JP7472655B2

JP7472655B2 - Information processing device, printing system, printing management method and program

Info

Publication number: JP7472655B2
Application number: JP2020093624A
Authority: JP
Inventors: 典久真下
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2020-05-28
Filing date: 2020-05-28
Publication date: 2024-04-23
Anticipated expiration: 2040-05-28
Also published as: JP2021189689A

Description

本発明は、情報処理装置、印刷システム、印刷管理方法およびプログラムに関する。 The present invention relates to an information processing apparatus , a printing system, a printing management method, and a program.

印刷装置による印刷の進捗状況を管理するための技術が開発されている。 Technology has been developed to manage the progress of printing on a printing device.

例えば、印刷の終了時または印刷の開始時に音を発生する印刷装置が開示されている。 For example, a printing device is disclosed that emits a sound when printing finishes or starts.

上述した従来の技術では、印刷の開始または終了の事実を音によって事後的に通知されるため、印刷がいつ開始して、いつ終了するかが事前には分からないという問題がある。 The above-mentioned conventional technology has the problem that the start or end of printing is notified after the fact by sound, so it is not possible to know in advance when printing will start or end.

開示の技術は、印刷の開始または終了を事前に予測することを目的とする。 The disclosed technology aims to predict the start or end of printing in advance.

開示の技術は、印刷装置が実行する印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得する印刷情報取得部と、前記印刷情報に基づいて、印刷ジョブの印刷の開始時刻または終了時刻を予測する印刷時刻予測部と、前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す情報を出力する出力部と、前記印刷装置を印刷の残ページ数に基づく色の記号として表示する制御を行う表示制御部と、を備える情報処理装置である。
上
The disclosed technology is an information processing device that includes a print information acquisition unit that acquires print information indicating the contents of a print job executed by a printing device, a print time prediction unit that predicts the start time or end time of printing of the print job based on the print information, an output unit that outputs information indicating the start time or end time of the print job , and a display control unit that controls the display of the printing device as a colored symbol based on the number of pages remaining to be printed .
Up

印刷の開始または終了を事前に予測することができる。 You can predict when printing will start or finish in advance.

印刷システムのシステム構成の一例を示す図である。FIG. 1 illustrates an example of a system configuration of a printing system. 情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。FIG. 2 illustrates an example of a hardware configuration of an information processing device. プリンタのハードウェア構成の一例を示す図である。FIG. 2 illustrates an example of a hardware configuration of a printer. 情報処理装置の機能の一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of functions of an information processing device. 第一の実施形態に係るプリンタの機能の一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of functions of the printer according to the first embodiment. 第一の実施形態に係る印刷状況表示処理のフローの一例を示す図である。FIG. 11 is a diagram illustrating an example of a flow of a print status display process according to the first embodiment. 印刷状況表示画面の一例を示す第一の図である。FIG. 11 is a first diagram showing an example of a print status display screen. 印刷状況表示画面の一例を示す第二の図である。FIG. 13 is a second diagram showing an example of the print status display screen. 印刷状況表示画面の一例を示す第三の図である。FIG. 11 is a third diagram showing an example of a print status display screen. 印刷状況表示画面の一例を示す第四の図である。FIG. 4 is a fourth diagram showing an example of the print status display screen. 印刷状況表示画面の変化を説明するための第一の図である。FIG. 11 is a first diagram for explaining a change in the print status display screen. 印刷状況表示画面の変化を説明するための第二の図である。FIG. 11 is a second diagram for explaining a change in the print status display screen. 印刷状況表示画面の一例を示す第五の図である。FIG. 5 is a fifth diagram showing an example of a printing status display screen. 第二の実施形態に係るプリンタの機能の一例を示す図である。FIG. 11 is a diagram illustrating an example of functions of a printer according to a second embodiment. 第二の実施形態に係る印刷状況表示処理のフローの一例を示す図である。FIG. 11 is a diagram illustrating an example of a flow of a print status display process according to a second embodiment. 第二の実施形態に係る印刷状況表示画面の一例を示す図である。FIG. 11 is a diagram illustrating an example of a print status display screen according to the second embodiment.

以下に図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。 The following describes an embodiment of the present invention with reference to the drawings.

図１は、印刷システムのシステム構成の一例を示す図である。 Figure 1 shows an example of the system configuration of a printing system.

印刷システム１は、情報処理装置１０と、プリンタ２０Ａ、プリンタ２０Ｂおよびプリンタ２０Ｃと、装置３０と、を含む。 The printing system 1 includes an information processing device 10, printer 20A, printer 20B, printer 20C, and device 30.

プリンタ２０Ａ、プリンタ２０Ｂおよびプリンタ２０Ｃは、それぞれ情報処理装置１０と通信可能に接続されている。以下、これらを区別しないときは、プリンタ２０と呼ぶ。 Printer 20A, printer 20B, and printer 20C are each connected to information processing device 10 so that they can communicate with each other. Hereinafter, when there is no need to distinguish between them, they will be referred to as printer 20.

情報処理装置１０は、プリンタ２０と通信可能に接続されている。情報処理装置１０は、ユーザの操作を受けて、プリンタ２０に印刷を指示する。また、情報処理装置１０は、プリンタ２０等から印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得して、印刷の状況を示す情報を表示する。 The information processing device 10 is connected to the printer 20 so that they can communicate with each other. The information processing device 10 receives a user's operation and instructs the printer 20 to print. The information processing device 10 also acquires printing information indicating the contents of a print job from the printer 20, etc., and displays information indicating the printing status.

プリンタ２０は、情報処理装置１０または装置３０から印刷の指示を受けて、印刷を実行する印刷装置である。 The printer 20 is a printing device that receives a print instruction from the information processing device 10 or device 30 and executes printing.

装置３０は、プリンタ２０と通信可能に接続されている情報処理装置、携帯装置等の種々の装置である。装置３０は、ユーザの操作を受けて、プリンタ２０に印刷を指示する。また、装置３０は、プリンタ２０から印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得して、印刷の状況を示す情報を表示しても良い。 The device 30 is a variety of devices, such as an information processing device or a mobile device, that is communicatively connected to the printer 20. The device 30 instructs the printer 20 to print in response to a user's operation. The device 30 may also obtain printing information indicating the contents of the print job from the printer 20 and display information indicating the printing status.

プリンタ２０の中には、情報処理装置１０または装置３０から印刷指示を受信して、印刷ジョブとしてキューに溜めるジョブ管理機能を有するものと、ジョブ管理機能を有しないものが混在している可能性がある。 Among the printers 20, there may be a mixture of printers that have a job management function that receives print instructions from the information processing device 10 or device 30 and stores them in a queue as print jobs, and printers that do not have a job management function.

情報処理装置１０は、ジョブ管理機能を有するプリンタ２０に印刷指示を送信する場合、ユーザの操作を受けてすぐに印刷指示を送信する。また、情報処理装置１０は、ジョブ管理機能を有しないプリンタ２０に情報を送信する場合、プリンタ２０が印刷中の場合には、スプールに印刷情報を溜めておき、プリンタ２０の印刷が終了すると、１件ずつ印刷指示をプリンタ２０に送信する。 When the information processing device 10 sends a print instruction to a printer 20 that has a job management function, the information processing device 10 sends the print instruction immediately after receiving a user operation. When the information processing device 10 sends information to a printer 20 that does not have a job management function, if the printer 20 is printing, the information processing device 10 stores the print information in a spool, and when the printer 20 finishes printing, it sends the print instructions to the printer 20 one by one.

したがって、情報処理装置１０から指示された印刷を行う情報は、プリンタ２０と情報処理装置１０のいずれかに溜められている。同様に、装置３０から指示された印刷を行う情報は、プリンタ２０と情報処理装置１０のいずれかに溜められている。 Therefore, information for printing instructed by the information processing device 10 is stored in either the printer 20 or the information processing device 10. Similarly, information for printing instructed by the device 30 is stored in either the printer 20 or the information processing device 10.

次に、印刷システム１の各装置のハードウェア構成について説明する。 Next, we will explain the hardware configuration of each device in the printing system 1.

図２は、情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 Figure 2 shows an example of the hardware configuration of an information processing device.

