JPH0523215A - 歯間歯ブラシ用ハンドル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は扱い易く、視力が弱っているような
人でも容易に操作できる歯間歯ブラシ用ハンドルを提供
することである。 【構成】 歯間歯ブラシ用ハンドルでは、細長いハンド
ル（２０）の端部にロックリテーナ（２２）がヒンジ留
めされている。ハンドルに形成された溝（４０）に対応
した位置においてロックリテーナに穴（３６）が設けら
れていることによって、より線ブラシ（２６）を挿入し
てリテーナを閉じるだけでそれを所定位置に固定するこ
とができる。ロックリテーナに設けられたラッチ（４
２）の上端部は、リテーナがロック位置にある時にハン
ドルから突出するようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、歯間歯ブラシ用ハンド
ル、特に低コストにもかかわらずより線ブラシを所定位
置に確実に固定保持する歯ブラシ用ハンドルに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】歯間歯ブラシは多くの米国特許、例えば
第３，５５９，２２６号、第４，３０３，１９９号、第
４，２２２，１４３号、第４，３１９，３７７号、第
４，５７２，２２３号、第４，６９１，４０４号、第
４，７１０，９９６号及び第４，７８０，９２３号に記
載されている。

【０００３】通常の歯ブラシは、到達できる歯及び歯ぐ
き表面が非常に限られている。歯磨きの１つの重要性
は、歯自体をきれいにすることである。しかし、これに
は、歯ぐきのマッサージ及び名目状の歯ぐき線の下及び
歯と歯ぐきの間の溝すなわち周縁部分をきれいにするこ
とも含まれる。このマッサージによって歯ぐき組織が厚
くなり、丈夫になる。

【０００４】これらの必要性から、歯やブリッジ等の
間、周囲及び下側の空間に入ることができる小型のより
線ブラシを提供することが一般的である。このようによ
り線ブラシを用いることには２つの問題点がある。１つ
の問題は、ハンドルからほぼ直角に突出するブラシを提
供することである。他方の問題は、できる限り低コスト
でブラシを所定位置に確実に固定させることである。ブ
ラシに対して大きいてこ比が作用するため、そのように
固定することはかなり難しい問題である。また、個人用
器具、特に歯ブラシの業界は非常に競争が激しい分野で
あるから、低コスト化もかなり難しい問題である。１個
当たり何分の１円が商品としての成否を左右する。

【０００５】従来形の歯ブラシ用ハンドル構造体は、自
動プラスチック成型機械で製造されており、その多くは
無人で作動する。例えば、そのような機械のスイッチを
入れて夜に帰宅する。一晩中、誰もそれの作業を監視し
ていない間に機械は部品を製造している。そのような従
来の製造技術を用いることで、基部のハンドルのコスト
も何分の１円程度で軽減することができる。

【０００６】別の考慮すべき点は、使用者の使い易さで
ある。ブリッジを付けたり歯の間、特に付け根線に大き
な隙間がある人の多くはかなり高齢である。そのような
人たちの手は硬く、視力も弱いであろう。このため、多
くの理由から、ブラシの軸部を操作しなければならない
従来形歯間歯ブラシ用ハンドルの一部を用いることが彼
らには非常に困難であろう。従って、ブラシの取り付け
及び交換を容易にすることも、非常に重要な考慮すべき
点である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は、歯間歯ブラシ用の新規なハンドルを提供することで
ある。本発明の別の目的は、上記特徴を備えた一体形部
品を製造することによってコストを軽減することであ
る。さらなる目的は、ブラシを所定位置に保持する時に
操作しなければならない遊動部材をなくすことである。
本発明のさらなる目的は、視力が弱っていたり手が完全
には正常に機能できない人でもブラシをすばやく簡単に
取り付け、交換できる装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の１つの特徴によ
れば、ロックリテーナをヒンジ留めした細長い歯ブラシ
用ハンドルを提供することによって、上記目的及びその
他の目的を達成することができる。リテーナに設けられ
た穴とハンドルに設けられた溝とがより線の軸部を受け
取る。より線の軸部をリテーナの穴にはめてから、リテ
ーナを閉じるだけでよい。リテーナが閉じると、より線
軸部は溝内に捕らえられる。リテーナに設けられたラッ
チをハンドルに設けられた穴にはめ込むと、確実なラッ
チ係合が得られる。ラッチをそのように穴にはめ込む
と、リテーナは所定位置に固定されて、それによってブ
ラシのより線軸部が固定保持される。ラッチの上部は、
押しボタン式により線ブラシを開放できる形状になって
いる。

