JP7367512B2

JP7367512B2 - 端子接続ユニット

Info

Publication number: JP7367512B2
Application number: JP2019227723A
Authority: JP
Inventors: 辰志井上
Original assignee: Fuji Electric FA Components and Systems Co Ltd
Current assignee: Fuji Electric FA Components and Systems Co Ltd
Priority date: 2019-12-17
Filing date: 2019-12-17
Publication date: 2023-10-24
Anticipated expiration: 2039-12-17
Also published as: JP2021096959A

Description

本発明は、導線を端子に接続する端子接続ユニットに関する。

導線を端子に接続する端子接続ユニットには、いわゆるスプリング端子型のものがある。この種の端子接続ユニットは金属製の端子板と板バネとを備える。導体の端部を所定の端子孔に挿入すると板バネが導線を端子板に押し付けて端子板と導通させるとともに、導線の抜け止めとなる。所定の操作孔からドライバを挿入するとドライバは板バネに当接して弾性変形させ、導線が開放されて離脱可能となる。

スプリング端子型の端子接続ユニットはネジ端子型と比較して導線の着脱が容易であり、またネジの閉め忘れによる接触不良を防止することができる。一方スプリング端子型の端子接続ユニットでは、ドライバによって板バネを曲げすぎると塑性変形が発生して導体を押し付ける力が低下するという懸念がある。

これに対して特許文献１および特許文献２に記載の端子接続ユニットでは、板バネの曲げを所定角度に規制する規制部材を設けることにより板バネの過度の曲げを防止している。このうち特許文献１に記載の端子接続ユニットでは、板バネが樹脂ベース部に取り付けられており、板バネの底部に設けられた嵌合孔からテーパ状の規制部材が突出している。この規制部材は樹脂ベース部の一部である。

特許文献２に記載の端子接続ユニットでは、一枚の金属板を折り曲げることにより板バネおよび規制部材を構成している。この場合、板バネおよび規制部材は共通の側板から折り曲げられて形成されている。

特開２０１７－５９３６２号公報特開２００７－１２３２７２号公報

特許文献１に記載の端子接続ユニットでは、板バネの底部に設けられた嵌合孔から規制部材を突出させているため規制部材は板バネよりも幅が狭くなり、該板バネの支持が不安定となる。また、規制部材と後壁との間には隙間が生じることから規制部材は後方向へ撓みやすい。規制部材は樹脂ベース部の一部であることから樹脂材であり、十分な強度が得られず、しかも樹脂ベース部が特殊形状となって製造コストが高い。

特許文献２に記載の端子接続ユニットでは、弾性体としての板バネと規制部とが１枚の板で構成されていることから、それぞれの弾性および規制に最適な材質や板厚とすることができない。また、箇所によって曲げの方向が異なる複雑な形状であり製造コストが高い。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、曲げられた板バネを一層確実に支持することができるとともに低コスト化を図ることのできる端子接続ユニットを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる端子接続ユニットは、ハウジングと、前記ハウジングの外部から導線を内部に導く端子孔と、前記ハウジングの外部から操作部材を内部に導く操作孔と、前記端子孔に挿入された前記導線と接触する導電接触部を有する端子板と、前記端子孔に挿入された前記導線を弾性力により前記導電接触部側に付勢し、前記操作孔の中心軸の延長線上に位置する板バネと、を備える端子接続ユニットであって、前記端子板は、前記板バネと空隙を介して前記導電接触部と反対側に設けられ、前記板バネの変位を規制する規制部を有し、前記規制部は前記板バネよりも厚く、前記導電接触部と一体につながっていることを特徴とする。

前記導電接触部と前記規制部は、同じ幅で連続していてもよい。

前記端子板は、前記導電接触部と前記規制部との間に前記端子孔の軸方向と直交する底部を有してもよい。

前記端子板は、前記規制部と前記底部との間に、前記導電接触部と平行な支持部を有してもよい。

前記板バネは一端が前記端子孔に挿入された前記導線を押し付ける部分であり、他端が前記端子板に固定される固定部であってもよい。

前記規制部における前記板バネの規制面とは逆の面を支持する裏面支持部材を備えてもよい。

前記ハウジングを複数台積み重ねて相互接続可能なユニットとして構成し、前記端子孔および前記操作孔は、前記ハウジングの積み重ね方向に対して傾斜した向きに形成してもよい。

前記操作孔は隣接するユニットの一方に当接する当接面に開口し、隣接する他方のユニットの前記操作孔の開口が、当該操作孔の中心軸の延長線上から見えるように前記ハウジングの一部を切り欠いた傾斜壁を備えてもよい。

本発明にかかる端子接続ユニットでは、曲げられた板バネを一層確実に支持することができるとともに低コスト化を図ることができる。

図１は、第１実施形態にかかる端子接続ユニットを示す側面模式断面図である。図２は、端子の斜視図である。図３は、端子の後面図である。図４は、変形例にかかる端子の斜視図である。図５は、導線が装着された状態における端子接続ユニットの断面側面図である。図６は、ドライバの操作により導線が開放された状態における端子接続ユニットの断面側面図である。図７は、第２実施形態にかかる端子接続ユニットを示す側面模式断面図である。図８は、２つの端子接続ユニットが上下方向に組み立てられた状態を示す断面側面図である。図９は、スイッチと、該スイッチが取り付けられた複数の端子接続ユニットの正面図である。図１０は、スイッチと、該スイッチが取り付けられた複数の端子接続ユニットの側面図である。

以下に、本発明にかかる端子接続ユニットの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である端子接続ユニット１０の断面側面図である。端子接続ユニット１０は導線１２を端子１４に接続するものであり、いわゆるスプリング端子型である。以下の説明では、図１における右側を前方とし、左側を後方とする。上下については図１の状態を基準とする。以下の説明で上下、水平、鉛直など方向に関する表現は図面に基づく便宜上のものあり、端子接続ユニット１０は使用する際の向きに制限はない。

