JP7490935B2 - サポートプログラム、情報処理装置、および印刷方法 - Google Patents

Description

本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラム、情報処理装置、および印刷方法に関する。

パーソナルコンピュータ等の情報処理装置からプリンタを制御する技術として、例えば特許文献１に開示されているように、プリンタドライバによって、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷が設定されたジョブを、プリンタに入力する構成が広く知られている。

特開２０１１－９５９１２号公報

近年、前述したプリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）に標準に組み込まれている印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタとＯＳ標準の印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の印刷プログラムによる印刷が可能になる。

しかしながら、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷では、印刷パラメータの選択の際、選択可能な設定項目がＯＳ標準の印刷プログラムに登録されている一般的なものになる。そのため、ブックレット印刷がサポートされない可能性があり、ユーザに不便を強いる。

本明細書は、ＯＳ標準の印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、ブックレット印刷をプリンタに行わせる技術を開示する。

上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、前記コンピュータに、前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して、画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定処理と、前記決定処理にて決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置された合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御処理と、を実行させる、ことを特徴とする。

上記構成のサポートプログラムは、汎用印刷プログラム（ＯＳ）に印刷指示があり、その印刷指示に基づくジョブにおいてブックレット印刷をプリンタに実行させる場合に、サポートプログラムによって、複数ページある画像の並び順をブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて並べ替える。そして、サポートプログラムは、プリンタのシートの搬送態様に合わせた印刷順序となる合成画像の合成印刷データが出力されるように情報処理装置を制御する。これにより、サポートプログラムは、汎用印刷プログラムがブックレット印刷をサポートしていない場合であっても、ブックレット印刷をサポートできる。

上記サポートプログラムの機能を実現するための制御方法、および、当該サポートプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、ブックレット印刷をプリンタに行わせることができる。

ＰＣの電気的構成を示すブロック図である。 補助ＤＢの構成の一例を示す図である。 第１の形態の動作の順序の例を説明するシーケンス図である。 第１の形態の動作の順序の例を説明するシーケンス図である。 第１の形態の動作の順序の例を説明するシーケンス図である。 ブックレット印刷を説明する図である。 データの取り扱いを説明する図である。 第１の形態の動作の順序の別例を説明するシーケンス図である。 第２の形態の動作の順序の例を説明するシーケンス図である。 第２の形態の動作の順序の例を説明するシーケンス図である。

以下、第１の形態のプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、印刷機能を有するプリンタに接続されるＰＣにて実行されるプログラムを具体化した実施の形態を開示するものである。

本形態のＰＣ１は、例えば、図１に示すように、コントローラ１０と、ユーザインタフェース（以下、「ＵＩ」とする）２０と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）３０と、を備えている。ＵＩ２０及び通信ＩＦ３０は、コントローラ１０に電気的に接続されている。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。プリンタ２は、印刷機能を有する装置であり、ローカル通信またはネットワーク通信を介してＰＣ１と接続されている。プリンタ２は、小冊子を自動的に作成できる後処理装置が組み込まれていてもよい。

ＵＩ２０は、各種の表示を行い、ユーザの指示入力を受け付けるハードウェアを含む。ＵＩ２０は、表示機能と入力受付機能との両方の機能を有するタッチパネルであっても良いし、表示機能を有するディスプレイと入力受付機能を有するキーボードやマウス等との組合せであっても良い。

通信ＩＦ３０は、プリンタ２などの外部装置との通信を行うためのハードウェアや、インターネットへのアクセスを行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ３０は、通信方式の異なる複数のインタフェースを含んでいても良い。通信方式としては、例えば、ネットワーク通信、ＵＳＢ通信がある。また、有線通信であっても無線通信であってもよい。

コントローラ１０は、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含む。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。メモリ１２は、ＲＯＭと、ＲＡＭと、不揮発性メモリと、を含み、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）などのプログラムや各種のデータなどを記憶する。ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの指示に基づいて、各種の処理を実行する。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

メモリ１２の一例は、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

メモリ１２には、例えば、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むＯＳ２１と、補助プログラム４２と、編集アプリ４３と、が記憶されている。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。編集アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。ＯＳ２１は、例えば、マイクロソフト ウィンドウズ（登録商標）、ＭａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）である。なお、メモリ１２には、図示したもの以外にも、接続されているプリンタ２の情報を含む各種のデータや、ブラウザ等の各種のプログラムが記憶されている。

汎用印刷プログラム４１は、ＰＣ１からの指示によってプリンタ２等の各種のプリンタで印刷を実行させるためのＯＳ標準のプログラムである。本形態の汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データに基づいて、対応するプリンタが印刷に用いる印刷データを生成する機能を含むプログラムである。

汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタのベンダによって提供される複数種類のモデルのプリンタが共通に利用できる機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各種プリンタが固有に備える機能の全てに対応するのは困難であり、サポートする機能は汎用的なものに限られる。

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の起動に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラム又はプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするアプリである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、汎用印刷プログラム４１を使用してプリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合に、汎用印刷プログラム４１から起動される。補助プログラム４２は、例えば、ハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれる。

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から複数種の命令を受け付け、受け付けた命令に基づいて、各種の処理を実行する。補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１からの実行命令の内容に応じて異なる処理を実行できる。なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであってもよいし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。

なお、補助プログラムは、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであってよい。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが用意される。プリンタのベンダは、ＯＳ２１のベンダが指定する手順に従って、補助プログラムをＯＳ２１のベンダが提供するプラットフォームに登録する。ＯＳ２１は、ＰＣ１に新たにプリンタが接続され、そのプリンタに対応する補助プログラムがプラットフォームに登録されている場合には、当該補助プログラムを格納されているサーバからダウンロードしてＰＣ１に組み込む。そして、ＯＳ２１は、組み込んだ補助プログラムの識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。

ＯＳ２１には、補助プログラム４２に付随して、メモリ１２に準備されている補助プログラム４２用の記憶領域に補助データベース（以下、「補助ＤＢ」とする）４４が組み込まれている。補助ＤＢ４４は、データベースの一例である。補助ＤＢ４４の構成の一例を、図２を参照して説明する。補助ＤＢ４４は、補助プログラム４２が対応可能な全てのモデルについて、モデル名と、搬送方式と、並べ替え要否情報とを関連付けて記憶するデータベースである。

