JPH0239177A

JPH0239177A - 現像装置

Info

Publication number: JPH0239177A
Application number: JP63190066A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Matsunaga; 剛松永
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1988-07-29
Filing date: 1988-07-29
Publication date: 1990-02-08

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）本発明は、例えば複写機、レーザービームプリンタ！ｇ
電子写真法を用いた画像形成装置において感光体上の潜
像を現像する現像装置に関し、特に装置内の現像剤の残
量を検出可能な現像装置に関する。

（従来の技術）従来、この種の装置にあっては、誘起電圧検出式トナー
残量検知法（いわゆる“アンテナ残量°゛）により装置
内の現像剤の量を検出するものが広く知られている（例
えば特開昭５９−１８４３６２号公報等）。第５図は斯
かる従来例の概略構成を示すもので、この現像装置１０
１においては、次のようにしてトナー室１０３内のトナ
ーＴｏの量を検出することとしている。すなわち、現像
時においてはスリーブ１０５に交流電圧が印加されるが
、このとき、トナー室１０３内に設けた針金状の電極１
０４には誘起電圧が生じるため、あたかもスリーブ１０
５と電極１０４とによりトナーＴｏ　を間においてコン
デンサが形成されたことになる。この場合、このコンデ
ンサの容量は、スリーブ１０５及び電極１０４間に存在
するトナーＴｏの量、即ち電極１０４の長子方向にわた
って接しているトナーＴｏの量に依存する。そこで、上
記装置にあっては、この電極１０４の誘起電圧の変化を
測定することにより、トナー室１０３内のトナー残量を
検出することとしている。そして、トナーＴｏが消費さ
れ電極１０４とトナーＴｏとが非接触状態になった場合
には、ホッパー１０２の補給ローラｔｔｉを回転してト
ナー補給を行い、搬送手段１０９，１１０でトナーＴｏ
を搬送することにより、電極１０４とトナーＴＯとを再
び接触させるようにしている。

（発明が解決しようとするａ題）ところで、この種の現像装置は、近年の複写機等の小型
化に伴い、小型化、扁平化が進められているため、第５
図に示す如くそのトナー室１０３がブレード１０６及び
ブレードステー１０７により上方からふさがれ、室内の
スペースがせばめられる構成となっている。

従って、高温、高湿において斯かる従来例を使用した場
合、流動性が悪く凝集気味となったトナーＴｏが、第６
図に示す如く、８２拌＃１０８の回転時にブレードステ
ー１０７の内面に沿って矢印方向へはい上がって行き、
電極１０４の上方から覆いかぶさってくるような状態と
なる。そして、このような状態においては、電極１０４
及びスリーブ１０５間にトナーＴｏが存在しているため
、電極１０４の誘起電圧値は、トナー室内１０３にトナ
ーＴｏが十分にある状態と同等の値を示し続け、この結
果、トナー補給が全く行われず又は補給狼が追いつかな
い状態でトナーＴｏが消費され続けるため、やがては第
７図に示す如くスリーブ１０５及び電極１０４間におい
てトナーＴｏがブリッジ状に凝集してしまうことになる
。

而して、この状態で現像を行うと、現像に供されるトナ
ー量が適正値を下まわるため、濃度変動等の画質の劣化
を引き起こすという問題が生じていた。

この場合、トナー室のスペースを広くとれる比較的大型
の現像装置にあっては、トナーが凝集気味になってもそ
の影響を受けない位置に上記電極を配置してこの問題を
解決することができたが、最近の小型の装置にあっては
電極を配置するスペースが限られているため、上記した
問題を回避することができなかった。

そこで、本発明は」−記した従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、残量
検知用の電極と疑似的接触状態になるトナー等の現像剤
を排除し、正しい現像剤の残量検知が可能な小型の現像
装置を提供することにある。

（課題を解決するための手段）上記目的を達成するため、本発明にあっては、感光体上
の潜像を現像剤で顕像化する際に所定の交流電圧が印加
される現像剤担持体と、この交流電圧により誘起された
電圧を検出して現像容器内の現像剤の残量を検知するた
めの電極と、現像容器内の現像剤を攪拌、Ｉａ送するた
めの移動自在の攪拌搬送手段とを備えた現像装置におい
て、前記電極と前記攪拌搬送手段とを間欠的に当接して
なることを特徴とする。

