JPH04105798U

JPH04105798U - 補聴器プログラミング装置

Info

Publication number: JPH04105798U
Application number: JP1991034867U
Authority: JP
Inventors: コートプラツトジヨナサン
Original assignee: ミネソタマイニングアンドマニユフアクチヤリングカンパニー
Priority date: 1990-05-18
Filing date: 1991-05-17
Publication date: 1992-09-11
Anticipated expiration: 2006-05-17
Also published as: JP2516793Y2; US5226086A; AU641239B2; AU7591291A; DE9106237U1

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】遠隔地からでも汎用コンピュータを各遠隔地
に配置しなくとも補聴器のプログラムを実行する事が出
来るようにする。【構成】プログラム可能な補聴器３０のそれぞれは、
個々の使用者の聴覚特性に係る一組の聴覚パラメータに
応答し更に該聴覚パラメータを記憶するプログラム可能
なメモリー３８を有するものであり、又中央プログラミ
ング制御装置２６に接続される該聴覚特性を中央プログ
ラミング制御装置に伝達する為の第１の伝達手段１８
と、該中央プログラミング制御装置に設けられた使用者
個人の聴覚特性に基づいて、該使用者が使用する補聴器
に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する計算手
段２６と有するものであり、更に該計算手段２６により
計算された聴覚パラメータの組みを、それぞれの補聴器
３０に伝達する第２の伝達手段１８，４０が設けられ、
且つ聴覚パラメータを、該補聴器のメモリーに格納する
記憶手段を有している。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は一般的には、プログラム可能な補聴器に関するものであり、更に詳しくはプログラム可能な補聴器をプログラムする為の装置或いはシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

多くの個々の人間は、聴覚障害を持っている。係る聴覚障害は強度な難聴、或いは聴覚消失症から聴力損失にまで広がっており、それ等は、個々の人間が容易に音を聴く事を妨げたり、又音声を理解する事を妨げたりするものである。

【０００３】一方、該聴覚障害の発生に関しては多くの生理的原因が存在するが、一般的に利用しえる補正方法は、聴覚環境（ａｕｄｉｔｏｒｙｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎ
ｔ）を増幅したり、フィルタリングする事であり、それによって、個々人が、聴こうとしている音声を含む音を聴くことが可能となり又より好ましくはその音をより良く理解することが可能となる。

【０００４】それほど強度ではない難聴を持つ個人に関しその聴力損失を改善する為の聴覚用人工器官がこの分野で良く知られており、一般的には補聴器と称されるものである。係る補聴器は代表的には個人個人に装着されるものであり、或る場合には、耳の後ろの耳片（ear piece ) に担持され( 代表的には、"BTE" 装置と称されるものであり) 、又或る場合には、少なくとも部分的に外耳道聴管(external ear ca nal)内に物理的に挿入され、（代表的には、"ITE" 装置と称されるものであり)

【０００５】更には、外耳道聴管内に物理的に配置され得る（代表的には、"ITC" 装置と称されるものであり) もの等が有る。係る補聴器は、物理的大きさが互いに異なり、又それを取り付ける位置も異なっているが、聴覚環境を増幅して個人の聴覚能力を増進させる機能に関しては、何れも共通している。

【０００６】代表的には、最も基本的な形式の補聴器は、該聴覚環境音声を電気信号に変換する為のマイクロフォーンと該電気信号を増幅する為の増幅器と該増幅された電気信号を個人の耳に伝達する為の音声に戻す為の変換作用を行うレシーバ（拡声器の為の補聴器用語（hearing aid parlance) とを含んでいる。代表的には、個個人の聴力損失は、人間の聴覚に感応しえる全周波数スペクトルに関して一様でない。

【０００７】或る個人の聴力損失に関しては、低周波数に於けるよりも高周波数に於いてより顕著である場合があり、それは騒音が誘発させた高周波聴力損失と言われるものである。又、高周波に於ける該聴力損失の程度は個人個人により異なり、又該聴力損失が始まる周波数も又異なっている。個人個人の聴力損失、又は言い換えれば個人個人の聴力を測定する方法をオーディオグラム（audiogram)と称している。

【０００８】聴覚保健専門家、代表的には、聴覚機能訓練士或いは耳鼻咽喉科医達は、音の周波数を変えたり音の増幅程度を変化させたりして個人個人の音声知覚能力を測定する。該聴覚保健専門家は次いで、個人個人の音声知覚能力をグラフ的に表示する増幅／周波数ダイアグラムに、当該検査により得られた情報をプロットし、そして個人個人の聴力損失を正常な個人の聴力と比較して決定する。

【０００９】それで、該オーディオグラムは、個人個人の特定の聴覚特性をグラフ的に示すものとなる。勿論、個人個人の特定の聴覚特性は表形式或いは他のグラフを用いない形式により表示する事も可能である。異なる個人個人はそれぞれ異なった聴力損失（及びそれ故に聴覚能力損失）を有しているので、該補聴器は一般的には個人個人の使用者の聴覚障害を補償する様に調整可能に作られている。

【００１０】代表的には、該調整手段は当該補聴器の増幅特性を修正する為に増幅器と共に使用される調整可能なフィルターを含んでいる。或る代表的な補聴器は、例えばフィルター特性の様な補聴器の聴覚特性（audi tory characteristics ) を修正する為に電圧或いは容量を調整する為に物理的なネジ或いは回転式つまみ等を回転される事によって調整可能である。より最近に於いては、プログラム可能な補聴器が知られる様に成って来ている。

【００１１】該プログラム可能な補聴器は、代表的には、デジタル制御部を有しており、該デジタル制御部は１つの聴覚パラメータ或いは一組の聴覚パラメータを記憶しており、該補聴器の増幅特性或いはその他の特性に関する特定の態様或いは複数の特定の態様（aspect) を制御するものであり、又該補聴器はアナログ或いはデジタルで構成された信号を処理する信号処理部を有し、該信号処理部は該制御部に応答して、実際の信号処理或いは増幅処理を実行する様に作動する。或る補聴器に於いては、該制御部は、個人個人或いは他の装置が使用の為に選択する複数の聴覚パラメータの組を記憶する能力を持っていても良い。

【００１２】係る形式を有するプログラム可能な補聴器の一例は、此処で参照文献とされるマンスゴールド等の米国特許第4,425,481 号（Mansgold sic et al) 「プログラマブル信号処理装置」に説明されている。又、プログラム化が可能な補聴器の他の例は、エンゲブレトソン等の米国特許第4,548,082 号（Engebretson et al)「補聴器、信号供給装置、聴覚障害を補償する為のシステム及びその方法」に説明されている。