モデル名は、プリンタのモデルを示す。モデル名は、モデル情報の一例である。搬送方式は、プリンタの搬送機構が用紙を搬送する方法を示す。搬送方式には、例えば、１枚搬送方式、２枚同時搬送方式、インターリーブ方式が記憶される。これらの搬送方式については後述する。なお、搬送方式は、搬送態様の一例である。並べ替え要否情報は、画像の並び順の変更の要否を示す情報である。並べ替え要否情報は、例えば、メモリ容量が少なく、プリンタ自身で画像の並べ替えを行えないプリンタのモデルに対しては、画像の並び順の変更が必要であることを示す「要」がモデル名に関連付けて記憶される。一方、並べ替え要否情報は、例えば、メモリの容量が多く、プリンタ自身で画像の並べ替えを行うことができるモデルに対しては、画像の並び順の変更が必要でないことを示す「不要」が、モデル名に関連付けて記憶される。

図１に戻り、編集アプリ４３は、例えば、画像データや文書データの作成や編集を行うためのアプリである。編集アプリ４３は、例えば、マイクロソフト ワード、パワーポイントである。編集アプリ４３は、プリンタ２等のベンダから提供されるアプリであってもよい。編集アプリ４３は、プリンタ２に所定の動作を行わせる指示を含むユーザ操作を受け付ける。具体的には、編集アプリ４３は、ＵＩ２０を介して、例えば、プリンタ２に印刷を実行させる印刷指示を受け付ける。

なお、実施の形態における処理およびフローチャートの各処理ステップは、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、ＣＰＵ１１の処理を表している。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。すなわち、以下の説明において、「プログラムＢがハードウェアＣを制御する」という趣旨の記載は、「プログラムＢがＯＳ２１のＡＰＩを用いてハードウェアＣを制御する」ことを指してもよい。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵ１１が行う」のようにプログラムを省略して記載することがある。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、「プログラムＡが行う」のようにＣＰＵを省略した文言で記載することがある。

なお、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、ＣＰＵ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「ＣＰＵ１１がデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コンピュータに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。また、「要求する」、「指示する」とは、要求していることを示す情報や、指示していることを示す情報を相手に出力することを示す概念である。また、要求していることを示す情報や指示していることを示す情報のことを、単に、「要求」、「指示」とも記載する。

また、ＣＰＵ１１による、情報Ａは事柄Ｂであることを示しているか否かを判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか否かを判断する」のように概念的に記載することがある。ＣＰＵ１１による、情報Ａが事柄Ｂであることを示しているか、事柄Ｃであることを示しているか、を判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか事柄Ｃであるかを判断する」のように概念的に記載することがある。

続いて、ブックレット印刷について説明する。ブックレット印刷は、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できる印刷態様である。つまり、ブックレット印刷は、２ｉｎ１印刷の機能と両面印刷の機能を組み合わせて実現される印刷態様である。

この２ｉｎ１印刷は、１枚の用紙の１面に画像データの２ページ分の画像を並べたものを印刷する集約印刷である。用紙のサイズに応じて１枚の用紙の１面に画像データの２ページ分の画像を縮小して並べて印刷する。

両面印刷は、用紙の表面と裏面との２面に印刷する印刷態様である。プリンタ２は、自動で両面印刷を行う場合、給紙トレイから引き出した用紙を印刷経路に沿って搬送し、印刷部により用紙の裏面（給紙トレイに収納されていたときの下面）に画像を印刷する。プリンタは、裏面に印刷済みの用紙が排紙トレイに排紙される前に、用紙の搬送方向を反転し、用紙の表面に画像を印刷する。排紙トレイに排出された用紙は、搬送方向が反転されることにより、用紙の上下を反転させた状態で両面印刷されるので、表面に印刷される画像が裏面に印刷される画像に対して１８０°反転した状態になる。

続いて、上述した１枚搬送方式、２枚同時搬送方式、インターリーブ方式について説明する。１枚搬送方式は、１枚目の用紙の両面への印刷後に、次の用紙への印刷を開始する印刷手順にて用いられる搬送方式である。１枚搬送方式では、プリンタは、１枚目の用紙の両面への印刷が完了した後、次の用紙を給紙する。つまり、１枚搬送方式では、プリンタは、１枚の用紙を搬送している間に、他の用紙を印刷経路にて搬送しない。また、プリンタは、用紙の裏面から先に印刷し、表面を印刷する。よって、１枚搬送方式を採用するプリンタは、１枚目の用紙の裏面→１枚目の表面→２枚目の裏面→２枚目の表面の順で両面印刷を実行する。

２枚同時搬送方式は、用紙の一方の面（裏面）への印刷後であって他方の面（表面）への印刷開始前に、次の用紙への印刷を開始する印刷手順にて用いられる搬送方式である。２枚同時搬送方式による両面印刷では、プリンタは、１枚目の用紙を印刷経路に搬送して、用紙の裏面を印刷する。そして、プリンタは、１枚目の用紙の搬送方向を反転し、１枚目の用紙の表面を印刷する前に、２枚目の用紙の裏面を印刷する。それから、プリンタは、１枚目の用紙の表面を印刷し、１枚目の用紙を排紙トレイに排紙する。その後、プリンタは、２枚目の用紙の表面を印刷し、１枚目と同様にして２枚目の用紙を排紙トレイに排紙する。よって２枚同時搬送方式では、印刷が終了していない用紙が２枚同時に搬送されるタイミングがある。

２枚同時搬送方式では、プリンタは、１枚目の用紙と２枚目の用紙との両方への両面印刷が終了した後、次の３枚目の用紙への印刷を行う。具体的には、プリンタは、２枚同時搬送方式での搬送によって両面印刷を行う場合、１枚目の裏面→２枚目の裏面→１枚目の表面→２枚目の表面→３枚目の裏面の順で、印刷を実行する。

なお、インターリーブ方式は、搬送方向を反転させて２枚目の用紙を搬送する間に、１枚目の用紙と３枚目の用紙とを印刷経路にて搬送する点を除き、２枚同時搬送方式と同様に用紙を搬送する。インターリーブ方式での搬送によって両面印刷を行う場合、プリンタは、例えば、１枚目の裏面→２枚目の裏面→１枚目の表面→３枚目の裏面→２枚目の表面→４枚目の裏面→３枚目の表面の順で、印刷を実行する。

