JP7501061B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録ヘッドからの保存液漏れを防ぐキャップユニットを備えるインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、記録ヘッドの下面に備えられた多数のノズルからインク滴を吐出することでシートに画像を形成する。ところが、画像形成を実行していないときにノズルの先端の吐出口から水分が蒸発してインクが乾燥し、吐出口が目詰まりすることがある。そこで、従来、記録ヘッドにキャップを装着することでインクの乾燥を防止する技術が検討されている。例えば、特許文献１に記載されたキャップは、細長い板状のキャップ本体と、キャップ本体の上面から突出した平面視長円状の環状リブと、を備える。画像形成時には、キャップユニットは、記録ヘッドに対向する搬送ベルトの側方に退避している。画像形成が終了すると、搬送ベルトが下降し、記録ヘッドに対向する位置にキャップユニットが移動し、搬送ベルトの上昇によりキャップユニットが上昇し、環状リブが記録ヘッドの下面に押し当てられる。

特開２０１４－１４４５８５号公報

ところで、インクジェット記録装置が工場から出荷される際には、インクの劣化を防ぐためにインクが充填されず、インク充填時の気泡の発生を防ぐために記録ヘッドに保存液が充填される。そのため、特許文献１に記載された構成では、搬送中に気圧が変化した場合に、環状リブと記録ヘッドとの間から保存液が漏れ出すおそれがある。

そこで、記録ヘッドの下面全体に弾性体を押し当てることで吐出口を密閉するキャップユニットが考えられる。この場合、出荷前に搬送ユニットを取り外して作業空間を確保した後、側方からキャップユニットを挿入して記録ヘッドに装着するという作業が必要となるが、装置の奥側ではねじの締結作業が困難である。そこで、キャップユニットの奥側の端部を装置本体に形成された凹部に差し込み、手前側をねじ等で装置本体に固定するという構造が考えられる。この場合、最初に奥側が高くなるようにキャップユニットを傾斜させて挿入し、奥側の端部を差し込んだ後、手前側を持ち上げて装置本体に固定するという手順になるが、作業空間にキャップユニットを挿入する際、奥側の端部が記録ヘッドに接触して記録ヘッドが損傷するおそれがある。また、装置の設置後にキャップユニットを取り外す際にも同様の懸念がある。

また、カラー印刷用のインクジェット記録装置は、互いに異なる色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを備えるが、輸送時に記録ヘッドごとに異なる位相で振動する場合があり得る。その場合、記録ヘッドによっては、キャップユニットと振動の位相がずれて吐出口の密閉性が低下するおそれがある。密閉性を低下させないためには、キャップユニットを強固に固定する必要があるが、それでは着脱作業が煩雑になってしまう。

本発明は、上記事情を考慮し、保存液漏れ防止用のキャップユニットを容易に着脱することのできるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、下面にインクの吐出口が形成された記録ヘッドと、前記記録ヘッドを支持するハウジングと、キャップを備え、前記記録ヘッドの下方の空間に所定方向に挿入することによって前記ハウジングに装着されて前記記録ヘッドの下面を前記キャップが覆うキャップユニットと、前記ハウジングの下部の前記所定方向奥側の部分から前記記録ヘッドの下面よりも下方に突出した突出部と、前記キャップユニットの上部の前記所定方向奥側の部分に形成され、前記突出部と接触させることで前記キャップユニットの挿抜を案内する案内部と、を備えることを特徴とする。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記案内部は、前記所定方向奥側ほど高くなるように傾斜した傾斜部と、前記傾斜部よりも前記所定方向手前側に形成され、前記所定方向と交差する方向に対向する１対の壁部と、を備え、前記傾斜部と前記１対の壁部とで形成された空間に前記突出部を挿入可能であってもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記１対の壁部の間隔が前記突出部の幅よりも広くてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記案内部は、前記キャップユニットの上面よりも上方に突出していてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記ハウジングは、前記キャップユニットの前記所定方向奥側の端部が嵌め込まれる嵌合部を備え、前記端部が前記嵌合部に嵌め込まれた場合に前記傾斜部の下端部が前記突出部の側面に対向していてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記案内部は、樹脂で形成されていてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドの下方においてシートを搬送する昇降可能な搬送ユニットを備え、前記搬送ユニットは、前記搬送ユニットの上昇時に前記突出部が嵌まり込むことで前記搬送ユニットが位置決めされる凹部を備え、前記キャップユニットは、前記搬送ユニットの下降により前記記録ヘッドの下方に形成された空間に挿入されることで前記記録ヘッドの下面に装着されてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記キャップは、スポンジと、前記スポンジを覆うフッ素系シートと、を備えていてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、前記キャップユニットは、前記ハウジングに取り付けられる下層部と、前記下層部の上方に設けられ、前記キャップを備え、昇降可能な上層部と、を備えていてもよい。

本発明に係るインクジェット記録装置において、複数の前記記録ヘッドを備え、前記キャップユニットは、各々が前記記録ヘッドに対向し、各々が独自に昇降可能な複数の前記上層部を備えていてもよい。

