JP7515051B2 - 埋込配線器具 - Google Patents

Description

この発明は、室内の壁部に施設されるコンセントやスイッチなどの埋込配線器具に関する。

この種の埋込配線器具は、金属製または樹脂製の取付枠に装着して、室内の壁部に施設される。壁部に施設された状態では、表面部分のみが室内の壁面から露出し、その他の部分は壁部の内部空間に埋め込まれるため、埋込配線器具と称されている。

埋込配線器具には、屋内配線を構築する電線が接続される複数の端子部が設けてある。これらの端子部は、塵埃の付着などに起因する電線間の短絡を防止するために、近年は、ねじ無し端子と称するケースの内部に設けた構成のものが一般に採用されている。

しかし、ねじ無し端子は、大電流を流す電線の接続には不向きであり、現在でも大電流用途の埋込配線器具には、端子ねじによって電線を端子部に締結する構成の端子部が採用されている。かかる構成の端子部は、ケースの外面に露出して設けられるので、塵埃の付着を防止することが好ましく、その目的から端子カバーを備えた構成の埋込配線器具が提案されている。

特許文献１は、本出願人が先に提案した端子カバー付きの埋込配線器具を開示している。
同文献１に開示された埋込配線器具は、ケース（１）の側面に端子ねじ（４）を備えた端子部が設けてあり、当該端子ねじ（４）の周囲を端子カバー（２２）で覆う構成となっている。端子カバー（２２）は、軸受として機能する有底溝（１２）に軸（２５）が回動自在に嵌め込まれ、この軸（２５）を中心に回動する。そして、端子カバー（２２）を開いて端子ねじ（４）を露出させた状態で電線の締結作業を行い、電線を接続した後に、端子カバー（２２）を回動して閉じることで、端子ねじ（４）の周囲が端子カバー（２２）で覆われ、電線や端子ねじ（４）への塵埃の付着を防止することが可能となる。

上述した特許文献１の埋込配線器具は、例えば、特許文献２の図２に示すような金属板を打ち抜き加工して製作された平板状の取付枠（１００）を前提として、端子カバー（２２）が構成されていた。すなわち、この種の平板状の取付枠であれば、取付枠に干渉することなく端子カバー（２２）を回動させることができる。

しかし、近年は、種々の構成をした取付枠が開発されており、例えば、特許文献３の図１に示すように、第一保持壁（１１ａ）や第一背面壁（２１ａ）が配線器具（３０）の側面と対向して配置される構成の金属製取付枠（５０）や、特許文献４の図１に示すように、収容ガイド枠（２１）が配線器具（Ｂ）の側面と対向して配置される構成の樹脂製取付枠（Ａ）も使われている。そして、特許文献３の取付枠（５０）では、第一保持壁（１１ａ）や第一背面壁（２１ａ）が干渉するため、端子カバー（２２）を回動させることができない。また、特許文献４の取付枠（Ａ）では、収容ガイド枠（２１）が干渉するため、端子カバー（２２）を回動させることができない。よって、端子ねじ（４）への電線の締結作業に支障をきたす問題が生じる。

実公昭５９－１７０８８号公報 特開２０１０－１０２９４０号公報 特開２０１１－１８８６９２号公報 特開２００２－４４８２４号公報

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、種々の構成をした取付枠に装着することができ、且つ当該取付枠に干渉することなく端子カバーを開閉することができる埋込配線器具の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、外部ケースを有し、当該外部ケースを取付枠に装着した状態で壁部に施設される埋込配線器具において、外部ケースの側面に設けた端子部と、端子部に電線を締結するための端子ねじと、端子部および端子ねじの周囲を覆うための絶縁性の端子カバーとを備え、
端子カバーは、外部ケースに組み込まれ、端子部および端子ねじの周囲を覆う回動閉じ位置と、端子部および端子ねじを露出させる回動開き位置との間を回動する構成とし、且つ、端子部および端子ねじの周囲を覆う摺動閉じ位置と、端子部および端子ねじを露出させる摺動開き位置との間を、外部ケースの側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動する構成としたことを特徴とする。