次に、本形態の補助プログラム４２の動作を含む印刷手順の一例について、図３～図７を参照して説明する。本形態のＰＣ１は、補助プログラム４２を使用することで、プリンタ２にブックレット印刷を実現させることができる。本形態の汎用印刷プログラム４１は、ブックレット印刷に対応していなくても良い。

まず図３に示すように、編集アプリ４３は、ＵＩ２０を介して、印刷対象の画像の指定と、印刷実行の指示入力を受け付ける（矢印Ａ）。印刷対象の画像は、複数ページある画像である。編集アプリ４３は、例えば、編集アプリ４３にて編集された文書や編集アプリ４３にて読み込んだ写真などを、印刷対象の画像とする指示を受け付ける。そして、印刷指示を受け付けた編集アプリ４３は、受け付けた印刷指示の内容を示す印刷実行通知をＯＳ２１に渡す。なお、図３では、ＯＳ２１の動作を省略して示している。

ＯＳ２１は、汎用印刷プログラム４１を使用する印刷実行通知を受け付けた場合、汎用印刷プログラム４１を実行させ、汎用印刷プログラム４１に印刷実行通知を渡す（矢印Ｂ）。汎用印刷プログラム４１は、印刷実行通知にて、印刷指示に含まれる各種の情報、例えば、印刷させるプリンタを示す情報、編集アプリ４３にて設定された印刷設定を示す情報、印刷対象となる画像データを示す情報を、取得できる。

汎用印刷プログラム４１は、印刷実行通知に含まれる情報に基づいて、印刷を実行させる装置として指定されているプリンタを特定する。指定されているプリンタがプリンタ２であれば、プリンタ２に対応する補助プログラム４２がメモリ１２に記憶されていることから、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２の処理の実行命令を出力し、補助プログラム４２を動作させる（矢印Ｃ）。すなわち、汎用印刷プログラム４１が印刷実行通知を検知したことを契機に、補助プログラム４２への実行命令が汎用印刷プログラム４１から出力される。

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１からの実行命令の内容に基づいて各種の処理を実行する。矢印Ｃの実行命令では、汎用印刷プログラム４１は、編集アプリ４３にて受け付けた印刷設定を補助プログラム４２に渡し、印刷設定の検証を要求する。

補助プログラム４２は、矢印Ｃの実行命令に基づいて、印刷設定の検証を行う（矢印Ｄ）。補助プログラム４２は、受け付けた印刷設定がプリンタ２の機能に適合しているか否かを判断し、例えば、プリンタ２にセットされていないサイズの用紙が選択されているなど適合していない印刷設定が含まれている場合、その印刷設定を無効にする。

本形態の補助プログラム４２は、矢印Ｄでの処理の実行中に印刷設定の変更や追加での設定を受け付けることができる。以下では、矢印Ｄにて補助プログラム４２がブックレット印刷の設定を受け付けた場合について説明する。つまり、矢印Ｃにて渡される印刷設定には、ブックレット印刷の設定が含まれておらず、矢印Ｄの処理の終了時における印刷設定には、ブックレット印刷の設定が含まれる。

なお、編集アプリ４３にてブックレット印刷の設定を受け付けることができる場合には、矢印Ｃの処理にて補助プログラム４２に渡される印刷設定にブックレット印刷の設定が含まれていても良い。例えば、汎用印刷プログラム４１がブックレット印刷に対応している場合には、矢印Ｃにてブックレット印刷の設定を含む印刷設定が補助プログラム４２に渡されてもよい。あるいは、汎用印刷プログラム４１がブックレット印刷に対応していない場合であっても、例えば、編集アプリ４３と補助プログラム４２とで共通して使用できる記憶領域を介して、編集アプリ４３から補助プログラム４２へブックレット印刷の設定が渡されてもよい。

例えば、補助プログラム４２は、ＵＩ２０を用いて、プリンタ２の機能に応じた印刷設定画面を表示する。補助プログラム４２は、この印刷設定画面を介して、ブックレット印刷に関する設定を受け付ける。例えば、印刷設定画面には、基本設定項目として、用紙種類、用紙サイズ、印刷の向き、両面印刷の選択、ブックレット印刷の選択などが含まれる。

ブックレット印刷が選択されると、補助プログラム４２は、さらに、綴じ方を設定する項目と、綴じ代を設定する項目と、分冊に関する設定項目を、ＵＩ２０を用いて表示する。プリンタ２に後処理装置が組み込まれている場合、当該装置を使用して小冊子を作成するか否かの設定を、ＵＩ２０に表示してもよい。

分冊に関する設定項目は、分冊せずに用紙をすべて重ねて小冊子にするか、分冊して小冊子にするかを選択する項目を含む。また、分冊に関する設定項目では、１冊分のページ数を設定することができる。なお、プリンタ２が、１冊の枚数が均等になるように自動で分冊する機能を有する場合、自動分冊するか否かを、分冊に関する設定項目で設定できるようにしてもよい。補助プログラム４２は、ＵＩ２０を用いて、ブックレット印刷に関する各種設定が入力された状態でＯＫボタンが操作されると、ブックレット印刷に関する設定を受け付ける。

図３に示すように、補助プログラム４２は、印刷設定の検証を終了したら、終了通知を汎用印刷プログラム４１に渡す（矢印Ｅ）。終了通知には、ブックレット印刷の設定を含む編集済み印刷設定が付されている。終了通知を受け取った汎用印刷プログラム４１は、印刷実行通知に含まれる画像データの形式を中間データの形式に変換することで中間データを生成し、中間データを含む印刷ジョブを生成する（矢印Ｆ）。編集アプリ４３に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、受け取った画像データを、印刷データの生成に適した中間データに変換する。なお、印刷実行通知に含まれる画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間データの生成を省略し、そのまま中間データとしても良い。中間データは、例えば、ＸＰＳデータである。なお、例えば図７（ａ）に示すように、矢印Ｆの処理で生成された中間データのページ順は、印刷実行指示に付された画像データのページ順と同じである。

汎用印刷プログラム４１は中間データの編集を実行させる実行命令を補助プログラム４２に渡す（矢印Ｇ）。実行命令には、編集済み印刷設定と、矢印Ｆの処理にて生成された中間データが付されている。矢印Ｇの処理にて補助プログラム４２が受け取る中間データは、印刷用データ、印刷用中間データの一例である。

