JPH0134613B2

JPH0134613B2 -

Info

Publication number: JPH0134613B2
Application number: JP55132192A
Authority: JP
Inventors: Akihiro Taguchi
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1980-09-22
Filing date: 1980-09-22
Publication date: 1989-07-20
Also published as: JPS5757535A

Description

【発明の詳細な説明】この発明は超音波を利用して診断を行なう超音
波診断装置に関する。

一般に、超音波診断装置は、内視鏡の挿入部の
先端部に超音波の送受信器を設け、上記先端部を
内部に透明な液体が充填されるゴムなどの弾性材
で形成されたバルーンで覆う。そして、このバル
ーンを被検体に接触させて上記送受信器から超音
波を発振させ被検体を走査することにより、この
被検体を診断するようにしている。すなわち、バ
ルーンに充填された液体を介して超音波で被検体
を走査することにより、空気層を介して走査する
場合に比べて減衰の少ない良好な診断を行なうこ
とができる。したがつて、超音波による診断を能
率よく確実に行なうためには、上記バルーンを被
検体に気密に接触させて超音波の減衰を少なく
し、かつ大きな接触面積で接触させて走査範囲を
大きくしなければならない。

ところで、従来の超音波診断装置におけるバル
ーンは、その周壁全体の弾性力が均一になるよう
に形成されていた。そのため、バルーンの周壁の
一部を被検体に押し当てると、この部分に加わる
圧力に応じて上記バルーンの周壁の他の部分が膨
れてしまうことになるので、被検体への接触面積
を大きくすることが困難であるばかりか、被検体
とバルーンとの接触部分が密着しずらく空気層が
介在しやすいので、この空気層での超音波の減衰
により確実な診断が行なえないなどの問題があつ
た。

この発明は上記事情にもとづきなされたもの
で、その目的とするところは、バルーンを被検体
に大きな面積で密着させることができるようにし
て、超音波による診断を確実かつ能率よく行なえ
るようにした超音波診断装置を提供することにあ
る。

以下、この発明の一実施例を第１図乃至第３図
を参照して説明する。第１図中１は内視鏡本体で
あり、この内視鏡本体１は生体腔内に挿入される
挿入部２と、手元側の操作部３とから構成されて
いる。上記挿入部２は可撓管部４の先端に湾曲部
５を介して先端構成部６を連結してなり、上記湾
曲部５は操作部３に設けられた操作ノブ７を回動
することにより湾曲され、先端構成部６の向きを
選択操作することができるようになつている。さ
らに、操作部３には可撓性のユニバーサルコード
８が連結されていて、このユニバーサルコード８
の先端には図示しない光源装置に連結されるコネ
クタ９が取着されている。上記挿入部２とユニバ
ーサルコード８とには図示しないライトガイドが
挿通され、この先端は上記先端構成部６に設けら
れた照明窓Ｌに臨んでいる。したがつて、上記照
明窓Ｌから照明光が出射され、この照明光によつ
て照射された部位が上記挿入部２に挿通され先端
を観察窓Ｓに対向させた図示しないイメージガイ
ドを介した操作部３が設けられた接眼部１０で観
察できるようになつている。

上記先端構成部６の本体６ａには、その周面に
開放した凹所１１が形成され、この凹所１１には
超音波の送受信器１２が設けられている。すなわ
ち、この送受信器１２は、上記凹所１１の周壁に
埋設された超音波振動子１３およびこの超音波振
動子１３の上記凹所１１の内周面に露出させた送
受信面１３ａに対向して配設された柱状の反射体
１４とからなる。この反射体１４の上記送受信面
１３ａに対向する先端面は傾斜した反射面１４ａ
に形成されている。したがつて、超音波振動子１
３から出力された超音波は上記反射面１４ａで反
射して凹所１１外に放出されて被検体ａを照射し
たのち、この被検体ａで反射して上記反射面１４
ａを介して超音波振動子１３に受信されるように
なつている。

