JPH05323835A - 画像形成装置のクリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 クリーニング終了期におけるトナーの飛散を
防止できるようにした画像形成装置のクリーニング装置
を提供することである。 【構成】 被クリーニング体である中間転写ベルト１１
上のクリーニング領域がクリーニングブレード２８の部
位を通過したあと、クリーニングブレード２８をベルト
１１から離隔させるブレード変位駆動用ソレノイド３９
を設け、且つ、その離隔時機の前に、クリーニングブラ
シ２７の回転を止める駆動源モータ４１を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置のクリー
ニング装置、更に詳しくは、クリーニングブラシとクリ
ーニングブレードを備えたクリーニング装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタなどの
画像形成装置において、例えば感光体より成る潜像担持
体上に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナー像とし
て可視像化し、かかるトナー像を記録媒体に転写するも
のでは、そのトナー像の転写を行ったのち、転写に寄与
しなかったトナーが感光体表面に残留付着しているの
で、かかる付着トナーを感光体から除去して回収するよ
うにしている。

【０００３】又、この種の画像形成装置で、感光体上の
トナー像を、転写ドラムや転写ベルトなどの中間転写回
転体に、静電方式、若しくは粘着方式で転写し、この中
間転写回転体上の転写像を更に、記録媒体に転写するよ
うにした画像形成装置が提案されているが、その中間転
写回転体上にも、トナー像転写時にトナーが残留付着し
ているので、これを除去して回収するようにしている。

【０００４】かかる感光体や中間転写回転体などの被ク
リーニング体をクリーニングするクリーニング装置とし
て、この種の画像形成装置では、クリーニングブラシや
クリーニングブレードなどを用いたクリーニング装置が
多用されている。

【０００５】図４は、このようなクリーニング装置を備
えた画像形成装置の一例であって、本発明一実施例の概
略を示す図であるが、ここでは、この画像形成装置の基
本的な構成と作用を明らかにし乍ら、従来のクリーニン
グ装置の問題点について以下に述べる。

【０００６】この例の画像形成装置は、カラー画像を得
ることのできるものとなっていて、上部に、カラー画像
読み取り装置１を有している。又、この画像形成装置
は、本体を成すカラー画像記録装置（カラープリンタ）
２や、下側の給紙ユニット体３などをそれぞれ有してい
る。

【０００７】カラー画像記録装置２内の中央部の、幾分
上側に設けられたドラム状の感光体５は、図示矢印方向
に回転駆動されるようになっていて、この回転開始に伴
い、その表面が、帯電チャージャ６により一様に帯電さ
れる。

【０００８】感光体５の上位に設けられた光書き込みユ
ニット４からは画信号に対応して光変調されたレーザ光
７が出射し、このレーザ光による光書き込みが、帯電さ
れた感光体表面に対して行われることにより、該表面に
は所定の静電潜像が形成される。現像装置８は、４個の
カラー現像器（不図示）を有すると共に、これらをユニ
ット化したものとなっていて、各現像器が選択的に作動
することにより、感光体表面に順次作像される静電潜像
が、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの異なる色
のトナー像としてそれぞれ顕像化される。

【０００９】感光体５には、ベルト駆動ローラ１２と、
転写ローラ１３と、アイドルローラ１４との間に掛け渡
された無端の中間転写ベルト１１が、転写ローラ１３部
分で接している。そして、この中間転写ベルト１１は、
図示されない駆動モータにより、矢印方向に回転駆動さ
れるようになっている。

【００１０】中間転写ベルト１１は感光体５と同期して
等速で矢印方向に回転し、このとき感光体５上の、異な
る色の各トナー像が、転写部９において、中間転写ベル
ト１１の同一位置に順次重ね合わせて転写される。転写
ローラ１３に所定のバイアス電圧が印加され、これによ
って感光体５上のトナー像が中間転写ベルト１１に転写
されるのである。都合、４色のトナー像が中間転写ベル
ト１１上に重ね合わされると、該ベルト１１上には所定
のカラー像が得られる。

【００１１】感光体５に順次形成される各トナー像を中
間転写ベルト１１に転写し終えるごとに、感光体５上に
残留するトナーは、クリーニング装置５０によって感光
体５から除去され、感光体５が清掃され、次いで感光体
表面は除電ランプ５１によって除電作用を受ける。

【００１２】手差し給紙部１５、給紙部１６，１７，１
８，１９のいずれかからは、記録媒体としての記録紙２
１が、転写ローラ１０とベルト駆動ローラ１２に掛け渡
されるベルト部分との間の転写部２２に向けて送られ、
この転写部２２において、上記カラー像が記録紙２１に
一括して転写される。この転写後、記録紙は、搬送ベル
ト２３により送られつつ、定着ローラ対２４の部位を通
って、カラーコピー紙として、トレイ２５上に収容され
る。

