JP7418114B2 - 通信装置、その制御方法、およびそのプログラム - Google Patents

Description

本発明は、無線通信可能な通信装置に関する。

ＰＣ、デジタルカメラ、およびスマートフォンなどの通信装置は、例えば無線ＬＡＮのアクセスポイントを介して外部の通信装置と無線接続することができる。通信装置は一度接続したことのあるアクセスポイントのネットワーク情報を記録しておくことで、次にそのアクセスポイントに接続する際にその情報を用いて接続を確立することができる。

ここで、例えば無線ＬＡＮを形成するアクセスポイントは、セキュリティの向上のために、ステルス設定という、ＳＳＩＤ等の識別子をビーコンに含めないように動作する機能を有する。このようなステルス設定が有効にされているアクセスポイントに接続する場合、例えばデジタルカメラはそのネットワークのＳＳＩＤを指定して接続要求を送信する必要がある。

特許文献１では、ステルスモードが設定されているアクセスポイントに接続するＰＣが開示されている。

特開２０１８－１９１２５２号公報

しかし、ステルス設定が有効であるアクセスポイントに接続するために接続要求を送信し続けた場合、デジタルカメラ等の通信装置はアクセスポイントと無線接続を確立するまでその接続要求を送信し続けるために電力を常に消費することになる。一方で、ステルス設定が有効であるアクセスポイントに接続するために、ユーザが毎回アクセスポイントを指定してデジタルカメラ等の通信装置をアクセスポイントに無線接続させることは、通信装置のユーザビリティを低下させるおそれがあった。

そこで本発明は、通信装置がステルス設定が有効であるアクセスポイントに効率よく接続できるようにすることを目的とする。

本発明の通信装置は、無線通信する通信手段と、記録手段と、制御手段とを有し、前記制御手段は、前記通信手段を介して中継装置と接続を確立した場合、前記中継装置が形成するネットワークの情報を履歴情報として記録するよう前記記録手段を制御し、前記制御手段は、ネットワークの識別子を含まないビーコンを前記通信手段を介して受信した場合、前記履歴情報にステルス設定が有効であるネットワークの情報が記録されていることに応じて、前記履歴情報に記録されているステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置と無線接続を開始するよう前記通信手段を制御し、前記履歴情報にステルス設定が有効であるネットワークの情報が記録されている状態において、ネットワークの識別子を含まないビーコンを前記通信手段を介して受信しなかった場合、前記履歴情報に記録されているステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置と無線接続を開始しないように前記通信手段を制御することを特徴とする。

本発明によれば、通信装置がステルス設定が有効であるアクセスポイントに効率よく接続できる。

（Ａ）第一の実施形態におけるデジタルカメラの構成の一例を示すブロック図である。（Ｂ）第一の実施形態におけるデジタルカメラの正面の外観図の一例である。（Ｃ）第一の実施形態におけるデジタルカメラの背面の外観図の一例である。 第一の実施形態における、デジタルカメラがアクセスポイントを検索した結果を表示する画面の一例である。 第一の実施形態における、デジタルカメラが記録する履歴情報の一例である。 第一の実施形態における、デジタルカメラの接続処理の一例である。 （Ａ）第一の実施形態におけるデジタルカメラが接続可能な接続機器の種類を表示する画面の一例である。（Ｂ）第一の実施形態におけるデジタルカメラが記録している通信装置の一覧を表示する画面の一例である。（Ｃ）第一の実施形態におけるデジタルカメラがアクセスポイントを検索中であることを示す画面の一例である。（Ｄ）第一の実施形態におけるデジタルカメラがアクセスポイントに接続中であることを示す画面の一例である。（Ｅ）第一の実施形態におけるデジタルカメラが通信装置に接続中であることを示す画面の一例である。（Ｆ）第一の実施形態におけるデジタルカメラが通信装置と接続を確立したことを示す画面の一例である。（Ｇ）第一の実施形態におけるデジタルカメラがアクセスポイントを検索した結果を表示する画面の一例である。

以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明の実現手段としての一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されてもよい。また、各実施の形態を適宜組み合せることも可能である。

［第一の実施形態］
＜デジタルカメラ１００の構成＞
図１（Ａ）は、本実施形態の通信装置の一例であるデジタルカメラ１００の構成例を示すブロック図である。なお、ここでは通信装置の一例としてデジタルカメラについて述べるが、通信装置はこれに限られない。例えば通信装置は携帯型のメディアプレーヤや、スマートフォン、いわゆるタブレットデバイス、パーソナルコンピュータなどの通信装置であってもよい。

制御部１０１は、入力された信号や、後述のプログラムに従ってデジタルカメラ１００の各部を制御する。なお、制御部１０１が装置全体を制御する代わりに、複数のハードウェアが処理を分担することで、装置全体を制御してもよい。

撮像部１０２は、例えば、光学レンズユニットと絞り・ズーム・フォーカスなど制御する光学系と、光学レンズユニットを経て導入された光（映像）を電気的な映像信号に変換するための撮像素子などで構成される。撮像素子としては、一般的には、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）や、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）が利用される。撮像部１０２は、制御部１０１に制御されることにより、撮像部１０２に含まれるレンズで結像された被写体光を、撮像素子により電気信号に変換し、ノイズ低減処理などを行い、デジタルデータを画像データとして出力する。本実施形態のデジタルカメラ１００では、画像データは、ＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ ｒｕｌｅ ｆｏｒ Ｃａｍｅｒａ Ｆｉｌｅ ｓｙｓｔｅｍ）の規格に従って、記録媒体１１０に記録される。

