JP7445187B2 - 潤滑剤供給装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置 - Google Patents
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そして、所定方向に回転する潤滑剤供給ローラによって固形潤滑剤から潤滑剤が徐々に削り取られて、潤滑剤供給ローラによって削り取られた潤滑剤が感光体ドラムの表面に塗布(供給)される。
そして、そのように経時で固形潤滑剤の一部が像担持体に直接的に接触してしまうと、異常音が発生してしまう不具合などが生じてしまうことになる。
本実施の形態における画像形成装置1は、複数の作像部としてのプロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BKが中間転写ベルト17に対向するように並設されたタンデム型のカラー画像形成装置である。
また、10Y、10M、10C、10BKは各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ、17は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、18は中間転写ベルト17上に形成されたトナー像をシートPに転写する2次転写ローラ、を示す。
また、20はシートP上の未定着画像を定着する定着装置、28は各プロセスカートリッジ(作像部)10Y、10M、10C、10BKの現像装置に各色のトナーを補給するためのトナー容器、を示す。
各プロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BKにおける感光体ドラム11(像担持体)上では、それぞれ、各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)のトナー像が形成される。
まず、原稿は、原稿搬送装置3の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部4のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部4で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部6に送信される。そして、書込み部6からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光L(露光光)が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BKの感光体ドラム11上に向けて照射される。
書込み部6において、光源から画像信号に対応したレーザ光Lが各色に対応して射出される。レーザ光は、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる(露光工程である。)。
その後、現像工程後の感光体ドラム11の表面は、それぞれ、中間転写ベルト17との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト17の内周面に当接するように1次転写ローラ14が設置されている。そして、1次転写ローラ14の位置で、中間転写ベルト17上に、感光体ドラム11上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される(1次転写工程である。)。
その後、感光体ドラム11の表面は、潤滑剤供給装置16、除電装置の位置とを順次通過して、感光体ドラム11における一連の作像プロセスが終了する。
その後、中間転写ベルト17の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置の位置に達する。そして、中間転写ベルト17上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置に回収されて、中間転写ベルト17上の一連の転写プロセスが完了する。
詳しくは、シートPを収納する給紙装置7から、給紙ローラ8により給送されたシートPが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ19に導かれる。レジストローラ19に達したシートPは、中間転写ベルト17上のトナー像とタイミングを合わせて、2次転写ローラ18の位置に向けて搬送される。
そして、定着工程後のシートPは、排紙ローラ29によって装置本体1外に出力画像として排出された後に、排紙部5上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
