JPH04227524A - 印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数のワークステーシ
ョンやパーソナルコンピュータがプリントサーバを共用
することのできる印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ワークステーションやパーソナル
コンピュータの分野において、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａ
ｒｅａ　Ｎｅｔ−ｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒ
ｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）が普及しつつある。 それらの普及につれて、複数のワークステーションやパ
ーソナルコンピュータやワードプロセッサ（以下、これ
らを端末と総称する）から共用することのできるプリン
トサーバが、導入コストと設置面積を低減するため、重
要になりつつある。

【０００３】従来のプリントサーバを用いた印刷システ
ムは、図３のように構成されている。ここで、プリント
サーバ１４は、サーバ１５、プリンタコントローラ１６
、及びプリンタエンジン１７からなる。本印刷システム
においては、以下の手順で印刷を行う。

【０００４】（１）端末１１〜１３の各々は、ネットワ
ーク１０を介して、プリントサーバ１４に印刷を依頼す
るため、文書の印刷内容を表す文書データ１８を、経路
１９−ａを通じてサーバ１５へ送信する。ここで文書デ
ータは、文書の各ページの文字、図形、イメージ等の印
刷内容を記述するための印刷コマンド列からなる。

【０００５】（２）プリントサーバ１４は、以下のよう
に処理する。 （ａ）初めにサーバ１５が、前記文書データをサーバ１
５のファイル部１５１内の印刷スプールファイル部１５
２に一旦格納する。 （ｂ）サーバ１５は、格納した文書データを読出し、プ
リンタコントローラ１６へ送信し、印刷を指示する。 （ｃ）プリンタコントローラ１６は受信した文書データ
を処理し、プリンタエンジン１７へ印刷を指示する。 （ｄ）プリンタエンジン１７は、プリンタコントローラ
１６からの指示に従い、電子写真印刷プロセスやワイヤ
ドット印刷プロセスを実行し、用紙への印刷を行う。

【０００６】なお、上記従来技術については、例えば、
特開昭６２−２７４３３１号、同６３−７５８２８号、
同６３−９９６４４号、同６３−２５０７３０号の各公
報に記載されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術において
は、（ａ）異機種端末がプリントサーバを共用するため
の配慮と、（ｂ）端末の種類が同じでも、前記文書デー
タを記述するための印刷プロトコルが違う場合にプリン
トサーバを共用するための配慮がなされていないため、
プリントサーバを共用できない場合がしばしば生じると
いう問題点があった。

【０００８】そのため、異なる種類の端末や異なる種類
の印刷プロトコルに対応するためには、各種類の端末や
印刷プロトコルに対して別々のプリントサーバを用意す
る必要があり、費用対効果比が悪いという問題点もあっ
た。

【０００９】なお、前記特開昭６３−７５８２８号公報
は、サーバシステムにおいて、端末から転送されてくる
印字データを、サーバシステムのプリンタ様式に適合す
るように変換する技術を開示しているが、複数の端末は
すべて同一のデータ印字形式を有するものであり、異な
る種類の端末等に対応するものではない。

【００１０】本発明の目的は、上記従来技術の問題点を
解消し、異機種端末や複数種類の印刷プロトコルに対し
、一つのプリントサーバで対応することができる、費用
対効果比の高い印刷システムを提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明による印刷システムは、複数の端末装置と、
該複数の端末装置にネットワークを介して接続されたプ
リントサーバとを備え、複数の端末装置で作成した印刷
コマンド列からなる文書データを前記プリントサーバで
印刷する印刷システムにおいて、前記複数の端末装置の
各々は、前記プリントサーバに送出する文書データに自
己の印刷プロトコル種別を示す識別子を付加する手段を
有し、前記プリントサーバは、前記複数の端末装置の異
なる印刷プロトコルを共通の印刷プロトコルに変換する
プロトコル変換手段を有するようにしたものである。

【００１２】本発明による印刷システムは、他の見地に
よれば、複数の端末装置と、該複数の端末装置にネット
ワークを介して接続されたプリントサーバとを備え、複
数の端末装置で作成した印刷コマンド列からなる文書デ
ータを前記プリントサーバで印刷する印刷システムにお
いて、前記複数の端末装置の各々は、前記プリントサー
バに送出する文書データに自己の印刷プロトコル種別を
示す識別子を付加する手段を有し、前記プリントサーバ
は、前記複数の端末装置の異なる印刷プロトコルに対応
した複数のコマンド処理プログラムを格納する手段と、
前記端末装置から受信した文書データに付加された前記
識別子に応じて当該印刷プロトコルに対応したコマンド
処理プログラムを選択する手段とを有するものである。

【００１３】この印刷システムにおいて、異なる印刷プ
ロトコルに共通に利用できるコマンド処理プログラムの
一部を共用するようにしてもよい。

【００１４】また、前記プリントサーバは、前記異なる
印刷プロトコルに対応した複数のコマンド処理プログラ
ムを格納する２次メモリと、前記識別子により指定され
たコマンド処理プログラムを前記２次メモリから読みだ
して格納する主メモリとを有するようにしてもよい。

【００１５】本発明による印刷システムは、さらに他の
見地によれば、複数の端末装置と、該複数の端末装置に
ネットワークを介して接続されたプリントサーバとを備
え、複数の端末装置で作成した印刷コマンド列からなる
文書データを前記プリントサーバで印刷する印刷システ
ムにおいて、前記複数の端末装置の各々は、前記プリン
トサーバに送出する文書データに自己の印刷プロトコル
種別を示す識別子を付加する手段を有し、前記プリント
サーバは、前記複数の端末装置の異なる印刷プロトコル
に対応したコマンド群を共通のコマンド群に変換する複
数のコマンド変換手段と、前記端末装置から受信した文
書データに付加された前記識別子に応じて当該印刷プロ
トコルに対応したコマンド変換手段を選択する手段とを
有するようにしたものである。

【００１６】前記プリントサーバは、前記複数の端末装
置からの文書データを受信して格納するファイル部を有
するサーバと、該サーバから特定の文書データを受信し
て当該印刷コマンドを処理するプリンタコントローラと
、該プリンタコントローラからの指示により印刷を行う
プリンタエンジン部とを備え、前記プリンタコントロー
ラは、複数のフォントセットを格納する２次メモリと、
該複数のフォントセットのうち必要なフォントセットを
格納する１次メモリとを有するようにすることもできる
。

【００１７】さらに、前記プリントサーバは、前記複数
の端末装置からの文書データを受信して格納するファイ
ル部を有するサーバと、該サーバから特定の文書データ
を受信して当該印刷コマンドを処理するプリンタコント
ローラと、該プリンタコントローラからの指示により印
刷を行うプリンタエンジン部とを備え、前記サーバ内の
２次メモリに前記複数のコマンド処理プログラムおよび
複数のフォントセットを格納し、前記プリンタコントロ
ーラは必要時に特定の印刷プログラムおよびフォントセ
ットを前記サーバから受信するようにすることもできる
。

