JP7497671B2

JP7497671B2 - Image forming device

Info

Publication number: JP7497671B2
Application number: JP2020182267A
Authority: JP
Inventors: 国彦西岡; 純一松本; 俊太郎田巻; 啓明岡本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2020-10-30
Filing date: 2020-10-30
Publication date: 2024-06-11
Anticipated expiration: 2040-10-30
Also published as: JP2022072687A

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置に関するものである。 This invention relates to image forming devices such as copiers, printers, facsimiles, or combination machines thereof.

従来から、複写機等の画像形成装置において、使用済みになった筒状のトナー容器（トナーボトル）を、廃トナーを回収するための廃トナーボトルとして使用する技術が広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。
詳しくは、内部に新品トナーが収容されたトナー容器は、現像装置に向けて新品トナーを補給するためにトナー補給装置に設置される。そして、内部のトナーが空になった使用済みのトナー容器は、トナー補給装置から取り出されて、廃トナー回収装置に装着される。そして、廃トナー回収装置に装着された空のトナー容器に、クリーニング装置で回収された未転写トナーが廃トナーとして搬送されて回収される。 Conventionally, in an image forming apparatus such as a copier, a technology has been widely known in which a used cylindrical toner container (toner bottle) is used as a waste toner bottle for collecting waste toner (see, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-233663).
Specifically, a toner container containing new toner is installed in a toner replenishing device to replenishing new toner to the developing device. A used toner container that has been emptied of toner is removed from the toner replenishing device and attached to a waste toner collecting device. Untransferred toner collected by the cleaning device is transported to and collected as waste toner in the empty toner container attached to the waste toner collecting device.

従来の画像形成装置は、トナー容量の異なる複数のトナー容器がそれぞれトナー補給装置に設置されるように構成した場合（例えば、使用頻度の多いブラック用のトナー容器のみを大容量のものに構成した場合などである。）に、そのトナー容量（大きさ）の違いから、廃トナー回収容器として廃トナー回収装置に設置される１つのトナー容器として、予め定められたトナー容量のもの（例えば、ブラック用のトナー容器である。）しか選択することができなかった。そのため、予め定められたトナー容量（大きさ）のもの以外のトナー容器を廃トナー回収容器として廃トナー回収装置に設置することができずに、ユーザーにとって使い勝手が良くなかった。 In conventional image forming devices, when multiple toner containers with different toner capacities are configured to be installed in a toner replenishing device (for example, when only the frequently used black toner container is configured to have a large capacity), due to the difference in toner capacity (size), only one toner container with a predetermined toner capacity (for example, a black toner container) could be selected as the one toner container to be installed in the waste toner recovery device as a waste toner recovery container. As a result, it was not possible to install a toner container other than one with the predetermined toner capacity (size) in the waste toner recovery device as a waste toner recovery container, which was inconvenient for the user.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、トナー容量の異なるトナー容器であっても廃トナー回収装置に設置して廃トナー回収容器として使用することができる、画像形成装置を提供することにある。 This invention was made to solve the above-mentioned problems, and aims to provide an image forming device that can be used as a waste toner collection container by installing a toner container with a different toner capacity in the waste toner collection device.

この発明における画像形成装置は、トナー容量の異なる複数のトナー容器がそれぞれトナー補給装置に着脱可能に設置される画像形成装置であって、前記複数のトナー容器のうち、前記トナー補給装置での使用が終了した使用済のトナー容器が着脱可能に設置されて、当該画像形成装置で生じた廃トナーを前記使用済みのトナー容器の内部に回収するための廃トナー回収装置を備え、前記複数のトナー容器は、前記トナー容量に応じて外径が異なるように形成された容器本体と、前記容器本体に連通するように設置されて、前記容器本体の外径に合わせて外径が異なるように形成された円筒部と、前記円筒部から突き出すように形成された略長方体状の突出し部と、が設けられたキャップ部と、を具備し、前記キャップ部の前記突出し部は、前記複数のトナー容器の前記トナー容量に関わらず前記容器本体の長手方向に対して略直交する略水平方向の長さが同じになるように形成された挟持部を具備し、前記廃トナー回収装置は、前記突出し部の前記挟持部を挟持して前記キャップ部を非回転で保持するものである。 The image forming apparatus in this invention is an image forming apparatus in which a plurality of toner containers with different toner capacities are removably installed in a toner replenishing device, and a waste toner recovery device is provided in which used toner containers that have finished being used in the toner replenishing device are removably installed among the plurality of toner containers, and waste toner generated in the image forming apparatus is recovered inside the used toner container, and the plurality of toner containers are provided with a container body formed to have different outer diameters according to the toner capacity, a cylindrical portion that is installed so as to communicate with the container body and is formed to have different outer diameters according to the outer diameter of the container body, and a cap portion provided with a substantially rectangular parallelepiped protruding portion formed to protrude from the cylindrical portion, and the protruding portion of the cap portion is provided with a clamping portion formed so that the length in the substantially horizontal direction substantially perpendicular to the longitudinal direction of the container body is the same regardless of the toner capacity of the plurality of toner containers, and the waste toner recovery device clamps the clamping portion of the protruding portion to hold the cap portion non-rotatably.

本発明によれば、トナー容量の異なるトナー容器であっても廃トナー回収装置に設置して廃トナー回収容器として使用することができる、画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus in which toner containers with different toner capacities can be installed in a waste toner recovery device and used as waste toner recovery containers.

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram showing an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention; 作像部を示す断面図である。FIG. トナー容器がトナー補給装置に設置された状態を示す概略図である。2 is a schematic diagram showing a state in which the toner container is installed in the toner supply device; FIG. トナー容器を示す斜視図である。FIG. 2 is a perspective view showing a toner container. トナー容器が廃トナー回収装置に設置された状態を示す概略図である。FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a state in which the toner container is installed in the waste toner recovery device. トナー容量の異なる２種類のトナー容器のキャップ部を重ねて示す参考図としての正面図である。FIG. 2 is a front view for reference showing cap portions of two types of toner containers having different toner capacities superimposed on each other. キャップ部を示す斜視図である。FIG. 廃トナー回収装置に設置されたトナー容器のキャップ部のみを示す斜視図である。FIG. 2 is a perspective view showing only a cap portion of a toner container installed in the waste toner recovery device. 廃トナー回収装置に小容量のトナー容器が装着される動作を示す概略図である。5A to 5C are schematic diagrams illustrating an operation of mounting a small-capacity toner container on the waste toner recovery device. （Ａ）小容量のトナー容器のキャップ部が廃トナー回収装置に保持された状態を示す正面図と、（Ｂ）大容量のトナー容器のキャップ部が廃トナー回収装置に保持された状態を示す正面図と、である。(A) is a front view showing the cap portion of a small-capacity toner container held in a waste toner recovery device, and (B) is a front view showing the cap portion of a large-capacity toner container held in a waste toner recovery device. 開閉カバーに保持された状態の、トナー容量の異なる２種類のトナー容器の容器本体を重ねて示す参考図としての斜視図である。11 is a perspective view for reference showing the container bodies of two types of toner containers with different toner capacities overlapping each other in a state held by an opening/closing cover. FIG. 廃トナー回収装置に保持された状態のトナー容器を示す概略図である。FIG. 2 is a schematic diagram showing a toner container held in a waste toner recovery device. 比較例としての、トナー容量の異なる２種類のトナー容器のキャップ部を重ねて示す正面図である。11 is a front view showing, as a comparative example, the cap portions of two types of toner containers having different toner capacities superimposed on each other. FIG.

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 The following describes in detail the embodiments of the present invention with reference to the drawings. Note that in each drawing, the same or corresponding parts are given the same reference numerals, and the repeated explanations will be appropriately simplified or omitted.

まず、図１～図３等を用いて、画像形成装置における全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２は作像部を示す拡大図であり、図３はそのトナー補給装置とその近傍とを示す構成図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にある設置部３１（トナー容器受台）には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略円筒状のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（図４等参照）が着脱可能（交換可能）に載置されている。また、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置のホッパ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋが配設されている。
なお、本実施の形態では、使用頻度の多いブラック用のトナー容器３２Ｋのトナー容量が、他の３つのカラー用（イエロー用、マゼンタ用、シアン用）のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃのトナー容量よりも大きくなるように設置されている。したがって、ブラック用のトナー容器３２Ｋは、他のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃに比べて大きく形成されている。 First, the overall configuration and operation of an image forming apparatus will be described with reference to FIGS. 1 to 3.
FIG. 1 is a diagram showing the configuration of a printer as an image forming apparatus, FIG. 2 is an enlarged view showing an image forming section, and FIG. 3 is a diagram showing the configuration of a toner supply device and its vicinity.
1, approximately cylindrical toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K (see FIG. 4, etc.) of four colors corresponding to the respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are detachably (replaceably) mounted on an installation section 31 (toner container receiving stand) located at the top of the image forming apparatus main body 100. In addition, hoppers 81Y, 81M, 81C, and 81K of toner replenishing devices are disposed below the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K, respectively.
In this embodiment, the toner container 32K for black, which is used frequently, is set so that its toner capacity is larger than the toner containers 32Y, 32M, and 32C for the other three colors (yellow, magenta, and cyan). Therefore, the black toner container 32K is formed larger than the other toner containers 32Y, 32M, and 32C.

