JP7402697B2

JP7402697B2 - 通信装置、制御方法、及びプログラム

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Publication number: JP7402697B2
Application number: JP2020006221A
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Inventors: 孝文中島
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Description

本発明は、無線接続制御技術に関する。

第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）において、第５世代（５Ｇ）のセルラ通信システムの規格化が進行している。５Ｇシステムにおいては、従来のような無線通信事業者が全国的にシステムを展開するのみならず、地域や企業などが局所的にプライベートなシステムを構成するローカル５Ｇの採用が想定されている。セルラ通信を実行可能な従来の通信装置は、一般的に、例えばスマートフォンのように、契約した単一の無線通信事業者が展開するセルラ通信網へ接続する。一方で、ローカル５Ｇが採用された場合、通信装置は、契約した無線通信事業者が展開するセルラ網のみならず、ローカル５Ｇによって構成されたプライベート網に接続することも想定される。

また、セルラ通信を実行可能な通信装置の多くが、例えばＩＥＥＥ（ＩｎｓｔｉｔｕｔｅｏｆＥｌｅｃｔｒｉｃａｌａｎｄＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＥｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮに接続することができる。通信装置は、周囲に利用可能な無線ＬＡＮがある場合、セルラ通信網やプライベート網に接続しながら、無線ＬＡＮにも接続することにより、無線ＬＡＮを介した通信サービスを享受することができる。特許文献１には、無線ＬＡＮとセルラ網の両方の通信機能を有する通信装置における無線ＬＡＮの接続制御方法が記載されている。

特開２０１４－１７１１１８号公報

プライベート網は、例えば、施設内や社内などの一定の範囲内でのみ通信ができるように構成され、外部のインターネット等への接続が許容されないように構成されうる。また、プライベート網は、例えば、ＩｏＴ（ＩｎｔｅｒｎｅｔｏｆＴｈｎｉｇｓ）向けに低速な通信のみを提供するように構成されうる。このように、プライベート網は、従来の公衆無線としてのセルラ網とは異なるネットワーク特性を有しうる。なお、通信装置は、セルラ通信ではなく、地域ＢＷＡ（ＢｒｏａｄｂａｎｄＷｉｒｅｌｅｓｓＡｃｃｅｓｓ）などを使用することができるが、このようなセルラ通信システム以外のシステムも同様に、公衆無線とは異なる特性を有することが想定される。しかしながら、通信装置がこのようなシステムと無線ＬＡＮ等との複数の無線通信システムを利用可能な場合の接続制御では、このような特性の違いは考慮されていない。

本発明は、通信装置が接続中のネットワークの特性に応じて別のネットワークに接続するための接続制御技術を提供する。

本発明の一態様による通信装置は、セルラ通信方式を用いて第１通信ネットワークに接続する第１の通信モードと、前記第１通信ネットワークとは異なる第２通信ネットワークに接続することが可能な第２の通信モードを有する通信装置であって、前記通信装置が前記第１通信ネットワークに接続されており、かつ、前記第１通信ネットワークがパブリックネットワークでない場合に、前記第２通信ネットワークとの接続を試みるかを判定する判定手段と、前記第２通信ネットワークとの接続を試みると判定されたことに基づいて、前記第１通信ネットワークとの接続が維持された状態で前記第２通信ネットワークとの接続を試みるように制御する制御手段と、を有する。

本発明によれば、通信装置が接続中のネットワークの特性に応じて別のネットワークに接続するための制御を行うことができる。

通信システムの構成例を示す図である。デジタルカメラの構成例を示すブロック図である。通信システムにおける通信の流れの例を示す図である。デジタルカメラが実行する処理の流れの例を示す図である。無線ＬＡＮの接続判定処理の流れの第１の例を示す図である。セルラ網と無線ＬＡＮとの間の排他制御の流れの例を示す図である。無線ＬＡＮの接続判定処理の流れの第２の例を示す図である。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

（システム構成）
図１に、本実施形態にかかる無線通信システムの構成例を示す。本無線通信システムは、例えば、５Ｇ等のセルラ通信方式と無線ＬＡＮ通信方式とをサポートしており、セルラ通信方式のネットワーク及び無線ＬＡＮに並行して接続可能な通信装置であるデジタルカメラ１０１を含んで構成される。ここで、ＬＡＮは、ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋの頭字語である。なお、デジタルカメラ１０１は、通信装置の一例であり、例えばプリンタやＦＡＸ、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタントなどの他の装置であってもよい。

また、無線通信システムは、セルラ通信方式のネットワークの基地局１０２を含む。基地局１０２は、例えば、プライベート網１０３に接続されているものとする。本実施形態では、基地局１０２及びプライベート網１０３は、ローカル５Ｇのネットワークとして構築されているものとする。この場合、５Ｇ通信規格に準拠している通信装置がこの基地局１０２に接続することができる。一例において、基地局１０２は、複数のＯＦＤＭサブキャリア間隔の無線信号の送受信をサポートし、かつ、公知の（ＩＴＵ－Ｔ勧告Ｅ．２１２が規定する電気通信事業者コードの）ＰｕｂｌｉｃＬａｎｄＭｏｂｉｌｅＮｅｔｗｏｒｋＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ（ＰＬＭＮＩＤ）を報知しないように構成される。本実施形態において、デジタルカメラ１０１は、５Ｇ通信規格に準拠しているものとする。なお、通信方式はこれに限られず、ＬＴＥ（ＬｏｎｇＴｅｒｍＥｖｏｌｕｔｉｏｎ）や第３世代（３Ｇ）方式などの、３ＧＰＰ規格に準拠したセルラ通信方式が用いられてもよい。

プライベート網１０３は、公衆網ではないネットワーク全般を指すものとするが、本実施形態では、インターネットには物理的／論理的に接続されていない閉域網であるものとする。また、プライベート網１０３において、その網内でのみ利用可能な通信サービスが提供されているものとする。なお、図１には示していないが、インターネット等に接続可能な公衆網に接続されている他の基地局が周囲に存在していてもよい。なお、公衆網に接続されている基地局は無線通信事業者によって提供されており、一方で、プライベート網１０３に接続されている基地局は、無線通信事業者によって提供されてもよいが、プライベート網１０３を管理する個人や企業等によって提供されてもよい。なお、セルラ通信方式の基地局１０２及びプライベート網１０３は一例であり、例えば、他の方式の基地局に対応する通信装置やネットワークによって置き換えられてもよい。

また、無線通信システムは、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ１０４）を含む。ＡＰ１０４は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮのアクセスポイントであり、同一の規格シリーズに準拠する無線ＬＡＮの端末と接続を確立して通信することができる。本実施形態では、デジタルカメラ１０１が、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮ通信機能を有するものとし、ＡＰ１０４と接続して通信することができるように構成されているものとする。ここで、ＡＰ１０４は、例えばインターネット１０５に接続されているものとする。なお、例えばプライベート網１０３と同じ又はそれとは異なるプライベート網に接続されている別のＡＰが存在してもよい。