【００１３】中間転写ベルト１１にトナー像が順次転写
されるとき、転写ローラ１０は中間転写ベルト１１から
離間しており、該ベルト１１上のカラー像を記録紙２１
に一括転写するとき、転写ローラ１０は中間転写ベルト
１１に対して押圧され、このとき該ローラ１０に所定の
バイアス電圧が印加され、中間転写ベルト１１上のカラ
ー像が記録紙２１に転写される。

【００１４】転写部２２に対し、中間転写転ベルト１１
の回転方向上の下流側には、被クリーニング体である中
間転写ベルト１１をクリーニングするためのクリーニン
グ装置２６が設けられている。クリーニング装置２６
は、ローラ状のファーブラシより成るクリーニングブラ
シ２７と、ゴム等の弾性体より成るクリーニングブレー
ド２８とを備えている。クリーニングブラシ２７は、被
クリーニング体である中間転写ベルト１１の表面を摺擦
するように、例えば時計方向に回転駆動されるようにな
っていて、記録紙２１に、中間転写ベルト１１上のカラ
ー像を一括転写したのち、中間転写ベルト１１上に残留
しているトナーや、その他の異物などが、かかる摺擦す
るクリーニングブラシ２７によって掻き取り除去され
る。

【００１５】クリーニングブレード２８は、被クリーニ
ング体である中間転写ベルト１１の移動方向に対し、ク
リーニングブラシ２７よりも下流側に設けられ、そのエ
ッジ部分が中間転写ベルト１１に当接することによっ
て、クリーニングブラシ２７で取り切れなかったトナー
などを掻き取り除去する。なお、符号２９で示すもの
は、クリーニングブレード２８が当接する中間転写ベル
ト部分の裏側を押さえるためのバックアップローラであ
る。

【００１６】ここで、クリーニングブラシ２７と、クリ
ーニングブレード２８とは、中間転写ベルト１１に対し
接離自在に構成され、これらは、感光体５から中間転写
ベルト１１上にトナー像を順次転写しているときは中間
転写ベルト１１から離隔している。転写部２２を通過し
たカラー像転写後の、中間転写ベルト１１上のカラー像
形成領域（クリーニング領域）の先端部が、クリーニン
グブレード２８とクリーニングブラシ２７にそれぞれ到
達する前に、両者が中間転写ベルト１１に当接してベル
ト１１上の残留トナーを除去するようになっている。

【００１７】そして、中間転写ベルト１１上のカラー像
形成領域、すなわちクリーニング領域の後端部が、クリ
ーニングブラシ２７とクリーニングブレード２８の部位
をそれぞれ通過したあと、この該ブラシ２７とクリーニ
ングブレード２８がそれぞれ中間転写ベルト１１から離
隔するようになっている。

【００１８】図６は、従来のクリーニング装置における
タイミングチャートを示し、Ｅは、記録紙２１に転写さ
れたあとのカラー像形成領域の後端部がクリーニングブ
レード２８の部位を通過する時機である。このＥ時機の
あと、クリーニングブレード２８が中間転写ベルト１１
から離隔する。従来においては、その離隔時機の後に、
クリーニングブラシ２７の回転を止め、このあと、若干
遅れてクリーニングブラシ２７を中間転写ベルト１１か
ら離隔させるようにしていた。すなわち、従来は、クリ
ーニングブレード２８を中間転写ベルト１１から離隔さ
せたあとも、クリーニングブラシ２７をｔ時間だけ回転
させていたのである。

【００１９】このｔ時間の間、クリーニングブラシ２７
はベルト１１の表面を摺擦し続けるので、この摺擦部か
らトナーが飛散し易くなる。このような飛散を生じる
と、クリーニング装置２６と中間転写ベルト１１との間
のスキマ３１，３２（図４）からトナーがクリーニング
装置２６外に飛び散ったりして、記録装置２内をトナー
で汚す。特に、ｔ時間の間、クリーニングブレード２７
は中間転写ベルト１１から離れてしまうので、スキマ３
２からのトナーの飛散も顕著になる。

