JPH0534895A

JPH0534895A - 製版用画像処理システム

Info

Publication number: JPH0534895A
Application number: JP21608091A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Usumoto; 宏昭臼本
Original assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1991-07-31
Filing date: 1991-07-31
Publication date: 1993-02-12
Also published as: EP0525783A2; EP0525783A3

Abstract

(57)【要約】【目的】システムを構成する画像処理装置の稼働率を
向上することのできる製版用画像処理装置の管理システ
ムを提供する。【構成】所定の画像処理プログラムを実行するための
互いに等しい構成の複数の画像処理モジュール１１〜１
５と、通信制御装置３１と、モジュール管理装置４１と
を有する。モジュール管理装置は、処理すべき複数の仕
事の作業内容を登録するとともに、各仕事に予め指定さ
れた優先度に基づいて、前記複数の画像処理モジュール
に各仕事の作業を割当る。通信制御装置は、各モジュー
ルとモジュール管理装置との間において情報を伝達す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、製版用画像の画像処
理を行なうシステムに関し、特に、複数の画像処理装置
を管理する手段を備えたシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】製版用の画像処理装置を管理するシステ
ムとしては、例えば特開平２−１８６３４５号公報に開
示されている製版システムがある。このシステムでは、
作図機、レイアウトシステム、倍率測定機などの専用機
を用いており、各専用機の作業進行状況を進行管理ステ
ーションにおいて一元的に管理している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来の製版シス
テムでは、多数の画像に対して同一タイプの処理（例え
ばレイアウト処理）を行なう必要がある場合にも、その
処理を行なうための専用機（レイアウトシステム）で画
像を１つずつ順次処理する必要があった。このため、各
装置で休止時間が生じてしまい、各装置の稼働率が低い
という問題があった。また、これらの問題を回避する手
段として、処理の集中する専用機を増設することもある
が、それだけの設備場所を必要とするという問題があっ
た。

【０００４】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、システムを構成
する画像処理装置の稼働率を向上することのできる製版
用画像処理装置の管理システムを提供することを目的と
する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、この発明による製版用画像処理システムでは、所定
の画像処理プログラムを実行するための互いに等しい構
成をそれぞれ少なくとも有する複数の画像処理モジュー
ルと、処理すべき複数の仕事の内容を登録するととも
に、前記複数の仕事に関して予め指定された優先度に基
づいて、前記複数の画像処理モジュールに仕事を割当て
るモジュール管理手段と、前記複数の画像処理モジュー
ルと、前記モジュール管理手段との間において情報を伝
達する通信手段と、を備える。

【０００６】

【作用】所定の画像処理プログラムを実行するための互
いに等しい構成を少なくとも有する複数の画像処理モジ
ュールを用いているので、モジュール管理手段が仕事の
優先度に従って複数のモジュールに複数の仕事を順次割
り当ててゆくことができ、特定のモジュールに仕事が集
中して他のモジュールが休止することがない。従って、
各モジュールの稼働率を高く保つことができる。

【０００７】

【実施例】Ａ．システム構成図１は、この発明の一実施例としての製版用画像処理シ
ステムを示すブロック図である。このシステムは、５つ
の画像処理モジュール１１〜１５を有しており、各モジ
ュール１１〜１５は画像データバスＤＢによって相互に
接続されている。画像データバスＤＢには、Ｉ／Ｏコン
トローラ２１を介して画像ディスク２２が接続されてい
る。画像ディスク２２には絵柄画像の色分解画像データ
や、文字や線画の線画画像データが格納されている。こ
れらの画像データは画像データバスＤＢを介して各モジ
ュールに伝送される。

【０００８】また、各モジュール１１〜１５は、コネク
タ３１１〜３１５を介して通信経路ＣＬに接続されてい
る。この通信経路ＣＬには通信制御装置３１が接続され
ており、通信制御装置３１によってこのシステムを構成
する各装置間の通信が制御されている。通信経路ＣＬに
は、さらに、コネクタ３４１を介してモジュール管理装
置４１が接続されている。モジュール管理装置４１は、
５つのモジュール１１〜１５の作業状況の管理、及び、
作業の指示をするための装置である。