図４に示すように、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から複数ページある画像に対する中間画像データを受け取ると、モデル名を取得する（矢印Ｈ）。例えば、補助プログラム４２は、プリンタ２のモデル名をＯＳ２１に問い合わせ、ＯＳ２１からプリンタ２のモデル名を取得する。モデル名はプリンタ２に直接問い合わせて取得してもよい。なお、モデル名は、後述する矢印Ｋや矢印ｂに示す並び順を変更する処理の直前に、取得してもよい。

補助プログラム４２は、モデル名を取得したら、モデル名に基づいて並び順を変更する必要があるかを判断する（矢印Ｉ）。例えば図２に示すように、取得したモデル名が「Ｍ１」又は「Ｍ２」である場合、並べ替え要否情報には「要」が記憶されている。この場合、補助プログラム４２は、並び順を変更する必要があると判断し、図４に示す矢印Ｊ～矢印Ｓ、或いは、図５に示す矢印ａ～矢印ｏの処理を実行する。一方、例えば図２に示したように、取得したモデル名が「Ｍ３」である場合、並べ替え要否情報には「不要」が記憶されている。この場合、補助プログラム４２は、並び順を変更する必要がないと判断し、図５に示す矢印ｔ～矢印ｖの処理を実行する。

すなわち、補助プログラム４２は、図４の矢印Ｉの処理にて、並び順を変更する必要があると判断した場合、分冊するか否かを判断する（矢印Ｊ）。補助プログラム４２は、図３の矢印Ｄの処理において、分冊せずに用紙を全て重ねて小冊子にする設定を受け付けた場合、分冊しないと判断する。一方、補助プログラム４２は、矢印Ｄの処理にて、分冊して小冊子にする設定を受け付けた場合、分冊すると判断する。

補助プログラム４２は、矢印Ｊの処理にて分冊すると判断した場合、矢印Ｇの処理にて汎用印刷プログラム４１から受け取った中間データに基づき、ページ数に合わせて画像の並び順を決定する（矢印Ｋ）。中間データは、複数ページある画像に対応したデータであり、補助プログラム４２は、中間データの全ページについて並び順を決定する。

補助プログラム４２は、並び順を決定したページの画像をそれぞれ縮小した中間データを生成し（矢印Ｌ）、縮小した画像を２ｉｎ１印刷に適した位置に配置することにより合成画像を形成する（矢印Ｍ）。つまり、補助プログラム４２は、矢印Ｋの処理で決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置した合成画像を生成する。縮小と配置は逆順でもよい。また、画像の縮小は、用紙サイズの設定によって対応できるため、補助プログラム４２によって行わず、汎用印刷プログラム４１によって行ってもよい。

図６（ａ）に示す８ページ分の原稿５１について、図６（ｃ）（ｄ）に示すように左綴じの小冊子７１を形成する場合を例にして、矢印Ｋ～矢印Ｍの処理を説明する。この場合、図３に示す矢印Ｄの処理では、綴じ方として、印刷方向「縦」、綴じ方向「左綴じ」が設定される。

図７（ａ）に示すように、補助プログラム４２は、１ページから８ページまでの画像が順番に並んだ中間データを、汎用印刷プログラム４１から受け取る。原稿５１をブックレット印刷する場合、図６（ｂ）に示すように、１枚目の用紙６１Ａは、片面に１ページと８ページが印刷され、反対の面に２ページと７ページが印刷される。また、２枚目の用紙６１Ｂは、片面に３ページと６ページが印刷され、反対の面に４ページと５ページが印刷される。そこで、補助プログラム４２は、図７（ｂ）に示すように、汎用印刷プログラム４１から受け取った中間データのページ順を、８ページ→１ページ→２ページ→７ページ→６ページ→３ページ→４ページ→５ページに並べ替える。

そして、補助プログラム４２は、図７（ｃ）に示すように、用紙の長手方向の半分の領域に１ページ分の画像が収まるように、各ページの画像を縮小する。そして、補助プログラム４２は、図７（ｄ）に示すように、縮小済みの画像をそれぞれ９０°回転させる。さらに、補助プログラム４２は、図７（ｅ）に示すように、９０°回転させた画像を１面内の２箇所にそれぞれ並べて合成する。これにより、各面に印刷される合成画像の中間データが生成される。

なお、例えば、画像を９０°回転させる処理は、必要に応じて行えば良い。例えば、原稿５１をブックレット印刷する場合に、綴じ方が、印刷方向「横」、綴じ方向「左綴じ」に設定されている場合、画像を縮小した後、縮小済みの画像を回転させずに、２ページ分の画像を１面内の２箇所に配置すればよい。

その後、図４に示すように、補助プログラム４２は、必要に応じて裏面に印刷する合成画像を１８０°回転し（矢印Ｎ）、合成画像の処理順を並べ替える（矢印Ｏ）。すなわち、補助プログラム４２は、補助ＤＢ４４を参照し、矢印Ｈの処理で取得したモデル名に基づいて搬送方式を特定し、特定した搬送方式と用紙のサイズ（タテ向き、ヨコ向きの区別を含む）に従って、用紙の各面に形成する合成画像の処理順を並べ替える。

例えば、補助プログラム４２は、矢印Ｈの処理で取得したモデル名が「Ｍ１」である場合、図２に示す補助ＤＢ４４から、モデル名「Ｍ１」に関連付けられた「１枚搬送方式」を抽出する。上述したように、１枚搬送方式のプリンタは、１枚目の裏面→１枚目の表面→２枚目の裏面→２枚目の表面…の順に印刷を行う。そして、用紙がタテ向きである場合、補助プログラム４２は、図７（ｆ）に示すように、１枚目の用紙の裏面に形成する２ページと７ページの合成画像を、１枚目の用紙の表面に形成する８ページと１ページの合成画像の前に並べ替え、２枚目の用紙の裏面に形成する４ページと５ページの合成画像を、２枚目の用紙の表面に形成する６ページと３ページの合成画像の前に並べ替える。

なお、特定された搬送方式が「２枚同時搬送方式」である場合、２枚同時搬送方式のプリンタは、１枚目の裏面→２枚目の裏面→１枚目の表面→２枚目の表面…の順に印刷を行う。そして、用紙がタテ向きである場合、補助プログラム４２は、図７（ｇ）に示すように、１枚目の用紙の裏面に形成する２ページと７ページの合成画像→２枚目の裏面に形成する４ページと５ページの合成画像→１枚目の用紙の表面に形成する８ページと１ページの合成画像→２枚目の用紙の表面に形成する６ページと３ページの合成画像の順に並べ替える。

