JPH05219364A

JPH05219364A - 画像処理システム及び該システムを構成する装置

Info

Publication number: JPH05219364A
Application number: JP4022715A
Authority: JP
Inventors: Toshihiro Kadowaki; 俊浩門脇; Tetsuya Onishi; 哲也大西
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-02-07
Filing date: 1992-02-07
Publication date: 1993-08-27

Abstract

(57)【要約】画像入力装置（２０１〜２０６）、画像メモリ装置（１
０２）、画像出力装置（２０８〜２１４）とともに用い
られる画像メモリ装置であって、前記画像入力装置から
画像を受信する第１の受信手段（１０７）、受信した画
像に入力マスキング処理を施す入力マスキング手段（６
０１）、画像メモリ（６０７）、画像メモリから読みだ
した画像と入力マスキング処理を施された受信画像を合
成する合成手段（６１２）、画像出力装置に合成画像を
送出する送出手段、とを有することを特徴とする画像処
理システム。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像処理システム、特
に画像入力装置、画像メモリ装置、画像出力装置から構
成される画像処理システム及び該システムを構成する装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータからカラー画
像データをうけとり、その画像と、カラー画像読取装置
から読みとった画像とを合成して画像形成装置で画像形
成を行う画像処理システムは例えば画像読取装置、画像
メモリ装置、画像形成装置との夫々の間のカラー画像デ
ータは標準化された色空間データ、例えばＮＴＳＣ色空
間データに変換されて伝送される様にすることによって
接続される装置の種類にかかわらず、適正に色処理が行
える様にする技術については知られている。

【０００３】即ち画像読取装置には入力マスキング回路
を設け、かかる画像読取装置から出力される画像データ
を標準的な色空間のデータとし、画像形成装置において
は与えられる標準的な色空間のデータを該形成装置の着
色材の発色特性に適合した色空間のデータに変換する出
力マスキング回路を設ける様にした技術については知ら
れている。

【０００４】また従来の装置においては原稿の所定の領
域のみを読み取るに際しては水平同期信号、画素クロッ
クの夫々を計数するカウンタを用いて所定の領域を抽出
するようにしていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例を、比較的低速の低コスト指向の画像処理システム
に適用しようとした場合、次のような欠点があった。

【０００６】１．画像入力装置、画像形成装置夫々にマ
スキング回路を設けることにより構成が複雑化するだけ
ではなくコストアップになる。

【０００７】２．カラー複写機として動作する時、マス
キング回路として入力マスキングと出力マスキングに分
かれていると、それぞれで演算誤差が生じ情報が欠落す
る。

【０００８】また、このような低速のカラースキャナ、
低速のカラープリンタでは、画像データは１画素ごとに
Ｒ，Ｇ，Ｂをくり返す、いわゆる点順次方式をとってお
り、８ｂｉｔのデータ線を用いて、Ｒ，Ｇ，Ｂをシリア
ルに転送処理するため、画像処理回路３０９の前に出力
マスキングをしてデータのビット数を減らす必要がな
い。しかしながら、水平方向と垂直方向の２つのカウン
タをもつため、回路規模が大きくなるという欠点があっ
た。そこで、垂直方向の画素カウントをＣＰＵの割り込
み処理を用い、垂直方向のカウンタをなくすことで、回
路規模を縮小する手段がある。すなわち、Ｈｓｙｎｃ毎
にＣＰＵに割り込みを発生させ、割り込み回数をＣＰＵ
が数えることによって垂直方向の画素数をカウントする
のである。しかしながら、装置の処理スピードを上げる
ためには、上記の割り込み処理のスピードを上げる必要
があるが、ＣＰＵは、他の処理も受け持っているため例
えば、多重に割り込み要求があった場合、その処理スピ
ードには限界があった。

【０００９】本発明はかかる点に鑑みてコストの低減さ
せ、かつ画質を向上させた画像処理システムを提供する
ことを目的とする。

【００１０】本出願の第１の発明によれば画像入力装
置、画像メモリ装置、画像出力装置とともに用いられる
画像メモリ装置であって、前記画像入力装置から画像を
受信する第１の受信手段、受信した画像に入力マスキン
グ処理を施す入力マスキング手段、画像メモリ、画像メ
モリから読みだした画像と入力マスキング処理を施され
た受信画像を合成する合成手段、画像出力装置に合成画
像を送出する送出手段、とを有することを特徴とする。

【００１１】又本出願の第２の発明によれば前記画像形
成装置は、画像入力装置から画像を受信する第２の受信
手段、画像メモリ装置から画像を受信する第３の受信手
段、受信した画像にマスキング処理を施すマスキング手
段、マスキング処理された画像を出力する画像出力手
段、を持ち、マスキング手段において第２の受信手段で
受信した画像については入出力マスキングを施し、第３
の受信手段で受信した画像については出力マスキングの
みを施すことを特徴とする。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の画像処理装置に係る実施例に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発
明の一実施例におけるシステムの概略構成図を示す。同
図において、１０１はカラースキャナ及びインクジェッ
ト方式のプリンタであり、圧板１０５の下に原稿を置き
コピースタートキー１０４を押すことにより単独でカラ
ー複写画像を得ることができる。

【００１３】また、読み取られた画像は、同時にデジタ
ルデータとしてケーブル１０７を介し画像メモリユニッ
ト１０２に送ることもできる。送られた画像データは、
例えばＧ−ＩＢなどの汎用Ｉ／Ｆ１０８を介しホストコ
ンピュータ１０３に送られ、様々な画像編集処理を可能
としている。処理された画像データは、メモリユニット
１０２を介してスキャナプリンタ１０１に送られ、編集
画像を再生することができる。図２は、スキャナプリン
タ１０１の内部構成を示す概略ブロック図である。