上記反射体１４の後端面には軸１５が突設さ
れ、この軸１５は先端構成部６の本体６ａに設け
られた軸受部１６に回転自在に支持されている。
すなわち、この軸受部１６は、上記凹所１１と挿
入部２の全長にわたつて形成された挿通路１７と
を連通する挿通孔１８に設けられていて、第１の
ラジアル軸受１９およびこの両側面に接合された
一対のシール材２０，２０とからなる。したがつ
て、上記軸１５は上記連通孔１８に水密な状態で
回転自在となつている。

上記挿通路１７には密巻きコイルなどからなる
可撓軸２１が挿通されている。この可撓軸２１の
先端は上記軸１５に螺着された連結軸２２に連結
され、後端は上記操作部３に導かれている。した
がつて、操作部３で可撓軸２１を回転させること
により、軸１５すなわち反射体１４の反射面１４
ａの傾斜状態を変えることができるようになつて
いる。なお、上記連結軸２２は第２のラジアル軸
受２３によつて回転自在に支持されている。

上記挿入部２の先端構成部６は、この部分に着
脱自在に取着されたバルーン２４で覆われてい
る。このバルーン２４は、ゴムなどの伸縮する透
明な弾性材によつて一端側が開放した袋状に形成
され、この開放端周縁にはリング状のシール部２
５が形成され、このシール部２５を上記先端構成
部６の外周面全周にわたつて形成された溝２６に
水密に嵌合させている。また、バルーン２４は先
端構成部６の先端面と対向する部分がこの部分に
突設された柱状の突起２７に嵌合するリング２８
によつて保持されている。さらに、バルーン２４
はその周壁の上記凹所１１と対応するほぼ半周、
すなわち被検体ａと接する側が他の部分に比べて
柔軟となる薄肉部２９に形成されている。

上記挿入部２には送液路３０と排液路３１とが
形成されている。この送液路３０と排液路３１と
は一端を先端構成部６のバルーン２４で覆われた
部分の外周面に開放し、他端を上記操作部３に接
続された第１の接続管３２と第２の接続管３３と
にそれぞれ連通させている。上記第１の接続管３
２には送液シリンダ３４が接続され、第２の接続
管３３には排液シリンダ３５が接続されている。
したがつて、上記送液シリンダ３４によつてバル
ーン２４内に液体を供給することができ、排液シ
リンダ３５によつてバルーン２４内に供給された
液体を排出することができるようになつている。
なお、図中３６は一端を超音波振動子１３に接続
し他端を図示しない電源装置に接続した信号コー
ドである。

つぎに、上記構成の作用について説明する。ま
ず、内視鏡本体１の挿入部２を体腔内に挿入す
る。そして、先端構成部６が目的部位に到達した
ならば、送液シリンダ３４によつて送液路３０を
介しバルーン２４に水や油などの透明な液体を供
給する。このとき、液体は凹所１１内に入るた
め、この凹所１１から連通路１８を介して挿通路
１７に浸入する虞れがあるが、上記連通路１８に
は軸１５がシール材２０，２０によつて液密に保
持されているため、バルーン２４に供給された液
体が挿通路１７に浸入するようなことがない。

バルーン２４に液体を供給したならば、このバ
ルーン２４の凹所１１に対向する側の壁部、すな
わち薄肉部２９を被検体ａに押し当てたのち、超
音波振動子１３が信号コード３６を介して接続さ
れた図示しない電源装置を作動させる。すると、
上記超音波振動子１３から超音波がパルス状に発
振されて反射体１４の反射面１４ａで反射し、凹
所１１およびバルーン２４内に充填された液体を
伝播し上記薄肉部２９を透過して被検体ａを照射
する。そののち、超音波は上記被検体ａ内で反射
して上記反射面１４ａを介して超音波振動子１３
に受信されるので、上記信号コード３６を介して
上記電源装置に設けられた増幅検波回路（図示せ
ず）などで処理されてその部分の断層像を得るこ
とができる。したがつて、上記反射体１４の反射
面１４ａの傾射状態を超音波振動子１３が超音波
をパルス発振および受振するごとに可撓軸２１を
介して所定角度づつ変えれば、超音波を先端構成
部６の周方向に沿つて走査させ、この走査範囲の
断層像を知ることができる。