更なる例として、補助プログラム４２は、矢印Ｈの処理で取得したモデル名が「Ｍ１」である場合、図２に示す補助ＤＢ４４から、モデル名「Ｍ１」に関連付けられた「１枚搬送方式」を抽出する。１枚搬送方式のプリンタは、１枚目の裏面、１枚目の表面、２枚目の裏面、２枚目の表面…の順に印刷を行う。そして、用紙がヨコ向きである場合、補助プログラム４２は、図７（ｈ）に示すように、１枚目の用紙の裏面に形成する２ページと７ページの合成画像を、１枚目の用紙の表面に形成する１８０°回転した８ページと１ページの合成画像の前に並べ替え、２枚目の用紙の裏面に形成する４ページと５ページの合成画像を、２枚目の用紙の表面に形成する１８０°回転した６ページと３ページの合成画像の前に並べ替える。

図４に示す矢印Ｏの処理後、補助プログラム４２は、編集済み印刷設定と、合成画像を含む編集済み中間データを付した終了通知を出力する（矢印Ｐ）。編集済み中間データは、合成中間データの一例である。終了通知を受け付けた汎用印刷プログラム４１は、編集済み中間データをラスタライズして印刷データを生成する（矢印Ｑ）。印刷データは、矢印Ｉ～矢印Ｏの処理によって、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置された合成画像についてラスタライズされたデータである。汎用印刷プログラム４１によって生成される印刷データは、各種のプリンタにて印刷に使用できる形式の印刷データである。印刷データは、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータまたはＰＤＦデータである。

汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを付した印刷命令をプリンタ２に出力する（矢印Ｒ）。この出力される印刷データは合成印刷データの一例である。

矢印Ｒの処理にて印刷命令を受け付けたプリンタ２は、その印刷データを印刷する。すなわち、プリンタ２は、印刷データの画像を受信順に印刷するのであって、プリンタ２自身で画像を印刷順に並べ替えない。プリンタ２は、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２から応答通知を受信する（矢印Ｓ）。この場合、汎用印刷プログラム４１は、応答通知に応じて編集アプリ４３に印刷結果を通知してもよい。

上記に対して、補助プログラム４２は、矢印Ｉの処理にて並び順を変更する必要があると判断し、かつ、矢印Ｊの処理にて分冊すると判断した場合、図５に示すように、１冊のページ数単位で並び順の決定や印刷データの出力を行う。

すなわち、補助プログラム４２は、矢印Ｇの処理にて汎用印刷プログラム４１から取得した複数ページある画像の中間データの先頭から、１冊分に対応するページの中間データを取得する（矢印ａ）。取得する中間データのページ数は、例えば、矢印Ｄの処理にて受け付けた１冊分のページ数によって特定される。

補助プログラム４２は、矢印ａにて取得した中間データについて、１冊分に対応するページ数に合わせて画像の並び順を決定する（矢印ｂ）。例えば、補助プログラム４２が、汎用印刷プログラム４１から１００ページ分の中間データを受け取り、矢印Ｄの処理にて分冊して小冊子にする設定を受け付け、１冊分のページ数が８ページに設定された場合、先頭の１ページから８ページの画像を、図７（ｂ）に示すように並べ替える。

そして、補助プログラム４２は、上述した矢印Ｌ～矢印Ｏの処理と同様にして、並び順を決定したページの中間データに対して、縮小処理（矢印ｃ）や合成画像形成処理（矢印ｄ）や必要時の１８０°回転処理（矢印ｅ）や合成画像の並べ替え処理（矢印ｆ）を行う。

補助プログラム４２は、１冊分のページの中間データについて編集が終わると（矢印ｇ）、汎用印刷プログラム４１に終了通知を出力する（矢印ｊ）。この場合、補助プログラム４２は、矢印ａ～矢印ｆの処理によって、決定された並び順に基づいて生成された合成画像の中間データを、編集済み中間データとして汎用印刷プログラム４１に渡す。また、補助プログラム４２は、次の１冊分のページを処理するための実行命令を補助プログラム４２に出力することを要求する実行命令出力要求を、汎用印刷プログラム４１に渡す。

汎用印刷プログラム４１は、編集済み中間データをラスタライズして印刷データを生成する（矢印ｋ）。汎用印刷プログラム４１は、生成した１冊分の印刷データを含む印刷命令をプリンタ２に送信する（矢印ｌ）。このプリンタ２に出力される印刷データは合成印刷データの一例である。プリンタ２は、印刷命令に従って、１冊分のページの画像を、１冊分のページ数に合わせて集約した合成画像の画像データを、用紙の各面に印刷する。プリンタ２は、印刷命令の受信や、印刷の成否などを示す応答通知をＰＣ１に送信する（矢印ｍ）。プリンタ２は、１冊子分の印刷データの受信順に印刷を行い、画像の並べ替えを行わない。

汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２から送信された応答通知を受信すると、矢印ｊの処理にて補助プログラム４２から受け取った実行命令出力要求に応じて、実行命令を汎用印刷プログラム４１に出力する（矢印ｎ）。実行命令を受け取った補助プログラム４２は、矢印Ｇにて汎用印刷プログラム４１から受け取った全ページ分の中間データから、次の１冊分のページに対応する画像を取得する（矢印ａ）。例えば、１００ページ分の中間データについて、８ページ単位で分冊する場合、９ページから１６ページまでの画像を取得する。そして、補助プログラム４２が取得した画像について、矢印ｂ～矢印ｎの処理が実行される。

矢印ａ～矢印ｎの処理が、汎用印刷プログラム４１から受け取った中間データの全ページ数を、１冊子のページ数で割った数の回数だけ、実行されると、補助プログラム４２が並び順を決定すべき中間データが、なくなる。この場合、補助プログラム４２は、矢印ａ～矢印ｇの処理を行わずに、終了通知を汎用印刷プログラム４１に渡す（矢印ｏ）。このとき、補助プログラム４２は、編集済みの中間データを渡さない。これにより、汎用印刷プログラム４１は、印刷ジョブにかかる印刷の完了を検知できる。