不揮発性メモリ１０３は、電気的に消去・記録可能な不揮発性のメモリであり、制御部１０１で実行される後述のプログラム等が格納される。

作業用メモリ１０４は、撮像部１０２で撮像された画像データを一時的に保持するバッファメモリや、表示部１０６の画像表示用メモリ、制御部１０１の作業領域等として使用される。

操作部１０５は、デジタルカメラ１００に対する指示をユーザから受け付けるためのユーザインタフェース（ＵＩ）である。操作部１０５は、例えばユーザがデジタルカメラ１００の電源のオン／オフを指示するための電源スイッチや、撮影を指示するためのレリーズスイッチ、画像データの再生を指示するための再生ボタン等を含むことができる。また、表示部１０６に形成されるタッチパネルも操作部１０５に含めることができる。なお、レリーズスイッチは、ＳＷ１およびＳＷ２を有する。レリーズスイッチが、いわゆる半押し状態となることにより、ＳＷ１がオンとなる。これにより、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の撮像の準備動作を行うための準備指示を受け付ける。また、レリーズスイッチが、いわゆる全押し状態となることにより、ＳＷ２がオンとなる。このようなユーザ操作により、撮像動作を行うための撮像指示を受け付ける。

表示部１０６は、撮影の際のスルー画像の表示、撮影した画像データの表示、対話的な操作のための文字表示などを行う。表示部１０６は例えば液晶ディスプレイやＬＥＤディスプレイ等である。表示部１０６は必ずしもデジタルカメラ１００に内蔵されていなくてもよく、デジタルカメラ１００に外部接続される構成であってもよい。デジタルカメラ１００は内部または外部の表示部１０６と接続することができ、表示部１０６の表示を制御する表示制御機能を少なくとも有していればよい。

記録媒体１１０は例えば撮像部１０２から出力された画像データを記録することができる。記録媒体１１０は例えばＳＤカードやＣＦカードである。記録媒体１１０は、デジタルカメラ１００に着脱可能なよう構成してもよいし、デジタルカメラ１００に内蔵されていてもよい。すなわち、デジタルカメラ１００は少なくとも記録媒体１１０にアクセスする手段を有していればよい。

通信部１１１は、外部装置と接続するためのインターフェースである。本実施形態のデジタルカメラ１００は、通信部１１１を介して、外部装置とデータのやりとりを行うことができる。例えば、撮像部１０２で生成した画像データを、通信部１１１を介して外部装置に送信することができる。なお、本実施形態では、通信部１１１は外部装置とＩＥＥＥ８０２．１１の規格に従った、いわゆる無線ＬＡＮで通信するためのインターフェースを含む。制御部１０１は、通信部１１１を制御することで外部装置との無線通信を実現する。

次に、デジタルカメラ１００の外観について説明する。図１（Ｂ）はデジタルカメラ１００の正面の外観図である。図１（Ｃ）はデジタルカメラ１００の背面の外観図の一例を示す図である。レリーズスイッチ１０５ａや再生ボタン１０５ｂ、方向キー１０５ｃ、タッチパネル１０５ｄは、前述の操作部１０５に含まれる操作部材である。また、表示部１０６には、撮像部１０２による撮像の結果得られた画像やメニュー画面等が表示される。

以上、デジタルカメラ１００の構成の一例について説明した。

なお、本実施形態におけるデジタルカメラ１００は、無線ＬＡＮのインフラストラクチャモードにおけるスレーブ装置として動作することが可能である。デジタルカメラ１００はスレーブ装置として動作する場合、周辺のアクセスポイント（以下、ＡＰ）に接続することで、ＡＰが形成するネットワークに参加できる。デジタルカメラ１００はネットワークに参加した場合、そのネットワークの情報を履歴情報として不揮発性メモリ１０３に記録する。履歴情報については後述する。なお、本実施形態におけるＡＰは中継装置の一例である。

ここで、ＡＰはネットワークを形成した場合、ステルス設定に応じてビーコンの発信方法を切り替える。ステルス設定が無効である場合、本実施形態のＡＰはネットワークの識別子であるＥＳＳＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）をビーコンに含めて発信する。デジタルカメラ１００等の通信装置は周囲のＡＰを検索する場合、所定時間ＡＰの発信するビーコンを受信する。そしてデジタルカメラ１００等の通信装置はビーコンを受信した場合、ビーコンに含まれるＥＳＳＩＤ等のパラメータを表示することで、ＡＰが周囲に存在することをユーザに報知することができる。例えば本実施形態のデジタルカメラ１００は周囲にあるＡＰを検索した場合、図２に示すように検索結果を表示する。図２において、デジタルカメラ１００は項目２０１にＥＳＳＩＤが「ＮＥＴＷＯＲＫ－１０１」であるネットワークを形成するＡＰが存在することを表示部１０６に表示する。また図２において、制御部１０１は項目２０２にＥＳＳＩＤが「ＮＥＴＷＯＲＫ－１０２」であるネットワークを形成するＡＰが存在することを表示部１０６に表示する。