また、設置部３１の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
また、画像形成装置本体１００の下方には、シートＰが収容された給紙装置２６や、画像形成装置１００で生じた廃トナーを回収するための廃トナー回収装置６０が設置されている。 Further, an intermediate transfer unit 15 is disposed below the installation section 31. Opposite to the intermediate transfer belt 8 of the intermediate transfer unit 15, image forming sections 6Y, 6M, 6C, and 6K corresponding to the respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are arranged side by side.
Further, below the image forming apparatus main body 100, there are provided a paper feeder 26 that stores sheets P, and a waste toner recovery device 60 that recovers waste toner generated in the image forming apparatus 100.

なお、廃トナー回収装置６０に設置される廃トナー回収容器は、内部のトナーが空になったトナー容器３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ（トナー補給装置９０によるトナー補給動作によって消費されトナーエンド状態になったものである。）である。廃トナー回収装置６０において、廃トナーで満杯となったトナー容器３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ（廃トナー回収容器）は、廃トナー回収装置６０から取り出されて、別のトナー容器（廃トナー回収容器）が替わりに装着されることになる。 The waste toner collection containers installed in the waste toner collection device 60 are toner containers 32K, 32Y, 32M, and 32C that have been emptied of toner (the toner has been consumed by the toner replenishing operation by the toner replenishing device 90 and has reached a toner out state). In the waste toner collection device 60, toner containers 32K, 32Y, 32M, and 32C (waste toner collection containers) that are full of waste toner are removed from the waste toner collection device 60, and another toner container (waste toner collection container) is installed in its place.

図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体ドラム１Ｙ（像担持体）と、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ、クリーニング装置２Ｙ、除電装置、等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙの表面にイエロー画像が形成されることになる。 Referring to FIG. 2, the imaging unit 6Y corresponding to yellow is composed of a photoconductor drum 1Y (image carrier), a charging device 4Y, a developing device 5Y, a cleaning device 2Y, a static electricity removal device, etc., which are arranged around the photoconductor drum 1Y. Then, an image creation process (charging process, exposure process, developing process, transfer process, cleaning process, static electricity removal process) is performed on the photoconductor drum 1Y, and a yellow image is formed on the surface of the photoconductor drum 1Y.

なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。 The other three imaging units 6M, 6C, and 6K are configured in a similar manner to the imaging unit 6Y corresponding to yellow, except that they use different toner colors, and form images corresponding to their respective toner colors. Below, we will omit the explanation of the other three imaging units 6M, 6C, and 6K as appropriate, and only explain the imaging unit 6Y corresponding to yellow.

図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、モータによって図２の時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（書込み部）から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。 2, the photoconductor drum 1Y is rotated by a motor in the clockwise direction in Fig. 2. Then, at the position of the charging device 4Y, the surface of the photoconductor drum 1Y is uniformly charged (charging process).
Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position irradiated with the laser light L emitted from the exposure device 7 (writing section), and an electrostatic latent image corresponding to yellow is formed by exposure scanning at this position (exposure process).

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び第１転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。 Thereafter, the surface of the photoconductor drum 1Y reaches a position facing the developing device 5Y, where the electrostatic latent image is developed to form a yellow toner image (developing process).
Thereafter, the surface of the photoconductor drum 1Y reaches a position facing the intermediate transfer belt 8 and the first transfer roller 9Y, and at this position the toner image on the photoconductor drum 1Y is transferred onto the intermediate transfer belt 8 (the primary transfer step). At this time, a small amount of untransferred toner remains on the photoconductor drum 1Y.

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング装置２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。なお、クリーニング装置２Ｙ内に回収された未転写トナーは、廃トナー搬送スクリュが内設された廃トナー搬送部６１（図１参照）によって搬送されて、廃トナー回収装置６０にセットされた廃トナー回収容器（使用済みのトナー容器である。）内に廃トナーとして回収される。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。 Thereafter, the surface of the photoconductor drum 1Y reaches a position facing the cleaning device 2Y, where the untransferred toner remaining on the photoconductor drum 1Y is collected (cleaning process). The untransferred toner collected in the cleaning device 2Y is transported by a waste toner transport section 61 (see FIG. 1) having a waste toner transport screw therein, and is collected as waste toner in a waste toner collection container (used toner container) set in the waste toner collection device 60.
Finally, the surface of the photoconductor drum 1Y reaches a position facing the charge eliminating device, where the residual potential on the photoconductor drum 1Y is eliminated.
Thus, a series of image forming processes carried out on the photosensitive drum 1Y is completed.

なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光装置７から、画像情報に基づいたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム上に向けて照射される。詳しくは、露光装置７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。 The above-mentioned image forming process is performed in the other image forming units 6M, 6C, and 6K in the same manner as in the yellow image forming unit 6Y. That is, laser light L based on image information is irradiated onto the photosensitive drums of the image forming units 6M, 6C, and 6K from an exposure device 7 disposed below the image forming units. In detail, the exposure device 7 emits laser light L from a light source, and irradiates the laser light L onto the photosensitive drums via multiple optical elements while scanning the laser light L with a polygon mirror that is rotated.
Thereafter, the toner images of the respective colors formed on the respective photosensitive drums through a developing process are transferred in a superimposed manner onto the intermediate transfer belt 8. In this way, a color image is formed on the intermediate transfer belt 8.

ここで、中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ、２次転写対向ローラ１２、クリーニング対向ローラ１３、テンションローラ１４、中間転写クリーニング装置１０等で構成される。中間転写ベルト８は、３つのローラ１２～１４によって張架・支持されるとともに、１つのローラ１２の回転駆動によって図１の矢印方向に無端移動される。 The intermediate transfer unit 15 is composed of an intermediate transfer belt 8, four primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K, a secondary transfer opposing roller 12, a cleaning opposing roller 13, a tension roller 14, an intermediate transfer cleaning device 10, etc. The intermediate transfer belt 8 is stretched and supported by three rollers 12 to 14, and is moved endlessly in the direction of the arrow in FIG. 1 by the rotational drive of one roller 12.

４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、各１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。 The four primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K sandwich the intermediate transfer belt 8 between the photoconductor drums 1Y, 1M, 1C, and 1K, respectively, to form primary transfer nips. A transfer bias having a polarity opposite to that of the toner is applied to the primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K.
The intermediate transfer belt 8 travels in the direction of the arrow and passes through the primary transfer nips of the primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K in sequence. In this way, the toner images of each color on the photoconductor drums 1Y, 1M, 1C, and 1K are primarily transferred onto the intermediate transfer belt 8 in a superimposed manner.

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。 Then, the intermediate transfer belt 8, onto which the toner images of each color have been transferred and superimposed, reaches a position facing the secondary transfer roller 19. At this position, the secondary transfer facing roller 12 pinches the intermediate transfer belt 8 between itself and the secondary transfer roller 19, forming a secondary transfer nip. The four-color toner images formed on the intermediate transfer belt 8 are then transferred onto a sheet P, such as paper, that has been transported to the position of this secondary transfer nip. At this time, untransferred toner that has not been transferred to the sheet P remains on the intermediate transfer belt 8.

その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置１０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。なお、中間転写クリーニング装置１０内に回収された未転写トナーは、廃トナー搬送スクリュが内設された廃トナー搬送部６１（図１参照）によって搬送されて、廃トナー回収装置６０にセットされた廃トナー回収容器（使用済みのトナー容器である。）内に廃トナーとして回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。 Thereafter, the intermediate transfer belt 8 reaches the position of the intermediate transfer cleaning device 10. At this position, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 8 is collected. The untransferred toner collected in the intermediate transfer cleaning device 10 is transported by a waste toner transport section 61 (see FIG. 1) having a waste toner transport screw therein, and is collected as waste toner in a waste toner collection container (a used toner container) set in the waste toner collection device 60.
Thus, a series of transfer processes carried out on the intermediate transfer belt 8 is completed.

ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙装置２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙などのシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。 Here, the sheet P transported to the position of the secondary transfer nip is transported from a paper feed device 26 disposed below the apparatus main body 100 via a paper feed roller 27, a pair of registration rollers 28, and the like.
More specifically, a plurality of sheets P such as paper are stored in a stack in the paper feed device 26. When the paper feed roller 27 is rotated counterclockwise in FIG. 1, the topmost sheet P is fed toward between the pair of registration rollers 28.

レジストローラ対２８（タイミングローラ対）の位置に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。 The sheet P, which has been transported to the position of the registration roller pair 28 (timing roller pair), stops temporarily at the roller nip of the registration roller pair 28, which has stopped rotating. Then, in time with the color image on the intermediate transfer belt 8, the registration roller pair 28 is rotated and the sheet P is transported toward the secondary transfer nip. In this way, the desired color image is transferred onto the sheet P.

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。 Thereafter, the sheet P onto which the color image has been transferred at the secondary transfer nip position is transported to the position of the fixing device 20. Then, at this position, the color image transferred onto the surface is fixed onto the sheet P by heat and pressure from a fixing roller and a pressure roller.
Thereafter, the sheet P passes between the rollers of a pair of discharge rollers 29 and is discharged to the outside of the apparatus. The sheets P discharged to the outside of the apparatus by the pair of discharge rollers 29 are sequentially stacked on a stack unit 30 as output images.
In this manner, a series of image forming processes in the image forming apparatus is completed.