【００２０】中間転写ベルト１１を用いないで、感光体
上のトナー像を直接、記録紙に転写する形式の画像形成
装置においても、感光体のクリーニング用のクリーニン
グ装置が設けられているが、このような構成において
も、或いは図４に示したクリーニング装置５０において
も、同じような不具合を生じていた。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、クリ
ーニング終了期におけるトナーの飛散を防止できるよう
にした画像形成装置のクリーニング装置を提供すること
にある。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、被クリーニング体の表面を摺擦するように
回転駆動されるクリーニングブラシと、被クリーニング
体の表面の移動方向に対し、クリーニングブラシよりも
下流側に設けられ、エッジ部が前記表面に当接するクリ
ーニングブレードと、被クリーニング体の表面のクリー
ニング領域がクリーニングブレードを通過したあとに、
クリーニングブレードを前記表面から離隔させるクリー
ニングブレード変位駆動手段と、前記クリーニング領域
がクリーニングブラシを通過したあとであって、クリー
ニングブレードが前記表面から離隔する前、又はこれと
同時に、クリーニングブラシを回転停止させるクリーニ
ングブラシ回転駆動手段と、前記クリーニング領域がク
リーニングブラシを通過したあとであって、クリーニン
グブレードが前記表面から離隔する前、又はこれと同時
に、クリーニングブラシを前記表面から離隔させるクリ
ーニングブラシ変位駆動手段とを具備した画像形成装置
のクリーニング装置を提案するものである。

【００２３】また本発明は、上記目的を達成するため、
被クリーニング体の表面を摺擦するように回転駆動され
るクリーニングブラシと、被クリーニング体の表面の移
動方向に対し、クリーニングブラシよりも下流側に設け
られ、エッジ部が前記表面に当接するクリーニングブレ
ードと、被クリーニング体の表面のクリーニング領域が
クリーニングブレードを通過したあとに、クリーニング
ブレードを前記表面から離隔させるクリーニングブレー
ド変位駆動手段と、前記クリーニング領域がクリーニン
グブラシを通過したあとであって、クリーニングブレー
ドが前記表面から離隔する前、又はこれと同時に、クリ
ーニングブラシを低速回転駆動して、該クリーニングブ
ラシを停止させるクリーニングブラシ回転駆動手段と、
前記クリーニング領域がクリーニングブラシを通過した
あとであって、クリーニングブレードが前記表面から離
隔する前、又はこれと同時に、クリーニングブラシを前
記表面から離隔させるクリーニングブラシ変位駆動手段
とを具備した画像形成装置のクリーニング装置を提案す
るものである。

【００２４】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って、詳細
に説明する。

【００２５】前述のように、図４は本発明一実施例のク
リーニング装置２６を有する画像形成装置を示す図であ
るが、その基本的な構成と作用は先に説明したので、こ
こではその説明を省略する。図１は、本発明一実施例の
クリーニング装置２６の要部を示す構成図であり、その
基本構成は先に説明した通りである。この図において、
クリーニングブラシ２７の軸には、引っ張りばね３３を
介してソレノイド３４が連結されている。

【００２６】クリーニングブレード２８は支点軸３５の
周りに揺動自在に設けられたブレードホルダ３６に固定
されている。支点軸３５には捩りコイルバネ３７が取り
付けられ、このバネの力で、クリーニングブレード２８
のエッジ部２８ａは中間転写ベルト１１に所定の圧力で
当接する。ブレードホルダ３６には、引っ張りばね３８
を介してソレノイド３９が連結されている。

【００２７】図５は、本発明実施例に対応したタイミン
グチャートを示し、Ｅは先にも述べた如く、中間転写ベ
ルト１１上のカラー画像を記録紙２１に転写したあと
の、該ベルト１１上のカラー像形成領域の後端部がクリ
ーニングブレード２８の部位（エッジ部２８ａの部位）
を通過する時機である。すなわち、被クリーニング体で
ある中間転写ベルト１１の表面のクリーニング領域の後
端部がクリーニングブレードを通過するときの時機であ
る。この時機Ｅのあとに、ソレノイド３９が励磁され、
ばね３８を介してブレードホルダ３６が引かれ、クリー
ニングブレード２８が中間転写ベルト１１の表面から離
隔するのである。

【００２８】ばね３８や、ソレノイド３９などは、被ク
リーニング体の表面のクリーニング領域がクリーニング
ブレードを通過したあとに、クリーニングブレードを被
クリーニング体の表面から離隔させるクリーニングブレ
ード変位駆動手段の一例を構成する。クリーニングブレ
ード２８が離隔したあと、ブレードホルダ３６がストッ
パピン４０によって止められることにより、クリーニン
グブレード２８は中間転写ベルト１１から離隔した態位
に保持される（図３参照）。

