JPH05505079A - 電話信号方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 電　話　信　号　方　式 本発明は、一般的に電話信号方式に関し、特に電話機を遠隔地からアクセスでき るようにするための方法及び装置に関する。

公衆電話システムを管理する時、最も重要な誼点の１つは、公衆電話を使用可能 にかつ手入れが行き届いた状態に保つことである。もし公衆電話が故障したり誤 用や破壊行為によって壊れたりしたら、とたんに収益を上げることができなくな ると共に、ことによるともつと重要なことに、利用できなくなったことが管理者 に悪い影響を与えてしまう、ある場合には、この悪い評判及びサービスは、特に 公衆電話サービスのレベルが公衆電話管理ライセンスの本質部分になっている点 で、管理者の全体ビジネスに影響を及ぼす。

管理またはサービスセンターへ故障を報知するためにインビルト　ダイヤルアッ プ　モデムと結合された、故障検出方法としてのビルトイン自己試験の概念は周 知である。また、このような設備は、予定時間に（通常は朝の早い時間かまたは 電話使用の見込みが非常に低い他の時間の間に）管理またはサービスセンターへ ルーチン状態メツセージを送るために用いられる。この状態メツセージは、電話 が正しく機能していることを示すメツセージを提供することができる。

しかしながら、これらの方法は、予定時間にまたは反動的に働くだけであろうし 、公衆電話の動作状態の管理オフィスへ完全に最新の状況を与えることができな い。

明らかに、各公衆電話は、自己試験を行なうと共にそれが正しく機能しているこ とを頻繁な間隔で、言ってみれば１時間に１回、報知するようにプログラムでき るが、これは、消費者に対する公衆電話の利用可能性を制限し、実に少ない新情 報を提供する例えば数千台の公衆電話からの不必要に高いレベルの通話量のせい で、電話ネットワーク容量をひどく過負荷にし得る。

このような電話ｍ号方式システムの例は、本出願人の特許出願ＧＢ−Ａ−２，１ ７６、６３９に開示されている。このシステムにおいて、予定時間窓内に到来す る全ての呼び出しは、受話器が鳴る前に自動的に応答される。

このような電話信号方式システムの別の例は、ＵＳ−Ａ−４，８４５，７４１（ Ｆｏｕｒｄｒａｉｎｅ）に開示さｔている。このシステムでは、遠方の電話機を 午前３時と午前３時１０分の間のような予定時間窓の間だけアクセスすることが できる。この時間間隔の間に到来する全ての電話呼び出しは、中央地からのオー トメーション化した呼び出しであるとみなされ、電話機はオフフックになるよう にせしめられる。これは、電話線上の鳴音信号に、リングトリップが交換局で生 じる前の時間内に、電話線に接続されたどの電話も鳴らさせないような方法で行 われる。この時間間隔を除いては、電話は通常の到来する呼び出しにのみ応答す る。

このような°ボールド”　（ポーリング）アプローチの主な利点は、故障と報知 された公衆電話がサービス技術者を急派するというコストを負う前に遠隔的にチ ェックできることである。明らかに、質問に応答しない公衆電話は故障とみなさ れるであろう。

１１ｓ−Ａ−４，８２７，５０１は、鳴音信号を検出すると直ちに呼び出しに応 答する電話呼び出しふるい分は装置を開示している。この装置は、それ自身の局 部的“疑似鳴音−信号を発生するが、２．５秒の遅延時間の間可聰鳴音を生じさ せない。この時間の間、装置は、売り込みの呼び出しを表わす特別なダイアル信 号が送信されたかどうかを確認する。もしそうなら、受取通知が送信され、装置 は切られる。さもなければ、可聴鳴音が生じ、使用者は呼び出しに応答すること ができる。この配置は、全ての呼び出しが装置によってただちに応答されなけれ ばならず、正しい動作（よ特別なダイアルｍ号の送信を必要とするという不具合 を有する。

好ましくは電話機の鳴音を生じさせずに、昼または夜のどんな時間でも、自己試 験を実行して報知するように特定の公衆電話を指示する方法を提供することが望 ましいであろう。

本発明の第１の態様によれば、受信した鳴音の特性に基づいて通常の到来する電 話呼び出しと試験用の到来する電話呼び出しを識別するように手配された手段を 有する電話呼び出し検出回路が提供される。