【００１８】なお、プロトコル種別のみならず、文字コ
ード種別の相違に対しても、プロトコル種別に対すると
同様の処理を行なう構成を設けることができる。

【００１９】

【作用】以下、本発明による代用的な印刷システムの作
用を説明する。

【００２０】各端末は、文書データ作成部を用いて文書
データを作成した後、端末内サーバ通信部を用いて該文
書データをプリンタコントローラへ送信する。

【００２１】サーバは、各端末が送信した文書データを
、端末通信部を用いて受信した後、印刷スプールファイ
ル部に印刷プロトコル種別の識別子と印刷コマンド列と
の組からなる前述のデータ形式にて格納する。サーバは
、続いて印刷スプールファイル部内の各文書データを適
当な順序で読出し、プリンタコントローラ通信部を用い
てプリンタコントローラへ送信する。

【００２２】プリンタコントローラは、プリンタコント
ローラ内サーバ通信部により受信した文書データに対し
、コマンド処理部が次のように処理する。 （１）文書データの先頭にある印刷プロトコル種別を、
印刷プロトコル識別部を用いて識別する。 （２）この識別した新しい印刷プロトコル用のコマンド
処理プログラムへの切換えを印刷プロトコル切換え部を
用いて行う。 （３）文書データ（新しい印刷プロトコル種別にて記述
されている）内の印刷コマンド列を処理し、プリンタエ
ンジンに印刷を指示する。以上のように、複数機種の端
末が様々な種類の印刷プロトコルを用いて文書データを
作成し、プリントサーバに印刷を依頼しても、前述のよ
うにプリントサーバ内のプリンタコントローラが受信し
た文書データの印刷プロトコル種別を識別し、印刷プロ
トコルに合うコマンド処理を行うことにより、印刷処理
を行うことができるので、費用対効果比の高い印刷シス
テムを提供することができる。

【００２３】なお、文字コード種別の相違に対する動作
も同様である。

【００２４】

【実施例】以下、本発明の第１実施例を図１および図２
の構成例を用いて説明する。

【００２５】本印刷システムは、ＬＡＮやＷＡＮ等のネ
ットワーク１０と、ネットワークを介して互いに通信を
行うことができる複数の端末、端末１（１１）、端末２
（１２）、…、端末Ｎ（１３）及びプリントサーバ１４
とからなる。

【００２６】上記各端末１１〜１３は、ネットワーク１
０を介して、プリントサーバ１４に印刷を依頼するため
、文書の印刷内容を表す文書データを、経路１９−ａを
通じて送信する。

【００２７】プリントサーバ１４は、サーバ１５、プリ
ンタコントローラ１６、及びプリンタエンジン１７とか
らなり、以下のように処理する。 （１）図２に示すように初めにサーバ１５が、各端末か
ら受信した文書データを、サーバ１５のファイル部１５
１内の印刷スプールファイル部１５２に一旦格納する。 （２）サーバ１５は、格納した文書データを読出し、プ
リンタコントローラ１６へ送信し、印刷を指示する。 （３）プリンタコントローラ１６は受信した文書データ
を処理し、プリンタエンジン１７へ印刷を指示する。 （４）プリンタエンジン１７は、プリンタコントローラ
１７からの指示に従い、電子写真印刷プロセスやワイヤ
ドット印刷プロセスを実行し、用紙への印刷を行う。

【００２８】また、プリンタコントローラ１６は、プリ
ンタコントローラ内サーバ通信部１６１、コマンドバッ
ファ部１６２、コマンド処理部１６３、プリンタ出力用
バッファ部１６７、及びプリンタ制御部１６８とからな
る。

【００２９】サーバ１５が送信した印刷スプールファイ
ル部１５２内の文書データ（１５２１，１５２２等）は
、プリンタコントローラ内サーバ通信部１６１が受信し
、コマンドバッファ部１６２へ格納される。コマンドバ
ッファ部１６２内の文書データはコマンド処理部１６３
により処理され、その実行結果である文字、図形、イメ
ージ等の描画データは、プリンタ出力用バッファ部１６
７へ格納される。プリンタ出力用バッファ部１６７内の
データは、プリンタ制御部１６８が読出し、プリンタエ
ンジン１７が受信できる形式の信号に変換して、プリン
タエンジン１７へ出力される。

【００３０】以下、端末１と端末２の機種及びそれらが
用いる印刷プロトコルが、次の二つの場合のいずれかで
あるものと仮定して説明を進めるが、それ以外の場合に
ついても本発明は、同様に適用することができる。

【００３１】（場合１）端末１と端末２の機種が各々、
機種１と機種２であり異なる。また、端末１と端末２の
用いる印刷プロトコルが各々、プロトコル１とプロトコ
ル２であり異なる。

【００３２】（場合２）端末１と端末２の機種が同じで
あるが、端末１と端末２の用いる印刷プロトコルが各々
、プロトコル１とプロトコル２であり異なる。

【００３３】本印刷システムでは、機種や用いる印刷プ
ロトコルの違う端末１（１１）と端末２（１２）が、プ
リントサーバ１４を共用するため、以下の構成要素を設
ける。

【００３４】（１）各端末１１〜１３に、印刷プロトコ
ル種別と印刷コマンド列とからなる文書データを作成す
るための文書データ作成部１１１，１２１，…，１３１
と、文書データ１８をサーバ１５へ送信するための端末
内サーバ通信部１１２，１２２，…，１３２とを設ける
。

【００３５】（２）サーバ１５に、文書データ１８を受
信するための端末通信部１５０、各種ファイルを格納す
るためのファイル部１５１、受信した文書データを印刷
プロトコル種別（１５２１−ａや１５２２−ａ）と印刷
コマンド列（１５２１−ｂや１５２２−ｂ）の組からな
る文書データ（１５２１や１５２２）として、一旦格納
するための印刷スプールファイル部１５２、及び印刷ス
プールファイル部１５２内の各文書データ（１５２１や
１５２２）をプリンタコントローラ１６へ送信するため
のプリンタコントローラ通信部１５３を設ける。

【００３６】（３）プリンタコントローラ１６に、文書
データを受信するためのプリンタコントローラ内サーバ
通信部１６１を設ける。

【００３７】さらに、コマンド処理部１６３内に、印刷
プロトコル種別を識別するための印刷プロトコル識別部
１６４と、識別した印刷プロトコル用のコマンド処理プ
ログラム１６６１，１６６２，…，１６６３に切換える
ための印刷プロトコル切換え部１６５を設ける。

【００３８】以上（１）から（３）で説明した各構成要
素は、次のように動作する。

【００３９】（ａ）端末１（１１）、端末２（１２）、
…、端末３（１３）は、各端末上の文書データ作成部１
１１，１２１，…，１３１を用いて、印刷プロトコル種
別とその印刷プロトコル種別にて記述された印刷コマン
ド列との組からなる文書データを作成する。その後、端
末内サーバ通信部１１２，１２２，…，１３２を用いて
文書データをプリントサーバ１４へ送信する。ここで、
各文書データ作成部１１１，１２１，…，１３１は、各
端末の機種や印刷プロトコル及び端末上で印刷内容を作
成するための応用プログラムに応じて、適切なものを用
意する。

【００４０】（ｂ）サーバ１５は、各端末１１〜１３が
送信した文書データを、端末通信部１５０を用いて受信
した後、印刷スプールファイル部１５２に前述のデータ
形式（印刷プロトコル種別と印刷コマンド列の組）で格
納する。