【００１４】同図において、２０１はＣＣＤラインセン
サであり、２０３はその拡大図である。図の様に走査方
向にＲ、Ｇ、Ｂ、Ｒ、Ｇ、Ｂ、…と各色のセンサが並べ
てあり、Ｒ、Ｇ、Ｂを１組として１画素としている。こ
のラインセンサ２０１は、図３に示す様に原稿に対して
横方向のＣＣＤ主走査と、縦方向のＣＣＤ副走査を順次
行って、原稿全体のスキャンをＢＶＥ，ＶＥなどの同期
信号に従って、第１走査、第２走査…の様に行う。ライ
ンセンサ２０１は、例えばパルスモータなどにより駆動
され、図示はしないがＣＰＵの制御によって任意の領域
をスキャンできる様になっている。ここで読み取ったデ
ータをプリンタに送る場合と、メモリユニット１０２に
送る場合のスキャン方法の違いを説明する。図４（Ａ）
は、プリンタに印字する際のスキャン方法を説明するた
めの説明図である。第１走査において、ＣＣＤ読み取り
幅はＣＣＤの全画素幅であり、画素１〜１３２の１３２
画素を読み込んでいる。しかし、プリンタ印字幅として
画素２〜１２９の１２８画素を印字し、他の画素は捨て
ている。これは、本プリンタがデータを印字する際に誤
差拡散法等の印字データの周辺のデータを用いて２値化
する２値化手法を採用しているためである。第２走査に
おいて、図の様に４画素分の領域を再び読み込み、２値
化の際のつなぎ処理、及び印字データとして用いてい
る。このように、プリンタに印字する場合には、各走査
ごとに数画素の重ね読みを行っている。図４（Ｂ）は、
メモリユニット１０２に読み取りデータを送る場合のス
キャン方法を説明する説明図である。図の様に、第１走
査と第２走査で重なり部分をなくし、ＣＣＤ読み取り幅
１３２画素いっぱいに読み出している。これは、メモリ
ユニット１０２へ転送するのみで２値化処理を行わない
ためである。これにより、印字する場合と同じ領域を読
み込む場合、スキャン回数を減らすことができるので、
高速化に有効である。

【００１５】以上説明した様に、この実施例では印字す
るときとメモリユニット１０２への転送時とで、スキャ
ンのモードを変えている。ラインセンサ２０１により読
み取られた画像信号は、Ａ／Ｄ変換器２０２によってデ
ジタル信号に変換され、以下デジタル信号として処理さ
れる。

【００１６】図５に、以上述べた原稿読み取り時のタイ
ミングチャートを示す。同図（Ａ）のＢＶＥは原稿に対
してＣＣＤ主走査のスタート点を示し、ＶＥはＣＣＤ走
査のタイミングを決定している。ＣＣＤは主走査方向に
移動しながら各ＶＥごとに画像の読み取りを行う。図５
（Ｂ）の様に１つのＶＥを拡大すると、各画画素はビデ
オクロックＶＣＬＫに同期してＲ．Ｇ．Ｂを１画素とす
る点順次で転送されている。画像信号は、次にシェーデ
ィング補正回路２０４に入力され、ＣＣＤの特性に合わ
せて白補正・黒補正が行われる。シェーディング補正回
路２０４から出力された信号は、黒文字処理回路（１）
２０５に入力される。ここでは原稿における黒文字を検
出し、プリント時に色にじみをなくし、黒文字の先鋭化
を行うべく処理を行う。黒文字処理回路（１）２０５に
入力されたデータは、黒文字の検出後１画素ごとに、そ
の処理を決定するためのデータＸが付加される。その結
果１画素を構成するのに必要なＶＣＬＫは４クロックと
なる。その様子を図５（Ｃ）に示す。図６が上記データ
Ｘのビット内容を示す表である。黒文字処理について
は、ビット０にその処理の有無が付加される。さらに、
同図に示す様に他の画処理情報についても付加される。
データＸが付加された画像データは、変倍回路２０６に
て所望の大きさに変倍（拡大，縮小）され、スイッチユ
ニット２０７にてメモリユニット１０２にケーブル１０
７を介し転送される。また、スイッチユニット２０７は
メモリユニット１０２が接続されていない場合、その選
択によって変倍回路２０６からの画像データを直接デコ
ード回路２０８に転送することもできる。その結果、こ
のスキャナ・プリンタを単独でカラーコピーマシンとし
て働かすことができる。なお、上記メモリユニット１０
２は３バンド分の画像データを格納し得る容量を有して
いる。変倍回路２０６又はケーブル１０７を介しメモリ
ユニット１０２から出力される画像信号は、スイッチユ
ニット２０７を介しデータＸデコード回路２０８に入力
される。データＸデコード回路２０８は付加されている
データＸの内容をデコードし、それぞれの処理ブロック
に対して図６に内容を示した制御信号を出力する。各処
理ブロックは前記制御信号に基づいて処理を行う。画像
データは、ＬＯＧ変換回路２０９，マスキング回路２１
０にて濃度変換及びインクの特性に合わせたマスキング
演算処理が行われる。このマスキング回路は、単独でカ
ラーコピーマシンとして働かす時には、入力マスキング
と出力マスキング両方を考慮した計数が、図示はしない
が全体の制御をつかさどるＣＰＵによってセットされ、
マスキング演算が行われる。

【００１７】また、メモリユニットからの画像や、メモ
リユニットからの画像とスキャナからの画像を合成する
場合には、出力マスキングとして演算が行われ、前述し
たようにその場合には、出力マスキングの計数がセット
される。メモリユニットからの画像とスキャナからの画
像を合成の説明は、後述する。次に、エッジ処理回路２
１１にて画像の先鋭化が行われ、ヘッドシェーディング
回路２１２に入力される。ここでは、印字ヘッド２１６
のバラツキによりインクの吐出量、方向などが各画素間
で一定ではないので、それらの補正を信号処理によって
行う。２１３のγテーブルは、印字の濃度を決める変換
テーブルで、所望の濃度に調整できる様になっている。
２値化回路２１４では、制御信号ＭＩＸＤＡＴＡ，ＮＥ
ＧＡ，ＰＨＯＴＯに基づいて多値の画像データから２値
の画像データに変換を行う。