このように構成することで、本発明に係る埋込配線器具を装着した取付枠に、埋込配線器具の外部ケース側面と対向する位置まで張り出す構成部分が無ければ、回動操作によって、容易に端子カバーを開閉することができる。一方、取付枠に、埋込配線器具の外部ケース側面と対向する位置まで張り出す構成部分が存在するときは、直線的な移動操作によって、当該張り出した構成部分と干渉することなく、端子カバーを開閉することができる。

ここで、端子カバーは、回動軸を構成する一対の突起と、弾性的に撓んでこれら一対の突起を相対的に移動させる弾性撓み部とを有し、
外部ケースは、一対の突起を回動自在に支持する軸受凹部と、当該外部ケースの側面と対向する仮想平面に沿って一対の突起を摺動案内する一対の摺動溝とを有し、
弾性撓み部を弾性的に撓ませることにより、一対の突起が各々一対の軸受凹部から抜け出して一対の摺動溝へ移動する構成とすることができる。

さらに、端子カバーの裏面に工具引掛け部を形成し、当該工具引掛け部に工具を引掛けて当該端子カバーを摺動溝の延びる方向に引っ張ることで、弾性撓み部が弾性的に撓んで、一対の突起が各々一対の軸受凹部から抜け出し、一対の摺動溝へ移動する構成としてもよい。

以上説明したように、本発明によれば、種々の構成をした取付枠に装着することができ、且つ当該取付枠に干渉することなく端子カバーを開閉することができる。

本発明の実施形態に係る埋込配線器具の外観を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は底面図である。 本発明の実施形態に係る埋込配線器具に組み込まれた端子カバーを示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。 （ａ）（ｂ）は本発明の実施形態に係る埋込配線器具の特徴部分を説明するために一部を切欠いて示す拡大正面図である。 図３に続く、本発明の実施形態に係る埋込配線器具の特徴部分を説明するための正面図である。 図３に続く、本発明の実施形態に係る埋込配線器具の特徴部分を説明するための図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図である。 本発明の実施形態に係る埋込配線器具を装着できる３種の取付枠を例示した図で、（ａ）（ｄ）（ｇ）は平面図、（ｂ）（ｅ）（ｈ）は正面図、（ｃ）（ｆ）（ｉ）は左側面図である。 図６（ａ）（ｂ）（ｃ）に示した取付枠に、本発明の実施形態に係る埋込配線器具を装着した状態を示す左側面図である。 図６（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示した取付枠に、本発明の実施形態に係る埋込配線器具を装着した状態を示す正面図である。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態では、スイッチとしての機能を備えた埋込配線器具１に本発明を適用した構成例を示す。しかし、本発明の埋込配線器具１はスイッチに限定されず、室内の壁部に取付枠を用いて施設される各種の埋込配線器具１（例えば、コンセント）に広く適用可能であることは勿論である。

図１は本実施形態に係る埋込配線器具の外観を示す図である。同図に示す埋込配線器具１は、ケース本体１１の蓋体１２で構成される外部ケース１０の内部にスイッチを構成するための各種部品が内蔵してあり、蓋体１２に設けたボス面（同図の上面）に揺動式の操作子３１が露出している。この操作子３１には、図１（ｂ）に仮想線で示すように、操作ボタン３２が嵌め込まれる。
ケース本体１１と蓋体１２は取付金具３３によって締結され、一体化している。取付金具３３には、取付枠に装着するための装着爪３３ａや装着孔３３ｂなどが形成されている。
なお、埋込配線器具１の基本的な構造は、従来から公知の構造を適宜採用することができる。

埋込配線器具１は、外部ケース１０の側面に露出する端子部１３を備えている。図１に示す埋込配線器具１では、２つの側面にそれぞれ２個の端子部１３が設けてあり、各端子部１３が外部ケース１０内に構築されたスイッチ回路（図示せず）と電気的に導通している。スイッチ回路には複数の接点が設けてあり、操作子３１の揺動に伴い複数の接点間が電気的に導通または遮断する構成となっている。
端子ねじ１４を緩めた状態で挿入孔３４から電線を挿入し、端子ねじ１４のねじ込み操作をもって各端子部１３に電線が締結される。