【０００９】モジュール管理装置４１には、各画像処理
モジュールにロードして画像処理を行なうための処理プ
ログラムなどを格納する磁気ディスク４２が接続されて
いる。また、第１と第２のモジュール１１、１２には、
画像の読み取りと画像記録とを行なうことのできるスキ
ャナ５１、５２が、スキャナインタフェイス７１、７２
を介してそれぞれ接続されている。さらに、台紙の出力
を行なうための自動製図機６１がデータバスＤＢに接続
されている。自動製図機６１は、コネクタ３６１を介し
て通信経路ＣＬにも接続されている。なお、通信制御装
置３１と通信経路ＣＬとデータバスＤＢとは、この発明
における通信手段に相当する。

【００１０】図２は、１つの画像処理モジュールの構成
を示すブロック図である。この図では第３の画像処理モ
ジュール１３の構成を示しているが、他のモジュールも
同じ構成を有している。モジュール１３は、ＣＰＵ１３
１と、所定の制御プログラムを記憶しているＲＯＭ１３
２と、ＲＡＭ１３３と、画像メモリ１３４と、通信イン
タフェイス１３５とを備えており、これらの構成要素１
３１〜１３５はバスＢＳ１で互いに接続されている。通
信インタフェイス１３５はコネクタ３１３によって通信
経路ＣＬに接続されている。また、マウス１３６とキー
ボード１３７とＣＲＴ１３８とがバスＢＳ１に接続され
ている。

【００１１】ＲＡＭ１３３は、画像処理のための処理プ
ログラムを記憶する。処理プログラムは、モジュール管
理装置４１によって磁気ディスク４２から読出され、通
信経路を介して各モジュールに供給される。この際、後
述するように、各モジュールに割り当てられた作業内容
に従って、その作業を行なうための処理プログラムが各
モジュールに供給される。

【００１２】画像メモリ１３４はダイナミックＲＡＭで
あり、各種の画像データを記憶する。この画像メモリ１
３４は磁気ディスク等でもよく、ＲＡＭに限定されな
い。画像メモリ１３４は、例えばカラー画像について
は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色分解画像を１画素当たり８ビ
ットで表現した色分解画像データを記憶する。また、文
字や線画の画像（線画画像）については、例えば１画素
当たり１ビットで画像を表現したビットマップデータ
や、文字や線画のアウトラインを表わすベクトルデータ
を記憶する。

【００１３】図３は、モジュール管理装置４１の構成を
示すブロック図である。モジュール管理装置４１は、Ｃ
ＰＵ４１１と、所定の制御プログラムを記憶しているＲ
ＯＭ４１２（磁気ディスクでもよい）と、ＲＡＭ４１３
と、テーブルメモリ４１４と、通信インタフェイス４１
５と、磁気ディスク４２との間のインタフェイス４１６
とを備えており、これらの構成要素４１１〜４１５はバ
スＢＳ２で互いに接続されている。通信インタフェイス
４１５はコネクタ３４１によって通信経路ＣＬに接続さ
れている。また、マウス４１７とキーボード４１８とＣ
ＲＴ４１９とがバスＢＳ２に接続されている。

【００１４】ＣＰＵ４１１は、クロック部１と、管理テ
ーブル作成部２と、プライオリティ設定部３と、モジュ
ール制御部４とを有している。これらの要素１〜４は、
ＲＯＭ４１２に記憶された制御プログラムに従ってＣＰ
Ｕ４１１が実行する処理の内容を表わしたものである。
クロック部１は、モジュール管理のための時刻を管理し
ている。管理テーブル作成部２は、後述する３種類の管
理テーブルを作成する。プライオリティ設定部３は、後
述するように、処理すべき個々の作業のプライオリティ
（優先度）を所定の規則に従って設定する。また、モジ
ュール制御部４は、管理テーブルの内容に従って各モジ
ュールに処理プログラムを転送したり、必要なデータを
供給したりする処理を行なう。