【００１８】黒文字処理回路（２）２１５にて制御信号
ＫＢに基づく制御で黒文字処理が行われ、インクジェッ
ト方式の印字ヘッド２１６にて印字が行われる。この印
字ヘッド２１６の動作タイミングも、上述したラインセ
ンサ２０３と同様にＢＶＥ，ＶＥ等の同期信号に従って
いる。図７に画像メモリユニット１０２における画像デ
ータの流れを説明するための概略ブロック図を示す。ス
キャナプリンタ１０１から転送された画像データは、ケ
ーブル１０７を介し入力マスキング回路６０１に入力さ
れる。送られて来る画像データは、ＣＣＤの色分解フィ
ルタの特性のままであるため、ここで一般の規格、例え
ばＮＴＳＣ規格の特性に適合させるため演算を行う。上
記演算により、ホストコンピュータ１０３での色データ
の扱いが統一でき、プリント時の色再現の規格化も可能
となる。この際、データＸについては、演算は行わずス
ルーとなる。入力マスキング後の画像データは、スムー
ジング回路６０２及び合成回路６０３に入力される。合
成回路６０３については後述する。スムージング回路６
０２では、モワレによる画像劣下を防止すべくスムージ
ング処理が行われる。この時スムージングに用いるマト
リックスは、２×１，２×２，３×３と３段階に選択で
きる様になっており、図示はしないがＣＰＵからのデー
タセットにより選択できる。この際にも、データＸにつ
いて演算は行われない。ガンマテーブル回路６０４で
は、スキャナ入力画像を所望の階調特性に合った画像に
変調する。

【００１９】これも、前記同様にＣＰＵから自由なテー
ブルがセットできる様に構成されている。スムージング
回路６０２、ガンマテーブル回路６０４ともに、ホスト
コンピュータ１０３からのコマンドによってＣＰＵを介
しユーザーが自由に処理モードを選択できる。ガンマテ
ーブル回路６０４によって補正された画像データは、Ｆ
ＩＦＯ６０５を介して画像メモリ６０７にアドレスカウ
ンタ６０８によって指定されるアドレスに格納される。
画像メモリ６０７，及びアドレスカウンタ６０８は、ス
キャナプリンタ１０１からの画像同期クロックＶＣＬＫ
によって制御を行うのではなく、メモリユニット１０２
内のＯＳＣ回路６０９から得られるクロックＩＶＣＬＫ
によって制御、例えばメモリリフレッシュのタイミング
制御を行っている。このクロック変換を行うため、画像
データの入力，出力にＦＩＦＯ６０５，６０６を設けて
いる。従って、もし、スキャナ・プリンタに異常があ
り、クロックＶＣＬＫが停止した場合等でも、メモリの
内容を失うことなく復帰ができる。図８に画像メモリ６
０７の詳細な説明図を示す。

【００２０】同図において、メモリアドレスは、ＣＰＵ
から見てＢＶＥ方向にリニアなアドレスとしている。ス
キャナ及びプリンタで用いる画像データの形式と異なる
ため、スキャナ及びプリンタへの入出力モード（以下、
Ｖｉｄｅｏモードと称す）の場合、アドレスの演算がよ
り複雑になる。一方、ホストからＩ／Ｏ６１１を介しＣ
ＰＵ６１０の制御で画像メモリに転送する場合（以下、
ＣＰＵモードと称す）、ホストの画像ファイル形式は横
方向に１ラインごと線順次になっている場合が多く、ア
ドレスの演算が容易で有効となる。

【００２１】（スキャナから画像メモリへのデータ書込
み）図９にスキャナから入力された画像データとアドレ
ス発生回路６０８から出力されるアドレスのタイミング
チャートを示す。ＢＶＥ，ＶＥのタイミング制御によ
り、クロックＶＣＬＫに同期して画像データがＦＩＦＯ
６０５に順次書き込まれる。その後、少し時間をおいて
アドレスカウンタ６０８からＦＩＦＯＲＥが出され、Ｆ
ＩＦＯ６０５から画像データがクロックＩＶＣＬＫに同
期して順次読み出される。同時に、アドレスカウンタ６
０８も順次カウントアップ、もしくは演算を行い、アド
レス1.の指定する番地にデータが書き込まれる。

【００２２】ここで、ホストコンピュータ１０３のアプ
リケーションソフトがデータＸをサポートしていない場
合は、アドレスの演算手段を変えるのみで対応がとれ
る。つまり、同図のアドレス2.に示す様なアドレスを順
次出力すれば、データＸの格納領域をつめて他のデータ
をメモリ６０７に格納することにより対応がとれる。Ｖ
Ｅの２ライン目以降は、データＸの格納されているアド
レス（３，ｎ＋３，…）に対して再びＲデータを書き込
むため、図１０に示すようにデータＸは、結果的にメモ
リ６０７から消されてしまう（格納されない）ことにな
る。これにより、ホストコンピュータがデータＸをサポ
ートしていない場合は、メモリ６０７を有効に使えるこ
とになる。この実施例では、データＸをサポートしない
場合、４バンド分のデータを格納することができる。