（作　用）上記構成を有する本発明にあっては、電極と移動自在の
攪拌搬送手段とをｔ１■欠的に当接してなることから、
電極近傍において凝集し該電極と疑似的に接触状態を保
っていた現像剤を排除することが可能となる。従って、
現像容器内の現像剤の残量を検知するため現像剤担持体
に所定の交流電圧を印加した場合、上記電極には現像剤
の量に応じた電圧が誘起される。

（実施例）以下、本発明を図示の実施例に基づいて説明する。

第１図は本発明に係る現像装置の一実施例の概略内部構
成を示すものである。この現像装置は、複写機等の電子
写真法を用いた装置に適用されるもので、大略現像を行
う現像部１と大量の現像剤としてのトナーＴを溜めてお
くホッパ一部２とから構成されている。これは、複写機
等の小型化に伴い、その内部における配置を考慮したも
のである。そして、ホッパー２からは、必要に応じて現
像部１ヘトナーＴの補給が行われ、現像部１の現像容器
としてのトナー室３内には常時必要量のトナーＴが存在
するようになっている。

４は前述したトナー検出１段を構成する電極で、直線状
の針金からなり、トナー室３内の所定位置に取り付けで
ある。５は現像剤担持体としての回転円筒形状のスリー
ブで、内部に磁気発生手段を有し、ドクターブレード６
（以下ブレードという）により均一に塗布されたトナー
Ｔをその表面に保持しつつ矢印方向へ回転駆動される。

尚、スリーブ５は複写機等において感光体１００に対面
するよう配置され、また、スリーブ５と」二記電Ｍ４と
は平行に配設されている。７はブレード６を支持すると
共にその前端部におけるトナーＴの（辻を規制するグレ
ードステーである。

８はトナー室３のトナーＴを攪拌する撹拌棒で、スリー
ブ６の近傍であって、電極４の下方に取り付けられ、矢
印方向に回転自在となっている。９．１０は第１．第２
１！２送棒で、このうち攪拌搬送手段としての第１搬送
棒９は電極４の近傍に、第２搬送棒１０はホッパー２の
下方に取り付けられ、それぞれ矢印方向に回転してホッ
パー２から補給されたトナーＴｔｌ−順次スリーブ５へ
向って搬送するようになっている。

スリーブ５には、現像時にＩＫＶ以上の交流電圧が印加
されるようになっており、このことにより、スリーブ５
表面のトナーＴが、潜像の形成された感光体１００表面
に付着して消費される。そして、トナー室３内のトナー
Ｔの残量が少なくなった場合には、前述した原理により
その旨が検知され、ホッパー２に設けた補給ローラ１１
が回転して必要量のトナーＴが第２４１１送棒１０の上
部から補給され、この結果、現像部１のトナー室３には
常に適量のトナーＴが保持されるようになっている。

ところで、第１ＩＩＩｌ送棒９及び第２＠送棒ｉ。

には、それぞれ搬送手段の一部として搬送パドル１２．
１３を取り付けである。この搬送パドル１２は、ホッパ
ー２から補給されたトナーＴを余すことなく確実にトナ
ー室３へ搬送するために設けられたもので、その材質と
して、厚さ０．３〜０．５程度のゴム引布又はゴムシー
ト等の可撓性のものを用いている。また、この搬送パド
ル１２．１３を各搬送体９．１０に取り付ける際には、
その先端部の軌跡の半径が現像部１の内壁四部の半径に
ほぼ等しいか、やや大きめになるようにすることが望ま
しい。すなわち、このような構成にすることで、トナー
Ｔの搬送力を増加させることができる。

