JP7375514B2 - 板ガラス製造装置及び板ガラスの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、板ガラス製造装置及び板ガラスの製造方法に関する。

特許文献１に開示されるように、ロールアウト成形法により板ガラスを製造する板ガラス製造装置は、溶融ガラスを板状に成形する成形ローラと、成形された板ガラスを搬送する複数の搬送ローラとを備えている。上記板ガラス製造装置では、成形ローラにて連続的に成形される高温の板ガラスを搬送ローラにて搬送し、その搬送中に板ガラスが徐々に冷却される。

特開２０１６－８８８０８号公報

上記板ガラス製造装置は、成形ローラ及び搬送ローラ等の各種のローラが変形したり、各種のローラに異物が付着した場合に、そのローラを交換する作業が行われる。ローラを交換する作業中は、板ガラス製造装置を停止させる必要がある。そのため、生産効率を向上させるためには、ローラを長寿命化させて、ローラを交換する作業の回数を少なくすることが好ましい。

この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、板ガラス製造装置に備えられるローラの長寿命化を図ることにある。

上記課題を解決する板ガラス製造装置は、溶融ガラスを板状に成形する成形部と、前記成形部によって成形された板ガラスを搬送する搬送部とを備え、前記搬送部は、前記板ガラスを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラを加熱する加熱部とを備える。

搬送ローラの主な交換理由は、ローラの変形である。搬送ローラは、高温の板ガラスを搬送する際に、板ガラスが接触する部分の温度が板ガラスからの伝熱により局所的に上昇し、板ガラスが接触している部分と板ガラスが接触していない部分との間に大きな温度差が生じることによって変形する。変形により偏芯した搬送ローラは、隣接する搬送ローラと接触したり、搬送中の板ガラスを揺らす原因になるため、新たな搬送ローラに交換する必要がある。

上記構成によれば、板ガラスの搬送前や板ガラスの搬送中に加熱部により搬送ローラを加熱することにより、搬送ローラにおける板ガラスが接触している部分と板ガラスが接触していない部分との間に生じる温度差を小さくできる。これにより、搬送ローラの早期の変形が抑制されて、搬送ローラの長寿命化を図ることができる。

前記成形部は、ロールアウト成形法により前記板ガラスを成形する成形ローラを備え、前記加熱部は、電気加熱により前記搬送ローラを加熱することが好ましい。
成形ローラの上記以外の主な交換理由は、ローラ表面に対する異物の付着による表面形状の変化である。特に、ローラ表面に炭化物が付着すると、ローラ表面の酸化被膜がカーボンの還元作用により破壊されて、表面形状が大きく変化する。成形ローラの表面形状が変化すると、成形ローラからの転写により板ガラスの表面形状も変化してしまうため、表面形状が変化した成形ローラは、新たな成形ローラに交換する必要がある。

上記構成によれば、搬送ローラを加熱する加熱部として、ガスバーナー等の燃焼を伴う加熱方法による加熱部を採用した場合と比較して、加熱時に発生するカーボン源の量を低く抑えることができる。これにより、カーボンの付着によって成形ローラの表面形状が早期に変化することが抑制されて、成形ローラの長寿命化を図ることができる。

前記加熱部は、前記搬送ローラの内部に設けられていることが好ましい。
上記構成によれば、加熱部を設けることによる搬送部の設置スペースの増加が抑制されて、その結果、板ガラス製造装置を小型化できる。

前記加熱部は、前記搬送ローラに対して相対回転可能に支持されていることが好ましい。
上記構成によれば、加熱部が搬送ローラに対して相対回転することで、搬送ローラの全周を加熱できる。

前記加熱部は、端部に装着される碍子を備え、前記搬送ローラの内部には、前記加熱部の前記碍子の先端部に固定される保護部材と、前記搬送ローラの内周面に前記保護部材を相対回転可能に支持するベアリングとが設けられ、前記保護部材には、前記碍子の先端部よりも軸方向中央側に位置して、前記加熱部の熱から前記碍子を保護する遮熱壁が設けられていることが好ましい。

上記構成によれば、加熱部の熱によって碍子の先端部の温度が過度に上昇して碍子が早期に劣化することを抑制できる。これにより、内部に加熱部を収容する搬送ローラに関して、加熱部の碍子を交換する作業を行う頻度を低くできる。また、簡易な構成にて加熱部を搬送ローラに相対回転可能に支持させることができる。