なお、基地局１０２は、自装置から送信した電波が第１の所定電力以上で端末に届くと共に、その端末から送信された電波を第２の所定電力以上で受信することができる場合に、その端末と接続を確立して通信を行うことができる。そのような通信可能な端末が存在しうる範囲が、図１では範囲１０６として示されている。なお、範囲１０６は、セルと呼ばれうる。また、ＡＰ１０４と通信可能な端末が存在しうる範囲も同様に規定され、図１では範囲１０７として示されている。

図１において、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２と接続してセルラ網（プライベート網１０３）にアクセスするための通信を行いながら、ＡＰ１０４と接続して、インターネット１０５にアクセスするための通信を並行して行うことができるものとする。なお、図１は、説明のための簡略化されており、複数の基地局、複数のＡＰ、及び複数の端末が当然に存在しうる。

本実施形態に係るデジタルカメラ１０１は、基地局１０２と接続することによって、プライベート網１０３によって提供される各種サービスを享受することができる。一方、プライベート網１０３は、外部のインターネット等の所定の接続先とは接続されておらず、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２を介して、その所定の接続先と接続することはできない。このため、デジタルカメラ１０１は、例えばインターネット上のサーバ等の所定の接続先の装置と通信する場合には、基地局１０２以外の、その所定の接続先に接続可能な相手装置と接続する必要がある。すなわち、本実施形態では、ＡＰ１０４がインターネット１０５に接続可能であるため、デジタルカメラ１０１は、例えばＡＰ１０４に接続することにより、所定の接続先の装置と通信を行うことができる。一方、デジタルカメラ１０１が、インターネット等に接続可能な公衆網の基地局に接続している場合は、ＡＰ１０４に接続することなく、所定の接続先の装置と通信を行うことができる。この場合、デジタルカメラ１０１は、ＡＰ１０４と接続しないことにより、制御を簡素化することができる。また、デジタルカメラ１０１は、このような場合にもＡＰ１０４に接続してＡＰ１０４を利用した通信を行うことができる。例えば、デジタルカメラ１０１は、ＡＰ１０４を用いて、例えば、公衆網で実行されるべき通信を無線ＬＡＮにオフローディングすることにより、公衆網の負荷を低減することができる。また、デジタルカメラ１０１は、ＡＰ１０４を用いて、例えばキャリアアグリゲーションを実行することにより、スループットを改善することができる。

なお、デジタルカメラ１０１は、例えば所定の通信サービスの提供を受けるために、通信速度が所定レベル以上であることを要求される場合がある。このときに、基地局１０２のみでは、その通信速度の要求を満たせない場合がありうる。この場合、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２との接続に加え、又はこれに代えて、無線ＬＡＮのＡＰに接続して、その無線ＬＡＮによる通信を用いることによって、通信速度の要求を満たすことができる。この場合、デジタルカメラ１０１は、例えばプライベート網１０３に接続可能なＡＰを探索して、そのＡＰと接続するようにしうる。すなわち、デジタルカメラ１０１は、例えばプライベート網１０３内の所定の接続先との通信のスループットを改善するために、その所定の接続先へのアクセスが可能なＡＰを探索して接続することができる。

このように、デジタルカメラ１０１は、セルラ通信規格を用いて接続した基地局によって、実行すべき無線ＬＡＮとの接続制御が異なりうる。なお、上述の態様は一例であり、別の制御が行われてもよい。例えば、基地局１０２に接続中のデジタルカメラ１０１は、インターネット等のプライベート網１０３の外部のネットワークに接続可能なＡＰには接続が許容されないように制御されてもよい。すなわち、プライベート網１０３とインターネット等の外部のネットワークがデジタルカメラ１０１を介して接続される環境が作られないように無線ＬＡＮの接続制御が実行されてもよい。同様に、インターネット等に接続可能な基地局と接続しているデジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３に接続されるＡＰには接続しないように構成されうる。また、デジタルカメラ１０１は、インターネット等に接続可能な無線ＬＡＮに接続する際には、基地局１０２との接続を切断するように制御を行ってもよい。

以下では、このような制御を実行する通信装置（デジタルカメラ１０１）の構成例と、処理の流れの例について説明する。

（装置構成）
図２に、デジタルカメラ１０１の構成例を示す。デジタルカメラ１０１は、一例として、電源部２０１、入力部２０２、出力部２０３、通信部２０４、アンテナ２０５、記憶部２０６、及び制御部２０７を有する。電源部２０１は、各ハードウェアに電源を供給する電源を含んで構成される。電源部２０１は、例えばＡＣ電源やバッテリから電力を取得して、取得した電力を他の機能部へ供給する。入力部２０２は、ユーザが各種入力等を行うためのキーボードやボタン等を含んで構成され、デジタルカメラ１０１を操作するためのユーザ操作を受け付ける。出力部２０３は、各種表示を行うためのＬＣＤ（液晶ディスプレイ）やＬＥＤ（発光ダイオード）等の視覚で認知可能な情報の出力や、スピーカなどの音声出力が可能な装置を含んで構成される。なお、出力部２０３は、視覚情報と音声情報との少なくともいずれかを出力する機能を有しうるが、これらに代えて、又はこれらに加えて、振動によって情報を出力する機能等の、他の情報出力機能を有してもよい。なお、タッチパネルなどにより、入力部２０２と出力部２０３との両方の機能が１つのモジュールによって実現されてもよい。

通信部２０４は、３ＧＰＰ規格に準拠するＬＴＥ（ロングタームエボリューション）や５Ｇ等のセルラ通信と、例えばＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮの通信を行う際に使用される。通信部２０４は、セルラ通信と無線ＬＡＮとのそれぞれのための無線インタフェース（無線Ｉ／Ｆ）を含み、各無線Ｉ／Ｆは、例えばＲＦ（無線周波数）回路やベースバンド回路などの無線チップを含んで構成される。通信部２０４は、この無線チップ等を用いて生成した無線信号をアンテナ２０５へ出力して、アンテナ２０５を介して外部へその無線信号を送出する。また、通信部２０４は、アンテナ２０５を介して外部から無線信号を受信し、その無線信号を無線チップ等によって解析して、その無線信号に含まれるデータを取得することができる。アンテナ２０５は、通信部２０４の各無線Ｉ／Ｆに対応したアンテナである。アンテナ２０５は、例えば、無線ＬＡＮの周波数帯とセルラ通信の周波数帯との両方に対応したマルチバンドアンテナであってもよいし、これらの周波数帯のそれぞれに対応する別個のアンテナであってもよい。

記憶部２０６は、制御部２０７が実行すべき制御プログラムと、通信パラメータや撮影画像データ等の各種情報とを記憶するように構成された記憶媒体を含んで構成される。記憶部２０６は、例えば、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等のメモリを含んで構成される。後述する各種動作は、記憶部２０６に記憶された制御プログラムを制御部２０７が実行することにより実現される。なお、記憶部２０６は、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリの他に、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体を含んで構成されてもよい。また、記憶部２０６は、複数のメモリ等の記憶媒体を含んで構成されてもよい。また、記憶部２０６には、セルラ網の加入者情報などが記憶保持されてもよく、例えば、ＳＩＭ（ＳｕｂｓｃｒｉｂｅｒＩｄｅｎｔｉｔｙＭｏｄｕｌｅ）カードの情報が記憶されてもよい。

