JPH02184471A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、プリンタ、詳しくは異なる複数の印字機構を
備えたプリンタに関する。

〈従来の技術〉 従来より複数の印字機構を備えたプリンタとしては、例
えば特開昭６１−１９２５７２号公報、特開昭６１−２
０２８６３号公報等に開示されたものが知られている。

前者のプリンタ装置では、記録紙を挟んで１組の記録ヘ
ッドを同期して移動するように配設し、記録紙の表裏面
に対する記録を同時に行うものである。

後者のプリンタ装置は、記録紙の表裏面側の各々に、記
録ヘッド、プラテンローラ及びインクリボンを搭載した
キャリアを対向して配置し、これらのキャリアが同期し
て両面記録を行う記録装置である。そして、一方のキャ
リア上の記録ヘットと、他方のキャリア上の記録ヘッド
とは、記録紙を挟んで表裏面側に対向してそれぞれ配設
されている。

〈発明が解決しようとする問題点〉 しかしながら、このような従来のプリンタにあっては、
いずれの装置にあっても２つの印字手段は同一の機構で
あり、かつ、一種類の画像情報に基づいて印字、作像す
る構成であったため、例えばイメージ情報とキャラクタ
情報とが混在した画像情報についてそれぞれの特徴を活
かした画質等を得ることができなかったという問題点が
あった。

そこで、本発明は、異なる種類の画像情報に対応した作
像手段を複数備え、その情報に対応した画質を得ること
を可能としたプリンタを提供することをその目的として
いる。

〈問題点を解決するための手段〉 本願の第１の発明は、キャラクタ発生器を介して処理さ
れるキャラクタ情報に基づいて高コントラスト印字を行
う第１の作、像手段と、イメージ情報に基づいて多階調
印字を行う第２の作像手段とを備えたプリンタを、その
構成としている。

また、本願の第２の発明は、キャラクタ発生器を介して
処理されるキャラクタ情報をストアする第】のメモリと
、イメージ情報をストアする第２のメモリと、キャラク
タ情報およびイメージ情報が混在する画像情報を、その
情報の種類に応じて選択して上記第１のメモリまたは第
２のメモリにストアさせる切換入力手段と、上記第１の
メモリにストアされたキャラクタ情報に基づいて高コン
トラスト印字を行う第１の作像手段と、上記第２のメモ
リにストアされたイメージ情報に基づいて多階調印字を
行う第２の作像手段と、を備えたプリンタをその構成と
している。

〈作用〉 本願の第１の発明に係るプリンタにあっては、第１の作
像手段は、キャラクタ発生器を介して処理されるキャラ
クタ情報に基ついて高コントラスト印字を行う。第２の
作像手段はイメージ情報に基づいて多階調印字を行う。

したがって、これらの作像手段によってそれぞれの画像
情報に対応した印字がなされることとなる。この場合、
それぞれの作像領域、範囲は異なるものとすることがで
きる。

また、本願の第２の発明に係るプリンタにあっては、切
換入力手段によってキャラクタ情報およびイメージ情報
が混在する画像情報を、その情報の種類に応じて選択し
て第１のメモリまたは第２のメモリにストアさせる。こ
の場合、第１のメモリは、キャラクタ発生器を介して処
理されるキャラクタ情報をストアし、第２のメモリはイ
メージ情報をストアする。そして、第１のメモリにスト
アされたキャラクタ情報に基づいて第１の作像手段は高
コントラスト印字を行うとともに、第２のメモリにスト
アされたイメージ情報に基づいて第２の作像手段は多階
調印字を行う。これらの結果、画像情報の種類に対応し
て好適な画質の印字がなされる。とともにキャラクタ情
報およびイメージ情報をそれぞれ異なるメモリにストア
させているため、その印字処理を高速度で行うことが可
能となっている。

〈実施例〉 以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。

第１図〜第５図は本発明の第１実施例を示すものである
。第１図は本発明に係る熱転写カラープリンタの概略構
成を示すその側面図である。第２図は本発明に係る熱転
写カラープリンタの主要部の概略構成を示すそのブロッ
ク図である。第３図（Ａ）〜（Ｈ）は該プリンタのそれ
ぞれの動作を説明するための概略側面図である。第４図
は第１図中の装置制御部における制御プログラムを示す
そのフローチャートである。第５図は同じく制御プログ
ラムを示すそのフローチャートである。