このような回路を組み込んだシステムにおいては、予定時間または時間間隔まで 試験呼び出しを制限する必要はない。

通常の呼び出しと試験用の呼び出しを識別するために用いられる鳴音信号の特性 は、鳴音信号の持続時間及び／または鳴音信号の連続発生率でも良い。

本発明の第２の態様によれば、鳴音信号の受信に続く予定時間の間鳴音を消して 呼び出しに応答し、その後使用者が呼び出しの受信に気づき電話に出ることがで きるように前記鳴音を鳴らすべく手配された手段を有する電話呼び出し検出回路 が提供される。好ましくは、予定時間以内の呼び出しに自動的に応答し、次に鳴 音信号の予定特性の検出に応答して予定ルーチンを実行するための手段が提供さ れる。

鳴音信号の受信に続く予定時間の間鳴音を消すように手配された手段の提供は、 予定時間より大きくない持続時間を有する鳴音信号を使用することにより、電話 機が消費者にまった（明白にアクセスされるようにすることができる。

本発明の第３の態様によれば、前記電話機を予定方法で応答せしめるために鳴音 信号により構成されたイネーブル信号を遠隔地から前記電話に送信する過程から なり、前記電話が、前記鳴音信号の特性に基づいて通常の到来する電話呼び出し と試験用の到来する電話呼び出しを識別するように適応させられる、電話機を遠 隔的にアクセスする方法が提供される。

本発明の第４の態様によれば、前記電話機を予定方法で応答せしめるために鳴音 信号により構成されたイネーブル信号を遠隔地から前記電話に送信する過程から なり、前記電話が、前記鳴音信号の受信に続く予定時間の間鳴音を消して呼び出 しに応答し、その後その後使用者が呼び出しの受信に気づき電話に出ることがで きるように前記鳴音を鳴らすべく適応させられる、電話機を遠隔的にアクセスす る方法が提供される。

本発明をより十分に理解できるようにするため、それについての非限定的実施例 が以下の付随図面について述べられるであろう。

第１図は１本発明による電話機用回路網のブロック図である。

第２図は、本発明による電話機の動作を説明するフロー図である。

第１図について、公衆電話は５０　Ｖ　ｒ　ｍ　ｓより大きいＡＣ信号を印加さ れる電話線対ｌを含み、該ＡＣ信号は、コンデンサＣＩを介して、到来する呼び 出しに注意を引きつけるためのベルまたは類似の音響デバイス２に供給される。

受話器３がオフフックされた時、フックスイッチ４は、デバイス２の接続を断ち 、通話が行われ得るように電話線を受話器に接続された音声回路５に結合する。

公衆電話において、シリアルデータＭ８及びモデムオン／オフ制ｍ１ａ９を介し て相互ｍ＊されたマイクロプロセッサ−６とモデム７を備えることは知られてい る。モデム７は、音声回路５と並列に電話線対１に接続され得る。また、線１１ を介するマイクロプロセッサ−６からの信号によって制御されるリレー１０を備 えることも知られている。リレーｌＯは、フックスイッチ４と同様の機能を実行 する。すなわち、それは選択的に電話線対１をデバイス２から断としたり音声回 路５及びモデム７へ接続したりする。既知の配置において、マイクロプロセッサ −６は、予定時間にモデム７を電話線対に接続するようにリレーｌＯを働かせた り、制御線１２に信号を発生させることによって音声回路５を不動作にしたり、 中央局をダイヤルを回して呼び出して状態メツセージを送信するようにモデム７ を制御したりすることができ本実施例では、ベルと電話線の一方との間に接続さ れるリレーまたはスイッチ１３が備えられている。このリレー１３は、線１４を 介するマイクロプロセッサ−６からの信号によって制御される。したがって、こ のような配置は、電話線対とベルの間に形成された回路を遮断することによって ベルを選択的に消音する手段を提供する。この配置は、到来する呼び出しのため に電話機を使用することを防ぐために公衆電話に右いてそれ自体が知られている 。

さらに、電話線対ｌにおける鳴音信号を検知し、線１６を介してマイクロプロセ ッサ−６へそれについて指示する信号を供給するように手配された鳴音検出器１ ５が備えられている。鳴音検出器１５は、それ自体既知の構成からなり、鳴音電 圧が電話線対１に断続的に印加される時間中、連続した“鳴音検出”出力信号を 提供する。上述の構成要素は、以下に説明するように、個々に既知であるが、本 発明の利点を達成する新規な仕方で動作する。