制御部２０７は、記憶部２０６に記憶されている制御プログラムを実行することにより装置全体を制御する。制御部２０７は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等の１つ以上のプロセッサにより構成される。なお、制御部２０７は、記憶部２０６に記憶されたプログラムとＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）との協働によりデジタルカメラ１０１全体を制御するようにしてもよい。本実施形態では、制御部２０７は、例えば、記憶部２０６に記憶されている制御プログラムを実行することにより、ネットワーク特性判定部２０８及び接続制御部２０９として動作しうる。ネットワーク特性判定部２０９は、デジタルカメラ１０１が接続したセルラ網の特性を判定する。ネットワーク特性は、例えば、デジタルカメラ１０１が接続しているセルラ網がプライベート網であるか否かの特性や、通信速度の特性等でありうる。なお、これら以外の特性が用いられてもよい。接続制御部２０９は、ネットワーク特性判定部２０８によって判定された情報に基づいて、セルラ通信および無線ＬＡＮの接続制御を行う。

（処理の流れ）
続いて、本実施形態の通信の流れの例について図３を用いて説明する。本実施形態では、デジタルカメラ１０１が、基地局１０２を介してプライベート網１０３に接続した後に、無線ＬＡＮのＡＰ１０４に接続するか否かの判定を行う場合について説明する。なお、図３の例では、初期的には、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２に接続されていないものとする。基地局１０２は、例えば、プライベート網１０３の管理者によって設置された後に、ＭａｓｔｅｒＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢｌｏｃｋやＳｙｓｔｅｍＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢｌｏｃｋ等の報知信号を周期的にブロードキャストする（Ｆ３０１）。デジタルカメラ１０１は、基地局１０２が展開するセル（範囲１０６）に進入すると、この報知信号を受信することができ、基地局１０２に関する情報を取得することができる。

その後、デジタルカメラ１０１は、セルラ網への接続処理を開始する。例えば、デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３によって提供されている所定の通信サービスを実行することを指示するユーザ操作を受け付けたことに応じて、待受け状態から接続状態へと移行するために、セルラ網への接続処理を開始する。なお、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２から送出された報知信号に含まれる識別情報（例えばＰＬＭＮＩＤ）が所定値であることに応じて、接続処理を開始してもよい。ＰＬＭＮＩＤは、ＭＣＣ（ＭｏｂｉｌｅＣｏｕｎｔｒｉｙＣｏｄｅ）と呼ばれる国番号と、ＭＮＣ（ＭｏｂｉｌｅＮｅｔｗｏｒｋＣｏｄｅ）と呼ばれる事業者コードとによって構成される識別情報である。デジタルカメラ１０１は、例えば、公衆網の５Ｇの基地局のセルの範囲内から、ローカル５Ｇの基地局のセルの範囲内に進入した場合に、トラッキングエリアアップデートのために接続状態へと遷移するが、その後に接続状態を維持するようにしてもよい。デジタルカメラ１０１は、接続処理において、例えば無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤを含んだ各種レイヤにおける接続処理を実行する（Ｆ３０２）。なお、例えば、Ｆ３０２で送受信されるＲＲＣメッセージや、Ｆ３０１の報知信号によって、基地局１０２が閉域網に関する基地局であり、インターネットへの接続ができないことを示す情報がデジタルカメラ１０１へ通知されてもよい。

デジタルカメラ１０１は、基地局１０２との間でＲＲＣ接続を確立した後に、基地局１０２を介してプライベート網１０３との間で認証処理や位置登録処理を実行する（Ｆ３０３）。ここで、認証処理では、例えば、プライベート網１０３に接続するための加入者情報に基づく認証が実行される。加入者情報は、例えば、ＩＭＳＩ（ＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌＭｏｂｉｌｅＳｕｂｓｃｒｉｂｅｒＩｄｅｎｔｉｔｙ）等である。位置登録処理では、プライベート網１０３に接続する通信装置（デジタルカメラ１０１）の位置情報をプライベート網１０３側で管理するための登録処理が実行される。なお、本実施形態において、基地局１０２に接続するための情報やプライベート網１０３へ接続するための認証処理に必要な加入者情報等は事前にデジタルカメラ１０１の記憶部２０６に保持されているものとするが、これに限られない。例えば、デジタルカメラ１０１は、ｅＳＩＭ（ｅｍｂｅｄｄｅｄＳＩＭ）といった組み込みＳＩＭの機能を用いて、プライベート網１０３への接続時点で加入者情報を取得して、記憶部２０６に書き込むようにしてもよい。

デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３との接続が確立した後、ネットワーク特性判定処理を実行する（Ｆ３０４）。ネットワーク特性判定処理では、接続したセルラ網（本実施形態ではプライベート網１０３）のネットワークの特性が判定される。この特性は、例えば、セルラ網がプライベート網であるか公衆網であるかの特性でありうる。プライベート網であるか公衆網であるかは、例えば、セルラ網に接続する際に用いるＡＰＮ（ＡｃｃｅｓｓＰｏｉｎｔＮａｍｅ）や、ＰＬＭＮＩＤに基づいて判定されうる。例えば、デジタルカメラ１０１は、各キャリアのＰＬＭＮＩＤを記憶部２０６に記憶しておき、接続先のＰＬＭＮＩＤが記憶されていない場合に、接続先のセルラ網がプライベート網であると判定しうる。また、この特性は、セルラ網がインターネット等の所定の接続先に接続可能であるか否かの特性であると言うことができる。

また、デジタルカメラ１０１は、周囲の接続可能な無線ＬＡＮＡＰに一時的に接続し、無線ＬＡＮ経由で、セルラ網で接続している基地局又は自装置のセルラ通信機能にアクセスできるか否かにより、セルラ網がプライベート網であるかを判定しうる。なお、この場合、デジタルカメラ１０１は、周囲の接続可能な無線ＬＡＮＡＰのうち、インターネットに接続可能なＡＰを選択的に使用する。このアクセスに成功した場合は、セルラ網がインターネットを介してアクセス可能であることから、セルラ網は、公衆網であると判定される。一方、このアクセスに失敗した場合は、セルラ網がインターネットを介してアクセス可能ではないため、セルラ網は、プライベート網であると判定される。

また、セルラ網がローカル５Ｇのネットワークである場合にプライベート網であると判定し、ローカル５Ｇのネットワークでない場合には公衆網であると判定するように、この判定が行われてもよい。セルラ網がローカル５Ｇのネットワークであるか否かは基地局１０２から送信される報知信号や、ＲＲＣメッセージによって、デジタルカメラ１０１に通知されうる。また、セルラ網がローカル５Ｇのネットワークであるか否かが、ＡＰＮやＰＬＭＮＩＤによって判定されてもよい。例えば、デジタルカメラ１０１は、ローカル５ＧのＡＰＮやＰＬＭＮＩＤを事前に記憶部２０６に記憶しておき、接続中のセルラ網のこれらの情報が記憶されているか否かによって、セルラ網がローカル５Ｇのネットワークであるかを判定しうる。また、デジタルカメラ１０１は、加入者情報から、セルラ網がローカル５Ｇのネットワークであるか否かを判定してもよい。