上記課題を解決する板ガラスの製造方法は、溶融ガラスを板状に成形する成形工程と、前記成形工程にて成形された板ガラスを、搬送ローラを用いて搬送する搬送工程とを備え、前記搬送工程の前、及び前記搬送工程中の少なくとも一方において前記搬送ローラを加熱する。

上記板ガラスの製造方法において、電気加熱により前記搬送ローラを加熱することが好ましい。
上記板ガラスの製造方法において、前記搬送ローラの軸方向中央側の部分よりも軸方向端部側の部分を高温に加熱することが好ましい。

上記構成によれば、搬送ローラの軸方向中央付近に板ガラスが載るように板ガラスを搬送した場合に、板ガラスからの伝熱により搬送ローラに生じる温度差を更に小さくできる。

本発明によれば、板ガラス製造装置に備えられるローラの長寿命化を図ることができる。

板ガラス製造装置の概略構成を示す側面図。 第１搬送ローラの断面図。 図２におけるベアリング及び保護部材の周囲の部分拡大図。 変更例の板ガラス製造装置の概略構成を示す側面図。

以下、板ガラス製造装置及び板ガラス製造方法の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
板ガラス製造装置が製造する板ガラスは、例えば、耐熱性に優れた結晶化ガラス板である。板ガラスの用途は、ディスプレイ用途、光電変換パネル用途、電子デバイス用途、窓ガラス用途、家電用途、建材用途及び車両用途が挙げられる。

図１に示すように、板ガラス製造装置１０は、不図示の供給部から供給される溶融ガラスＧ１を板状に成形する成形部２０と、成形部２０によって成形された板ガラスＧ２を熱処理する熱処理部３０と、板ガラスＧ２を搬送する搬送部４０とを備える。

成形部２０は、一対の成形ローラ２１を有する。一対の成形ローラ２１は、溶融ガラスＧ１を圧延し、板ガラスＧ２を成形する。つまり、板ガラス製造装置１０は、ロールアウト成形法により板ガラスＧ２を成形する装置である。成形ローラ２１は、その少なくとも外周部分が鉄、耐熱鋼等の金属にて形成されている。成形ローラ２１の外周部分の表面には、外周部分を形成する金属が酸化することにより生じる多孔質の酸化被膜が形成されている。

熱処理部３０は、成形直後の板ガラスＧ２のひずみを除去するアニール炉である。熱処理部３０内は、図示しない温調機器によって下流側ほど温度が低下するように所定の温度勾配が設定され、これにより、板ガラスＧ２は、熱処理部３０内において搬送部４０にて下流側に搬送されるに従って徐々に温度が低下するように冷却されて、内部に生じた熱歪が除去される。

搬送部４０は、熱処理部３０の上流側及び熱処理部３０内に配置される略円柱状の複数の第１搬送ローラ４０ａと、熱処理部３０の下流側に配置される略円柱状の複数の第２搬送ローラ４０ｂとを備える。第１搬送ローラ４０ａ及び第２搬送ローラ４０ｂは、板ガラスＧ２の搬送方向と直交する方向に延びる軸線回りに、図示しないモータにより回転駆動される。第１搬送ローラ４０ａ及び第２搬送ローラ４０ｂは、その軸方向中央付近に板ガラスＧ２が載るように設置される。

第１搬送ローラ４０ａは、高温状態の板ガラスＧ２を搬送するためのローラである。第１搬送ローラ４０ａには、第１搬送ローラ４０ａを電気加熱する加熱部としての電気ヒータ５０が設けられている。電気ヒータ５０は、第１搬送ローラ４０ａの内部に収容され、内側から第１搬送ローラ４０ａを加熱する。電気ヒータ５０としては、例えば、シーズヒータ、セラミックヒータ、カーボンヒータ、及びハロゲンヒータが挙げられる。

第２搬送ローラ４０ｂは、熱処理部３０による冷却後の低温状態の板ガラスＧ２を搬送するためのローラである。第２搬送ローラ４０ｂは、板ガラス製造装置の搬送部に用いられる公知の搬送ローラである。

以下、電気ヒータ５０を収容する第１搬送ローラ４０ａの構成について説明する。なお、以下に記載する軸方向は、特に断りのない限り、第１搬送ローラ４０ａの回転軸の方向を意味する。