動作において、特定の電話機の電話番号がダイアルされた時、ＡＣ鳴音信号は電 話線対１に印加される。この段階ではリレー１３は開放位置にあり、したがって ベル２は消音されている。鳴音信号は鳴音検出器５によって検出され、該鳴音検 出器１５は、線１６を介して出力信号をプロセッサー６へ供給し、該プロセッサ ー６を休止状態から目覚めさせる。有線給電方式電話機の場合は、プロセッサー はバッテリー給電にしても良く、またはかけがえとして、電話機がオフフックに なる時すなわち呼び出しが応答される時、通常のループ電流（すなわち電話線対 を流れるそれ）が利用できるようになるまで、鳴音信号電圧がプロセッサー用電 源としてそれ自体用いられる０通常の電話呼び出しの場合は、プロセッサー６は 、鳴音検出器１５から“鳴音検出”出力信号が３秒間発生した後接点を閉じるよ うにリレー１３を制御するのに役立つ、したがって、通常の到来する呼び出しに 対して、ベルの断続音は３秒間消される。

この配置の目的は、電話が正しく機能しているかどうかをチェックするために中 央ｉ！ＩＩ　８局からその電話をアクセスできるようにするためである。これを 実行するために、鳴音信号は３秒より短い時間の間印加され、このような短時間 の鳴音信号の検出は、それが第三者ではなく電話機と通信している中央制御局で あり得ることをプロセッサー６に示す、この場合、リレー１３は開放のままであ り、プロセッサーは、各々が３秒以下持続する後続の鳴音信号を待ち受ける。こ のような鳴音信号の受信により、電話機は次のいくつかの方法のうちの１つを用 いて応答せしめられる。

（ａ）呼び出しに応答するために直ちにオフフックになり、モデム通信を待ち受 ける （ｂ）（ａ）のように直ちにオフフックになり、自己試験ルーチンを実行し、中 央制御局に状態メツセージを送る （Ｃ）オフフックになり、自己試験ルーチンを実行し、予定番号をダイアルし、 状態メツセージを送る（ｄ）オフフックになり、中央制御局の電話番号をダイア ルし、どんな処置が必要かを確認するために局とのモデム対話に入り１次にそれ を実行する安全の観点から、選択項目（ｂ）、　（ｅ）及び（ｄ）が好ましく、 特に（Ｃ）及び（ｄ）が好ましい０選択項目（ｄ）Ｉｆ最大量の自由を提供する ０通信の終了時、プロセッサー６は鳴音信号を受け入れるモードに戻される（す なわち電話線がオンフックに置かれる）。

プロセッサー６により採用される手順を示すフローチャートは、第２図に示され る。

リレーエ３は最初開放状態に置かれ（ステップ２００）、１’１ｌＮＧＣＯＵＮ 丁変数はゼロにセットされる（ステップ２０２）。

ステップ２０４は鳴音信号を検出するために用いられる。もし信号がなければ、 ステップ２０５はタイムアウトカウンタをチェックし、タイムアウト数がまだ達 せられていなかったものと仮定して、プログラムはステップ２０４にループバッ クする。ステップ２０４における鳴音検出信号の検出の際、ステップ２０６で３ 秒の遅延があり、もしこの遅延時間の後鳴音検出信号がまだ存在するならば（ス テップ２０８で検出される）、これは通常の電話呼び出しが受信されていること を示し、リレー１３はステップ２１０で閉とされ、その結果ベル音を聞くことが でき、受話器が呼び出しを受ける人に持ち上げられる（ステップ２１２）、呼び 出しの終了後（ステップ２１４）、リレー１３は再び開放される。

しかしながら、もしステップ２０８が、鳴音検出信号が３秒の遅延後もはや存在 しないことをＮｔｌしたならば、ＲＩＮＧＣＯＵＮＴ変数は１だけ漸増され（ス テップ２１６）、ＲＩＮＧＣＯＵＮＴ　変数値がまだ３に達しないことをステッ プ２１８が確認したものと仮定して、鳴音検出器は後続の鳴音信号を待ち受ける （ステップ２０４及び２０５）。