【００１５】テーブルメモリ４１４はダイナミックＲＡ
Ｍであり、管理テーブル作成部２で作成された３種類の
管理テーブルを記憶する。

【００１６】磁気ディスク４２は、各種の画像処理を行
なう複数の処理プログラムを格納しているとともに、画
像処理システムを停止させる場合には、テーブルメモリ
４１４の内容を一旦収納する役割も有する。従って、特
に例示はしていないが、この内容を表示することによ
り、運転や停止前後の状況をオペレータが容易に把握で
きる。

【００１７】Ｂ．テーブルメモリの内容図４は、テーブルメモリ４１４の内容を示す説明図であ
る。テーブルメモリ４１４には、モジュール管理テーブ
ルＭＭＴと、仕事管理テーブルＷＭＴと、作業管理テー
ブルＪＭＴとが収納されている。

【００１８】モジュール管理テーブルＭＭＴは、各モジ
ュールの稼働状況を示すテーブルである。図５に示すよ
うに、モジュール管理テーブルＭＭＴには次のデータが
登録されている。ａ１）運転状況：各モジュールがアクティブ（運転中）
であるかノンアクティブ（休止中）であるかを示す。図
５では、画像処理システムがＮｍ台のモジュールを有す
るものとしている。

【００１９】ａ２）処理内容：処理中の仕事ナンバーと
作業ナンバーを示す。ここで、「仕事」とは、一まとま
りの印刷物（例えばチラシ１枚や５頁のパンフレット）
を作成するために必要な処理の全体を言う。また、「作
業」とは、１つの処理プログラムで実行することのでき
る処理を言い、例えば、レタッチ、集版などの各処理が
１つの作業に相当する。各仕事にはモジュール管理装置
４１に登録される際に仕事ナンバーが付され、また、各
作業には予め定められた作業ナンバーが付されている。

【００２０】ａ３）開始時刻：各モジュールが作業を開
始した時刻。ａ４）終了時刻：各モジュールの作業の終了予定時刻。ａ５）次の処理：現在の作業が終了した後、そのモジュ
ールで処理される作業。

【００２１】仕事管理テーブルＷＭＴは、各仕事の管理
データと作業状況を示すテーブルである。図６に示すよ
うに、仕事管理テーブルＷＭＴには次のデータが登録さ
れている。ｂ１）仕事名：「ＡＢ社のパンフレット」等の仕事名ｂ２）シーケンス番号：仕事の整理番号ｂ３）作業管理テーブルポインタ：この仕事に関する作
業の内容が作業管理テーブルＪＭＴのどこに登録されて
いるかを示すポインタ。

【００２２】ｂ４）作業状況フラグ：各仕事に関して、
「終了」、「未着手」、「中断中」、「処理中」の状況
を示す。ここで、「中断中」とは、一部の作業が終了し
ているが、他の仕事が割り込んだためにその後の作業が
中断している状態を言う。ｂ５）モジュール番号：その仕事がどのモジュールで行
なわれているかを示す。１つの仕事に属する複数の作業
が複数のモジュールで同時に行なわれている場合には、
複数のモジュールの番号が登録される。ｂ６）その他のデータ：顧客名や期限などのデータ。

【００２３】作業管理テーブルＪＭＴは、各仕事に含ま
れる作業の内容を示すテーブルである。図７に示すよう
に、作業管理テーブルＪＭＴは各仕事ごとに１つのテー
ブルとしてまとめられており、次のデータが登録されて
いる。ｃ１）画像部品：各仕事に必要な画像部品の識別符号を
示す。この実施例において、仕事Ｗ１は図８に示す統合
画像ＰＭ１を作成する仕事と仮定する。この統合画像Ｐ
Ｍ１は５つの画像部品ＩＰ１〜ＩＰ５を有している。こ
のうち第１と第５の画像部品ＩＰ１，ＩＰ５は文字画像
である。また、第２、第３、第４の画像は絵柄画像であ
る。

【００２４】ｃ２）部品サイズ：各画像部品のサイズを
示す。第２の画像部品ＩＰ２（図８）のように、読取ら
れた状態から角度θだけ回転した状態で配置されている
画像部品の場合には、読取られた状態における副走査方
向幅ｘ２と主走査方向幅ｙ２が登録される。また、第４
の画像部品ＩＰ４のように矩形でない画像部品の場合に
も、読取られた状態における副走査方向幅ｘ４と主走査
方向幅ｙ４が登録される。

