JPH04280806A - ヘリウム精製装置 - Google Patents

ヘリウム精製装置

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JPH04280806A
JPH04280806A JP3040040A JP4004091A JPH04280806A JP H04280806 A JPH04280806 A JP H04280806A JP 3040040 A JP3040040 A JP 3040040A JP 4004091 A JP4004091 A JP 4004091A JP H04280806 A JPH04280806 A JP H04280806A
Authority
JP
Japan
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gas
compressor
bag
helium
purification
Prior art date
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Pending
Application number
JP3040040A
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English (en)
Inventor
Koken Otsu
大津 康顕
Masanobu Taneda
種田 雅信
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Kobe Steel Ltd
Original Assignee
Kobe Steel Ltd
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Filing date
Publication date
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  • Separation Using Semi-Permeable Membranes (AREA)
  • Separation Of Gases By Adsorption (AREA)

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、不純ヘリウムガスを回
収し、この回収ガスから高純度ヘリウムガスを精製する
ためのヘリウム精製装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】通常、液体ヘリウムの蒸発ガスは、回収
された後に液化機で液化され、再利用に供されるが、上
記液化機にヘリウムガスを導入するためには、この導入
ガスの純度を一定値以上の高レベルに保っておかなけれ
ばならない。
【0003】従来、このような高純度のヘリウムガスを
得るためのヘリウム精製装置としては、低温吸着法によ
るもの、凝固法によるもの、分離膜法と圧力スイング吸
着(以下、PSAと称する。)法との組合せによるもの
等が知られている。このうち、低温吸着法によるものや
凝固法によるものでは、不純物の吸着や凝固に寒冷を要
するのに対し、分離膜法とPSA法の組合せによるもの
では常温操作で精製を行うことができるため、その開発
が活発に行われている(例えば特開平1−266831
号公報参照)。
【0004】この種の装置の一例を図2に示す。図にお
いて、ヘリウム回収ライン100を通じて回収されたヘ
リウム蒸発ガスは、内圧が一定(ほぼ大気圧)に保たれ
るガスバッグ102内に一旦集められ、このガスバッグ
102から回収圧縮機104を経て圧縮状態でガスボン
ベ106内に導入され、ここで貯留される。
【0005】液化の際には、上記ガスボンベ106内の
不純ガスが常温精製装置108に導入され、精製圧縮機
110によってフロン冷凍機112及び分離膜装置11
6に圧送される。フロン冷凍機112では、上記ガス中
の水分が除去され、この水分が除去されたガスがPSA
装置114に導入される。このPSA装置114では、
上記ガス中の不純成分(N2,O2など)が吸着、除去
され、これにより精製された高純度ヘリウムガスが、圧
縮機118等を備えたヘリウム液化装置120へ導入さ
れる。ここで、吸着された不純ガス中にはある程度の高
価なヘリウムガスが残存しているので、この不純ガスは
洗浄工程において精製圧縮機110の上流側に直接戻さ
れ、再び精製に供される。
【0006】一方、分離膜装置116では、導入された
ガス中の不純成分(N2,O2など)が濃縮され、系外
へ排出されるとともに、残ったガス、すなわちある程度
の純度をもったヘリウム精製ガスが精製圧縮機110の
上流側に直接戻される。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】上記装置に設けられた
PSA装置114では、精製工程及び洗浄工程を交互に
切り替える切替運転が行われるため、このPSA装置1
14からは上記精製圧縮機110の上流側に間欠的に不
純ガスが返還され、これに起因してPSA装置114の
上流側に圧力変動が生じることになる。従って、返還さ
れるガスの量が多くなる運転状況下では、これに起因す
る圧力変動が精製圧縮機110の運転能力の限界を超え
、正常な精製が行えなくなってしまう不都合がある。
【0008】本発明は、このような事情に鑑み、簡単か
つ低コストの構造で、精製圧縮機上流側の圧力変動を防
ぐことができるヘリウム精製装置を提供することを目的
とする。
【0009】
【課題を解決するための手段】本発明は、内圧が一定に
保持され、不純ヘリウムガスが導入されるガスバッグと
、このガスバッグから導出されたガスを圧縮する精製圧
縮機と、この精製圧縮機で圧縮されたガス中の不純成分
を吸着して残りの高純度ヘリウムガスを排出する圧力ス
イング吸着装置と、上記精製圧縮機で圧縮されたガス中
の不純成分を濃縮してこれを排出する分離膜装置とを備
え、上記圧力スイング吸着装置で吸着された不純ガス及
び上記分離膜装置で精製されたガスが上記精製圧縮機の
上流側に返還されるヘリウム精製装置において、上記圧
力スイング吸着装置で吸着された不純ガスを上記ガスバ
ッグに返還する不純ガス返還ラインを備えたものである
。なお、分離膜装置で不純成分が除去された残りの精製
ガスについては、上記ガスバッグに戻すようにしてもよ