図２に示すように、第１搬送ローラ４０ａは、軸方向両端部に位置する軸部材４１と、軸方向中央部に位置する円筒状のローラ本体４２と、軸部材４１及びローラ本体４２を接続する環状の接続部材４３とを備えている。軸部材４１は、図示しないモータからの動力が伝達される部位であり、接続部材４３に対して締結部材４４により固定されている。ローラ本体４２は、シリカ（二酸化珪素）、耐熱鋼等の耐熱性に優れた材料により形成されるとともに、接続部材４３に対して接着により固定されている。したがって、軸部材４１にモータからの動力が伝達された場合、ローラ本体４２及び接続部材４３は、軸部材４１と一体的に回転する。

円筒状のローラ本体４２及び環状の接続部材４３の内部には、電気ヒータ５０を収容する収容空間Ｓが形成されるとともに、軸部材４１には、軸部材４１を軸方向に貫通する貫通孔４１ａが形成されている。

図２及び図３に示すように、収容空間Ｓ及び軸部材４１の貫通孔４１ａの内部には、電気ヒータ５０を支持するための保護部材６０が収容されている。保護部材６０は、軸部材４１の貫通孔４１ａに挿通される筒部６１と、筒部６１におけるローラ本体４２側の端部に接続される円柱状の碍子取付部６２とを備えている。

碍子取付部６２には、ローラ本体４２側の端面に開口するとともに筒部６１に連通する取付孔６３が設けられている。碍子取付部６２の外周面には、円環鍔状の遮熱壁６４が設けられている。保護部材６０は、ステンレス等の耐熱性に優れた金属材料により形成された一体物である。

保護部材６０の碍子取付部６２の外周面と接続部材４３の内周面との間であって、碍子取付部６２の遮熱壁６４よりも軸方向端部側（図３の右側）には、耐熱鋼等の耐熱性に優れた金属材料により形成されたボールベアリング等のベアリング６５が取り付けられている。接続部材４３の内周面には、段差状の係止部４３ａが形成されており、この係止部４３ａに対してベアリング６５を支持するベアリングケース６６が取り付けられている。

保護部材６０の筒部６１の外周面と、軸部材４１の貫通孔４１ａの内周面との間には、筒部６１を回転可能に支持するロータリージョイント６７が取り付けられる。また、筒部６１は、軸部材４１から突出して、第１搬送ローラ４０ａの外部に露出する突出部６２ａを備えている。筒部６１の突出部６２ａには、保護部材６０を回転不能に固定する回り止め部材６８が取り付けられている。

図２及び図３に示すように、電気ヒータ５０は、軸方向に延びる円柱状の部材であり、第１搬送ローラ４０ａの収容空間Ｓに配置されている。電気ヒータ５０の両端部には、リード線５１の取出部分を保護及び絶縁する環状の碍子５２が装着されている。碍子５２は、電気ヒータ５０の端部の外周に装着される環状部５２ａと、環状部５２ａから軸方向端部側へ突出する先端部５２ｂとを備えている。先端部５２ｂは、環状部５２ａよりも薄い板状に形成されている。

電気ヒータ５０は、保護部材６０の碍子取付部６２の取付孔６３に碍子５２の先端部５２ｂを挿入して嵌め込むことにより保護部材６０に固定されている。碍子５２は、その先端部５２ｂが遮熱壁６４よりも軸方向端部側に位置するように取付孔６３に嵌め込まれている。

このように、電気ヒータ５０は、保護部材６０及びベアリング６５によって第１搬送ローラ４０ａに支持されるとともに、電気ヒータ５０及び保護部材６０は、第１搬送ローラ４０ａに対してベアリング６５を介して相対回転可能に支持される。したがって、第１搬送ローラ４０ａを回転させた場合には、保護部材６０及び電気ヒータ５０は、回り止め部材６８に回転不能に固定された状態のままで第１搬送ローラ４０ａのみが回転する。

また、電気ヒータ５０のリード線５１は、保護部材６０の筒部６１の内部に収容され、筒部６１を通じて第１搬送ローラ４０ａの外部に引き出されている。これにより、第１搬送ローラ４０ａを回転させた際のリード線５１の捻じれを抑制できる。