このように、補助プログラム４２は、矢印Ｄの処理にて分冊する設定を受け付けた場合い、冊子単位で画像の並べ替えおよび送信を行う。これにより、補助プログラム４２は、図４の矢印Ｉ～矢印Ｒに示すように、全ページまとめて画像を取得し、全ページの並べ替えが終わってから送信を開始する場合と比較して、印刷実行通知が出力されてからプリンタ２が印刷を開始するまでの初期動作時間が短くなる。例えば、プリンタ２は、２枚同時搬送方式で用紙を搬送しながら、１００ページの原稿をブックレット印刷する場合、８ページ分の印刷データを受信すれば、ブックレット印刷を開始できる。

上記に対して、補助プログラム４２は、矢印Ｈの処理にて、並び順を変更する必要がないと判断した場合、図５に示すように、終了通知を出力する。このとき、補助プログラム４２は、並び順が変更されていない編集済み中間データを汎用印刷プログラム４１に渡す（矢印ｔ）。

汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った編集済み中間データに基づいて、編集アプリ４３が出力した印刷指示に含まれる画像と同じページ順の中間データをラスタライズして印刷データを生成する（矢印ｕ）。この印刷データには、矢印Ｄにて設定されたブックレット印刷の設定、つまり、ブックレット印刷の実行指示が含まれている。

汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを付した印刷命令をプリンタ２に送信する（矢印ｖ）。プリンタ２は、印刷命令に含まれる印刷データをメモリに記憶する。プリンタ２は、印刷データに含まれるブックレット印刷の実行指示に従って、印刷データに含まれる画像の並び順を決定し、合成画像を生成する。そして、プリンタ２は、生成した合成画像の印刷データに基づいて用紙の各面に印刷を実行する。

このように、補助プログラム４２は、画像の並べ替えや合成（２ページ分の画像を用紙の１面分に配置する印刷処理）が不要なモデルの場合には、画像を並べ替える処理や画像を合成する処理を行わずに、ＰＣ１からプリンタ２に印刷データを出力させる。よって、補助プログラム４２は処理がシンプルになる。

なお、図４のシーケンス図において、矢印Ｊと矢印Ｏの処理は、決定処理の一例であり、矢印Ｐ～矢印Ｒの処理は、合成画像出力制御処理の一例であり、矢印Ｈの処理は、モデル取得処理の一例である。図５の矢印ｂと矢印ｆの処理は、決定処理の一例であり、矢印ｊ～矢印ｌの処理は、合成画像出力制御処理の一例である。

以上説明したように、本形態の補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１（ＯＳ２１）に印刷指示があり、その印刷指示に基づく印刷ジョブにおいてブックレット印刷をプリンタ２に実行させる場合に、補助プログラム４２によって、複数ページある画像の並び順をブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて並べ替える（矢印Ｋ、矢印Ｏ、矢印ｂ、矢印ｆ）。そして、補助プログラム４２は、プリンタ２のシートの搬送態様に合わせた印刷順序となる合成画像の印刷データが出力されるようにＰＣ１を制御する（矢印Ｐ～矢印Ｒ、矢印ｊ～矢印ｌ）。これにより、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１がブックレット印刷をサポートしていない場合であっても、ブックレット印刷をサポートできる。

また、補助プログラム４２は、サポートプログラムがモデル名を取得し（図４の矢印Ｈ）、モデルごとに画像の並び順を決定する（図４の矢印Ｏ、図５の矢印ｆ）。これにより、補助プログラム４２は、複数のモデルに対応でき、使い勝手が向上する。

なお、図８に示すように、汎用印刷プログラム４１は、中間データを生成した後（矢印Ｆ）、印刷データを生成し（矢印Ｘａ）、その印刷データを補助プログラム４２に渡してもよい。つまり、補助プログラム４２は、複数ページの並び順が決定されていない画像に対応する印刷データを汎用印刷プログラム４１から受け取る。この印刷データは、印刷用データの一例である。

補助プログラム４２は、受け取った印刷データに対して、上述した矢印Ｈ以降の処理を実行する。この場合、図４に示す矢印Ｐ及び矢印Ｑの処理、図５に示す矢印ｊ及び矢印ｋの処理を省略して、代わりに、補助プログラム４２は終了通知にて編集済みの印刷データを汎用印刷プログラム４１に渡す。この編集済みの印刷データは、合成印刷データの一例である。

また、補助プログラム４２は、プリンタ２に編集済みの印刷データを直接出力する処理を実行してもよい。この場合、補助プログラム４２は、編集済みの印刷データの送信後、印刷データの送信成否やプリンタ２からの応答（正常終了やエラー信号）を受け取ってＯＳ２１に受け渡してもよい。

次に、第２の形態の補助プログラム４２の動作を含む印刷手順について、図９、図１０のシーケンス図を参照して説明する。本形態は、補助プログラムが印刷データを生成する点が第１の形態と異なる。図９、図１０および以下の説明では、第１の形態と同じ処理については、同じ符号を付して説明を適宜省略する。また、第１の形態の処理と同様であって、異なる処理については、小文字の添え字を付けた符号として、第１の形態との違いを説明する。

図９に示すように、補助プログラム４２は、図中矢印Ｋ～矢印Ｏに示すように、汎用印刷プログラム４１から受け取った中間データの画像の並び順を変更し、変更後の並び順に基づいて、合成画像の中間データを生成すると、その合成画像の中間データをラスタライズして印刷データを生成する（矢印Ｘｂ）。なお、図中矢印Ｋ～矢印Ｏの処理にて生成される中間データは、合成中間データの一例である。なお、図９では省略された矢印Ｇの処理にて、補助プログラム４２が汎用印刷プログラム４１から受け取った中間データは、印刷用中間データの一例である。

矢印Ｘｂにて生成される印刷データは、プリンタ２にて印刷できる形式のデータであり、例えば、プリンタ２のモデルに専用のＰＤＬデータである。補助プログラム４２にてラスタライズすることで、汎用印刷プログラム４１にてラスタライズする場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適した印刷データが生成される可能性が高い。なお、矢印Ｘｂにて生成される印刷データは、プリンタ２のモデル以外のプリンタでの印刷にも使用できる形式のデータであっても良い。なお、印刷データは、合成印刷データの一例である。

補助プログラム４２は、自身が生成して並び順を決定した印刷データについて、終了通知とともに汎用印刷プログラム４１に渡す（矢印ｂ１）。汎用印刷プログラム４１は、受け取った印刷データを印刷命令に付してプリンタ２に出力する（矢印Ｒｂ）。