次に、図２にて、作像部における現像装置５Ｙの構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１と、現像ローラ５１に対向するドクターブレード５２と、現像剤収容部５３、５４内に配設された２つの搬送スクリュ５５と、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６と、等で構成される。現像ローラ５１は、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３、５４内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。 Next, the configuration and operation of the developing device 5Y in the image forming section will be described in more detail with reference to FIG.
The developing device 5Y is composed of a developing roller 51 facing the photosensitive drum 1Y, a doctor blade 52 facing the developing roller 51, two transport screws 55 disposed in developer containers 53 and 54, and a concentration detection sensor 56 for detecting the toner concentration in the developer. The developing roller 51 is composed of a magnet fixed inside and a sleeve rotating around the magnet. The developer containers 53 and 54 contain a two-component developer G consisting of a carrier and a toner.

このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１のスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１上に担持された現像剤は、スリーブの回転にともない現像ローラ５１上を移動する。
ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤Ｇ中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器３２Ｙ（設置部３１に設置されたものである。）に収容されているトナーが、トナー補給装置９０（各色に設けられている。）を介して現像剤収容部５４内に補給される。 The developing device 5Y thus configured operates as follows.
The sleeve of the developing roller 51 rotates in the direction of the arrow in Fig. 2. The developer carried on the developing roller 51 by the magnetic field generated by the magnet moves on the developing roller 51 as the sleeve rotates.
Here, the developer G in the developing device 5Y is adjusted so that the ratio of toner in the developer G (toner concentration) falls within a predetermined range. More specifically, in accordance with the toner consumption in the developing device 5Y, toner contained in a toner container 32Y (installed in the installation section 31) is replenished into the developer storage section 54 via a toner replenishing device 90 (installed for each color).

その後、現像剤収容部５４内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５によって、現像剤とともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３、５４を循環する（図２の紙面垂直方向の長手方向の移動である。）。そして、現像剤中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１上に担持される。
現像ローラ５１上に担持された現像剤Ｇは、図２の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２の位置に達する。そして、現像ローラ５１上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部５３の上方に達して、この位置で現像ローラ５１から離脱される。 Thereafter, the toner replenished in the developer container 54 is circulated between the two developer containers 53 and 54 while being mixed and stirred together with the developer by the two transport screws 55 (moving in the longitudinal direction perpendicular to the plane of the paper in FIG. 2 ). The toner in the developer is attracted to the carrier due to frictional charging with the carrier, and is carried on the developing roller 51 together with the carrier by the magnetic force formed on the developing roller 51.
2, the developer G carried on the developing roller 51 is transported in the direction of the arrow to the position of the doctor blade 52. The developer G on the developing roller 51 is adjusted to an appropriate amount at this position, and then transported to a position facing the photoconductor drum 1Y (the developing area). The toner is then attracted to the latent image formed on the photoconductor drum 1Y by an electric field formed in the developing area. The developer G remaining on the developing roller 51 then reaches above the developer container 53 as the sleeve rotates, and is separated from the developing roller 51 at this position.

次に、図３にて、トナー補給装置９０の構成・動作について、簡単に説明する。
トナー補給装置９０は、設置部３１に設置されたトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを所定方向（図３の矢印方向である。）に回転駆動して、トナー容器３２Ｙ内に収納されたトナーを容器外に排出して、サブホッパ９９を介して現像装置５Ｙに導くためのものであって、トナー補給経路を形成している。
なお、図３は、理解を容易にするために、トナー容器３２Ｙ、トナー補給装置９０、現像装置５Ｙの配置方向などを変えて図示している。実際には、図３において、トナー容器３２Ｙとトナー補給装置９０の一部との長手方向が紙面垂直方向になるように配設されている（図１参照）。また、搬送管９５、９６の向きや配置も簡略化して図示している。 Next, the configuration and operation of the toner supply device 90 will be briefly described with reference to FIG.
The toner supply device 90 rotates the container body 33Y of the toner container 32Y installed in the installation section 31 in a predetermined direction (the direction of the arrow in Figure 3) to discharge the toner stored in the toner container 32Y out of the container and guide it to the developing device 5Y via a sub-hopper 99, forming a toner supply path.
In order to facilitate understanding, the toner container 32Y, the toner supply device 90, and the developing device 5Y are illustrated with their orientations changed. In reality, the toner container 32Y and a part of the toner supply device 90 are arranged so that their longitudinal directions are perpendicular to the paper surface in Fig. 3 (see Fig. 1). The orientations and positions of the transport pipes 95 and 96 are also simplified.

画像形成装置本体１００の設置部３１に設置された各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置を経て適宜に各現像装置内に補給される。４つのトナー補給装置は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造である。
詳しくは、図３を参照して、トナー容器３２Ｙが装置本体１００の設置部３１にセットされると、トナー容器３２Ｙのキャップ部３４Ｙ（設置部３１に非回転で保持されている。）を介して容器本体３３Ｙに、装置本体１００のトナー搬送ノズル９１が挿入される。これにより、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーの排出（トナー搬送ノズル９１を介した排出である。）が可能になる。
なお、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の底部（図３の左方である。）には、トナー容器３２Ｙのトナー補給装置９０（又は、廃トナー回収装置６０）に対する着脱操作を容易にするための取っ手３３ｄ（容器本体３３Ｙの外径よりも小さな外径で形成されている。）が形成されている。ユーザーは、取っ手３３ｄを把持しながら、トナー容器３２Ｙをトナー補給装置９０（又は、廃トナー回収装置６０）にセットしたり、トナー補給装置９０（又は、廃トナー回収装置６０）からトナー容器３２Ｙを取り出したりすることになる。 The toner in each of the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K installed in the installation section 31 of the image forming apparatus main body 100 is appropriately replenished into each developing device via a toner replenishing device provided for each toner color according to the toner consumption in the developing device of each color. The four toner replenishing devices have almost the same structure except for the color of toner used in the image forming process.
3, when the toner container 32Y is set in the installation portion 31 of the device main body 100, the toner conveying nozzle 91 of the device main body 100 is inserted into the container main body 33Y via the cap portion 34Y (held non-rotatably by the installation portion 31) of the toner container 32Y. This makes it possible to discharge the toner contained inside the toner container 32Y (discharge via the toner conveying nozzle 91).
A handle 33d (having an outer diameter smaller than that of the container body 33Y) is formed on the bottom (left side in FIG. 3) of the toner container 32Y (container body 33Y) to facilitate attachment and detachment of the toner container 32Y to and from the toner replenishing device 90 (or waste toner recovery device 60). A user holds the handle 33d when setting the toner container 32Y in the toner replenishing device 90 (or waste toner recovery device 60) or removing the toner container 32Y from the toner replenishing device 90 (or waste toner recovery device 60).

ここで、図３、図４を参照して、トナー容器３２Ｙには、長手方向（図３の左右方向であって、中心軸Ｘが延びる方向である。）に螺旋状の溝３３ａが形成された容器本体３３Ｙが設けられている。具体的に、この螺旋状の溝３３ａは、容器本体３３Ｙの外周面から内周面にかけて形成されていて、容器本体３３Ｙを中心軸Ｘを中心に回転させて容器本体３３Ｙ内のトナーを図３の左方から右方に搬送するためのものである。容器本体３３Ｙの内部において図３の左方から右方に搬送されたトナーは、トナー搬送ノズル９１を介して容器外部に排出されることになる。
また、容器本体３３Ｙの頭部側（図３の右方である。）の外周面には、画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合するギア部３３ｂが形成されている。トナー容器３２Ｙが設置部３１（トナー補給装置９０）に装着されると、容器本体３３Ｙのギア部３３ｂが画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合することになる。そして、駆動モータ１１５が駆動されると、そのモータ軸に設置された駆動ギア１１０からギア部３３ｂに駆動が伝達されて、容器本体３３が回転駆動されることになる。
なお、トナー容器３２Ｙは、トナー補給装置９０において上述したように回転駆動される容器本体３３Ｙと、トナー補給装置９０において非回転で保持されるキャップ部３４Ｙと、で構成されている。容器本体３３Ｙとキャップ部３４Ｙとは連通している。 3 and 4, the toner container 32Y is provided with a container body 33Y in which a spiral groove 33a is formed in the longitudinal direction (the left-right direction in FIG. 3, the direction in which the central axis X extends). Specifically, this spiral groove 33a is formed from the outer peripheral surface to the inner peripheral surface of the container body 33Y, and is for conveying the toner in the container body 33Y from left to right in FIG. 3 by rotating the container body 33Y about the central axis X. The toner conveyed inside the container body 33Y from left to right in FIG. 3 is discharged to the outside of the container through a toner conveying nozzle 91.
Furthermore, a gear portion 33b that meshes with the drive gear 110 of the image forming apparatus main body 100 is formed on the outer circumferential surface of the head side (the right side in FIG. 3) of the container main body 33Y. When the toner container 32Y is attached to the installation section 31 (toner replenishing device 90), the gear portion 33b of the container main body 33Y meshes with the drive gear 110 of the image forming apparatus main body 100. When the drive motor 115 is driven, the drive is transmitted from the drive gear 110 mounted on the motor shaft to the gear portion 33b, and the container main body 33 is rotated.
The toner container 32Y is composed of a container body 33Y that is rotationally driven in the toner supply device 90 as described above, and a cap portion 34Y that is held non-rotatably in the toner supply device 90. The container body 33Y and the cap portion 34Y are in communication with each other.