一方、ステルス設定が有効である場合、本実施形態のＡＰはネットワークのＥＳＳＩＤをビーコンに含めずに発信する。デジタルカメラ１００等の通信装置はこのビーコンを受信した場合、ビーコンにＥＳＳＩＤが含まれないため、特定のＡＰが存在することをユーザに報知することができない。ただし、通信装置はこのビーコンを受信することにより、ステルス設定が有効なネットワークを形成するＡＰが周囲の存在することを検出できる。本実施形態のデジタルカメラ１００はこの場合、ＥＳＳＩＤの不明なネットワークを形成するＡＰが周囲に存在することをユーザに報知する。例えば本実施形態のデジタルカメラ１００はステルス設定が有効であるネットワークを形成するＡＰを検出した場合、図２の項目２０３に示すようにＡＰの検索結果を表示する。図２の項目２０３では、デジタルカメラ１００はＥＳＳＩＤを表示する欄に「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊（ステルス）」と表示部１０６に表示することでステルス設定が有効であるネットワークを形成するＡＰが存在することをユーザに報知する。このように本実施形態のデジタルカメラ１００はステルス設定が無効であるネットワークとステルス設定が有効であるネットワークとをユーザが区別できるように表示する。なお、デジタルカメラ１００は他にも、例えばステルス設定が有効なＥＳＳＩＤを表示する欄を空欄にして表示する等して、ステルス設定が無効であるネットワークとステルス設定が有効であるネットワークとをユーザが区別できるように表示してもよい。

また、本実施形態におけるデジタルカメラ１００はＡＰとして動作することも可能である。この場合、本実施形態のデジタルカメラ１００は通常のＡＰよりも機能が限定された簡易的なＡＰ（以下、簡易ＡＰ）として動作する。デジタルカメラ１００が簡易ＡＰとして動作する場合、デジタルカメラ１００は自身でネットワークを形成する。デジタルカメラ１００の周辺の通信装置は、デジタルカメラ１００をＡＰと認識し、デジタルカメラ１００が形成したネットワークに参加することができる。簡易ＡＰとして動作したデジタルカメラ１００はネットワークを形成した場合、他の通信装置と無線接続を確立したことに応じてそのネットワークの情報を履歴情報として不揮発性メモリ１０３に記録する。なお、簡易ＡＰとして動作したデジタルカメラ１００はネットワークを形成しても他の無線接続装置と接続を確立しなかった場合、そのネットワークの情報を記録しない。本実施形態では、デジタルカメラ１００が簡易ＡＰとして動作するためのプログラムは不揮発性メモリ１０３に記録されている。

なお、本実施形態における簡易ＡＰは、通常のＡＰとは異なりスレーブ装置から受信したデータをインターネットプロバイダなどに転送するゲートウェイ機能を有していない。したがって、簡易ＡＰであるデジタルカメラ１００は自身の形成するネットワークに参加している他の通信装置から受信したデータを、インターネットなどの外部のネットワークへ転送できない。

また、デジタルカメラ１００は他の通信装置と接続する場合、まず外部のＡＰが形成するネットワークに参加するか、または自身が簡易ＡＰとして動作しネットワークを形成する。その後デジタルカメラ１００はそのネットワークを介して他の通信装置との接続を確立する。デジタルカメラ１００は他の通信装置と接続を確立した場合、接続を確立した他の通信装置の接続情報を履歴情報として不揮発性メモリ１０３に記録する。

＜履歴情報＞
図３を用いて、本実施形態のデジタルカメラ１００が記録する履歴情報について説明する。本実施形態では、デジタルカメラ１００は参加したことのあるネットワークの情報、自身が形成したネットワークの情報、および他の通信装置の接続情報を、それぞれ独立した履歴情報として記録する。これらの履歴情報は、それぞれネットワーク参加パラメータ３１０、ネットワーク形成パラメータ３２０、および接続機器情報３３０に対応する。なお、これらの履歴情報はデジタルカメラ１００の不揮発性メモリ１０３に記録される。以下、それぞれの履歴情報について説明する。

ネットワーク参加パラメータ３１０は、外部のＡＰが形成するネットワークの情報をデジタルカメラ１００が管理するための履歴情報である。デジタルカメラ１００は外部のＡＰが形成するネットワークに参加した場合、そのネットワークの情報をネットワーク参加パラメータ３１０として記録する。ネットワーク参加パラメータ３１０には、「管理番号」、「接続順」、「ＥＳＳＩＤ」、「認証方式」、「暗号種別」、「暗号鍵」、「チャネル」、「ＩＰアドレス取得方法」、「ＤＮＳ取得方法」、および「ステルス設定」等が記録される。

「接続順」は、デジタルカメラ１００が当該ネットワークに、過去に参加した順番を示すパラメータである。本実施形態では、デジタルカメラ１００はネットワークに参加した場合、この「接続順」の値を、他のネットワークの「接続順」の値よりも大きい値を上書き記録する。すなわち、「接続順」に記録されている値が大きい程、そのネットワークはデジタルカメラ１００がより最近参加したネットワークである。本実施形態では、デジタルカメラ１００はこの「接続順」の値が大きいネットワークを形成するＡＰほど接続を確立する優先度が高いＡＰであると判断する。