また、本発明に係るインクジェット記録装置は、下面にインクの吐出口が形成された複数の記録ヘッドと、前記複数の記録ヘッドを支持するハウジングと、キャップを備え、前記複数の記録ヘッドの下方の空間に所定方向に挿入することによって前記ハウジングに装着されて前記記録ヘッドの下面を前記キャップが覆うキャップユニットと、を備え、前記キャップユニットは、前記ハウジングに取り付けられる下層部と、前記下層部の上方に設けられ、前記キャップを備え、各々が前記記録ヘッドに対向し、各々が独自に昇降可能な複数の上層部と、を備えていてもよい。

本発明によれば、保存液漏れ防止用のキャップユニットを容易に着脱することができる。

本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る記録ヘッドユニットの構成を模式的に示す平面図である。 本発明の一実施形態に係る記録ヘッドユニットの断面図である。 本発明の一実施形態に係る印字搬送ユニットとトリートメントユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る印字搬送ユニットとトリートメントユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る印字搬送ユニットとトリートメントユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る印字搬送ユニットとトリートメントユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係るキャップの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの前部の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの前部の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る前側のサブベース部取付けねじと記録ヘッドハウジングの断面図である。 本発明の一実施形態に係る前側のサブベース部取付けねじと記録ヘッドハウジングの断面図である。 本発明の一実施形態に係る樹脂ガイドとその周辺部の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る樹脂ガイドとその周辺部の断面図である。 本発明の一実施形態に係る樹脂ガイドとその周辺部の断面図である。 本発明の一実施形態に係る後側のサブベース部取付けねじと記録ヘッドハウジングの断面図である。 本発明の一実施形態に係る後側のサブベース部取付けねじと記録ヘッドハウジングの断面図である。 本発明の一実施形態に係る樹脂ガイドと位置決めピンの断面図である。 本発明の一実施形態に係る樹脂ガイドと位置決めピンの断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る第２キャップユニットの装着手順を示す断面図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係るプリンター１（インクジェット記録装置）について説明する。

まず、プリンター１の全体の構成について説明する。図１は、プリンター１の内部構成を模式的に示す正面図である。図２は、記録ヘッドユニット３０の構成を模式的に示す平面図である。図３は、記録ヘッドユニット３０の断面図である。以下、図１における紙面手前側をプリンター１の正面側（前側）とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

図１に示されるように、プリンター１は、シートＳ（普通紙、コート紙等）にインクを吐出することで画像を形成するインクジェット式の画像形成装置であり、シートＳに対して片面印刷及び両面印刷が可能である。プリンター１は、各種機器が収容される箱形の本体ハウジング１０を備える。本体ハウジング１０内の下部にはシートＳが収容される引き出し可能な給紙カセット１５が設けられ、本体ハウジング１０の右側面１１にはシートＳが手差しで積載される手差しトレイ２５が設けられている。手差しトレイ２５の上方には、画像形成済みのシートＳが積載される排紙トレイ１７が設けられ、左側面１２の上部には、プリンター１の左側に隣接する後処理装置（図示省略）にシートＳを搬送するための排紙口１９が形成されている。

本体ハウジング１０内の中央部には、シートＳに画像を形成する記録ヘッドユニット３０が設けられ、記録ヘッドユニット３０の下方には、画像が形成されるシートＳを搬送する印字搬送ユニット４０（搬送ユニットの一例）が設けられ、印字搬送ユニット４０の左方には、画像形成済みのシートＳを搬送しながら乾燥させる乾燥ユニット４８が設けられている。

印字搬送ユニット４０の右方には、給紙カセット１５から印字搬送ユニット４０に至る第１搬送路２１と、手差しトレイ２５から第１搬送路２１に合流する手差し搬送路２７が設けられている。乾燥ユニット４８の左方には、乾燥ユニット４８から排紙口１９に至る第２搬送路２２が設けられている。記録ヘッドユニット３０の上方には、第２搬送路２２から分岐して排紙トレイ１７に至る第３搬送路２３と、第３搬送路２３から分岐して第１搬送路２１に合流する第４搬送路２４と、が設けられている。第２搬送路２２と第３搬送路２３との分岐点、及び、第３搬送路２３と第４搬送路２４との分岐点には、制御部２からの指示に応じてシートＳの搬送方向を案内する案内部材が設けられている（図示省略）。

第１搬送路２１には、搬送方向（Ｙ１方向）上流側から順に、給紙ローラー１６、レジストローラー対２８が設けられている。給紙ローラー１６は、給紙カセット１５に収容されたシートＳを１枚ずつ第１搬送路２１に送り出す。レジストローラー対２８は、シートＳの斜行の補正と、画像形成のタイミングに同期したシートＳの送り出しと、を行う。

手差し搬送路２７は、給紙ローラー１６とレジストローラー対２８との間で第１搬送路２１に合流する。手差し搬送路２７には、手差しトレイ２５に積載されたシートＳを１枚ずつ手差し搬送路２７に送り出す手差し給紙ローラー２６が設けられている。