一方、図３を参照して、トナー搬送ノズル９１には、搬送スクリュ９２が内設されている。そして、搬送スクリュ９２がモータ９３によって回転駆動されることで、トナー容器３２Ｙからトナー搬送ノズル９１内に流入されたトナーが、搬送スクリュ９２によって図３の左方から右方に搬送される。そして、トナー搬送ノズル９１の流出口からホッパ８１に向けてトナーが排出される。
ここで、トナー搬送ノズル９１の流出口の下方には、落下経路部８２を介してホッパ８１が設けられている。ホッパ８１の底部には吸引口８３が設けられていて、この吸引口８３が搬送管９５（チューブ）の一端に接続されている。搬送管９５は、親トナー性の低いフレキシブルなゴム材料からなり、その他端が現像剤ポンプ９８（ダイヤフラムポンプ）に接続されている。現像剤ポンプ９８は、サブホッパ９９、搬送管９６を介して現像装置５Ｙに接続されている。
このように構成されたトナー補給装置９０において、駆動モータ１１５（駆動機構）によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙが回転駆動されて、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーがトナー搬送ノズル９１を介して容器外に排出される。トナー容器３２Ｙから排出されたトナーは、落下経路部８２を落下してホッパ８１に貯留される。ホッパ８１に貯留されたトナーは、現像剤ポンプ９８が稼働することで、空気とともに吸引口８３から吸引されて搬送管９５を介して現像剤ポンプ９８からサブホッパ９９に向けて搬送される。そして、サブホッパ９９に搬送されて貯留されたトナーは、搬送管９６を介して現像装置５Ｙ内に適宜に補給される。すなわち、トナー容器３２Ｙ内のトナーは、図３中の破線矢印方向に搬送されることになる。 3, a transport screw 92 is provided inside the toner transport nozzle 91. When the transport screw 92 is rotated by a motor 93, the toner that has flowed from the toner container 32Y into the toner transport nozzle 91 is transported from the left to the right in FIG. 3 by the transport screw 92. The toner is then discharged from the outlet of the toner transport nozzle 91 toward the hopper 81.
Here, a hopper 81 is provided below the outlet of the toner transport nozzle 91 via a drop path section 82. A suction port 83 is provided at the bottom of the hopper 81, and this suction port 83 is connected to one end of a transport pipe 95 (tube). The transport pipe 95 is made of a flexible rubber material with low toner affinity, and the other end is connected to a developer pump 98 (diaphragm pump). The developer pump 98 is connected to the developing device 5Y via a sub-hopper 99 and a transport pipe 96.
In the toner supply device 90 configured as described above, the container body 33Y of the toner container 32Y is rotated by the drive motor 115 (drive mechanism), and the toner contained in the toner container 32Y is discharged outside the container through the toner conveying nozzle 91. The toner discharged from the toner container 32Y falls through the drop path 82 and is stored in the hopper 81. When the developer pump 98 is operated, the toner stored in the hopper 81 is sucked together with air through the suction port 83 and conveyed from the developer pump 98 to the sub-hopper 99 through the conveying pipe 95. The toner conveyed to the sub-hopper 99 and stored therein is appropriately replenished into the developing device 5Y through the conveying pipe 96. That is, the toner in the toner container 32Y is conveyed in the direction of the dashed arrow in FIG. 3.

トナー残量検知センサ８６は、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーが空になった状態（トナーエンド状態）、又は、それに近い状態（トナーニアエンド状態）を間接的に検知するためのものであって、吸引口８３に近い位置に設置されている。そして、トナー残量検知センサ８６の検知結果に基づいて、トナー容器３２Ｙからトナーを排出している。 The toner remaining amount detection sensor 86 is installed close to the suction port 83 to indirectly detect when the toner contained inside the toner container 32Y is empty (toner out state) or close to that state (toner near end state). Based on the detection result of the toner remaining amount detection sensor 86, the toner is discharged from the toner container 32Y.

以下、本実施の形態における画像形成装置１００の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図１を用いて説明したように、本実施の形態における画像形成装置１００は、トナー容量（大きさ）の異なる複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋがそれぞれトナー補給装置９０に着脱可能に設置されるように構成されている。
詳しくは、複数のトナー容器は、トナー容量が大きなブラック用のトナー容器３２Ｙと、ブラック用のトナー容器３２Ｙに比べてトナー容量が小さく互いのトナー容量が略同じなイエロー用のトナー容器３２Ｙとマゼンタ用のトナー容器３２Ｍとシアン用のトナー容器３２Ｃと、である。以下、適宜に、前者を大容量トナー容器３２Ｋと呼び、後者を小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃと呼ぶこととする。 The characteristic configuration and operation of image forming apparatus 100 according to the present embodiment will be described in detail below.
As previously described using FIG. 1, the image forming apparatus 100 in this embodiment is configured so that a plurality of toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K having different toner capacities (sizes) are each removably mounted on the toner supply device 90.
Specifically, the multiple toner containers are a black toner container 32Y having a large toner capacity, and a yellow toner container 32Y, a magenta toner container 32M, and a cyan toner container 32C having substantially the same toner capacity but smaller toner capacities than the black toner container 32Y. Hereinafter, the former will be referred to as a large-capacity toner container 32K, and the latter will be referred to as small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C, as appropriate.

そして、本実施の形態における画像形成装置１００には、画像形成装置１００で生じた廃トナー（各作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋのクリーニング装置や、中間転写クリーニング装置１０で回収された未転写トナーである。）を使用済みのトナー容器の内部に回収するための廃トナー回収装置６０（図１、図５等参照）が設置されている。
廃トナー回収装置６０に着脱可能に設置されるトナー容器は、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのうち、トナー補給装置９０での使用が終了した使用済の１つのトナー容器である。
そして、本実施の形態における画像形成装置１００は、トナー容量が異なる２種類のトナー容器（大容量トナー容器３２Ｋと、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃと、である。）のいずれも、廃トナー回収装置６０に着脱可能に設置されるように構成している。廃トナー回収装置６０に設置されるトナー容器は１つであるが、そのトナー容器は、大容量トナー容器３２Ｋであっても、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃであっても良いことになる。 In the image forming apparatus 100 of this embodiment, a waste toner recovery device 60 (see Figures 1, 5, etc.) is provided to recover waste toner generated in the image forming apparatus 100 (untransferred toner recovered by the cleaning devices of each imaging unit 6Y, 6M, 6C, and 6K, and the intermediate transfer cleaning device 10) into a used toner container.
The toner container detachably installed in the waste toner recovery device 60 is one of the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K that has been used in the toner replenishing device 90 and has been used.
The image forming apparatus 100 in this embodiment is configured so that either of the two types of toner containers having different toner capacities (large-capacity toner container 32K and small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C) can be detachably installed in the waste toner recovery device 60. Although only one toner container is installed in the waste toner recovery device 60, that toner container may be either the large-capacity toner container 32K or the small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C.

ここで、図６、図７、図１１等を参照して、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、主として、そのトナー容量に応じて外径が異なるように形成された容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋと、円筒部３４ａ，３４ａ´と突出し部３４ｂとが設けられたキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと、で構成されている。
キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの円筒部３４ａ，３４ａ´は、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋに連通するように設置されていて、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの外径に合わせて外径が異なるように形成されている。
キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの突出し部３４ｂは、円筒部３４ａ、３４ａ´から突き出すように、略長方体状に形成されている。 Here, referring to Figures 6, 7, 11, etc., the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, 32K are mainly composed of container bodies 33Y, 33M, 33C, 33K which are formed so that their outer diameters differ depending on their toner capacities, and cap portions 34Y, 34M, 34C, 34K which are provided with cylindrical portions 34a, 34a' and protruding portions 34b.
The cylindrical portions 34a, 34a' of the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K are installed so as to communicate with the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K, and are formed so as to have different outer diameters in accordance with the outer diameters of the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K.
The protruding portions 34b of the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K are formed in a generally rectangular parallelepiped shape so as to protrude from the cylindrical portions 34a and 34a'.