【００１３】係るプログラム可能な補聴器の出現によって、該補聴器をプログラムする為の装置が必要と成って来た。当該技術分野に於いて知られているプログラミングシステム及びプログラミング方法は一般的には多数の形式が採用されて来ている。

【００１４】１つの形式に有っては、該プログラミングシステム及びプログラミング方法は該補聴器を使用したい個人から遠隔の地点、代表的には、該補聴器の製造者の共通地域に設けられている。係る製造業者に共通なシステム及び方法は、該補聴器販売人（つまり、個人個人の補聴器を調整し適合させる責任を持つ聴覚保健専門家）が個人個人のオーディオグラムを採り、そしてそのオーディオグラムを、おそらくは他の適切な情報と共に該補聴器の注文と同時に該補聴器の製造業者に送ると言うものである。（例えば、当該オーディオグラムの写しを郵便で送る等）該製造業者は、そこで適性な周波数応答を持った適性な補聴器回路を選択することが出来る。

【００１５】又他の方法としては、該製造業者は、その工場内に於いて、在庫の補聴器を用い、それを調整或いはプログラムして、該補聴器が個人個人の聴覚障害を補償する事がより良く行われる様にしても良い。該補聴器の選択、調整或いはプログラミングが完了すると、該製造業者は該補聴器を該補聴器販売人に例えば郵便等を利用して送り返す。該補聴器販売人は次いで、プログラム化された補聴器を、個人に渡す。該補聴器の選択、調整或いはプログラミングに関するあらゆる変更は勿論、当該補聴器を該製造業者に返送するか或いは、新しい補聴器を注文することの何れかによって達成されなければならない。

【００１６】然しながら、係る方法は時間の浪費であり、又典型的には、多くの補聴器が該製造業者に返送され個人個人の消費コストと欲求不満の程度が増大すると言う結果になる。他の形式に於いては、該プログラミングシステム及びプログラミング方法は、該補聴器を使用したい個人個人の近くにいる聴覚保健専門家のいる場所に設けられるものである。典型的には、係る場所は製造業者から遠隔の地に存在する。

【００１７】マンスゴールド等の米国特許に開示されている補聴器の商品化された一例、即ち『メモーメイト』“MemoryMate"(登録商標）のブランドを有する、該特許の権利者であるミネソタマイニングアンドマニュファクチュアリングカンパニー（セントポール、ミネソタ（３Ｍ））（Minnesota Minning and Manufaturing Compa ny, St. Paul, Minesota(3M)）により市販されている補聴器に於いては、該装置は該プログラム機能を実行するための特別なソフトウェアを搭載した汎用コンピュータの形式を採るものである。

【００１８】該コンピュータは、該コンピュータにハード配線されて且つ電気配線により『メモーメイト』（“MemoryMate" ）補聴器と結合されているインターフェースユニットの手段を介して“MemoryMate" 補聴器と接続されている。かかるプログラムシステムは、『マスターフィット』（“Master-Fit") (登録商標）プログラムシステムとして商業的に知られており、それは３Ｍから市販されている。

【００１９】該プログラミング機能を実行するに際し、該聴覚保健専門家は個人個人のオーディオグラムを、当該コンピュータに入力し、それにより該コンピュータに個人個人の聴覚障害の見地から個人個人についての特定の聴力状態に対応した適切な該補聴器の為の聴覚パラメータを計算させる。

【００２０】次いで、該コンピュータは当該補聴器を、直接接続されているインターフェースユニットを介してプログラムする。係る最後のプログラム可能な補聴器をプログラムするシステム及び方法は、該補聴器の使用者個人個人にとって迅速でかつ効率的である。該補聴器販売人は、その事務所に該プログラム可能な補聴器を保管しておく事が可能である。

【００２１】消費者が来た場合に、そのオーディオグラムが個人個人から直接に或いは以前に来た時の記録から採択され、それがコンピュータに入力され、従って該補聴器は直ぐにプログラム化される。当該補聴器は次いで、その消費者が当該事務所にいる間に直ちに個人個人にたいする適合性判断工程の間に試験され、再調整、即ち再プログラム化される。

【００２２】係る補聴器をプログラム化するシステムと方法による効果は、消費者の待ち時間を最小限となし、且つ最初の消費者の為に適正に作動するプログラム化された補聴器を提供しえると言う事である。係るシステムと方法は又、不適切な選択、調整或いはプログラム化が原因で該補聴器販売人から製造業者に返却される補聴器の数を少なくする事が可能である。

【００２３】この最後のプログラム化するシステムと方法は、然しながら、補聴器を配付する為に利用しえる場所の数を少なくしてしまう。それは、該プログラムシステムは非常にコストが掛かる（コンピュータとそれに付随するソフトウェア）こと、係るシステムは当該補聴器販売人の事務所に占めるスペース及び該システムを操作する為に必要とされる特別の技術知識等が原因とされている。

【００２４】

【考案が解決しようとする課題】

本考案の目的は、係る従来技術に於ける問題点を解決し、該聴覚保健専門家が異なった地域に存在すると言う状況に於いて該プログラミングシステムが使用される場合に、ハードウェアのコストを著しく節約しえる補聴器プログラミング装置を提供するものである。

【００２５】本考案によれば、最早、各聴覚保健専門家の事務所のそれぞれに汎用コンピュータが置かれる必要性は無くなり、只単に単一のコンピュータシステムが中央の事務所に配置される必要があるだけである。本考案は更に、聴覚パラメータに関する適切な設定、即ち該補聴器をプログラム化する事を促進する為、当該システムの全能力を短期間に使用して当該システムを選定し且つ調整するに際して、技術的知識を有し又継続した技術経験を有する、高度の経験を持った補聴器のプログラムに関する専門家を利用する事が出来る。

【００２６】本考案は、該プログラム可能な補聴器が物理的に離れた場所からプログラムされうるプログラミングシステムを提供するものである。係る補聴器のプログラミング装置は、資源を著しく節約しえると同時に、該プログラム可能な補聴器のプログラミング操作を小さい事務所で且つ最も遠隔の地にある聴覚保健専門家の事務所においてさえ利用する事が可能である。

【００２７】本考案は従って、以前は地方でのプログラミング能力が無かったが故に該補聴器を使用しえなかった個人個人に対して該補聴器をプログラミングする事が可能となると言う利点を提供するものである。