【０００９】本発明の別の特徴によれば、ロックリテー
ナを回動可能に連結した細長い歯ブラシ用ハンドルが提
供されている。リテーナに設けられた穴とハンドルに設
けられた溝とがより線の軸部を受け取る。従って、より
線の軸部をリテーナの穴にはめてから、リテーナを閉じ
るだけでよい。リテーナが閉じると、より線軸部は溝内
に捕らえられる。リテーナに設けられたラッチをハンド
ルに設けられた保持穴にはめ込むと、締まりばめ係合が
得られる。ラッチをそのように保持穴にはめ込むと、リ
テーナが所定位置に固定され、それによってブラシのよ
り線軸部が固定保持される。

【００１０】

【実施例】次に、添付の図面を参照しながら本発明の好
適な実施例を説明する。図１〜４にわかりやすく示され
ている本発明の歯ブラシは、複式回りヒンジ２４でロッ
クリテーナまたはキャップ２２を連結したハンドル２０
を有している。より線ブラシは２６で示されている。ロ
ックリテーナ２２をハンドル２０上へ閉じると、ブラシ
は所定位置に固定される。

【００１１】ロックリテーナ２２を閉じて載せた時のハ
ンドルの外形は、曲線部を含むほぼ滑らかな形状になっ
ているため、頬や歯ぐき組織に引っ掛かったり当たる凹
凸部または突出部はない。新規な押しボタン式開放機構
が設けられているので、ロックリテーナを開放し易くす
るために親指爪を掛ける切り込みまたはキャッチを設け
る必要はない。

【００１２】複式回りヒンジ２４には、頂角が９０゜の
ほぼ三角形の横断面を有する部材３０（図４）が設けら
れており、それは一方側が薄い膜３２でハンドル２０に
連結され、他方側は薄い膜３４でロックリテーナ２２に
連結されている。これらの薄い膜３２，３４は、ロック
リテーナ２２及びハンドル２０が互いに回動する回りヒ
ンジとして機能する。膜３２，３４は、型に約０．００
５インチの丸みを付けることによって角度Ａ及びＢの谷
底部３３に形成されている。ハンドルの反対側には２つ
の鋭角の窪み３５が設けられており、これらが一緒にな
って三角形の部材３０を形成しており、また回りヒンジ
３２，３４の下側を定めている。

【００１３】ロックリテーナ２２は、より線ブラシの軸
部ＳＴを受ける穴３６を形成した突出煙突形部材３５を
備えている。穴３６の外端部は３８で面取りされて、す
なわち傾斜が付けられているため、より線ブラシの端部
を案内、方向付けして受け取る漏斗形開口を形成してい
るので より線ブラシを挿入し易くなっている。従っ
て、より線軸部ＳＴは穴３６に挿通されてから折れ曲が
って、溝４０にはまる。

【００１４】溝４０は、好ましくはハンドル２０の、穴
３６と整合する位置に形成する。穴３６及び溝４０は、
若干の設計変更をしたハンドルでは逆の配置にすること
もできる。より線軸部ＳＴの端部はリテーナ２２と係合
してから案内されて折れ曲がり、溝４０に入る。このた
め、ロックリテーナを閉じた（Ｃ方向に旋回した）時、
より線ブラシ軸部ＳＴは自動的に溝４０内に捕らえられ
る。

【００１５】ロックリテーナ２２を閉鎖位置に固定した
時、より線軸部ＳＴは穴３６及び溝４０の間の内部に位
置決めされ、所定位置に固定される。この時、より線軸
部ＳＴは、一方の腕が溝４０内に固定され、他方の腕が
穴３７に挿通されたほぼＬ字形に折れ曲がっている。ブ
ラシは、穴３６に挿通されている側の軸部端部の反対側
の端部に取り付けられている。

【００１６】ロックリテーナ２２には、直立状のラッチ
４４（図９）が設けられている。対応の保持穴４６（図
３）が、ロックリテーナ２２が開放位置から閉鎖位置へ
旋回した時にラッチ４２が係合する位置においてハンド
ル２０に形成されている。ラッチ４２が保持穴４６の遠
方側部を通過すると、ロックリテーナ２２は所定位置に
固定される。図２及び９に示すように、ラッチ４２の上
部にあって保持穴４６の遠方側の端部に配置されたラッ
チエッジ４４は二重カムであって、ラッチ係合を助ける
と共に、押すことによってリテーナの開放の開始を助け
ることができる押しボタンとして作用する。