なお、図2は黒色用の作像部としてのプロセスカートリッジ10BKを示す構成図である。黒色用のプロセスカートリッジ10BKと、カラー用のプロセスカートリッジ10Y、10M、10Cと、は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる点を除き、ほぼ同じ構成部材によって構成されているため、カラー用のプロセスカートリッジ10Y、10M、10Cの図示と説明は適宜省略する。
感光体ドラム11は、基層としての導電性支持体上に、絶縁層である下引き層、感光層としての電荷発生層及び電荷輸送層、保護層(表面層)が順次積層されている。
そして、帯電装置12には電源部から所定の電圧が印加されて、これにより対向する感光体ドラム11の表面を一様に帯電する。
現像装置13内には、キャリアとトナーとからなる2成分現像剤が収容されている。
このように構成された潤滑剤供給装置16によって、感光体ドラム11上に薄層化された潤滑剤が供給される。なお、潤滑剤供給装置16の構成・動作については、後で詳しく説明する。
現像ローラ13aは、図2中の矢印方向(反時計方向)に回転している。現像装置13内の現像剤は、間に仕切部材を介在するように配設された第1搬送スクリュ13b1及び第2搬送スクリュ13b2の回転によって、トナー容器28から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する(図2の紙面垂直方向である。)。
図2を参照して、潤滑剤供給装置16は、潤滑剤供給ローラ16a、固形潤滑剤16b、付勢部材としての圧縮スプリング16c、保持部材16f、ケース16g、薄層化ブレード16d、等で構成される。
潤滑剤供給装置16は、クリーニング装置15(クリーニングブレード15a)に対して感光体ドラム11の回転方向下流側であって、帯電装置12に対して感光体ドラム11の回転方向上流側に配設されている。また、薄層化ブレード16dは、潤滑剤供給ローラ16aに対して感光体ドラム11の回転方向下流側に配設されている。
また、潤滑剤供給ローラ16aは、固形潤滑剤16bと感光体ドラム11とに摺接するように配置されていて、潤滑剤供給ローラ16aが回転することによって固形潤滑剤16bから潤滑剤を掻き取り、その潤滑剤を感光体ドラム11上に塗布する。
詳しくは、固形潤滑剤16bは、脂肪酸金属亜鉛に無機潤滑剤を含有させて形成したものである。また、脂肪酸金属亜鉛としては、少なくともステアリン酸亜鉛を含んだものが好ましい。また、無機潤滑剤としては、タルク、マイカ、窒化ホウ素のうち少なくとも1つであることが好ましい。
ステアリン酸亜鉛は、代表的なラメラ結晶紛体である。ラメラ結晶は両親媒性分子が自己組織化した層状構造を有していて、せん断力が加わると層間にそって結晶が割れて滑りやすい。したがって、感光体ドラム11の表面を低摩擦係化することができる。すなわち、せん断力を受けて均一に感光体ドラム11の表面を覆っていくラメラ結晶によって、少量の潤滑剤によって効果的に感光体ドラム11の表面を覆うことができる。そして、感光体ドラム11の表面を比較的均等に覆い帯電工程における電気的ストレスから良好に保護できることになる。
また、タルク、マイカ、窒化ホウ素のような板状構造を有する無機潤滑剤を使用することで、クリーニング装置15(クリーニングブレード15a)でのトナーや潤滑剤のすり抜けが生じにくくなり、帯電装置12を汚れにくくすることができる。
詳しくは、固形潤滑剤16bの後端部(付勢方向の後端部である。)には、潤滑剤供給ローラ16aと固形潤滑剤16bとの接触ムラをなくすために、保持部材16fを介して圧縮スプリング16c(付勢部材)が配置されていて、固形潤滑剤16bを潤滑剤供給ローラ16aに向けて付勢している。
ケース16gは、保持部材16fと固形潤滑剤16bとを付勢方向にスライド移動可能に収納するものである。また、ケース16gの内壁面(保持部材16fに対向する対向面である。)には、圧縮スプリング16cの一端側が接続されている。また、圧縮スプリング16cの他端側は、保持部材16fに接続されている。このような構成により、固形潤滑剤16bの消耗が進むと、圧縮スプリング16cによる付勢によって、ケース16g内で保持部材16fが潤滑剤供給ローラ16aに近づく方向にスライド移動することになる。
固形潤滑剤16bを潤滑剤供給ローラ16aを介して感光体ドラム11の表面に塗布すると、感光体ドラム11の表面には粉体状の潤滑剤が塗布されるが、この状態のままでは潤滑性は充分に発揮されないため、薄層化ブレード16dが潤滑剤を薄層化・均一化する部材として機能することになる。薄層化ブレード16dにより、感光体ドラム11上での潤滑剤の皮膜化がおこなわれて、潤滑剤はその潤滑性を充分に発揮することになる。