具体的に、図６、図１０を参照して、使用頻度の多い大容量トナー容器３２Ｋ（ブラック用のトナー容器）の容器本体３３Ｋの外径Ｍ２は、使用頻度の少ない３つの小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ（カラー用のトナー容器）の容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃの外径Ｍ１に比べて大きく形成されている（Ｍ１＜Ｍ２）。なお、いずれの容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋも、長手方向の長さはほぼ同等になるように形成されている。
また、大容量トナー容器３２Ｋのキャップ部３４Ｋの円筒部３４ａ´の外径Ｍ２は、３つの小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃのキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃの円筒部３４ａの外径Ｍ１に比べて大きく形成されている（Ｍ１＜Ｍ２）。
なお、本実施の形態では、大容量トナー容器３２Ｋの容器本体３３Ｋの外径Ｍ１´と円筒部３４ａ´の外径Ｍ１とが略同等になうように形成されて（Ｍ１´≒Ｍ１）、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃの容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃの外径Ｍ２´と円筒部３４ａの外径Ｍ２とが略同等になるように形成されている（Ｍ２´≒Ｍ２）。
また、いずれのキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋも、長手方向の長さはほぼ同等になるように形成されている。したがって、いずれのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋも、長手方向の長さはほぼ同等になるように形成されている。 6 and 10, the outer diameter M2 of the container body 33K of the frequently used large-capacity toner container 32K (toner container for black toner) is larger than the outer diameter M1 of the container bodies 33Y, 33M, and 33C of the three less frequently used small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C (toner containers for color toner) (M1<M2). Note that the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K are all formed to have substantially the same length in the longitudinal direction.
The outer diameter M2 of the cylindrical portion 34a' of the cap portion 34K of the large-capacity toner container 32K is larger than the outer diameter M1 of the cylindrical portions 34a of the cap portions 34Y, 34M, 34C of the three small-capacity toner containers 32Y, 32M, 32C (M1<M2).
In this embodiment, the outer diameter M1' of the container body 33K of the large-capacity toner container 32K and the outer diameter M1 of the cylindrical portion 34a' are formed to be approximately equal (M1' ≒ M1), and the outer diameter M2' of the container body 33Y, 33M, 33C of the small-capacity toner containers 32Y, 32M, 32C and the outer diameter M2 of the cylindrical portion 34a are formed to be approximately equal (M2' ≒ M2).
Further, the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K are all formed to have substantially the same length in the longitudinal direction, and therefore the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K are all formed to have substantially the same length in the longitudinal direction.

ここで、図６を参照して、キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの突出し部３４ｂは、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのトナー容量（大きさ）に関わらず、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの長手方向（中心軸Ｘが延びる方向である。）に対して略直交する略水平方向の長さＮ（図６参照）が同じになるように形成された挟持部３４ｂ１が設けられている。
具体的に、大容量トナー容器３２Ｋのキャップ部３４Ｋの突出し部３４ｂの水平方向の長さＮ（図６の左右方向の幅である。）と、３つの小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃのキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃの突き出し方向の長さＮと、は同等になるように形成されている。 Referring now to Figure 6, the protruding portions 34b of the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K are provided with clamping portions 34b1 that are formed so that the lengths N (see Figure 6) in the approximately horizontal direction that is approximately perpendicular to the longitudinal direction (the direction in which the central axis X extends) of the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K are the same regardless of the toner capacities (sizes) of the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K.
Specifically, the horizontal length N (the width in the left-right direction in FIG. 6) of the protruding portion 34b of the cap portion 34K of the large-capacity toner container 32K is formed to be equal to the protruding length N of the cap portions 34Y, 34M, 34C of the three small-capacity toner containers 32Y, 32M, 32C.

そして、図６、図８、図１０等を参照して、廃トナー回収装置６０は、突出し部３４ｂの挟持部３４ｂ１を挟持してキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋを非回転で保持する。
詳しくは、廃トナー回収装置６０は、円筒部３４ａ、３４ａ´に対して突出し部３４ｂが下方に位置するようにキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋを保持する。また、廃トナー回収装置６０は、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋを回転可能に保持する。 6, 8, 10, etc., the waste toner recovery device 60 clamps the clamping portion 34b1 of the protruding portion 34b to hold the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K in a non-rotating manner.
Specifically, the waste toner recovery device 60 holds the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K such that the protruding portions 34b are positioned below the cylindrical portions 34a and 34a'. The waste toner recovery device 60 also holds the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K rotatably.

具体的に、図８等を参照して、廃トナー回収装置６０には、トナー容器を保持するベース部６５（ケース部）が設けられている。
そして、ベース部６５には、保持部６５ａ、スロープ部６５ｂ、レール部６５ｃなどが設けられている。 Specifically, referring to FIG. 8 and other figures, the waste toner recovery device 60 is provided with a base portion 65 (case portion) that holds a toner container.
The base portion 65 is provided with a holding portion 65a, a slope portion 65b, a rail portion 65c, and the like.

保持部６５ａは、挟持部３４ｂ１（突出し部３４ｂ）を水平方向両側から挟んで、キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋを非回転で保持する部分である。
一端側の保持部６５ａと他端側の保持部６５ａとの水平方向の間隔は、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋにおいて共通化された挟持部３４ｂ１の長さＮと同等に設定されている。
大容量トナー容器３２Ｋの突出し部３４ｂの水平方向の長さＮ（図６の左右方向の幅である。）と、３つの小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃの突き出し方向の長さＮと、が同等になるように形成されているため、いずれのキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋも保持部６５ａで保持することが可能になっている。 The holding portions 65a are portions that hold the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K non-rotatably by sandwiching the clamping portion 34b1 (the protruding portion 34b) from both sides in the horizontal direction.
The horizontal distance between the holding portion 65a on one end side and the holding portion 65a on the other end side is set to be equal to the length N of the clamping portion 34b1 shared by the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K.
Since the horizontal length N (the width in the left-right direction in Figure 6) of the protruding portion 34b of the large-capacity toner container 32K is formed to be equal to the protruding direction length N of the three small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C, it is possible to hold any of the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K with the holding portion 65a.

スロープ部６５ｂは、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのトナー容量（外径Ｍ１、Ｍ２）に関わらず廃トナー回収装置６０における容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃの中心軸Ｘの高さ位置が略一致するように、対応するトナー容器のキャップ部の高さ位置を調整するためのものである。
詳しくは、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃの外径Ｍ１は、大容量トナー容器３２Ｋの外径Ｍ２に比べて小さいため（Ｍ１＜Ｍ２）、トナー容器の底部（下端）を同じ高さ位置に設定してしまうと、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃの中心軸Ｘの高さ位置が、大容量トナー容器３２Ｋの中心軸Ｘの高さ位置よりも低くなってしまう。そのため、本実施の形態では、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ（キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ）はスロープ部６５ｂ上に乗り上げた状態で廃トナー回収装置６０に保持されて、大容量トナー容器３２Ｋ（キャップ部３４Ｋ）はスロープ部６５ｂ上に乗り上げられない状態で廃トナー回収装置６０に保持されるように構成している。
これにより、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ（キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ）は、スロープ部６５ｂの高さＨ（図１０（Ａ）参照）分だけベース部６５のベース面から持ち上げられた状態で保持され、その中心軸Ｘの高さ位置が大容量トナー容器３２Ｋのものと一致することになる。なお、スロープ部６５ｂの高さＨは、（Ｍ２－Ｍ１）／２に設定されている。
なお、スロープ部６５ｂは、装着方向上流側（図９の左側である。）の端部がベース部６５のベース面と同じ高さになっていて、その位置を基点にして装着方向下流側に向けて高さが漸増して、高さがＨに達してからその高さが装着方向下流側（図９の右側である。）の端部まで維持されるように形成されている。 The slope portion 65b is intended to adjust the height position of the cap portion of the corresponding toner container so that the height positions of the central axes X of the container bodies 33Y, 33M, and 33C in the waste toner recovery device 60 approximately coincide with each other regardless of the toner capacities (outer diameters M1, M2) of the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K.
Specifically, since the outer diameter M1 of the small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C is smaller than the outer diameter M2 of the large-capacity toner container 32K (M1<M2), if the bottoms (lower ends) of the toner containers are set at the same height, the height position of the central axis X of the small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C will be lower than the height position of the central axis X of the large-capacity toner container 32K. Therefore, in this embodiment, the small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C (cap portions 34Y, 34M, and 34C) are held in the waste toner recovery device 60 in a state where they run onto the slope portion 65b, and the large-capacity toner container 32K (cap portion 34K) is held in the waste toner recovery device 60 in a state where it cannot run onto the slope portion 65b.
As a result, the small-capacity toner containers 32Y, 32M, 32C (cap portions 34Y, 34M, 34C) are held in a state in which they are raised from the base surface of the base portion 65 by the height H (see FIG. 10A) of the slope portion 65b, and the height position of the central axis X coincides with that of the large-capacity toner container 32K. The height H of the slope portion 65b is set to (M2-M1)/2.
The slope portion 65b is formed so that its end on the upstream side in the mounting direction (the left side in Figure 9) is at the same height as the base surface of the base portion 65, and its height gradually increases from that position toward the downstream side in the mounting direction until it reaches a height H and then maintains that height up to its end on the downstream side in the mounting direction (the right side in Figure 9).

