JPH0560588B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、小型、軽量の複写機に用いられ、複
写機本体に対して着脱可能なプロセスユニツトに
関する。

（従来の技術） 近時、電子写真複写機では、使用により劣化が
進行し、あるいは使用により消耗する感光体や現
像装置等を一体化し、複写機本体に対して着脱可
能に構成して、消耗品等の交換を容易にしたもの
が開発されている。例えば、特開昭59−61850号
公報には、感光体、帯電装置、現像装置およびク
リーニング装置を一体化したプロセスユニツトが
開示されている。該プロセスユニツトは、転写装
置を含まず、該転写装置は複写本体に取りつけら
れている。複写機本体に取付けられた転写装置と
ユニツトに収容された感光体との間隙で形成され
る記録紙の搬送路を境界として、ユニツトの下部
が形成されている。

このようなプロセスユニツトでは、該プロセス
ユニツトが複写機本体に装着された場合に、感光
体表面と転写装置とを記録紙の搬送路を介して相
互に対向させる必要がある。一方、複写機本体か
らプロセスユニツトを離脱させた場合には、感光
体表面を保護するために、あるいはプロセスユニ
ツト内のトナーが外部へ飛散することを防止する
ために、感光体がプロセスユニツトのハウジング
内に収納されるように、プロセスユニツトを密閉
状態に閉塞する必要がある。このため、前記特開
昭59−61850号公報に開示のプロセスユニツトで
は、感光体を覆うための特殊なドラムカバーが配
設され、複写機本体に装着した場合に、このカバ
ーを開放し感光体表面を露出させて転写装置に対
向させ、反対にユニツトを複写機本体から離脱さ
せた場合にこのカバーで感光体表面を覆うことが
行われる。このようなドラムカバーは、狭い空間
にて開閉されるため、複雑な機構を必要とする。
また、ドラムカバーは、簡単に開放できるため、
複写機の使用者は誤つて感光体表面に触れるおそ
れがある。ドラムカバーの開放により、トナーが
周囲に飛散するおそれもある。

（発明が解決しようとする問題点） 本発明は、上記従来の問題点を解決するもので
あり、その目的は、転写装置が同時に交換され
ず、簡潔な構造により感光体表面を保護すること
ができ、そのために、複写画像の品質を低下させ
るおそれのない複写機のプロセスユニツトを提供
することにある。

（問題点を解決するための手段） 本発明は、転写装置を備えつけた複写機本体に
着脱可能なプロセスユニツトであり、そのハウジ
ング内に一体的に固定された感光体、帯電装置、
現像装置およびクリーニング装置と、複写機本体
への装着時に該転写装置が内部に位置されるよう
にハウジング内の感光体下方域に形成された転写
室と、該感光体と該転写室との間を通つてハウジ
ングを貫通する記録紙搬送路と、を有してなり、
そのことにより上記目的が達成される。

（実施例） 以下に本発明の実施例について説明する。

第１図および第２図に示すように、本発明のプ
ロセスユニツト２０は、例えば電子写真式の複写
機本体１０に装着される。該複写機本体１０は、
上部半体１６と下部半体１７とが記録紙搬送経路
の上流部１３ａおよび下流部１３ｂを境として枢
軸１９により回動可能に支持されている。本発明
のプロセスユニツト２０は、上部半体１６にその
側方からスライドされて装着される。

該プロセスユニツト２０は、ハウジング２６の
中央部に回転可能に配設された感光体としての感
光体ドラム２１、帯電装置２２、現像装置２３、
およびクリーニング２５を有し、これらがハウジ
ング２６に一体的に固定されている。帯電装置２
２は感光体ドラム２１の上方に位置する。現像装
置２３は、該帯電装置２２の感光体ドラム２１回
転方向下流側に配設されている。クリーニング装
置２５は、帯電装置２２の感光体ドラム２１回転
方向上流側に配設されている。ハウジング２６の
上面には、スリツト２６ｃが開設されている。該
スリツト２６ｃは帯電装置２２と現像装置２３と
の間に位置する。