まず、第１図において、１１はカット紙（記録紙）１３
を積層してストックするカセットであり、１５は印字後
のカット紙１３の排紙トレイである。

カセット１１と排紙トレイ１５との間には、３機の昇華
型印字機構２１，２３．２５と、１機の溶融型印字機構
２７と、が連続して配設されている。この印字機構２７
は後述するキャラクタ発生器を介して処理されるキャラ
クタ情報に基づいて高コントラスト印字、即ぢ、２値印
字を行う第１の作像手段を構成している。また、印字機
構２１゜２３．２５はイメージ情報に基づいて多階調印
字、即ち、多値印字を行う第２の作像手段を構成してい
る。

これらの印字機構２１，２３．２５および２７は、それ
ぞれ上下一対のプラテンローラ３１とサーマルヘッド３
３とを有しており、これらの間に上記カット紙１３およ
びインクフィルムが介挿される。３５，３７はこれらの
インクフィルムの供給ロールおよび巻取りロールである
。第１の印字機構２１のロール３５．３７間にはイエロ
ウ色の昇華型熱転写インクフィルム４１が、第２の印字
機構２３のそれにはマゼンタ色の昇華型熱転写インクフ
ィルム４３が、第３の印字機構２５のそれにはシアン色
の昇華型熱転写インクフィルム４５が、第４の印字機構
２７のそれにはブラック色の溶融型熱転写インクフィル
ム４７が、それぞれ掛は渡されている。

また、第３の印字機構２５と第４の印字機構２７との間
にはカット紙１３を反転させるための反転ローラ５１，
５３．５５が配設されている。第１〜第３の印字機構２
１，２３．２５によってカット紙１３の表面に印字した
後、第４の印字機構２７によフてその裏面に印字するた
めである。なお、当該カット紙１３の表裏両面はそれぞ
れ昇華型、溶融型の印字が可能な材質を有して構成され
ている。

また、各サーマルヘッド３３の上下駆動機構、各プラテ
ンローラ３１の駆動機構等は図示を省略している。なお
、第４の印字機構２７にあってプラテンローラ３１、サ
ーマルヘッド３３等の上下位置を逆転させて配置するこ
とにより、反転ローラ機構５１〜５δは省略することが
できる。

第２図は本発明に係る熱転写カラープリンタの主要部を
ブロック図によって示している。

この図にあって、６１は画像データソースであって、ホ
ストコンピュータ等の多階調イメージデータと共に文字
データ（キャラクタデータ）をも取り扱うものである。

６３はインタフェース部であって、画像データソース６
１から転送されるデータを受は入れて装置制御部６５に
送るものである。

６７は入カバネルであって、プリンタ装置の状態を表示
するとともに、各種のスイッチの入力を受けつけるもの
である。このスイッチとしては、例えば搬送タイミング
の検出、カバーオープン、ペーパエンプティ等のプリン
タ装置の各状態検出を行うものがある。

装置制御部６５はプリンタ装置全体の制御を行うもので
、インタフェース部６３からのデータの入力、格納、各
種のスイッチ類の監視、メカコントロール部６９の制御
を行っている。

このメカコントロール部６９は、各種駆動用モータ、ソ
レノイドを装置制御部６５からの指令によって制御する
ものである。また、上記各印字機構２１〜２７の各サー
マルヘッド部３３を駆動制御するものである。

７１は文字データ（キャラクタデータ）記憶部を、７３
はイメージデータ記憶部を、それぞれ示している。文字
データ記憶部７１はキャラクタ情報（コードデータ）を
格納し、装置制御部６５のコントロールによってＲＯＭ
内のフォントを参照しながらキャラクタジエネレ′−夕
７５（キャラクタ発生器）を介してブラックインクのサ
ーマルヘッド部３３に記録データとして転送する。また
、イメージデータ記憶部７３は、多階調フルカラーのイ
メージ情報をイエロウ、マゼンタ、シアンの各色データ
に変換して格納し、装置制御部６５のコントロールによ
って、各サーマルヘッド部３３に記録データとして転送
するものである。

なお、７７は第１図に示した給紙カセット１１、排紙ト
レイ１５、反転ローラ５１〜５５、および、その他の搬
送ローラによって構成される搬送系である。

上記装置制御部６５が、キャラクタ情報およびイメージ
情報が混在する画像情報を、その情報の種類に応じて選
択して上記第１のメモリ７１または第２のメモリ７３に
ストアさせる切換入力手段を構成するものである。

また、イメージデータ記憶部７３からのイメージ情報を
ブラックのサーマルヘッド部３３に供給した構成とする
ことも可能であり、これはその画像の濃淡を強調する場
合に好適である。この場合、例えばイメージデータ記憶
部７３からのＲ，Ｇ。