ところで、このような診断に際して、上記バル
ーン２４は被検体ａに押し当てられる部分が他の
部分に比べて柔軟な薄肉部２９となつている。し
たがつて、この薄肉部２９を被検体ａに押し当て
ると、バルーン２４は第３図に実線で示すように
上記薄肉部２９が容易に偏平状に弾性変形して被
検体ａと大きな面積で密着することになるので、
この密着した範囲全体にわたつて超音波を走査さ
せて断層像を得ることができる。すなわち、広い
範囲の診断が可能となる。また、バルーン２４が
被検体ａに密着することにより、この接合面間に
空気層が介在しずらくなるから、超音波の減衰が
少ない良好な診断が行なえる。

ちなみに、従来における周壁全体が均一な弾力
性に形成されたバルーン２４′は、第３図に２点
鎖線で示すように被検体ａに押し当てたときに、
押し当てられた部分が大きく弾性変形せずに、押
し当てた側と反対側に膨らんでしまうので、被検
体ａと大きな接触面積で接触せずに上述した不都
合が生じることになる。

つぎに第４図乃至第６図に示すこの発明の他の
実施例を説明する。まず、第４図に示す実施例
は、超音波の送受信器１２として電子走査形の超
音波振動子３７を用い、この超音波振動子３７を
凹所１１にダンパ材３８を介して設けるようにし
た。このような構成によれば、上記一実施例に示
された反射体１４や可撓軸２１などが不要とな
り、構成が簡略化される。

また、第５図に示す実施例はバルーン２４の周
壁の弾力性を違えるために、この周壁の被検体ａ
と接しないほぼ半周の外面に弾性材料などによつ
て編まれたネツト３９を接着するようにした。こ
のような構成によれば、バルーン２４のネツト３
９が設けられていない部分が設けられている部分
に比べて柔軟となるから、上記一実施例と同様の
作用効果が得られる。

さらに、第６図に示す実施例はセクタスキヤン
形の診断装置に適用したもので、この場合は先端
構成部６を被検体ａに垂直に押し当てるため、バ
ルーン２４の後端側ほぼ半分の周壁にネツト３９
を設けるようにした。このような構成において
も、超音波による診断を良好に行なえることが明
らかである。

なお、第５図と第６図に示す実施例において、
ネツト３９はバルーン２４の内面に接着してもよ
く、またバルーン２４を成形するときにその周壁
内に埋設するようにしてもよい。

以上述べたようにこの発明は、バルーンの被検
体に押し当てる部分を他の部分に比べて柔軟にし
たから、上記バルーンを被検体に大きな面積で密
着させることができる。したがつて、超音波の走
査範囲を大きくすることができ、しかも被検体と
バルーンとの接合面間に空気層が介在しずらくな
るから、超音波による診断を能率よく確実に行な
うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示す装置全体の
構成図、第２図は同じく挿入部先端の断面図、第
３図はこの発明に係るバルーンと従来のバルーン
との使用状態を示す説明図、第４図はこの発明の
第２の実施例を示す挿入部先端の断面図、第５図
と第６図はそれぞれこの発明の第３・第４の実施
例を示す挿入部先端の側面図である。２……挿入部、６……先端構成部、１２……送
受信器、２４……バルーン、２９……薄肉部、３
９……ネツト、ａ……被検体。

Claims

【特許請求の範囲】

１超音波の送受信器が設けられた体腔内に挿入
される挿入部の先端構成部を略円筒状で全周に渡
りバルーンで覆うものにおいて、このバルーンの
被検体に押し当てる部分を他の部分に比べて柔軟
にしたことを特徴とする超音波診断装置。