【００４１】（ｃ）サーバ１５は、続いて印刷スプール
ファイル部１５２内の各文書データ１５２１，１５２２
を適当な順序で読出し、プリンタコントローラ通信部１
５３を用いて、プリンタコントローラ１６へ送信する。 ここで、上記読出しと送信の順序は、各端末からの受け
付け順序、各文書データの利用紙サイズ、各文書データ
の総印刷ページ数等を考慮して、サーバ１５が決定する
。

【００４２】（ｄ）プリンタコントローラ１６は、プリ
ンタコントローラ内サーバ通信部１６１を用いて、サー
バ１５から受信した文書データ（１５２１や１５２２）
を、コマンドバッファ部１６２へ一旦格納する。コマン
ドバッファ部１６２内の文書データは、コマンド処理部
１６３が次のように処理する。 （ｉ）文書データ１５２１，１５２２の先頭にある印刷
プロトコル種別を、印刷プロトコル識別部１６４を用い
て識別する。 （ｉｉ）この識別した新しい印刷プロトコル種別（プロ
トコル１又はプロトコル２）用のコマンド処理プログラ
ム１６６１，１６６２，…，１６６３のいずれかへの切
換えを印刷プロトコル切換え部１６５を用いて行う。

【００４３】印刷スプールファイル部１５２を設けたた
め、次のような効果が得られる。 （１）プリンタコントローラ１６やプリンタエンジン１
７が既に他の文書データの印刷等に使用されており、空
いていなくても印刷スプールファイル部１５２の容量が
満杯でない限り、サーバ１５が１個以上の端末からの印
刷依頼を受け付け、印刷スプールファイル部１５２に格
納するができる。

【００４４】（２）しかも、複数種類の端末が様々な種
類の印刷プロトコルを用いて作成した文書データを、同
一のサーバ１５にて受け付けることができる。

【００４５】各端末１１，１２，１３等は、サーバ１５
に対し、次のサービスを要求し、サーバ１５が当該サー
ビスを実行する。 （ｉ）文書データの印刷依頼 （ｉｉ）印刷依頼済み文書データの印刷の中断／続行（
ｉｉｉ）印刷依頼済み文書データの印刷の強制終了（ｉ
ｖ）印刷依頼済み文書データの印刷状況についての問い
合わせ （ｖ）印刷依頼済み文書データの印刷終了検出時点にお
けるサーバ１５から印刷依頼元端末への印刷終了報告（
ｖｉ）印刷依頼済み文書データの、印刷スプールファイ
ル部１５２内における印刷待ち順序の変更本実施例にお
いては、第１の文書データ１５２１、第２の文書１５２
２等の文書データを、それらの印刷プロトコル種別によ
らず、一つの印刷待ち行列に接続している。しかし、端
末や印刷プロトコルの種類に応じて別々の印刷待ち行列
を設け、各文書データを対応する別々の印刷待ち行列に
接続する方法（以下、印刷待ち行列方式２という）を用
いてもよい。なお、ここでは、各文書データ（前述の１
５２１，１５２２）は印刷コマンド列（前述の１５２１
−ｂ，１５２２−ｂ）からなり、印刷プロトコル種別（
前述の１５２１−ａ，１５２２−ａ）は含まない。この
印刷待ち行列方式２は、前述の印刷プロトコルによらず
同一の印刷待ち行列を用いる方法（以下、印刷待ち行列
方式１という）に比べ、次のような性質を有する。

【００４６】（１）新たに端末や印刷プロトコルの種類
が増加した場合、印刷待ち行列を増設する必要がある。 この増設のため、印刷待ち行列方式１に比べ、余分な処
理と時間を要し、管理も複雑になる。

【００４７】（２）大部分の印刷待ち行列には文書デー
タがほとんど入っていないのに、一部の印刷待ち行列に
のみ最大接続数分の文書データが接続され、この満杯印
刷待ち行列にさらに各端末からの印刷依頼が多数殺到す
ることがある。この場合、端末やそのユーザに印刷要求
待ちが発生し、印刷システムの印刷スループットが低下
する。

【００４８】（３）各端末からの印刷依頼を複数個の印
刷待ち行列に分散して受け付けるので、サーバ１５にお
いて、端末からの受け付け順にプリンタコントローラ１
６への印刷指示を発行するのが困難である。可能である
としても、そのための処理や管理が複雑である。

【００４９】（４）サーバ１５が端末からの印刷要求を
受け付けた時、サーバ１５は端末より受信した各文書デ
ータ内の印刷プロトコル種別を解析識別した後、当該文
書データを当該印刷プロトコル種別に対応した印刷待ち
行列に接続する必要がある。

【００５０】（５）各印刷待ち行列内の各文書データを
プリンタコントローラ１６へ送信し、印刷依頼する際、
サーバ１５が各印刷待ち行列の種類を調べ、その印刷待
ち行列の種類を文書データの送信に先立ち、プリンタコ
ントローラ１６へ送信することが必要となる。

【００５１】（６）（４）および（５）に示したように
、印刷待ち行列方式２においては、サーバ１５が印刷プ
ロトコル種別に応じた処理や管理をする必要があるが、
イン差待ち行列方式１においては不要である。

【００５２】なお、プリンタコントローラ１６が複数種
類の印刷プロトコルを受付け、処理するためのマルチ印
刷プロトコルの切換え制御方式としては、第３図に示し
たように以下の三つの方式を考案した。 （ア）［方式１］プロトコル対応コマンド処理プログラ
ムの交換方式 （イ）［方式２］コマンド変換方式 （ウ）［方式３］コマンド解釈等の個別プログラム部交
換方式 方式１は、各印刷プロトコル用のコマンド処理プログラ
ムを、予めプリンタコントローラ１６又はサーバ１５に
用意しておき、印刷プロトコル種別が変更されたことを
印刷プロトコル識別部１６４が検出すると、その印刷プ
ロトコル用のコマンド処理プログラムに切換える方式で
あり、前述の実施例は主に本方式を採用した場合のもの
である。

【００５３】方式２は、コマンド処理部１６３において
、印刷プロトコルに対応するコマンド解釈を行い、各文
書データ内の印刷コマンドを共通コマンドに変換してか
ら、その共通コマンドを実行する方式である。そのため
、各印刷プロトコルに対応するコマンド変換テーブルや
コマンド変換プログラムを各印刷プロトコルに対応して
用意しておき、それらを用いて上記コマンドの変換を行
う。

【００５４】また方式３は、方式１と方式２の中間的な
方法であり、各印刷プロトコルに対応して変化するコマ
ンド解釈部と個別描画処理部を個別に用意し、それらの
個別部のみを交換し、共通に利用できる共通描画処理部
は交換しないですますようにしたものである。

【００５５】方式２では、各印刷プロトコルについての
コマンド体系が、前記共通コマンドについてのコマンド
体系と異なると、上記共通コマンドへの変換ができない
場合が生じる。このような場合でも、共通コマンドに変
換できないコマンドを共通コマンドに追加することによ
り対応できる印刷プロトコルが多い。