【００２９】ここで、中間転写ベルト１１上のクリーニ
ング領域の後端部がクリーニングブラシ２７を通過した
あとであって、クリーニングブレード２８が中間転写ベ
ルト１１から離隔する前、又はこの離隔と同時に、クリ
ーニングブラシ２７の回転が図５に示すように止められ
る（図５の例では、クリーニングブレード２８が、中間
転写ベルト１１から離隔する前にクリーニングブラシ２
７の回転が停止している）。

【００３０】図１に示すように、クリーニングブラシ２
７には、モータ４１が直結されるか、又は自在継ぎ手な
どを介して連結されている。モータ４１は、上述のよう
に、クリーニング領域がクリーニングブラシを通過した
あとであって、クリーニングブレードが被クリーニング
体の表面から離隔する前、又はこれと同時にクリーニン
グブラシを回転停止させるクリーニングブラシ回転駆動
手段の一例を構成し、そのようなタイミング時に、例え
ばモータ４１の回転が止められることにより、クリーニ
ングブラシ２７が停止するようになっている。

【００３１】一方、図５に示すように、中間転写ベルト
１１上のクリーニング領域の後端部がクリーニングブラ
シ２７を通過したあとであって、クリーニングブレード
２８が中間転写ベルト１１の表面から離隔する前、又は
この離隔と同時に、クリーニングブラシ２７が、ソレノ
イド３４の励磁により、中間転写ベルト１１の表面から
離隔するようになっている（図２参照）。この場合も、
図５の例ではクリーニングブレード２８の離隔前に、ク
リーニングブラシ２７が中間転写ベルト１１の表面から
離隔している。また図５に示したようにクリーニングブ
ラシ２７の回転を停止させたあとに、クリーニングブラ
シ２７を中間転写ベルト１１の表面から離隔させてもよ
いが、該ブラシ２７の回転停止前にクリーニングブラシ
２７を中間転写ベルト１１から離隔させ、或いはクリー
ニングブラシ２７が停止したとき、同時に、このブラシ
２７を中間転写ベルト１１から離すようにしても良い。

【００３２】いずれにしても、ばね３３やソレノイド３
４などは、クリーニング領域がクリーニングブラシを通
過したあとであって、クリーニングブレードが被クリー
ニング体の表面から離隔する前、又はこれと同時に、ク
リーニングブラシを被クリーニング体の表面から離隔さ
せるクリーニングブラシ変位駆動手段の一例を構成する
ものである。

【００３３】なお、クリーニングブラシ２７が自在継手
を介してモータ４１に連結される場合は、ソレノイド３
４の励磁により、クリーニングブラシ２７のみが変位駆
動される。いずれにしても、クリーニングブレード２８
を被クリーニング体である中間転写ベルト１１から離す
前、又はこれと同時に、実際のクリーニング動作を終了
したクリーニングブラシ２７を停止及び離隔させるよう
にしているので、この間で、トナーの飛散がおさまり、
ブラシ２７からのトナーの飛散を抑えることができる。
特に、スキマ３２（図４）から、クリーニング装置２６
外へのトナーの飛散を効果的に抑えることができ、長期
に亘って画像形成装置内にトナーの汚れが発生すること
を阻止できる。

【００３４】なお、図３は、当該クリーニング装置２６
のクリーニング終了状態を示したものであり、クリーニ
ングブラシ２７と、クリーニングブレード２８とは共
に、中間転写ベルト１１から離れている。

【００３５】以上が、請求項１に対応するクリーニング
装置の実施例であるが、請求項２に対応するクリーニン
グ装置の実施例においては、中間転写ベルト１１上のク
リーニング領域の後端部がクリーニングブラシ２７を通
過したあとであって、クリーニングブレード２８が中間
転写ベルトの表面から離隔する前、又はこの離隔と同時
に、クリーニングブラシ２７を低速回転駆動して、この
ブラシ２７を停止させるように、クリーニングブラシ回
転駆動手段が構成されている。他の構成は先の実施例と
変りはない。

【００３６】図１乃至図３に示したモータ４１は、かか
るクリーニングブラシ回転駆動手段の一構成例を成す。
この実施例においても、クリーニングブレード２８が中
間転写ベルト１１から離隔する前、又はこれと同時に、
実際のクリーニング動作を終えたクリーニングブラシ２
７が低速回転し、しかるのち、その回転が止められるの
で、トナーの飛散を効果的に抑制できる。トナーの飛散
が収まるのを見計らってクリーニングブレード２８を中
間転写ベルト１１から離隔させる。このようにして、ト
ナーの飛散を防止しつつ、長期に亘って画像形成装置内
のトナーの汚れを防止することができる。なお、クリー
ニングブラシ２７による通常のクリーニング動作時に
は、トナーの掻き取り除去機能を遂行できるように、上
述の低速回転時より速い速度で、ブラシ２７が回転駆動
される。