【００２３】図１１に、上記したアドレスを生成するア
ドレス発生回路６０８の詳細な回路図、図１２にそのタ
イミングチャートを示す。図１２に示す様にスキャナ・
プリンタ１０１に対して画像を読み込むための起動かか
った場合等には、ＢＶＥがＬｏｗの間にＣＰＵから制御
される信号ＳＥＴにより、セレクタ９１９はあらかじめ
レジスタ９０１に設定しておいた読み出しスタートアド
レスを選択する。この期間にＯＳＣ回路６０９がＶＥ信
号に基づいて作成するＨＳ信号がＬｏｗになると、セレ
クタ９０２により上記スタートアドレスが選択され、ク
ロックＩＶＣＬＫに従ってカウンタ９０３にスタートア
ドレスがロードされる（時刻ｔ１）。このとき、フリッ
プ・フロップ９０４にもスタートアドレスがセットされ
る。ＢＶＥがＨｉｇｈとなると同時に画像リクエスト信
号ＲＥＱもＬｏｗとなる（時刻ｔ２）。画像リクエスト
信号ＲＥＱはＣＰＵによって制御され後述するが原稿上
の指定された所望の領域のみを取り込む時に制御され
る。画像リクエスト信号がＬｏｗの場合は、以下に述べ
る様にＬＥが発生し、カウンタが動作を開始する。１ラ
インのデータ読み出し期間を規定するラインイネーブル
信号ＬＥの発生について説明する。ＨＳ信号によってリ
セットされたカウンタ９０５の出力は、コンパレータ９
０６に入力されレジスタ９０７にあらかじめセットして
おいたラインイネーブルスタート値と比較され、値が合
致した場合に一致パルスをフリップフロップ９０８に出
力する（時刻ｔ３）。

【００２４】また、同様にコンパレータ９０９はレジス
タ９１０に設定してあるラインイネーブル終了値と合致
した場合、一致パルスをフリップフロップ９０８に出力
する。フリップフロップ９０８はＪ−Ｋフリップフロッ
プであり、これら２つの一致パルスの期間、すなわちレ
ジスタ９０７とレジスタ９１０に設定される値で決まる
期間、ラインイネーブル信号ＬＥを出力できる。このラ
インイネーブル信号ＬＥは、カウンタ９１１，９０３及
びＦＩＦＯ６０５のリードイネーブルとなり、順次読み
出されたデータが指定されたアドレスに格納される。ク
ロックＩＶＣＬＫをカウントするカウンタ９１１と、レ
ジスタ９１３の設定値をコンパレータ９１２が比較する
ことによって、クロックＩＶＣＬＫ４つごとにコンパレ
ータ９１２は、ロード信号ＬＤを発生する。発生したロ
ード信号ＬＤは、カウンタ９０３のロード信号となり、
カウンタ９０３の出力アドレスとあらかじめレジスタ９
１５に設定しておいた値とが加算回路９１４にて加算さ
れた値を、セレクタ９０２を介してカウンタ９０３にロ
ードする。レジスタ９１５に設定される値は、図８を例
にとると、“ｍ−３”となり（図９のアドレス１．参
照）、図１０の場合は“ｎ−２”となる（図９のアドレ
ス２．参照）。カウントが進み次のＨＳが入力される
と、前述したフリップフロップ９０４に設定されている
値とレジスタ９１６に設定されている値とが加算回路９
１７にて加算され、セレクタ９１８，９１９，９０２を
通って次のラインの先頭番地としてカウンタ９０３にロ
ードされる。レジスタ９１６に設定される値は、前述し
た様にデータＸのサポートの有無に応じて変更する。図
８の場合は“４”（図９のアドレス１．参照）であり、
図９の場合は“３”（図９のアドレス２．参照）とな
る。

【００２５】以上説明したように、カウンタ９０３から
出力されるアドレスが、セレクタ１２０１を介して画像
メモリ６０７に与えられ、これによって、読み込まれた
画像がメモリ６０７に格納される。なお、セレクタ１２
０１の詳細は後述する。以上は、原稿の全面の領域を取
り込む場合を説明したが、例えば、図１１（Ｂ）に示す
様に原稿３０１上に指定される斜線の領域ａのみを取り
込むことも可能である。この領域の指定手段は、例え
ば、ホストコンピュータ１０３から所望の領域の原点座
標Ａ（ｘ、ｙ）、画像サイズとして（ｄｘ、ｄｙ）とい
うように指定される。以下にその詳細を説明する。

【００２６】図１８に示す様に領域ａは第１走査領域ｂ
と第２走査領域ｃに分割される。例えば第１走査で取り
込まれる領域ｂについて説明すると、ＶＥ方向について
画像の始まりからｙ画素目が所望の領域の始めなので上
述したラインイネーブルスタート値としてレジスタ９０
７にｙ×４がセットされる。４倍するのは前述したよう
にＶＣＬＫが４つで１画素を構成しているためである。
全体領域ａは第２走査にかかっているので、レジスタ９
１０に設定されるラインイネーブル終了値は、第１走査
の終了である値が設定される。またあらかじめレジスタ
９０１に設定されているスタートアドレス及び、レジス
タ９１５に設定される取り込まれる画像幅、この場合デ
ータＸをサポートする場合はｄｘ−３、データＸをサポ
ートしない場合はｄｘ−２を設定しておく。以上の設定
で、レジスタ９０７からレジスタ９１０の設定される値
で決まる期間、フリップフロップ９０８から領域ａに対
するＶＥ方向のイネーブル信号１１０１を出力できる。
また、このイネーブル信号１１０１と、ＢＶＥ方向のイ
ネーブル信号であるＲＥＱ信号との負の論理積によっ
て、ＬＥ信号が作成され、前述した様に、それぞれのカ
ウンタのイネーブル信号となり、領域ｂの画像が取り込
まれる。

【００２７】ＲＥＱ信号は図１８に示す様に、ＢＶＥの
立ち上がりからｘ画素進んだところからｄｘ画素までＬ
ｏｗとなる区間信号であり、ＣＰＵより出力される。図
１９にその説明図を示す。１１０２はＣＰＵでありメモ
リユニット１０２の制御全体をつかさどるものである。
図では説明のための信号線以外は省略してある。１１０
３は３ｂｉｔカウンタでありＨＳをクロックとしてカウ
ントアップを行っている。１１０４はコンパレータでカ
ウンタ１１０３の出力１１０５と、ＣＰＵ１１０２のア
ウトポートに設定される値とが比較され一致した場合に
は、信号線１１０７によって割り込み要求が発せられ
る。例えば、アウトポートから４が設定された場合、Ｈ
Ｓが４回カウントされた時に割り込み要求が発せられ
る。また、この設定を変えることにより、任意の回数が
設定できる様になっている。割り込み処理についての詳
細は後述するが、割り込み要求がおきた時点でＣＰＵは
アウトポートから信号１１０８によってカウンタ１１０
３をクリアし割り込み要求を解除している。ＣＰＵはＨ
Ｓから発せられる割り込み回数をカウントすることによ
りリクエスト信号を制御している。