【００２８】

【課題を解決するための手段】

本考案は上記目的を達成する為に以下に示す様な技術構成を採用するものである。即ち、複数個のプログラム可能な補聴器と該プログラム可能な補聴器とは距離的に離れた場所に配置され且つ該複数個のプログラム可能な補聴器と電気的に接続されている少なくとも一つの中央プログラミング制御装置との組みから構成された補聴器プログラミング装置で有って、該プログラム可能な補聴器のそれぞれは、個々の使用者の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメータに応答するものであり更に該一組の聴覚パラメータを記憶するプログラム可能なメモリーを有するものであり、該中央プログラミング制御装置に接続される補聴器の使用者個人の聴覚特性を該中央プログラミング制御装置に伝達する為の第１の伝達手段が設けられ、該中央プログラミング制御装置は、該第１の伝達手段により伝達されてきた使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該使用者が使用するそれぞれの補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する計算手段を有するものであり、更に該計算手段により計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、それぞれの補聴器に伝達する第２の伝達手段が設けられ、且つ該第２の伝達手段により伝達された聴覚パラメータを、該複数個の補聴器のそれぞれのプログラム可能なメモリーに格納する複数個の記憶手段を有している補聴器プログラミング装置である。

【００２９】又本考案に於ける他の態様としては、複数個のプログラム可能な補聴器と該プログラム可能な補聴器を収納し該プログラム可能な補聴器をプログラミングする複数個のプログラム部材と該プログラム部材群とは距離的に離れた場所に配置され且つ該複数個のプログラム部材と電気的に接続されている少なくとも一つの中央プログラミング制御装置との組みから構成された補聴器プログラミング装置で有って、該プログラム可能な補聴器のそれぞれは、個々の使用者の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメータに応答するものであり更に該一組の聴覚パラメータを記憶するプログラム可能なメモリーを有するものであり、該プログラム部材のそれぞれは、当該プログラム部材に接続される補聴器の使用者個人の聴覚特性を該中央プログラミング制御装置に伝達する為の第１の伝達手段を有するものであり、該中央プログラミング制御装置は、該第１の伝達手段により伝達されてきた使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該使用者が使用するそれぞれの補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する計算手段と、計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、それぞれの補聴器が接続されている所定のプログラム部材に伝達する第２の伝達手段とを有するものであり、該プログラム部材のそれぞれは、更に該第２の伝達手段により伝達された聴覚パラメータを記憶し、且つ当該聴覚パラメータを該補聴器の該メモリーに供給する為の記憶手段を有している補聴器プログラミング装置である。

【００３０】本考案の第１の態様に於いては、プログラム可能な補聴器のそれぞれは、個々の使用者の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメータに応答するものであり更に該一組の聴覚パラメータを記憶するプログラム可能なメモリーを有する補聴器を使用したプログラム可能な補聴器のプログラミング装置が提供されるものである。

【００３１】該装置に於いては、複数個の第１の伝達手段が個個の使用者のそれぞれの聴覚特性を中央プログラミング制御装置に伝達する様に構成される。又該中央プログラミング制御装置に於いては、計算手段が、使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該使用者が使用するそれぞれの複数個の補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する。

【００３２】更に、該第２の伝達手段は、かくして計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、当該中央プログラミング制御装置から、それぞれの補聴器に伝達される。又、該プログラム部材のそれぞれに設けられた記憶手段は、該第２の伝達手段により伝達されてきた聴覚パラメータを記憶し、且つ当該聴覚パラメータを該補聴器の該メモリーに供給する為の複数個の記憶手段を有している。

【００３３】本考案に係る第２の態様に於いては、複数個の且つ物理的に複数の遠隔地点に配置されているプログラム可能な補聴器をプログラミングする装置が提供されるのであって、プログラム可能な補聴器のそれぞれは、個々の使用者の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメータに応答するものであり更に該一組の聴覚パラメータを記憶するプログラム可能なメモリーを有する補聴器を使用したプログラム可能な補聴器のプログラミング装置が提供されるものである。

【００３４】該装置に於ける該補聴器が接続されうるプログラム部材には、個個の使用者のそれぞれの聴覚特性を該プログラム部材を介して中央プログラミング制御装置に伝達する第１の伝達手段が設けられている。又該中央プログラミング制御装置に於いては、計算手段が設けられており、使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該使用者が使用するそれぞれの複数個の補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する。

【００３５】更に、該第２の伝達手段は、かくして計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、当該中央プログラミング制御装置から、それぞれの補聴器が接続される遠隔地に有る複数個のプログラム部材のそれぞれに伝達される。又、該プログラム部材のそれぞれに設けられた記憶手段は、該第２の伝達手段により伝達されてきた聴覚パラメータを記憶し、且つ当該聴覚パラメータを該複数の補聴器の該メモリーに供給する為に設けられている。

【００３６】本考案に係る別の態様に於いては、補聴器プログラミング装置は使用者の聴覚特性が適合する様に該補聴器をプログラミングする。判定機構は該使用者の聴覚特性を判定する。第１の伝達機構は該使用者の当該聴覚特性を電話回線を介して遠隔地に存在する中央プログラミング制御装置に伝達する。

【００３７】該計算機構は、該中央プログラミング制御装置に於いて、使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する。又、該第２の伝達機構は、計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、電話回線を介して該中央プログラミング制御装置からそれぞれの補聴器に伝達する。更に、記憶機構は、適正な聴覚パラメータの組みプログラム可能な補聴器のメモリーに供給するもので有る。

【００３８】本考案に係る該補聴器プログラミング装置を用いて補聴器をプログラミングする手順の例を示すと以下の通りとなる。先ず、個個の使用者の聴覚特性を適宜の通信媒体を介して中央プログラミング制御装置に伝達すし、次いで、該中央プログラミング制御装置では、使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する。

【００３９】その後、かくして計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、適宜の通信媒体を介して該中央プログラミング制御装置からそれぞれの補聴器に伝達する。そして、その適正な聴覚パラメータの組みに関する情報を該プログラム可能な補聴器のメモリーに格納する。

【００４０】或いは他の手順としては、先ず始めに、遠隔の地に設けられた複数個のプログラム部材のそれぞれから、該プログラム部材のそれぞれに接続された補聴器に関する使用者個人個人の聴覚特性を該中央プログラミング制御装置に伝達し、次いで、該中央プログラミング制御装置では、使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを計算する。