【００５６】しかし、共通コマンドについてのコマンド
体系と各印刷プロトコルについてのコマンド体系の違い
が大きい場合（例えば一方がプリンタ制御用のエスケー
プシーケンスコマンドで他方がＰｏｓｔ　Ｓｃｒｉｐｔ
等のページ記述言語の場合）、変換は難しい。変換でき
たとしても、変換のための前記コマンド変換テーブルや
コマンド変換プログラムが複雑になるとともに、コマン
ド変換時間（図４の変換後のコマンド処理時間に含まれ
る）が大きくなる。

【００５７】一方、方式１や方式３では、各印刷プロト
コルに対応するコマンド処理プログラムやコマンド解釈
部や個別描画部を用意するため、どんな印刷プロトコル
にも対応することができる。

【００５８】従って、図４のマルチ印刷プロトコルのサ
ポート能力の欄において、方式１と方式３は○（良好）
であるが、方式２は△（不都合な場合あり）であるとし
た。

【００５９】従って、上記不都合が生じない範囲の印刷
プロトコルについて、方式２を用いるようにした。

【００６０】以上のように本実施例においては、複数機
種の端末が様々な種類の印刷プロトコルを用いて文書デ
ータを作成し、プリントサーバに印刷を依頼しても、前
述のようにプリントサーバ内のプリンタコントローラが
受信した文書データの印刷プロトコル種別を識別し、該
印刷プロトコルに合うコマンド処理を行うことにより、
印刷処理を行うことができるので、費用対効果比の高い
印刷システムを提供することができる。

【００６１】次に本発明の第２実施例を、図５の構成例
を用いて説明する。

【００６２】前述の第１実施例では、各印刷プロトコル
用のコマンド処理プログラム１６６１，１６６２，…，
１６６３を主メモリ（一次メモリ）に常駐していたため
、多数（Ｍ個）の印刷プロトコルをサポートするために
は、そのための主メモリ容量が増大していた。例えば、
一つの印刷プロトコル当りのコマンド処理プログラムの
容量を２５６ｋＢ（キロバイト）、Ｍを１０とすると、
前記プログラムの格納のため、２５６０ｋＢ分の主メモ
リが必要になる。

【００６３】ところで一文書の印刷では、一つの印刷プ
ロトコルしか同時に使われないため、Ｍ個分のコマンド
処理プログラムをすべて主メモリに常駐しておく必要は
ない。

【００６４】本実施例では、第１実施例における上記メ
モリ容量増大という問題点を解消するため、プリンタコ
ントローラ１６内にファイル部（二次メモリ）１６Ａを
設け、その中に各印刷プロトコル用のコマンド処理プロ
グラム１６Ａ１，１６Ａ２，…，１６Ａ３を格納するよ
うにする。

【００６５】また、各時点で選ばれている印刷プロトコ
ル用のコマンド処理プログラムのみを主メモリ内の特定
印刷プロトコル対応コマンド処理部１６９と呼ぶエリア
に格納し、主メモリの使用量を削減する。　　この結果
、Ｍ（＝１０）個分の印刷プロトコルをサポートした場
合でも、コマンド処理プログラムを格納するための主メ
モリエリアは、一個分だけ前記特定印刷プロトコル対応
コマンド処理部１６９のように用意するだけでよい。前
述の例では、２５６ｋＢですむことになる。

【００６６】本実施例では、印刷プロトコルの切換えを
次のように行う。

【００６７】（１）文書データ１５２１，１５２２の先
頭にある印刷プロトコル種別１５２１−ａ，１５２２−
ａを、コマンド処理部１６３内の印刷プロトコル識別部
１６４が、識別する。

【００６８】（２）コマンド処理部１６３は、印刷プロ
トコルが変更されたことを検出すると、印刷プロトコル
切換え部１６５を起動する。

【００６９】（３）印刷プロトコル切換え部１６５は、
切換え後の印刷プロトコルに対応するコマンド処理プロ
グラムを、ファイル部１６Ａ内の１６Ａ１，１６Ａ２，
…，１６Ａ３の中の該当するものとして読出し、前記特
定印刷プロトコル対応コマンド処理部１６９にロードす
る。

【００７０】（４）印刷プロトコル切換え部１６５は処
理を終了し、コマンド処理部１６３が新しい印刷プロト
コルについての印刷コマンドの解釈と実行を、前記特定
印刷プロトコル対応コマンド処理部１６９にロードした
プログラムを用いて行う。

【００７１】なお、プリントサーバにおける印刷スルー
プットを向上するため、プリンタ出力用バッファ部１６
７を複数ページ分のページバッファメモリ部として構成
し、サーバ１５からの前記文書コマンド受信と、プリン
タコントローラ１６内のコマンド処理部１６３による前
記各ページバッファへの描画処理と、前記コマンド処理
部１６３による描画の終った各ページバッファについて
の印刷の指示を並行処理する技術を、採用することがで
きる。　　本並行処理の技術については、本出願人が先
に出願した特願昭６３−１５８４８１号及び特願平１−
１６４６３７号において開示されている。

【００７２】以上の並行処理の技術を本実施例に適用す
る場合、前記コマンド処理部の処理は次の二種類のタス
クとして実行される。

【００７３】（ａ）［描画タスク］各ページバッファに
ついて描画処理を改ページ等のページ終了条件を検出す
るまで行う。ページ終了条件を検出するとそのページバ
ッファについての描画を終了し、描画の完了したそのペ
ージバッファについて、印刷タスクと呼ぶタスクを起動
する。

【００７４】（ｂ）［印刷タスク］印刷タスクは描画の
完了したページバッファについての印刷指示を、プリン
タエンジン１７へ行う。

【００７５】この場合、印刷プロトコルの切換えは、元
の印刷プロトコル用の描画タスクから、新しい印刷プロ
トコル用の描画タスクへ切換えることになる。そのため
の手順を図６のＰＡＤ（Ｐｒｏｂｌｅｍ　Ａｎａｌｙｓ
ｉｓ　Ｄｉａｇｒａｍ）に示す。

【００７６】図６において、描画タスク５１は、前述の
ように元のある印刷プロトコルについての処理を行って
いる。描画タスク５１は、初めに初期化を行った後（５
１１）、文書データ処理５１２を繰返している。

【００７７】文書データ処理５１２は、文書の終了を検
出するまで（５１３）、前記文書データに対し、コマン
ド解釈５１４とコマンド実行５１５を繰返す。ここでは
、前記文書データ内の印刷プロトコル種別（１５２１−
ａや１５２２−ａ）も印刷コマンド列と同様のコマンド
（図６では、印刷プロトコル指定用コマンドと呼んでい
る）として扱いながら、処理を進めている。

【００７８】つまり、コマンド解釈５１４の結果に応じ
て以下のように処理する。

【００７９】（ア）コマンドが印刷プロトコル指定用な
らば（５１６）、印刷プロトコル種別が元のプロトコル
から変化したかを調べ、変化していれば印刷プロトコル
制御タスクと呼ぶ印刷プロトコルの切換えを行うための
タスクを起動する（５１７）。