なお、図3(及び、後述の図4~図8)は、簡単のため、潤滑剤供給装置16の一部のみを図示するとともに、感光体ドラム11に対する回転方向の姿勢を変えて図示している。
詳しくは、本実施の形態において、固形潤滑剤16bの切欠き16b1は、付勢方向の先端部(図3(A)の上端)から中央部にかけて破線で示す部分が切欠かれたものである。具体的に、本実施の形態における固形潤滑剤16bは、四角柱状の固形潤滑剤に対して、下流側の側面16b5を先端部から中央部にかけて、回転軸方向に直交する断面で直線状(三角状)に切欠いたものである。したがって、切欠き16b1を立体的にみると、直角四角錐状の切欠きとなる。さらに換言すると、固形潤滑剤16bの切欠き16b1が形成された断面(付勢方向に直交する断面であって、小断面部である。)は、下流側側面16b5の先端部から中央部まで断面積が比例的に漸増するように形成されている。
また、本願明細書等において、固形潤滑剤の「新品状態」とは、リサイクル品であるか否かや製造工程や保管状態などに関わらず、そのものが潤滑剤供給装置において使用が開始される前の状態であるものと定義する。
詳しくは、図4(A)に示す比較例としての潤滑剤供給装置116のように、新品状態の固形潤滑剤116bが切欠きのない柱状のものである場合も、潤滑剤供給ローラ16aの回転にともない図4の白矢印方向に力を受けて、ケース16g内のガタ分だけ白矢印方向にずれた状態で潤滑剤供給ローラ16aに摺接することになる。そのため、比較例としての潤滑剤供給装置116に設置された固形潤滑剤116bは、その回転方向下流側の側面116b5の側の部分が、潤滑剤供給ローラ16aに接触せずにほとんど削られない領域となってしまう。したがって、図4(B)に示すように、固形潤滑剤116bの消耗が進んでいくにつれて、その削られない部分(破線で囲んだ部分である。)が徐々に大きくなって、感光体ドラム11に近づいて、やがてその部分が感光体ドラム11に接触してしまうことになる。そして、そのように経時で固形潤滑剤116bの一部が感光体ドラム11に直接的に接触してしまうと、異常音が発生してしまう不具合などが生じてしまうことになる。
これに対して、本実施の形態における潤滑剤供給装置16は、固形潤滑剤16bの下流側側面16b5に断面が小さな切欠き16b1(小断面部)が形成されているため、潤滑剤供給ローラ16aに接触せずに削られない領域が形成されにくくなる。したがって、図3(B)に示すように、固形潤滑剤16bの消耗が進んでいっても、下流側側面16b5の一部が感光体ドラム11に接触してしまう不具合が生じにくくなる。そのため、経時で固形潤滑剤16bの一部が感光体ドラム11に直接的に接触して異常音が発生してしまう不具合なども生じにくくなる。
柱状の固形潤滑剤16bにおいて断面(付勢方向に直交する断面である。)の面積が大きな部分(切欠き16b1が形成されていない部分である。)は、その部分が潤滑剤供給ローラ16aに当接するときに潤滑剤供給ローラ16aに当接せずに削られない部分が生じ得るため、その部分の付勢方向の長さNが長いと、その部分がやがて感光体ドラム11に直接的に接触してしまうことになる。そのような不具合を防止するため、大断面部の付勢方向の長さNを潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短く設定している。すなわち、大断面部の下流側側面16b5の一部が削られずに付勢方向に長くなっても、その長さは最大でもローラ径Rを超えずに、感光体ドラム11に接触しないことになる。したがって、上述した本発明の効果がさらに発揮されることになる。
これにより、固形潤滑剤16bの小断面部が潤滑剤供給ローラ16aに当接しているときには、下流側側面16b5の側に削られない領域が形成されないことになるため、経時で固形潤滑剤16bの一部が感光体ドラム11に直接的に接触してしまう不具合が生じにくくなる。
図5に示すように、変形例1における潤滑剤供給装置16は、新品状態の固形潤滑剤16bの切欠き16b1の形状が、本実施の形態のものと相違する。
具体的に、図5(A)に示す固形潤滑剤16bの切欠き16b1(小断面部)は、下流側側面16b5の先端部から中央部の途中まで断面積が同等になり、その位置から中央部の端部に向けた短い領域で断面積が漸増するように形成されている。
また、図5(B)に示す固形潤滑剤16bの切欠き16b1(小断面部)は、下流側側面16b5の先端部から中央部まで断面積が2次曲線的にゆるやかに増加するように形成されている。
また、いずれの固形潤滑剤16bも、本実施の形態のものと同様に、大断面部の付勢方向の長さNが潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定している(N<R)。