【００４１】その後、かくして計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、適宜の通信媒体を介して該中央プログラミング制御装置からそれぞれの補聴器が接続されている遠隔地にあるプログラム部材に伝達する。そして、その適正な聴覚パラメータの組みに関する情報を該プログラム可能な補聴器のメモリーに格納する。

【００４２】本考案に係る別の態様としては、該補聴器プログラミング装置は、個々の使用者の聴覚特性を適合させる為にプログラム可能な補聴器を共に使用されるのに適したインターフェースユニットと遠隔地に存在する中央プログラミング制御装置に対する電話的回線（a telophonic link ) とを含んでおり、且つ該補聴器のそれぞれは、個々の使用者の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメータに応答するものであり更に該一組の聴覚パラメータを記憶するプログラム可能なメモリーを有するものである。

【００４３】任意的には、伝達機構は該使用者の当該聴覚特性を電話的回線を介して中央プログラミング制御装置に伝達する。受信機構は、中央プログラミング制御装置に於いて計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータの組みを、電話的回線を介して該中央プログラミング制御装置からそれぞれの受信する。記憶機構は、適正な聴覚パラメータの組みプログラム可能な補聴器のメモリーに格納するもので有る。

【００４４】

【実施例】

以下に本考案に係る補聴器プログラミング装置の具体例に付いて図を参照しながら詳細に説明する。上記した様な本考案に係る補聴器プログラミング装置に於いて、汎用コンピュータが該プログラム可能な補聴器をプログラムする為に使用される場合には、或る種のインターフェースユニットが該プログラム可能な補聴器を該汎用コンピュータとを接続する為に必要となる。

【００４５】インターナショナルビシネスマシーン（“ＩＢＭ”）により製造されているPS /2（登録商標）と称される汎用コンピュータは上記した該『マスターフィット』（“Master-Fit") (登録商標）のフィティングと共に使用される。該インターフェースユニットはＩＢＭコンピュータの入出力ポート部の一つに直列に或いは並列に、然かしながら好ましくは、ＲＳ２３２の直列ポート部と『メモーメイト』“MemoryMate"(登録商標）補聴器のプログラム端子との間に接続される。

【００４６】該インターフェースユニットは、ＲＳ２３２直列フォーマットの形式で（或いは他の汎用コンピュータの入出力Ｉ／Ｏフォーマットで）該コンピュータにより送られたプログラム信号を、特定の補聴器をプログラムするのに必要な特定のコマンドと信号に変換する。該インターフェースユニットはケーブルによって、直接汎用コンピュータと該プログラム可能な補聴器とに接続されている。

【００４７】上述した該『マスターフィット』（“Master-Fit") (登録商標）のフィティングシステム及び『メモーメイト』“MemoryMate"(登録商標）補聴器のと共に使用されうる該インターフェースユニットの例としては、オペレーターズマニュアル８１４０『マスターフィット』（“Master-Fit") (登録商標）聴力評価と推奨システム（ＨＥＡＲ）３Ｍパート番号No.70-2005-5850-3 に図解され且つ説明されている。

【００４８】係る例示的インターフェースユニットはミネソタマイニングアンドマニュファクチュアリングカンパニー（セントポール、ミネソタ（３Ｍ））から入手しえるものである。

【００４９】本考案に係る補聴器プログラミング装置を使用して補聴器をプログラムするに際しては、該補聴器を実際にプログラムする聴覚保健専門家が居る場所から遠隔の地点にある中央プログラミング制御機構を具備する中央事務所が該補聴器をプログラムする為に使用される。好ましい具体例に於いては、複数の場所に或る補聴器が一つの中央事務所のプログラミング制御機構によりプログラムされるのである。コンピュータ或いはその他のプログラミング機器は該中央事務所に配置される。

【００５０】典型的には、係る場所が該補聴器を製造する製造者の本部と成る場合もあり又地域的なオペレーション部署で有っても良い。勿論、他の操作から完全に分離された中央事務所が設立しえるものであり又中央事務所として機能する。

【００５１】本考案の目的に関する該「中央事務所」と言う言葉は単に個人個人に対して補聴器を適合させる聴覚保健専門家の存在位置や事務所と同じものではない位置や事務所を意味するものである。該中央事務所は多数の聴覚保健専門家が存在する位置或いはそれ等の事務所に対する地域的な中心部で有る必要は無く、又事実如何なる地形的な意味での中心である必要もない。

【００５２】該事務所は、それが一つ以上の遠隔位置にあるプログラム部材或いは補聴器に対するプログラミングを実行しえる状態に於いて中心であれば良い。以下の説明をする目的の為に、該遠隔地なる言葉は、個人個人の聴覚特性に対してプログラム可能な補聴器を適合させる聴覚保健専門家の存在する位置を意味している。典型的には、係る位置は聴覚機能訓練士の事務所或いは補聴器販売人の事務所である。

【００５３】該聴覚保健専門家の存在している位置は、従って、物理的意味での存在位置を示す遠隔地は何処でも良い。たった一つの必要条件は、該遠隔地は電話の様な通信媒体にアクセスしえるものでなければならない。該聴覚保健専門家の事務所は、該中央の事務所から地理的に離れていなければ成らないものでは無く、或いは事実全ての地理的な意味において遠隔地である必要はない。

【００５４】その存在位置は該補聴器をプログラミングすると言う機能の意味に於いてのみ遠隔であれば良い。プログラミングシステムが、聴覚保健専門家が異なる地域に位置すると言う状況のもとで使用される場合、本考案を使用することによって、ハードウェアに関する著しいコスト節約が達成される。

【００５５】本考案によれば、汎用コンピュータをそれぞれの聴覚保健専門家が居る各事務所に設置する必要が最早なくなり、今や只一つの汎用コンピュータが中央の事務所に配置される事が必要とされるのみである。プログラムされるべき該補聴器と長距離に亘たって情報を伝達しえる通信媒体との間を連絡するのに特別に採用されたインターフェースユニットが、勿論該プログラムされるべき補聴器と共に該聴覚保健専門家の事務所に設置される事が要求される。