【００８０】（イ）コマンドが文字描画用ならば（５１
８）、文字描画処理を行う。

【００８１】（ウ）コマンドが図形描画用ならば（５１
９）、図形描画処理を行う。

【００８２】（エ）コマンドがその他のものならば（５
１Ａ）、コマンドに対応するその他の処理を行う。

【００８３】印刷プロトコル制御タスクの起動の後（５
１７）、タスクディスパッチャに処理が移り、該タスク
ディスパッチャは次の実行タスクとして前記印刷プロト
コル制御タスクを選択し、処理を開始させる（５１Ｂ）
。

【００８４】印刷プロトコル制御タスク５２は、元の印
刷プロトコル用の描画タスクに対し、タスク強制終了マ
クロ５２１とタスク削除マクロ５２２を発行することに
より、前記特定印刷プロトコル対応コマンド処理部１６
９から元の描画タスク５１用のプログラムを削除する。

【００８５】続いて、前期印刷プロトコル制御タスク５
２は、新しい印刷プロトコル用の描画タスクについて、
タスク生成マクロ５２３とタスク起動マクロ５２４を発
行することにより、切換え後の新しい印刷プロトコルに
対応するコマンド処理プログラムを、ファイル部１６Ａ
内の１６Ａ１，１６Ａ２，…，１６Ａ３の中の該当する
ものとして読出し、前記特定印刷プロトコル対応コマン
ド処理部１６９にロードし、新しい描画タスク５３とし
て起動する。

【００８６】前期印刷プロトコル制御タスク５２は、そ
の後タスク終了マクロ５２５を発行し、処理を終了する
。

【００８７】印刷プロトコル制御タスク５２が処理を終
了すると、タスクディスパッチャ５２６に処理が移る。 該タスクディスパッチャは次の実行タスクとして新しい
印刷プロトコル用の描画タスク５３を選択し、処理を開
始させる。

【００８８】新しい印刷プロトコル用の描画タスク５３
は、各種パラメータを初期化した後（５３１）、文書デ
ータ処理５３２を繰返す。文書データ処理５３２は、文
書の終了を検出するまで、各文書データに対し、コマン
ド解釈とコマンド実行を繰返す。

【００８９】描画タスク５３の基本的な処理手順は、描
画タスク５１の場合と同じである。相違点は、対象とす
る印刷プロトコルが違うことである。

【００９０】図６の手順は、次の２項目について変更す
ることができる。

【００９１】（１）［タスクコントロールブロックの主
メモリへの常駐化によるタスク生成マクロとタスクマク
ロの未使用化］ （ｉ）描画タスク等のタスクを管理するためのタスクコ
ントロールブロック（前記特願昭６３−１５８４８１号
及び特願平１−１６４６３７号参照）を主メモリに常駐
することにより、前記印刷プロトコル制御タスク５２の
処理から、タスク削除マクロの発行５２２とタスク生成
マクロの発行５２３を取り除く。

【００９２】（ｉｉ）なお、この場合も各描画タスクに
対応するコマンド処理プログラムは主メモリとファイル
部のいずれかに格納する。この点は、本変更を行わない
場合と同じである。

【００９３】（２）［コマンド処理プログラムのロード
時期の変更］ （ｉ）描画タスクに対応するコマンド処理プログラムの
ファイル部から主メモリへのロード時期を、図６におい
て実施しているタスク生成マクロの実行時から次のいず
れかに変更する。

【００９４】■　タスク起動マクロの実行時■　タスク
ディスパッチャの実行時 （ｉｉ）　（ｉ）のロード時期の変更は、上記（１）の
タスク生成マクロとタスク終了マクロの未使用化につい
ての変更を行わなかった場合についても、行うことがで
きる。

【００９５】（ｉｉｉ）またロード時期として、上記３
通りのうちのいずれを採用した場合でも、ロード処理に
おいては次に示す共通の手順を実行する。

【００９６】［ロード処理の手順］■　ロードすべきコ
マンド処理プログラム（プログラムＡと呼ぶ）が、主メ
モリに既にあるか調べる。

【００９７】■　あれば、ロード処理を終える。

【００９８】■　なければ、主メモリに前記プログラム
Ａの格納に必要な空きエリアがあるか調べる。

【００９９】■　空きエリアがあれば、プログラムＡを
ファイル部から主メモリへロードする。

【０１００】■　空きエリアがなければ、主メモリ内に
プログラムＡの格納に必要な空きエリアを作った後、プ
ログラムＡをファイル部から主メモリへロードする。

【０１０１】本実施例によれば、プリンタコントローラ
１６における主メモリ容量が、第１実施例に比べて少な
くてすむので、安価な構成の印刷システムにて第１実施
例と同様の効果をえることができる。

【０１０２】次に本発明の第３実施例を、図７を用いて
説明する。本実施例においては、第２実施例に以下の構
成要素を追加する。

【０１０３】（１）ファイル部１６Ａ内に複数個（Ｊ個
）のフォントセット、つまりフォントセット１（１６Ｄ
１）、フォントセット２（１６Ｄ２）、…、フォントセ
ットＪ（１６Ｄ３）を格納する。

【０１０４】（２）プリンタコントローラ１６内にフォ
ントセット用主メモリエリア１６Ｃを新設する。本フォ
ントセット用主メモリエリア１６Ｃ内には複数個（Ｉ個
）のフォントセット、つまりフォントセットｍ１（１６
Ｃ１）、フォントセットｍ２（１６Ｃ２）、…、フォン
トセットｍＩ（１６Ｃ３）を格納できるようにする。

【０１０５】（３）ここで、Ｉ＜Ｊとし、主メモリには
本プリンタコントローラ１６がサポートする全フォント
セット（Ｊ個）のうちの一部（Ｉ個）のみを格納するよ
うにし、フォントセット用の主メモリの実装量を減らし
、コストの低減を図る。

【０１０６】（４）コマンド処理部１６３内には、サー
バから受信したフォントセット指定コマンドを実行し、
プリンタコントローラ内のフォントセットを切換えるた
めのフォントセット切換え部１６Ｂを設ける。

【０１０７】以上の追加した構成要素を用いてプリンタ
コントローラ１６は、図８のように、フォントセット切
換え部１６Ｂがフォントセットの切換え処理を行う。

【０１０８】（ａ）フォントセット切換え処理は、次に
切換えるべきフォントセットの固有番号であるフォント
セットＮｏ．ｎを入力パラメータとして、処理を行う。 （ｂ）フォントセット切換え処理は、初めに前記フォン
トセットｎが主メモリにあるか否かを判定する（７１）
。

【０１０９】（ｃ）処理７１の判定にて、主メモリにな
いならば、前記フォントセット用主メモリエリア１６Ｃ
に、空き状態の固定サイズのフォントセットエリアがあ
るか判定する（７２）。

【０１１０】（ｄ）処理７２の判定にて、空き状態の固
定サイズのフォントセットエリアがあるならば、本空き
状態の固定サイズエリアにフォントセットｎをロードす
る。ここで、ロードとはファイル部１６Ａ内にあるフォ
ントセットｎの内容を主メモリ内の前記空き状態の固定
サイズエリアにコピーすることである（７３）。