【００２５】ｃ３）作業パラメータ：画像読取り、アフ
ィン変換、色変換、レタッチ、レイアウト（集版）、画
像展開等の各作業について、処理パラメータ、各作
業のプライオリティ（優先度）、所要時間、および
作業の終了／未終了の状態、をそれぞれ示す情報が画像
部品ごとに登録されている。なお、図７では図示の便宜
上、各作業におけるこれらの情報の一部が省略されてい
る。図７において、読取り作業の欄が「済」となってい
る画像部品はその画像データが既に得られていることを
示し、「要」となっている画像部品は、画像の読取り作
業（カラー画像の場合は色分解処理）が必要であること
を示す。第２の画像部品ＩＰ２については、角度θだけ
回転することがアフィン変換作業の欄に登録されてい
る。また、第３の画像部品ＩＰ３については、角度θだ
け回転し、更に、１／２に縮小することがアフィン変換
作業の欄に登録されている。

【００２６】レイアウト作業は、オペレータがモジュー
ルのＣＲＴに表示された画像を見ながら各画像部品を台
紙上に位置決めする作業である（台紙の範囲もＣＲＴに
表示される）。この作業を行なうことにより、統合画像
ＰＭ１の原点ＯＰを基準とした座標系における各画像部
品ＩＰ１〜ＩＰ５の原点ＯＦ１〜ＯＦ５の位置（レイア
ウトオフセット）を表わすデータと、各画像部品の切抜
き領域を表わすベクトルデータとが、作業管理テーブル
ＪＭＴに登録される。図７には、図示の便宜上第１と第
５の画像部品ＩＰ１、ＩＰ５に対してそえぞれのレイア
ウトオフセットＯＦ１（Ｘ１，Ｙ１）、ＯＦ５（Ｘ５，
Ｙ５）のみが登録されている。画像展開作業とは、アフ
ィン変換やレタッチ、レイアウトが終了した画像部品の
画像データを、台紙上に指示された位置に割り付けた状
態で画像メモリ１３４（図２）に展開する作業を言う。
画像メモリ１３４は、多階調画像データを展開する場合
には多値フレームメモリとして使用され、２値画像デー
タを展開する場合には２値フレームメモリとして使用さ
れる。第４の画像部品ＩＰ４については色変換作業も登
録されている。色変換とは、例えば、所定の色変換テー
ブルに従って画像の色調を変換する処理を言う。

【００２７】ｃ４）作業状況：各画像部品について全部
の作業が終了したか否かを示す。なお、以上のデータＣ
１〜Ｃ４は入力処理に関する情報である。ｃ５）出力処理情報：出力処理には、自動製図機６１を
用いて台紙を製図する処理と、スキャナを用いて統合画
像ＰＭ１（図８）をフィルム上に記録する処理とがあ
る。出力処理に関しては、台紙や統合画像のサイズと所
要時間とが登録されている。ｃ６）プライオリティ：複数の仕事の優先順位をしめ
す。プライオリティは、仕事の期限に基づいてモジュー
ル管理装置４１のオペレータが入力する。ｃ７）仕事終了状況：仕事の全体が、未着手か、進行中
か、終了しているかを示す。

【００２８】以上のような作業管理テーブルに登録する
データのうちで、ｃ４）作業状況とｃ７）仕事終了状
況、および、各作業の所要時間以外のデータは、オペレ
ータによって入力され、管理テーブル作成部２によって
作業管理テーブルＪＭＴとして登録される。

【００２９】プライオリティ設定部３は、各仕事のプラ
イオリティと作業パラメータ（各作業のプライオリティ
を除く）とに基づいて、各仕事の各作業のプライオリテ
ィを決定し、作業パラメータとして作業管理テーブルＪ
ＭＴに登録する。図９は、図７の仕事Ｗ１の各作業に対
するプライオリティの例を示す図である。