【００５６】本考案に係る補聴器プログラミング装置の具体的構成は図１に概略的に示されている。即ち、本考案に係る補聴器プログラミング装置１０は基本的には、中央地区に設けられた中央プログラミング制御装置として機能する中央事務所１６と該中央事務所１６から遠隔の地域に分散され該中央事務所１６を核としてサテライト状に分散されている補聴器群３０或いは該補聴器３０を取り扱う複数の地方事務所群１２から構成されるものであり、又別の形態としては、中央地区に設けられた中央プログラミング制御装置として機能する中央事務所１６と該中央事務所１６から遠隔の地域に分散され該中央事務所１６を核としてサテライト状に分散されている地域的で補助的なプログラミング機能を発揮するプログラム部材であって、プログラム可能な補聴器が接続されうるプログラム部材を有する地方事務所群１２とから構成されるもので有っても良い。

【００５７】本考案に於いては、該遠隔地の地方事務所１２にいる聴覚保健専門家が個人個人の聴力損失に関するオーディオグラム或いは聴覚能力を従来の方法により把握する。次いで、該聴覚保健専門家は、当該オーディオグラムに関する情報をおそらくは患者に関する情報或いは明細情報（billing information)のような適切な情報と共に共通的に使用され通信媒体、あるいなその他利用可能な通信媒体１８を介して中央プログラミング制御装置として機能する中央事務所１６へ伝達する。

【００５８】かかるオーディオグラム情報の通信は該聴覚保健専門家がいる遠隔地の地方事務所１２に設けたインターフェースユニット２０を介して、或いはそれとは別に同一の通信媒体１８を介して或いは他の通信媒体を介して行われる。もしかかつ通信がインターフェースユニット２０を介して実行される場合には、該インターフェースユニット２０が個人個人のオーディオグラム情報を受けそれをモデム２２、通信媒体１８、該中央事務所１６に設けられた他のモデム２４等を介してコンピュータ２６に伝達する。

【００５９】該インターフェースユニット２０は該プログラム可能な補聴器をプログラムする為に従来使用されたインターフェースユニットと同じもので有っても良い。モデム２２と２４は従来のものと同じである。又該通信媒体１８は好ましくは従来の電話システムである。該コンピュータ２６は好ましくは、『マスターフィット』（“Master-Fit") ( 登録商標）のフィティングシステムに以前から使用されている汎用コンピュータを同じものである。

【００６０】図１における点線は該中央事務所１６と遠隔の地にある地方事務所１２とを隔てる物理的空間を表している。該中央事務所１６はそれによって、プログラム可能な補聴器３０をプログラムするのに必要なデータを作成するに要する情報をもつ事になる。該コンピュータ２６、つまり該中央事務所１６にある中央プログラミング制御装置２６に必要とされる情報は、正しく該『マスターフィット』（“Master-Fit ") (登録商標）のフィティングシステムの汎用コンピュータが必要とする情報と同じものである。

【００６１】該中央プログラミング制御装置２６は次いで、それにより当該補聴器をプログラムする適正な聴覚パラメータの組みを計算する。係る計算は従来公知の方法で実行される。該中央事務所に配置されている中央プログラミング制御装置２６は、当該適正な聴覚パラメータの組みをモデム２４、通信媒体１８及びモデム２２を介して遠隔地に有る地方事務所１２に設けた地域的にプログラムを実行する機構に返送する。

【００６２】本考案に於いては、当該地方事務所１２に配置されるインターフェースユニット２０を地域的に且つ補助的に実行するプログラム部材１１と称する事にする。該通信媒体１８は、当該中央プログラミング制御装置２６が該オーディオグラム情報を受けたと同じ通信媒体で有っても良く、或いはそれとは完全に別の媒体で有っても良い。好ましくは、該媒体１８は従来公知の電話システムである。

【００６３】係る聴覚特性の伝達は当該中央プログラミング制御装置２６が該オーディオグラム情報を受けたと同じ通信媒体を介して実行されても良く或いはそれとは完全に別の媒体で有っても良い。異なる接続が同じ時間につまり同時若しくは殆ど同時にあるいは遅れた時間で実行されても良い。

【００６４】もし、伝達が遅れて実行される事が望まれる場合には、特定の複数の遠隔の地方事務所１２から発生される聴覚特性を求める多数の要求はバッチ処理されそして同時に伝達される様にする事も出来る。ここでモデム２２と２４は従来のものである。インターフェースユニット２０は該モデム２２から聴覚パラメータの組みを受け、もし必要であればそれをプログラム可能な補聴器３０で使用可能なフォーマットに変換する。

【００６５】該プログラム可能な補聴器３０は従来のものであり、また好ましくは、上記したマンスゴールド（シック）（Mansgold sic et al) 特許に開示されている『メモーメイト』“MemoryMate"(登録商標）補聴器である。該プログラム可能な補聴器３０はレシーバ（拡声器）３６と接続された信号処理装置３４と結合されているマイクロフォーン３２を持っている。

【００６６】該マイクロフォーン３２、信号処理装置３４及びレシーバ３６とは該補聴器３０の音声通路(audio path ) を示しており、それはアナログで有ってもデジタルで有っても良いが、好ましくはアナログである。該信号処理装置３４は該補聴器３０のメモリー３８に格納されている聴覚パラメータに応答するものである。

【００６７】該インターフェースユニット２０はプログラミングポート４０を介して該補聴器３０と接続されている。該インターフェースユニット２０に受入られた聴覚特性は次いでプログラミング処理を完成する為に該補聴器３０のメモリー３８に格納される。図２に示される一つの補聴器プログラミング装置の例１０Ａに於いては、複数の遠隔地に有る地方事務所が示されている。

【００６８】それらは、第１の遠隔地方事務所１２Ａ，第２の遠隔地方事務所１２Ｂ及び第Ｎ番目の遠隔地方事務所１２Ｎとして示されている。そして各遠隔地方事務所のそれぞれは、補助的プログラミングを実行する為の主としてインターフェースユニット２０から構成されるプログラム部材１１を含いる。

【００６９】各遠隔地方事務所１２Ａ，１２Ｂ及び１２Ｎのそれぞれに存在している聴覚保健専門家は個人個人の聴力損失に関するオーディオグラム或いは聴覚能力を従来の方法により把握する。

【００７０】次いで、該聴覚保健専門家は、当該オーディオグラム内に通常見出される個人個人の聴覚特性（４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｎ）を、おそらくは患者に関する情報或いは明細情報（billing information)のような適切な情報と共に共通的に使用され通信媒体、あるいなその他利用可能な通信媒体１８を介して中央事務所１６の中央プログラミング制御装置２６へ伝達する。