情報処理装置１０は、コンピュータによって構築されており、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤ１０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ１０５、ディスプレイ１０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)１０７、ネットワークＩ／Ｆ１０８、バスライン１０９、キーボード１１０、ポインティングデバイス１１１、ＤＶＤ－ＲＷ(Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ１１３、メディアＩ／Ｆ１１５を備えている。 The information processing device 10 is constructed by a computer and includes a CPU 101, a ROM 102, a RAM 103, a HD 104, a HDD (Hard Disk Drive) controller 105, a display 106, an external device connection I/F (Interface) 107, a network I/F 108, a bus line 109, a keyboard 110, a pointing device 111, a DVD-RW (Digital Versatile Disk Rewritable) drive 113, and a media I/F 115.

これらのうち、ＣＰＵ１０１は、情報処理装置１０全体の動作を制御する。ＲＯＭ１０２は、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ１０４は、ゲストネットワーク作成アプリケーション等のプログラムその他の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ１０５は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＨＤ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ディスプレイ１０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。 Of these, the CPU 101 controls the operation of the entire information processing device 10. The ROM 102 stores programs used to drive the CPU 101, such as an IPL (Initial Program Loader). The RAM 103 is used as a work area for the CPU 101. The HD 104 stores programs such as a guest network creation application and various other data. The HDD controller 105 controls the reading and writing of various data from the HD 104 under the control of the CPU 101. The display 106 displays various information such as a cursor, menu, window, text, or image.

外部機器接続Ｉ／Ｆ１０７は、各種の外部機器を接続するためのインタフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリ等の機器である。ネットワークＩ／Ｆ１０８は、プリンタ２０等の他の装置との間でデータ通信をするためのインタフェースである。バスライン１０９は、図２に示されているＣＰＵ１０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバス、データバス等である。 The external device connection I/F 107 is an interface for connecting various external devices. In this case, the external device is, for example, a USB (Universal Serial Bus) memory or other device. The network I/F 108 is an interface for data communication with other devices such as the printer 20. The bus line 109 is an address bus, data bus, etc. for electrically connecting each component such as the CPU 101 shown in FIG. 2.

また、キーボード１１０は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス１１１は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ１１３は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ１１２に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。尚、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ１１５は、フラッシュメモリ等のメディア１１４に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。 The keyboard 110 is a type of input means equipped with multiple keys for inputting characters, numbers, various instructions, etc. The pointing device 111 is a type of input means for selecting and executing various instructions, selecting a processing target, moving a cursor, etc. The DVD-RW drive 113 controls the reading and writing of various data from the DVD-RW 112, which is an example of a removable recording medium. Note that this is not limited to a DVD-RW, and may be a DVD-R, etc. The media I/F 115 controls the reading and writing (storing) of data from the media 114, such as a flash memory.

なお、装置３０も、コンピュータによって構築されており、情報処理装置１０と同様のハードウェア構成を有する。 The device 30 is also constructed using a computer and has the same hardware configuration as the information processing device 10.

図３は、プリンタのハードウェア構成の一例を示す図である。 Figure 3 shows an example of the hardware configuration of a printer.

図３は、プリンタ２０がＭＦＰ(Ｍultifunction Peripheral/Product/Printer）である場合のハードウェア構成を示している。プリンタ２０は、コントローラ５１０、近距離通信回路５２０、エンジン制御部５３０、操作パネル５４０、ネットワークＩ／Ｆ５５０を備えている。 Figure 3 shows the hardware configuration when the printer 20 is an MFP (Multifunction Peripheral/Product/Printer). The printer 20 includes a controller 510, a short-range communication circuit 520, an engine control unit 530, an operation panel 540, and a network I/F 550.

これらのうち、コントローラ５１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ５０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）５０２、ノースブリッジ（ＮＢ）５０３、サウスブリッジ（ＳＢ）５０４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)５０５、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）５０６、ＨＤＤコントローラ５０７、及び、記憶部であるＨＤ５０８を有し、ＮＢ５０３とＡＳＩＣ５０５との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス５２１で接続した構成となっている。 Of these, the controller 510 has a CPU 501, which is the main part of the computer, a system memory (MEM-P) 502, a north bridge (NB) 503, a south bridge (SB) 504, an ASIC (Application Specific Integrated Circuit) 505, a local memory (MEM-C) 506, which is a storage unit, a HDD controller 507, and a HD 508, which is also a storage unit, and is configured such that the NB 503 and the ASIC 505 are connected by an AGP (Accelerated Graphics Port) bus 521.

これらのうち、ＣＰＵ５０１は、プリンタ２０の全体制御を行う制御部である。ＮＢ５０３は、ＣＰＵ５０１と、ＭＥＭ－Ｐ５０２、ＳＢ５０４、及びＡＧＰバス５２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ５０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。 Of these, the CPU 501 is a control unit that performs overall control of the printer 20. The NB 503 is a bridge that connects the CPU 501 with the MEM-P 502, SB 504, and AGP bus 521, and has a memory controller that controls reading and writing to the MEM-P 502, a PCI (Peripheral Component Interconnect) master, and an AGP target.

ＭＥＭ－Ｐ５０２は、コントローラ５１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ５０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ５０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ５０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。 The MEM-P 502 is composed of a ROM 502a, which is a memory for storing programs and data that realize the various functions of the controller 510, and a RAM 502b, which is used for expanding the programs and data, and as a drawing memory during memory printing. The programs stored in the RAM 502b may be provided by recording them in an installable or executable format on a computer-readable recording medium such as a CD-ROM, CD-R, or DVD.

ＳＢ５０４は、ＮＢ５０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ５０５は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス５２１、ＰＣＩバス５２２、ＨＤＤコントローラ５０７およびＭＥＭ－Ｃ５０６をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ５０５は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ５０５の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ５０６を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ部５３１及びプリンタ部５３２との間でＰＣＩバス５２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ５０５には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインタフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインタフェースを接続するようにしてもよい。 The SB 504 is a bridge for connecting the NB 503 to PCI devices and peripheral devices. The ASIC 505 is an integrated circuit (IC) for image processing applications that has hardware elements for image processing, and serves as a bridge connecting the AGP bus 521, the PCI bus 522, the HDD controller 507, and the MEM-C 506. The ASIC 505 is made up of a PCI target and an AGP master, an arbiter (ARB) that is the core of the ASIC 505, a memory controller that controls the MEM-C 506, multiple DMACs (Direct Memory Access Controllers) that rotate image data using hardware logic, and a PCI unit that transfers data between the scanner unit 531 and the printer unit 532 via the PCI bus 522. The ASIC 505 may be connected to a Universal Serial Bus (USB) interface or an Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394 (IEEE 1394) interface.

ＭＥＭ－Ｃ５０６は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ５０８は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ５０８は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０８に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス５２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ５０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。 MEM-C506 is a local memory used as an image buffer for copying and a code buffer. HD508 is a storage for storing image data, font data used during printing, and forms. HD508 controls the reading and writing of data from and to HD508 under the control of CPU501. AGP bus521 is a bus interface for a graphics accelerator card proposed to speed up graphic processing, and by directly accessing MEM-P502 with high throughput, the graphics accelerator card can be made faster.

また、近距離通信回路５２０には、アンテナ５２０ａが備わっている。近距離通信回路５２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。 The short-range communication circuit 520 also includes an antenna 520a. The short-range communication circuit 520 is a communication circuit such as NFC or Bluetooth (registered trademark).

更に、エンジン制御部５３０は、スキャナ部５３１及びプリンタ部５３２によって構成されている。また、操作パネル５４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部５４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル５４０ｂを備えている。コントローラ５１０は、プリンタ２０全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル５４０からの入力等を制御する。スキャナ部５３１又はプリンタ部５３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。 The engine control unit 530 is further made up of a scanner unit 531 and a printer unit 532. The operation panel 540 has a panel display unit 540a, such as a touch panel, which displays the current settings and selection screens and receives input from the operator, and an operation panel 540b consisting of a numeric keypad that receives settings for image formation conditions such as density settings and a start key that receives a copy start command. The controller 510 controls the entire printer 20, and controls, for example, drawing, communication, and input from the operation panel 540. The scanner unit 531 or the printer unit 532 includes an image processing unit such as error diffusion and gamma conversion.