デジタルカメラ１０１は、ネットワーク特性判定処理の後に、接続制御判定処理を実行する（Ｆ３０５）。接続制御判定処理では、ネットワーク特性判定処理の結果に基づいて、デジタルカメラ１０１が、接続中のセルラ網とは別のネットワークに接続する必要があるかが判定される。本実施形態では、デジタルカメラ１０１が、無線ＬＡＮを用いてインターネットへ接続をする必要があるかの制御判定処理が行われる。制御判定処理の詳細については後述する。本実施形態では、無線ＬＡＮを用いたインターネットへの接続が必要と判定されたものとする。デジタルカメラ１０１は、この判定結果に応じて、無線ＬＡＮの接続を確立するために、周囲の無線ＬＡＮの探索処理を実行する。例えば、デジタルカメラ１０１は、周囲のＡＰ１０４が送信するビーコンを受信することにより（Ｆ３０６）、ＡＰ１０４の構築する無線ＬＡＮを検出しうる。なお、デジタルカメラ１０１は、例えば、所定のＡＰを探索するために、ＰｒｏｂｅＲｅｑｕｅｓｔを送信して、その応答であるＰｒｏｂｅＲｅｓｐｏｎｓｅを受信することによって無線ＬＡＮを検出してもよい。

その後、デジタルカメラ１０１は、検出したＡＰ１０４との間で無線ＬＡＮの接続を確立する（Ｆ３０７）。なお、デジタルカメラ１０１は、ＡＰ１０４との間で無線ＬＡＮの接続を確立するためのＳＳＩＤ（ＳｅｒｖｉｃｅＳｅｔＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）や暗号鍵等の通信パラメータを事前に記憶部２０６に保持しうる。ただし、これに限られず、ＷＰＳ（Ｗｉ－ＦｉＰｒｏｔｅｃｔｅｄＳｅｔｕｐ）やＤＰＰ（ＤｅｖｉｃｅＰｒｏｖｉｓｉｏｎｉｎｇＰｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信パラメータの設定プロトコルにより通信パラメータが取得されてもよい。その後、デジタルカメラ１０１は、ＡＰ１０４との間で無線ＬＡＮの接続を確立した後に、セルラ通信でプライベート網１０３との間でデータ通信を行いながら（Ｆ３０８）、無線ＬＡＮを介してインターネット１０５との間でもデータ通信を行う（Ｆ３０９）。

続いて、図４を用いて、デジタルカメラ１０１が実行する処理の流れについて説明する。なお、本処理は、例えば、デジタルカメラ１０１の制御部２０７が記憶部２０６に記憶されている制御プログラムを実行してネットワーク特性判定部２０８及び接続制御部２０９として動作することにより、実現される。ただしこれに限られず、以下に示す処理の一部又は全部が専用のハードウェアによって実行されてもよい。

まず、デジタルカメラ１０１は、セルラ網における接続処理を実行する（Ｓ４０１）。デジタルカメラ１０１は、上述のように、基地局１０２から送出された報知情報を受信し、ＲＲＣレイヤを含む各レイヤにおける接続処理を実行して、認証処理・位置登録処理を実行することにより、プライベート網１０３との接続を確立する。その後、デジタルカメラ１０１は、接続先のセルラ網がプライベート網であるか否かを判定する（Ｓ４０２）。例えば、デジタルカメラ１０１は、上述のように、接続先のネットワークが公衆網であるか否かを判定する処理を実行し、公衆網でない場合にプライベート網であると判定する。又は、デジタルカメラ１０１は、プライベート網の識別情報を記憶部２０６に記憶しておき、接続先のセルラ網の識別情報がプライベート網の識別情報と一致する場合に、接続先のセルラ網がプライベート網であると判定してもよい。識別情報は、例えばＰＬＭＮＩＤでありうる。ただしこれは一例であり、ＡＰＮ情報等の他の情報に基づいて判定が行われてもよい。また、デジタルカメラ１０１は、ＩＭＳＩの種別にプライベート網か否かの情報を付加して記憶しておき、プライベート網用のＩＭＳＩを用いたか否かによって、この判定を行ってもよい。ここでは、接続先のセルラ網がプライベート網であるか否かを判定できればよく、これらに限られない。また、この判定は、接続先のセルラ網がインターネット等の所定の接続先にアクセス可能であるか否かによって行われうる。例えば、所定の接続先にアクセス可能である場合にはプライベート網でないと判定された場合と同様に扱われ、所定の接続先にアクセス可能でない場合はプライベート網であると判定された場合と同様に扱われうる。デジタルカメラ１０１は、接続先のセルラ網がプライベート網であると判定した場合（Ｓ４０２でＹＥＳ）に、処理をＳ４０３へ進める。

Ｓ４０３では、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮの接続判定処理を実行する。この処理の流れの例について、図５を用いて説明する。なお、本処理は、例えば、デジタルカメラ１０１の制御部２０７が記憶部２０６に記憶されている制御プログラムを実行して接続制御部２０９として動作することにより、実現される。ただしこれに限られず、以下に示す処理の一部又は全部が専用のハードウェアによって実行されてもよい。

まず、デジタルカメラ１０１は、実行するデータ通信にインターネット接続が必要なものが含まれているか否かを判定する（Ｓ５０１）。例えば、ｅ－ｍａｉｌの送受信などが、インターネット接続が必要なデータ通信と判定される。また、インターネットを介したＷｅｂアクセスやインターネット接続が必要なアプリケーションによる通信などの、インターネットを介して送受信される他のデータ通信も、インターネット接続が必要なデータ通信と判定されうる。デジタルカメラ１０１は、対象のデータ通信の実行を伴うアプリケーションやプログラムが起動しているか否かによって、これらのデータ通信が必要か否かを判定しうる。また、デジタルカメラ１０１は、データ通信が開始される際の、通信相手の装置を示す情報（例えばアドレスやＵＲＬ）に基づいて、インターネット接続が必要であるか否かを判定してもよい。デジタルカメラ１０１は、インターネット接続が必要なデータ通信を実行中である又は実行すると判定された場合（Ｓ５０１でＹＥＳ）は処理をＳ５０２に進める。一方、デジタルカメラ１０１は、インターネット接続が必要なデータ通信を実行しないと判定された場合（Ｓ５０１でＮＯ）は、無線ＬＡＮの接続が不要と判定し（Ｓ５０４）処理を終了する。