このように、スロープ部６５ｂを用いて小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃの中心軸Ｘの高さ位置を、大容量トナー容器３２Ｋの中心軸Ｘの高さ位置に一致させるのは、図５、図９に示す略円筒状の廃トナー搬送部６１（不図示のモータによって回転駆動される廃トナー搬送スクリュ６２が内設されている。）を、キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの円筒部３４ａ、３４ａ´の端面に形成された穴部３４ａ１から挿入して、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの挿入口３３ｘ（図９参照）に嵌合させるためである。
すなわち、本実施の形態における廃トナー回収装置６０は、高さ位置が略一致するように設置されたトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに対して、その中心軸が容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃの中心軸Ｘに一致するようにキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ（穴部３４ａ１）を介して容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋに挿入されて、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの内部に廃トナーを搬送する略円筒状の廃トナー搬送部６１が設けられている。
なお、キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの穴部３４ａ１は、先に図３等を用いて説明したトナー補給装置９０のトナー搬送ノズル９１が、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの挿入口３３ｘ（図９参照）に嵌合されるために、挿入される部分でもある。
また、図示は省略するが、穴部３４ａ１（キャップ部）の位置には、廃トナー搬送部６１（又は、トナー搬送ノズル９１）が挿入される前後のシール性を確保するために、可動式のシール部材（容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの側に取付けられている。）が設けられている。
また、廃トナー回収装置６０において、廃トナー搬送部６１は、側板６３に保持されている。 In this manner, the slope portion 65b is used to make the height position of the central axis X of the small-capacity toner containers 32Y, 32M, 32C coincide with the height position of the central axis X of the large-capacity toner container 32K in order to insert the approximately cylindrical waste toner transport portion 61 (having a waste toner transport screw 62 rotated by a motor not shown) shown in Figures 5 and 9 from the hole 34a1 formed in the end face of the cylindrical portion 34a, 34a' of the cap portion 34Y, 34M, 34C, 34K, and fit it into the insertion opening 33x (see Figure 9) of the container body 33Y, 33M, 33C, 33K.
That is, in the waste toner recovery device 60 of the present embodiment, the waste toner recovery device 60 is provided with a substantially cylindrical waste toner transport section 61 that transports waste toner into the inside of the toner containers 32Y, 32M, 32C, 32K, which are installed so that their height positions are substantially the same, and is inserted into the container bodies 33Y, 33M, 33C, 33K via the cap sections 34Y, 34M, 34C, 34K (hole sections 34a1) so that its central axis coincides with the central axis X of the container bodies 33Y, 33M, 33C.
The hole portions 34a1 of the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K are also the portions into which the toner transport nozzle 91 of the toner supply device 90 described above with reference to Figure 3 etc. is inserted so as to fit into the insertion openings 33x (see Figure 9) of the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K.
Also, although not shown in the figure, a movable sealing member (attached to the side of the container body 33Y, 33M, 33C, 33K) is provided at the position of the hole portion 34a1 (cap portion) to ensure sealing before and after the waste toner transport section 61 (or the toner transport nozzle 91) is inserted.
In the waste toner recovery device 60 , the waste toner transport section 61 is supported by a side plate 63 .

図９は、小容量トナー容器３２Ｙ（３２Ｍ、３２Ｃ）が廃トナー回収容器として廃トナー回収装置６０に装着される動作を示す概略図である。
図９（Ａ）に示すように、ユーザーによる操作によって、小容量トナー容器３２Ｙがベース部６５のベース面に沿って白矢印方向に押動されると、やがて図９（Ｂ）に示すように、小容量トナー容器３２Ｙのキャップ部３４Ｙがスロープ部６５ｂに沿うように持ち上げられる。そして、キャップ部３４Ｙの穴部３４ａ１を介して容器本体３３Ｙに、廃トナー搬送部６１が挿入されて、廃トナーの回収が可能な状態になる。
なお、小容量トナー容器３２Ｙのキャップ部３４Ｙがスロープ部６５ｂに沿うように持ち上げられた後、キャップ部３４Ｙに形成された凹部３４ｂ２（図８等参照）が、ベース部６５の側壁に設けられたレール部６５ｃ（装着方向に延在するように形成されている。）に嵌合して、レール部６５ｃによってキャップ部３４Ｙが装着方向下流側に向けてスムーズに案内されることになる。そして、最終的に、キャップ部３４Ｙ（突出し部３４ｂ）の挟持部３４ｂ１が保持部６５ａに挟持されることになる。 FIG. 9 is a schematic diagram showing the operation of mounting the small-capacity toner container 32Y (32M, 32C) as a waste toner collection container in the waste toner collection device 60. As shown in FIG.
As shown in Fig. 9A, when the small-capacity toner container 32Y is pushed in the direction of the white arrow along the base surface of the base portion 65 by the user, the cap portion 34Y of the small-capacity toner container 32Y is eventually lifted up along the slope portion 65b as shown in Fig. 9B. Then, the waste toner transport portion 61 is inserted into the container body 33Y through the hole portion 34a1 of the cap portion 34Y, making it possible to collect the waste toner.
After the cap portion 34Y of the small-capacity toner container 32Y is lifted up along the slope portion 65b, the recess 34b2 (see FIG. 8, etc.) formed in the cap portion 34Y fits into the rail portion 65c (formed to extend in the mounting direction) provided on the side wall of the base portion 65, and the rail portion 65c smoothly guides the cap portion 34Y downstream in the mounting direction. Finally, the clamping portion 34b1 of the cap portion 34Y (protruding portion 34b) is clamped by the holding portion 65a.

ここで、本実施の形態において、大容量トナー容器３２Ｋが廃トナー回収容器として廃トナー回収装置６０に設置される場合には、図１０（Ｂ）に示すように、そのキャップ部３４Ｋがスロープ部６５ｂ上に乗り上げられないように構成している。
詳しくは、スロープ部６５ｂが対応しないトナー容器（大容量トナー容器３２Ｋである。）のキャップ部３４Ｋの高さ位置を調整しないように、対応しないトナー容器３２Ｋのキャップ部３４Ｋの突出し部３４ｂの底部３４ｂ３に、スロープ部６５ｂとの接触を避ける逃げ部３４ｂ３０を形成している。
これにより、大容量トナー容器３２Ｋを廃トナー回収容器として廃トナー回収装置６０に設置する場合には、そのキャップ部３４Ｋがスロープ部６５ｂに干渉（接触）しないことになる。 Here, in this embodiment, when the large-capacity toner container 32K is installed in the waste toner recovery device 60 as a waste toner recovery container, as shown in Figure 10 (B), the cap portion 34K is configured so as not to ride up onto the slope portion 65b.
In detail, in order to prevent the slope portion 65b from adjusting the height position of the cap portion 34K of an incompatible toner container (large-capacity toner container 32K), a recess 34b30 is formed in the bottom 34b3 of the protruding portion 34b of the cap portion 34K of the incompatible toner container 32K to avoid contact with the slope portion 65b.
As a result, when the large-capacity toner container 32K is installed in the waste toner recovery device 60 as a waste toner recovery container, the cap portion 34K does not interfere with (come into contact with) the slope portion 65b.

なお、大容量トナー容器３２Ｋが廃トナー回収容器として廃トナー回収装置６０に装着されるときも、ユーザーによる操作によって、ベース部６５のベース面に沿って白矢印方向に押動される。ただし、大容量トナー容器３２Ｋのキャップ部３４Ｋは、スロープ部６５ｂに干渉することなく（持ち上げられることなく）、凹部３４ｂ２のレール部６５ｃとの接触（図１０（Ｂ）に示すように、上端のみの接触である）によって装着方向下流側に向けてスムーズに案内されながら、そのままキャップ部３４Ｋの穴部３４ａ１を介して容器本体３３Ｋに、廃トナー搬送部６１が挿入されて、廃トナーの回収が可能な状態になる。このとき、最終的に、キャップ部３４Ｋ（突出し部３４ｂ）の挟持部３４ｂ１が保持部６５ａに挟持されることになる。 When the large-capacity toner container 32K is attached to the waste toner recovery device 60 as a waste toner recovery container, the user pushes it along the base surface of the base portion 65 in the direction of the white arrow. However, the cap portion 34K of the large-capacity toner container 32K is smoothly guided downstream in the attachment direction by contact with the rail portion 65c of the recess 34b2 (contact only at the upper end as shown in FIG. 10B) without interfering with the slope portion 65b (without being lifted up), and the waste toner transport portion 61 is inserted into the container body 33K through the hole portion 34a1 of the cap portion 34K, making it possible to collect waste toner. At this time, the clamping portion 34b1 of the cap portion 34K (protruding portion 34b) is finally clamped by the holding portion 65a.

ここで、図１０（Ｂ）に示すように、廃トナー回収装置６０に、キャップ部３４Ｋの上方への移動を制限する制限部６５ｆを設けることが好ましい。
特に、大容量トナー容器３２Ｋは、先に説明したように、キャップ部３４Ｋの凹部３４ｂ２の上端のみがレール部６５ｃに接触するように構成されていて、凹部３４ｂ２とレール部６５ｃとの嵌合によってキャップ部３４Ｙの上方への移動を制限することができない。そのため、キャップ部３４Ｋが上方に移動しようとしたときに、キャップ部３４Ｋに接触してその移動を制限する制限部６５ｆを設けることで、キャップ部３４Ｋの上下方向の位置が定まることになる。
なお、小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃは、先に説明したように、キャップ部３４Ｋの凹部３４ｂ２の上端と下端とがレール部６５ｃに接触（嵌合）して、キャップ部３４Ｙの上下方向の移動が制限されるように構成されているため、上述したような制限部６５ｆを別に設ける必要はない。 Here, as shown in FIG. 10B, it is preferable to provide the waste toner recovery device 60 with a limiting portion 65f that limits the upward movement of the cap portion 34K.
In particular, as described above, the large-capacity toner container 32K is configured such that only the upper end of the recess 34b2 of the cap portion 34K comes into contact with the rail portion 65c, and the upward movement of the cap portion 34Y cannot be restricted by the engagement between the recess 34b2 and the rail portion 65c. Therefore, by providing a restricting portion 65f that contacts the cap portion 34K to restrict its movement when the cap portion 34K attempts to move upward, the vertical position of the cap portion 34K is determined.
As described above, the small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C are configured so that the upper and lower ends of the recess 34b2 of the cap portion 34K contact (fit) with the rail portion 65c, thereby restricting the vertical movement of the cap portion 34Y, and therefore there is no need to provide a separate restricting portion 65f as described above.