いし、直接精製圧縮機の上流側に戻すようにしてもよい
【0010】
【作用】上記装置によれば、PSA装置からの戻りガス
は、内圧が一定に保たれたガス回収用のガスバッグ内に
導入されるので、精製圧縮機上流側の圧力は略一定に保
持される。
【0011】
【実施例】本発明の一実施例を図1に基づいて説明する
【0012】図において、10はガス回収ラインであり
、このガス回収ライン10はガスバッグ12に接続され
ている。このガスバッグ12は、導入されるガスの量に
応じて容積が自由に変化するものであり、従ってその内
圧は常に略一定(大気圧)に保持されている。
【0013】この装置は、ガス回収系と精製系とに大別
される。ガス回収系としては、上記ガスバッグ12にガ
ス貯留ライン14及びガス抜き出しライン16を介して
ガスボンベ17が接続されており、上記ガス貯留ライン
14中には回収圧縮機18が設けられている。
【0014】精製系としては、上記ガスバッグ12にガ
ス導出ライン20を介して精製圧縮機22の入口側が接
続されており、この精製圧縮機22の出口側がガス導入
ライン24を通じてフロン冷凍機26に接続されている
。このフロン冷凍機26は、ライン28を介して、従来
公知の装置と同様のPSA装置30に接続されている。 このPSA装置30は、精製ガス導入ライン39を介し
、圧縮機42等を備えたヘリウム液化装置40の適当な
ラインに接続されている。一方、上記精製圧縮機22の
出口側はガス導入ライン32を介して分離膜装置34に
も接続されている。
【0015】さらに、この装置の特徴として、上記PS
A装置30が不純ガス返還ライン36及び前記ガス抜き
出しライン16を介して上記ガスバッグ12に接続され
るとともに、上記分離膜装置34も精製ガス返還ライン
38を介して上記ガスバッグ12に接続されている。
【0016】次に、この装置の作用について説明する。
【0017】まず、上記ヘリウム液化装置40において
液化運転が行われない状態では、ガス回収ライン10を
通じて回収された不純ガスがガスバッグ12内に導入さ
れ、さらにガス貯留ライン14及び回収圧縮機18を通
じてガスボンベ17内に貯留される。
【0018】これに対し、上記液化運転が行われる状態
では、ガスボンベ17から減圧されたガスがガス抜き出
しライン16を通じてガスバッグ12内に導入され、さ
らに、このガスバッグ12内の不純ガスは精製圧縮機2
2で圧縮された後、ガス導入ライン24,32をそれぞ
れ介してフロン冷凍機26及び分離膜装置34の双方に
送られる。
【0019】フロン冷凍機26に送られたガスは、その
中に含まれる水分がフロン冷凍機26で凝固により除去
され、乾燥した状態でPSA装置30に導入される。こ
のPSA装置30では、混合ガス中の酸素、窒素をはじ
めとする不純成分が吸着、除去され、これにより精製さ
れた高純度ヘリウムガスは、精製ガス導入ライン39を
通じてヘリウム液化装置40に導入され、液化に供され
る。これに対し、吸着された不純成分は、ある程度ヘリ
ウムを含んだ状態で、洗浄工程において不純ガス返還ラ
イン及びガス抜き出しライン16を介してガスバッグ1
2に返還され、再び精製に供される。
【0020】一方、分離膜装置34に送られたガスは、
その中の不純成分のみが濃縮され、系外に排出される。 排出されなかったガス、すなわちある程度の純度をもつ
ヘリウム精製ガスは、精製ガス返還ライン38を通じて
ガスバッグ12内に返還され、再び精製に供される。
【0021】以上のように、この装置では、PSA装置
30及び分離膜装置34からの戻りガスをガスバッグ1
2内に戻すようにしているので、PSA装置30の切替
運転等に起因して戻りガスの圧力に大きな変動を生じる
場合でも、これをガスバッグ12で吸収することにより
、精製圧縮機22の上流側圧力を常に略一定値(大気圧
)に保持することができ、精製圧縮機22の運転を良好
に維持することができる。すなわち、この装置では、ガ
ス回収用として既に設けられているガスバッグ12を、
精製圧縮機22上流側の圧力を均一化するための緩衝手
段として兼用しているので、簡単かつ低コストの構造で
精製圧縮機22の安定した運転を確保することが可能で
ある。
【0022】例えば、上記PSA装置30の切替時間を
3分とすると、このうち、不純ガスが精製圧縮機22の
上流側に戻される時間は1.5分となるため、何らの緩
衝手段をも設けない場合には精製圧縮機22の上流側の
圧力変動は15%にも達し、安定した運転は不可能であ
る。この圧力変動を上記ガスバッグ12以外の緩衝手段
(例えばガスタンク)を新たに用いて10%以下に抑制
しようとすると、理論上、例えば容積が170m3以上
の巨大なガスタンクを使用せねばならず、大幅なコスト
アップは免れ得ない。ところが、本装置によれば、既設
のガスバッグ12を利用することにより、コストアップ
をほとんど生じることなく、ヘリウムの精製を安定して
行うことができる。実際に、図1に示される運転条件下
で精製を実行したところ、純度97.6%の回収ガスか
ら回収率99.5%で純度99.995%の精製ガスが
安定して得られることが判明した。
【0023】なお、上記実施例では、分離膜装置34で
精製されたガスも精製ガス返還ライン38を通じてガス
バッグ12に戻すようにしたものを示したが、この精製
ガスはガスバッグ12を介さずに直接精製圧縮機22の
上流側に戻すようにしてもよい。
【0024】
【発明の効果】以上のように本発明は、圧力スイング吸
着装置で吸着された不純ガスを内圧が一定に保持された
ガスバッグに返還するガス返還ラインを備え、既設のガ
スバッグを精製圧縮機上流側での圧力緩衝手段として兼
用するようにしたものであるので、簡単かつ低コストの
構造で、上記精製圧縮機上流側の圧力を略一定に保つこ
とができ、これによりヘリウムの精製を安定して行うこ
とができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例におけるヘリウム精製装置の
フローシートである。
【図2】従来のヘリウム精製装置のフローシートである
【符号の説明】
10  ガス回収ライン 12  ガスバッグ 16  ガス抜き出しライン(不純ガス返還ラインの一
部を構成) 22  精製圧縮機 30  PSA装置(圧力スイング吸着装置)34  
分離膜装置 36  不純ガス返還ライン 38  精製ガス返還ライン