［記録ヘッドユニット］
記録ヘッドユニット３０（図２、３参照）は、搬送方向と交差するシートＳの幅方向に並ぶ複数の吐出口（図示省略）が下面に形成されたライン型の記録ヘッド３１Ｙ、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ（記録ヘッド３１と総称する。）を備える。搬送方向上流側から順に、記録ヘッド３１Ｙ、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍが配置されており、それぞれイエロー、ブラック、シアン、マゼンタのインクを吐出する。インクの色毎にそれぞれ３つの記録ヘッド３１Ｙ、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍが千鳥に配置されている。なお、記録ヘッド３１Ｙ、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍの数はそれぞれ１つでもよく、それぞれ２つ又は４つ以上でもよい。記録ヘッド３１の下面は、金属で形成されている。

［印字搬送ユニット］
印字搬送ユニット４０（図１参照）は、駆動ローラー４６ａと、複数の従動ローラー４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ、４６ｅと、これらに巻き掛けられた搬送ベルト４５と、吸引部４７と、を備える。駆動ローラー４６ａがモーター等の駆動源（図示省略）で駆動されることで搬送ベルト４５が駆動される。搬送ベルト４５には多数の貫通穴が形成されている。吸引部４７は、搬送ベルト４５の内側の記録ヘッドユニット３０に対向する位置に配置され、空気を吸引することで搬送ベルト４５の貫通穴に負圧を生じさせる。

乾燥ユニット４８は、印字搬送ユニット４０と同様にシートＳを吸着させて搬送するベルトを備え、シートＳを空気で乾燥させる。第２搬送路２２の搬送方向下流側の端部には、排紙口１９からシートＳを排出する第１排紙ローラー２０が設けられている。第３搬送路２３の搬送方向下流側の端部には、排紙トレイ１７にシートＳを排出する第２排紙ローラー１８が設けられている。第４搬送路２４は、両面印刷の場合にシートＳをスイッチバックさせることで表裏反転させたシートＳを第１搬送路２１に送り込む。

次に、プリンター１の画像形成動作について説明する。プリンター１に画像形成指示が入力されると、シートＳが、給紙カセット１５又は手差しトレイ２５から送り出され、第１搬送路２１に沿ってＹ１方向に搬送される。すると、回転を停止したレジストローラー対２８のニップ領域にシートＳの先端部（搬送方向下流側の端部）が突き当てられることでシートＳの斜行が矯正され、記録ヘッドユニット３０によるインクの吐出タイミングに同期させてレジストローラー対２８から印字搬送ユニット４０にシートＳが搬送される。シートＳは、搬送ベルト４５に吸着され、Ｙ１方向に搬送される。そして、記録ヘッド３１Ｙ、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１ＭからシートＳに向けてインクが吐出されることでシートＳの１面目に画像が形成される。

１面目に画像が形成されたシートＳは、乾燥ユニット４８のベルトに吸着されて搬送され、第２搬送路２２及び第３搬送路２３に沿って搬送される。片面印刷時には、第２排紙ローラー１８によって排紙トレイ１７にシートＳが排出される。一方、両面印刷時には、シートＳが第４搬送路２４に案内されてスイッチバックされ、表裏反転された状態でレジストローラー対２８に搬送され、２面目に画像が形成される。２面目に画像が形成されたシートＳは、第２搬送路２２及び第３搬送路２３を経て排紙トレイ１７に排出される。

次に、記録ヘッドユニット３０、印字搬送ユニット４０、トリートメントユニット７０について詳細に説明する。図４Ａ乃至５Ｂは、印字搬送ユニット４０とトリートメントユニット７０の斜視図である。図６は、キャップ７７の斜視図である。

［記録ヘッドハウジング］
記録ヘッド３１は、記録ヘッドハウジング３２に支持されている（図２、３参照）。記録ヘッドハウジング３２は、ねじ等で本体ハウジング１０に固定されていてもよく、本体ハウジング１０と一体に形成されていてもよい（ハウジングの一例）。記録ヘッドハウジング３２の前部と後部には、記録ヘッド３１の下面よりも下方に突出した位置決めピン３３（突出部の一例）が設けられている。印字搬送ユニット４０の搬送ベルト４５よりも前側と後側の部分には、位置決めピン３３が嵌め込まれる位置決めピン穴４４が形成されている（図４Ａ参照）。

［フレーム］
印字搬送ユニット４０は、本体ハウジング１０に固定されたフレーム４３に支持されている（図４参照）。フレーム４３は、印字搬送ユニット４０を囲うように構成され、上方と左方が開口している。印字搬送ユニット４０は、昇降機構（図示省略）を介してフレーム４３に支持されている。昇降機構は、例えば、印字搬送ユニット４０に結合されたワイヤーをプーリーで駆動するもの、ラックアンドピニオン、ボールねじ、リニアモーター、カム機構等であり、フレーム４３に対して印字搬送ユニット４０を昇降させる。

［トリートメントユニット］
トリートメントユニット７０（図４参照）は、記録ヘッド３１の吐出口の目詰まりを防ぐ第１キャップユニット７５と、記録ヘッド３１の下面を清掃するワイプユニット８０（図１参照）と、第１キャップユニット７５とワイプユニット８０を支持するキャリッジ７１と、を備える。