端子部１３が設けられた外部ケース１０の側面には、端子カバー２０が組み込まれている。
図１に示した本実施形態に係る埋込配線器具１では、外部ケース１０の１つの側面に設けた２個の端子部１３の周囲を１枚の端子カバー２０で覆う構成としてある。よって、外部ケース１０の２つの側面にそれぞれ端子カバー２０が組み込まれている。

図２は端子カバーの構成を示す図である。
端子カバー２０は、樹脂製であり、ほぼ四角形状をした平板に形成してある。そして、１つの辺２０ａの両隅から当該辺を延ばす方向に突き出して一対の突起２１が形成してある。これら一対の突起２１は、端子カバー２０の回動軸を構成する。

また、端子カバー２０には、上記１つの辺２０ａのほぼ中央から内側へ垂直に切り込んで切欠溝２２が形成してある。この切欠溝２２を形成することで、図２（ａ）に矢印Ａで示す方向に、各突起２１にトルクが作用したとき、切欠溝２２の両側部分が切欠溝２２の方向に弾性的に撓む。すなわち、これら切欠溝２２の両側部分は、弾性撓み部２３を形成している。そして、弾性撓み部２３が切欠溝２２の方向に弾性的に撓むことで、一対の突起２１が、互いに距離を縮める方向へ相対移動する構成としてある。

なお、本実施形態では、図２（ａ）に示すように、各突起２１と切欠溝２２との中間部にも、上記１つの辺２０ａから内側へ垂直に切り込んで補助切欠溝２４が形成してある。この補助切欠溝２４を形成することで、弾性撓み部２３が撓みやすくなる。

端子カバー２０の裏面には、工具引掛け部２５が形成してある。また、回動軸を構成する一対の突起２１の近傍には、上記１つの辺２０ａと隣接する各辺に、凸部で構成したストッパ２６が形成してある。さらに、上記１つの辺２０ａと対向する辺の両隅には、係止爪２７が形成してある。これら工具引掛け部２５、ストッパ２６、係止爪２７についてはさらに後述する。

図３は埋込配線器具の特徴部分を説明するために一部を切欠いて示す拡大正面図である。
図３（ａ）に示すように、外部ケース１０を構成する蓋体１２の側面には、両隅に軸受凹部１５が設けてある。これらの軸受凹部１５にそれぞれ突起２１を嵌め込むことで、各突起２１が回動自在に支持された状態で、端子カバー２０が外部ケース１０に組み込まれる。

端子カバー２０は、軸受凹部１５に支持された各突起２１を回動軸として、図３（ａ）の矢印Ｂで示すように回動自在となっている。そして、外部ケース１０の側面と対向する回動位置を回動閉じ位置として、当該回動閉じ位置から図３（ａ）の紙面手前に向かってほぼ９０°回動することができる。このように回動閉じ位置からほぼ９０°回動した位置を回動開き位置とする。図４は、回動開き位置まで端子カバー２０を回動した状態を横方向から見た図である。

回動閉じ位置では、端子カバー２０が外部ケース１０の側面と対向して配置され、外部ケース１０の側面に設けられた端子部１３と端子ねじ１４の周囲を覆っている。これにより、端子部１３および端子ねじ１４への塵埃の付着を抑制することができる。

端子カバー２０を回動閉じ位置まで回動させたとき、端子カバー２０に形成してある係止爪２７が、外部ケース１０の底部に設けた係止凸部１９と係合する（図１（ｃ）参照）。これにより、端子カバー２０は固定されて、自由な回動が規制される。係止凸部１９に対する係止爪２７の係合状態は、作業員による手動操作をもって容易に解除することができる。すなわち、端子カバー２０を引っ張るだけで、係止爪２７が弾性的に撓んで係止凸部１９との係合状態が解除され、回動開き位置へ回動させることが可能となる。