「ＥＳＳＩＤ」、「認証方式」、「暗号種別」、「暗号鍵」、「チャネル」、「ＩＰアドレス取得方法」、「ＤＮＳ取得方法」は、デジタルカメラ１００が当該ネットワークを形成するＡＰに無線接続する際に用いるパラメータである。

「ステルス設定」は、そのネットワークを形成するＡＰのステルス設定が有効であるか無効であるかを示すパラメータである。本実施形態では、ＡＰのステルス設定が有効である場合、「ステルス設定」のパラメータは‘ＹＥＳ’が記録される。またＡＰのステルス設定が無効である場合、「ステルス設定」のパラメータは‘ＮＯ’が記録される。

また、本実施形態では、デジタルカメラ１００はネットワーク参加パラメータ３１０にネットワークの情報を最大Ｍ個記録できる。ネットワーク参加パラメータ３１０にネットワークの情報がＭ個記録されている状態において、新たに１つのネットワークの情報を記録する場合、デジタルカメラ１００はネットワーク参加パラメータ３１０に記録されているネットワークの情報を１つ削除する。例えばこの場合、デジタルカメラ１００は「接続順」に記録されている値が一番小さいネットワークの情報を削除し、新たにネットワークの情報を記録する。他にも例えばこの場合、デジタルカメラ１００は操作部１０５を介してユーザ操作を受け付け、ユーザに指示されたネットワークの情報を削除し、新たにネットワークの情報を記録してもよい。

ネットワーク形成パラメータ３２０は、簡易ＡＰとして動作したデジタルカメラ１００が形成したネットワークの情報をデジタルカメラ１００が管理するための履歴情報である。簡易ＡＰとして動作したデジタルカメラ１００はネットワークを形成した場合、その簡易ＡＰの情報をネットワーク形成パラメータ３２０として記録する。ネットワーク形成パラメータ３２０には、「管理番号」、「ＥＳＳＩＤ」、および「暗号鍵」等が記録される。

「ＥＳＳＩＤ」、「暗号鍵」は簡易ＡＰとして動作するデジタルカメラ１００が、ネットワークを形成する場合に用いるパラメータである。

また、本実施形態では、デジタルカメラ１００はネットワーク形成パラメータ３２０に、ネットワークの情報を最大Ｎ個記録できる。

なお、本実施形態では、簡易ＡＰとして動作するデジタルカメラ１００はネットワークを形成する際に共通するパラメータをネットワーク形成パラメータ３２０には記録しない。このようなパラメータは例えば、認証方式、暗号種別、チャネル、ＩＰアドレス取得方法、およびＤＮＳ取得方法であり、不揮発性メモリ１０３に記録される。

接続機器情報３３０は、デジタルカメラ１００がネットワークを介して接続したことのある他の通信装置の接続情報を管理するための履歴情報である。デジタルカメラ１００は他の通信装置と接続を確立した場合、接続を確立した他の通信装置の接続情報を接続機器情報３３０として記録する。接続機器情報３３０には、「管理番号」、「接続順」、「機器種別」、「登録名」、「ＵＵＩＤ」、「ＦＴＰサーバアドレス」、「ＦＴＰログイン名」、「ＦＴＰパスワード」、「ファイルの上書き」、および「ネットワーク形成パラメータの管理番号」等が記録される。

「接続順」は、デジタルカメラ１００が当該通信装置に、過去に接続した順番を示す。本実施形態では、デジタルカメラ１００は通信装置と接続を確立した場合、この「接続順」の値を、他の通信装置の「接続順」の値よりも大きい値を上書き記録する。すなわち、「接続順」に記録されている値が大きい程、その通信装置はデジタルカメラ１００がより最近接続を確立した通信装置である。

「機器種別」は通信装置の分類を示す。例えば、接続した通信装置がスマートフォンであった場合、デジタルカメラ１００は「機器種別」に‘携帯電話’と記録する。他にも例えば、接続した通信装置がパーソナルコンピュータであれば‘ＰＣ’と、接続した通信装置がＦＴＰサーバであれば‘ＦＴＰ’と、デジタルカメラ１００は「機器種別」に記録する。

「登録名」は接続を確立した通信装置の接続機器名が記録される。この「登録名」はユーザが任意に変更できるパラメータである。

「ＵＵＩＤ」は通信装置を一意に識別するための識別子である。ＵＵＩＤはＵｎｉｖｅｒｓａｌｌｙ Ｕｎｉｑｕｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒの略称である。

「ＦＴＰサーバアドレス」はＦＴＰサーバのアドレスである。この項目は、デジタルカメラ１００がＦＴＰサーバと接続した場合に記録される。ＦＴＰサーバのアドレスは例えばＩＰアドレスである。また、「ＦＴＰログイン名」および「ＦＴＰパスワード」はそれぞれ、デジタルカメラ１００がＦＴＰサーバと接続を確立する際に利用するＩＤおよびパスワードである。