なお、プリンタ２０は、操作パネル５４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。 The printer 20 can be switched between the document box function, copy function, printer function, and facsimile function in sequence using the application switching key on the operation panel 540. When the document box function is selected, the printer enters document box mode; when the copy function is selected, the printer enters copy mode; when the printer function is selected, the printer enters printer mode; and when the facsimile mode is selected, the printer enters facsimile mode.

また、ネットワークＩ／Ｆ５５０は、通信ネットワーク９０を利用してデータ通信をするためのインタフェースである。近距離通信回路５２０及びネットワークＩ／Ｆ５５０は、ＰＣＩバス５２２を介して、ＡＳＩＣ５０５に電気的に接続されている。 The network I/F 550 is an interface for data communication using the communication network 90. The short-range communication circuit 520 and the network I/F 550 are electrically connected to the ASIC 505 via the PCI bus 522.

次に、印刷システム１の各装置の機能について説明する。 Next, we will explain the functions of each device in the printing system 1.

図４は、情報処理装置の機能の一例を示す図である。 Figure 4 shows an example of the functions of an information processing device.

情報処理装置１０は、記憶部１１と、印刷情報取得部１２と、印刷情報解析部１３と、印刷開始判定部１４と、印刷時刻予測部１５と、印刷状況算出部１６と、表示制御部１７と、表示部１８と、を備える。 The information processing device 10 includes a memory unit 11, a print information acquisition unit 12, a print information analysis unit 13, a print start determination unit 14, a print time prediction unit 15, a print status calculation unit 16, a display control unit 17, and a display unit 18.

記憶部１１は、各種情報を記憶する。具体的には、記憶部１１は、プリンタ性能情報９０１と、スプール印刷情報９０２と、印刷データ９０３と、を記憶する。 The memory unit 11 stores various information. Specifically, the memory unit 11 stores printer performance information 901, spool print information 902, and print data 903.

プリンタ性能情報９０１は、プリンタ２０の性能を示す情報である。プリンタ性能情報９０１は、例えば、１ページ当たりの印刷所要時間を印刷種別や印刷データの特性に応じて、プリンタごとに設定された情報である。印刷種別とは、例えば、カラーか白黒かの種別、集約方法、縮小率または拡大率、原稿サイズ、印刷用紙サイズ等の印刷方法を示す情報である。また、印刷データの特性は、例えば、印刷データの色数、色の分布、解像度等である。 Printer performance information 901 is information indicating the performance of printer 20. Printer performance information 901 is, for example, information set for each printer regarding the time required to print one page according to the print type and the characteristics of the print data. The print type is, for example, information indicating the printing method, such as color or black and white type, aggregation method, reduction or enlargement ratio, document size, and print paper size. Furthermore, the characteristics of the print data are, for example, the number of colors in the print data, color distribution, and resolution.

スプール印刷情報９０２は、プリンタ２０への送信前の印刷内容を示す情報である。送信先のプリンタ２０がジョブ管理を有する場合は、スプール印刷情報９０２の印刷情報は、遅滞なく送信され、スプール印刷情報９０２からは削除される。送信先のプリンタ２０がジョブ管理を有しない場合は、送信先のプリンタ２０が空き状態になるまで、スプール印刷情報９０２に印刷情報が溜まっている。具体的には、スプール印刷情報９０２は、印刷を指示するプリンタ２０を示す情報、ユーザから指定された印刷種別、印刷データの特性を示す情報等を含む。 The spooled print information 902 is information indicating the print contents before being sent to the printer 20. If the destination printer 20 has job management, the print information in the spooled print information 902 is sent without delay and deleted from the spooled print information 902. If the destination printer 20 does not have job management, the print information accumulates in the spooled print information 902 until the destination printer 20 becomes free. Specifically, the spooled print information 902 includes information indicating the printer 20 instructed to print, the print type specified by the user, information indicating the characteristics of the print data, etc.

印刷データ９０３は、スプール印刷情報９０２に対応する、プリンタ２０による印刷の対象となるデータである。 The print data 903 corresponds to the spool print information 902 and is the data to be printed by the printer 20.

印刷指示部１９は、プリンタ２０に印刷を指示する。具体的には、印刷指示部１９は、送信先のプリンタ２０に印刷指示を受け付けられる状態であるか否かを問い合わせ、印刷指示を受け付けられる状態である場合には、スプール印刷情報９０２および印刷データ９０３に基づいて、印刷指示を送信する。 The print instruction unit 19 instructs the printer 20 to print. Specifically, the print instruction unit 19 inquires of the destination printer 20 whether it is in a state where it can accept a print instruction, and if it is in a state where it can accept a print instruction, it sends a print instruction based on the spool print information 902 and the print data 903.

印刷情報取得部１２は、プリンタ２０が実行する印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得する。具体的には、印刷情報取得部１２は、プリンタ印刷情報取得部１２Ａと、スプール印刷情報取得部１２Ｂと、を備える。 The print information acquisition unit 12 acquires print information indicating the contents of the print job executed by the printer 20. Specifically, the print information acquisition unit 12 includes a printer print information acquisition unit 12A and a spool print information acquisition unit 12B.

プリンタ印刷情報取得部１２Ａは、プリンタ２０からプリンタ印刷情報を取得する。プリンタ印刷情報は、プリンタ２０に指示された印刷ジョブの内容を示す情報である。 The printer print information acquisition unit 12A acquires printer print information from the printer 20. The printer print information is information that indicates the contents of the print job instructed to the printer 20.

スプール印刷情報取得部１２Ｂは、記憶部１１からスプール印刷情報９０２を取得する。 The spooled print information acquisition unit 12B acquires the spooled print information 902 from the memory unit 11.

印刷情報取得部１２は、プリンタ印刷情報とスプール印刷情報９０２とを合わせた情報を、印刷情報として取得する。 The print information acquisition unit 12 acquires the combined information of the printer print information and the spool print information 902 as print information.

印刷情報解析部１３は、印刷情報を解析する。具体的には、印刷情報解析部１３は、印刷情報から後述する処理に必要な情報として、印刷ジョブに含まれる印刷データの特性、印刷種別等の情報を抽出する。 The print information analysis unit 13 analyzes the print information. Specifically, the print information analysis unit 13 extracts information necessary for the processing described below from the print information, such as the characteristics of the print data included in the print job and the print type.

印刷開始判定部１４は、プリンタ印刷情報に基づいて、印刷指示部１９が指示した印刷をプリンタ２０が開始したか否かを判定する。 The print start determination unit 14 determines whether the printer 20 has started printing instructed by the print instruction unit 19 based on the printer print information.

印刷時刻予測部１５は、印刷情報に基づいて、印刷ジョブの印刷の開始時刻または終了時刻を予測する。具体的には、印刷時刻予測部１５は、印刷情報解析部１３によって抽出された印刷データの特性、印刷種別等の情報と、プリンタ性能情報９０１と、に基づいて、印刷ジョブの印刷所要時間を算出する。そして、印刷時刻予測部１５は、それぞれの印刷ジョブの印刷開始時刻および印刷終了時刻を予測する。 The print time prediction unit 15 predicts the start time or end time of printing of a print job based on the print information. Specifically, the print time prediction unit 15 calculates the printing time required for a print job based on information such as the characteristics of the print data and the print type extracted by the print information analysis unit 13, and the printer performance information 901. Then, the print time prediction unit 15 predicts the print start time and print end time of each print job.

印刷状況算出部１６は、印刷情報の解析結果と、予測された印刷開始時刻および印刷終了時刻と、に基づいて、印刷状況を示す各種の数値を算出する。印刷状況算出部１６は、例えば、プリンタ２０が空くまでの時間、印刷中の印刷ジョブの印刷終了までの時間および進捗率を算出する。 The print status calculation unit 16 calculates various numerical values indicating the print status based on the analysis results of the print information and the predicted print start time and print end time. For example, the print status calculation unit 16 calculates the time until the printer 20 becomes available, the time until the print job currently being printed is completed, and the progress rate.