このように構成された変形例1においても、本実施の形態のものと同様に、経時で固形潤滑剤16bの一部が感光体ドラム11に直接的に接触してしまう不具合を生じにくくすることができる。
図6(A)に示すように、変形例2における潤滑剤供給装置16も、新品状態の固形潤滑剤16bの切欠き16b1の形状が、本実施の形態のものと相違する。
図6(A)に示すように、新品状態の固形潤滑剤16bの切欠き16b1は、付勢方向の中央部に溝状(略矩形の溝状)に切欠かれたものである。
したがって、固形潤滑剤16bは、先端部から切欠き16b1までが大断面部となり、切欠き16b1が形成された部分が小断面部となり、切欠き16b1から後端部(保持部材16f)までが大断面部となっている。
このように構成された固形潤滑剤16bも、図6(A)に示す新品状態であるときから潤滑剤供給ローラ16aの回転にともない図6(A)の白矢印方向に力を受けて、ケース16g内のガタ分だけ白矢印方向にずれた状態で潤滑剤供給ローラ16aに摺接することになる。そして、固形潤滑剤16bの下流側側面16b5の側が、潤滑剤供給ローラ16aに接触せずにほとんど削られない領域となってしまう。そして、固形潤滑剤116bの消耗が進んでいくにつれて、その削られない部分が徐々に感光体ドラム11に近づくように長くなっていく。しかし、固形潤滑剤116bの消耗がさらに進んで、切欠き16b1が形成された小断面部が潤滑剤供給ローラ16aに摺接すると、図6(B)に示すように、上述した削られない部分16b2が破断されて、プロセスカートリッジ10BKのケース内に落下することになる。したがって、図6(B)に示すように、固形潤滑剤16bの消耗が進んでいっても、下流側側面16b5の側の一部が感光体ドラム11に接触してしまう不具合が生じないことになる。
ここで、変形例2では、図6(A)に示すように、切欠き16b1から保持部材16f(又は、固形潤滑剤16bの後端部)までの付勢方向の長さN1が、潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定されている(N1<R)。これにより、図6(B)の状態からさらに固形潤滑剤16bの消耗が進んでも、下流側側面16b5の側の一部が感光体ドラム11に接触してしまう不具合が生じないことになる。
また、図6(A)に示すように、固形潤滑剤16bの付勢方向の先端部から切欠き16b1までの付勢方向の長さN2が、潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定されている(N2<R)。これにより、図6(A)の新品状態から固形潤滑剤16bの消耗が進んでも、削れない部分16b2が感光体ドラム11に接触する前に脱落することになる。
このように構成された変形例2においても、本実施の形態のものと同様に、経時で固形潤滑剤16bの一部が感光体ドラム11に直接的に接触してしまう不具合を生じにくくすることができる。
図7に示すように、変形例3における潤滑剤供給装置16は、新品状態の固形潤滑剤16bに形成する溝状の切欠き16b1の形状が、前記変形例2のものと相違する。
具体的に、図7(A)に示す固形潤滑剤16bの切欠き16b1(小断面部)は、略楔状に形成されている。
また、図7(B)に示す固形潤滑剤16bの切欠き16b1(小断面部)は、略半楕円状に形成されている。
また、いずれの固形潤滑剤16bも、前記変形例2のものと同様に、切欠き16b1を挟んだ後端側と先端側との付勢方向の長さN1、N2がいずれも潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定している(N1<R、N2<R)。
このように構成された変形例3においても、前記変形例2のものと同様に、経時で固形潤滑剤16bの側の一部が感光体ドラム11に直接的に接触してしまう不具合を生じにくくすることができる。
図8に示すように、変形例4における潤滑剤供給装置16は、新品状態の固形潤滑剤16bに形成した溝状の切欠き16b1の数が、前記変形例2、3のものと相違する。
図8に示すように、新品状態の固形潤滑剤16bの切欠き16b1は、付勢方向に間隔をあけて切欠かれた複数の切欠きである。具体的に、固形潤滑剤16bの下流側側面16b5に、2つの切欠き16b1が付勢方向に間隔をあけて形成されている。
このように構成された固形潤滑剤16bは、固形潤滑剤16bの付勢方向の長さMが長くても、固形潤滑剤116bの消耗が進んでいって、その削られない部分が長くなってしっても、切欠き16b1が形成された小断面部が潤滑剤供給ローラ16aに摺接する位置に達するたびに、その削られない部分が破断されることになる。したがって、固形潤滑剤16bの消耗が進んでいっても、下流側側面16b5の側の一部が感光体ドラム11に接触してしまう不具合が生じないことになる。
