JPH05338273A - 記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 記録幅を従来よりも広くする。 【構成】 単一ヘッドの記録幅をそのヘッドの印字可能
範囲まで拡張する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数のヘッドにより印
字を行う記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のカラー印字可能なインクジェット
方式プリンターでは、複数のヘッドを走査方向に配置
し、１走査で一行の印字を終えるものが多い。これは１
走査毎に手動あるいは自動的にインクリボンを交換する
カラードットインパクトプリンターと比較して印字速度
が速く、色ずれも少ない優れた方式である。以下に４色
の印字ヘッドを搭載するカラーインクジェットプリンタ
ーの動作を説明する。

【０００３】まず、印字開始指令がコンピュータから送
られてくると、プリンターのコントローラはモーター制
御装置を介してキャリッジモーターを駆動する。そして
キャリッジが印字領域に入ると例えばリニアエンコーダ
ーからの位置信号を元に所定の位置に印字する。ここで
印字ヘッドは図７のａのようにイエロー（Ｙｅｌｌｏ
ｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａ
ｎ）、ブラック（Ｂｌａｃｋ）の４色が図の並びで搭載
されているものとする。即ち、レッド（Ｒｅｄ）はＹｅ
ｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａ、ブルー（Ｂｌｕｅ）はＣｙ
ａｎとＭｅｇｅｎｔａ、グリーン（Ｇｒｅｅｎ）はＹｅ
ｌｌｏｗとＣｙａｎを紙面上で重なるように打つことで
７色を実現できる。尚、印字ヘッドは熱エネルギーを用
いてインクに状態変化を生起させることにより吐出口よ
りインク滴をタイプのものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来技術の説明で述べ
たように複数の印字ヘッドを走査方向に配置したキャリ
ッジを用いたプリンターでは例えば図７のａではＢｌａ
ｃｋヘッドとＹｅｌｌｏｗヘッドの間の距離だけ余分に
キャリッジを走査しなければならず、装置の幅が大きく
なる。これは図７のｂのモノクロプリンターの場合と比
較すると明らかである。つまり従来のカラープリンター
はモノクロプリンターと同じ用紙サイズに印字するため
により大きな装置サイズを必要とし非常にコストパフォ
ーマンスが悪いという欠点があった。

【０００５】そこで、本発明の目的は、上述の点に鑑み
て、従来と同じ装置の幅でも大きな記録範囲を可能とす
る記録方法を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、請求項１の発明は複数の印字ヘッドにより印
字を行う記録方法において、前記複数の印字ヘッドの中
の単一ヘッドによる印字時と当該複数ヘッドによる印字
時の記録幅を異ならせることを特徴とする。

【０００７】請求項２の発明は、さらに前記単一ヘッド
印字による記録幅が前記複数ヘッド印字による記録幅よ
りも大きいことを特徴とする。

【０００８】請求項３の発明は、さらに前記複数の印字
ヘッドを使用する印字データを前記単一ヘッドを使用す
る印字データに変換し、前記複数の印字ヘッドを使用す
る場合よりも大きな記録幅で印字することを特徴とす
る。

【０００９】

【作用】本発明は、各ヘッド走査方向の記録可能範囲が
異なるように構成することで、従来と同じ装置の幅でも
大きな記録範囲を可能としたもので、非常にコストパフ
ォーマンスの高いプリンターを提供できる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して詳し
く説明する。

【００１１】＜実施例１＞図１は本発明の印字可能範囲
および最小装置幅と印字ヘッドの関係を表した図であ
る。なお、この図は原理を説明するもので実際の装置で
は筐体設計上等の都合で装置幅などはこれよりも大きく
とる必要があるが、それは本発明の本質ではないので無
視している。ここで４色印字可能範囲を８インチ、印字
ヘッドは同一形状のものでヘッド間隔は１インチと仮定
すると、各色の印字可能範囲は

【００１２】

【数１】８インチ＋１インチ×３＝１１インチ となり、１つのヘッドのみ使用する印字であれば従来の
カラープリンターよりも３インチ大きな印字可能範囲を
とれることになる。これは従来のカラープリンターでＡ
４サイズの用紙を縦送りで使用できる装置サイズでＡ４
用紙の横送りあるいはＡ３用紙の縦送りが可能になるこ
とを意味する。また、各色の印字範囲が図１に示すよう
な印字データの場合やこの印字範囲に印字データ位置を
変換することで

【００１３】

【数２】８インチ＋１インチ×６＝１４インチ の印字が可能となる。この場合でも従来のカラープリン
ターと同じ装置幅である。次に本発明を実現するカラー
プリンターの動作について説明する。

【００１４】図２はホストコンピュータから送られてく
る印字データの流れを表している。コンピュータ等のホ
ストから送られてきた印字データはインターフェース
（Ｉ／Ｆ）５から一旦レシーブバッファー６に蓄えられ
る。このときＣＰＵは以前に送られてきたデータの印字
処理やモーター制御などを行っているため、インターフ
ェース５からレシーブバッファー６のデータ転送は割り
込み処理あるいはハードウェアによって行われることが
多い。次に印字データは図示されない中央演算処理装置
（ＣＰＵ）によってレシーブバッファー６から取り出さ
れる。