表示制御部１７は、印刷状況算出部１６が算出した、印刷状況を示す各種の数値に基づく画面データを生成して、表示部１８に表示させる。表示制御部１７は、この表示の制御をユーザの操作に基づいて実行する。また、表示制御部１７は、印刷開始判定部１４が印刷を開始したと判定すると、上述した画面データを生成して表示部１８に表示させる。 The display control unit 17 generates screen data based on various numerical values indicating the printing status calculated by the printing status calculation unit 16, and displays the screen data on the display unit 18. The display control unit 17 controls this display based on user operations. In addition, when the print start determination unit 14 determines that printing has started, the display control unit 17 generates the above-mentioned screen data and displays it on the display unit 18.

さらに、表示制御部１７は、印刷時刻予測部１５が予測した、印刷指示部１９に指示された印刷の終了時刻に近づくと、表示の制御を実行する。例えば、表示制御部１７は、終了時刻の５分前になると、上述した画面データを生成して表示部１８に表示させる。 Furthermore, the display control unit 17 executes display control when the end time of printing instructed by the print instruction unit 19, predicted by the print time prediction unit 15, approaches. For example, five minutes before the end time, the display control unit 17 generates the above-mentioned screen data and displays it on the display unit 18.

表示部１８は、表示制御部１７が生成した画面データを表示する。なお、表示制御部１７および表示部１８は、協働して、印刷ジョブの開始時刻または終了時刻を示す情報を出力する出力部として機能する。 The display unit 18 displays the screen data generated by the display control unit 17. The display control unit 17 and the display unit 18 work together to function as an output unit that outputs information indicating the start time or end time of a print job.

図５は、第一の実施形態に係るプリンタの機能の一例を示す図である。 Figure 5 is a diagram showing an example of the functions of a printer according to the first embodiment.

プリンタ２０は、記憶部２１と、印刷指示受信部２２と、印刷実行部２３と、印刷情報送信部２４と、を備える。 The printer 20 includes a memory unit 21, a print instruction receiving unit 22, a print execution unit 23, and a print information sending unit 24.

記憶部２１は、各種の情報を格納する。具体的には、記憶部２１は、印刷情報９０４を記憶する。 The memory unit 21 stores various types of information. Specifically, the memory unit 21 stores print information 904.

印刷情報９０４は、印刷ジョブの内容を示す情報である。プリンタ２０が印刷ジョブを管理する機能を有する場合、印刷情報９０４には、印刷中の情報と印刷待ちの情報が含まれる。プリンタ２０が印刷ジョブを管理する機能を有しない場合、印刷情報９０４には、印刷中の情報のみが含まれる。 The printing information 904 is information that indicates the contents of the print job. If the printer 20 has a function for managing print jobs, the printing information 904 includes information on printing and information waiting to be printed. If the printer 20 does not have a function for managing print jobs, the printing information 904 includes only information on printing.

印刷指示受信部２２は、情報処理装置１０または装置３０から印刷指示を受信する。 The print instruction receiving unit 22 receives a print instruction from the information processing device 10 or device 30.

印刷実行部２３は、指示を受けた印刷ジョブを実行する。プリンタ２０が印刷ジョブを管理する機能を有する場合、印刷指示を受けた順に、印刷情報９０４に含まれる印刷ジョブを実行する。 The print execution unit 23 executes the print jobs that have been instructed. If the printer 20 has a function for managing print jobs, it executes the print jobs included in the print information 904 in the order in which the print instructions were received.

印刷情報送信部２４は、情報処理装置１０および装置３０に印刷情報９０４を送信する。 The printing information transmission unit 24 transmits the printing information 904 to the information processing device 10 and the device 30.

次に、印刷システム１の動作について説明する。 Next, the operation of the printing system 1 will be described.

図６は、第一の実施形態に係る印刷状況表示処理のフローの一例を示す図である。 Figure 6 shows an example of the flow of the print status display process according to the first embodiment.

情報処理装置１０の印刷指示部１９は、ユーザの印刷操作を受けて、プリンタ２０に印刷指示を送信する（ステップＳ１０１）。 The print instruction unit 19 of the information processing device 10 receives a print operation from the user and sends a print instruction to the printer 20 (step S101).

次に、印刷情報取得部１２のプリンタ印刷情報取得部１２Ａは、プリンタ２０からプリンタ印刷情報を取得する（ステップＳ１０２）。そして、印刷開始判定部１４は、プリンタ印刷情報に基づいて、印刷が開始されたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。 Next, the printer print information acquisition unit 12A of the print information acquisition unit 12 acquires the printer print information from the printer 20 (step S102). Then, the print start determination unit 14 determines whether printing has started based on the printer print information (step S103).

印刷開始判定部１４が、印刷が開始されていないと判定すると（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、ステップＳ１０２に戻る。印刷開始判定部１４が、印刷が開始されたと判定すると（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、スプール印刷情報取得部１２Ｂは、記憶部１１からスプール印刷情報を取得する（ステップＳ１０４）。 If the print start determination unit 14 determines that printing has not started (step S103: No), the process returns to step S102. If the print start determination unit 14 determines that printing has started (step S103: Yes), the spool print information acquisition unit 12B acquires spool print information from the memory unit 11 (step S104).

なお、ここで、スプール印刷情報取得部１２Ｂは、装置３０からスプール印刷情報を取得しても良い。このようにすれば、後述する処理において、印刷時刻予測部１５は、装置３０に溜められた印刷情報にも基づいて、印刷時刻を予測することができる。 Note that here, the spooled print information acquisition unit 12B may acquire the spooled print information from the device 30. In this way, in the process described below, the print time prediction unit 15 can predict the print time based on the print information stored in the device 30 as well.

次に、印刷情報解析部１３は、印刷情報を解析する（ステップＳ１０５）。具体的には、印刷情報解析部１３は、印刷情報から印刷ジョブに含まれる印刷データの特性、印刷種別等の情報を抽出する。 Next, the print information analysis unit 13 analyzes the print information (step S105). Specifically, the print information analysis unit 13 extracts information such as the characteristics of the print data included in the print job and the print type from the print information.

次に、印刷時刻予測部１５は、印刷時刻を予測する（ステップＳ１０６）。具体的には、印刷時刻予測部１５は、印刷情報解析部１３によって抽出された印刷データの特性、印刷種別等の情報と、プリンタ性能情報９０１と、に基づいて、印刷ジョブの印刷所要時間を算出する。そして、印刷時刻予測部１５は、それぞれの印刷ジョブの印刷開始時刻および印刷終了時刻を予測する。 Next, the print time prediction unit 15 predicts the print time (step S106). Specifically, the print time prediction unit 15 calculates the print time required for the print job based on the information such as the print data characteristics and print type extracted by the print information analysis unit 13 and the printer performance information 901. Then, the print time prediction unit 15 predicts the print start time and print end time of each print job.

次に、印刷状況算出部１６は、印刷状況を示す値を算出する（ステップＳ１０７）。具体的には、印刷状況算出部１６は、印刷情報の解析結果と、予測された印刷開始時刻および印刷終了時刻と、に基づいて、印刷状況を示す各種の数値を算出する。 Next, the print status calculation unit 16 calculates values indicating the print status (step S107). Specifically, the print status calculation unit 16 calculates various numerical values indicating the print status based on the analysis results of the print information and the predicted print start time and print end time.

次に、表示制御部１７は、印刷状況を表示部１８に表示させる（ステップＳ１０８）。具体的には、表示制御部１７は、印刷状況算出部が算出した、印刷状況を示す各種の数値に基づく画面データを生成して、表示部１８に表示させる。 Next, the display control unit 17 causes the display unit 18 to display the printing status (step S108). Specifically, the display control unit 17 generates screen data based on various numerical values indicating the printing status calculated by the printing status calculation unit, and causes the display unit 18 to display the screen data.

次に、表示部１８に表示される画面について説明する。 Next, we will explain the screen displayed on the display unit 18.

図７は、印刷状況表示画面の一例を示す第一の図である。 Figure 7 is the first diagram showing an example of a print status display screen.