［第１キャップユニット］
第１キャップユニット７５は、支持板７６と、支持板７６の上面に設けられたキャップ７７と、を備える。キャップ７７は、記録ヘッド３１の各々に対して１つずつ設けられている。キャップ７７（図６参照）は、例えばゴムで形成され、底板部７７Ｂと、底板部７７Ｂの上面に設けられた環状の壁部７７Ｗと、を備える。壁部７７Ｗは、前後方向を長手方向とし左右方向に対向する直線状に形成された１対の直線状部と、１対の直線状部の両端部同士を結ぶ円弧状に形成された１対の円弧状部と、を備え、１つの記録ヘッド３１の全ての吐出口を包囲する大きさを有する。

［ワイプユニット］
ワイプユニット８０は、支持板８１と、支持板８１の上方に設けられたワイプブレード８２と、を備える。ワイプブレード８２は、ワイプ機構（図示省略）を介して支持板８１に支持されている。ワイプ機構は、例えば、ワイプブレード８２に結合されたワイヤーをプーリーで駆動するものであり（図示省略）、記録ヘッド３１の下面に接触させたワイプブレード８２を前後方向にスライドさせることで記録ヘッド３１の下面を清掃する。支持板８１は、上面に凹部が形成されており、インクの受け皿を兼ねる。

［キャリッジ］
第１キャップユニット７５とワイプユニット８０は、キャリッジ７１に支持されている。ワイプユニット８０は、第１キャップユニット７５の下方に配置されている。キャリッジ７１は、第１キャップユニット７５とワイプユニット８０を囲うように構成され、上方と右方が開口している。キャリッジ７１は、キャリッジスライド機構（図示省略）を介してフレーム４３に支持されている。キャリッジスライド機構は、例えば、キャリッジ７１に結合されたワイヤーをプーリーで駆動するものであり（図示省略）、フレーム４３に対してキャリッジ７１を左右方向にスライドさせる。

第１キャップユニット７５とワイプユニット８０は、キャリッジ７１に対して昇降可能である。また、ワイプユニット８０は、ワイプユニットスライド機構（図示省略）を介してキャリッジ７１に支持されている。ワイプユニットスライド機構は、例えば、ワイプユニット８０に結合されたワイヤーをプーリーで駆動するものであり（図示省略）、キャリッジ７１に対してワイプユニット８０を左右方向にスライドさせる。

ここで、フレーム４３に対する印字搬送ユニット４０とトリートメントユニット７０の移動について説明する（図１、４Ａ乃至５Ｂ参照）。図４Ａは、画像形成時の様子を示しており、図１に示されるように、印字搬送ユニット４０が画像形成位置にあり、トリートメントユニット７０が印字搬送ユニット４０の左方の退避位置に退避させられている。

非画像形成時には、以下の手順で記録ヘッドユニット３０に第１キャップユニット７５が装着される。最初に、制御部２が、昇降機構により印字搬送ユニット４０を退避位置に下降させる（図４Ｂ参照）。次に、制御部２が、キャリッジスライド機構によりトリートメントユニット７０を右方、すなわち印字搬送ユニット４０の上方へスライドさせる（図５Ａ参照）。次に、制御部２が、昇降機構により印字搬送ユニット４０を上昇させることで、ワイプユニット８０を介して第１キャップユニット７５を押し上げさせる（図５Ｂ参照）。すると、キャップ７７の壁部７７Ｗの上端部が記録ヘッド３１の下面に押し当てられる。こうして、記録ヘッドユニット３０に第１キャップユニット７５が装着される。

なお、記録ヘッド３１の下面を清掃する場合には、制御部２は、ワイプユニットスライド機構により、図４Ｂに示される状態からワイプユニット８０のみを印字搬送ユニット４０の上方にスライドさせ、続いて、昇降機構により印字搬送ユニット４０を上昇させることでワイプユニット８０を押し上げさせ（図示省略）、ワイプ機構によりワイプブレード８２を前後方向にスライドさせることで、記録ヘッド３１の下面を清掃させる。

［第２キャップユニット］
次に、第２キャップユニット５０について説明する。図７は、第２キャップユニット５０の斜視図である。図８Ａ、８Ｂは、第２キャップユニット５０の前部の斜視図である。図９Ａ、９Ｂは、前側のサブベース部取付けねじ６３と記録ヘッドハウジング３２の断面図である。図１０は、樹脂ガイド５４とその周辺部の斜視図である。図１１Ａ、１１Ｂは、樹脂ガイド５４とその周辺部の断面図である。図１２Ａ、１２Ｂは、後側のサブベース部取付けねじ６３と記録ヘッドハウジング３２の断面図である。図１３Ａ、１３Ｂは、樹脂ガイド５４と位置決めピン３３の断面図である。