Ｓ５０２では、デジタルカメラ１０１は、接続先のプライベート網が、インターネット接続可能か否かを判定する。デジタルカメラ１０１は、例えば、ネットワーク特性判定部２０８の判定情報に基づいて、インターネット接続可能か否かを判定する。本実施形態では、デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３の特性としてインターネット接続が可能であるか否かの情報に基づいて、この判定を行う。インターネット接続が可能であるか否かは、例えば、インターネットを介して接続可能な代表的なサーバにプライベート網１０３を介してアクセス可能であるか否かで判定されるようにしてもよい。また、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２から、又は、基地局１０２を介してプライベート網１０３から、インターネット接続可否に関する情報を受信し、その情報に基づいて、この判定を行ってもよい。なお、これらは一例であり、これらに限られない。デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３がインターネット接続可能であると判定した場合（Ｓ５０２でＹＥＳ）は、プライベート網１０３に接続した状態で、さらに無線ＬＡＮの接続が必要であると判定して（Ｓ５０３）、処理を終了する。一方、デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３がインターネット接続可能でないと判定した場合（Ｓ５０２でＮＯ）は、無線ＬＡＮの接続が必要でないと判定し（Ｓ５０４）、処理を終了する。

図４に戻り、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮの接続が不要と判定した場合（Ｓ４０４でＮＯ）、自装置の無線ＬＡＮの機能がＯＮとなっている場合に（Ｓ４１３でＹＥＳ）、無線ＬＡＮの機能をＯＦＦとして（Ｓ４１４）、処理を終了する。デジタルカメラ１０１は、例えば、無線ＬＡＮＩ／Ｆを停止することにより、無線ＬＡＮ機能を無効化する（ＯＦＦとする）。デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮＩ／Ｆを起動状態としたまま、無線ＬＡＮの電波を送信しないように制御することにより、無線ＬＡＮ機能を無効化してもよい。また、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮのＳｃａｎやＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎＲｅｑｕｅｓｔなど、ＡＰへの接続処理に関連する無線フレームを送信しないようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ１０１は、例えば、他の通信装置と直接通信するためのＷｉ－ＦｉＤｉｒｅｃｔ等に関連する無線ＬＡＮフレームの送受信については停止しないでもよい。ここでは、デジタルカメラ１０１は、ＡＰへの接続に関する処理が実行されないようにすれば足り、このような制御のことを無線ＬＡＮ機能の無効化と呼ぶ。また、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮ機能を無効化する場合に、出力部２０３の表示等を介して、ユーザに無線ＬＡＮ機能の無効化に関する通知を行うようにしてもよい。これらの処理によれば、デジタルカメラ１０１は、プライベート網との接続を優先し、無線ＬＡＮへの接続切り替えを抑止することができる。このため、デジタルカメラ１０１は、プライベート網との接続を維持するように制御可能である場合には、無線ＬＡＮ機能の無効化を行わなくてもよい。なお、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮ機能を無効化するために無線ＬＡＮ機能への電源供給を停止することができ、この場合は、電力消費を抑制することができる。

一方、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮの接続が必要と判定した場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）、自装置の無線ＬＡＮの機能がＯＮとなっていない場合に（Ｓ４０５でＮＯ）、無線ＬＡＮの機能をＯＮとする（Ｓ４０６）。ここで、無線ＬＡＮ機能がＯＮとなっている状態は、例えば、無線ＬＡＮのＩ／Ｆが起動され、無線ＬＡＮの電波を送受信できる状態を指す。すなわち、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮの接続を確立可能な状態へと遷移させる。なお、デジタルカメラ１０１は、Ｓ４０５の処理の前に、無線ＬＡＮの接続確立処理を開始することを、出力部２０３の表示等を介してユーザに通知してもよい。また、デジタルカメラ１０１は、Ｓ４０５の処理の前に、無線ＬＡＮ機能を用いて無線ＬＡＮの接続確立処理を開始するか否かを選択可能に表示し、処理を開始するか否かを示すユーザ選択を受け付けるようにしてもよい。この場合、無線ＬＡＮの接続確立処理を開始することを指示するユーザ操作が受け付けられた場合にＳ４０５以降の処理が実行され、無線ＬＡＮの接続確立処理を開始しないことを指示するユーザ選択が受け付けられた場合は図４の処理を終了してもよい。また、デジタルカメラ１０１は、Ｓ４０６において、無線ＬＡＮ機能が有効化されたことを、出力部２０３の表示等を介してユーザに通知してもよい。

その後、デジタルカメラ１０１は、周囲に存在する無線ＬＡＮのＡＰの探索処理を実行する（Ｓ４０７）。ＡＰの探索処理は、例えば、周囲のＡＰが送信するビーコンを受信することによって行われうる。また、デジタルカメラ１０１は、ＰｒｏｂｅＲｅｑｕｅｓｔを送信し、その応答であるＰｏｒｂｅＲｅｓｐｏｎｓｅを周囲のＡＰから受信して、ＡＰを検出してもよい。そして、デジタルカメラ１０１は、周囲に自装置が接続可能なＡＰを発見した場合（Ｓ４０８でＹＥＳ）、そのＡＰとの接続処理を実行して（Ｓ４０９）、処理を終了する。一方、デジタルカメラ１０１は、周囲に自装置が接続可能なＡＰを発見しなかった場合（Ｓ４０８でＮＯ）、ＡＰを発見できなかったことを、例えば出力部２０３の表示等を介してユーザに通知して（Ｓ４１０）、処理を終了する。なお、接続可能なＡＰが存在するか否かは、記憶部２０６に記憶されている接続可能なＡＰの情報と、探索結果との比較によって判定されうる。デジタルカメラ１０１は、例えば、探索で発見されたＡＰのＳＳＩＤやＢＳＳＩＤ等のネットワーク識別子が記憶部２０６に記憶されている場合に、接続可能なＡＰがあると判定する。また、デジタルカメラ１０１は、探索した周囲のＡＰのリストを出力部２０３に出力し、ユーザに接続先のＡＰを選択させるようにしてもよい。そして、デジタルカメラ１０１は、接続に必要な暗号鍵等の通信パラメータをＷＰＳやＤＰＰで取得する。また、デジタルカメラ１０１は、例えば暗号鍵やパスフレーズのユーザによる手動入力を受け付けて、接続先のＡＰに接続できるかを確認してもよい。なお、無線ＬＡＮの接続処理に失敗した場合、デジタルカメラ１０１は、接続可能な無線ＬＡＮのＡＰが存在しないと判定してもよいし、再度ＡＰの検出処理（場合によっては接続先のＡＰのユーザ選択の受付）を実行してもよい。