印刷状況表示画面１０００は、情報処理装置１０が図６に示した印刷状況表示処理のうち、ステップＳ１０２およびステップＳ１０４からステップＳ１０８までの処理を実行して、表示部１８に表示される画面である。すなわち、印刷状況表示画面１０００は、印刷が開始された否かにかかわらず表示される。具体的には、印刷状況表示画面１０００は、画面下部にプリンタ記号１０１０と、印刷状況ボタン１０２０と、を含む。 The print status display screen 1000 is a screen that is displayed on the display unit 18 when the information processing device 10 executes step S102 and steps S104 to S108 of the print status display process shown in FIG. 6. That is, the print status display screen 1000 is displayed regardless of whether printing has started. Specifically, the print status display screen 1000 includes a printer symbol 1010 and a print status button 1020 at the bottom of the screen.

プリンタ記号１０１０は、各プリンタ２０を示す記号であって、印刷の残ページ数に基づく色の記号である。例えば、印刷の残ページ数と色の関係を下記の通りとする。
・赤色：印刷の残ページ数の合計が１００ページ以上
・黄色：印刷の残ページ数の合計が５０ページ以上１００ページ未満
・青色：印刷の残ページ数の合計が５０ページ未満
・白色：印刷なし The printer symbol 1010 is a symbol indicating each printer 20, and is a color symbol based on the number of remaining pages to be printed. For example, the relationship between the number of remaining pages to be printed and the color is as follows:
Red: The total number of pages remaining to be printed is 100 or more. Yellow: The total number of pages remaining to be printed is between 50 and 100. Blue: The total number of pages remaining to be printed is less than 50. White: No printing.

また、印刷状況ボタン１０２０については、後述する。 The print status button 1020 will be described later.

図８は、印刷状況表示画面の一例を示す第二の図である。 Figure 8 is a second diagram showing an example of a print status display screen.

印刷状況画面１１００も、印刷状況表示画面１０００と同様に、印刷が開始された否かにかかわらず表示される。印刷状況画面１１００は、画面下部にプリンタ群ボタン１１１０と印刷状況ボタン１０２０とを含む。 Like the print status display screen 1000, the print status screen 1100 is displayed regardless of whether printing has started. The print status screen 1100 includes a printer group button 1110 and a print status button 1020 at the bottom of the screen.

プリンタ群ボタン１１１０は、上述したプリンタ記号１０１０を表示するスペースが無い場合に表示される。プリンタ群ボタン１１１０が押下されると、印刷状況画面１２００が表示される。 The printer group button 1110 is displayed when there is no space to display the printer symbol 1010 described above. When the printer group button 1110 is pressed, the print status screen 1200 is displayed.

印刷状況画面１２００は、プリンタ記号１２１０が表示される。各プリンタ記号１２１０は、プリンタ記号１０１０と同様に、印刷の残ページ数に基づく色の記号である。 The print status screen 1200 displays printer symbols 1210. Like the printer symbols 1010, each printer symbol 1210 is a color symbol based on the number of pages remaining to be printed.

図９は、印刷状況表示画面の一例を示す第三の図である。 Figure 9 is a third diagram showing an example of a print status display screen.

印刷状況表示画面１３００は、図６に示した印刷状況表示処理によって、表示部１８に表示される画面である。印刷状況表示画面１３００は、第一の表示欄１３１０と、第二の表示欄１３２０と、を含む。 The print status display screen 1300 is a screen that is displayed on the display unit 18 by the print status display process shown in FIG. 6. The print status display screen 1300 includes a first display field 1310 and a second display field 1320.

第一の表示欄１３１０には、印刷が終了して空くまでの時間がプリンタ２０ごとに表示される。各プリンタ２０が空くまでの時間は、印刷情報取得部１２によって取得された印刷情報に基づいて、印刷時刻予測部１５が予測した印刷開始時刻および印刷終了時刻から、印刷状況算出部１６によって算出された時間である。なお、第一の表示欄１３１０は、印刷データが１つの時、すなわち、各プリンタ２０の印刷ジョブが無い時には、表示されないようにしても良い。 The first display field 1310 displays the time until each printer 20 becomes free after printing is completed. The time until each printer 20 becomes free is the time calculated by the print status calculation unit 16 from the print start time and print end time predicted by the print time prediction unit 15 based on the print information acquired by the print information acquisition unit 12. Note that the first display field 1310 may not be displayed when there is only one print data, i.e., when there is no print job for each printer 20.

第二の表示欄１３２０には、印刷開始判定部１４が印刷を開始したと判定した印刷データまたは印刷開始前の印刷データが表示される。第二の表示欄１３２０は、項目として、印刷データ名、印刷プリンタ名、印刷開始時刻、印刷終了時刻、印刷終了待ち時間、印刷進捗等を含む。 The second display field 1320 displays print data for which the print start determination unit 14 has determined that printing has started, or print data before printing has started. The second display field 1320 includes items such as the print data name, the print printer name, the print start time, the print end time, the wait time for printing to end, and the print progress.

項目「印刷データ名」の値は、印刷する原稿の名称である。 The value of the item "Print data name" is the name of the manuscript to be printed.

項目「印刷プリンタ名」の値は、印刷に使用するプリンタ２０または印刷中のプリンタ２０を示す名称である。 The value of the item "Printer Name" is the name of the printer 20 to be used for printing or the printer 20 currently printing.

項目「印刷開始時刻」の値は、印刷前の印刷データの場合は、印刷時刻予測部１５が予測した印刷開始時刻であり、印刷中の印刷データの場合は、印刷が開始された時刻である。 The value of the item "Print start time" is the print start time predicted by the print time prediction unit 15 for print data before printing, and is the time when printing started for print data that is being printed.

項目「印刷終了時刻」の値は、印刷の終了が予定されている時刻または印刷中の印刷データの印刷が終了する時刻である。印刷が終了する時刻は、印刷時刻予測部１５によって予測された値である。 The value of the item "Printing end time" is the time when printing is scheduled to end or the time when printing of the print data being printed will end. The time when printing will end is a value predicted by the printing time prediction unit 15.

項目「印刷終了待ち時間」の値は、印刷の終了が予定されている時刻までの時間または印刷中の印刷データの印刷が終了する時刻までの時間である。項目「印刷終了待ち時間」の値は、印刷時刻予測部１５によって予測された印刷終了時刻と現在時刻との差分であり、印刷状況算出部１６によって算出される。 The value of the item "Waiting time until printing is completed" is the time until the scheduled completion of printing or the time until the printing of the print data being printed is completed. The value of the item "Waiting time until printing is completed" is the difference between the printing completion time predicted by the printing time prediction unit 15 and the current time, and is calculated by the printing status calculation unit 16.

項目「印刷進捗」の値は、印刷中の印刷データの印刷の進捗率である。項目「印刷終了待ち時間」の値は、印刷時刻予測部１５によって予測された印刷終了時刻と、印刷開始時刻および現在時刻と、に基づいて、印刷状況算出部１６によって算出される。 The value of the item "Printing progress" is the progress rate of printing of the print data being printed. The value of the item "Printing completion waiting time" is calculated by the printing status calculation unit 16 based on the printing completion time predicted by the printing time prediction unit 15, the printing start time, and the current time.

なお、印刷状況表示画面１３００は、印刷終了時刻が近づいた場合に表示されても良い。具体的には、印刷時刻予測部１５が予測した印刷終了時刻までの時間があらかじめ決められた時間になると、例えば印刷終了時刻の５分前になると、表示制御部１７は、印刷状況表示画面１３００を表示部１８に表示させる。 The print status display screen 1300 may be displayed when the printing end time approaches. Specifically, when the time remaining until the printing end time predicted by the print time prediction unit 15 reaches a predetermined time, for example, 5 minutes before the printing end time, the display control unit 17 causes the display unit 18 to display the print status display screen 1300.

また、印刷状況表示画面１３００は、図７または図８に示した印刷状況ボタン１０２０が押下された場合にも表示される。すなわち、情報処理装置１０は、印刷状況ボタン１０２０が押下されると、図６に示した印刷状況表示処理のうち、ステップＳ１０２およびステップＳ１０４からステップＳ１０８までの処理を実行して、印刷状況表示画面１３００を表示部１８に表示させる。 The print status display screen 1300 is also displayed when the print status button 1020 shown in FIG. 7 or FIG. 8 is pressed. That is, when the print status button 1020 is pressed, the information processing device 10 executes the processes of step S102 and steps S104 to S108 of the print status display process shown in FIG. 6, and displays the print status display screen 1300 on the display unit 18.