ここで、変形例4では、図8に示すように、複数の切欠き16b1のうち最後端部の切欠き16b1から保持部材16f(又は、固形潤滑剤16bの後端部)までの付勢方向の長さN1が、潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定されている(N1<R)。これにより、固形潤滑剤16bの消耗が進んで、残りの固形潤滑剤16bが領域N1の部分だけになった後も、下流側側面16b5の側の一部が感光体ドラム11に接触してしまう不具合が生じないことになる。
また、図8に示すように、固形潤滑剤16bの付勢方向の先端部から複数の切欠き16b1のうち最先端部の切欠き16b1までの付勢方向の長さN2が、潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定されている(N2<R)。これにより、図8の新品状態から固形潤滑剤16bの消耗が進んでも、削れない部分が感光体ドラム11に接触する前に脱落することになる。
また、図8に示すように、複数の切欠き16b1の隣接する切欠き16b1と切欠き16b1との付勢方向の長さN3が、潤滑剤供給ローラ16aのローラ径Rよりも短くなるように設定されている(N3<R)。これにより、隣接する2つの切欠き16b1の間で固形潤滑剤16bの消耗が進んでも、削れない部分が感光体ドラム11に接触する前に脱落することになる。
このように構成された変形例4においても、前記変形例2、3のものと同様に、経時で固形潤滑剤16bの一部が感光体ドラム11に直接的に接触してしまう不具合を生じにくくすることができる。
なお、変形例4では、付勢方向の離れた位置に2つの切欠き16b1を形成したが、切欠き16b1の数はこれに限定されず、3つ以上とすることもできる。
これにより、経時で固形潤滑剤16bが感光体ドラム11に直接的に接触してしまう不具合が生じにくくなる。
これに対して、作像部における各部11、12、13、15、16をプロセスカートリッジの構成部材とせずに、それぞれ単体で装置本体1に交換自在に設置されるように構成することもできる。このような場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも1つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。
また、本実施の形態では、像担持体としての感光体ドラム11上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置16に対して本発明を適用したが、感光体ドラム11以外の像担持体に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置(例えば、中間転写ベルト17に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置である。)に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、クリーニングブレード15a(クリーニング装置15)の下流側に設置された潤滑剤供給装置16に対して本発明を適用したが、クリーニングブレード15aの上流側に潤滑剤供給装置を設置した場合であっても、その潤滑剤供給装置に対して本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、潤滑剤供給ローラ16aに対して固形潤滑剤16bを付勢する付勢部材として圧縮スプリング16cを用いたが、付勢部材の構成はこれに限定されることなく、種々の形態のものを用いることもできる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
11 感光体ドラム(像担持体)、
16 潤滑剤供給装置、
16a 潤滑剤供給ローラ、
16b 固形潤滑剤、
16b1 切欠き、
16c 圧縮スプリング(付勢部材)、
16f 保持部材、
16g ケース。
Claims (9)
- トナー像が担持される像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置であって、
回転軸を中心に所定の回転方向に回転するとともに、前記像担持体に摺接する潤滑剤供給ローラと、
前記潤滑剤供給ローラに摺接する柱状の固形潤滑剤と、
前記潤滑剤供給ローラに近づく付勢方向に前記固形潤滑剤を付勢する付勢部材と、
を備え、