「ファイルの上書き」はデジタルカメラ１００が撮像した画像データをＦＴＰサーバに転送をする場合、デジタルカメラ１００がＦＴＰサーバに記録されている同一のファイル名の画像データを上書きするか否かを示すパラメータである。デジタルカメラ１００が同一ファイル名の画像データを上書きする場合、デジタルカメラ１００は「ファイルの上書き」に‘ＹＥＳ’と記録する。デジタルカメラ１００が同一ファイル名の画像データを上書きしない場合、デジタルカメラ１００は「ファイルの上書き」に‘ＹＥＳ’と記録する。なお、デジタルカメラ１００が同一ファイル名の画像データを上書きしない場合、デジタルカメラ１００は、ＦＴＰサーバに送信する画像データのファイル名に‘＿１’等の附番や識別子等を付加して転送する。

「ネットワーク形成パラメータ番号」は、簡易ＡＰとして動作しているデジタルカメラ１００に他の通信装置が接続した場合、デジタルカメラ１００が形成したネットワークの情報と接続機器情報３３０を関連付けるためのパラメータである。本実施形態では、デジタルカメラ１００はネットワーク形成パラメータ３２０の「管理番号」の値を「ネットワーク形成パラメータ番号」として記録する。

また、本実施形態では、デジタルカメラ１００は接続機器情報３３０に他の通信装置の接続情報を最大Ｎ個記録できる。接続機器情報３３０に他の通信装置の接続情報がＮ個記録されている状態において、新たに他の通信装置の接続情報を記録する場合、デジタルカメラ１００は接続機器情報３３０に記録されている通信装置の接続情報を１つ削除する。例えばこの場合、デジタルカメラ１００は「接続順」に記録されている値が一番小さい通信装置の接続情報を削除し、新たに通信装置の接続情報を記録する。他にも例えばこの場合、デジタルカメラ１００は操作部１０５を介してユーザ操作を受け付け、ユーザに指示された通信装置の接続情報を削除し、新たに通信装置の接続情報を記録してもよい。

また、ある接続機器情報３３０が削除された場合、１つのネットワーク形成パラメータ３２０はどの「ネットワーク形成パラメータ番号」とも関連がなくなる場合がある。この場合、デジタルカメラ１００はそのネットワーク形成パラメータ３２０を削除してもよい。これにより、デジタルカメラ１００はネットワーク形成パラメータ３２０をＮ個以上記録することがない。

なお、デジタルカメラ１００は「機器種別」、「登録名」、「ＵＵＩＤ」を１つのＩＤとして記録してもよい。この場合、例えばデジタルカメラ１００は「機器種別」、「登録名」、「ＵＵＩＤ」を連結したＩＤを記録する。

＜接続処理＞
次に、図４、図５（Ａ）～（Ｇ）を用いて、本実施形態のデジタルカメラ１００がＡＰに接続する接続処理について説明する。図４は本実施形態のデジタルカメラ１００の接続処理の一例を示すフローチャートである。このデジタルカメラ１００の処理は、不揮発性メモリ１０３に記録されたソフトウェアを作業用メモリ１０４に展開して制御部１０１が実行することで実現する。また、制御部１０１は不揮発性メモリ１０３から作業用メモリ１０４に履歴情報を展開して本接続処理に利用する。この接続処理は、例えばユーザ操作に応じて図５（Ａ）に示すような接続機器の種類を表示する画面を表示したことをトリガに開始される。ユーザはタッチパネル等の操作部１０５を操作することにより、デジタルカメラ１００と接続する通信装置を選択する。また、図５（Ａ）～（Ｇ）はデジタルカメラ１００の表示部１０６に表示される画面の一例である。これらの図についての詳細は後述する。

ステップＳ４００において、制御部１０１は接続する通信装置をユーザによって選択されたか否かを判断する。本実施形態では、制御部１０１は接続機器情報３３１に記録されている通信装置が選択されたと判断する。制御部１０１は接続する通信装置をユーザによって選択されるまで待機する。ここで、ユーザがデジタルカメラ１００と接続する通信装置を選択する方法の一例について説明する。

例えば、デジタルカメラ１００が図５（Ａ）の画面を表示している場合、ユーザは、接続機器の種類として表示されている、携帯電話５０１、ＦＴＰ５０２、およびＰＣ５０３のいずれか一つを操作部１０５を用いて選択する。本実施形態では、ユーザが携帯電話５０１を選択した場合について説明する。この場合、デジタルカメラ１００は図５（Ｂ）に示すように、接続機器の一覧を表示部１０６に表示する。ユーザが操作部１０５を用いて項目５０４を選択した場合、制御部１０１は新たに接続する通信装置の登録処理を開始する。また、項目５０５および項目５０６には、接続機器情報に記録されている当該機器種別の通信装置の「登録名」が表示されている。ユーザが操作部１０５を用いて項目５０５または項目５０６を選択した場合、制御部１０１はその「登録名」に対応する接続情報に記録されている通信装置に接続する。例えばユーザが操作部１０５を用いて項目５０５を選択した場合、制御部１０１は接続機器情報３３１に記録されている通信装置に接続する。また例えばユーザが操作部１０５を用いて項目５０６を選択した場合、制御部１０１は接続機器情報３３２に記録されている通信装置に接続する。