このように、本実施の形態における画像形成装置１００は、トナー容量（外径Ｍ１、Ｍ２）の異なるトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに、廃トナー回収装置６０の保持部６５ａによって挟持可能な共通する長さＮの挟持部３４ｂ１を設けている。
そのため、いずれのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋも廃トナー回収容器として廃トナー回収装置６０に設置することが可能になり、ユーザーにとって使い勝手が向上する。換言すると、複数種のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのうち１種類のトナー容器（例えば、大容量トナー容器３２Ｋである。）のみが廃トナー回収容器となり得るのではなくて、すべてのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが廃トナー回収容器となり得るので、廃トナー回収容器が不足してしまうような不具合も生じにくくなる。
具体的に、図１３に示す比較例としてのトナー容器のキャップ部１３４Ｙ、１３４Ｍ、１３４Ｃ、１３４Ｋのように、大容量トナー容器のキャップ部１３４Ｋの円筒部１３４ａ´（外径Ｍ２が大きなものである。）の外周面を挟持するように保持部１６５ａを形成してしまうと、小容量トナー容器のキャップ部１３４Ｙ、１３４Ｍ、１３４Ｃの円筒部１３４ａ（外径Ｍ１が小さなものである。）の外周面を、保持部１６５ａによって挟持することができない（隙間が生じてしまう）。そのため、小容量トナー容器のキャップ部１３４Ｙ、１３４Ｍ、１３４Ｃの位置が定まらず、廃トナー回収容器として使用できなくなってしまう。
これに対して、本実施の形態では、トナー容量（外径Ｍ１、Ｍ２）の異なるトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに、廃トナー回収装置６０の保持部６５ａによって挟持可能な共通する長さＮの挟持部３４ｂ１を設けているため、そのような不具合が生じない。 In this manner, the image forming apparatus 100 in this embodiment is provided with a common clamping portion 34b1 of length N that can be clamped by the holding portion 65a of the waste toner recovery device 60 for the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K having different toner capacities (outer diameters M1, M2).
Therefore, any of the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K can be installed as a waste toner collection container in the waste toner collection device 60, improving usability for the user. In other words, not only one type of toner container (e.g., large-capacity toner container 32K) among the multiple types of toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K can be a waste toner collection container, but all of the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K can be used as waste toner collection containers, making it less likely that a problem such as a shortage of waste toner collection containers will occur.
Specifically, if the holding portion 165a is formed to hold the outer peripheral surface of the cylindrical portion 134a' (having a large outer diameter M2) of the cap portion 134K of the large-capacity toner container as in the cap portions 134Y, 134M, 134C, and 134K of the toner container as a comparative example shown in Fig. 13, the outer peripheral surface of the cylindrical portion 134a (having a small outer diameter M1) of the cap portions 134Y, 134M, and 134C of the small-capacity toner container cannot be held by the holding portion 165a (gaps are generated). Therefore, the position of the cap portions 134Y, 134M, and 134C of the small-capacity toner container is not fixed, and the cap portions cannot be used as waste toner collection containers.
In contrast, in the present embodiment, the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K, which have different toner capacities (outer diameters M1, M2), are provided with a clamping portion 34b1 of a common length N that can be clamped by the holding portion 65a of the waste toner recovery device 60, so that such a problem does not occur.

ここで、本実施の形態における廃トナー回収装置６０は、容器本体３３Ｙ（３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ）を、トナー補給装置９０（図３参照）に設置されていたときの回転方向とは逆方向に回転駆動する。
これは、廃トナーを容器内に回収するときには、上述した螺旋状の溝３３ａによるトナー搬送方向を、トナーを容器外に排出するときに対して逆方向にする必要があるためである。
詳しくは、図５に示すように、廃トナー回収装置６０にトナー容器３２Ｙ（３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ）が装着されると、容器本体３３Ｙの頭部側に形成したギア部３３ｂが、廃トナー回収装置６０の駆動ギア７１に噛合する。そして、駆動モータ７０が駆動されると、そのモータ軸に設置された駆動ギア７１からギア部３３ｂに駆動が伝達されて、容器本体３３が矢印方向（図３の矢印方向の逆方向である。）に回転駆動されることになる。 Here, the waste toner recovery device 60 in this embodiment rotates the container body 33Y (33M, 33C, 33K) in the direction opposite to the direction of rotation when the container body 33Y (33M, 33C, 33K) is installed in the toner supply device 90 (see FIG. 3).
This is because when the waste toner is collected into the container, the toner transport direction by the spiral groove 33a described above must be reversed to the direction when the toner is discharged out of the container.
5, when the toner container 32Y (32M, 32C, 32K) is attached to the waste toner recovery device 60, the gear portion 33b formed on the head side of the container body 33Y meshes with the drive gear 71 of the waste toner recovery device 60. When the drive motor 70 is driven, the drive is transmitted from the drive gear 71 installed on the motor shaft to the gear portion 33b, and the container body 33 is rotated in the direction of the arrow (the opposite direction to the arrow direction in FIG. 3).

ここで、図１１、図１２等を参照して、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、それぞれ、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋにおいてキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋが設置される側に対して反対側に、トナー容量に関わらず略同径に形成された突起部としての取っ手３３ｄ（中心軸Ｘを中心に略円柱状に形成されている。）が設けられている。
そして、廃トナー回収装置６０には、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの着脱時に開閉される開閉カバー１２０（図５のヒンジ１２０ａを中心に開閉されるものであって、画像形成装置１００の外装カバーの一部として機能するものである。）に、取っ手３３ｄ（突起部）を覆うように支持する支持部１２０ｂ（略すり鉢状に形成された凹部である。）が設けられている。
このように、大容量トナー容器３２Ｙと小容量トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃとの区別なく共通化された取っ手３３ｄを、支持部１２０ｂによって回転可能に支持することにより、いずれのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋも中心軸Ｘを中心に偏心することなくスムーズに回転することになる。 11, 12, etc., each of the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K has a handle 33d (formed in an approximately cylindrical shape centered on the central axis X) as a protrusion formed to have approximately the same diameter regardless of the toner capacity on the opposite side of the container body 33Y, 33M, 33C, and 33K to the side on which the cap portion 34Y, 34M, 34C, and 34K is installed.
The waste toner recovery device 60 has an opening/closing cover 120 (which opens and closes around a hinge 120a in FIG. 5 and functions as part of the exterior cover of the image forming device 100) that is opened and closed when attaching and detaching the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K, and has a support portion 120b (which is a recess formed in an approximately mortar shape) that supports and covers the handle 33d (protrusion portion).
In this manner, the handle 33d, which is common to the large-capacity toner container 32Y and the small-capacity toner containers 32Y, 32M, and 32C, is rotatably supported by the support portion 120b, so that each of the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K can rotate smoothly without eccentricity around the central axis X.

以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置は、トナー容量の異なる複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋがそれぞれトナー補給装置９０に着脱可能に設置される画像形成装置１００である。そして、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのうち、トナー補給装置９０での使用が終了した使用済のトナー容器が着脱可能に設置されて、画像形成装置１００で生じた廃トナーを使用済みのトナー容器の内部に回収するための廃トナー回収装置６０が設けられている。また、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、トナー容量に応じて外径が異なるように形成された容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋと、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋに連通するように設置されて、容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの外径に合わせて外径が異なるように形成された円筒部３４ａ，３４ａ´と、円筒部３４ａ，３４ａ´から突き出すように形成された略長方体状の突出し部３４ｂと、が設けられたキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと、が設けられている。そして、キャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの突出し部３４ｂは、複数のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのトナー容量に関わらず容器本体３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋの長手方向に対して略直交する略水平方向の長さＮが同じになるように形成された挟持部３４ｂ１が設けられている。また、廃トナー回収装置６０は、突出し部３４ｂの挟持部３４ｂ１を挟持してキャップ部３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋを非回転で保持する。
これにより、トナー容量の異なるトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋであっても廃トナー回収装置６０に設置して廃トナー回収容器として使用することができる。 As described above, the image forming apparatus in this embodiment is an image forming apparatus 100 in which a plurality of toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K having different toner capacities are each detachably installed in a toner replenishing device 90. Among the plurality of toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K, used toner containers that have finished being used in the toner replenishing device 90 are detachably installed, and a waste toner recovery device 60 is provided for recovering waste toner generated in the image forming apparatus 100 inside the used toner containers. In addition, the multiple toner containers 32Y, 32M, 32C, 32K are provided with container bodies 33Y, 33M, 33C, 33K which are formed so that their outer diameters differ depending on the toner capacity, and cap portions 34Y, 34M, 34C, 34K which are installed so as to communicate with the container bodies 33Y, 33M, 33C, 33K and which are provided with cylindrical portions 34a, 34a' which are formed so that their outer diameters differ according to the outer diameters of the container bodies 33Y, 33M, 33C, 33K, and cap portions 34Y, 34M, 34C, 34K which are provided with cylindrical portions 34a, 34a' which are formed so that their outer diameters differ depending on the outer diameters of the container bodies 33Y, 33M, 33C, 33K, and cap portions 34Y, 34M, 34C, 34K which are formed so as to protrude from the cylindrical portions 34a, 34a' and have an approximately rectangular prism-shaped protrusion portion 34b. The protruding portions 34b of the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K are provided with clamping portions 34b1 formed so that the lengths N in the substantially horizontal direction substantially perpendicular to the longitudinal direction of the container bodies 33Y, 33M, 33C, and 33K are the same regardless of the toner capacities of the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K. The waste toner recovery device 60 clamps the clamping portions 34b1 of the protruding portions 34b to non-rotately hold the cap portions 34Y, 34M, 34C, and 34K.
As a result, even the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K having different toner capacities can be installed in the waste toner recovery device 60 and used as waste toner recovery containers.