【００３０】作業プライオリティは、各画像部品の各作
業ごとに割り当てられている。図９において、プライオ
リティの前半部は４桁の十進数で表わされており、後半
部は文字Ｄとこれに続く４桁の十進数で表わされてい
る。なお、画像部品ＩＰ２の読取作業のように、後半部
が無い場合もある。また、各画像部品について行なわれ
ない作業のブロックには「−」が付されている。これら
のプライオリティの数字は次のよう決定されている。

【００３１】プライオリティの前半部の先頭桁（１００
０の位）の数字は、仕事全体のプライオリティの数字
（仕事Ｗ１の場合は「１」）と同じである。先頭桁から
２番目と３番目の桁の数字は、各作業の作業ナンバー
（図９において各作業名の上に記されている番号）と同
じである。また、最低桁の数字は、各画像部品の部品Ｉ
Ｄに使用されている連続番号（画像部品ＩＰ２では
「２」）と同じである。すなわち、各作業のプライオリ
ティは、各仕事相互のプライオリティと、各作業に
ついて一般に予め指定されたプライオリティと、各仕
事に使用される各画像部品相互のプライオリティと、に
よって決定されている。このような決定方法に従えば、
オペレータが上記のとのプライオリティを指定する
だけで、各作業のプライオリティを決定することができ
るという利点がある。

【００３２】文字「Ｄ］で始まる後半部を有するプライ
オリティは、その作業が後半部で示される作業が終了し
た後に実行されることを示している。例えば、画像部品
ＩＰ２のアフィン変換の作業は、画像部品ＩＰ２の画像
読取作業（これはプライオリティ１０１２を有してい
る）が終了した後に実行される。

【００３３】なお、各作業の優先度は、プライオリティ
の前半部の４桁の数字が小さいほど高い。ただし、プラ
イオリティの後半部を有する作業については、その後半
部で指定される作業の終了後に、はじめて他の作業との
優先度が判断される。

【００３４】このように、各仕事の各作業のプライオリ
ティ（優先度）を、仕事相互の優先度と、各仕事に用い
る画像部品相互の優先度に基づいて設定し、さらに、他
の作業の終了後に実行する作業についてはその旨を示す
データを優先度とともに記憶しておくことによって、各
作業を優先度に従って円滑に実行することができるとい
う利点がある。

【００３５】Ｃ．システム管理の手順図１０、図１１は、製版用画像処理システムを管理する
手順を示すフローチャートである。ステップＳ１では、
システム全体の電源が投入され、システムが所定の初期
状態にリセットされる。この際、モジュール管理装置４
１は、モジュール管理テーブルＭＭＴと、仕事管理テー
ブルＷＭＴと、作業管理テーブルＪＭＴとを、外部記憶
装置（この実施例では磁気ディスク４２）からテーブル
メモリ４１４内に読み込む。

【００３６】ステップＳ２では、この製版用画像処理シ
ステムにおいて処理する仕事に関して、作業管理テーブ
ルＪＭＴに登録すべきデータをオペレータが入力する。
この入力は、モジュール管理装置４１のキーボード４１
８やマウス４１７などを用いて行なわれる。なお、ステ
ップＳ２では新たな仕事に関するデータを入力するだけ
でよく、ステップＳ１でテーブルメモリ４１４に読み込
まれた各テーブルに既に登録されている仕事はここで改
めて入力する必要はない。

【００３７】ステップＳ３では、管理テーブル作成部２
が、ステップＳ２で入力されたデータに従って新たな仕
事に関する管理テーブルを作成する。登録すべき仕事が
残っている場合には、ステップＳ４からステップＳ２に
戻り、データの入力（Ｓ２）と管理テーブルの作成（Ｓ
３）が繰り返される。なお、ステップＳ２〜Ｓ４の入力
作業は、このシステムの稼働中いつでも行なうことが可
能である。

【００３８】ステップＳ５では、管理テーブル作成部２
が、新たに登録された仕事の各作業について所要時間が
算出する。例えば、絵柄画像をスキャナ５１で読取る作
業の所要時間は、画像部品のサイズと、スキャナのドラ
ムの回転数と、読取り走査の線数等に基づいて算出され
る。算出された所要時間は、作業管理テーブルＪＭＴ
（図７）の各画像部品に関する各作業の作業パラメータ
の欄に登録される。