【００７１】かかるオーディオグラム情報の通信は該聴覚保健専門家がいる遠隔地の地方事務所（１２Ａ，１２Ｂ及び１２Ｎ）のそれぞれに設けたインターフェースユニット（２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｎ）を介して、或いはそれとは別に同一の通信媒体１８を介して或いは他の通信媒体を介して行われる。

【００７２】もしかかる通信がインターフェースユニット（２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｎ）を介して実行される場合には、該インターフェースユニット（２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｎ）が個人個人のオーディオグラム情報を受けそれをモデム（２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｎ）、通信媒体１８、該中央事務所１６に設けられた他のモデム２４等を介してコンピュータ，即ち中央プログラミング制御装置２６に伝達する。

【００７３】該各インターフェースユニット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｎは図１に示すインターフェースユニット２０と同じもので有っても良い。モデム２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｎと２４は従来のものと同じである。又該通信媒体１８は好ましくは従来の電話システムである。該コンピュータ２６は好ましくは、『マスターフィット』（“Master-Fit") ( 登録商標）のフィティングシステムに以前から使用されている汎用コンピュータを同じものである。点線２８は該中央事務所１６と遠隔の地にある地方事務所１２Ａ，１２Ｂ及び１２Ｎとを隔てる物理的空間を表している。

【００７４】このように、複数の地域に存在するプログラム可能な補聴器（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｎ）は一つの中央プログラミング制御装置２６を使用する事により遠隔操作によりプログラム化される。

【００７５】本考案により、資源の顕著な節約が可能となり且つ小さな事務所で又かなり遠方に位置する聴覚保健専門家の事務所に於いて該プログラム可能な補聴器のプログラミングを行うことが可能となった。この事実はこれまで、地方に於けるプログラミングの可能性が欠如していたことから以前にはかかる補聴器を使用しえなかった個人個人に対して補聴器をプログラムしえる可能性があると言う利益をもたらすものである。

【００７６】更に、中央に集中化されたプログラミング機能は、高度の技術的プログラム可能な補聴器を使用する為に、優れた技術的知識を有し又継続した技術経験を有する、高度の経験を持った補聴器のプログラムに関する専門家を利用する事が出来る。

【００７７】該第１の遠隔地事務所１２Ａにいる聴覚保健専門家は、第２の遠隔地事務所１２Ａ及びＮ番目の遠隔地事務所１２Ｎにいる聴覚保健専門家と同時に該中央プログラミング制御装置２６を呼び出す事が可能である。係る操作は例えばマルチプルモデム２４を使用するか、この分野で周知となっているマルチプレキシング技術を用いて、該コンピュータ２６のマルチポートを使用することを介して実行する事が可能である。

【００７８】勿論、別の方法としては、異なる遠隔地にいる聴覚保健専門家がそれぞれ異なる時間に該中央プログラミング制御装置２６を呼び出す事も出来る。該中央事務所１６の中央プログラミング制御装置２６は該プログラム可能な補聴器３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｎをプログラミングするのに必要とされるデータを作成する為に必要な個人個人の聴覚特性を持っている。係るコンピュータ２６により必要とされる情報は正しく該『マスターフィット』（“Master-Fit") (登録商標）のフィティングシステムの汎用コンピュータが必要とする情報と同じものである。

【００７９】該中央プログラミング制御装置２６は次いで、それにより当該補聴器３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｎをプログラムする適正な聴覚パラメータの組みを計算する。係る計算は従来公知の方法で実行される。該中央事務所１６に配置されている中央プログラミング制御装置２６は、当該適正な聴覚パラメータの組みをモデム２４、通信媒体１８及びモデム２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｎを介して遠隔地に有る地方事務所１２Ａ，１２Ｂ及び１２Ｎに設けた地域的にプログラムを実行する機構、即ちプログラム部材１１に返送する。

【００８０】該通信媒体１８は、当該中央プログラミング制御装置２６が該オーディオグラム情報を受けたと同じ通信媒体で有っても良く、或いはそれとは完全に別の媒体で有っても良い。係る聴覚特性の伝達は当該中央プログラミング制御装置２６が該オーディオグラム情報を受けたと同じ通信媒体を介して実行されても良く或いはそれとは完全に別の媒体で有っても良い。好ましくは、該媒体１８は従来公知の電話システムである。

【００８１】係る聴覚特性に関する情報の伝達は、当該中央プログラミング制御装置２６が聴覚特性を受けたと同じ電話接続により実行されても良く、或いは別の接続方法で実行されても良い。係る異なる接続は同じ時間につまり同時若しくは殆ど同時にあるいは遅れた時間で実行されても良い。もし、伝達が遅れて実行される事が望まれる場合には、特定の複数の遠隔の地方事務所１２Ａ，１２Ｂ及び１２Ｎから発生される聴覚特性を求める多数の要求はバッチ処理されそして同時に伝達される様にする事も出来る。

【００８２】ここでモデム２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｎと２４は従来のものである。インターフェースユニット（２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｎ）のそれぞれは、個別に該モデム２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｎから聴覚パラメータの組みをそれぞれ受け、もし必要であればそれをプログラム可能な補聴器３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｎで使用可能なフォーマットに変換する。

【００８３】該プログラム可能な補聴器３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｎは従来のものであり、また好ましくは、上記したマンスゴールド（シック）（Mansgold sic et al) 特許に開示されている『メモーメイト』“MemoryMate"(登録商標）補聴器である。一般的には、使用される通信媒体１８の特定の形式は該通信媒体１８が物理的にかなり遠距離に亘って電子情報が伝達されうるものであると言う必要性を除いては重要ではない。

【００８４】特に、該通信媒体１８は、該中央事務所１６の中央プログラミング制御装置２６と遠隔地域にある地方事務所１２Ａ，１２Ｂ及び１２Ｎにあるプログラム部材１１間を電子情報が信頼性を持って伝達されうるものであると言うことが要求される。好ましくは、該媒体１８は従来公知の電話システムである。係るシステムは広範囲の地域で精度良く利用出来る。

【００８５】係る通信媒体１８として使用出来る他の例としてはサテライトデータ伝達システム及び広域ネットワークシステム（ＬＡＮ）が含まれる。本考案にかかるプログラム部材１１に含まれるインターフェースユニット２０のブロックダイアグラムが図３に示されている。