【００１７】ラッチ４２の作用を図１０を参照しながら
説明する。ラッチ４２の軸の上部は、２つの傾斜表面４
５，４７によって形成された二重カムになっている。軸
は可撓性があり、保持穴４６に出入りする時に、Ｄ及び
Ｅ方向の前後方向にたわむことができるようになってい
る。第１カムすなわち傾斜表面４５は、保持穴４６の周
縁部に当たった時に軸をＥ方向へたわませる。プラスチ
ックの形状記憶性により、ラッチエッジ４４が保持穴４
６を通過した後、ラッチ４２はＤ方向へ戻って、ハンド
ル２０の遠方側の縁部上で（図２）保持穴４６の周縁部
と係合して固定される。

【００１８】使用者がロックリテーナ２２を開放したい
場合、ハンドル２０を手に握り、表面４５を好ましくは
親指の爪で押す。図１０に示されているように、使用者
の親指の爪の下向きの圧力が第１カムすなわち傾斜表面
４５に作用して、軸の上部に下向きの力Ｆ１を加える。
この下向きの力がラッチ４２の傾斜上部４５によって形
成されたカムに作用することによって、水平方向のベク
トルＦ２が発生して、軸をＥ方向へたわませる。軸がそ
のようにたわむと、ラッチ４２はハンドル２０の遠方側
部上の係合位置から離れて移動し、保持穴４６を通過す
るため、ロックリテーナ２２が開放される。ラッチ４２
の背部に傾斜した逃げ部Ｒが形成されて、保持穴４６内
においてラッチ軸をＤ及びＥ方向に前後移動させること
ができるようになっていることに注意されたい。

【００１９】歯ブラシ用ハンドルの構造は、図１に指定
されている位置における４つの横断面である図５〜８を
参照すれば、さらに明らかになるであろう。図５に示さ
れているように、ロックリテーナ２２より上方（線５−
５に沿った断面）では、ハンドルは適当な形状の（ここ
では円形断面の）中実の成型プラスチック体にすぎな
い。ラッチ係合部（線６−６に沿った断面）では、ロッ
クリテーナ２２（図６）とハンドルとが一緒になって、
歯ぐき、頬または口内のその他の軟らかい組織を刺激し
ない滑らかでほぼ切れ目のない形状を形成している。す
なわち、ラッチ４２は押しボタン式に開くため、ハンド
ル２０とロックリテーナ２２との間の接合線の位置に開
口や親指爪用キャッチを設ける必要がない。そのような
キャッチは軟らかい口内組織を刺激するであろう。

【００２０】ハンドルの、ヒンジ留め端部２４の方へさ
らに下がった位置（線７−７に沿った断面）では、ロッ
クリテーナ２２（図７）とハンドル２０とがほぼ同じ大
きさで、刺激のない滑らかな形状が続いている。この地
点で、溝４０は、ロックリテーナ２２を閉鎖位置へラッ
チ係合させた時により線軸部ＳＴの端部を収容する固定
部を形成している。ハンドルのさらに下方の位置（線８
−８に沿った断面）では、リテーナは、より線軸部ＳＴ
をさらに安定させることができる高さＨの煙突部材３７
または延出部を形成している。好ましくは、この高さＨ
はブラシの毛まで達するように定めて、使用中により線
軸部が不意に曲がる恐れを減らすことができるようにす
る。

【００２１】図１１〜１４に示されている実施例は同様
な構造を備えている。同一部分に対しては同一番号を付
けて示す。全般的説明を除いて、これらの部分について
説明を繰り返さない。図１１〜１４の歯間歯ブラシ用ハ
ンドルは、ハンドル２０と、それに複式回りヒンジ２４
で連結されたロックリテーナ２２と、より線ブラシ２６
とを備えている。リテーナ２２をハンドル２０上へ閉じ
た時、ブラシが所定位置に確実に固定される。ハンドル
２０には、より線ブラシを交換するためリテーナ２２を
ハンドル２０から引き離すために親指の爪を入れるアン
ダーカットが５０に付けられている。

【００２２】図１３に示されているように、溝４０には
まる位置においてリテーナ２２にリブ４１を設けて、よ
り線ブラシ軸部を捕らえることができるようにしても
よ。従って、リテーナ２２を閉じた（Ｃ方向へ旋回させ
た）時により線軸部が穴３６から突出すると、軸部の端
部は溝４０に入って、それに沿って摺動しながら折れ曲
がる。リテーナ２２には、拡大部５４を備えた直立状の
ラッチノブ５２が設けられている。対応の保持穴４６
が、リテーナを開放位置から閉鎖位置へ旋回させた時に
ノブと係合する位置においてハンドル２０に形成されて
いる。拡大部５４は、保持穴４６を通過する時に摩擦係
合する。拡大部が保持穴の遠方側部を通過すると、リテ
ーナは所定位置に固定される。図１２に示されているよ
うに、ノブ５２の上部にあって保持穴４６の遠方側の端
部に配置されている拡大部５４は、押すことによってリ
テーナの開放の開始を助けることができる押しボタンと
して作用する。