【０１１１】（ｅ）処理７２の判定にて、空き状態の固
定サイズのフォントセットエリアがないならば、つぎの
処理７４、７５、７６を行う。

【０１１２】（ｉ）フォントセット用主メモリエリア１
６Ｃ内の使用頻度が最小のフォントセットのフォントセ
ットＮｏ．ｍをサーチする（７４）。

【０１１３】（ｉｉ）必要ならば、前記フォントセット
ｍ用のドットイメージ展開情報を、ファイル部１６Ａ内
のフォントセットｍ用の退避エリアにアンロードする（
７５）。ここで、ドットイメージ展開情報とは、前記フ
ォントセットｍがアウトラインフォントやベクトルフォ
ントと呼ばれるようなフォントの輪郭情報やイメージ圧
縮情報等のドットイメージ形式以外の表現形式で記述さ
れている場合に、それらの表現形式からドットイメージ
形式へのドット展開を行った結果をいう。前記ドットイ
メージ以外の表現形式のフォントセットを用いる場合、
本ドットイメージ展開情報を作成し、それを前記プリン
タ出力用バッファ部１６７へコピーすることにより、文
字描画を行う。

【０１１４】（ｉｉｉ）続いて、フォントセット用主メ
モリエリア１６Ｃ内のフォントセットｍ用のエリアに、
フォントセットｎをロードする（７６）。

【０１１５】（ｆ）最後に、フォントセットｎに対応す
るパラメータを、カレントフォントセット（コマンド処
理１６３がその時点で選択し、使用しているフォントセ
ット）用のパラメータとしてセットする（７７）。ここ
で、カレントフォントセット用のパラメータとしては、
■フォントセットＮｏ．や■上記フォントセットｎの前
記フォントセット用主メモリエリア１６Ｃ内での先頭ア
ドレス等がある。

【０１１６】なお、図８においては、すべてのフォント
セットが同じ固定サイズであるものとして説明を行った
が、各フォントセットにより必要メモリサイズが違う場
合についても、■最大サイズのフォントセットの必要メ
モリサイズを前記固定サイズとして処理するか、又は■
小容量の単位メモリバッファの列を各フォントセットに
割当て、フォントセット切換え処理において必要数分の
単位メモリバッファの列を獲得、解放することにより、
同様にして処理することができる。

【０１１７】本実施例によれば、プリントサーバが小容
量の主メモリ容量にてマルチフォントをサポートするこ
とができる。

【０１１８】なお、複数印刷プロトコルをサポートする
場合、各印刷プロトコルに応じてサポートするフォント
セットの内容を変えなければならない場合がしばしば生
じる。しかし、本実施例によれば、そのような場合につ
いても対応することができるので、使い勝手の良いプリ
ントサーバを提供することができる。

【０１１９】次に本発明の第４実施例を、図９を用いて
説明する。本実施例ではマルチ印刷プロトコルをサポー
トするに当り、各印刷プロトコル用のコマンド処理プロ
グラムの所在を第２実施例や第３実施例におけるプリン
タコントローラ１６内のファイル部１６Ａからサーバ１
５内のファイル部１５１に替えたものである。

【０１２０】本実施例の特徴は、次の二点にある。

【０１２１】■　　図９に示すように、サーバ１５内の
ファイル部１５１内にコマンド処理プログラム格納ファ
イル部１５４を設け、そこに各印刷プロトコル用のコマ
ンド処理プログラム１５４１，１５４２，…，１５４３
を格納する。

【０１２２】■　　プリンタコントローラ１６のコマン
ド処理部１６３には、印刷プロトコル識別部１６４と印
刷プロトコル切換え部１６５と特定印刷プロトコル対応
コマンド処理部１６９を設ける。

【０１２３】本実施例では、図９の構成において、次の
ように、印刷プロトコルの切換えを行う。

【０１２４】（１）文書データ１５２１，１５２２の先
頭にある印刷プロトコル種別１５２１−ａ，１５２２−
ａを、コマンド処理部１６３内の印刷プロトコル識別部
１６４が、識別する。

【０１２５】（２）コマンド処理部１６３は、印刷プロ
トコルが変更されたことを検出すると、印刷プロトコル
切換え部１６５を起動する。

【０１２６】（３）印刷プロトコル切換え部１６５は、
前記プリンタコントローラ内サーバ通信部１６１を介し
て、サーバ１５に新しい印刷プロトコル（印刷プロトコ
ルｎと仮定）用のコマンド処理プログラムの送信を要求
し、プログラム受信待ち状態と呼ぶ待ち状態に移る。

【０１２７】（４）サーバ１５はプリンタコントローラ
１６から要求された印刷プロトコルｎ用のコマンド処理
プログラムを、前記コマンド処理プログラム格納ファイ
ル部１５４内の１５４１，１５４２，…，１５４３のい
ずれかから読出し、プリンタコントローラ通信部１５３
を介してプリンタコントローラ１６へ送信する。

【０１２８】（５）プリンタコントローラ１６は、前記
印刷プロトコルｎ用のコマンド処理プログラムを、プリ
ンタコントローラ内サーバ通信部１６１を介して受信し
、前記特定印刷プロトコル対応コマンド処理部１６９へ
格納した後、前記印刷プロトコル切換え部１６５のプロ
グラム受信待ち状態を解除する。

【０１２９】（６）印刷プロトコル切換え部１６５は処
理を終了し、コマンド処理部１６３が新しい印刷プロト
コルについてのコマンドの解釈と実行を、前記特定印刷
プロトコル対応コマンド処理部１６９内のプログラムを
用いて行う。

【０１３０】また、本実施例においては、第３実施例に
おいてプリンタコントローラ１６内のファイル部１６Ａ
に格納していた複数個のフォントセット（１６Ｄ１，１
６Ｄ２，…，１６Ｄ３）を、サーバ１５内のファイル部
１５１に格納してマルチフォントをサポートすることも
できる。

【０１３１】本実施例によれば、プリンタコントローラ
１６内にファイル部を設けなくても、第２実施例と同様
の少容量の主メモリにてマルチ印刷プロトコルをサポー
トすることができるので、第２実施例や第３実施例より
さらに安価なプリントサーバを提供することができる。

【０１３２】なお、上記実施例においては印刷プロトコ
ルとフォントセットの指定を、サーバがそのための印刷
プロトコル種別や印刷コマンドを文書データの一部に組
込んでプリンタコントローラへ送信することにより実現
していた。それらの指定をプリンタコントローラ上のユ
ーザ操作パネルからのキー入力で行えるようにした場合
についても、同様にして実現することができる。

【０１３３】次に、本発明の第５の実施例を説明する。 本実施例は、前記第１実施例から第４実施例において、
各端末１１，１２，１３等が複数種類の文字コードのい
ずれかを用いて文書データを作成し、それをプリントサ
ーバ１４で印刷するようにしたものである。サポートす
る文字コードの種類としては、例えば、ＡＳＣＩＩ（Ａ
ｍｅｒｉｃａｎ　ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｓｔａｎｄａｒｄ
　Ｃｏｄｅ　ｆｏｒ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｉｎｔ
ｅｒｃｈａｎｇｅ），ＪＩＳ（Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｉｎ
ｄｕｓｔｒｉａｌ　Ｓｔａｎｄａｒｄ）コード，シフト
ＪＩＳコード，ＥＢＣＤＩＣ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ　Ｂｉ
ｎａｒｙ　Ｃｏｄｅｄ　Ｄｅｃｉｍａｌ　Ｉｎｔｅｒｃ
ｈａｎｇｅ　Ｃｏｄｅ）がある。