【００３９】ステップＳ６では、モジュール制御部４
が、テーブルメモリ４１４に登録された仕事Ｗ１〜Ｗｎ
（図４）を、プライオリティ順に処理するようにスケジ
ューリングする。各仕事のプライオリティは、作業管理
テーブルＪＭＴ（図７）に登録されている。まず、プラ
イオリティ最も高い仕事（プライオリティの数字の最も
低い仕事）の画像部品に関する作業を、各作業のプライ
オリティの順に各モジュールに割り当てる。

【００４０】仕事Ｗ１を例に取れば、図９の作業プライ
オリティ従って、第２と第４の画像部品ＩＰ２、ＩＰ４
の画像読取り作業が、スキャナ５１、５２が接続されて
いるモジュール１１、１２にそれぞれに割当てられる。
次に、、第１の画像部品ＩＰ１のレイアウト作業が第３
のモジュール１３に割当てられ、第５の画像部品ＩＰ５
のレイアウト作業が第４のモジュール１４に割り当てら
れる。第３の画像部品ＩＰ３の最初の作業（アフィン変
換）は、第２の画像部品ＩＰ２のアフィン変換作業の後
に実行されるようにプライオリティが設定されている。
この結果、第５のモジュール１５には、仕事Ｗ１の次の
プライオリティを有する仕事の作業が割り当てられる。
このように、作業が割り当てられていないモジュールが
あれば、次のプライオリティを有する仕事の作業が、そ
の空きモジュールに割り当てられる。

【００４１】この製版用画像処理システムでは、各モジ
ュールが同じ構成を有しているので、各モジュールに必
要な処理を割り当てつつ稼働させて仕事を進めていくこ
とができる。従って、各モジュールは能率よく高い稼働
率を達成でき、また、仕事を完成するのに要する期間も
それだけ短縮することができる。

【００４２】ステップＳ７では、モジュール制御部４
が、ステップＳ６において作業が割り当てられた各モジ
ュールに対して、その作業を行なうための処理プログラ
ムを磁気ディスク４２から読出して各モジュールに転送
し、また、各モジュールで行なう作業の作業パラメータ
を、作業管理テーブルＪＭＴから各モジュールに転送す
る。

【００４３】ステップＳ８では、モジュール制御部４が
通信経路ＣＬを介し、各モジュールに対して処理プログ
ラムの起動を命令する。アフィン変換や画像展開のよう
に、作業者の操作を必要としない作業は、モジュールが
自動的に実行する。一方、画像読取り、レイアウト、レ
タッチなど、作業者の操作を必要とする作業は、作業者
がモジュールの設置場所に赴いて操作する。

【００４４】ステップＳ９では、各モジュールの作業状
況に応じて、管理テーブル作成部２が各管理テーブルＭ
ＭＴ，ＷＭＴ，ＪＭＴの内容を更新する。モジュール管
理テーブルＭＭＴ（図５）については、各モジュールの
運転状況、処理内容、開始時刻、終了予定時刻、および
次の処理がすべて更新される。モジュール管理テーブル
ＭＭＴは、モジュール管理装置４１のＣＲＴ４１９に常
時表示される。仕事管理テーブルＷＭＴ（図６）につい
ては、作業状況フラグ（処理中、未処理などのフラグ）
と、モジュール番号（仕事Ｗ１の場合には、４つのモジ
ュール１１〜１４を示す番号）が更新される。作業管理
テーブルＪＭＴ（図７）については、各画像部品の各作
業の終了、未終了の状況、画像部品全体の作業状況（終
了、未着手）、および仕事全体の終了状況が更新され
る。

【００４５】こうして各モジュールで作業が行なわれ始
めると、いずれかのモジュールでの作業が終了するまで
（ステップＳ１０まで）、この状態で各モジュールが稼
働する。

【００４６】ところで、このようにして作業を行なって
いる間に、緊急の仕事が割り込むことがある。割込み仕
事としては、例えば、一度完成した仕事の画像を修正す
る仕事などがある。図１１は、割込みの仕事が発生した
場合の手順を示すフローチャートである。