本実施形態では、ステップＳ４００において、ユーザが操作部１０５を用いて項目５０５を選択した場合について説明する。

ステップＳ４０１において、制御部１０１は簡易ＡＰとして動作するか否かを判断する。例えば、制御部１０１は接続機器情報の「ネットワーク形成パラメータ番号」に値が記録されているか否かを判断する。制御部１０１が簡易ＡＰとして動作すると判断した場合、処理はステップＳ４０３に進む。制御部１０１が簡易ＡＰとして動作しないと判断した場合、処理はステップＳ４２０に進む。

ステップＳ４０２において、制御部１０１は周囲に存在するＡＰを検索する。制御部１０１はＡＰの検索を開始した場合、例えば図５（Ｃ）に示すように、ＡＰを検索中であることを示す画面を表示部１０６に表示する。制御部１０１が所定時間ＡＰを検索した場合、処理はステップＳ４０３に進む。なお、本実施形態ではデジタルカメラ１００は本ステップにおいて少なくとも１つ以上のＡＰを検出するものとして説明する。

ステップＳ４０３において、制御部１０１はステルス設定が有効であるＡＰが形成するネットワークが最も優先度の高いネットワークであるか否かを判断する。例えば制御部１０１はネットワーク参加パラメータ３１０に記録されている「接続順」が最も大きい値であるネットワークの「ステルス設定」が‘ＹＥＳ’と記録されているか‘ＮＯ’と記録されているかを判断する。制御部１０１がステルス設定が有効であるＡＰが形成するネットワークが最も優先度の高いネットワークであると判断した場合、処理はステップＳ４０４に進む。制御部１０１がステルス設定が有効であるＡＰが形成するネットワークが最も優先度の高いネットワークではないと判断した場合、処理はステップＳ４１１に進む。以降、本実施形態では、最も優先度の高いネットワークを「優先ネットワーク」と記載する。

まずステップＳ４０３において、制御部１０１が優先ネットワークを形成するＡＰのステルス設定が有効であると判断した場合について説明する。例えばこの場合はネットワーク参加パラメータ３１４に記録されているネットワークが優先ネットワークである場合である。

ステップＳ４０４において、制御部１０１はステップＳ４０２においてステルス設定が有効であるＡＰを検出した否か判断する。制御部１０１がステルス設定が有効であるＡＰを検出したと判断した場合、処理はステップＳ４０５に進む。制御部１０１がステルス設定が有効であるＡＰを検出していないと判断した場合、処理はステップＳ４１１に進む。

ステップＳ４０５において、制御部１０１はステルス設定が有効であるＡＰに接続を開始する。例えば、ネットワーク参加パラメータ３１４に記録されているネットワークが優先ネットワークである場合、制御部１０１はネットワーク参加パラメータ３１４のパラメータを用いてネットワークに接続を開始する。すなわち、例えばこの場合、制御部１０１はＥＳＳＩＤが‘ＮＥＴＷＯＲＫ－１０３’であるネットワークを形成するＡＰと接続を確立するための通信を通信部１１１を介して行う。またこの場合、例えば制御部１０１は図５（Ｄ）に示すように、ＡＰに接続中であることを示す画面を表示部１０６に表示する。

ステップＳ４０６において、制御部１０１はＡＰと接続を確立できたか否かを判断する。制御部１０１がＡＰと接続を確立した場合、処理はステップＳ４０７に進む。制御部１０１がＡＰとの接続の確立に失敗した場合、処理はステップＳ４０８に進む。

ステップＳ４０７において、制御部１０１はステップＳ４０６において接続したＡＰが形成するネットワークから通信部１１１を介して通信装置と接続を確立する。通信装置との接続を確立したことに応じて、制御部１０１は本フローチャートの処理を終了する。本ステップにおいて、制御部１０１は通信装置との接続を試みている間、図５（Ｅ）に示すように、通信装置と接続中であることを示す画面を表示部１０６に表示する。そして、制御部１０１は通信装置と接続を確立した場合、図５（Ｆ）に示すように、通信装置と接続を確立したことを示す画面を表示部１０６に表示する。

ステップＳ４０８において、制御部１０１はステップＳ４０５において接続を試みたＡＰのステルス設定が有効であるか否かを判断する。制御部１０１が接続を試みたＡＰのステルス設定が無効である場合、処理はステップＳ４０９に進む。制御部１０１が接続を試みたＡＰのステルス設定が有効である場合、処理はステップＳ４１０に進む。なお、制御部１０１が接続を試みたＡＰのステルス設定が無効である場合は、例えば、制御部１０１が後述のステップＳ４１２の処理を実行し、ステップＳ４０６においてＡＰと接続を確立できなかった場合である。

ステップＳ４０９において、制御部１０１はエラー処理を実行し、本フローチャートの処理を終了する。例えば、制御部１０１は表示部１０６に、「ＡＰへの接続に失敗しました」等のユーザにエラーを報知するメッセージを表示する。

ステップＳ４１０において、制御部１０１はステップＳ４０５において用いたネットワークの情報を本フローチャートの処理において利用するネットワークの情報から除外する。例えば制御部１０１は本フローチャートの処理を実行している間、ネットワーク参加パラメータ３１４の「接続順」の値を０にする。この場合、制御部１０１は本フローチャートの処理を終了したことに応じて、「接続順」の値を元の値に戻す。本ステップの処理の後、制御部１０１はステップＳ４０２の処理に戻り、再度ＡＰを検索する。