【００３７】なお、上述の２つの実施例ではクリーニン
グ対象を中間転写ベルトとしたものであるが、この他、
トナー像を担持するベルト状又はドラム状の感光体や、
感光体上のトナー像が転写されるドラム状の中間回転体
なども、その適用対象とすることができる。例えば、図
４に示したクリーニング装置５０も、感光体５に当接し
て、トナー像転写後の感光体５上の残留トナーを除去す
るローラ状のクリーニングブラシ５０ａと、クリーニン
グブレード５０ｂを有し、かかるクリーニング装置５０
を、前述の各実施例と全く同様に構成することによっ
て、トナーの飛散を防止できる。この場合、一連の複写
動作、すなわち複数枚分のコピー動作を行ったあとに、
クリーニングブレード５０ｂとクリーニングブラシ５０
ａを感光体５から離隔させるときは、「被クリーニング
体の表面のクリーニング領域」は、一連のコピー動作の
全体におけるクリーニング領域となり、かかる領域の後
端部がクリーニングブレード５０ｂないしはクリーニン
グブラシ５０ａを通過したあとに、これらがそれぞれ感
光体５から離隔される。

【００３８】

【発明の効果】請求項１及び２に記載の構成によれば、
クリーニングブラシとクリーニングブレードとを用いる
クリーニング装置において、クリーニング終了期におけ
る、クリーニング装置外へのトナーの飛散を効果的に防
止することができるので、長期亘って画像形成装置内を
トナーで汚すおそれがなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施例のクリーニング装置の要部を示
す概略構成図である。

【図２】クリーニングブラシが中間転写ベルトから離隔
した状態を示す図１からの作用図である。

【図３】クリーニングブレードが中間転写ベルトから離
隔した状態を示す図２からの作用図である。

【図４】本発明のクリーニング装置が具備される画像形
成装置の全体構成図である。

【図５】本発明一実施例に対応したタイミングチャート
である。

【図６】従来例のタイミングチャートである。

【符号の説明】

１１ 被クリーニング体としての中間転写ベルト ２６ クリーニング装置 ２７ クリーニングブラシ ２８ クリーニングブレード ２８ａ エッジ部

フロントページの続き (72)発明者 荒井 誠 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被クリーニング体の表面を摺擦するよう
   に回転駆動されるクリーニングブラシと、被クリーニン
   グ体の表面の移動方向に対し、クリーニングブラシより
   も下流側に設けられ、エッジ部が前記表面に当接するク
   リーニングブレードと、被クリーニング体の表面のクリ
   ーニング領域がクリーニングブレードを通過したあと
   に、クリーニングブレードを前記表面から離隔させるク
   リーニングブレード変位駆動手段と、前記クリーニング
   領域がクリーニングブラシを通過したあとであって、ク
   リーニングブレードが前記表面から離隔する前、又はこ
   れと同時に、クリーニングブラシを回転停止させるクリ
   ーニングブラシ回転駆動手段と、前記クリーニング領域
   がクリーニングブラシを通過したあとであって、クリー
   ニングブレードが前記表面から離隔する前、又はこれと
   同時に、クリーニングブラシを前記表面から離隔させる
   クリーニングブラシ変位駆動手段とを具備することを特
   徴とする画像形成装置のクリーニング装置。
2. 【請求項２】 被クリーニング体の表面を摺擦するよう
   に回転駆動されるクリーニングブラシと、被クリーニン
   グ体の表面の移動方向に対し、クリーニングブラシより
   も下流側に設けられ、エッジ部が前記表面に当接するク
   リーニングブレードと、被クリーニング体の表面のクリ
   ーニング領域がクリーニングブレードを通過したあと
   に、クリーニングブレードを前記表面から離隔させるク
   リーニングブレード変位駆動手段と、前記クリーニング
   領域がクリーニングブラシを通過したあとであって、ク
   リーニングブレードが前記表面から離隔する前、又はこ
   れと同時に、クリーニングブラシを低速回転駆動して、
   該クリーニングブラシを停止させるクリーニングブラシ
   回転駆動手段と、前記クリーニング領域がクリーニング
   ブラシを通過したあとであって、クリーニングブレード
   が前記表面から離隔する前、又はこれと同時に、クリー
   ニングブラシを前記表面から離隔させるクリーニングブ
   ラシ変位駆動手段とを具備することを特徴とする画像形
   成装置のクリーニング装置。