Ｂ信号が補色信号および黒色信号発生回路に入力され、
この回路からシアン、マゼンタ、イエロウおよびブラッ
クの色信号が色補正回路を、さらにラインバッファ回路
を介して各ヘッド部３３に供給されるものである。同一
面にイメージデータとキャラクタデータとを印字したい
場合には、反転ローラ５１，５２．５３による記録紙反
転動作を省略し、イメージデータをイエロウ、マゼンタ
、シアン、ブラックの各ヘッドで印字することが可能で
ある。

以上の構成に係るカラープリンタ装置にあって、第３図
（Ａ）〜（Ｈ）を参照して記録紙１３の搬送について説
明する。

まず、給紙ローラによって記録紙１３はカセット１１か
ら１枚ずつ第１の印字機構２１に搬出される（第３図（
Ａ））。

次に、第３図（Ｂ）に示すように、第１の印字機構２１
にあって記録紙１３の表面にイエロウの多階調印字がな
される。すなわち、サーマルヘッド３３がプラテンロー
ラ３１に圧接され、記録紙１３の走行に同期してイエロ
ウインクフィルム４１が巻取られるものである。

同様に、第３図（Ｃ）に示すように、記録紙１３には第
２、第３の印字機構２３．２５によってマゼンタ、シア
ンの各色カ月１１ｉ次多階調印字される。

これらの場合、各色のヘラＦ３３の直前には紙検出セン
サ（図示していない）を設けてあり、記録紙１３が所定
の位置に到達すると順次印字が開始されるものとする。

次に、第３図（Ｄ）において示すように、反転部におい
て反転ローラ５１はローラ５３に圧接し、各ローラ５１
，５３．５５は図示の矢印の方向に＝１２一 回転して記録紙１３を下方に向かって搬送する。

そして、同図（Ｅ）に示すように、記録紙１３はローラ
５３，５５に挟まれて一旦停止し、反転ローラ５１はロ
ーラ５３から離間してローラ５５に圧接する。

以上の結果、３色のインクフィルム４１，４３゜４５を
使用して記録紙１３の表面の同一範囲に３度印字がなさ
れ、記録紙１３に所定のイメージ情報による多階調カラ
ー印字がなされるものである。

第３図（Ｆ）には反転ローラ５１による記録紙１３の第
４の印字機構２７への送りが示されている。この結果、
記録紙１３の裏面にブラックのインクによる高コントラ
スト印字がなされる。最後に、第３図（Ｇ）に示すよう
に、排紙トレイ１５に印字後の記録紙１３は排紙される
。

なお、第３図（Ｈ）は記録紙１３の片面に印字する場合
を示している。記録紙１３が反転ローラ５５に当接する
と反転ローラ５１がローラ５３から離間してローラ５５
に圧接するものである。

第４図は装置制御部６５における制御プログラムを示す
ものである。すなわち、単一のインタフェース部６３か
らの画像データについてイメージデータとキャラクタデ
ータとを判別してその子−タに対応して各メモリ７１．
７３への人力を切り換えるものである。この場合、画像
データには、イメージデータ、キャラクタデータのそれ
ぞれに対応してそれらのデータの先頭には異なる２バイ
トのコードを付している。すなわち、イメージ情報につ
いては、情報識別コードとしてｅｓｃ、ｈが、キャラク
タ情報としてはｅｓｃ、ｓが付されているものである。

なお、メモリでの入力される領域、データ数はあらかじ
め転送されているものとする。例えばイメージ情報につ
いては出力領域が決まるとピクセル数（データ数）が決
まり、キャラクタ情報は最小１バイトから数面面分の文
字および制御コードとからなる。

ステップＳ１では、データの入力があったか否かを判別
し、なけれはメインルーチンに戻り、あった場合にはデ
ータに識別コードｅｓｃが付されであるか否かを判定す
る（ステップＳ２）。なければステップＳ１に戻る。識
別コードｅｓｃが付されていれは、ステップＳ３でコー
ドｈが付されているかを判断する。

付されていれはイメージデータと判断してステップＳ４
に進み、イメージデータ記憶部７３を選択する。そうで
なけれは、ステップＳ５に進んでコートがＳか否かを判
断する。違っていればステップＳ１に戻り、そうであれ
は文字データ（キャラクタデータ）であるから、ステッ
プＳ６に進む。