次にステップＳ４０３において、制御部１０１が優先ネットワークを形成するＡＰのステルス設定が無効であると判断した場合について説明する。また、制御部１０１がステルス設定が有効であるＡＰを検出していないと判断した場合についても同様である。この場合、処理はステップＳ４１１に進む。

ステップＳ４１１において、制御部１０１はステップＳ４０２において優先ネットワークを形成するＡＰを検出したか否かを判断する。例えば制御部１０１はステップＳ４０２において受信したパケットに含まれるＥＳＳＩＤが、有線ネットワークのＥＳＳＩＤと一致するか否かを判断する。制御部１０１が優先ネットワークを形成するＡＰを検出したと判断した場合、処理はステップＳ４１２に進む。制御部１０１が優先ネットワークを形成するＡＰを検出していないと判断した場合、処理はステップＳ４１３に進む。

ステップＳ４１２において、制御部１０１は優先ネットワークを形成するＡＰに接続を開始する。なお、本ステップにおいて制御部１０１が接続を試みるＡＰはステルス設定が無効である。

ステップＳ４１３において、制御部１０１はＡＰを検索した回数が所定回数を超えたか否かを判断する。例えば、制御部１０１はＡＰを検索した回数を作業用メモリ１０４に記録し、その回数が所定回数（例えば、１０回）を超えたか否かを判断する。例えば制御部１０１がＡＰを検索した回数はカウンタ変数ｉとして作業用メモリ１０４に記録される。なおこの場合、本フローチャート開始時において、制御部１０１はカウンタ変数ｉの値を０にする。制御部１０１がＡＰを検索した回数が所定回数を超えていないと判断した場合、処理はステップＳ４１４に進む。制御部１０１がＡＰを検索した回数が所定回数を超えたと判断した場合、処理はステップＳ４１５に進む。

ステップＳ４１４において、制御部１０１はＡＰを検索した回数を１回分増加させる。例えば、制御部１０１はカウンタ変数ｉの値を１増加させる。本ステップの処理の後、制御部１０１はステップＳ４０２において、再度ＡＰを検索する。

ステップＳ４１５において、制御部１０１はステップＳ４０２においてＡＰを検索した結果、不揮発性メモリ１０３に記録されているネットワークを形成するＡＰを検出したか否かを判断する。例えば制御部１０１はネットワーク参加パラメータ３１０に記録されているネットワークを形成するＡＰを検出したか否かを判断する。この場合、制御部１０１はステップＳ４０２において受信したパケットに含まれるＥＳＳＩＤが、ネットワーク参加パラメータ３１０に記録されているネットワークのＥＳＳＩＤに含まれるか否かを判断する。制御部１０１が不揮発性メモリ１０３に記録されているネットワークを形成するＡＰを検出したと判断した場合、処理はステップＳ４１６に進む。制御部１０１が不揮発性メモリ１０３に記録されているネットワークを形成するＡＰを検出していないと判断した場合、処理はステップＳ４１７に進む。

ステップＳ４１６において、制御部１０１は検出したＡＰのうち、最も優先度の高いネットワークを形成するＡＰに接続を開始する。例えば、例えば制御部１０１はネットワーク参加パラメータ３１０に記録されているネットワークの情報の中で、最も「接続順」の値が大きいネットワークを形成するＡＰに接続を開始する。本ステップの処理を実行した後、制御部１０１はステップＳ４０６の処理を実行する。

ステップＳ４１７において、制御部１０１はステップＳ４０２においてＡＰを検索した結果を表示する。例えば、制御部１０１は図５（Ｇ）に示すようにＡＰを検索した結果を表示する。

ステップＳ４１８において、制御部１０１は接続するＡＰをユーザに指示されたか否かを判断する。例えば、表示部１０６においてあるＡＰが形成するネットワークのＥＳＳＩＤが表示されている部分に対応するタッチパネルの部分をユーザにタッチ操作された場合、制御部１０１は接続するＡＰをユーザに指示されたと判断する。制御部１０１は接続するＡＰをユーザに指示されるまで待機する。なお、制御部１０１はパスワード等のパラメータが必要であると判断した場合、本ステップにおいてユーザに入力させる。

ステップＳ４１９において、制御部１０１はステップＳ４１８においてユーザに接続を指示されたＡＰに接続を開始する。本ステップの処理を実行した後、制御部１０１はステップＳ４０６の処理を実行する。

ここでステップＳ４０１において、制御部１０１が簡易ＡＰとして動作すると判断した場合について説明する。例えば、ステップＳ４００において、ユーザが操作部１０５を用いて項目５０６を選択した場合について説明する。この場合、処理はステップＳ４２０に進む。

ステップＳ４２０において、制御部１０１は簡易ＡＰとしてネットワークを形成するよう通信部１１１を制御する。ここで、制御部１０１は接続機器情報３３２の「ネットワーク形成パラメータ番号」に記録されている値と対応する、ネットワーク形成パラメータ３２０の「管理番号」を有するネットワーク形成パラメータを参照する。本実施形態では制御部１０１はネットワーク形成パラメータ３２１に記録されている情報を用いてネットワークを形成する。本ステップの処理の後、処理はステップＳ４０７に進み、制御部１０１は通信装置と接続を確立する。