プリンター１は、下面にインクの吐出口が形成された記録ヘッド３１と、記録ヘッド３１を支持する記録ヘッドハウジング３２（ハウジングの一例）と、弾性体キャップ６２（キャップの一例）を備え、記録ヘッド３１の下方の空間に前側から後側へ向かう方向（所定方向の一例）に挿入することによって記録ヘッドハウジング３２に装着されて記録ヘッド３１の下面を弾性体キャップ６２が覆う第２キャップユニット５０（キャップユニットの一例）と、記録ヘッドハウジング３２の下部の後側（所定方向奥側の部分の一例）の部分から記録ヘッド３１の下面よりも下方に突出した位置決めピン３３（突出部の一例）と、第２キャップユニット５０の上部の後側の部分（所定方向奥側の部分の一例）に形成され、位置決めピン３３と接触させることで第２キャップユニット５０の挿抜を案内する樹脂ガイド５４（案内部の一例）と、を備える。具体的には、以下のとおりである。なお、記録ヘッド３１、記録ヘッドハウジング３２、位置決めピン３３については前述のとおりである。樹脂ガイド５４を位置決めピン３３に接触させながら挿抜を行うことにより、第２キャップユニット５０を安定した軌道で動かすことができるので、第２キャップユニット５０の挿抜を容易に行うことができる。しかし、必ずしも、樹脂ガイド５４と位置決めピン３３とが接触する状態を経なければ、挿抜できないようになっている必要はない。

第２キャップユニット５０（図７参照）は、ベース部５１（下層部の一例）と、サブベース部６１（上層部の一例）と、弾性体キャップ６２と、サブベース部取付けねじ６３と、樹脂ガイド５４と、を備える。

［ベース部］
ベース部５１は、記録ヘッドユニット３０の全体に対向する矩形の板状の部材である。ベース部５１の後端部には、後方に突出した左右１対の固定ピン５３（所定方向奥側の端部の一例）が設けられている（図１１Ａ参照）。固定ピン５３は、本体ハウジング１０に形成された固定ピン穴３４（嵌合部の一例）に挿入される（図１３Ａ参照）。ベース部５１の前端部には、左右１対のねじ留め部５６が形成されている（図８Ａ参照）。ねじ留め部５６は、貫通穴を備え、本体ハウジング１０にねじ（図示省略）を用いて固定される（図９Ａ参照）。

［サブベース部］
サブベース部６１（図７参照）は、前後方向を長手方向とする矩形の板状の部材である。ベース部５１の上方にインクの色毎に４つのサブベース部６１が左右方向に並べられている。サブベース部６１の前後方向の長さはベース部５１とほぼ等しく、左右方向の幅はベース部５１のおよそ４分の１である。

［弾性体キャップ］
サブベース部６１の各々の上面には、３つの弾性体キャップ６２が記録ヘッド３１と同様に千鳥に配置されている。弾性体キャップ６２（図１０参照）は、上面が記録ヘッド３１の下面に対応する大きさを有する直方体状のスポンジ６２Ｓと、スポンジ６２Ｓの上面と左右の側面とを覆うフッ素系シート６２Ｆと、を備える。

［サブベース部取付けねじ］
サブベース部６１の前後両端部には、サブベース部取付けねじ６３（図８Ａ、１１Ａ参照）が設けられている。サブベース部取付けねじ６３は、軸部６３Ａと、軸部６３Ａの上部に形成されたねじ部６３Ｂと、ねじ部６３Ｂよりも下方に設けられ、軸部６３Ａが空転可能なスペーサー部６３Ｃと、軸部６３Ａの下端に形成された頭部６３Ｄと、を備える。頭部６３Ｄがベース部５１の下方に配置され、スペーサー部６３Ｃの下面がサブベース部６１の上面に固定されている。

ねじ部６３Ｂは、記録ヘッドハウジング３２に形成されたサブベース部取付けねじ穴３５に締付けられる（図９Ａ、１２Ａ参照）。軸部６３Ａの下部の周方向の一部の径が上部よりも拡大されていることで、軸部６３Ａに対するスペーサー部６３Ｃの相対的な下降が規制されている。そのため、ねじ部６３Ｂの締付けに伴う軸部６３Ａの上昇に追従して、スペーサー部６３Ｃ及びサブベース部６１が上昇する（図８Ｂ、９Ｂ、１１Ｂ、１２Ｂ、１３Ｂ参照）。

［樹脂ガイド］
樹脂ガイド５４（図７、１０、１１Ａ参照）は、後側（所定方向奥側の一例）ほど高くなるように傾斜した傾斜部５４Ｓと、傾斜部５４Ｓよりも前側（所定方向手前側の一例）に形成され、左右方向（所定方向と交差する方向の一例）に対向する１対の壁部５４Ｗと、を備え、傾斜部５４Ｓと１対の壁部５４Ｗとで形成された空間に位置決めピン３３を挿入可能である。左右方向において、１対の壁部５４Ｗの間隔Ｗは、位置決めピン３３の幅よりも広い。樹脂ガイド５４は、シリコーン樹脂、液晶ポリマー等の樹脂で形成されている。