ここで、搬送パドルのうち、撹拌棒９に設けたパドル１
２については、第２図に示すように、その先端が電極４
に対し確実に当接し得るように、その長さを調整してお
く。すなわち、このような構成とすれば、第１搬送棒９
が１回転するごとに搬送パドル１２を電極４に当接させ
ることができるので、前述したように電極４の上部から
覆いかぶさって来るトナーＴ、即ち、電極４と疑似的接
触状態を保とうとする凝集気味のトナーＴを、電極４か
ら定期的に払い落とし、且つ、これらの当接時の振動に
よって、電極４及びスリーブ５間に凝集したトナーＴを
ふるい落とすことができる。

従って、搬送パドル１２が電極４に当接していない間に
、トナーＴの残ｊ！Ｈ検出を行えば、正常な状態のトナ
ーＴの量奢検出することができる。

以上述べたように、本実施例にあっては、トナーＴを搬
送する手段をパワーアップさせるための搬送パドル１２
を電極４に当接させるという簡単な構成により、トナー
Ｔの残量を正確に検出することができ、この結果、常に
良好な画像形成を行うことができるという効果を有する
。

第３図及び第４図は本発明に係る現像装置の他の実施例
を示すものである。ここで、前記実施例と同一の部分に
は同一の符号を付して説明すると、本実施例にあっては
、′電極４の周囲に電極として回動自在の攪拌補助部材
２０を設けである。

この攪拌補助部材２０は、第４図に示すように、攪拌羽
根形状をしており、電極４の長子方向のほぼ全域にわた
り、任意数取り付けである。この場合、攪拌補助部材２
０は、電極４の表面が露出するようにその中央部分がく
り抜かれ、さらに、第ｌ撹拌棒９と当接するようにその
長さを調整しである。而して、第１搬送棒９が１回転す
る毎に攪拌補助部材２０が回動せしめられ、この結果、
電極４近傍に凝集したトナーＴが確実に払い落とされて
前記実施例と同様の効果を得る。

尚、上記各実施例においては、第１搬送棒９の回転によ
り電極４近傍の凝集トナーを払い落とす構成としたが、
攪拌４１５８の回転によりこの動作を行う構成としても
よい。

また、現像剤に関しては、上記した１成分のもののみな
らず、２成分のものについても適用可能である。

（発明の効果）以上の構成及び作用を有する本発明にあっては、電極と
移動自在の攪拌搬送手段とを間欠的に当接してなること
から、電極と疑似的接触状態を保っていた現像剤を排除
することができ、正確な現像剤の残量検知を行うことが
可能となる。従って、小型でありながら安定した画像形
成を長期間行い得る現像装置を提供することができる。

この場合、攪拌搬送手段に設けた搬送力等増進用の可撓
性のパドル部材を電極に当接するよう構成すれば、効率
良く現像剤を排除することができ、さらに、部品点数が
増えないためコストアップにつながらないという効果が
ある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る現像装置の一実施例を示す一部破
断側面図、第２図は同実施例の要部を示す一部破断側面
図、第３図は本発明の他の実施例の要部を示す一部破断
側面図、第４図は同実施例の電極及び攪拌補助部材を示
す斜視図、第５図は従来の現像装置を示す一部破断側面
図、第６図及び第７図はトナーの凝集状態を示すための
従来の装置の一部破断側面図である。符　　号　の　説　明１・・・現像部３・・・トナー室（現像容器）４・・・電極５・・・スリーブ（現像剤担持体）８・・・攪拌体９・・・搬送棒（ｆｆｉ拌搬送搬送手段２・・・パドル（パドル部材）１００・・・感光体Ｔ・・・トナー（現像剤）第２図第３図第４図第５図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）感光体上の潜像を現像剤で顕像化する際に所定の
交流電圧が印加される現像剤担持体と、この交流電圧に
より誘起された電圧を検出して現像容器内の現像剤の残
量を検知するための電極と、現像容器内の現像剤を攪拌
、搬送するための移動自在の攪拌搬送手段とを備えた現
像装置において、前記電極と前記攪拌搬送手段とを間欠的に当接してなることを特徴とする現像装置。
（２）前記攪拌搬送手段に可撓性のパドル部材を設け、
該パドル部材と前記電極とを間欠的に当接してなること
を特徴とする請求項１記載の現像装置。