以上、デジタルカメラ１００の接続処理について説明した。本接続処理により、デジタルカメラ１００はステルス設定が有効であるアクセスポイントに効率よく接続することができる。またデジタルカメラ１００はステルス設定が無効であるＡＰにも効率よく接続することができる。

なお、例えば図５（Ａ）において、制御部１０１は「ＭＥＮＵ」ボタンがユーザによって選択された場合、本フローチャートの処理を終了する。図５（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｇ）における画面においても同様である。

［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記録媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

Claims (15)

1. 無線通信する通信手段と、
   記録手段と、
   制御手段とを有し、
   前記制御手段は、前記通信手段を介して中継装置と接続を確立した場合、前記中継装置が形成するネットワークの情報を履歴情報として記録するよう前記記録手段を制御し、
   前記制御手段は、ネットワークの識別子を含まないビーコンを前記通信手段を介して受信した場合、前記履歴情報にステルス設定が有効であるネットワークの情報が記録されていることに応じて、前記履歴情報に記録されているステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置と無線接続を開始するよう前記通信手段を制御し、
   前記履歴情報にステルス設定が有効であるネットワークの情報が記録されている場合において、ネットワークの識別子を含まないビーコンを前記通信手段を介して受信しなかった場合、前記履歴情報に記録されているステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置と無線接続を開始しないように前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする通信装置。
2. 前記制御手段は、他の通信装置と無線接続を確立する場合、中継装置からビーコンを受信するよう前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記履歴情報は、ネットワークの優先度を示すパラメータ、および前記中継装置がビーコンに前記ネットワークの識別子を含めるか否かに関する情報を含む
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
4. 前記制御手段は、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークを形成する中継装置に無線接続を開始するよう前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
5. 前記制御手段は、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークのステルス設定が有効である場合、ネットワークの識別子が含まれないビーコンを受信したことに応じてステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置に無線接続を開始するよう前記通信手段を制御し、
   前記制御手段は、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークのステルス設定が無効である場合、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークの識別子を含むビーコンを送信した中継装置に無線接続を開始するよう前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の通信装置。
6. 前記制御手段は、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークのステルス設定が無効である場合、前記ネットワークの識別子を含まないビーコンを受信した場合においても、前記ステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置に無線接続を開始しないよう前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする請求項３から５のいずれか１項に記載の通信装置。
7. 前記制御手段は、受信したビーコンに、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークの識別子が含まれないと判断した場合、再度ビーコンを受信するよう前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする請求項３から６のいずれか１項に記載の通信装置。
8. 前記制御手段は、ビーコンを受信するよう前記通信手段を制御した回数が所定回数を超えた場合、受信したビーコンに含まれるネットワークの識別子から、当該ネットワークの前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークを形成する中継装置に無線接続するよう前記通信手段を制御する
   ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
9. 表示手段を有し、
   前記制御手段は、ビーコンを受信するよう前記通信手段を制御した回数が所定回数を超えた場合、受信したビーコンに含まれるネットワークの識別子の一覧を表示するよう前記表示手段を制御する
   ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
10. 前記制御手段は、ステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置との無線接続の確立に失敗した場合、前記パラメータが最も高い優先度を示すネットワークを除外して、再度中継装置と無線接続を確立するよう前記通信手段を制御する
    ことを特徴とする請求項３から９のいずれか１項に記載の通信装置。
11. 前記制御手段は、ステルス設定が無効である中継装置との無線接続の確立に失敗した場合、エラー処理を実行する
    ことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の通信装置。
12. 前記エラー処理はユーザにエラーを報知する処理であることを特徴とする請求項１１に記載の通信装置。
13. 撮像手段を有し、
    前記制御手段は、無線接続を確立した中継装置を介して、他の通信装置と接続を確立し、
    前記制御手段は、無線接続を確立した前記他の通信装置へ、前記撮像手段によって撮像した画像データを送信するよう前記通信手段を制御する
    ことを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の通信装置。
14. 無線通信する通信手段と、
    記録手段と、を有する通信装置の制御方法であって、
    前記通信手段を介して中継装置と接続を確立した場合、前記中継装置が形成するネットワークの情報を履歴情報として記録するよう前記記録手段を制御するステップと、
    ネットワークの識別子を含まないビーコンを前記通信手段を介して受信した場合、前記履歴情報にステルス設定が有効であるネットワークの情報が記録されていることに応じて、前記履歴情報に記録されているステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置と無線接続を開始するよう前記通信手段を制御し、
    前記履歴情報にステルス設定が有効であるネットワークの情報が記録されている状態において、ネットワークの識別子を含まないビーコンを前記通信手段を介して受信しなかった場合、前記履歴情報に記録されているステルス設定が有効であるネットワークを形成する中継装置と無線接続を開始しないように前記通信手段を制御するステップと、
    を有することを特徴とする制御方法。
15. コンピュータを請求項１から１３のいずれか１項に記載の通信装置の各手段として機能させるための、コンピュータが読み取り可能なプログラム。

Images