【００８６】該インターフェースユニット２０はモデム２２とプログラム可能な補聴器３０との間のインターフェースを達成するものであり、該インターフェースユニット２０は該通信媒体１８の手段により中央プログラミング制御装置２６から送られてきたコマンドを受信する。該インターフェースユニット２０は該補聴器３０に設けられているメモリー３８に既に格納されている聴覚パラメータの組みを読み出す、つまり検出するか、或いは該補聴器３０を該補聴器のメモリー３８に新しい聴覚パラメータの組みを格納することにより、プログラムする事が出来る。

【００８７】該インターフェースユニット２０により読み出された聴覚パラメータはモデム２２と通信媒体１８を介して中央事務所１６の中央プログラミング制御装置２６に伝達される。該インターフェースユニット２０は５つの独立した機能グループを形成する回路を含んでいる。即ち、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２，ＬＥＤ駆動回路４４，ＲＳ２３２インターフェース回路４６，補聴器インターフェース回路４８及び補聴器検査回路５０である。

【００８８】該インターフェースユニット２０はモデムポート５２によりＲＳ２３２インターフェース回路４６を介してモデム２２と結合している。又ＲＳ２３２インターフェース回路４６は、内部的に使用される０から五ボルトの信号レベルをＲＳ２３２の基準レベルにまで変換する。該ＲＳ２３２インターフェース回路４６は、多数の使用者（vendors)から利用しえる標準的信号インターフェース回路である。

【００８９】該インターフェース２０は、補聴器ポート５４により該補聴器インターフェース回路４８を介してプログラム可能な補聴器３０に結合されている。該補聴器インターフェース回路４８は該補聴器３０からデータを読出たりまた該補聴器３０にデータを書き込んだりする能力を有するものである。補聴器検査回路５０は、該補聴器３０が補聴器ポート５４と接続された時を判断する為の検出操作を実行するものである。

【００９０】ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２はマイクロコントローラを含んでおり、該ＲＳ２３２インターフェース回路４６と補聴器インターフェース回路４８とに或いはこれらからのデータの伝達を制御する。ＬＥＤ駆動回路４４は好ましくは６個の赤と緑の双方向性発光ダイオードからなる状態表示装置を有している。

【００９１】図４乃至図６は本考案に係るインターフェースユニット２０の詳細なダイアグラムである。該インターフェースユニット２０は図３で説明した様に、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２，ＬＥＤ駆動回路４４，ＲＳ２３２インターフェース回路４６，補聴器インターフェース回路４８及び補聴器検査回路５０と同じ独立の機能回路を有している。そして図４はＲＳ２３２インターフェース回路４６，補聴器インターフェース回路４８及び補聴器検査回路５０の詳細な回路構成を示すものであり、図５はＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２の詳細な回路構成を示すものであり又図６はＬＥＤ駆動回路４４の詳細な回路構成を示すものである。

【００９２】ＲＳ２３２インターフェース回路４６はモデムポート５２を介してＲＳ２３２として知られている標準インターフェースプロトコルを使用することによりモデム２２と接続されている。インターフェー装置５６はＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２で使用される０乃至５ボルトの信号レベルを標準のＲＳ２３２電圧レベルに変換する。

【００９３】該インターフェー装置５６は又、ＲＳ２３２電圧レベル並びに補聴器インターフェース回路４８に使用されるマイナス１０ボルト（-10V) を発生する。実際のビットフレーミング（bit framing ) はＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２で実行される。補聴器インターフェース回路４８は該補聴器３０のメモリー３８とデータ交換を行う。

【００９４】アナログスイッチ７６は、受信と送信間に於ける補聴器ポート５４上のデータインターフェースラインを切り換える。該アナログスイッチ７６は該ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２により制御される。

【００９５】低出力コンパレータ(low power pomparator ) ７８は補聴器データ電圧レベルを該インターフェースユニット２０が該補聴器３０からデータを受信している時に、−1.3 V から+1.3 Vの間の補聴器データ電圧レベルを０Ｖから５Ｖの範囲の電圧に変換する。０Ｖから５Ｖレベルに於ける信号は、適正なデコード（復号化）をする為に、該ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２に伝送される。

【００９６】該インターフェースユニット２０がデータを補聴器３０に送信している時に、低出力コンパレータ８０はＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２の０Ｖから５Ｖの範囲の電圧を補聴器３０の−1.3 V から+1.3 Vの電圧レベルに変換する。係る双方向のデータ伝送の為に、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２は全てのデコーディングとビットフレーミングに対応することが出来る。回路８１はプログラミング中、補聴器の標準バッテリ接続を介して該補聴器３０に電力を供給する。

【００９７】補聴器検査回路５０は、該補聴器３０が補聴器ポート５４と接続されている時にそれを検出する。該補聴器検査回路５０は、補聴器ポート５４の+1.3 V線に現れる１ミリアンペア（1 milliampere ) 電流要求（current demand) を検出する。コンパレータ８２と８４は電流／電圧変換器と電圧コンパレータとを形成する。 1.3 Vのデータ供給ライン上に於ける該電流要求が１ミリアンペアを越えた時、コンパレータ８２の出力はその論理レベルを変化させる。係る論理レベルの変化は該ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２によって検出されそしてＬＥＤ状態表示器及び操作条件を制御する為に使用される。図５に示されるう該ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ回路４２の中心部は八ビットマイクロコントローラで構成されるマイクロコンピュータ８６である。ラッチ回路８８は、アドレスバスの下位８ビットにラッチするのに使用される。

【００９８】ＲＡＭ９２は、８Ｋ×８ビット（８Ｋ by 8 bit ) スタティックＲＡＭであり該補聴器３０とモデム２２間のデータ送信中のスクラッチパッドメモリの為に使用される。該ＲＯＭ９０は表１に示されるカスタムソフトウェアを含んでいる。

【００９９】

【表１】

【表２】

【表３】

【０１００】図６に示される該ＬＥＤ駆動回路４４は６個の双方向性をもつ赤と緑の光りを出す発光ダイオード９４，９６，９８，１００，１０２及び１０４を有している。駆動回路１０６及び１０８は表示すべき表示パターンをラッチするものである。各発光ダイオードは緑色と赤色及び消灯の何れかとなる。かかる６個の発光ダイオードは該インターフェースユニット２０の状態を表示する。図４乃至図６のダイアグラムに於いて使用される好ましい部品のリストは表２に示されている。

【０１０１】

【表４】

【表５】

【表６】

【表７】

【０１０２】本考案にかかる補聴器プログラミング装置を用いて補聴器をプログラミングする手順は図７のフローチャートに示されている。ブロック２００から、スタートする。ブロック２０２に於いて、補聴器３０を適合させたい個人個人に付いての、該オーディオグラムを得る事によって判断された、聴覚特性が遠隔地にある補聴器から或いは遠隔地の地方事務所にあるプログラミングの実行に関与するプログラム部材１１から中央プログラミング制御装置２６に送信される。