図２に示すように、電気ヒータ５０は、ローラ本体４２の軸方向中央側の部分を加熱する第１発熱部５３と、第１発熱部５３の軸方向両端部側に位置してローラ本体４２の軸方向端部側の部分を加熱する第２発熱部５４とを備えている。第１発熱部５３及び第２発熱部５４は、それぞれ独立して出力を調整可能である。

本実施形態では、ローラ本体４２の軸方向中央側の部分よりも軸方向端部側の部分を高温に加熱するように、第１発熱部５３及び第２発熱部５４の出力が調整されている。第１発熱部５３による加熱温度Ｔ１は、例えば、５００～７５０℃であり、第２発熱部５４による加熱温度Ｔ２は、例えば、「Ｔ１＋５０」℃～「Ｔ１＋１５０」℃である。

第１発熱部５３及び第２発熱部５４による加熱温度は、ローラ本体４２に接触する際の板ガラスＧ２の温度、及び第１搬送ローラ４０ａの周囲の温度に基づいて設定される。例えば、板ガラスＧ２の温度は搬送中に徐々に低下していくため、下流側に配置される第１搬送ローラ４０ａほど、加熱温度Ｔ１，Ｔ２を低く設定する。また、周囲の温度が低い場所に配置される第１搬送ローラ４０ａは冷えやすいため、加熱温度Ｔ１，Ｔ２を高く設定する。

電気ヒータ５０は、ローラ本体４２をその周囲の温度よりも高温になるように加熱する。したがって、熱処理部３０内に配置される第１搬送ローラ４０ａの場合、加熱温度Ｔ１，Ｔ２は、熱処理部３０内の温度よりも高温に設定される。

また、第１発熱部５３及び第２発熱部５４は、ローラ本体４２の周方向において、互いに反対となる２方向を強く加熱する指向性の発熱部である。電気ヒータ５０の周方向の向きは、第１発熱部５３及び第２発熱部５４により強く加熱される方向が、ローラ本体４２における板ガラスＧ２が載る側である上方側、及びその反対の下方側となるように調整されている。

第１搬送ローラ４０ａを回転させた場合、電気ヒータ５０は回転不能に固定された状態のままであるため、電気ヒータ５０の向きは変化しない。したがって、第１搬送ローラ４０ａを回転させながら、電気ヒータ５０による加熱を行うことにより、第１搬送ローラ４０ａのローラ本体４２の全周を加熱できる。

図２及び図３に示すように、第１搬送ローラ４０ａの収容空間Ｓにおいて、電気ヒータ５０は、保護部材６０の遮熱壁６４よりも軸方向中央側に第１発熱部５３及び第２発熱部５４が位置するように配置される。したがって、収容空間Ｓにおける遮熱壁６４により仕切られた軸方向中央側の領域が電気ヒータ５０により加熱される加熱領域となる。そして、加熱領域を仕切る遮熱壁６４は、加熱領域の熱が遮熱壁６４よりも軸方向端部側に伝わることを抑制し、碍子５２の先端部５２ｂ及びベアリング６５を加熱領域の熱から保護する。

次に、板ガラスの製造方法を主な作用とともに説明する。
板ガラスの製造方法では、まず、全ての第１搬送ローラ４０ａについて、電気ヒータ５０によりローラ本体４２を加熱して、ローラ本体４２をその周囲の温度よりも高温の状態にする。このとき、電気ヒータ５０の第１発熱部５３及び第２発熱部５４の出力差に基づいて、ローラ本体４２は、軸方向中央側の部分よりも軸方向端部側の部分の方が高温になるように加熱される。なお、電気ヒータ５０による加熱は、第１搬送ローラ４０ａを回転させながら行われ、これにより、ローラ本体４２の全周が加熱される。以降、この加熱状態を維持して第１搬送ローラ４０ａのローラ本体４２を加熱し続ける。

その後、図１に示すように、成形部２０の一対の成形ローラ２１で溶融ガラスＧ１を圧延することで板ガラスＧ２を成形し、成形された板ガラスＧ２を搬送部４０の第１搬送ローラ４０ａによって熱処理部３０へ搬送するとともに熱処理部３０を通過させる。板ガラスＧ２は、熱処理部３０において、徐々に温度が低下するように冷却されて、内部に生じた熱歪が除去される。次に、熱処理部３０を通過した板ガラスＧ２を搬送部４０の第２搬送ローラ４０ｂによって次工程へ搬送する。