ハウジング２６の下部には転写室２４が形成さ
れている。該転写室２４は感光体ドラム２１の下
方域に位置する。該転写室２４の感光体ドラム２
１近傍には、ハウジング２６貫通する形で、記録
紙搬送路２７が形成されている。したがつて、該
記録紙搬送路２７の上流側は、ハウジング２６に
形成された搬入口２６ａに連なり、記録紙搬送路
２７の下流側は、ハウジング２６に形成された搬
出口２６ｂに連なつている。記録紙は、該記録紙
搬送路２７に沿つて現像装置２３の下方域からこ
のハウジング２６内に入り、ここでトナー像の転
写を受けたのち、ハウジング２６からクリーニン
グ装置２５の下方域に向かつて搬送される。ハウ
ジング２６外から搬入口２６ａを通じてハウジン
グ２６内へ搬入される記録紙が、トナー像を転写
されたのち、搬出口２６ｂからハウジング２６外
へ円滑に搬出されるためにも、搬入口２６ａは、
搬出口２６ｂよりも適度に高い位置（感光体ドラ
ム２１に近接した位置）に設けられていることが
好ましい。

記録紙搬送路２７の上流側には、導入板２８が
配設されているまた、該記録紙搬送路２７の下流
側には導出板２９が配設されている。導入板２８
は、ハウジング２６の搬入口２６ａ下縁部から下
流側に延出しており、その下流側端部が感光体ド
ラム２１に接近するように上方へ傾斜している。
導出板２９は、搬出口２６ｂの下縁部から上流側
に延出している。該導出板２９の上流側端部も同
じく感光体ドラム２１に接近するように上方へ傾
斜している。

プロセスユニツト２０における感光体ドラム２
１および帯電装置２２の寿命は、現像装置２３内
に収納されたトナー量を消費するのに要する期間
にほぼ等しくなつている。またクリーニング装置
２５における排トナータンクの容量も同様に、上
記期間内に生じる排トナーが収納され得るように
なつている。

ハウジング２６の下部に形成された上記転写室
２４の下面には、開口２４ａが形成されている。
該開口２４ａは、転写室２４内とハウジング２６
の外部とを連通する。該開口２４ａは、後述の転
写装置１８が侵入し得る大きさとなつている。該
開口２４ａは、例えば、２枚のシール部材２４
ｂ，２４ｂにて開放、および閉塞され得る。各シ
ール部材２４ｂおよび２４ｂの基端部は、開口２
４ａの相対向する周縁部に、それぞれ片支持状態
で固着されている。各シール部材２４ｂおよび２
４ｂの先端部は、開口２４ａの中央部にて重なり
合つている。該シール部材２４ｂとしては、遮光
性および可撓性を有する材料、例えばプラスチツ
クフイルム等が用いられる。

枢軸１９を中心に回動する複写機本体１０の上
部半体１６には、既述のように、プロセスユニツ
ト２０が装着され得る。該上部半体１６の上部に
は、スライド式の原稿台１１が配設されている。
該原稿台１１は、装着される感光体ドラム２１の
軸心とは直交する方向へ摺動し得る。原稿台１１
の下方には、光学系１２が配設されている。該光
学系１２は、原稿台１１上に載置された原稿の像
を、原稿台１１の移動に伴つて、プロセスユニツ
ト２０における感光体ドラム２１表面に、ハウジ
ング２６のスリツト２６ｃを通して露光する。

複写機本体１０の下部半体１７の感光体ドラム
２１に対向する位置には、転写装置１８が取りつ
けられている。該転写装置１８は、複写機本体１
０の上部半体１６と下部半体１７とを連結した場
合に、プロセスユニツト２０における転写室２４
内に、開口２４ａのシール部材２４ｂおよび２４
ｂを押し開きつつ侵入し、各シール部材２４ｂお
よび２４ｂは、転写装置１８の側面に当接した状
態となる。それゆえ、転写装置１８と開口２４ａ
との間隙は各シール部材２４ｂにて閉塞され、開
口２４ａからの外部の塵埃などが転写室２４内に
侵入するおそれはない。