【０１３４】本実施例では、第１実施例から第４実施例
において、次の機能を追加したものである。

【０１３５】（１）各端末１１，１２，１３等は、前記
印刷プロトコル種別に加え、好ましくは印刷プロトコル
種別の前に、文字コード種別を付加した文書データを、
各文書データ作成部１１１，１２１，１３１等で作成す
る。

【０１３６】その後、各端末は当該文書データを各端末
内サーバ通信部１１２，１２２，１３２等を用いて、、
プリントサーバ１４へ送信する。

【０１３７】（２）プリントサーバ１４内のサーバ１５
は、受信した文書データ（文字コード種別と印刷プロト
コル種別と印刷コマンド列からなる）をプリンタコント
ローラ１６へ送信する。

【０１３８】（３）プリンタコントローラ１６は、サー
バ１５から受信した文書データ内の前記文字コード種別
を解析する。文字コード種別が初期値又は前値（前文書
データでの値）であれば、印刷プロトコル種別を識別し
た後、以下、第１実施例から第４実施例の場合と同様に
処理を進める。

【０１３９】（４）文字コード種別が初期値でも前値で
もなければ、プリンタコントローラ１６は、コマンド処
理部１６３を前記文字コード種別に対応したものに切り
替えて処理を進める。

【０１４０】本切り替えは、次のいずれかの方法で実現
する。

【０１４１】（ｉ）［文字コード変換を用いる方法］各
文字コードを一つずつ処理する際、各文字コード（ある
一つの文字コード種別に属する）を変換テーブルを参照
しながら共通文字コードに変換する。本文字コード変換
は、コマンド処理部１６３に付加した文字コード変換部
により行なう。コマンド処理部は、変換した共通文字コ
ードを用いて、以後、コマンド処理部１６３の処理を実
行する。

【０１４２】（ｉｉ）［文字コード処理部分を交換する
方法］コマンド処理部１６３内の文字コードを処理する
部分（文字コード処理部分と略す：プログラムで実現す
るのが拡張性の点から有利）を、各文字コード種別用に
予め複数個用意しておき、前記文字コード種別に応じて
当該文字コード処理部分を、文字コード種別に合うもの
に切り替える。

【０１４３】この切り替えの実現方法としては、次の二
つがある。（ア）コマンド処理部（拡張性の点からプロ
グラムで作成するのが好ましい）全体を文字コード種別
に応じて切り替える。

【０１４４】（イ）コマンド処理部内の文字コード処理
部分に、文字コード種別に応じた分岐論理を設けて対応
する。

【０１４５】上記方法（ｉ）は、方法（ｉｉ）よりプロ
グラム容量やハードウエア（回路）が少なくて済むが、
文字コード変換という余分な処理をする必要があり、コ
マンド処理時間が方法（ｉｉ）より大きくなる傾向があ
る。

【０１４６】なお、方法（ｉ）における文字コード変換
を、前述のように、プリンタコントローラ１６で行なう
のではなく、サーバ１５で行なうこともできる。この場
合、サーバ１５が文書データ内の前記文字コード種別を
解析した後、各も次コードを共通文字コードに変換する
。サーバ１５による文字コード変換の方法は、方法（ｉ
）に示したプリンタコントローラ１６が文字コードを変
換する方法と同様である。サーバが変換した、共通文字
コードで記述された文書データは、プリンタコントロー
ラ１６へ送信される。プリンタコントローラ１６は、共
通文字コードで記述された文書データに対して、以下、
第１実施例から第４実施例の場合と同様に、処理を進め
る。

【０１４７】（５）印刷プロトコルは、次の２種類に大
別される。（ａ）プリンタ制御コマンド文字コードと制
御コードの列として印刷文書（前記印刷コマンド列）を
記述する。制御コードは、文字コードを拡張したエスケ
ープシーケンスとして記述することが多い。従来、プリ
ンタの多くは本プリンタ制御コマンドを採用している。 その代表例としては、Ｈｅｗｌｅｔｔ　Ｐａｃｋａｒｄ
　ｓｙｓｔｅｍｓ社のＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ　Ｃｏｍ
ｍａｎｄ　Ｌａｎｇｕｅｇｅ）やエプソン社のＥＳＣ／
Ｐ等がある。

【０１４８】（ｂ）ページ記述言語 プログラム言語で書いたプログラムとして印刷文書を表
現する。代表例としては、Ａｄｏｂｅ　Ｓｙｓｔｅｍｓ
　Ｉｎｔｃｏｒｐｏｌａｔｅｄ社のＰｏｓｔ　Ｓｃｒｉ
ｐｔやＸｅｒｏｘ社のＩｎｔｅｒｐｒｅｓｓ等がある。

【０１４９】上記印刷プロトコル（ａ）において、サポ
ートする複数個の文字コード種別の間で制御コードが同
一コード（ビットパターン）をとることがある。この場
合、前述の機能（４）のように、コマンド処理部１６３
全体について、文字コードの変換を行なったり、コマン
ド処理部の切り替えを行なったりする必要はない。すな
わち、コマンド処理部１６３の一部の文字展開部につい
てのみ、文字コードの変換やコマンド処理部の切り替え
を行なえばよい。

【０１５０】本実施例によれば、印刷プロトコル種別の
他、文字コード種別が異なっても、同一のプリントサー
バで印刷することができる。従って、プリントサーバシ
ステムのコストパフォーマンスをさらに改善することが
できる。

【０１５１】なお、サーバ１５の機能をすべてプリンタ
コントローラ１６の機能とすることにより、サーバ１５
とプリンタコントローラ１６の機能を一体化し、ハード
ウェアの外観としてはサーバ１５をなくしたプリントサ
ーバ１４を実現することもできる。この場合、サーバ１
５のハードウェア（ＣＰＵ、主メモリ、ファイル部等か
らなる）をＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワーク制御部（端
末制御部１５０に相当）を残し、その他は省くこともで
きるので、プリントサーバ１４のコストを大幅に下げる
ことができる。

【０１５２】また、プリンタコントローラ１６をサーバ
１５の内に組み込むこともできる。この場合、サーバ１
５内の例えば入出力バス条にプリンタコントローラボー
ド（プリンタコントローラ１６を実装したボード）を直
接接続する。プリンタコントローラ１６からは、サーバ
との通信を司る部分およびファイル部を省略することが
できる。サーバとの通信を司る部分の例としては、ＳＣ
ＳＩ（Ｓｍａｌｌ　ＣｏｍｐｕｔｅｒＳｙｓｔｅｍ　Ｉ
ｎｔｅｒｆａｃｅ），セントロニクス，ＲＳ−２３２Ｃ
，Ｅｔｈｅｒｎｅｔ，Ｔｏｋｅｎ　Ｒｉｎｇ等の各通信
インタフェース用の回路およびドライバプログラムがあ
る。本構成のプリントサーバ１４についても、装置を小
型化し、そのコストを下げることができる。