ここで、成形直後の高温の板ガラスＧ２を搬送する第１搬送ローラ４０ａのローラ本体４２は、板ガラスＧ２を搬送する際に、板ガラスＧ２からの伝熱により温度が上昇する。特に、板ガラスＧ２が接するローラ本体４２の軸方向中央側の部分は、板ガラスＧ２が接しない軸方向端部側の部分よりも温度が大きく上昇し、ローラ本体４２の軸方向中央側の部分と軸方向端部側の部分との間に温度差が生じる。ローラ本体４２の部分毎の大きな温度差は、ローラ本体４２を変形させる原因となり、ローラ本体４２が変形した第１搬送ローラ４０ａについては交換を行う必要が生じる。

本実施形態では、板ガラスＧ２の搬送前及び搬送中に、第１搬送ローラ４０ａのローラ本体４２を電気ヒータ５０により加熱して、ローラ本体４２を周囲の温度よりも高温の状態にしている。これにより、高温の板ガラスＧ２の搬送時に、板ガラスＧ２からの伝熱によりローラ本体４２の軸方向中央側の部分の温度が上昇したとしても、その変化幅は小さいものとなり、ローラ本体４２に大きな温度差が生じることが抑制される。

加えて、板ガラスＧ２を搬送していない状態において、板ガラスＧ２が接するローラ本体４２の軸方向中央側の部分よりも、板ガラスＧ２が接しない軸方向端部側の部分の方が高温になるようにローラ本体４２を加熱している。これにより、板ガラスＧ２からの伝熱によりローラ本体４２の軸方向中央側の部分の温度が上昇した際に、ローラ本体４２の軸方向中央側の部分と軸方向端部側の部分との間に生じる温度差を更に小さくできる。このように、ローラ本体４２に生じる温度差が小さくなることにより、ローラ本体４２の早期の変形が抑制されて、第１搬送ローラ４０ａの長寿命化を図ることができる。

また、本実施形態では、第１搬送ローラ４０ａを加熱する加熱部として、燃焼を伴わない加熱方法による加熱を行う電気ヒータ５０を採用している。そのため、ガスバーナー等の燃焼を伴う加熱方法による他の加熱部を採用した場合と比較して、加熱に伴う炭化物の発生量が低く抑えられる。

成形部２０の成形ローラ２１の表面に炭化物が付着すると、ローラ表面の酸化被膜が炭化物の酸化還元作用により破壊されて、成形ローラ２１の表面形状が大きく変化する。成形ローラ２１の表面形状は、成形された板ガラスＧ２の表面に転写されるため、表面形状が変化した成形ローラ２１については交換を行う必要が生じる。したがって、炭化物の発生量の低い電気ヒータ５０を用いて第１搬送ローラ４０ａを加熱することにより、炭化物の付着による成形ローラ２１の表面形状の早期の変化が抑制されて、成形ローラ２１の長寿命化を図ることができる。

次に、本実施形態の効果について記載する。
（１）板ガラス製造装置は、溶融ガラスＧ１を板状に成形する成形部２０と、成形部２０によって成形された板ガラスＧ２を搬送する搬送部４０とを備えている。搬送部４０は、板ガラスＧ２を搬送する第１搬送ローラ４０ａと、第１搬送ローラ４０ａを加熱する加熱部としての電気ヒータ５０とを備えている。

上記構成によれば、高温の板ガラスＧ２を第１搬送ローラ４０ａにて搬送する際に板ガラスＧ２からの伝熱により第１搬送ローラ４０ａに生じる温度差を小さくできる。これにより、第１搬送ローラ４０ａの早期の変形が抑制されて、第１搬送ローラ４０ａの長寿命化を図ることができる。

（２）成形部２０は、ロールアウト成形法により板ガラスＧ２を成形する成形ローラ２１を備え、加熱部は、電気加熱により第１搬送ローラ４０ａを加熱する電気ヒータ５０である。

上記構成によれば、ガスバーナー等の燃焼を伴う加熱方法による加熱部を採用した場合と比較して、加熱部による加熱時に発生する炭化物の量を低く抑えることができる。これにより、炭化物の付着によって成形ローラ２１の表面形状が早期に変化することが抑制されて、成形ローラ２１の長寿命化を図ることができる。