各々が３秒以下持続する３つの鳴音検出信号が１分以内に検出された時、この１ 分以内のステップ２２０における後続の鳴音電圧の検出は、ステップ２２２にお いて上記にリストされた応答の１つを自動的に開始させるであろう、応答の終了 時（ステップ２２４）、プログラムはステップ２０２にループバックする。

ステップ２２０において鳴音信号が検出されない場合は、タイムアウトカウンタ はステップ２２６でチェックされる。タイムアウト数が達せられていなかった場 合は、プログラムはステップ２２０にループバックする。

ステップ２０５及び２２６でチェックされるタイムアウトカウンタは、最初の鳴 音電圧の受信の際にカウントを開始せしめられる。タイムアウト数が１分に相当 する値に達した場合は、プログラムはステップ２０２にループバックする。これ は、各々が３秒以下持続する３つの短い鳴音検出信号が検出され１次に４番目の 鳴音検出信号が検出され、全体の時間は１分より太き（ないほどの特性を鳴音信 号が有していなければ、予定応答を効果的に禁止する。

したがって、プロセッサーは、鳴音検出信号が３秒を越える間存在する１通常の 到来する呼び出しに含まれている鳴音信号と、各々が４番目の鳴音信号と共に３ 秒の持続時間以下の３つの鳴音検出信号を発生するコード化された鳴音電圧を有 する中央試験局で開始され全てがｌ分収内に起こる呼び出しに含まれている一連 の鳴音信号とを識別するのに役立つことが理解され得る。これらの２つのカテゴ リーのいずれにも含まれないどんな鳴音信号も、　リレー１３を開放のままにさ せると共に、ＲＩＮＧＣＯＵＮＴ変数をゼロにリセットせしめる。

上記に説明した実施例において、各々が３秒以下の持続時間を有するコード化信 号が用いられているが、到来する試験用呼び出しと到来する通常の電話呼び出し との効果的な識別が可能な限り、どのような適当な時間間隔を用いても良いのは もちろんである。同様に、それ以内に３つのコード化鳴音検出信号の全部が発生 する１分の時間は、望みどおりに減らしたり増やしたりすることができ、また３ つ以下または以上の信号を用いても良い。

本発明のこの実施例は、電話交換局で発生した鳴音電圧の断続パターンを変更す ることを当てにしないことが認められるであろう、その代わり、システムの動作 を決定するのは、単に一連の鳴音電圧の全持続時間となる。

本発明は、到来する通常の電話呼び出しと到来する試験用通信との識別に係わる ので、このような試験用通信に含まれる特有の通信プロセスの詳細な説明は、こ の説明には含まれていない。

本発明は公衆電話に関連して説明したが、明らかに他の種類の電話機に適用可能 である。実際に、電話機から分離されているが電話機に接続可能な呼び出し検出 回路に本発明を適用することは可能である。この回路は、電話線の標準的な接続 器に結合するためのユニットであって電話機のそれへの接続用の標準的な接続器 を有するユニットを形成することができる。

一 通常の到来するする電話呼び出しと試験用の電話呼び出しとを識別するための電 話回路が提供される。

コンデンサＣ１，ベル２及びリレー１３の直列接続が、電話線対１間に備えられ る。リレー１３は５　電話線対１間に現れる鳴音信号がベル２を鳴らさせないよ うに、通常は開放されている。鳴音信号は、プロセッサー６へ出力信号を供給す る鳴音検出器１５により検知される。鳴音信号が３秒のような予定時間以上の間 存在する１合には、リレー１３は閉とされ、それによりベル２を電話機が、自己 試験ルーチンを受けさせるために中央局からポーリングされる時、各々が予定時 間以下持続する一違の３つの鳴音信号からなる鳴音信号が使用される。その結果 、このような鳴音信号が受信された時は、リレーエ３は開放のままとなり、可聴 鳴音は生じない。