図１０は、印刷状況表示画面の一例を示す第四の図である。 Figure 10 is a fourth diagram showing an example of a printing status display screen.

情報処理装置１０は、図７または図８に示した印刷状況ボタン１０２０が押下された場合に、印刷状況表示画面１３００に代えて、印刷状況表示画面１４００を表示部１８に表示させても良い。 When the print status button 1020 shown in FIG. 7 or FIG. 8 is pressed, the information processing device 10 may display the print status display screen 1400 on the display unit 18 instead of the print status display screen 1300.

印刷状況表示画面１４００は、印刷時刻予測部１５が予測した開始時刻または終了時刻に基づいて、印刷指示部１９から指示した印刷を色で示す記号を、開始時刻または終了時刻までの時間ごとに区分けされた領域のいずれかに表示する。 The print status display screen 1400 displays a colored symbol indicating the printing instructed by the print instruction unit 19 based on the start time or end time predicted by the print time prediction unit 15 in one of the areas divided into areas according to the time up to the start time or end time.

例えば、印刷状況表示画面１４００は、記号１４１０、記号１４２０および記号１４３０を含む。記号１４１０は１番目に印刷したデータを示し、記号１４２０は２番目に印刷したデータを示し、記号１４３０は３番目に印刷したデータを示している。 For example, the print status display screen 1400 includes symbols 1410, 1420, and 1430. Symbol 1410 indicates the first data printed, symbol 1420 indicates the second data printed, and symbol 1430 indicates the third data printed.

図１１は、印刷状況表示画面の変化を説明するための第一の図である。また、図１２は、印刷状況表示画面の変化を説明するための第二の図である。 Figure 11 is a first diagram for explaining the changes in the print status display screen. Figure 12 is a second diagram for explaining the changes in the print status display screen.

図１１および図１２に示されるように、印刷の進捗に応じて、印刷状況ボタン１０２０が押下された場合に表示される印刷状況表示画面１４００は変化する。具体的には、印刷が開始されるまでは印刷開始までの時間に応じて記号が表示され、印刷が開始されると、印刷終了までの時間に応じて記号が表示される。 As shown in FIG. 11 and FIG. 12, the print status display screen 1400 that is displayed when the print status button 1020 is pressed changes according to the progress of printing. Specifically, until printing starts, a symbol is displayed according to the time remaining until printing starts, and once printing starts, a symbol is displayed according to the time remaining until printing ends.

このように、それぞれの印刷データを示す記号は、印刷状況ボタン１０２０が押下された時刻における印刷開始までの時間または印刷終了までの時間に応じた枠の中に表示される。これによって、ユーザは、指示した印刷の進捗状況が一目で分かるようになっている。 In this way, the symbol representing each print data is displayed in a frame that corresponds to the time remaining until printing starts or until printing ends at the time the print status button 1020 is pressed. This allows the user to see at a glance the progress of the requested printing.

図１３は、印刷状況表示画面の一例を示す第五の図である。 Figure 13 is a fifth figure showing an example of a print status display screen.

情報処理装置１０は、図７または図８に示した印刷状況ボタン１０２０が押下された場合に、印刷状況表示画面１３００または印刷状況表示画面１４００に代えて、印刷状況表示画面１５００を表示部１８に表示させても良い。 When the printing status button 1020 shown in FIG. 7 or FIG. 8 is pressed, the information processing device 10 may display the printing status display screen 1500 on the display unit 18 instead of the printing status display screen 1300 or the printing status display screen 1400.

印刷状況表示画面１５００は、プリンタ２０を印刷の残ページ数に基づく色の記号として表示する画面である。具体的には、印刷状況表示画面１５００は、印刷可能となるまでの時間に応じて、表示欄が区分けされている。そして、各プリンタ２０を示す記号は、区分けされた表示欄のいずれかに表示される。例えば、印刷データが無いプリンタＢを示す記号は、印刷可能であることを示す表示欄に表示される。 The print status display screen 1500 is a screen that displays the printers 20 as colored symbols based on the number of pages remaining to be printed. Specifically, the print status display screen 1500 has display columns divided according to the time until printing is possible. The symbols representing each printer 20 are displayed in one of the divided display columns. For example, the symbol representing printer B, which has no print data, is displayed in the display column indicating that printing is possible.

本実施形態において、各プリンタ２０を管理するプリンタサーバが存在している場合、上述した情報処理装置１０の各機能をプリンタサーバが有していても良い。例えば、プリンタサーバは、情報処理装置１０の印刷指示部１９から印刷指示を受けて、各プリンタ２０に印刷指示を送信しても良く、その場合、印刷情報は、プリンタサーバが備える記憶部に溜められていても良い。 In this embodiment, if there is a printer server that manages each printer 20, the printer server may have each of the functions of the information processing device 10 described above. For example, the printer server may receive a print instruction from the print instruction unit 19 of the information processing device 10 and transmit the print instruction to each printer 20, and in that case, the print information may be stored in a memory unit provided in the printer server.

具体的には、プリンタサーバが、上述した情報処理装置１０が備える記憶部１１、印刷情報取得部１２、印刷情報解析部１３、印刷開始判定部１４、印刷時刻予測部１５、印刷状況算出部１６、表示制御部１７、表示部１８、印刷指示部１９のすべての機能を有していても良く、情報処理装置１０と分担しても良い。その場合、プリンタサーバまたは、プリンタサーバおよび情報処理装置１０が協働して、本発明に係る情報処理装置として機能する。 Specifically, the printer server may have all the functions of the storage unit 11, print information acquisition unit 12, print information analysis unit 13, print start determination unit 14, print time prediction unit 15, print status calculation unit 16, display control unit 17, display unit 18, and print instruction unit 19 provided in the above-mentioned information processing device 10, or may share these functions with the information processing device 10. In this case, the printer server or the printer server and the information processing device 10 work together to function as the information processing device according to the present invention.

（第二の実施形態）
以下に図面を参照して、第二の実施形態について説明する。第二の実施形態は、プリンタ２０が印刷状況を表示する点が、第一の実施形態と相違する。よって、以下の第二の実施形態の説明では、第一の実施形態との相違点についてのみ説明し、第一の実施形態と同様の機能構成を有するものには、第一の実施形態の説明で用いた符号と同様の符号を付与し、その説明を省略する。 Second Embodiment
The second embodiment will be described below with reference to the drawings. The second embodiment differs from the first embodiment in that the printer 20 displays the printing status. Therefore, in the following description of the second embodiment, only the differences from the first embodiment will be described, and the same reference numerals as those used in the description of the first embodiment will be given to components having the same functional configuration as the first embodiment, and the description thereof will be omitted.

本実施形態に係るプリンタ２０Ａが印刷状況を表示する機能を有するものとする。プリンタ２０Ａは、プリンタ２０Ｂおよびプリンタ２０Ｃと通信可能に接続されている。 Printer 20A in this embodiment has the function of displaying the printing status. Printer 20A is connected to printer 20B and printer 20C so that they can communicate with each other.

図１４は、第二の実施形態に係るプリンタの機能の一例を示す図である。 Figure 14 is a diagram showing an example of the functions of a printer according to the second embodiment.

プリンタ２０Ａは、記憶部２１と、印刷指示受信部２２と、印刷実行部２３と、印刷情報送信部２４と、外部プリンタ印刷情報取得部２５と、印刷情報解析部２６と、印刷時刻予測部２７と、印刷状況算出部２８と、表示制御部２９Ａと、表示部２９Ｂと、を備える。 Printer 20A includes a memory unit 21, a print instruction receiving unit 22, a print execution unit 23, a print information sending unit 24, an external printer print information acquisition unit 25, a print information analysis unit 26, a print time prediction unit 27, a print status calculation unit 28, a display control unit 29A, and a display unit 29B.

本実施形態に係る記憶部２１は、印刷情報９０４と、プリンタ性能情報９０５と、を記憶する。 The memory unit 21 in this embodiment stores printing information 904 and printer performance information 905.