【００４７】割込み仕事があると、まずステップＴ１に
おいて、システムのオペレータがモジュール管理装置４
１に割込み仕事のデータを入力する。このとき、割込み
仕事のプライオリティとして、テーブルメモリ４１４内
に登録されている仕事の中で最も高いプライオリティ
（例えばプライオリティ「０」）を指定するとともに、
割込み仕事であることを指定する。

【００４８】ステップＴ２では、モジュール管理装置４
１が、作業を行なっていないモジュール（空きモジュー
ル）を検索する。空きモジュールが有れば、図１０のス
テップＳ６〜Ｓ９（図９）の手順に従い、その空きモジ
ュールにおいて割込み仕事の作業を実行する。

【００４９】一方、空きモジュールが無ければステップ
Ｔ２からＴ３に移行し、モジュール管理装置４１が、割
込み仕事を行なわせるモジュールの候補をＣＲＴ４１９
に表示する。候補となるモジュールは、作業を開始して
所定時間（例えば数分）しか経過していないモジュール
か、または、作業終了までの残りが所定時間（例えば数
分）以内のモジュールが選択される。候補となるモジュ
ールは、例えばＣＲＴ４１９に表示されているモジュー
ル管理テーブルＭＭＴにおいて、他のモジュールと異な
る色でモジュール番号が色付けされることによって、オ
ペレータに通知される。オペレータはこの表示に従って
モジュールを選択し、また、現在行なっている作業を強
制的に中断して割込み仕事の作業を開始するか否かを指
定する（ステップＴ４）。

【００５０】現作業を強制中断する旨が指定されると、
ステップＴ６において、選択されたモジュールに対して
モジュール管理装置４１から強制中断の命令が伝送され
る。選択されたモジュールは、この命令に応じて作業を
中断するとともに、中断状態における画像データや作業
の進度（作業のどこまで進行していたか）を表わすデー
タをモジュール管理装置４１に転送する。モジュール管
理装置４１はモジュールから転送されたデータを磁気デ
ィスク４２に保存する。

【００５１】ステップＴ７では、モジュール制御部４
が、選択されたモジュールに割込み仕事の作業を実行さ
せる。そして、図９のステップＳ９に戻り、管理テーブ
ルを更新する。

【００５２】ステップＴ４において強制中断が不要と指
定されると、ステップＴ５からステップＴ８に移行し、
選択されたモジュールの作業が終了するまで待機した
後、ステップＴ７において割込み仕事の作業を実行す
る。

【００５３】図１０に戻り、ステップＳ１０においてい
ずれかのモジュールの作業が終了すると、次のステップ
Ｓ１１において、モジュール制御部４がモジュール管理
テーブルＭＭＴを参照し、次の作業が有るか否かを調べ
る。ステップＳ１１において、次の作業がなければその
モジュールは停止する。次の作業が有れば、ステップＳ
１２において中断作業が有るか否かがモジュール制御部
４によって調べられる。作業が中断していることは、作
業管理テーブルＪＭＴの作業状況に登録されている。

【００５４】中断作業が有れば、ステップＳ１３におい
て中断作業が優先的に復帰することが決定され、ステッ
プＳ９に移行して管理テーブルが更新される。この時、
中断作業の中断状態における画像データや作業の進度を
表わすデータが磁気ディスク４２から読み出されて空き
モジュールに供給される。中断作業がなければ、ステッ
プＳ６に移行して作業のスケジューリングとモジュール
の割当てが再度行なわれる。そして、前述のステップＳ
７、Ｓ８に従って次の作業が実行される。

【００５５】このように、上記の製版用画像処理システ
ムは、所定の画像処理プログラムを実行するための互い
に等しい構成を有する複数の画像処理モジュールを備え
ており、各仕事の優先順位に従って各画像処理モジュー
ルに作業を割り当てるので、すべてのモジュールを稼働
させて仕事を進めていくことができる。従って、各モジ
ュールは極めて高い稼働率を達成でき、また、仕事を完
成するのに要する期間も大幅に短縮できるという利点が
ある。

【００５６】Ｄ．変形例なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、
その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において
実施することが可能であり、例えば次のような変形も可
能である。