したがって、このシステムは、１！話機を鳴らさせずに電話機で試験ルーチンが 実行されるようにすることができる。

国際調査報告 １ｍｆｉａ１１９．。、ユ暴。、−８，ＰＣＴ／（コ８９１１００４０９国際調 査報告

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. １．遠隔地から送信された鳴音信号に応答して鳴音を発生するように手配された 手段を有する電話機用電話呼び出し検出回路において、鳴音信号の受信に続く予 定時間の間鳴音を禁止して呼び出しに応答し、その後使用者が呼び出しの受信に 気づきその電話呼び出しに応答することができるように、前記鳴音信号が前記鳴 音を生ぜしめるべく手配された手段を含むことを特徴とする回路。
2. ２．さらに、前記鳴音信号の特性の検出に応答して予定応答を開始するための手 段を含む請求の範囲第１項記載の回路。
3. ３．予定応答は、予定時間の終了前に前記呼び出しに自動的に応答する過程を含 む請求の範囲第２項記載の回路。
4. ４．前記予定応答は、遠隔地とのモデム通信を含む請求の範囲第２または３項記 載の回路。
5. ５．前記予定応答は、試験ルーチンと、該試験ルーチンに応答した試験結果信号 の送信とを含む請求の範囲第２乃至４項のいずれかに記載の回路。
6. ６．電話ネットワークを介して前記試験結果信号を送信ずるように適応された請 求の範囲第５項記載の回路。
7. ７．前記応答開始手段は、前記鳴音信号が予定持続時間より長くない持続時間の 間の予定された複数の時に生じたことを検出した後のみ能力を与えられる請求の 範囲第２乃至６項のいずれかに記載の回路。
8. ８．前記応答開始手段は、前記時の各々における鳴音信号の持続時間が前記予定 時間より大きくない場合のみ能力を与えられる請求の範囲第７項記載の回路。
9. ９．前記予定時間は約３秒である先行する請求の範囲のいずれかに記載の回路。
10. １０．受信した鳴音信号の特性に基づいて、通常の到来するする電話呼び出しと 試験用の到来するする電話呼び出しとを識別するように手配された手段と、前記 鳴音信号の受信後のみ遠隔地とのモデム通信を含む予定応答を開始するための手 段とを有する電話呼び出し検出回路。
11. １１．いずれかの先行する請求の範囲で請求された電話呼び出し検出回路と、そ れに結合される電話機との組み合わせ。
12. １２．電話機を遠隔的にアクセスするための方法において、前記電話機を予定方 法で応答せしめるために鳴音信号で構成されたイネーブル信号を遠隔地から前記 電話機へ送信する過程からなり、前記電話機が、前記鳴音信号の特性に基づいて 通常の到来するする電話呼び出しと試験用の到来するする電話呼び出しとを識別 するように適応され、前記電話機のアクセスが、前記電話機に試験ルーチンを実 行せしめかつ該試験ルーチンの結果に応答した試験結果信号を送信せしめるよう に、前記電話機へ試験信号を送信することによってそれの動作を試験する過程か らなる方法。
13. １３．電話機を遠隔的にアクセスするための方法において、前記電話機を予定方 法で応答せしめるために鳴音信号で構成されたイネーブル信号を遠隔地から前記 電話機へ送信する過程からなり、前記電話機が、イネーブル信号を無力にしそれ により前記鳴音信号の受信に続く予定時間の間鳴音を消して呼び出しに応答し、 その後使用者が呼び出しの受信に気づき電話に出ることができるように前記鳴音 信号に能力を与えるべく適応させられる方法。
14. １４．前記予定時間は前記イネーブル信号に持続時間より大きいかまたは等しい 請求の範囲第１３項記載の方法。
15. １５．前記予定時間は約３秒である請求の範囲第１３または１４項記載の方法。
16. １６．前記電話機のアクセスは、前記電話機に試験ルーチンを実行せしめかつ該 試験ルーチンの結果に応答した試験結果信号を送信せしめるように、前記電話機 へ試験信号を送信することによってそれの動作を試験する過程からなる請求の範 囲１３乃至１５項のいずれかに記載の方法。
17. １７．前記試験結果信号は前記遠隔地へ送信される請求の範囲第１２または１６ 項記載の方法。
18. １８．前記試験信号及び前記試験結果信号は電話ネットワークを介して送信され る請求の範囲第１２、１６及び１７項のいずれかに記載の方法。
19. １９．前記イネーブル信号は前記遠隔地に配置されたコンピユータ及びモデムに より送信される請求の範囲第１２乃至１８項のいずれかに記載の方法。
20. ２０．前記電話機は、予定時間間隔以内の別々の予定数の時に生じた鳴音信号を 受信した後のみ前記予定方性で応答せしめられる請求の範囲第１２乃至１９項の いずれかに記載の方法。