Ｓ４０９の無線ＬＡＮの接続処理では、例えば、記憶部２０６に記憶されているＳＳＩＤや暗号鍵などの通信パラメータを用いて、ＡＰに接続する。なお、ＡＰとの接続に失敗した場合は、出力部２０３の表示等を用いて接続の失敗がユーザに通知されるようにしうる。ただし、これに限られず、他に接続可能なＡＰの候補がある場合は、そのＡＰとの接続確立処理が実行されるようにしてもよい。この場合、候補のＡＰとの接続に全て失敗した場合に、接続に失敗したことが出力部２０３の表示等を介してユーザに通知される。なお、無線ＬＡＮのＡＰとの接続が確立された後に、接続した無線ＬＡＮとプライベート網のＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスのネットワークアドレスが同一であった場合は次のような処理が実行されてもよい。すなわち、プライベート網でのＩＰアドレスと無線ＬＡＮネットワーク側のＩＰアドレスは、それぞれ、ＤＨＣＰ（ＤｙｎａｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）等の機能によってネットワークから割り当てられる。その際、使用するＩＰアドレスのネットワークアドレスが同一の場合には、セルラ網のＩ／Ｆと無線ＬＡＮのＩ／Ｆのそれぞれを識別して対象のＩＰパケットの送受信がなされる必要がある。この場合、デジタルカメラ１０１が、各Ｉ／Ｆを区別してＩＰパケットを送受信することが可能な場合は、双方のネットワークでデータ通信が可能である。一方で、デジタルカメラ１０１は、各Ｉ／Ｆで送受信されたＩＰパケットを区別することができない場合、正常にデータ通信を行うことができない。このような場合、デジタルカメラ１０１は、周囲に接続可能な他の無線ＬＡＮがあるかを探索し、接続可能な他の無線ＬＡＮを検出した場合に、接続中の無線ＬＡＮとの接続を切断し、検出された他の無線ＬＡＮに接続するようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮのネットワークアドレスがプライベート網と異なるまで、無線ＬＡＮの切断及び接続処理を繰り返してもよい。デジタルカメラ１０１は、接続可能な他の無線ＬＡＮを検出できなかった場合は、出力部２０３の表示等により、（例えばその結果を含んだ）エラーをユーザに通知し、図４の処理を終了してもよい。

デジタルカメラ１０１は、Ｓ４０２において接続先のセルラ網がプライベート網でないと判定した場合（Ｓ４０２でＮＯ）、無線ＬＡＮの機能が有効（ＯＮ）となっているか否かを判定する（Ｓ４１１）。デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮ機能が有効になっていない場合（Ｓ４１１でＮＯ）は、そのまま図４の処理を終了する。一方で、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮ機能が有効になっていた場合（Ｓ４１１でＹＥＳ）は、セルラ網と無線ＬＡＮの排他制御処理を実行して（Ｓ４１２）、図４の処理を終了する。この排他制御処理の詳細について、図６を用いて説明する。なお、本処理は、例えば、デジタルカメラ１０１の制御部２０７が記憶部２０６に記憶されている制御プログラムを実行して接続制御部２０９として動作することにより、実現される。ただしこれに限られず、以下に示す処理の一部又は全部が専用のハードウェアによって実行されてもよい。なお、本処理の開始時点において、デジタルカメラ１０１は、公衆網に接続している。

まず、デジタルカメラ１０１は、周囲に存在する接続可能な無線ＬＡＮのＡＰを、そのようなＡＰが検出されるまで繰り返し探索する（Ｓ６０１）。なお、デジタルカメラ１０１は、周囲に接続可能な無線ＬＡＮのＡＰが検出されると（Ｓ６０１でＹＥＳ）、セルラ網（公衆網）から無線ＬＡＮへ、接続を切り替える（Ｓ６０２）。ここでは、デジタルカメラ１０１は、公衆網とのデータ通信のための通信リンクを切断する。すなわち、接続可能な無線ＬＡＮのＡＰが検出されていない間は、セルラ網によって通信が行われ、接続可能な無線ＬＡＮのＡＰが検出されたことに応じて、無線ＬＡＮで通信を行うために、セルラ通信が切断される。そして、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮのＡＰへの接続処理を実行する（Ｓ６０３）。なお、ここでは、セルラ網との接続が切断された後にＡＰとの接続処理が実行される例を示しているが、セルラ網との切断は、ＡＰとの接続が確立された後に切断されるようにしてもよい。すなわち、無線ＬＡＮでのデータ通信が実行可能な状態となってから、セルラ網との接続が切断されるようにしてもよい。デジタルカメラ１０１とＡＰとの接続処理は上述の通りであるため、ここでは説明を繰り返さない。デジタルカメラ１０１は、ＡＰとの接続を確立した後は、そのＡＰを介してデータ通信を行う。その間、デジタルカメラ１０１は、ＡＰとの接続が切断されたか否かの判定を繰り返し実行する（Ｓ６０４）。そして、デジタルカメラ１０１は、ＡＰとの接続が切断された場合（Ｓ６０４でＹＥＳ）、接続先を無線ＬＡＮからセルラ網へ切り替える（Ｓ６０５）。デジタルカメラ１０１は、セルラ網に再度接続して、通信リンクを確立する。すなわち、デジタルカメラ１０１は、ＡＰとの接続中は無線ＬＡで通信を行い、ＡＰとの接続が切断された後は、セルラ網で通信を行う。なお、デジタルカメラ１０１は、ＡＰとの接続が切断される前に、例えばフレーム誤り率等が一定値を超えた場合等に、ＡＰとの接続の切断に備えて、セルラ網との接続を再確立するようにしてもよい。デジタルカメラ１０１は、セルラ網との接続を再確立すると、図６の処理を終了する。なお、デジタルカメラ１０１は、この場合に、図６の処理をＳ６０１から再度実行してもよい。デジタルカメラ１０１は、例えば、ユーザ操作によって、図６のような処理の停止が指示されるまで、図６の処理を繰り返し実行してもよい。

デジタルカメラ１０１は、以上のようにして、セルラ網と無線ＬＡＮとのいずれかが使用されるようにするための処理を実行する。なお、これは一例であり、例えば、デジタルカメラ１０１は、セルラ網と無線ＬＡＮとを並行して使用してもよい。また、デジタルカメラ１０１は、セルラ網と無線ＬＡＮのそれぞれの通信リンクを維持したまま、データ通信の対象となる通信リンクを内部のスイッチング等により切り替えてもよい。

このように、本実施形態では、デジタルカメラ１０１は、接続したセルラ網のネットワーク特性に応じて無線ＬＡＮの接続を制御する。これにより、デジタルカメラ１０１は、例えば、インターネットに接続されていないプライベート網に接続している状態において、インターネットと接続されている従来の公衆網による通信と同様の通信を実行することができるようになる。また、本実施形態では、プライベート網１０３に接続しているデジタルカメラ１０１が、インターネット接続が必要である場合にインターネットに接続可能な無線ＬＡＮに接続する場合について説明したが、これに限られない。例えば、プライベート網１０３に接続しているデジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３のみに接続可能な無線ＬＡＮへの接続のみが許容されてもよい。すなわち、デジタルカメラ１０１は、接続先のセルラ網の特性に応じて、接続先候補の無線ＬＡＮを限定するようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ１０１が、内部的なネットワークと外部的なネットワークとに並行して接続することを防ぐことが可能となる。これら以外にも、デジタルカメラ１０１は、接続先のセルラ網の特性に基づいて、無線ＬＡＮの接続制御を行うことにより、様々なポリシに基づくネットワークへの接続制御を行うことができる。