樹脂ガイド５４は、ベース部５１の上面に取り付けられている。換言すれば、樹脂ガイド５４は、ベース部５１の上面よりも上方に突出している。サブベース部６１には、樹脂ガイド５４の下部よりもやや大きな貫通穴が形成されており、サブベース部取付けねじ６３の締付けによるサブベース部６１の上昇時に樹脂ガイド５４とサブベース部６１との干渉が回避される。ベース部５１の上面から樹脂ガイド５４の上端までの高さは、所定の装着位置におけるベース部５１の上面と記録ヘッドハウジング３２の下面との距離以下である。

次に、第２キャップユニット５０の着脱について説明する。図１４Ａ乃至１８は、第２キャップユニット５０の装着手順を示す断面図である。このうち、図１４Ａ、１５Ａ、１６Ａ、１７Ａ、１８は全体図であり、図１４Ｂ、１５Ｂ、１６Ｂ、１７Ｂは後部の拡大図である。第２キャップユニット５０の装着は、プリンター１の完成品の出荷時や、設置後のプリンター１を長期にわたって使用しない場合などに行われる。

最初に、作業者は、プリンター１の前扉（図示省略）を開けて、第２キャップユニット５０を挿入するための空間を確保する。このとき、作業性の観点から、印字搬送ユニット４０とトリートメントユニット７０を本体ハウジング１０から取り外すのが望ましい。

次に、作業者は、後部よりも前部が低くなるように第２キャップユニット５０を傾け、本体ハウジング１０の前方から後方へ向かって第２キャップユニット５０を挿入し、樹脂ガイド５４が位置決めピン３３の下方に位置するようにおおまかな位置合わせを行い、位置決めピン３３の下端部に樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓを接触させる（図１４Ａ、１４Ｂ参照）。

続いて、作業者は、位置決めピン３３の下端部に樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓを接触させたまま、第２キャップユニット５０を奥側に徐々に挿入する（図１５Ａ乃至１６Ｂ参照）。この間、位置決めピン３３により樹脂ガイド５４の上昇が規制されるから、第２キャップユニット５０の後端部が記録ヘッド３１に接触することが防止される。

そして、作業者は、第２キャップユニット５０の固定ピン５３を本体ハウジング１０の固定ピン穴３４に挿入する（図１７Ａ、１７Ｂ参照）。このとき、傾斜部５４Ｓの下端部が位置決めピン３３よりも後方に位置するため、樹脂ガイド５４の上昇が規制されなくなる。作業者は、第２キャップユニット５０の前部を持ち上げて第２キャップユニット５０をほぼ水平に保持する（図１８参照）。

次に、作業者は、ベース部５１の前端部のねじ留め部５６を本体ハウジング１０にねじを用いて固定する（図９Ａ参照）。以上の手順により、ベース部５１が本体ハウジング１０に固定される。図１２Ａ、１３Ａは、ベース部５１が本体ハウジング１０に固定されたときの第２キャップユニット５０の後部の状態を示している。

次に、作業者は、サブベース部取付けねじ６３を記録ヘッドハウジング３２に締付ける（図９Ｂ、１２Ｂ、１３Ｂ参照）。サブベース部取付けねじ６３を締めるに従ってスペーサー部６３Ｃとともにサブベース部６１が上昇し、スペーサー部６３Ｃの上端部が記録ヘッドハウジング３２の下面に接触することでサブベース部取付けねじ６３の締付けが完了する。このとき、弾性体キャップ６２が記録ヘッド３１の下面を覆う。より詳細には、弾性体キャップ６２が記録ヘッド３１の下面に押し当てられることで、吐出口が密閉される。こうして、第２キャップユニット５０の装着が完了する。

プリンター１の設置後や、長期にわたって使用していなかったプリンター１の使用を再開する場合などには、上記と逆の手順で第２キャップユニット５０が取り外される。最初に、作業者は、サブベース部取付けねじ６３を緩めるが、このとき、図１３Ａに示されるように、樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓの下端部が位置決めピン３３の側面に対向しているため、このままの姿勢で第２キャップユニット５０を前方に移動させようとしても位置決めピン３３によって阻止され、固定ピン穴３４から固定ピン５３を抜くことができない。そのため、作業者は、後部よりも前部が低くなるように第２キャップユニット５０を傾けてから固定ピン５３を抜くことになる。続いて、作業者は、第２キャップユニット５０を前方に移動させるが、樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓが位置決めピン３３の下端部に接触することで、第２キャップユニット５０を前方に移動させるにつれて第２キャップユニット５０の後端部が下方に案内されるから、樹脂ガイド５４の記録ヘッド３１への接触が防止される。