前記固形潤滑剤は、新品状態であるときに、前記付勢方向の長さが前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも長く、前記回転方向の下流側に対応する側面に前記付勢方向の先端部から中央部の第1位置まで断面積が同等であり前記第1位置から中央部の第2位置にかけて断面積が漸増する切欠きが回転軸方向の全域にわたって形成されたものであることを特徴とする潤滑剤供給装置。 - 前記潤滑剤供給ローラと前記固形潤滑剤とが当接する位置から離れた前記固形潤滑剤の前記付勢方向の後端部を保持する保持部材を備え、
前記切欠きの前記中央部の側の端部から前記保持部材までの前記付勢方向の長さが、前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも短いことを特徴とする請求項1に記載の潤滑剤供給装置。 - トナー像が担持される像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置であって、
回転軸を中心に所定の回転方向に回転するとともに、前記像担持体に摺接する潤滑剤供給ローラと、
前記潤滑剤供給ローラに摺接する柱状かつ単層の固形潤滑剤と、
前記潤滑剤供給ローラに近づく付勢方向に前記固形潤滑剤を付勢する付勢部材と、
前記潤滑剤供給ローラと前記固形潤滑剤とが当接する位置から離れた前記固形潤滑剤の前記付勢方向の後端部を保持する保持部材と、
を備え、
前記固形潤滑剤は、新品状態であるときに、前記付勢方向の長さが前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも長く、前記回転方向の下流側に対応する側面から前記回転方向の上流側に対応する側面に至らない範囲であって前記付勢方向の中央部に回転軸方向の全域にわたって溝状の切欠きが形成されたものであることを特徴とする潤滑剤供給装置。 - 前記切欠きから前記保持部材までの前記付勢方向の長さが、前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも短く、
前記固形潤滑剤の前記付勢方向の先端部から前記切欠きまでの前記付勢方向の長さが、前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも短いことを特徴とする請求項3に記載の潤滑剤供給装置。 - トナー像が担持される像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置であって、
回転軸を中心に所定の回転方向に回転するとともに、前記像担持体に摺接する潤滑剤供給ローラと、
前記潤滑剤供給ローラに摺接する柱状かつ単層の固形潤滑剤と、
前記潤滑剤供給ローラに近づく付勢方向に前記固形潤滑剤を付勢する付勢部材と、
前記潤滑剤供給ローラと前記固形潤滑剤とが当接する位置から離れた前記固形潤滑剤の前記付勢方向の後端部を保持する保持部材と、
を備え、
前記固形潤滑剤は、新品状態であるときに、前記付勢方向の長さが前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも長く、前記回転方向の下流側に対応する側面から前記回転方向の上流側に対応する側面に至らない範囲に回転軸方向の全域にわたって前記付勢方向に間隔をあけて複数の溝状の切欠きが形成されたものであることを特徴とする潤滑剤供給装置。 - 前記複数の切欠きのうち最後端部の切欠きから前記保持部材までの前記付勢方向の長さが、前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも短く、
前記固形潤滑剤の前記付勢方向の先端部から前記複数の切欠きのうち最先端部の切欠きまでの前記付勢方向の長さが、前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも短く、
前記複数の切欠きの隣接する切欠きと切欠きとの前記付勢方向の長さが、前記潤滑剤供給ローラのローラ径よりも短いことを特徴とする請求項5に記載の潤滑剤供給装置。 - 前記固形潤滑剤は、前記溝状の切欠きの位置まで消耗が進んだときに、前記潤滑剤供給ローラに接触せずに前記潤滑剤供給ローラに削られなかった部分が破断することを特徴とする請求項3~請求項6のいずれかに記載の潤滑剤供給装置。
- 画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
請求項1~請求項7のいずれかに記載の潤滑剤供給装置と前記像担持体とを備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 請求項1~請求項7のいずれかに記載の潤滑剤供給装置と前記像担持体とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
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