【００２３】歯ブラシ用ハンドルの構造は、図１１に指
定されている位置における４つの横断面である図５，
７，８及び１４を参照すれば、さらに明らかになるであ
ろう。図５に示されているように、リテーナ２２より上
方（線５−５に沿った断面）では、ハンドルは適当な形
状の（ここでは円形断面の）中実の成型プラスチック体
にすぎない。ラッチ係合部（線１４−１４に沿った断
面）では、リテーナ２２（図１４）はハンドルよりも広
く、この部分でハンドルにアンダーカット２８が付けら
れている。これによって、リテーナをさらに開放し易く
するために親指爪を掛けることができる端部５８，５８
が形成されている。

【００２４】ハンドルの、ヒンジ留め端部２４の方へさ
らに下がった位置（線７−７に沿った断面）では、リテ
ーナ２２（図７）とハンドル２０とがほぼ同じ大きさ
で、滑らかな形状になっている。この地点で、溝４０
は、ロックリテーナ２２を閉鎖位置へラッチ係合させた
時により線軸部ＳＴの端部を収容する穴になっている。
図７にはリブ４１（図１３）が示されていない。示した
とすると、リブ４１は溝４０（図７）の上半分を埋める
であろう。ハンドルのさらに下方の位置（線８−８に沿
った断面）では、リテーナは、より線軸部ＳＴをさらに
安定させることができる高さＨの煙突部材３７または延
出部を形成している。好ましくは、この高さＨはブラシ
の毛まで達するように定めて、使用中により線軸部が不
意に曲がる恐れを減らすことができるようにする。

【００２５】当業者であれば、本発明の上記実施例に対
して容易に変更を加えることができるであろう。従っ
て、特許請求の範囲は、本発明の範囲に入る同等な構造
をすべて含むものと解釈される必要がある。

【００２６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
ればハンドルが扱い易く、老人や視力が弱っているよう
な人でも簡単に操作することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】より線ブラシを所定位置に取り付けた本発明の
歯ブラシの一方側の斜視図である。

【図２】図１の歯ブラシの反対側の斜視図である。

【図３】より線ブラシを取り除き、ロックリテーナを半
開き状態にした歯ブラシ用ハンドルを示している。

【図４】成型機から出たところの歯ブラシの、一部断面
で示した側面図である。

【図５〜８】図１及び１１のそれぞれ５−５線、６−６
線、７−７線及び８−８線に沿った（ブラシを取り除い
た）ハンドルの横断面図である。

【図９】押しボタン式ラッチ機構の斜視図である。

【図１０】同じラッチ機構の側面図である。

【図１１】より線ブラシを所定位置に取り付けた本発明
の別の実施例の歯ブラシの一方側の斜視図である。

【図１２】図１１の歯ブラシの反対側の斜視図である。

【図１３】より線ブラシを取り除き、ロックリテーナを
半開き状態にした歯ブラシ用ハンドルを示している。

【図１４】図１１の１４−１４線に沿った（ブラシを取
り除いた）ハンドルの横断面図である。

【符号の説明】

２０ ハンドル ２２ ロックリテーナ ２４ ヒンジ留め端部 ２６ より線ブラシ ３６ リテーナ穴 ４０ 溝 ４２ ラッチ ４４ ラッチノブ ４６ 保持穴

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 より線ブラシを保持するための歯間歯ブ
   ラシ用ハンドルであって、細長いハンドル部材の端部に
   リテーナがヒンジ留めされており、リテーナ及びハンド
   ル部材は、互いに組み合わされるラッチ及び保持部を設
   けて、リテーナがヒンジ回りにハンドル部材上の閉鎖位
   置まで旋回した時、ラッチが保持部にはまるようになっ
   ており、溝がハンドル部材に形成されているハンドルで
   あって、リテーナ穴（３６）がリテーナ（２２）のヒン
   ジ留め端部（２４）付近に形成され、そのリテーナ穴
   （３６）は、より線ブラシ（２６）の軸部を受けて保持
   できる大きさになっており、またリテーナ（２２）が閉
   鎖位置にある時、溝（４０）がリテーナ穴（３６）から
   ラッチ（４２）に向かって延在するようになっており、
   またラッチはラッチノブ（４４）であり、保持部は保持
   穴（４６）であることを特徴とするハンドル。