ステップＳ６では文字データ記憶部７１を選択する。

ステップＳ４にあってイメージデータ記憶部７３を選択
した後は、ステップＳ７に進み、当該入力データを指定
された領域に書き込む。ステップＳ８ではすべての入力
データを書き込んだか否かがチエツクされ、ステップＳ
９ではページＮｏ。

と画像（イメージデータ）フルのフラグを立てる。

この後、ステップＳ１にもどる。

ステップＳ６からはステップＳＩＯに進み、入力データ
をデコードし、指定されたページにアトレス順に書き込
む。次に、ステップＳｌｌでは金での入力データを書き
込んだか否かを判断し、ステップＳ１２ではページＮｏ
、　　と文字データフルのフラグを立てる。そして、ス
テップＳ１にもどる。このように各データについてペー
ジＮｏ、　　を出力したので、このページＮｏ、　　に
よってホストコンピュータからイメージデータとキャラ
クタデータとを連結することが可能となっている。

なお、上記実施例ではイメージ情報とキャラクタ情報と
を同一のインタフェース６３を介して入力する構成とし
たが、それぞれ別のインタフェースを介して入力するよ
うにしてもよい。この場合は、ホストコンピュータから
同時にデータを送ることができ、伝送スピードが上昇す
る。

第５図は当該プリンタ装置における画像データの判別と
、データ印字の制御プログラムの一例を不すフローチャ
ートである。

ステップ５ＩＯＩではプリンタ制御部の初期化が行われ
、ステップ５１０２ではデータ入力の有無が判別される
。この場合のデータはイメージデ−タまたはキャラクタ
データである。

データの入力があれはステップ５１０３てこのデータを
読み込み、ステップ５１０４でイメージデータか否かを
判別する。例えば画像データにイ」された識別コードに
よって判別するものである。

イメージデータであればステップ５１０５ではイメージ
データ用のメモ１八すなわちイメージデータ記憶部７３
に、このイメージデータを書き込む。次に、ステップ５
１０６ではデータの人力がエンドか否かを判別する。終
了していなけれはステップ５１０３に戻り、データ入力
が終了していればステップ５１０２に戻る。

上記ステップ５１０４でイメージデータではないと判別
すると、そのデータはキャラクタデータであるので、ス
テップ５１０７に進み文字データ用メモリ７１に該デー
タを書き込む。次にステップ８１０８では該データの入
力が終了したか否かを判別する。終了していなければス
テップ５ＩＯ３に戻る処理となり、終了後はステップ５
１０２に戻る。

一方、ステップ５１０２においてデータの入力がない場
合には、ステップ５１０９に進む。ステップ５１０９て
は、プリンタのプリントスイッチがＯＮか否かを判別す
る。ＯＦＦの場合はステップ５１０２に戻る。

ＯＮであれば、ステップ５１１０にあって給紙命令があ
ったか否かを判別する。あればステップ５１１１におい
て給紙処理がなされ、続いてステップ５１１２に進む。

これらのステップＳｌ　１０．１１１は、例えは上記第
３図（Ａ）に示す動作に対応するものである。

ステップ５１１２にあっては、イエロウ色のデータ処理
命令か否かを判別し、処理命令があればステップ８１１
３においてイエロウ色のデータを印字してステップ５１
１４に進む。処理命令がなけれはイエロウ印字はせずに
ステップ５１１４に進む。これらのステップ５１１２．
１１３は、例えは上記第３図（Ｂ）に示す動作状態に対
応するものである。

このステップ５１１４ではマゼンタ色のデータ処理命令
があるか否かを判別し、処理命令があれはステップ５１
１６においてマゼンタ色のデータを記録紙に印字してス
テップ８１１６に進む。処理命令がなければマゼンタ色
の印字はなされずにステップ５１１６に進む。これらの
ステップ５１１４．１１５は、例えば上記第３図（Ｃ）
に示す動作状態に対応したものである。

次のステップ５１１６ではシアン色のデータ処理命令が
あるか否かを判別し、処理命令があればステップ５１１
７においてシアン色のデータを記録紙上に印字してステ
ップ８１１８に進む。処理命令がなければシアン色の印
字がなされずステップ５１１８に進む。これらのステッ
プＳ１】６．１１７は、例えば第３図（Ｄ）に示す動作
状態に対応するものである。

ステップ８１１８では反転命令があるか否かを判定し、
命令がある場合にはステップ５１１９で記録紙１３０反
転処理がされる。命令がない場合にはステップ５１２０
に進み、無反転処理がなされるものである。このステッ
プ５１１９は、第３図（Ｄ）〜（Ｆ）に示す動作状態に
対応するものである。ステップＳ　１．２０は第３図（
Ｈ）に示した状態に対応している。