【０１５３】

【発明の効果】本発明によれば、複数機種の端末が様々
な種類の印刷プロトコルを用いて文書データを作成し、
プリントサーバに印刷を依頼しても、前述のようにプリ
ントサーバ内のプリンタコントローラが受信した文書デ
ータの印刷プロトコルを識別し、該印刷プロトコルに合
うコマンド処理を行うことにより、印刷処理を行うこと
ができるので、費用対効果比の高い印刷システムを提供
することができるという効果がある。

【０１５４】また、プリントサーバが小容量の主メモリ
容量を用いた安価な印刷システムにて、マルチ印刷プロ
トコルとマルチフォントをサポートすることができると
いう効果もある。

【０１５５】なお、複数印刷プロトコルをサポートする
場合、各印刷プロトコルに応じてサポートするフォント
セットの内容を変えなければいけない場合がしばしば生
じるが、本発明によれば、そのような場合についても対
応することができるので、使い勝手の良いプリントサー
バを提供することができるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の構成例を示すブロック図
。

【図２】図１内に示したプリントサーバの詳細構成を示
すブロック図。

【図３】従来システムの構成を示すブロック図。

【図４】第１実施例におけるマルチ印刷プロトコル切換
え制御方式を説明するための説明図。

【図５】本発明の第２実施例の構成例を示すブロック図
。

【図６】本発明の第２実施例における印刷プロトコルの
切換え制御手順を説明するための説明図。

【図７】本発明の第３実施例の構成例を示すブロック図
。

【図８】本発明の第３実施例におけるフォントセットの
切換え制御手順を説明するための説明図。

【図９】本発明の第４実施例の構成例を示すブロック図
。

【符号の説明】

１０…ネットワーク、１１…端末１、１２…端末２、１
３…端末Ｎ、１４…プリントサーバ、１５…サーバ、１
６…プリンタコントローラ、１７…プリンタエンジン、
１５１…ファイル部、１５２…印刷スプールファイル部
、１５２１−ａ，１５２２−ａ…印刷プロトコル種別、
１５２−ｂ，１５２−ｂ…印刷コマンド列、１６３…コ
マンド処理部、１６４…印刷プロトコル識別部、１６５
…印刷プロトコル切換え部、１６Ｂ…フォントセット切
換え部、１６７…プリンタ出力用バッファ部、１６８…
プリンタ制御部。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の端末装置と、該複数の端末装置にネ
   ットワークを介して接続されたプリントサーバとを備え
   、複数の端末装置で作成した印刷コマンド列からなる文
   書データを前記プリントサーバで印刷する印刷システム
   において、前記複数の端末装置の各々は、前記プリント
   サーバに送出する文書データに自己の印刷プロトコル種
   別を示す識別子を付加する手段を有し、前記プリントサ
   ーバは、前記複数の端末装置の異なる印刷プロトコルを
   共通の印刷プロトコルに変換するプロトコル変換手段を
   有することを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】複数の端末装置と、該複数の端末装置にネ
   ットワークを介して接続されたプリントサーバとを備え
   、複数の端末装置で作成した印刷コマンド列からなる文
   書データを前記プリントサーバで印刷する印刷システム
   において、前記複数の端末装置の各々は、前記プリント
   サーバに送出する文書データに自己の印刷プロトコル種
   別を示す識別子を付加する手段を有し、前記プリントサ
   ーバは、前記複数の端末装置の異なる印刷プロトコルに
   対応した複数のコマンド処理プログラムを格納する手段
   と、前記端末装置から受信した文書データに付加された
   前記識別子に応じて当該印刷プロトコルに対応したコマ
   ンド処理プログラムを選択する手段とを有することを特
   徴とする印刷システム。
3. 【請求項３】異なる印刷プロトコルに共通に利用できる
   コマンド処理プログラムの一部を共用することを特徴と
   する請求項２記載の印刷システム。
4. 【請求項４】前記プリントサーバは、前記異なる印刷プ
   ロトコルに対応した複数のコマンド処理プログラムを格
   納する２次メモリと、前記識別子により指定されたコマ
   ンド処理プログラムを前記２次メモリから読みだして格
   納する主メモリとを有することを特徴とする請求項２記
   載の印刷システム。
5. 【請求項５】複数の端末装置と、該複数の端末装置にネ
   ットワークを介して接続されたプリントサーバとを備え
   、複数の端末装置で作成した印刷コマンド列からなる文
   書データを前記プリントサーバで印刷する印刷システム
   において、前記複数の端末装置の各々は、前記プリント
   サーバに送出する文書データに自己の印刷プロトコル種
   別を示す識別子を付加する手段を有し、前記プリントサ
   ーバは、前記複数の端末装置の異なる印刷プロトコルに
   対応したコマンド群を共通のコマンド群に変換する複数
   のコマンド変換手段と、前記端末装置から受信した文書
   データに付加された前記識別子に応じて当該印刷プロト
   コルに対応したコマンド変換手段を選択する手段とを有
   することを特徴とする印刷システム。
6. 【請求項６】前記プリントサーバは、前記複数の端末装
   置からの文書データを受信して格納するファイル部を有
   するサーバと、該サーバから特定の文書データを受信し
   て当該印刷コマンドを処理するプリンタコントローラと
   、該プリンタコントローラからの指示により印刷を行う
   プリンタエンジン部とを備え、前記プリンタコントロー
   ラは、複数のフォントセットを格納する２次メモリと、
   該複数のフォントセットのうち必要なフォントセットを
   格納する１次メモリとを有することを特徴とする請求項
   １、２または５記載の印刷システム。
7. 【請求項７】前記プリントサーバは、前記複数の端末装
   置からの文書データを受信して格納するファイル部を有
   するサーバと、該サーバから特定の文書データを受信し
   て当該印刷コマンドを処理するプリンタコントローラと
   、該プリンタコントローラからの指示により印刷を行う
   プリンタエンジン部とを備え、前記サーバ内の２次メモ
   リに前記複数のコマンド処理プログラムおよび複数のフ
   ォントセットを格納し、前記プリンタコントローラは必
   要時に特定の印刷プログラムおよびフォントセットを前
   記サーバから受信するようにしたことを特徴とする請求
   項２記載の印刷システム。
8. 【請求項８】前記複数の端末装置の各々は、前記プリン
   トサーバに送出する文書データに自己の文字コード種別
   を示す識別子を付加する手段をさらに有し、前記プリン
   トサーバは、前記複数の端末装置の異なる文字コード種
   別を共通の文字コードに変換する文字コード変換手段を
   さらに有することを特徴とする請求項１、２または５記
   載の印刷システム。
9. 【請求項９】前記複数の端末装置の各々は、前記プリン
   トサーバに送出する文書データに自己の文字コード種別
   を示す識別子を付加する手段をさらに有し、前記プリン
   トサーバは、前記複数の端末装置の異なる文字コード種
   別に応じて選択された複数の文字コード処理部分を交換
   する手段をさらに有することを特徴とする請求項１、２
   または５記載の印刷システム。