プリンタ性能情報９０５は、プリンタ２０Ａおよびプリンタ２０Ｂ、プリンタ２０Ｃ等の他のプリンタ２０の性能を示す情報を含む。 Printer performance information 905 includes information indicating the performance of printer 20A and other printers 20 such as printer 20B and printer 20C.

外部プリンタ印刷情報取得部２５は、プリンタ２０Ｂ、プリンタ２０Ｃ等の他のプリンタ２０から印刷情報を取得する。 The external printer printing information acquisition unit 25 acquires printing information from other printers 20, such as printer 20B and printer 20C.

印刷情報解析部２６は、印刷情報を解析する。具体的には、印刷情報解析部２６は、印刷情報９０４および他のプリンタ２０等から取得した印刷情報から、印刷ジョブに含まれる印刷データの特性、印刷種別等の情報を抽出する。 The print information analysis unit 26 analyzes the print information. Specifically, the print information analysis unit 26 extracts information such as the characteristics of the print data included in the print job and the print type from the print information 904 and the print information acquired from other printers 20, etc.

印刷時刻予測部２７は、印刷情報９０４、プリンタ性能情報９０５および他のプリンタ２０から取得した印刷情報に基づいて、プリンタ２０Ａ、プリンタ２０Ｂ、プリンタ２０Ｃ等の各プリンタ２０の印刷時刻を予測する。 The print time prediction unit 27 predicts the print time of each printer 20, such as printer 20A, printer 20B, printer 20C, etc., based on the print information 904, printer performance information 905, and print information acquired from other printers 20.

印刷状況算出部２８は、印刷情報の解析結果と、予測された印刷開始時刻および印刷終了時刻と、に基づいて、印刷状況を示す各種の数値を算出する。 The print status calculation unit 28 calculates various numerical values indicating the print status based on the analysis results of the print information and the predicted print start time and print end time.

表示制御部２９Ａは、印刷状況算出部２８が算出した、印刷状況を示す各種の数値に基づく画面データを生成して、表示部２９Ｂに表示させる。 The display control unit 29A generates screen data based on various numerical values indicating the printing status calculated by the printing status calculation unit 28, and displays the data on the display unit 29B.

次に、本実施形態に係る印刷システム１の動作について説明する。 Next, we will explain the operation of the printing system 1 according to this embodiment.

図１５は、第二の実施形態に係る印刷状況表示処理のフローの一例を示す図である。 Figure 15 shows an example of the flow of the print status display process according to the second embodiment.

プリンタ２０Ａは、定期的に例えば５分ごとに、印刷状況表示処理を実行する。プリンタ２０Ａの外部プリンタ印刷情報取得部２５は、他のプリンタ２０から印刷情報を取得する（ステップＳ２０１）。 Printer 20A executes the print status display process periodically, for example, every 5 minutes. The external printer print information acquisition unit 25 of printer 20A acquires print information from other printers 20 (step S201).

ここで、プリンタ２０Ａは、情報処理装置１０または装置３０から印刷情報を取得しても良い。 Here, printer 20A may obtain printing information from information processing device 10 or device 30.

次に、印刷情報解析部２６は、印刷情報を解析する（ステップＳ２０２）。具体的には、印刷情報解析部２６は、ステップＳ２０１で他のプリンタ２０から取得された印刷情報と、記憶部２１に格納された印刷情報９０４と、に基づいて、印刷ジョブに含まれる印刷データの特性、印刷種別等の情報を抽出する。 Next, the print information analysis unit 26 analyzes the print information (step S202). Specifically, the print information analysis unit 26 extracts information such as the characteristics of the print data included in the print job and the print type based on the print information acquired from the other printer 20 in step S201 and the print information 904 stored in the memory unit 21.

次に、印刷時刻予測部２７は、印刷時刻を予測する（ステップＳ２０３）。具体的には、印刷時刻予測部２７は、印刷情報解析部２６によって抽出された印刷データの特性、印刷種別等の情報と、プリンタ性能情報９０５と、に基づいて、プリンタ２０ごとに、印刷ジョブの印刷所要時間を算出する。そして、印刷時刻予測部２７は、それぞれの印刷ジョブの印刷開始時刻および印刷終了時刻を予測する。 Next, the print time prediction unit 27 predicts the print time (step S203). Specifically, the print time prediction unit 27 calculates the print time required for the print job for each printer 20 based on the information such as the print data characteristics and print type extracted by the print information analysis unit 26 and the printer performance information 905. Then, the print time prediction unit 27 predicts the print start time and print end time of each print job.

次に、印刷状況算出部２８は、印刷状況を示す値を算出する（ステップＳ２０４）。具体的には、印刷状況算出部２８は、印刷情報の解析結果と、予測された印刷開始時刻および印刷終了時刻と、に基づいて、印刷状況を示す各種の数値を算出する。 Next, the print status calculation unit 28 calculates values indicating the print status (step S204). Specifically, the print status calculation unit 28 calculates various numerical values indicating the print status based on the analysis results of the print information and the predicted print start time and print end time.

次に、表示制御部２９Ａは、印刷状況を表示部２９Ｂに表示させる（ステップＳ２０５）。具体的には、表示制御部２９Ａは、印刷状況算出部２８が算出した、印刷状況を示す各種の数値に基づく画面データを生成して、表示部２９Ｂに表示させる。 Next, the display control unit 29A causes the display unit 29B to display the printing status (step S205). Specifically, the display control unit 29A generates screen data based on various numerical values indicating the printing status calculated by the printing status calculation unit 28, and causes the display unit 29B to display the screen data.

図１６は、第二の実施形態に係る印刷状況表示画面の一例を示す図である。 Figure 16 shows an example of a print status display screen according to the second embodiment.

本実施形態に係る印刷状況表示画面１６００は、印刷データ一覧１６１０と空き時間表示欄１６２０とを含む。 The print status display screen 1600 according to this embodiment includes a print data list 1610 and an available time display section 1620.

印刷データ一覧１６１０は、項目として、印刷データ名と、印刷開始時刻と、印刷終了時刻と、印刷終了待ち時間と、印刷進捗と、を含む。 The print data list 1610 includes the following items: print data name, print start time, print end time, print end wait time, and print progress.

印刷データ一覧１６１０の各項目の値は、図９に示した各項目の値と同様である。また、印刷データ一覧１６１０の各データは、印刷指示を受けた情報処理装置１０または装置３０ごとに異なる色で表示されている。これによって、印刷指示の操作を行ったユーザにとって、自分が指示した印刷の進捗を認識しやすくなっている。 The values of each item in the print data list 1610 are the same as those of each item shown in FIG. 9. In addition, each data item in the print data list 1610 is displayed in a different color for each information processing device 10 or device 30 that received the print instruction. This makes it easier for the user who issued the print instruction to recognize the progress of the printing that they instructed.

空き時間表示欄１６２０には、プリンタ２０Ａも含めた各プリンタ２０が空くまでの時間が表示される。各プリンタ２０が空くまでの時間は、外部プリンタ印刷情報取得部２５によって取得された、他のプリンタ２０の印刷情報に基づいて、印刷時刻予測部２７が予測した印刷開始時刻および印刷終了時刻時間から、印刷状況算出部２８によって算出された時間である。 The free time display field 1620 displays the time until each printer 20, including printer 20A, becomes free. The time until each printer 20 becomes free is the time calculated by the print status calculation unit 28 from the print start time and print end time predicted by the print time prediction unit 27 based on the print information of the other printers 20 acquired by the external printer print information acquisition unit 25.

本実施形態に係る印刷システム１によれば、プリンタ２０Ａに印刷の進捗状況が表示される。これによって、ユーザは、プリンタ２０Ａおよび他のプリンタ２０の印刷の進捗状況を、プリンタ２０Ａの目前において知ることができる。 According to the printing system 1 of this embodiment, the printing progress is displayed on the printer 20A. This allows the user to know the printing progress of the printer 20A and the other printers 20 right in front of the printer 20A.

上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。 Each function of the embodiments described above can be realized by one or more processing circuits. In this specification, the term "processing circuit" includes a processor programmed to execute each function by software, such as a processor implemented by an electronic circuit, and devices such as an ASIC (Application Specific Integrated Circuit), DSP (Digital Signal Processor), FPGA (Field Programmable Gate Array), and conventional circuit modules designed to execute each function described above.