なお、図１０に示すように、補助プログラム４２は、矢印ａ～矢印ｈの処理により、１冊分のページに対応して生成された合成画像の中間データを、ラスタライズして、印刷データを生成してもよい（矢印Ｘｃ）。この中間データは、合成中間データの一例である。補助プログラム４２は、自身が生成した１冊分の印刷データについて、終了通知とともに汎用印刷プログラム４１に渡す（矢印ｃ１）。このとき、補助プログラム４２は、実行命令出力要求を汎用印刷プログラム４１に渡す。汎用印刷プログラム４１は、受け取った１冊分の印刷データを印刷命令に付してプリンタ２に出力する（矢印ｌｃ）。つまり、補助プログラム４２は、印刷指示に含まれる画像と並び順が異なる印刷データを、ＰＣ１からプリンタ２に送信させる。この印刷データは、合成印刷データの一例である。

第２形態の補助プログラム４２は、並び順を変更した印刷データをＰＣ１からプリンタ２へ送信させるので、プリンタ２が、印刷データの画像の並べ替えを行わずに、印刷データの受信順に従って画像を印刷できる。よって、第２形態の補助プログラム４２も、第１形態の補助プログラム４２と同様、汎用印刷プログラム４１がブックレット印刷に対応しない場合でも、プリンタ２にブックレット印刷を行わせることができる。

なお、本実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタは２台以上でもよい。

また、補助プログラム４２が１種類のモデルに対応する場合、補助ＤＢ４４を省略し、また、図４の矢印Ｈや矢印Ｉの処理を省略してもよい。これによれば、メモリ負荷を軽減したり、補助プログラム４２の処理をシンプルにしたりすることができる。

また、例えば図４の矢印Ｊ、図５の矢印ａ～矢印ｏの処理を省略し、補助プログラム４２が分冊印刷の際に１冊分のページ単位で画像を並べ替えたり、データを送信したりしないようにしてもよい。

また、上記各形態では、補助プログラム４２の動作として、ブックレット印刷に関する処理のみを記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。例えば、ブックレット印刷以外の印刷設定については、汎用印刷プログラム４１にて処理可能な印刷設定については汎用印刷プログラム４１にて処理を行い、汎用印刷プログラム４１にて処理できない印刷設定については補助プログラム４２にて処理を行うとしてもよい。

また、汎用印刷プログラム４１が中間データを介さず、印刷実行通知に含まれる画像データから印刷データを生成できる場合には、例えば、図３に示す矢印Ｆの処理を省略し、印刷データを汎用印刷プログラム４１から補助プログラム４２に渡してもよい。また、合成画像形成（矢印Ｍ、矢印ｄ）においては、印刷設定の検証（矢印Ｄ）において綴じ代の設定を可能とし、この設定値に基づいて２ページ分の画像を用紙中央から離して配置するようにしてもよい。つまり、用紙の１面分に２ページ分の画像を並べて配置する際、補助プログラム４２は、隣り合う画像の間、例えば、８ページの画像と１ページの画像との間に、オフセット領域を設けてもよい。この場合、用紙を２つに折り畳んで小冊子７１を形成した際に、見開き２ページ分の画像が見やすくなる。

また、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフローアプリ（Print Workflow）でも良い。

また、上記各形態では、汎用印刷プログラム４１から補助プログラム４２に実行命令が出力されることで、補助プログラム４２が実行されるとしているが、補助プログラム４２の実行タイミングはこれに限らない。例えば、補助プログラム４２は、ＯＳ２１から直接実行命令を受け付けて実行されてもよく、または、常駐される補助プログラム４２であってもよい。常駐される場合は、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

１ ＰＣ
２ プリンタ
１１ ＣＰＵ
２１ ＯＳ
４１ 汎用印刷プログラム
４２ 補助プログラム
４３ 編集アプリ

Claims (12)

