JPH06126974A - 固形インク補充装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 固形インクを瞬時に融解できる簡易な構造の
インク補充装置を提供する。 【構成】 常温では固体状態で、加熱すると融解する固
形インク２０をインクケース２２に収納保持する。その
インクケース２２が嵌合する加熱されたインクタンク１
２の熱が、インクケース２２を経て固形インク２０内に
貫入配置された熱伝導材２６に伝導する。固形インク２
０は、熱伝導材２６の熱で瞬時に融解し、インクタンク
１２に補充される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、常温では固体状態であ
り加熱すると融解する固形インクを補充する固形インク
補充装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホットメルト式インクジェトプリ
ンタ等に使用されている固形インク補充装置では、例え
ば、特開昭６１−９８５４７号公報に示されているよう
に、固形インクを熱伝導性を有するインクカートリッジ
に収納していた。従って、使用者が直接インクに触れる
ことなく、インクカートリッジをプリンタ本体のインク
供給部にセットすることによりインク補給していた。

【０００３】このインクカートリッジ内の固形インク
は、インクカートリッジがインク輸送管やインクタンク
等の熱により加熱されることによって融解され、インク
タンクに補充されていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
輸送管やインクタンク等の熱源を利用する場合、インク
カートリッジ内の固形インクを融解させるのには、かな
りの時間を要していた。また、直接インクカートリッジ
内の固形インクをヒータ等で融解するとなると、別に装
置が必要となり、構造が複雑となった。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、簡単な構造であり、かつ、イン
ク供給に際して取り扱いが容易で、短時間に固形インク
を融解できる固形インク補充装置を提供することを目的
としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の固形インク補充装置は、常温では固体状態
で、加熱すると融解する固形インクを保持するインクケ
ース部と、そのインクケース部が嵌合する加熱手段を有
するインクタンク部と、インクケース部内に配置され、
インクタンク部の熱を固形インクに伝導するための熱伝
導部材とを有する。

【０００７】

【作用】上記の構成を有する本発明の固形インク補充装
置では、インクケース部は、常温では固体状態で加熱す
ると融解する固形インクを保持する。また、インクタン
ク部は加熱され、インクケース部が嵌合する。熱伝導部
材は、インクケース部内に配置され、インクタンク部か
ら伝導された熱を固形インクに伝導し、固形インクを融
解する。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例の固形イ
ンク補充装置の外部の構成を図１を参照して説明する。

【０００９】インクタンクカバー１０内に、融解したイ
ンクを貯蔵するインクタンク１２が配設され、そのイン
クタンク１２には、後述する固形インク２０を保持する
ための、インクカートリッジ１４が嵌合配置される。

【００１０】インクタンク１２内には、図示しないイン
ク残量検知装置を備えており、インクタンクカバー１０
上には、インク残量表示ランプ１６が設けられている。

【００１１】次に、本実施例の固形インク補充装置の内
部構成を図２を参照して説明する。

【００１２】インクタンクカバー１０内に、インクタン
ク１２が垂直に配設され、また、インクタンク１２の底
部には、インクタンク１２を加熱するヒータ１８が設け
られている。インクタンク１２の上部開口部には、イン
クカートリッジ１４が嵌合している。

【００１３】次に、インクカートリッジ１４の構成につ
いて図３を参照して説明する。

【００１４】インクカートリッジ１４内の固形インク２
０は、熱伝導性の高い材質でできたインクケース２２内
に収容されており、インクケース２２は、断熱性の高い
インクカートリッジカバー２４に覆われている。インク
ケース２２内には、固形インク２０に熱を伝導するため
の、熱伝導性の高い材質でできた板状の熱伝導材２６
が、上面３６よりインクケース２２の側面２８ａ、２８
ｂと並行に間隔をおいて複数延びており、各熱伝導材２
６の側面はインクケース２２の側面２８ｃ，２８ｄに接
続している。

【００１５】固形インク２０は、インクケース２２の側
面２８ａ、２８ｂと熱伝導材２６との間隙３０及び熱伝
導材２６に挟まれた間隙３２に収納保持されている。イ
ンクケース２２の側面２８とインクカートリッジカバー
２４の間には、インクタンク１２に嵌合するための、間
隙３４が設けられている。

【００１６】次に本実施例の固形インク補充装置の動作
を、図１乃至図３により説明する。

【００１７】インクカートリッジ１４をインクタンク１
２に嵌合すると、ヒータ１８により加熱されているイン
クタンク１２の熱がインクケース２２に伝導する。イン
クケース２２に伝導した熱は、インクケース２２の側面
２８ｃ、２８ｄ、側面２８ａ、２８ｂ、及び上面３６を
経て、熱伝導材２６に伝導する。熱伝導材２６に伝導し
た熱は、間隙３０及び間隙３４に保持されている固形イ
ンク２０に伝わる。従って、固形インク２０は加熱さ
れ、瞬時に融解する。液状になったインク３８は、落下
してインクタンク１２の融解インク４０に補充される。

【００１８】融解インク４０が減少すると、図示しない
インク残量検知装置により検知され、インク残量表示ラ
ンプ１６の点灯により、使用者は、インクを供給すべき
であることに気付くことができる。従って、インクカー
トリッジ１４を新品の物に交換することでインクを補充
することができる。

【００１９】本実施例の固形インク補充装置では、イン
クケース２２内に熱伝導性の高い材質でできた熱伝導材
２６を設けているので、固形インク２０を瞬時に融解す
ることが可能となる。

【００２０】また、本実施例では、インクケース２２を
断熱性の高いインクカートリッジカバー２４で覆ってい
るので、使用者がインクカートリッジ１４を交換する際
も火傷の恐れがなく安全である。

【００２１】尚、本実施例では、熱伝導材２６を板状の
部材で構成し、インクケース２２の上面３６より下方に
延びるように形成したが、インクケース２２の上面３６
または側面２８から、複数の棒状の熱伝導材を固形イン
ク２０中に貫入する構造とすることもでき、必ずしも、
熱伝導材の形状は限定されるものではない。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の固形インク補充装置では、インクカートリッジ内
の固形インクを融解させるために装置を特に必要とせ
ず、簡単な構造で固形インクを瞬時に融解でき、かつ、
取扱いが容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の固形インク補充装置の外観の斜視図
である。

【図２】本実施例の固形インク補充装置の断面図であ
る。

【図３】本実施例の固形インクカートリッジの断面図で
ある。

【符号の説明】

１２ インクタンク １４ インクカートリッジ １８ ヒータ ２０ 固形インク ２２ インクケース ２６ 熱伝導材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 常温では固体状態で、加熱すると融解す
   る固形インクを保持するインクケース部と、 そのインクケース部が嵌合する加熱手段を有するインク
   タンク部と、 前記インクケース部内に配置され、前記インクタンク部
   の熱を固形インクに伝導するための熱伝導部材とを有す
   ることを特徴とする固形インク補充装置。
2. 【請求項２】 インクケース部の嵌合部以外を断熱部材
   で覆うことを特徴とする請求項１に記載の固形インク補
   充装置。