【００２８】図２０に割り込み処理のフローチャートを
示す。ＣＰＵは画像取り込みモードの命令をホストコン
ピュータ１０３から受けるとコンパレータ１１０４にデ
ータ“１”を信号線１１０６によってセットし、ＨＳ毎
に割り込み要求が起こる様にする。割り込み処理はＳ１
で、信号１１０８を介してＨＳカウンタをクリアし、割
り込み要求信号を解除する。Ｓ２でＢＶＥがＨｉｇｈか
Ｌｏｗかを検知し、Ｌｏｗの場合はまだスキャナがスキ
ャンを開始していないためＲＥＱ信号はＳ３にてＨｉｇ
ｈのまま保持し処理は終了する。Ｈｉｇｈの場合は、Ｓ
４にて割り込みカウンタをアップさせ、Ｓ５にてカウン
タの値が、図１８に示した領域に達しているかチェック
される。

【００２９】すなわちカウンタの値がｘとｘ＋ｄｘの間
にあるかチェックされる。もし間にある場合は、Ｓ６に
てＲＥＱをＬｏｗにし図１１のＬＥ信号をアクティブに
して前述した様に各カウンタの動作を開始させ画像の取
り込みが行われる。この時、画像領域の最後、すなわち
割り込みカウンタがｘ＋ｄｘの値になるまで各ＨＳ毎に
１つずつカウントする必要はないので、Ｓ７で例えば４
回のＨＳ毎に１回の割り込み要求が起こるように、コン
パレータにデータ“４”をセットする。

【００３０】この時、Ｓ４での割り込みカウンタをアッ
プさせる割合は、４つずつになる。また、４つずつカウ
ントアップした場合、ＢＶＥ方向の領域の画素数は４の
倍数に限定されてしまうため、図１９のフローチャート
に詳細は示さなかったが、領域の最後すなわちカウント
数がｘ＋ｄｘに近くなった場合、Ｓ７でのデータセット
の値を変化させ任意の画素数に対応できるようになって
いる。このように割り込み要求の割合を変化できる様に
することで、ＣＰＵがＢＵＳＹ状態の時には割り込みの
回数を減らすことができる。順次割り込み処理で、割り
込みカウンタをアップしていき、Ｓ５にてカウンタの値
が、ｘ＋ｄｘの値を越した場合、取り込む画像領域は終
了し、Ｓ８にてＲＥＱ信号をＨｉｇｈにして、Ｓ９でコ
ンパレータにセットするデータをイニシャル値に戻し
て、終了する。

【００３１】以上説明したように、任意の所望の領域が
メモリに取り込める。後述する画像メモリからプリンタ
へのデータ読みだしの制御も同様に、任意の領域に出力
できる。

【００３２】（画像メモリからホストへのデータ読出
し）画像メモリ６０７に格納された画像データは、ＣＰ
Ｕ６１０の制御でＤＭＡ転送によってＩ／Ｏ６１１に送
られ、ケーブル１０８を介してホストコンピュータ１０
３に転送される。以下にその手段を述べる。

【００３３】図１３にＤＭＡ及びＣＰＵから画像メモリ
６０７をアクセスする場合の制御回路ブロック図を示
す。画像メモリ６０７は、スキャナ・プリンタ１０１と
の間で画像データを転送する場合（以下、Ｖｉｄｅｏモ
ードと称す）と、ＣＰＵ６１０もしくはホストコンピュ
ータ１０３との間でデータを転送する場合（以下、ＣＰ
Ｕ・ＤＭＡモードと称す）とで、アドレスの発生手段が
違う構成となっている。これは、Ｖｉｄｅｏモードの場
合転送レートが速く、ＣＰＵモードと同じアクセス手段
をとれないためである。セレクタ１２０１は、Ｖｉｄｅ
ｏモードとＣＰＵ・ＤＭＡモードとの切り換えセレクタ
で、所望するモードに応じてＣＰＵ６１０より選択でき
る。セレクタ１２０２は、ＣＰＵ６１０から直接アクセ
スできるモード（以下、ＣＰＵモードと称す）と、ＤＭ
Ａ転送を行うモード（以下、ＤＭＡモードと称す）とを
選択できる。

【００３４】例えば、ＣＰＵモードを選択した場合、Ｃ
ＰＵ６１０から出力されるアドレスとレジスタ１２０４
に設定される値とをアダー１２０３にて加算したアドレ
スが出力される。これは、この実施例では、データＸを
サポートする場合に３バンド分しか画像データを格納し
ていないが、それでも画像メモリは大容量なため、ＣＰ
Ｕのアクセスできる空間から逸脱してしまう。このた
め、データを加算することによりアクセスできるメモリ
空間を広げている。

【００３５】ＤＭＡモードの場合、ＤＭＡスタートアド
レスを設定するレジスタ１２０６と、読み出し信号ＩＯ
ＲＤもしくは書き込み信号ＩＯＷＲをクロックとするフ
リップフロップ１２０７の出力を加算したデータがアド
レスとして出力される。フリップフロップ１２０７は、
アダー１２０９の出力を信号ＩＯＲＤ・ＩＯＷＲのパル
スごとにラッチし、その出力をレジスタ１２０８の設定
値と加算するアダー１２０９に返している。これによ
り、例えばレジスタ１２０８の設定が“３”の場合は３
の倍数、“４”の場合は４の倍数がフリップフロップ１
２０７の出力として得られる。