（３）電気ヒータ５０は、第１搬送ローラ４０ａの内部に設けられている。
上記構成によれば、電気ヒータ５０を設けることによる搬送部４０の設置スペースの増加が抑制されて、板ガラス製造装置を小型化できる。

（４）電気ヒータ５０は、第１搬送ローラ４０ａに対して相対回転可能に支持されている。
上記構成によれば、周方向の特定方向を強く加熱する指向性の電気ヒータ５０を用いた場合にも、第１搬送ローラ４０ａの全周を加熱できる。

（５）電気ヒータ５０は、端部に装着される碍子５２を備えている。第１搬送ローラ４０ａの内部には、電気ヒータ５０の碍子５２の先端部５２ｂに固定される保護部材６０と、第１搬送ローラ４０ａ（接続部材４３）の内周面に保護部材６０を相対回転可能に支持するベアリング６５とが設けられている。保護部材６０には、碍子５２の先端部５２ｂ及びベアリング６５よりも軸方向中央側に位置して、電気ヒータ５０の熱から碍子５２を保護する遮熱壁６４が設けられている。

上記構成によれば、電気ヒータ５０の熱によって碍子５２の先端部５２ｂの温度及びベアリング６５の温度が過度に上昇して碍子５２及びベアリング６５が早期に劣化することを抑制できる。特に、碍子５２の先端部５２ｂは、薄い板状であるため、高温に曝した際に変形しやすく、早期の劣化を抑制する効果が得られやすい。これにより、内部に電気ヒータ５０を収容する第１搬送ローラ４０ａに関して、電気ヒータ５０の碍子５２及びベアリング６５を交換する作業の回数を少なくすることができる。また、簡易な構成にて電気ヒータ５０を第１搬送ローラ４０ａに相対回転可能に支持させることができる。

（６）電気ヒータ５０は、第１搬送ローラ４０ａのローラ本体４２の軸方向中央側の部分よりも軸方向端部側の部分を高温に加熱する。
上記構成によれば、第１搬送ローラ４０ａにおけるローラ本体４２の軸方向中央付近に板ガラスＧ２が載るように板ガラスＧ２を搬送した場合に、高温の板ガラスＧ２からの伝熱によりローラ本体４２に生じる温度差を更に小さくできる。

なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・電気ヒータ５０の第１発熱部５３及び第２発熱部５４は、特定の１方向又は３方向以上を強く加熱する指向性の発熱部であってもよいし、指向性を有さない発熱部であってもよい。

・電気ヒータ５０は、第１搬送ローラ４０ａに電気ヒータ５０を支持させる構造は、上記実施形態の構造に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、軸部材４１とローラ本体４２との間に接続部材４３を設けて、この接続部材４３に電気ヒータ５０を支持させる構成としたが、接続部材４３を省略して、軸部材４１に電気ヒータ５０を支持させる構成としてもよい。

また、第１搬送ローラ４０ａと一体に回転するように電気ヒータ５０を支持させる構造としてもよい。この場合、電気ヒータ５０として、指向性を有さない発熱部を有する電気ヒータ５０を用いることにより、第１搬送ローラ４０ａの全周を加熱できる。

・電気ヒータ５０による加熱態様を変更してもよい。例えば、第１発熱部５３による加熱を行わず、第２発熱部５４により第１搬送ローラ４０ａの軸方向端部側の部分のみを加熱してもよい。この場合にも、第１搬送ローラ４０ａの軸方向中央側の部分よりも軸方向端部側の部分を高温に加熱できる。また、第１搬送ローラ４０ａの軸方向端部側の部分と軸方向端部側の部分とを同様に加熱してもよい。

・電気ヒータ５０は、独立して出力を調整可能な４以上の発熱部を有するものであってもよいし、発熱部を一つのみ有するものであってもよい。発熱部を一つのみ有する場合の加熱温度は特に限定されるものではなく、例えば、加熱温度Ｔ１としてもよいし、加熱温度Ｔ２としてもよい。

・第１搬送ローラ４０ａを加熱するタイミングを変更してもよい。例えば、搬送工程の前のみ第１搬送ローラ４０ａを加熱するようにしてもよいし、搬送工程中のみ第１搬送ローラ４０ａを加熱するようにしてもよい。搬送工程中に第１搬送ローラ４０ａを加熱する場合、常に加熱し続ける必要はなく、加熱しない期間を設けてもよい。また、第１搬送ローラ４０ａを加熱するタイミング及び期間を、第１搬送ローラ４０ａ毎に異ならせてもよい。