以上説明した本実施形態に係るプリンター１によれば、樹脂ガイド５４が、位置決めピン３３と接触することで第２キャップユニット５０の挿抜を案内するから、第２キャップユニット５０を容易に着脱することができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓと１対の壁部５４Ｗとで形成された空間に位置決めピン３３を挿入可能であるから、樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓと壁部５４Ｗの内面に位置決めピン３３が接触することで、第２キャップユニット５０の挿抜が案内される。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、１対の壁部５４Ｗの間隔が位置決めピン３３の幅よりも広いから、左右方向の位置が多少ずれていても第２キャップユニット５０の挿抜が案内される。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、樹脂ガイド５４は、第２キャップユニット５０の上面よりも上方に突出しているから、第２キャップユニット５０の後側の端部の接触による記録ヘッド３１の損傷を防ぐことができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、本体ハウジング１０は、第２キャップユニット５０の固定ピン５３が嵌め込まれる固定ピン穴３４を備え、固定ピン５３が固定ピン穴３４に嵌め込まれた場合に樹脂ガイド５４の傾斜部５４Ｓの下端部が位置決めピン３３の側面に対向するから、固定ピン穴３４から固定ピン５３を取り外すときに第２キャップユニット５０の前側を下げることが必要になる。よって、樹脂ガイド５４の記録ヘッド３１への接触を防ぐことができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、樹脂ガイド５４は、樹脂で形成されている。一方、記録ヘッド３１の下面は、樹脂よりも硬い金属で形成されているから、樹脂ガイド５４が記録ヘッド３１に接触した場合でも、樹脂ガイド５４の接触による記録ヘッド３１の損傷を防ぐことができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、記録ヘッド３１の下方においてシートＳを搬送する昇降可能な印字搬送ユニット４０を備え、
印字搬送ユニット４０は、印字搬送ユニット４０の上昇時に位置決めピン３３が嵌まり込むことで印字搬送ユニット４０が位置決めされる位置決めピン穴４４を備え、
第２キャップユニット５０は、印字搬送ユニット４０の下降により記録ヘッド３１の下方に形成された空間に挿入されることで記録ヘッド３１の下面に装着されるから、位置決めピン３３の追加が不要である

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、弾性体キャップ６２は、スポンジ６２Ｓと、スポンジ６２Ｓを覆うフッ素系シート６２Ｆと、を備えるから、記録ヘッド３１の下面の密閉性を高めることができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、第２キャップユニット５０は、本体ハウジング１０に取り付けられるベース部５１と、ベース部５１の上方に設けられ、弾性体キャップ６２を備え、昇降可能なサブベース部６１と、を備えるから、弾性体キャップ６２を記録ヘッド３１の下面に確実に押し当てることができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、複数の記録ヘッド３１を備え、第２キャップユニット５０は、各々が記録ヘッド３１に対向し、各々が独自に昇降可能な複数のサブベース部６１を備えるから、記録ヘッド３１ごとに振動の位相が異なる場合であっても、サブベース部６１が記録ヘッド３１に追従して振動することで、密閉性を維持することができる。

上記実施形態が以下のように変形されてもよい。

上記実施形態では、樹脂ガイド５４が傾斜部５４Ｓと１対の壁部５４Ｗを備える例が示されたが、１対の壁部５４Ｗの間隔が下方ほど狭くなっていてもよい。また、樹脂ガイド５４が、漏斗状に形成されていてもよい。この構成によれば、第２キャップユニット５０の左右方向の位置決めがしやすくなるから、固定ピン５３を固定ピン穴３４に挿入しやすくなる。

上記実施形態では、インクの色毎に４つのサブベース部６１が設けられている例が示されたが、例えば、記録ヘッドユニット３０の全体に対向する１つのサブベース部６１が設けられていてもよい。また、記録ヘッド３１Ｙ及び記録ヘッド３１Ｂｋに対向するサブベース部６１と、記録ヘッド３１Ｃ及び記録ヘッド３１Ｍに対向するサブベース部６１と、が設けられていてもよい。

上記実施形態では、記録ヘッドハウジング３２に位置決めピン３３が設けられ、第２キャップユニット５０に樹脂ガイド５４が設けられている例が示されたが、第２キャップユニット５０に上方に突出する位置決めピン３３が設けられ、上記実施形態と上下方向及び前後方向の向きを逆にした樹脂ガイド５４が記録ヘッドハウジング３２に設けられていてもよい。

また、樹脂ガイド５４が、蓄光性を有する物質（例えば、アルミン酸ストロンチウム）で被覆されていてもよい。この構成によれば、樹脂ガイド５４が発光するから、第２キャップユニット５０の挿抜作業が容易になる。

本発明は、下面にインクの吐出口が形成された複数の記録ヘッド３１と、複数の記録ヘッド３１を支持する記録ヘッドハウジング３２（ハウジングの一例）と、複数の記録ヘッド３１の下面を覆う弾性体キャップ６２（キャップの一例）を備え、複数の記録ヘッド３１の下方の空間に所定方向に挿入することによって記録ヘッドハウジング３２に装着可能な第２キャップユニット５０（キャップユニットの一例）と、を備え、第２キャップユニット５０は、記録ヘッドハウジング３２に取り付けられるベース部５１（下層部の一例）と、ベース部５１の上方に設けられ、弾性体キャップ６２を備え、各々が記録ヘッド３１に対向し、各々が独自に昇降可能な複数のサブベース部６１（上層部の一例）と、を備えることを特徴とするプリンター１（インクジェット記録装置の一例）としても特定され得る。この構成によれば、記録ヘッド３１ごとに振動の位相が異なる場合であっても、サブベース部６１が記録ヘッド３１に追従して振動することで、記録ヘッド３１に対して弾性体キャップ６２がずれ難い。特に、記録ヘッド３１の下面を弾性体キャップ６２で密閉している場合、密閉性を維持することができる。従って、第２キャップユニット５０を特段、強固に固定しなくても密閉性が低下することがないから、第２キャップユニット５０を容易に着脱することができる。