これらのステップ５１１９、ステップ５１２０の後には
ステップ５１２１に進み、ブラック色のデータ処理命令
があるか否かを判別する。ある場合はステップ５１２２
にあってブラック色のデータの印字がなされ、ない場合
と同様に、ステップ５１２３に進む。第３図（Ｆ）がス
テップ５１２２に対応している。

このステップ５１２３では排紙命令があるか否かを判断
し、かけれはステップ５１１０に戻り、あればステップ
５１２４に進む。

ステップ５１２４では排紙処理がなされるものである。

第３図（Ｇ）に対応している。そして、最後にステップ
５１２５にあってプリント終了か否かを判別し、終了で
なければステップ５１１０に戻り、終了であれば当該ル
ーチンは終了するものとする。

上記フローチャートにあって各記憶部の容量は例えばド
ツト密度、画面サイズによって変わるもので、これらに
対応して適宜とすることができる。

例えばへ６版、１０本／ｍｍ、８ビット／色、３２ドツ
ト／文字とすると、イメージデータ記憶部は２面分９Ｍ
Ｂ、　　キャラクタデータ記憶部は１００面分３００Ｋ
Ｂである。

また、上記プリンタの使用法として記録紙両面のそれぞ
れにイメージデータ、キャラクタデータを印字する場合
は、各印字毎にデータを転送するものである。

また、はがきプリンタとして使用することにより、イメ
ージデータは１回転送し、キャラクタデータについては
異なるデータをその度に転送することにより宛先として
１００人分について表裏面の連続印字が可能である。

カートや証明書の印字にこのプリンタを使用する場合は
、イメージ情報の出力部分が少ないことから、イメージ
データ記憶部を複数に分割して使用することによって複
数ページについて１回の転送で印字することができる。

〈効果〉 以上説明してきたように、本発明によれば、イメージ情
報とキャラクタ情報とが混在した画像情報についてそれ
ぞれの特徴を活かした画質を得ることができる。すなわ
ち、イメージ情報については多階調印字がなされ、キャ
ラクタ情報については高コントラスト印字がなされる。

例えばイメージ画像としては階調再現の良好な画像を、
キャラクタ画像としては高コントラスト、高度に精細な
画像を得ることができる。

また、上記実施例にあっては、キャラクタ情報、イメー
ジ情報の各作像手段としては、高コントラスト印字を可
能とする溶融型熱転写機構、多階調印字を可能とする昇
華型熱転写機構をそれぞれ備えたため、イメージ情報に
ついてはその中間調の制御も温度制御により容易、可能
となる。とともに、キャラクタ情報については当該印字
部分に書き込みも可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例に係る熱転写カラープリン
タの概略構成を示すその側面図、第２図は本発明の第１
実施例に係る熱転写カラープリンタの主要部の概略構成
を示すそのフロック図、第３図（Ａ）〜（Ｈ）は該プリ
ンタのそれぞれの動作を説明するための概略側面図、第
４図は第１図中の装置制御部における制御プログラムを
示すそのフローチャート、第５図は同じく制御プログラ
ムを示すそのフローチャートである。 １３　・ ２１゜ ２７　・ ６５　・ ７１　・ ７３　・ ７５　・ ・記録紙、 ・第２の作像手段、 ・第１の作像手段、 ・切換入力手段、 ・第１のメモリ、 ・第２のメモ１ハ ・キャラクタ発生器。 特許出願人　　ミノルタカメラ株式会社代理人　　　　
弁理士　桑井　清−（他１名）第５ 図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）キャラクタ発生器を介して処理されるキャラクタ
   情報に基づいて高コントラスト印字を行う第１の作像手
   段と、 イメージ情報に基づいて多階調印字を行う第２の作像手
   段とを備えたことを特徴とするプリンタ。
2. （２）キャラクタ発生器を介して処理されるキャラクタ
   情報をストアする第１のメモリと、 イメージ情報をストアする第２のメモリと、キャラクタ
   情報およびイメージ情報が混在する画像情報を、その情
   報の種類に応じて選択して上記第１のメモリまたは第２
   のメモリにストアさせる切換入力手段と、 上記第１のメモリにストアされたキャラクタ情報に基づ
   いて高コントラスト印字を行う第１の作像手段と、 上記第２のメモリにストアされたイメージ情報に基づい
   て多階調印字を行う第２の作像手段と、を備えたことを
   特徴とするプリンタ。