【００３６】結果的に出力されるアドレスは、スタート
アドレスに信号ＩＯＲＤ・ＩＯＷＲのパルスごとにある
整数の倍数を加算したアドレスとなる。これは、図８に
示す様に、画像データは、リニアアドレス方向に対して
点順次として格納されているため、例えばＲのデータの
み所望する線順次転送の場合、スタートアドレス“０”
に４の倍数を加算したアドレスを発生する必要があるか
らである。また、スタートアドレス設定時には、フリッ
プフロップ１２０７をリセットしておく。

【００３７】また、ＩＯＷＲパルスはレートマルチプラ
イヤ１２１０に入力され、この出力によってＩＯＷＲパ
ルス自身を間引くことにより、ホストコンピュータ１０
３からの画像転送時に縮小転送も可能となる。これは、
ＩＯＷＲパルスを間引くことによりアドレスが更新され
ないため可能となる。以上述べた手段により、図３に示
す様に走査終了ごとにメモリ６０７に格納された画像デ
ータを、ホストコンピュータ１０３へ転送している。以
上の説明は、スキャナからホストコンピュータ１０３へ
データを転送する場合についてである。

【００３８】（ホストから画像メモリへのデータ書込
み）次にホストからプリンタまでの動作を図７に戻って
説明する。ホストコンピュータ１０３で編集処理された
画像データは、ケーブル１０８を介し順次Ｉ／Ｏ６１１
に転送される。転送された画像データは、メモリユニッ
ト１０２内ではＤＭＡ転送により画像メモリ６０７に格
納される。この時、前述した様に、信号ＩＯＲＤにより
図１３のスタートレジスタ１２０６に設定されるスター
トアドレスから順次アドレスを発生させる。

【００３９】例えば、線順次の場合ならば“３”もしく
は“４”ごとのアドレスを発生するべくレジスタ１２０
８の値を設定する。ここで、ホストコンピュータ１０３
がデータＸをサポートしてるならば設定値を“４”とす
ることにより、図８に示す様に格納し、データＸをサポ
ートしてない場合には設定値を“３”とすることにより
図１０の様にデータＸを格納しない。

【００４０】（画像メモリからプリンタへのデータ読出
し）ホストからのデータの転送が終了すると、図１３に
示すセレクタ１２０１によりカウンタ９０３を選択し
て、アドレスバスをＶｉｄｅｏモードにする。Ｖｉｄｅ
ｏモードでの画像読み出しは、書き込み時と同様に、図
１１のレジスタ９０１にセットするスタートアドレスか
らＢＶＥ，ＶＥ，及びＩＶＣＬＫのタイミング制御によ
り順次アドレスが演算され、このアドレスに従って読み
出しが行われる。図１０の様にホストがデータＸをサポ
ートしない場合の読み出しタイミングチャートを図１４
に示す。ＬＥ信号がＬｏｗとなる（時刻ｔ１１）と同時
に図１１のカウンタ９０３，９１１がカウントを開始
し、アドレスを発生する。

【００４１】このとき、タイミングチャートに示す様
に、余分にデータＲが常に読み出される。同時に、２ｂ
ｉｔのカウンタ９２０も動作させ、２ｂｉｔの信号γＳ
ＥＬを発生させる。信号γＳＥＬは、図７のγテーブル
６１０に入力して、色ごとにγテーブルを選択するため
のもので、例えばカラーバランスの調整もしくはカラー
パレットとしての機能を可能とするものである。γＳＥ
Ｌが０の時はＲテーブル，１の時がＧ，２の時がＢとな
る。γＳＥＬが３の時は、データＸ発生用テーブルが選
択され、ホストコンピュータ１０３がデータＸをサポー
トしている場合はデータスルーの設定をし、サポートし
てない場合はどんな入力データに対しても一定のデータ
をデータＸとして出力される様に設定している。

【００４２】よって、図１４に示す様に常にＲを余分に
読み出しておき、これをデータＸに変換している。第１
走査分のデータ転送が終了すると、上述した様にアドレ
スを演算しながら順次読み出して印字を行う。第１走査
分の印字が終了すると、次に第２走査分のデータ転送が
行われ、上記を繰り返すことにより、ｉ画像のプリント
出力を得る。

【００４３】このとき図４（Ａ）に示した様な、つなぎ
処理も必要であり、以下にその処理を説明する。図１５
は、印字画素とメモリに格納されている画像との関係を
示す説明図である。ホストコンピュータ１０３からメモ
リユニット１０２のメモリ６０７へ第１転送画像のデー
タ転送が終了すると、ＶＥ方向にメモリ６０７から１３
２画素ずつ読み出しが行われる。そのうち印字ヘッド２
１６により印字が行われるのは、画素２から画素１２９
の１２８画素分である。他の画素は、図４（Ａ）を用い
て説明した様に、つなぎ処理として処理されるもので、
印字はされない。印字ヘッド２１６の第２走査時にメモ
リ６０７から読み出されるデータの読み出し開始番地
は、第１走査時の画素１２９に相当するが、画素１３２
まではホスト１０３からメモリ６０７へデータ転送済の
ため、第２転送画像のデータ転送開始番地は画素１３３
以降の１３２画素分として、印字終了したメモリの空領
域に転送を行う。