なお、上述の実施形態では、デジタルカメラ１０１は、接続先のセルラ網の特性に基づいて、無線ＬＡＮの接続制御を実行する場合について説明した。しかしながら、これに限られず、例えば、デジタルカメラ１０１は、第１のネットワークに接続している際に、その第１のネットワークを介して所定の接続先にアクセス可能であるか等の特性に基づいて、別の第２のネットワークへの接続制御を実行しうる。これにより、例えば、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮとの接続を確立している際に、その無線ＬＡＮの特性に応じて、セルラ網の接続制御を実行してもよい。例えば、デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３に接続されているＡＰに接続している間にインターネットに接続すべき状態となった場合に、公衆網に接続されているセルラの基地局に接続するように制御を行ってもよい。

また、上述の実施形態では、ネットワークの特性として、そのネットワークを介してアクセス可能な接続先が用いられる場合について説明したが、これに限られない。例えば、ネットワークの特性は、そのネットワークとの通信速度であってもよい。この場合の処理の流れの例について、図７を用いて説明する。

本処理では、デジタルカメラ１０１は、まず、実行すべきデータ通信において、要求最低通信速度を有するデータ通信があるか否かを判定する（Ｓ７０１）。すなわち、デジタルカメラ１０１によって実行される１つ以上のデータ通信に、通信速度の下限値が設定されているデータ通信が含まれているかが判定される。例えば、デジタルカメラ１０１が高速通信を必要とするストリーミングのアプリケーションを実行しており、ストリーミングを安定的に実行するための下限の通信速度が規定されている場合、要求最低通信速度を有するデータ通信が存在すると判定される。なお、このように、データ通信が要求最低通信速度を有するかが、実行されるアプリケーションによって判定されてもよいし、例えばデータ通信時の制御信号等に要求最低通信速度が規定されているか否か等によって判定されてもよい。

実行すべきデータ通信に要求最低通信速度を有するデータ通信が含まれている場合（Ｓ７０１でＹＥＳ）、デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３の通信速度が、その要求最低通信速度未満であるかを判定する（Ｓ７０２）。デジタルカメラ１０１は、例えば、実際にプライベート網１０３を介してデータ通信を実行して、通信速度を測定し、その測定結果と要求最低通信速度を比較することによって、この判定を行いうる。また、デジタルカメラ１０１は、基地局１０２やプライベート網１０３から取得できる、通信速度に関連する情報に基づいて、この判定を行ってもよい。また、これら以外の方法によって、Ｓ７０２の判定が行われてもよい。

デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３の通信速度が要求最低通信速度未満であると判定した場合（Ｓ７０２でＹＥＳ）、プライベート網１０３に接続した状態でさらに無線ＬＡＮの接続が必要であると判定し（Ｓ７０３）、図７の処理を終了する。デジタルカメラ１０１は、要求最低通信速度の制約があるデータ通信が無い場合（Ｓ７０１でＮＯ）や、プライベート網１０３の通信速度が要求最低通信速度以上であると判定した場合（Ｓ７０２でＮＯ）は、無線ＬＡＮの接続は不要と判定する（Ｓ７０４）。

なお、デジタルカメラ１０１は、プライベート網１０３を介して実行可能なサービスに関するデータ通信の要求最低通信速度に基づいて無線ＬＡＮの接続が必要と判定した場合、プライベート網１０３に接続可能な無線ＬＡＮのＡＰと接続するようにする。プライベート網１０３にアクセスできない無線ＬＡＮのＡＰに接続しても、プライベート網１０３によって提供されるサービスのためにプライベート網１０３との間で十分な通信速度を得ることはできないからである。このように、Ｓ７０３で無線ＬＡＮの接続が必要と判定された場合には、デジタルカメラ１０１は、要求最低通信速度を満たすことができないデータ通信の相手装置と通信可能なＡＰを探索して接続することが必要となる。

このように、デジタルカメラ１０１は、セルラ網の通信速度と、自装置が実行すべきデータ通信の要求通信速度とに基づいて、無線ＬＡＮの接続を確立するか否かを決定することができる。なお、通信速度は通信品質の一例であり、例えば、デジタルカメラ１０１は、セルラ網のパケットロス率が所定値以下であるか否かに基づいて、無線ＬＡＮの接続を確立するか否かを決定してもよい。デジタルカメラ１０１は、例えば、セルラ網のパケットロス率が所定値以下である場合にはセルラ網の信頼性が十分であると判定し、無線ＬＡＮの接続が不要と判定しうる。一方、デジタルカメラ１０１は、セルラ網のパケットロス率が所定値を超える場合にはセルラ網の信頼性が不十分であると判定し、無線ＬＡＮの接続が必要と判定しうる。すなわち、任意の通信品質が所定の基準を満たす場合は無線ＬＡＮの接続が不要であり、その通信品質が所定の基準を満たさない場合は無線ＬＡＮの接続が必要と判定されうる。

なお、無線ＬＡＮの接続判定に用いるネットワーク特性はこれらに限られない。例えば、プライベート網の接続に使用される周波数帯に応じて、無線ＬＡＮの接続要否が判定されてもよい。例えば、５Ｇではミリ波帯が使用されうるが、ミリ波は直進性が強く、遮蔽物があると通信が途切れてしまうことが想定される。このため、デジタルカメラ１０１は、プライベート網で使用されている周波数帯がミリ波帯である場合には、無線ＬＡＮの接続が必要であると判定するようにしてもよい。これによれば、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮの接続を確立し、セルラ網と無線ＬＡＮとを並行して用いて通信し、セルラ網のミリ波帯での通信が途絶えた場合に、無線ＬＡＮの通信でデータ通信を補完することができる。また、これは一例であり、セルラ網の通信で使用される周波数帯が、ミリ波帯以外の所定の周波数帯（例えば所定周波数より高い周波数帯）である場合に、無線ＬＡＮの接続を確立されるように制御が行われうる。また、所定の周波数帯以外の周波数帯が使用されている場合に無線ＬＡＮの接続が確立されないように制御が行われうる。

また、デジタルカメラ１０１は、（自装置の）位置情報の取得を必要とするか否かによって、無線ＬＡＮの接続判定を行ってもよい。デジタルカメラ１０１は、例えば、位置情報の取得が必要なアプリケーションやプログラムを実行しているか否かにより、この判定を行いうる。位置情報は、例えば、緯度／経度の情報である。セルラ網では、端末は、一般に、基地局が提供する緯度・経度の情報に基づいて自装置の位置を（少なくとも大まかに）測位することができる。一方で、プライベート網の基地局は、位置情報を提供しない可能性があり、この場合には、端末は、即位を行うことができない。このため、デジタルカメラ１０１は、位置情報の取得を必要とする場合に、自装置の位置情報を取得するために無線ＬＡＮの接続が必要と判定し、周囲の無線ＬＡＮのＡＰから位置情報の取得を試みてもよい。なお、この場合は、位置情報を取得できれば足りるため、必ずしも無線ＬＡＮの接続を確立する必要はない場合がある。例えば、デジタルカメラ１０１は、ＡＰによって報知されるビーコン等の情報から位置情報を取得することができる場合、無線ＬＡＮの接続が不要と判定してもよい。また、デジタルカメラ１０１は、ＧＰＳ（ＧｒｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）機能を有している場合には、無線ＬＡＮの接続は不要と判定してもよい。この場合、デジタルカメラ１０１は、ＧＰＳ機能が無効となっている場合にＧＰＳ機能を起動するように制御を行ってもよい。

