬送部材（３０）に
   前記現像剤を供給する第１の連結部（５ａ）と、前記現
   像剤搬送部材（３０）から前記攪拌・補給部（４）に前
   記現像材を回収する第２の連結部（５ｂ）とを有するこ
   とを特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第１の連結部（５ａ）が、前記現像
   部（３）の現像剤搬送部材（３０）の搬送現像剤の上流
   側に前記現像剤を供給し、前記第２の連結部（５ｂ）
   が、前記現像部（３）の現像剤搬送部材（３０）の搬送
   現像剤の下流側から前記現像剤を回収するよう配置した
   ことを特徴とする請求項２の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記現像部（３）に、前記第１の連結部
   （５ａ）の供給現像剤を前記現像剤搬送部材（３０）の
   軸方向に導入する導入スクリュー（３１）と、前記現像
   剤搬送部材（３０）からの現像剤を前記第２の連結部
   （５ｂ）に前記現像剤搬送部材（３０）の軸方向に搬送
   して、排出する排出スクリュー（３２）とを設けたこと
   を特徴とする請求項２又は３の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記現像部（３）と、前記攪拌・補給部
   （４）とに、現像剤量検出部（６０、６１）を設けると
   ともに、前記第１、第２の連結部（５ａ、５ｂ）の現像
   剤搬送量を制御する制御部（６）を設け、該現像剤検出
   部（６０、６１）の出力に応じて、前記第１、第２の連
   結部（５ａ、５ｂ）の現像剤搬送量を制御することを特
   徴とする請求項２又は３又は４の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記像形成体（１０）の周囲に、前記現
   像部（２）を複数設け、前記各現像部（２）の現像剤の
   色を異ならしめたことを特徴とする請求項１又は２又は
   ３又は４又は５の画像形成装置。