１ プリンター（インクジェット記録装置）
１０ 本体ハウジング（ハウジング）
３１、３１Ｙ、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ 記録ヘッド
３２ 記録ヘッドハウジング（ハウジング）
３３ 位置決めピン（突出部）
３４ 固定ピン穴（嵌合部）
４０ 印字搬送ユニット（搬送ユニット）
４４ 位置決めピン穴（凹部）
５０ 第２キャップユニット（キャップユニット）
５１ ベース部（下層部）
５３ 固定ピン（キャップユニットの所定方向奥側の端部）
５４ 樹脂ガイド（案内部）
５４Ｓ 傾斜部
５４Ｗ 壁部
６１ サブベース部（上層部）
６２ 弾性体キャップ（キャップ）
６２Ｓ スポンジ
６２Ｆ フッ素系シート

Claims (12)

1. 下面にインクの吐出口が形成された記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを支持するハウジングと、
   キャップを備え、前記記録ヘッドの下方の空間に所定方向に挿入することによって前記ハウジングに装着されて前記記録ヘッドの下面を前記キャップが覆うキャップユニットと、
   前記ハウジングの下部の前記所定方向奥側の部分から前記記録ヘッドの下面よりも下方に突出した突出部と、
   前記キャップユニットの上部の前記所定方向奥側の部分に形成され、前記突出部と接触させることで前記キャップユニットの挿抜を案内する案内部と、を備え、
   前記案内部は、
   前記所定方向奥側ほど高くなるように傾斜した傾斜部と、
   前記傾斜部よりも前記所定方向手前側に形成され、前記所定方向と交差する方向に対向する１対の壁部と、を備え、
   前記傾斜部と前記１対の壁部とで形成された空間に前記突出部を挿入可能であることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記１対の壁部の間隔が前記突出部の幅よりも広いことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記案内部は、前記キャップユニットの上面よりも上方に突出していることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記ハウジングは、前記キャップユニットの前記所定方向奥側の端部が嵌め込まれる嵌合部を備え、
   前記端部が前記嵌合部に嵌め込まれた場合に前記傾斜部の下端部が前記突出部の側面に対向することを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記記録ヘッドの下面は、金属で形成され、
   前記案内部は、樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記記録ヘッドの下方においてシートを搬送する昇降可能な搬送ユニットを備え、
   前記搬送ユニットは、前記搬送ユニットの上昇時に前記突出部が嵌まり込む凹部を備え、
   前記キャップユニットは、前記搬送ユニットの下降により前記記録ヘッドの下方に形成された空間に挿入されることで前記記録ヘッドの下面に装着されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記キャップは、スポンジと、前記スポンジを覆うフッ素系シートと、を備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記キャップユニットは、
   前記ハウジングに取り付けられる下層部と、
   前記下層部の上方に設けられ、前記キャップを備え、昇降可能な上層部と、を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 複数の前記記録ヘッドを備え、
   前記キャップユニットは、各々が前記記録ヘッドに対向し、各々が独自に昇降可能な複数の前記上層部を備えることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
10. 下面にインクの吐出口が形成された複数の記録ヘッドと、
    前記複数の記録ヘッドを支持するハウジングと、
    キャップを備え、前記複数の記録ヘッドの下方の空間に所定方向に挿入することによって前記ハウジングに装着されて前記記録ヘッドの下面を前記キャップが覆うキャップユニットと、を備え、
    前記キャップユニットは、
    前記ハウジングに取り付けられる下層部と、
    前記下層部の上方に設けられ、前記キャップを備え、各々が前記記録ヘッドに対向し、各々が独自に昇降可能な複数の上層部と、を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
11. 下面にインクの吐出口が形成された記録ヘッドと、
    前記記録ヘッドを支持するハウジングと、
    キャップを備え、前記記録ヘッドの下方の空間に所定方向に挿入することによって前記ハウジングに装着されて前記記録ヘッドの下面を前記キャップが覆うキャップユニットと、
    前記ハウジングの下部の前記所定方向奥側の部分から前記記録ヘッドの下面よりも下方に突出した突出部と、
    前記キャップユニットの上部の前記所定方向奥側の部分に形成され、前記突出部と接触させることで前記キャップユニットの挿抜を案内する案内部と、を備え、
    前記キャップユニットは、
    前記ハウジングに取り付けられる下層部と、
    前記下層部の上方に設けられ、前記キャップを備え、昇降可能な上層部と、を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
12. 複数の前記記録ヘッドを備え、
    前記キャップユニットは、各々が前記記録ヘッドに対向し、各々が独自に昇降可能な複数の前記上層部を備えることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。

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