【００１５】通常コンピュータから送られてくるデータ
はプリンターの動作を指示する制御コードと印字する文
字コードである。ＣＰＵは制御コードの場合は指示され
た動作を行い、文字コードの場合はその文字のドットパ
ターンの格納されているリードオンリメモリ（ＲＯＭ）
内のＣＧ（Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）
エリアからフォントパターンを取り出し、印字バッファ
ー７へ展開する。このときに倍角処理等の文字修飾処理
を行う。１行分の印字データが印字バッファー７に溜る
か、コンピュータから印字開始制御コードが送られてく
れば、ＣＰＵはキャリッジモーターを駆動し印字を行
う。通常、レシーブバッファーと印字バッファーはＲＡ
Ｍ上にとり、印字バッファーは図３に示す構成をとる。
このとき印字密度を３６０ｄｐｉ（Ｄｏｔ Ｐｅｒ Ｉ
ｎｃｈ）、１つのヘッドのノズル数を６４とすると、１
色分の印字バッファーのメモリー容量は

【００１６】

【数３】 １１インチ×３６０×６４＝２５３４４０ビット＝３１６８０バイト 必要となる。

【００１７】＜実施例２＞図４はＢｌａｃｋのみ幅広印
字を可能とした場合の印字可能範囲および最小装置幅と
印字ヘッドの関係を説明する図である。この場合コンピ
ュータから送られてくるＢｌａｃｋ以外の色のデータは
Ｂｌａｃｋに変換するか、無視することにすれば印字バ
ッファーは図５のような構成にできる。すなわち、他の
色のバッファーが使用されないことが保証されるため、
Ｂｌａｃｋの印字バッファーに続く色のバッファー（図
５ではＣｙａｎ用のバッファー）にオーバーラップして
Ｂｌａｃｋの拡張領域を持つことができる。これによっ
て１色分の印字バッファーの容量は従来のカラープリン
ターと同じ

【００１８】

【数４】 ８インチ×３６０×６４＝１８４３２０ビット＝２３０４０バイト となる。

【００１９】＜実施例３＞図６はキャリッジの両端のヘ
ッドを同色（図ではＢｌａｃｋ）にしたもので、１４イ
ンチの記録幅が可能となる。この場合も第２の実施例と
同じようにコンピュータから送られてくるＢｌａｃｋ以
外の色のデータはＢｌａｃｋに変換するか、無視するこ
とにすれば印字バッファーは図５のような構成にでき
る。すなわち、他の色のバッファーが使用されないこと
が保証されるため、Ｂｌａｃｋの印字バッファーに続く
色のバッファー（図５ではＣｙａｎ用のバッファー）に
オーバーラップしてＢｌａｃｋの拡張領域を持つことが
できる。

【００２０】（その他）なお、上記実施例では、特にイ
ンクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせる
ために利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する
手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記
熱エネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の
記録ヘッドを例にとり説明した。かかる方式によれば記
録の高密度化，高精細化が達成できる。

【００２１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００２２】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
もよい。

【００２３】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。。

【００２４】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは記録動作を一層安定できるので、好ましいもの
である。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対し
てのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或は吸
引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或はこ
れらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手段、記
録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げることがで
きる。

【００２５】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクは液体の物に限らず室温やそれ以下
で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液化す
るものを用いてもよく、あるいはインクジェット方式で
はインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調
整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温
度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与
時にインクが液状をなすものを用いてもよい。加えて、
熱エネルギによる昇温を、インクの固形状態から液体状
態への状態変化のエネルギとして使用せしめることで積
極的に防止するため、またはインクの蒸発を防止するた
め、放置状態で固化し加熱によって液化するインクを用
いてもよい。いずれにしても熱エネルギの記録信号に応
じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出さ
れるものや、記録媒体に到達する時点ではすでに固化し
始めるもの等のような、熱エネルギの付与によって初め
て液化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用
可能である。このような場合のインクは、特開昭５４−
５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公
報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状又は固形物として保持された状態で、電気熱変換
体に対して対向するような形態としてもよい。本発明に
おいては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【００２６】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、各
ヘッドの印字範囲を異なるように構成することで従来と
同じ装置幅でもより幅の広い用紙に印字することが可能
となり、コストパフォーマンスの高いプリンターを提供
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の原理を説明する図であ
る。

【図２】プリンターの印字データの流れを説明するブロ
ック図である。

【図３】第１の実施例の印字バッファーの構成を説明す
る図である。

【図４】第２の実施例の原理を説明する図である。

【図５】第２の実施例の印字バッファーの構成を説明す
る図である。

【図６】第３の実施例の原理を説明する図である。

【図７】従来のカラープリンターの印字可能範囲と装置
幅の関係を説明する図である。

【符号の説明】

１ Ｙｅｌｌｏｗ用印字ヘッド ２ Ｍａｇｅｎｔａ用印字ヘッド ３ Ｃｙａｎ用印字ヘッド ４ Ｂｌａｃｋ用印字ヘッド ５ インターフェース ６ レシーブバッファー ７ 印字バッファー ８ 印字ヘッド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 2/485 8804−2Ｃ Ｂ４１Ｊ 3/12 Ｌ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の印字ヘッドにより印字を行う記録
   方法において、 前記複数の印字ヘッドの中の単一ヘッドによる印字時と
   当該複数ヘッドによる印字時の記録幅を異ならせること
   を特徴とする記録方法。
2. 【請求項２】 前記単一ヘッド印字による記録幅が前記
   複数ヘッド印字による記録幅よりも大きいことを特徴と
   する請求項１に記載の記録方法。
3. 【請求項３】 前記複数の印字ヘッドを使用する印字デ
   ータを前記単一ヘッドを使用する印字データに変換し、
   前記複数の印字ヘッドを使用する場合よりも大きな記録
   幅で印字することを特徴とする請求項１に記載の記録方
   法。