なお、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に粉体としてのトナーを収容したが、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を現像装置に適宜に供給する画像形成装置に対してはトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内にトナーとともにキャリアを収容することもできる（２成分現像剤を収容することもできる）。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態ものと同様の効果を得ることができる。 In this embodiment, toner is stored in powder form in toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K, but for an image forming device that appropriately supplies a two-component developer consisting of toner and carrier to a developing device, the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K can also store carrier together with toner (two-component developer can also be stored).
Even in such a case, the same effect as that of the present embodiment can be obtained.

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It is clear that the present invention is not limited to this embodiment, and that within the scope of the technical concept of the present invention, this embodiment may be modified as appropriate in ways other than those suggested in this embodiment. Furthermore, the number, position, shape, etc. of the components are not limited to this embodiment, and may be any number, position, shape, etc. that is suitable for implementing the present invention.

５Ｙ現像装置、
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃトナー容器（小容量トナー容器）、
３２Ｋトナー容器（大容量トナー容器）、
３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ容器本体、
３３ａ溝（螺旋状の溝）、
３３ｄ取っ手（突起部）、
３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋキャップ部、
３４ａ，３４ａ´ 円筒部、
３４ａ１穴部、
３４ｂ突出し部、
３４ｂ１挟持部、
３４ｂ２凹部、
３４ｂ３底部、
３４ｂ３０逃げ部、
６０廃トナー回収装置、
６１廃トナー搬送部、
６５ベース部、
６５ａ保持部、
６５ｂスロープ部、
６５ｃレール部、
６５ｆ制限部、
９０トナー補給装置、
１００画像形成装置（画像形成装置本体）、
１２０開閉カバー、
１２０ｂ支持部。 5Y developing device,
32Y, 32M, 32C toner containers (small capacity toner containers),
32K toner container (large capacity toner container),
33Y, 33M, 33C, 33K Container body,
33a groove (spiral groove),
33d handle (projection part),
34Y, 34M, 34C, 34K Cap part,
34a, 34a′ cylindrical portion,
34a1 hole,
34b protruding portion,
34b1 clamping portion,
34b2 recessed portion,
34b3 bottom,
34b30 Relief portion,
60 Waste toner recovery device,
61 waste toner transport unit,
65 base portion,
65a holding portion,
65b slope portion,
65c rail portion,
65f restriction portion,
90 Toner supply device,
100 Image forming apparatus (image forming apparatus main body),
120 Opening and closing cover,
120b support portion.

特許第６５４７７２１号公報Patent No. 6547721

Claims

トナー容量の異なる複数のトナー容器がそれぞれトナー補給装置に着脱可能に設置される画像形成装置であって、
前記複数のトナー容器のうち、前記トナー補給装置での使用が終了した使用済のトナー容器が着脱可能に設置されて、当該画像形成装置で生じた廃トナーを前記使用済みのトナー容器の内部に回収するための廃トナー回収装置を備え、
前記複数のトナー容器は、
前記トナー容量に応じて外径が異なるように形成された容器本体と、
前記容器本体に連通するように設置されて、前記容器本体の外径に合わせて外径が異なるように形成された円筒部と、前記円筒部から突き出すように形成された略長方体状の突出し部と、が設けられたキャップ部と、
を具備し、
前記キャップ部の前記突出し部は、前記複数のトナー容器の前記トナー容量に関わらず前記容器本体の長手方向に対して略直交する略水平方向の長さが同じになるように形成された挟持部を具備し、
前記廃トナー回収装置は、前記突出し部の前記挟持部を挟持して前記キャップ部を非回転で保持することを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus in which a plurality of toner containers having different toner capacities are detachably installed in a toner supply device,
a waste toner recovery device in which a used toner container that has been used in the toner replenishing device is detachably installed among the plurality of toner containers, and which recovers waste toner generated in the image forming apparatus into the used toner container;
The plurality of toner containers include
a container body having an outer diameter that varies depending on the toner capacity;
a cap portion provided with a cylindrical portion that is disposed so as to communicate with the container body and has an outer diameter that is different according to the outer diameter of the container body, and a substantially rectangular prism that is formed so as to protrude from the cylindrical portion;
Equipped with
the protruding portion of the cap portion includes a clamping portion formed so that the length in a substantially horizontal direction substantially perpendicular to a longitudinal direction of the container body is the same regardless of the toner capacity of the plurality of toner containers;
The waste toner recovery device is characterized in that the clamping portion of the protruding portion clamps the cap portion to non-rotately hold the cap portion.

前記廃トナー回収装置は、
前記円筒部に対して前記突出し部が下方に位置するように前記キャップ部を保持して、
前記容器本体を回転可能に保持することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The waste toner recovery device includes:
The cap portion is held so that the protruding portion is positioned below the cylindrical portion,
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the container body is held rotatably.

前記廃トナー回収装置は、前記容器本体を、前記トナー補給装置に設置されていたときの回転方向とは逆方向に回転駆動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2, characterized in that the waste toner recovery device rotates the container body in a direction opposite to the direction of rotation when the container body is installed in the toner supply device.

前記廃トナー回収装置は、前記複数のトナー容器の前記トナー容量に関わらず前記廃トナー回収装置における前記容器本体の中心軸の高さ位置が略一致するように、対応するトナー容器の前記キャップ部の高さ位置を調整するスロープ部を具備したことを特徴とする請求項１～請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the waste toner recovery device is provided with a slope portion that adjusts the height position of the cap portion of the corresponding toner container so that the height position of the central axis of the container body in the waste toner recovery device is approximately the same regardless of the toner capacity of the multiple toner containers.

前記スロープ部が対応しないトナー容器の前記キャップ部の高さ位置を調整しないように、前記対応しないトナー容器の前記キャップ部の前記突出し部に、前記スロープ部との接触を避ける逃げ部を形成したことを特徴する請求項４に記載の画像形成装置。 The image forming device according to claim 4, characterized in that the protruding portion of the cap portion of the toner container that does not correspond to the slope portion is provided with a relief portion that avoids contact with the slope portion so that the height position of the cap portion of the toner container that does not correspond to the slope portion is not adjusted.

前記廃トナー回収装置は、前記高さ位置が略一致するように設置された前記トナー容器に対して、その中心軸が前記容器本体の前記中心軸に一致するように前記キャップ部に挿入されて、前記トナー容器の内部に廃トナーを搬送する略円筒状の廃トナー搬送部を具備したことを特徴する請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 4 or 5, characterized in that the waste toner recovery device is equipped with a substantially cylindrical waste toner transport unit that is inserted into the cap portion so that its central axis coincides with the central axis of the container body, and transports waste toner into the toner container, with the toner containers installed so that the height positions are substantially the same.

前記廃トナー回収装置は、前記キャップ部の上方への移動を制限する制限部を具備したことを特徴とする請求項１～請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the waste toner recovery device is provided with a limiting portion that limits the upward movement of the cap portion.

前記複数のトナー容器は、それぞれ、前記容器本体において前記キャップ部が設置される側に対して反対側に、前記トナー容量に関わらず略同径に形成された突起部を具備し、
前記廃トナー回収装置は、前記トナー容器の着脱時に開閉される開閉カバーに、前記突起部を覆うように支持する支持部が設けられたことを特徴とする請求項１～請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。 each of the plurality of toner containers includes a protrusion formed on a side of the container body opposite to a side on which the cap portion is provided, the protrusion having substantially the same diameter regardless of the toner capacity;
The waste toner recovery device is characterized in that a support portion is provided on an opening/closing cover that is opened and closed when the toner container is attached and detached, and that supports the protrusion portion so as to cover the protrusion portion.

前記複数のトナー容器は、前記トナー容量が大きなブラック用のトナー容器と、前記ブラック用のトナー容器に比べて前記トナー容量が小さく互いの前記トナー容量が略同じなイエロー用のトナー容器とマゼンタ用のトナー容器とシアン用のトナー容器と、であることを特徴とする請求項１～請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。 The image forming device according to any one of claims 1 to 8, characterized in that the plurality of toner containers are a black toner container having a large toner capacity, and a yellow toner container, a magenta toner container, and a cyan toner container having a smaller toner capacity than the black toner container and substantially the same toner capacity.