以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。 The present invention has been described above based on each embodiment, but the present invention is not limited to the requirements shown in the above embodiments. These points can be changed without departing from the spirit of the present invention, and can be appropriately determined according to the application form.

１印刷システム
１０情報処理装置
１１記憶部
１２印刷情報取得部
１３印刷情報解析部
１４印刷開始判定部
１５印刷時刻予測部
１６印刷状況算出部
１７表示制御部
１８表示部
１９印刷指示部
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃプリンタ
２１記憶部
２２印刷指示受信部
２３印刷実行部
２４印刷情報送信部
２５外部プリンタ印刷情報取得部
２６印刷情報解析部
２７印刷時刻予測部
２８印刷状況算出部
２９Ａ表示制御部
２９Ｂ表示部
３０装置 REFERENCE SIGNS LIST 1 Printing system 10 Information processing device 11 Memory unit 12 Print information acquisition unit 13 Print information analysis unit 14 Print start determination unit 15 Print time prediction unit 16 Print status calculation unit 17 Display control unit 18 Display unit 19 Print instruction unit 20, 20A, 20B, 20C Printer 21 Memory unit 22 Print instruction reception unit 23 Print execution unit 24 Print information transmission unit 25 External printer print information acquisition unit 26 Print information analysis unit 27 Print time prediction unit 28 Print status calculation unit 29A Display control unit 29B Display unit 30 Device

特開２００４－０３４３０９号公報JP 2004-034309 A

Claims

印刷装置が実行する印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得する印刷情報取得部と、
前記印刷情報に基づいて、印刷ジョブの印刷の開始時刻または終了時刻を予測する印刷時刻予測部と、
前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す情報を出力する出力部と、
前記印刷装置を印刷の残ページ数に基づく色の記号として表示する制御を行う表示制御部と、を備える、
情報処理装置。 a print information acquisition unit that acquires print information indicating the contents of a print job to be executed by a printing device;
a print time prediction unit that predicts a print start time or end time of a print job based on the print information;
an output unit that outputs information indicating the start time or the end time of the print job;
a display control unit that controls the printing device to display a color symbol based on the number of remaining pages to be printed,
Information processing device.

前記印刷装置に印刷を指示する印刷指示部と、
前記印刷情報に基づいて、前記印刷装置が前記印刷指示部に指示された印刷を開始したか否かを判定する印刷開始判定部と、をさらに備え、
前記出力部は、前記印刷開始判定部が、前記印刷装置が前記印刷を開始したと判定すると、前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す前記情報を出力する、
請求項１に記載の情報処理装置。 a print instruction unit that instructs the printing device to print;
a print start determination unit that determines whether the printing device has started printing instructed by the print instruction unit based on the print information,
the output unit outputs the information indicating the start time or the end time of the print job when the print start determination unit determines that the printing device has started the printing.
The information processing device according to claim 1 .

前記印刷装置への送信前の印刷ジョブの内容を示すスプール印刷情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記印刷情報取得部は、前記印刷装置に指示された印刷ジョブの内容を示すプリンタ印刷情報を前記印刷装置から取得して、取得した前記プリンタ印刷情報と、前記スプール印刷情報と、を合わせた情報を前記印刷情報として取得する、
請求項１または２に記載の情報処理装置。 a storage unit for storing spooled print information indicating the contents of the print job before being transmitted to the printing device;
the print information acquisition unit acquires printer print information indicating the contents of a print job instructed to the printing device from the printing device, and acquires information combining the acquired printer print information and the spool print information as the print information;
3. The information processing device according to claim 1 or 2.

前記記憶部は、前記印刷装置の性能を示すプリンタ性能情報をさらに記憶し、
前記印刷時刻予測部は、前記印刷情報と前記プリンタ性能情報とに基づいて、前記開始時刻または前記終了時刻を予測する、
請求項３に記載の情報処理装置。 the storage unit further stores printer performance information indicating the performance of the printing device;
the printing time prediction unit predicts the start time or the end time based on the printing information and the printer performance information.
The information processing device according to claim 3 .

前記印刷装置に印刷を指示する印刷指示部を備え、
前記出力部は、前記印刷時刻予測部が予測した前記印刷指示部に指示された印刷の終了時刻に近づくと、前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す前記情報を出力する、
請求項４に記載の情報処理装置。 a print instruction unit that instructs the printing device to print;
the output unit outputs the information indicating the start time or the end time of the print job when the end time of the printing instructed by the print instructing unit, which is predicted by the print time predicting unit, approaches.
The information processing device according to claim 4.

前記印刷時刻予測部が予測した前記開始時刻または前記終了時刻に基づいて、前記印刷指示部から指示した印刷を色で示す記号を、前記開始時刻または前記終了時刻までの時間に区分けされた領域のいずれかに表示する制御を行う表示制御部をさらに備える、
請求項５に記載の情報処理装置。 a display control unit that controls displaying a symbol indicating the printing instructed by the print instructing unit in a color in one of the areas divided into a time up to the start time or the end time based on the start time or the end time predicted by the print time prediction unit,
The information processing device according to claim 5 .

前記表示制御部は、前記印刷装置を示す記号を、印刷可能になるまでの待ち時間ごとに区分けされた領域のいずれかに表示する制御を行う、
請求項１に記載の情報処理装置。 the display control unit controls to display a symbol indicating the printing device in any of areas divided according to waiting time until printing becomes possible.
The information processing device according to claim 1 .

情報処理装置と印刷装置とを備える印刷システムであって、
前記情報処理装置は、
前記印刷装置が実行する印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得する印刷情報取得部と、
前記印刷情報に基づいて、印刷ジョブの印刷の開始時刻または終了時刻を予測する印刷時刻予測部と、
前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す情報を出力する出力部と、
前記印刷装置を印刷の残ページ数に基づく色の記号として表示する制御を行う表示制御部と、を備え、
前記印刷装置は、
印刷指示を受信する印刷指示受信部と、
前記印刷指示受信部が受信した前記印刷指示を示す印刷情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に格納された前記印刷情報を前記情報処理装置に送信する印刷情報送信部と、を備える、
印刷システム。 A printing system including an information processing device and a printing device,
The information processing device includes:
a print information acquisition unit that acquires print information indicating the contents of a print job to be executed by the printing device;
a print time prediction unit that predicts a print start time or end time of a print job based on the print information;
an output unit that outputs information indicating the start time or the end time of the print job;
a display control unit that controls the printing device to display a color symbol based on the number of remaining pages to be printed,
The printing device includes:
A print instruction receiving unit that receives a print instruction;
a storage unit for storing print information indicating the print instruction received by the print instruction receiving unit;
a print information transmission unit that transmits the print information stored in the storage unit to the information processing device,
Printing system.

情報処理装置が実行する印刷管理方法であって、
印刷装置が実行する印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得するステップと、
前記印刷情報に基づいて、印刷ジョブの印刷の開始時刻または終了時刻を予測するステップと、
前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す情報を出力するステップと、
前記印刷装置を印刷の残ページ数に基づく色の記号として表示する制御を行うステップと、を備える、
印刷管理方法。 A printing management method executed by an information processing device, comprising:
obtaining print information indicating the contents of a print job to be executed by a printing device;
predicting a start time or end time of printing of a print job based on the printing information;
outputting information indicating the start time or the end time of the print job;
and controlling the printing device to display a color symbol based on the number of pages remaining to be printed.
Print management methods.

コンピュータに、
印刷装置が実行する印刷ジョブの内容を示す印刷情報を取得するステップと、
前記印刷情報に基づいて、印刷ジョブの印刷の開始時刻または終了時刻を予測するステップと、
前記印刷ジョブの前記開始時刻または前記終了時刻を示す情報を出力するステップと、
前記印刷装置を印刷の残ページ数に基づく色の記号として表示する制御を行うステップと、
を実行させるためのプログラム。 On the computer,
obtaining print information indicating the contents of a print job to be executed by a printing device;
predicting a start time or end time of printing of a print job based on the printing information;
outputting information indicating the start time or the end time of the print job;
controlling the printing device to display a color symbol based on the number of pages remaining to be printed;
A program for executing.