・搬送部４０を構成する第１搬送ローラ４０ａ及び第２搬送ローラ４０ｂの配置は、熱処理部３０に基づく配置に限定されるものではなく、少なくとも、成形直後の板ガラスＧ２が最初に接触する搬送ローラが第１搬送ローラ４０ａであればよい。例えば、成形直後の板ガラスＧ２が最初に接触する搬送ローラ、又はその搬送ローラから下流側に位置する数本（例えば、２～２０本）の搬送ローラを第１搬送ローラ４０ａとし、その他の搬送ローラを第２搬送ローラ４０ｂとしてもよい。また、搬送部４０を構成する全ての搬送ローラを第１搬送ローラ４０ａとしてもよい。

・第１搬送ローラ４０ａを加熱する加熱部として、電気ヒータ５０に代えて、ガスバーナー等の燃焼を伴わない加熱方法による加熱を行う加熱部を用いてもよい。
・図４に示すように、第１搬送ローラ４０ａを加熱する加熱部は、第１搬送ローラ４０ａの外部に設けられていてもよい。図４に示す例では、熱処理部３０の上流側及び熱処理部３０内に配置される第１搬送ローラ４０ａの下方に加熱部としてのガスバーナー５０ａを配置して、ガスバーナー５０ａにより外側から第１搬送ローラ４０ａを加熱する構成としている。第１搬送ローラ４０ａは、電気ヒータ５０を収容していない搬送ローラであり、その構成は、第２搬送ローラ４０ｂと同じである。

・保護部材６０の遮熱壁６４よりも軸方向端部側にベアリング６５を配置してもよい。また、遮熱壁６４を省略してもよい。
・成形部２０の板ガラスＧ２の成形方法は、ロールアウト成形法に限らない。成形部２０の板ガラスＧ２の成形方法は、例えば、ダウンドロー成形法でもよいし、オーバーフロー成形法でもよいし、フロート成形法でもよい。

Ｇ１…溶融ガラス
Ｇ２…板ガラス
１０…板ガラス製造装置
２０…成形部
２１…成形ローラ
４０…搬送部
４０ａ…第１搬送ローラ
５０…電気ヒータ
５２…碍子
６０…保護部材
６４…遮熱壁
６５…ベアリング

Claims (6)

1. 溶融ガラスを板状に成形する成形部と、
   前記成形部によって成形された板ガラスを搬送する搬送部とを備え、
   前記搬送部は、前記板ガラスを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラを加熱する加熱部とを備え、
   前記成形部は、ロールアウト成形法により前記板ガラスを成形する成形ローラを備え、
   前記成形ローラは、少なくとも外周部分が金属にて形成されており、
   前記加熱部は、電気加熱により前記搬送ローラを加熱する板ガラス製造装置。
2. 前記加熱部は、前記搬送ローラの内部に設けられている請求項１に記載の板ガラス製造装置。
3. 前記加熱部は、前記搬送ローラに対して相対回転可能に支持されている請求項２に記載の板ガラス製造装置。
4. 前記加熱部は、端部に装着される碍子を備え、
   前記搬送ローラの内部には、前記加熱部の前記碍子の先端部に固定される保護部材と、前記搬送ローラの内周面に前記保護部材を相対回転可能に支持するベアリングとが設けられ、
   前記保護部材には、前記碍子の先端部よりも軸方向中央側に位置して、前記加熱部の熱から前記碍子を保護する遮熱壁が設けられている請求項３に記載の板ガラス製造装置。
5. 少なくとも外周部分が金属にて形成された成形ローラを用いて溶融ガラスを板状に成形する成形工程と、
   前記成形工程にて成形された板ガラスを、搬送ローラを用いて搬送する搬送工程とを備え、
   前記搬送工程の前、及び前記搬送工程中の少なくとも一方において電気加熱により前記搬送ローラを加熱する板ガラスの製造方法。
6. 前記搬送ローラの軸方向中央側の部分よりも軸方向端部側の部分を高温に加熱する請求項５に記載の板ガラスの製造方法。