【０１０３】ブロック２０４に於いて、適正な聴覚パラメータの組みが中央事務所１６に設けられた或いは中央事務所１６がアクセスしえる該中央プログラミング制御装置のコンピュータ２６によって計算される。ブロック２０６に於いて、かくして計算された適正な聴覚パラメータの組みが地方事務所１２の補聴器に直接或いは該地方事務所１２のプログラム部材１１に送信される。

【０１０４】ブロック２０８に於いて、該適正な聴覚パラメータの組みがプログラム可能な補聴器３０のメモリー３８に格納される。ブロック２１０で係るフローは終了する。このように、本考案に係る補聴器プログラミング装置が説明されたが、本考案の実用新案登録請求の範囲により定義される本考案の範囲から逸脱しない範囲で係る本考案の補聴器プログラミング装置はその形式に於ける多数の変更や修正更には省略が当業者によって、構成されるかも知れないことは理解されるところであり、認識されるべきである。

【０１０５】

【考案の効果】

本考案に於いては、複数の遠隔地から補聴器のプログラミングを、各聴覚保健専門家がいるそれぞれの遠隔地の事務所に汎用コンピュータを設置する必要性を要せずにプログラミングする事を可能とする補聴器プログラミング装置が提供され、資源の節約とコストの低減に効果を発揮することが出来る。又、本考案により、全ての遠隔地に於いて高度の経験を持った補聴器をプログラムする専門家を利用する事が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本考案にかかる補聴器プログラミング装
置の一具体例を示すブロックダイアグラムである。

【図２】図２は、本考案にかかる補聴器プログラミング
装置の他の具体例を示すブロックダイアグラムである。

【図３】図３は、本考案に係るインタフェースユニット
のブロックダイアグラムである。

【図４】図４は、本考案に係るインタフェースユニット
の概略ブロックダイアグラムである。

【図５】図５は、本考案に係るインタフェースユニット
の概略ブロックダイアグラムである。

【図６】図６は、本考案に係るインタフェースユニット
の概略ブロックダイアグラムである。

【図７】図７は本考案に係る補聴器プログラミング装置
の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０…補聴器プログラミング装置１１…プログラム部材１２…遠隔地の地方事務所１４…個人、患者１６…中央事務所１８…通信媒体２０…インターフェースユニット２２、２４…モデム２６…中央プログラミング制御装置、コンピュータ２８…物理的空間３０…補聴器３２…マイクロフォーン３４…信号処理回路３６…レシーバ３８…メモリー４２…聴覚特性データ

Claims

【実用新案登録請求の範囲】

【請求項１】複数個のプログラム可能な補聴器と該プ
ログラム可能な補聴器とは距離的に離れた場所に配置さ
れ且つ該複数個のプログラム可能な補聴器と電気的に接
続されている少なくとも一つの中央プログラミング制御
装置との組みから構成された補聴器プログラミング装置
で有って、該プログラム可能な補聴器のそれぞれは、個
々の使用者の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメー
タに応答するものであり更に該一組の聴覚パラメータを
記憶するプログラム可能なメモリーを有するものであ
り、該中央プログラミング制御装置に接続される補聴器
の使用者個人の聴覚特性を該中央プログラミング制御装
置に伝達する為の第１の伝達手段が設けられ、該中央プ
ログラミング制御装置は、該第１の伝達手段により伝達
されてきた使用者個人個人の聴覚特性に基づいて、該使
用者が使用するそれぞれの補聴器に関する適正な聴覚パ
ラメータの組みを計算する計算手段を有するものであ
り、更に該計算手段により計算された該補聴器に関する
適正な聴覚パラメータの組みを、それぞれの補聴器に伝
達する第２の伝達手段が設けられ、且つ該第２の伝達手
段により伝達された聴覚パラメータを、該複数個の補聴
器のそれぞれのプログラム可能なメモリーに格納する複
数個の記憶手段を有している事を特徴とする補聴器プロ
グラミング装置。
【請求項２】複数個のプログラム可能な補聴器と該プ
ログラム可能な補聴器と接続され、該プログラム可能な
補聴器をプログラミングする複数個のプログラム部材と
該プログラム部材群とは距離的に離れた場所に配置され
且つ該複数個のプログラム部材と電気的に接続されてい
る少なくとも一つの中央プログラミング制御装置との組
みから構成された補聴器プログラミング装置で有って、
該プログラム可能な補聴器のそれぞれは、個々の使用者
の聴覚特性に応答し且つ一組の聴覚パラメータに応答す
るものであり更に該一組の聴覚パラメータを記憶するプ
ログラム可能なメモリーを有するものであり、該プログ
ラム部材のそれぞれは、当該プログラム部材に接続され
る補聴器の使用者個人の聴覚特性を該中央プログラミン
グ制御装置に伝達する為の第１の伝達手段を有するもの
であり、該中央プログラミング制御装置は、該第１の伝
達手段により伝達されてきた使用者個人個人の聴覚特性
に基づいて、該使用者が使用するそれぞれの補聴器に関
する適正な聴覚パラメータの組みを計算する計算手段
と、計算された該補聴器に関する適正な聴覚パラメータ
の組みを、それぞれの補聴器が接続される所定のプログ
ラム部材に伝達する第２の伝達手段とを有するものであ
り、該プログラム部材のそれぞれは、更に該第２の伝達
手段により伝達された聴覚パラメータを記憶し、且つ当
該聴覚パラメータを該補聴器の該メモリーに供給する為
の記憶手段を有している事を特徴とする補聴器プログラ
ミング装置。
【請求項３】該第２の伝達手段は、該中央プログラミ
ング制御装置から遠隔の地域に設けられた複数のプログ
ラム部材に設けられており、該第２の伝達手段は、各プ
ログラム部材に接続される複数の補聴器のそれぞれに関
する聴覚特性を該中央プログラミング制御装置に伝達す
るものである事を特徴とする請求項２記載の補聴器プロ
グラミング装置。
【請求項４】該第１の伝達手段は電話回線により構成
されている事を特徴とする請求項１乃至３記載の補聴器
プログラミング装置。
【請求項５】該第２の伝達手段は電話回線により構成
されている事を特徴とする請求項１乃至３記載の補聴器
プログラミング装置。