【００４４】以上の様に、ホスト１０３からメモリ６０
７へ順次転送処理を行うことによって、メモリを効率よ
く有効に使え、転送回数も減らすことができる。以上の
様にメモリ６０７より読み出された画像データに、図７
のγテーブル６１０，拡大補間回路６１１を通って所望
の大きさに拡大された後、ＦＩＦＯ６０６に入力され
る。ここで、クロックの変換が行われて、合成回路６１
２に入力される。このとき、同時にスキャナプリンタ１
０１のスキャナからデータが読み込まれている場合は、
スキャナからの画像信号は入力マスキング回路６０１を
通り入力マスキング演算が行われた後、合成回路６１２
にてメモリ画像とスキャナ画像の合成出力を得ることが
できる。この合成のタイミングは、領域信号発生回路６
１３が発生するＳＥＬＥＣＴ信号に基づいて行われ、所
望の位置に合成ができる。ここで合成された画像信号は
ケーブル１０７を介し、スキャナプリンタ１０１に転送
され前述した様にマスキング回路２１０にて出力マスキ
ングの演算が行われプリント出力が得られる様になっ
ている。このように入力マスキングをメモリユニット１
０２のような外部装置にもち、出力マスキングをスキャ
ナプリンタ１０１のような本体側にもつことによって、
マスキング回路およびマスキング演算の回数を減らすこ
とができ、コストまたは、演算誤差も減らすことができ
る。演算誤差が減れば、画像の先鋭化にも大きく有効で
ある。

【００４５】（第２の実施例）第１の実施例において
は、入力マスキング回路を、画像メモリ装置側におい
た。第２の実施例では、入力マスキング回路を、カラー
複写機のオプションボード内におく。このオプションボ
ードを画像メモリ装置に接続する場合にのみ装着するこ
とにより、第１の実施例と同様な効果を得ることができ
る。即ち、画像メモリと接続時にのみ必要な入力マスキ
ング回路によって、カラー複写機単体使用時にコストア
ップすることはない。

【００４６】（他の実施例）画像メモリ装置とカラー複
写機は一体で構成しても良く、また、画像メモリ装置を
カラー複写機にオプションで一体化できる構成にしても
良い。また、カラースキャナとカラープリンタを別装置
にしてもよい。

【００４７】以上説明したように本実施例によれば、カ
ラー複写機として動作時は、画像形成装置内のマスキン
グ回路で入出力マスキングを一体化したマスキングを行
い、画像メモリの内容をプリントするプリンタとして動
作時は、同じ回路で出力マスキングのみを行うようにし
たことにより、システム全体で出力マスキング回路を１
つにすることができる。また、カラー複写機として動作
時に、入力マスキングと出力マスキングを一体化したマ
スキングを用いるため、計算誤差が減少し、良好な複写
画像を得ることができる。また、スキャナとして動作時
に用いる入力マスキング回路を画像メモリ装置側におく
ことにより、カラー複写機単体時のコストを下げられ
る。また、画像メモリに入力される画像には入力マスキ
ング、画像メモリから出力される画像には出力マスキン
グを施すことにより、画像メモリの内容を標準特性を持
つ画像として扱うことができる。

【００４８】次に、本発明の別の実施例について説明す
る。第１の実施例は、ホストがデータＸをサポートしな
い時の画像取り込み時には、データＸに上書き（重ね書
き）することによって結果的に取り込まない（格納しな
い）様にしていた。この第３の実施例は、データＸが送
られてきた時のみカウンタ及び書込みパルスを停止し、
データＸを書き込まない様にしたものである。図１６に
その説明のための説明図を示して、以下説明する。な
お、図１１と同一部分には同一符号を付して説明を省略
する。レジスタ９１３に４カウントごと、すなわちＸデ
ータの書込み時のみコンパレータ９１２からパルス２が
出る様に値を設定する。コンパレータ９１２から出力さ
れたパルスは、カウンタ９０３のデータロード信号とな
ると同時にゲート１７１１に入力されて、信号ＬＥをゲ
ートする。従って上記パルスの出力期間だけ、すなわち
データＸの書込み期間だけカウンタ９０３を停止させ、
同時にメモリ６０７のライトイネーブル信号（ＭＥＭＷ
Ｅ）を出さない様にしたものである。この様にすること
で、第１の実施例では最後のＶＥラインの時には２重書
きされずにデータＸが残っていたが、第３の実施例では
書き込まれなくなるので、メモリ容量をさらに節約でき
る。

【００４９】図１１（Ｃ）で説明した手段は、図１７に
示す手段でも実現可能である。以下に詳細を説明する。
２００１は、ＨＳをカウントし、リップルキャリー（Ｒ
Ｃ）からＣＰＵ１１０２に割り込みを発生させるカウン
タであり、例えば、２ｂｉｔのカウンタである。もし、
カウンタ２００１にデータ“２”をセットしておくなら
ば、ＨＳを２カウントした時にリップルキャリーが出力
されＣＰＵ１１０２に割り込み要求が発せられる。図２
０にタイミングチャートを示す。例えば、でカウンタ
がＵＰされＲＣが出力されるとＣＰＵ１１０２に割り込
みが発生する（）。割り込みが発生するとＣＰＵはそ
の処理のなかで、ロード信号（ＬＤ）をＬｏｗにし、デ
ータを出力し（）、カウンターロードパルス（ＬＤＣ
Ｋ）を出力して（）新たなデータをセットする。例え
ば、データが“２”の場合、でカウントアップし、
でＲＣが出力され再び処理を繰り返す様になっている。
セットするデータの値を変えることで割り込みの発生の
割合を変えることができ同様の効果が得られる。