一方、回動開き位置まで端子カバー２０を回動させることで、外部ケース１０の側面に設けられた端子部１３と端子ねじ１４が露出する。これにより、端子ねじ１４を容易に操作可能となり、端子ねじ１４を緩めた状態で挿入孔３４から電線を挿入し、端子ねじ１４のねじ込み操作をもって各端子部１３に電線が締結される。

端子カバー２０を回動開き位置まで回動させたとき、図には明確に現れていないが、端子カバー２０に形成してあるストッパ２６が、外部ケース１０における軸受凹部１５の周囲に設けた壁に係合する。これにより、端子カバー２０は固定されて、自由な回動が規制される。周囲壁に対するストッパ２６の係合状態も、作業員による手動操作をもって容易に解除することができる。すなわち、端子カバー２０に力を加えるだけで、ストッパ２６を摺動させて周囲壁から離脱させることができる。

また、ケース本体１１には、各軸受凹部１５の近傍から底部に向かって直線的に延びる摺動溝１６が形成してある。
これらの摺動溝１６の各一端は、境界壁１７を挟んでそれぞれ軸受凹部１５と隣接する位置に設けてある。そして、図３（ｂ）に矢印Ｃで示すように、端子カバー２０を摺動溝１６の延びる方向と同じ方向に引っ張ると、各突起２１が軸受凹部１５の内壁を押圧し、その反作用をもって図２（ａ）に矢印Ａで示した方向のトルクが、各突起２１に作用する。これにより、端子カバー２０の弾性撓み部２３が弾性的に撓んで、各突起２１が軸受凹部１５から抜け出し、さらに境界壁１７を乗り越えて摺動溝１６に入り込む。
これにより、図５（ａ）に示すように、各突起２１が摺動溝１６内を摺動できる状態が形成される。各突起２１が摺動溝１６に案内されて摺動したとき、端子カバー２０は、外部ケース１０の側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動する。

図３（ｂ）に矢印Ｃで示す方向の荷重を端子カバー２０に作用させるには、マイナスドライバなどの工具の先端を、端子カバー２０の裏面に形成した工具引掛け部２５に差し込み、外部ケース１０の底部に設けた支持凸部１８を支点として、梃子の原理をもって工具を押圧操作すればよい。工具引掛け部２５は、端子カバー２０が回動閉じ位置に配置されているとき、支持凸部１８と対向する位置またはその近傍に形成してある。

一方、摺動溝１６に移動した各突起２１は、図３（ｂ）の矢印Ｃと逆の方向に端子カバー２０を押圧操作することで、今度は各突起２１が摺動溝１６の端部壁に当接する。このときの当接圧力で端子カバー２０の弾性撓み部２３が弾性的に撓んで、突起２１が摺動溝１６から抜け出る。なお、本実施形態では、各突起２１の先端部にそれぞれ傾斜面２１ａを形成し、この傾斜面２１ａが摺動溝１６の開口端縁に当接することで、突起２１が摺動溝１６から抜け出しやすくしてある。摺動溝１６から抜け出た突起２１は、境界壁１７を乗り越えて軸受凹部１５に入り込む。これにより、端子カバー２０が回動閉じ位置に配置される。

この回動閉じ位置は、端子カバー２０が外部ケース１０の側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動したときの摺動閉じ位置にもなる。端子カバー２０が摺動閉じ位置に配置されているときは、端子カバー２０が外部ケース１０の側面と対向して配置され、外部ケース１０の側面に設けられた端子部１３と端子ねじ１４の周囲を覆っている。

また、各端子がそれぞれ摺動溝１６に案内されて外部ケース１０の底部近くにある摺動端まで摺動したとき、端子カバー２０は摺動開き位置に配置される。端子カバー２０が摺動開き位置にあるとき、端子部１３および端子ねじ１４は露出している。図５は端子カバー２０が摺動開き位置にある状態を示している。

このように、端子カバー２０を摺動開き位置と摺動閉じ位置との間で、外部ケース１０の側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動させることで、外部ケース１０の側面と対向する領域まで取付枠の一部が張り出していても、当該取付枠と干渉することなく端子カバー２０を開閉することができる。よって、種々の構成をした取付枠に装着することが可能である。