複写機本体１０の上部半体１６と下部半体１７
とは、記録紙の搬送経路の上流部１３ａと下流部
１３ｂとにより分離される。複写機本体１０の上
部半体１６と下部半体１７とを連結した場合に、
これら搬送経路１３ａおよび１３ｂは、それぞ
れ、プロセスユニツト２０のハウジング２６の搬
入口２６ａおよび搬出口２６ｂに連通する。その
結果、記録紙搬送経路の上流部１３ａ、記録紙搬
送路２７および記録紙搬送経路の下流部１３ｂが
連通する。それゆえ、複写機本体１０のペーパー
ホルダー１４内の記録紙は、搬送経路１３ａから
転写室２４の記録紙搬送路２７を通つて搬送経路
の下流部１３ｂを経たのち、複写機本体１０のト
レイ１５上へ排出されうる。この間にハウジング
２６の転写室２４にてトナー像が記録紙上に転写
される。この転写されたトナー像は、反射経路１
３ｂに設けられた定着装置１３ｃにより記録上に
定着される。

プロセスユニツト２０の複写機本体１０への装
着は、以下のようにして行なわれる。まず、複写
機本体１０の上部半体１６を上方へ回動させ、下
部半体１７から分離する。この状態でプロセスユ
ニツト２０を上部半体１６に装着する。次いで、
この上部半体１６を下方へ回動させ、下部半体１
７に連結する。この場合、プロセスユニツト２０
の転写室２４を閉塞シール部材２４ｂ，２４ｂ
は、複写機本体１０の下部半体１７に取りつけら
れた転写装置１８にて押圧され開口２４ａを開放
する。該転写装置１８は各シール部材２４ｂ，２
４ｂに摺接しつつ転写室２４内に侵入する。そし
て、上部半体１６と下部半体１７が連結される
と、転写装置１８は、記録紙搬送路２７をはさん
で感光体ドラム２１の所定位置に対向する。

この複写機の複写動作は、従来の電子写真複写
機の複写動作と同様であり、次のとおりである。
プロセスユニツト２０における帯電装置２２にて
感光体ドラム２１表面は一様に帯電される。次い
で、原稿台１１上に載置された原稿の像が光学系
１２により露光され、感光体ドラム２１の表面上
に静電潜像が形成される。該静電潜像は、現像装
置２３によりトナー現像される。一方、記録紙は
搬送経路の上流部１３ａを通つて、プロセスユニ
ツト２０の記録紙搬送路２７内に導入される。こ
のとき、記録紙は、導入板２８に案内されて、感
光体ドラム２１に接触される。感光体ドラム２１
上のトナー像は、転写装置２４にて記録紙上に転
写される。トナー像の転写された記録紙は、導出
板２９に案内されて搬出口２６ｂからハウジング
２６外へ搬出される。そして、搬送経路の下流部
１３ｂを通つて、定着装置１３ｃに送られ、ここ
でトナー像は記録紙に定着される。トナー像の定
着された記録紙は、トレイ１５上に排出される。
感光体ドラム２１は、トナー像が記録紙に転写さ
れると、クリーニング装置２５にてその表面の残
留トナーが除去される。

プロセスユニツト２０における感光体ドラム２
１と帯電装置２２の寿命は略等しく定められてお
り、現像装置２３内のトナー量およびクリーニン
グ装置２５内の排トナー容量も、上記寿命に対応
した量とされている。そのため、感光体ドラム２
１等が耐用限度になると、複写機本体１０の上部
半体１６は上方へ回動され、プロセスユニツト２
０全体が、感光体ドラム２１の軸方向にスライド
されて、該上部半体１６から離脱される。そし
て、新たなプロセスユニツト２０が該上部半体１
６に装着される。上部半体１６より離脱されたプ
ロセスユニツト２０は、シール部材２４ｂ，２４
ｂの先端部同士が自身の可撓性により初期の重ね
合つた状態となり、ハウジング２６の開口２４ａ
を閉塞する。