【００５７】（１）上記実施例では処理プログラムをモ
ジュール管理装置４１に接続された磁気ディスク４２に
一括して保存していたが、各モジュールに接続された外
部記憶装置に処理プログラムを保存するようにしてもよ
い。ただし、処理プログラムを一括して保存するように
すれば、各モジュールに大容量の外部記憶装置を備える
必要がないという利点がある。

【００５８】（２）各画像処理モジュールは、互いに全
く等しい機能を有する必要はなく、所定の画像処理プロ
グラムを実行するための互いに等しい構成をそれぞれ少
なくとも有していればよい。例えば、各画像処理モジュ
ールが、アフィン変換と、色変換と、レタッチとを行な
う機能を少なくとも有し、特定のモジュールのみが画像
読取りや画像展開を行なう機能を有するようにしてもよ
い。

【００５９】（３）上記実施例では通信制御装置３１で
システム全体の通信を制御していたが、システムを構成
する各要素（画像処理モジュール、画像ディスク、モジ
ュール管理装置）に通信制御回路をそれぞれ設けるよう
にしてもよい。

【００６０】（４）上記実施例では、プライオリティ設
定部３が設定した各作業のプライオリティ（図９）に従
って、各作業を画像処理モジュールに割り当てていた。
しかし、各作業のプライオリティ（優先度）を図９に示
すように決定しておく必要はなく、各作業について指定
された優先度に基づいて各仕事の作業をモジュールに割
り当てればよい。例えば、それぞれ少なくとも１つの作
業を有する複数の仕事について、各仕事の優先度の順
に、同時に処理可能な作業を各モジュールに順次割り当
てていけばよい。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の製版用画
像処理システムによれば、所定の画像処理プログラムを
実行するための互いに等しい構成をそれぞれ少なくとも
有する複数の画像処理モジュールを用いているので、モ
ジュール管理手段が仕事の優先度に従って複数のモジュ
ールに複数の仕事を順次割り当ててゆくことができ、特
定のモジュールが休止することがない。従って、各モジ
ュールの稼働率を極めて高く保つことができるという効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明の一実施例としての製版用画
像処理システムを示すブロック図である。

【図２】図２は、１つの画像処理モジュールの構成を示
すブロック図である。

【図３】図３は、モジュール管理装置４１の構成を示す
ブロック図である。

【図４】テーブルメモリの内容を示す説明図。

【図５】モジュール管理テーブルの内容を示す説明図。

【図６】仕事管理テーブルの内容を示す説明図。

【図７】作業管理テーブルの内容を示す説明図。

【図８】処理対象となる統合画像の一例を示す図。

【図９】プライオリティテーブルの内容を示す説明図。

【図１０】システムの管理手順を示すフローチャート。

【図１１】割込み仕事発生時の管理手順を示すフローチ
ャート。

【符号の説明】

１…クロック部２…管理テーブル作成部３…プライオリティ設定部４…モジュール制御部１１…画像処理モジュール２１…Ｉ／Ｏコントローラ２２…画像ディスク３１…通信制御装置４１…モジュール管理装置４２…磁気ディスク５１…スキャナ６１…自動製図機３１１…コネクタ４１４…テーブルメモリＢＳ１…バスＢＳ２…バスＣＬ…通信経路ＤＢ…画像データバスＩＰ１…画像部品ＪＭＴ…作業管理テーブルＭＭＴ…モジュール管理テーブルＰＭ１…統合画像Ｗ１…仕事ＷＭＴ…仕事管理テーブル

Claims

【特許請求の範囲】【請求項１】製版用の画像処理を行なうシステムであ
って、所定の画像処理プログラムを実行するための互いに等し
い構成をそれぞれ少なくとも有する複数の画像処理モジ
ュールと、処理すべき複数の仕事の内容を登録するとともに、前記
複数の仕事に関して予め指定された優先度に基づいて、
前記複数の画像処理モジュールに仕事を割当てるモジュ
ール管理手段と、前記複数の画像処理モジュールと、前記モジュール管理
手段との間において情報を伝達する通信手段と、を備え
ることを特徴とする製版用画像処理システム。