【００５０】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出するイン
クジェット方式の記録ヘッド、記録装置に於いて、優れ
た効果をもたらすものである。その代表的な構成や原理
については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細
書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本
的な原理を用いて行なうものが好ましい。この方式は所
謂オンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適
用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液
体（インク）が保持されているシートや液路に対応して
配置されて電気熱変換体に、記録情報に対応していて核
沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの
駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エ
ネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰
させて、結果的にこの駆動信号に一対一対応し液体（イ
ンク）内の気泡を形成出来るので有効である。この気泡
の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）
を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。この駆
動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収
縮が行なわれるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状
の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細
書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているよう
なものが適している。尚、上記熱作用面の温度上昇率に
関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載
されている条件を採用すると、更に優れた記録を行なう
ことができる。記録ヘッドの構成としては、上述の各明
細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換
体の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネル
ギーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応せる構成を
開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた
構成としても本発明は有効である。加えて、装置本体に
装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置本
体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタ
イプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的に
設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場
合にも本発明は有効である。又、本発明の記録装置の構
成として設けられる、記録ヘッドに対しての回復手段、
予備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一
層安定できるので好ましいものである。これらを具体的
に挙げれば、記録ヘッドに対しての、キャピング手段、
クリーニング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或
はこれとは別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる
予備加熱手段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モー
ドを行なうことも安定した記録を行なうために有効であ
る。更に、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流
色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的
に構成するか複数個の組み合わせによってでもよいが、
異なる色の複色カラー又は、混色によるフルカラーの少
なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効であ
る。以上説明した本発明実施例においては、液体インク
を用いて説明しているが、本発明では室温で固体状であ
るインクであっても、室温で軟化状態となるインクであ
っても用いることができる。上述のインクジェット装置
ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであれば良い。加えて、
積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態か
ら液体状態への態変化のエネルギーとして使用せしめる
ことで防止するか又は、インクの蒸発防止を目的として
放置状態で固化するインクを用いるかして、いずれにし
ても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイン
クが液化してインク液状として吐出するものや記録媒体
に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーによって初めて液化する性質のインク
使用も本発明には適用可能である。このような場合イン
クは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６
０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シー
ト凹部又は貫通孔に液状又は固形物として保持された状
態で、電気熱変換体に対して対向するような形態として
も良い。本発明においては、上述した各インクに対して
最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもの
である。

【００５１】本実施例においては画像形成装置としてプ
リンタを例に挙げたがこれに限らずディスプレイであっ
てもよいし、伝送装置であってもよい。

【００５２】

【発明の効果】本発明に依ればコストを低減させ、構成
を簡単にし、画像の質を向上させることが出来る画像処
理システムを提供出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のシステム概略構成図であ
る。

【図２】スキャナプリンタの構成を示す概略ブロック図
である。

【図３】ラインセンサの走査を説明するための図であ
る。

【図４】ラインセンサの走査の詳細を説明するための図
である。

【図５】原稿読み取り時のタイミングチャートである。

【図６】テータＸのビット内容を示す図である。

【図７】メモリユニットの構成を示す概略ブロック図で
ある。

【図８】データＸをサポートする場合の画像メモリの説
明図である。

【図９】アドレス発生回路の動作を示すタイミングチャ
ートである。

【図１０】データＸをサポートしない場合の画像メモリ
の説明図である。

【図１１】アドレス発生回路の詳細を示す回路図であ
る。

【図１２】図１１に示す回路の動作を示すタイミングチ
ャートである。

【図１３】アドレス発生回路の詳細を示す回路図であ
る。

【図１４】図１３に示す回路の動作を示すタイミングチ
ャートである。

【図１５】記録ヘッドの走査とデータ転送の関係を説明
する図である。

【図１６】図１１の別の例を示すブロック図である。

【図１７】図１１ｃの別の例を示すブロック図である。

【図１８】原稿上の特定領域を示す説明図である。

【図１９】割り込み処理を説明する説明図である。

【図２０】割り込み処理のフローチャートである。

【符号の説明】

１０２メモリユニット２０１ラインセンサ２１６記録ヘッド６０７画像メモリ６０８アドレス発生回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像入力装置、画像出力装置とともに用
いられる画像メモリ装置であって、前記画像入力装置から画像を受信する第１の受信手段、受信した画像に入力マスキング処理を施す入力マスキン
グ手段、画像メモリ、画像メモリから読みだした画像と入力マスキング処理を
施された受信画像を合成する合成手段、画像出力装置に合成画像を送出する送出手段、とを有す
ることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】前記画像形成装置は、画像入力装置から画像を受信する第２の受信手段、画像メモリ装置から画像を受信する第３の受信手段、受信した画像にマスキング処理を施すマスキング手段、マスキング処理された画像を出力する画像出力手段、を
持ち、マスキング手段において第２の受信手段で受信し
た画像については入出力マスキングを施し、第３の受信
手段で受信した画像については出力マスキングのみを施
すことを特徴とする請求項１の画像処理システム。
【請求項３】前記画像メモリ装置は、入力マスキングを施された受信画像を画像メモリに書き
込む書き込み手段、を持つことを特徴とする請求項１及び２の画像処理シス
テム。
【請求項４】原稿を走査して画像を読み取る読み取り
手段と、この読み取り手段によって読み取られた画像信
号に基づいて記録を行う記録手段と、前記読み取り手段
によって読み取られた画像信号を格納する画像メモリ手
段とを有する画像処理装置において、前記原稿の任意の領域を指定する指定手段からのデータ
に基づき、前記指定された領域を格納する手段と、前記
指定された領域を抽出する手段は、画像同期信号による
ＣＰＵの割り込み処理を計数することによって行うこと
を特徴とする画像処理装置。
【請求項５】前記割り込み処理要求を任意の割合で禁
止できる手段を有することを特徴とする請求項４記載の
画像処理装置。
【請求項６】前記画像メモリ手段に格納された画像信
号を処理する信号処理手段を有することを特徴とする請
求項４記載の画像処理装置。
【請求項７】前記画像メモリ手段は、格納された画像
信号を前記記録手段に供給する手段と、任意の領域を指
定する指定手段からのデータに基づき、前記指定された
領域を前記記録手段に供給する手段と、前記指定された
領域を抽出する手段は、画像同期信号によるＣＰＵの割
り込み処理を計数することによって行うことを特徴とす
る請求項４記載の画像処理装置。
【請求項８】前記記録手段は、複数の吐出口からイン
クを吐出するインクジェット記録ヘッドを有することを
特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項９】前記記録ヘッドは、対応する吐出口毎に
設けられ、インクに熱による状態変化を生起させ、該状
態変化に基づいてインクを前記吐出口から吐出させて飛
翔的液滴を形成する熱エネルギー発生手段とを有したこ
とを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。