本発明のプロセスユニツト２０は、複写機本体
１０が上部半体１６と下部半体１７とに分離でき
ないものにも適用できる。上部半体と下部半体に
分離できない複写機本体には、プロセスユニツト
は、複写機本体における記録紙の搬送経路と直交
する方向にスライドされて複写機本体に着脱され
る。第３図〜第５図は、このような複写機本体に
着脱可能な本発明のプロセスユニツト２０′を示
している。該プロセスユニツト２０′は、ハウジ
ング２６′内の感光体ドラム２１′の下方域に形成
された転写室２４′の、スライドされる方向の一
方の側面に開口２４a′が開設されている。該開口
２４a′には、前述の実施例と同様の材質のシール
部材２４b′および２４b′が該開口２４ａの相対向
する周縁部にそれぞれ片支持されている。各シー
ル部材２４b′および２４b′の先端部は、開口２４
a′の中央にて重なり合い、該開口２４a′を閉塞す
る。該開口２４a′と対向する転写室２４′内面に
は、転写装置１８′の係止部１８b′（後述）に係合
しうる係合部２４d′が設けられている。

転写装置１８′は、複写機本体１０′に支持部材
１８a′により固定されている。該支持部材１８
a′は転写装置１８′の長手方向の一端部を片支持
する。転写装置１８′の長手方向の他端部には係
止部１８b′が形成されている。該係止部１８
b′は、転写室２４′内の係合部２４d′に係合し得
る。両者の係合により、プロセスユニツト２０′
は複写機本体１０′に対し所定位置に固定される
ことになる。その他の構成は、前記実施例と同様
であるので説明を省略する。

このようなプロセスユニツト２０′の複写機本
体への装着は、次のように行われる。ハウジング
２６′の開口２４a′から転写装置１８′の係止部１
８b′が挿入されるように、プロセスユニツト２
０′全体が複写機本体１０′内へ移動させる。これ
により、開口部２４a′を覆うシール部材２４b′は
係止部１８b′にて押し開けられ、転写装置１８′
は転写室２４′内に侵入する。このとき、シール
部材２４b′および２４b′は、それ自身の可撓性に
より転写装置１８′の外面に接触した状態となる。
そして、転写装置１８′の係止部１８a′が転写室
２４′内面の係合部２４b′に係合することにより、
該プロセスユニツト２０′は、複写機本体１０′に
対して所定位置に装着されることになる。

なお、このようなプロセスユニツト２０′の転
写室２４′内に、転写装置１８′を所定位置にまで
案内する部材を設ける構成としてもよい。

（発明の効果） 本発明のプロセスユニツトは、このように、ハ
ウジング内に固定された感光体の下方域に、転写
装置が位置される転写室が、記録紙搬送路を挟ん
で形成されているために、プロセスユニツトが交
換される際に、交換を必要としない転写装置が位
置されていた転写室により感光体が保護される。
従つて、プロセスユニツトが転写機本体から離脱
された状態であつても、誤つて感光体表面に触れ
るおそれがなく、得られる複写画像の品質が低下
しない。また、感光体から飛散するトナーは転写
室によりプロセスユニツトの周囲に飛散すること
が抑制される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のプロセスユニツトを複写機本
体に装着した状態の縦断面図、第２図はその複写
機本体の上部半体を上方へ回動させた状態の縦断
面図、第３図は本発明の他の実施例におけるプロ
セスユニツトの正面図、第４図はその断面図、第
５図は第４図の−線における断面図である。 １０，１０′……複写機本体、１８，１８′……
転写装置、２０，２０′……プロセスユニツト、
２１，２１′……感光体ドラム、２２……帯電装
置、２３……現像装置、２４，２４′……転写室、
２４ａ，２４a′……開口、２４ｂ，２４b′……シ
ール部材、２５……クリーニング装置、２６，２
６′……ハウジング、２７……記録紙搬送路。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 転写装置を備えつけた複写機本体に着脱可能
   なプロセスユニツトであり、 そのハウジング内に一体的に固定された感光
   体、帯電装置、現像装置およびクリーニング装置
   と、 複写機本体への装着時に該転写装置が内部に位
   置されるようにハウジング内の感光体下方域に形
   成された転写室と、 該感光体と該転写室との間を通つてハウジング
   を貫通する記録紙搬送路と、 を有してなる複写機のプロセスユニツト。