上述の各手法は、そのいずれかが選択的に使用されてもよいし、組み合されて使用されてもよい。複数の判定基準に基づいて無線ＬＡＮの接続の要否を判定することにより、より精密な接続制御を実行することが可能となる。

本実施形態では、デジタルカメラ１０１の接続先がプライベート網である場合について説明したが、接続先はプライベート網に限られない。接続先が公衆網である場合に、上述の実施形態が適用されてもよい。例えば、公衆網であってもネットワーク特性でインターネット接続ができない、又は公衆網の通信速度が規定値よりも遅いなどのネットワーク特性を有する場合に、無線ＬＡＮの接続制御が実行されるようにしてもよい。この場合、Ｓ４０２の処理は省略されうる。

また、本実施形態では、ＡＰ１０４がインフラストラクチャモードでネットワークを構築する場合について説明したが、これに限られない。例えば、無線ＬＡＮの相手装置がＡＰではなくてもよい。この場合、Ｗｉ－ＦｉＤｉｒｅｃｔのＧＯ（ＧｒｏｕｐＯｗｎｅｒ）として動作すると共にインターネットに接続可能なステーションが、無線ＬＡＮの相手装置であってもよい。この場合、デジタルカメラ１０１は、Ｗｉ－ＦｉＤｉｒｅｃｔのＣｌｉｅｎｔとして動作し、ＧＯとして動作する他の端末に接続して、無線ＬＡＮの通信を行うことができる。

また、上述の実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮが用いられる場合について説明したが、これに限られない。例えば、無線ＬＡＮではなく、ワイヤレスＵＳＢ、ＭＢＯＡ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＵＷＢ、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）等の他の通信方式のネットワークが用いられてもよい。なお、ＵＳＢはＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓの、ＭＢＯＡはＭｕｌｔｉｂａｎｄＯＦＤＭＡｌｌｉａｎｃｅの、ＵＷＢはＵｌｔｒａＷｉｄｅＢａｎｄの、頭字語である。また、ＵＷＢは、ワイヤレスＵＳＢ、ワイヤレス１３９４、ＷＩＮＥＴなどが含まれる。

また、デジタルカメラ１０１は、それぞれがセルラ通信を実行可能な２つ以上の無線Ｉ／Ｆを搭載している場合においても、上述の手法を適用することができる。例えば、デジタルカメラ１０１は、一方のセルラ網に接続中の状態において、他方のセルラ網のＩ／Ｆを上述の無線ＬＡＮの接続制御と同様にして制御することができる。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１０１：デジタルカメラ、１０２：セルラ網の基地局、１０３：プライベート網、１０４：無線ＬＡＮのＡＰ、１０５：インターネット、２０２：入力部、２０３：出力部、２０４：通信部、２０６：記憶部、２０７：制御部

Claims

セルラ通信方式を用いて第１通信ネットワークに接続する第１の通信モードと、前記第１通信ネットワークとは異なる第２通信ネットワークに接続することが可能な第２の通信モードを有する通信装置であって、
前記通信装置が前記第１通信ネットワークに接続されており、かつ、前記第１通信ネットワークがパブリックネットワークでない場合に、前記第２通信ネットワークとの接続を試みるかを判定する判定手段と、
前記第２通信ネットワークとの接続を試みると判定されたことに基づいて、前記第１通信ネットワークとの接続が維持された状態で前記第２通信ネットワークとの接続を試みるように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする通信装置。
前記パブリックネットワークではない通信ネットワークは、インターネットを介して通信可能な通信ネットワークであり、第１通信ネットワークとは異なる第２通信ネットワークに属する所定の接続先にアクセスできない通信ネットワークであることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
前記通信装置が前記第１通信ネットワークに接続されたことに従って、前記第１通信ネットワークのタイプがプライベートネットワークであるかを判定する第２の判定手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第２の判定手段によって前記第１通信ネットワークのタイプが前記プライベートネットワークであると判断され、かつ、前記判定手段によって第２の通信ネットワークとの接続を試みると判定された場合であって、前記第２の通信モードを使用しない動作設定がなされている場合に、ユーザ操作を介することなく、前記第２の通信モードの動作設定を、使用する動作設定に変更するように制御し、
当該動作設定の変更がなされた後に、前記制御手段による前記第２通信ネットワークとの接続が試行される、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信装置。
前記通信装置が前記第１通信ネットワークと前記第２通信ネットワークとの両方に接続している場合、前記通信装置は、前記第２通信ネットワークを介して前記インターネットへのデータを送信し、前記第１通信ネットワークを介してインターネットに接続されていないクローズドネットワークへのデータを送信する、ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
前記第２の判定手段は、前記第１通信ネットワークがプライベートネットワークであるか否かを、前記第１通信ネットワークの基地局から送信されたＰＬＭＮＩＤ（ＰｕｂｌｉｃＬａｎｄＭｏｂｉｌｅＮｅｔｗｏｒｋＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）に基づいて判定する、ことを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
前記制御手段は、前記第１通信ネットワークがパブリックネットワークである場合に、前記第２通信ネットワークへの接続を試みない、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。
前記制御手段は、さらに、前記第１通信ネットワークでの通信に用いられる周波数帯が所定の周波数帯であるか否かに基づいて、前記第２通信ネットワークへの接続を試行するかどうかを制御することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の通信装置。
前記制御手段は、さらに、前記第１通信ネットワークを介して位置情報を取得することができるか否かに基づいて、前記第２通信ネットワークへの接続を試行するかどうかを制御することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の通信装置。
前記制御手段は、前記第２通信ネットワークへの接続を試みなかった場合、前記第２の通信モードの動作設定を使用しない動作設定に変更するように制御を行うことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の通信装置。
前記制御手段は、前記第２通信ネットワークへの接続を試みなかった場合であって、前記第２の通信モードの動作設定として、当該第２の通信モードを使用する動作設定がなされている場合に、当該使用する動作設定を維持したまま、当該第２の通信モードによる接続の確立に関する処理が実行されないように制御を行うことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の通信装置。
前記第２の通信モードは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮの通信を行う通信モードであることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の通信装置。
前記制御手段による制御に関する情報を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の通信装置。
セルラ通信方式を用いて第１通信ネットワークに接続する第１の通信モードと、前記第１通信ネットワークとは異なる第２通信ネットワークに接続することが可能な第２の通信モードを有する通信装置の制御方法であって、
前記通信装置が前記第１通信ネットワークに接続されており、かつ、前記第１通信ネットワークがパブリックネットワークでない場合に、前記第２通信ネットワークとの接続を試みるかを判定することと、
前記第２通信ネットワークとの接続を試みると判定されたことに基づいて、前記第１通信ネットワークとの接続が維持された状態で前記第２通信ネットワークとの接続を試みるように制御することと、
を含むことを特徴とする制御方法。
コンピュータを、請求項１から１２のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。