図６は構成の異なる３種類の取付枠を例示した図である。
図６（ａ）（ｂ）（ｃ）に示した取付枠４０は、金属板を打ち抜き加工して製作された平板状の取付枠であり、特許文献２に開示された取付枠に相当する。この種の平板状の取付枠４０に、本実施形態に係る埋込配線器具１を装着したときは、図７に示すように、取付枠４０と干渉することなく、端子カバー２０を回動操作をもって開閉することができる。

図６（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示した取付枠５０は樹脂製の取付枠で、収容ガイド枠５１が張り出しているが（特許文献４の取付枠に相当）、図８に示すように、端子カバー２０を外部ケース１０の側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動させることで、収容ガイド５１と干渉することなく端子カバー２０を開閉することができる。

図６（ｇ）（ｈ）（ｉ）に示した取付枠６０も、保持壁６１が張り出しているが（特許文献３の取付枠に相当）、端子カバー２０を外部ケース１０の側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動させることで、保持壁６１と干渉することなく端子カバー２０を開閉することができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変形実施や応用実施が可能である。
また、本発明の埋込配線器具は、大電流を流す電線の接続に好適ではあるが、それのみに用途が限定されるものではなく、外部ケースの外側に端子部を設けた構成の各種の埋込配線器具に適用できることは勿論である。

１：埋込配線器具、
１０：外部ケース、１１：ケース本体、１２：蓋体、１３：端子部、１４：端子ねじ、１５：軸受凹部、１６：摺動溝、１７：境界壁、１８：支持凸部、１９：係止凸部、
２０：端子カバー、２０ａ：１つの辺、２１：突起、２１ａ：傾斜面、２２：切欠溝、２３：弾性撓み部、２４：補助切欠溝、２５：工具引掛け部、２６：ストッパ、２７：係止爪、
３１：操作子、３２：操作ボタン、３３：取付金具、３３ａ：装着爪、３３ｂ：装着孔、３４：挿入孔
４０,５０,６０：取付枠、５１：収容ガイド枠、６１：保持壁

Claims (3)

1. 外部ケースを有し、当該外部ケースを取付枠に装着した状態で壁部に施設される埋込配線器具において、
   前記外部ケースの側面に設けた端子部と、
   前記端子部に電線を締結するための端子ねじと、
   前記端子部および端子ねじの周囲を覆うための絶縁性の端子カバーとを備え、
   前記端子カバーは、前記外部ケースに組み込まれ、前記端子部および端子ねじの周囲を覆う回動閉じ位置と、前記端子部および端子ねじを露出させる回動開き位置との間を回動する構成とし、且つ、前記端子部および端子ねじの周囲を覆う摺動閉じ位置と、前記端子部および端子ねじを露出させる摺動開き位置との間を、前記外部ケースの側面と対向する仮想平面に沿って直線的に移動する構成としたことを特徴とする埋込配線器具。
2. 前記端子カバーは、回動軸を構成する一対の突起と、弾性的に撓んでこれら一対の突起を相対的に移動させる弾性撓み部とを有し、
   前記外部ケースは、前記一対の突起を回動自在に支持する軸受凹部と、当該外部ケースの側面と対向する仮想平面に沿って前記一対の突起を摺動案内する一対の摺動溝とを有し、
   前記弾性撓み部を弾性的に撓ませることにより、前記一対の突起が各々前記一対の軸受凹部から抜け出して前記一対の摺動溝へ移動する構成としたことを特徴とする請求項１に記載の埋込配線器具。
3. 前記端子カバーの裏面に工具引掛け部を形成し、当該工具引掛け部に工具を引掛けて当該端子カバーを前記摺動溝の延びる方向に引っ張ることで、前記弾性撓み部が弾性的に撓んで、前記一対の突起が各々前記一対の軸受凹部から抜け出し、前記一対の摺動溝へ移動する構成としたことを特徴とする請求項２に記載の埋込配線器具。

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