1. 情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、
   前記コンピュータに、
   前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して、画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
   前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定処理と、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置された合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御処理と、
   を実行させ、
   プリンタのモデルを示すモデル情報とそのプリンタのシートの搬送態様とを関連付けたデータベースを含み、
   前記コンピュータに、
   前記情報処理装置と接続する前記プリンタのモデル情報を取得するモデル取得処理を実行させ、
   前記決定処理では、
   前記データベースを参照し、前記モデル取得処理にて取得した前記モデル情報に基づいて前記シートの搬送形態を特定し、特定された前記シートの搬送態様に従って、前記画像の並び順を決定し、
   前記データベースには、さらに前記モデル情報と、前記画像の並び順の変更の要否を示す情報とが関連付けられており、
   前記コンピュータに、
   前記データベースを参照し、前記モデル取得処理にて取得した前記モデル情報に基づいて前記合成印刷データの生成の要否を特定し、
   前記合成印刷データの生成が必要なモデルの場合、前記決定処理および前記合成画像出力制御処理を実行させ、
   前記合成印刷データの生成が不要なモデルの場合、前記決定処理および前記合成画像出力制御処理を実行させず、前記画像に基づく印刷データであって前記ブックレット印刷の実行指示を含む前記印刷データを、前記プリンタを送信先として出力させ、前記印刷データを受信した前記プリンタは、受信した前記印刷データに基づき前記画像の並び順を決定し、前記合成印刷データを生成させる、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
2. 請求項１に記載するサポートプログラムにおいて、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数の前記画像に対する準備が完了するごとに、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数の前記画像のページ順を並べ替える、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
3. 請求項１または請求項２に記載するサポートプログラムにおいて、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づいて前記合成画像となる合成中間データを生成し、生成した前記合成中間データをラスタライズして前記合成印刷データを生成し、生成された前記合成印刷データを前記プリンタに送信する、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
4. 情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、
   前記コンピュータに、
   前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して、画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
   前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定処理と、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置された合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御処理と、
   を実行させ、
   前記決定処理では、
   前記汎用印刷プログラムから前記印刷用データとして印刷用中間データを受け取り、受け取った前記印刷用中間データに基づき並び順を決定し、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づいて前記合成画像となる合成中間データを生成し、生成した前記合成中間データを前記汎用印刷プログラムに渡してラスタライズを指示し、前記汎用印刷プログラムによるラスタライズによって生成された前記合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
5. 情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、
   前記コンピュータに、
   前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して、画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
   前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定処理と、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置された合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御処理と、
   を実行させ、
   前記決定処理では、
   前記汎用印刷プログラムから前記印刷用データとしてラスタライズされた印刷データを受け取り、受け取った前記印刷データに基づき並び順を決定し、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づき、前記印刷データから前記合成印刷データを生成し、生成した前記合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
6. 請求項４または請求項５に記載するサポートプログラムにおいて、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記ジョブにかかる前記合成印刷データを、前記汎用印刷プログラムに渡し、前記汎用印刷プログラムは、渡された前記合成印刷データを、前記プリンタに送信する、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
7. 請求項４または請求項５に記載するサポートプログラムにおいて、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記ジョブにかかる前記合成印刷データを、前記プリンタに送信する、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
   前記合成画像出力制御処理では、
   用紙の１面分に２ページ分の前記画像を並べて配置する際、隣り合う前記画像の間にオフセット領域を設ける、
   ことを特徴とするサポートプログラム。
9. コンピュータを備える情報処理装置であって、
   前記情報処理装置のオペレーティングシステムは、あらかじめ組み込まれたプログラムである汎用印刷プログラムを有しており、
   前記情報処理装置には、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムと、前記汎用印刷プログラムを介して前記プリンタに画像の印刷を行わせる印刷指示の入力が可能なアプリケーションプログラムと、が組み込まれており、
   前記コンピュータは、
   前記アプリケーションプログラムから出力された前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
   前記サポートプログラムによって、前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定処理と、
   前記サポートプログラムによって、前記決定処理にて決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置した合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御処理と、
   を実行し、
   前記決定処理では、
   前記汎用印刷プログラムから前記印刷用データとして印刷用中間データを受け取り、受け取った前記印刷用中間データに基づき並び順を決定し、
   前記合成画像出力制御処理では、
   前記決定処理にて決定した並び順に基づいて前記合成画像となる合成中間データを生成し、生成した前記合成中間データを前記汎用印刷プログラムに渡してラスタライズを指示し、前記汎用印刷プログラムによるラスタライズによって生成された前記合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する、
   ことを特徴とする情報処理装置。
10. コンピュータを備える情報処理装置であって、
    前記情報処理装置のオペレーティングシステムは、あらかじめ組み込まれたプログラムである汎用印刷プログラムを有しており、
    前記情報処理装置には、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムと、前記汎用印刷プログラムを介して前記プリンタに画像の印刷を行わせる印刷指示の入力が可能なアプリケーションプログラムと、が組み込まれており、
    前記コンピュータは、
    前記アプリケーションプログラムから出力された前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
    前記サポートプログラムによって、前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定処理と、
    前記サポートプログラムによって、前記決定処理にて決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置した合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御処理と、
    を実行し、
    前記決定処理では、
    前記汎用印刷プログラムから前記印刷用データとしてラスタライズされた印刷データを受け取り、受け取った前記印刷データに基づき並び順を決定し、
    前記合成画像出力制御処理では、
    前記決定処理にて決定した並び順に基づき、前記印刷データから前記合成印刷データを生成し、生成した前記合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する、
    ことを特徴とする情報処理装置。
11. 情報処理装置にプリンタが接続され、
    前記情報処理装置のオペレーティングシステムは、あらかじめ組み込まれたプログラムである汎用印刷プログラムを有しており、
    前記情報処理装置には、前記情報処理装置と接続する前記プリンタに対応するサポートプログラムと、前記汎用印刷プログラムを介して前記プリンタに画像の印刷を行わせる印刷指示の入力が可能なアプリケーションプログラムと、が組み込まれており、
    前記情報処理装置で生成された印刷データに基づく印刷を、前記プリンタに実行させる印刷方法において、
    前記アプリケーションプログラムから出力された前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
    前記サポートプログラムによって、前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定ステップと、
    前記サポートプログラムによって、決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置した合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御ステップと、
    を行い、
    前記決定ステップでは、
    前記汎用印刷プログラムから前記印刷用データとして印刷用中間データを受け取り、受け取った前記印刷用中間データに基づき並び順を決定し、
    前記合成画像出力制御ステップでは、
    前記決定ステップにて決定した並び順に基づいて前記合成画像となる合成中間データを生成し、生成した前記合成中間データを前記汎用印刷プログラムに渡してラスタライズを指示し、前記汎用印刷プログラムによるラスタライズによって生成された前記合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する、
    ことを特徴とする印刷方法。
12. 情報処理装置にプリンタが接続され、
    前記情報処理装置のオペレーティングシステムは、あらかじめ組み込まれたプログラムである汎用印刷プログラムを有しており、
    前記情報処理装置には、前記情報処理装置と接続する前記プリンタに対応するサポートプログラムと、前記汎用印刷プログラムを介して前記プリンタに画像の印刷を行わせる印刷指示の入力が可能なアプリケーションプログラムと、が組み込まれており、
    前記情報処理装置で生成された印刷データに基づく印刷を、前記プリンタに実行させる印刷方法において、
    前記アプリケーションプログラムから出力された前記印刷指示があり、前記印刷指示に基づくジョブにおいて、用紙の両面に各２ページ分の印刷を行い、印刷後の前記用紙を複数枚重ね合わせて２つ折りすることにより小冊子を形成できるブックレット印刷を前記プリンタに実行させる場合、
    前記サポートプログラムによって、前記汎用印刷プログラムから複数ページある前記画像に対応する印刷用データを受け取り、受け取った前記印刷用データに基づき、前記ブックレット印刷における１冊分のページ数に合わせて前記画像の並び順を決定する決定ステップと、
    前記サポートプログラムによって、決定した並び順に基づき、対象となる２ページ分の画像を各用紙の１面に収まるように配置した合成画像についてラスタライズされた合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する合成画像出力制御ステップと、
    を行い、
    前記決定ステップでは、
    前記汎用印刷プログラムから前記印刷用データとしてラスタライズされた印刷データを受け取り、受け取った前記印刷データに基づき並び順を決定し、
    前記合成画像出力制御ステップでは、
    前記決定ステップにて決定した並び順に基づき、前記印刷データから前記合成印刷データを生成し、生成した前記合成印刷データを、前記プリンタを送信先として前記情報処理装置から送信されるように、制御する、
    ことを特徴とする印刷方法。

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