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】  内圧が一定に保持され、不純ヘリウム
    ガスが導入されるガスバッグと、このガスバッグから導
    出されたガスを圧縮する精製圧縮機と、この精製圧縮機
    で圧縮されたガス中の不純成分を吸着して残りの高純度
    ヘリウムガスを排出する圧力スイング吸着装置と、上記
    精製圧縮機で圧縮されたガス中の不純成分を濃縮してこ
    れを排出する分離膜装置とを備え、上記圧力スイング吸
    着装置で吸着された不純ガス及び上記分離膜装置で精製
    されたガスが上記精製圧縮機の上流側に返還されるヘリ
    ウム精製装置において、上記圧力スイング吸着装置で吸
    着された不純ガスを上記ガスバッグに返還する不純ガス
    返還ラインを備えたことを特徴とするヘリウム精製装置
JP3040040A 1991-03-06 1991-03-06 ヘリウム精製装置 Pending JPH04280806A (ja)

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JP (1) JPH04280806A (ja)

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2002097007A (ja) * 2000-09-22 2002-04-02 Nippon Sanso Corp 希ガスの回収方法及び装置
JP2013508259A (ja) * 2009-10-26 2013-03-07 コンセホ・スペリオル・デ・インベスティガシオネス・シエンティフィカス(Csic) ヘリウム回収プラント

Cited By (3)

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EP2495517A4 (en) * 2009-10-26 2016-06-01 Consejo Superior Investigacion HÉLIUM RECOVERY STATION

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