端子接続ユニット１０は、図１における上方の第１ハウジング１６と、下方の第２ハウジング１８とがベースになっている。第１ハウジング１６および下方の第２ハウジング１８は、例えば樹脂製である。第１ハウジング１６および第２ハウジング１８は組み合わされて略箱型となっている。第１ハウジング１６は、上方の天壁１６ａと、前面を構成する前方ブロック１６ｂと、後壁１６ｃと、略中央の中壁１６ｄとを備える。後壁１６ｃおよび中壁１６ｄは略下方端まで延在している。天壁１６ａは全体としての上面１０ａを形成する。前方ブロック１６ｂは端子接続ユニット１０の前面上半分を形成する。前方ブロック１６ｂと中壁１６ｄとの間には上室１６ｅが形成され、中壁１６ｄと後壁１６ｃとの間には後室１６ｆが形成されている。前方ブロック１６ｂには上下方向に貫通する端子孔１６ｇが形成されている。端子孔１６ｇはやや大径の上方孔１６ｇａとやや小径の下方孔１６ｇｂとが連通して形成されている。端子孔１６ｇは、導線１２が挿入される孔であり、先端の導体部１２ａは下方孔１６ｇｂに挿通可能であり、被覆部１２ｂは上方孔１６ｇａには挿通されるが下方孔１６ｇｂには挿通されず、挿入深さが適正となるように規制される。導線１２は、例えばフェノール端子、単線、撚線などである。

天壁１６ａには前方ブロック１６ｂに隣接して操作孔１６ｈが上面１０ａから上室１６ｅまで貫通している。操作孔１６ｈは、上方から下方に向けてやや前方に傾斜している。操作孔１６ｈは操作部材としてのドライバ２０が挿入される孔であり、該ドライバ２０を正しい方向に案内可能なように下方に向かって先細り形状となっている。図１から明らかなように、端子孔１６ｇと操作孔１６ｈとは前後に隣接配置されている。端子孔１６ｇおよび操作孔１６ｈは、後述する２つの導電接触部２６ａに合わせて、紙面垂直方向に２組ずつ並列して設けられているが、これらの組数は１または３以上でもよい。導線１２の端子孔１６ｇへの挿入、およびドライバ２０の操作孔１６ｈへの挿入は人手によって行われる。

第２ハウジング１８は、下方の底壁１８ａと、前壁１８ｂと、後補助壁１８ｃと、略中央の中補助壁１８ｄとを備える。前壁１８ｂは端子接続ユニット１０の前面下半分を形成する。底壁１８ａは全体としての下面１０ｂを形成する。前方ブロック１６ｂと前壁１８ｂとは上下に当接している。後補助壁１８ｃは後壁１６ｃの前面略下半分に当接し、該後壁１６ｃを強度的に補助する。中補助壁１８ｄは中壁１６ｄの後面略下半分に当接し、該中壁１６ｄを強度的に補助する。前壁１８ｂと中壁１６ｄとの間には下室１８ｅが形成されている。下室１８ｅは上室１６ｅと連通している。

端子孔１６ｇの下端は下室１８ｅに開口している。後補助壁１８ｃと中補助壁１８ｄとの間は、後室１６ｆの一部を形成している。下面１０ｂよりも下方にはアタッチメントの着脱機構２２が設けられている。着脱機構２２は、スイッチユニット５０（図９参照）などのアタッチメントが着脱される機構である。着脱されるアタッチメントはスイッチユニット５０の他に、例えばランプ、セレクタなどが挙げられる。後室１６ｆには接点機構２４が設けられている。接点機構は、アタッチメントとしてスイッチユニット５０が設けられている場合に、該スイッチユニット５０のオン・オフ操作に基づいて接触子２４ａが昇降して後述する接点２６ｎに対して接離する機構である。端子接続ユニット１０の左右両面（図１の紙面に平行な両面）は、例えば第１ハウジング１６の一部である側板によって塞がれる。

端子１４は端子板２６と、板バネ２８とを備える。端子板２６は挿入される導線１２に対して接触して導通する部品である。板バネ２８は導線１２を弾性力によって端子板２６に押し付けて固定し、ドライバ２０の先端で押されることにより弾性変形可能であって、弾性変形することにより導線１２を開放する。下室１８ｅには、規制部２６ｂにおける板バネ２８の規制面とは逆の面を支持する裏面支持部材３０が設けられている。裏面支持部材３０は底壁１８ａおよび中壁１６ｄに当接している。

図２は、端子１４の斜視図である。図２では端子板２６を視認しやすいように板バネ２８が透視されるものとし、該板バネ２８を仮想線で示している。図３は、端子１４の後面図である。

図２および図３に示すように、端子板２６は一枚の板材から切り出しおよび曲げ加工して形成された金属製の部品である。端子板２６は導電材として好適な材質、例えば銅やその合金で形成されている。端子板２６は板バネ２８によって導線１２が押し付けられるのに適した適度な厚みと強度を備える。

板バネ２８は一枚の板材から切り出しおよび曲げ加工して形成された弾性部品である。板バネ２８は弾性材として好適な材質、例えばステンレス鋼や樹脂板で形成されている。板バネ２８には導電性は特に必要ないが、検電に用いる場合などには導電性を有するとよい。板バネ２８は弾性変形しやすいように薄くなっている。端子板２６と板バネ２８とは別部品であり、それぞれに適した材質や厚みになっている。

端子板２６は、導線１２が板バネ２８によって押し付けられる２つの導電接触部２６ａと、ドライバ２０の操作によって弾性変形する板バネ２８の変位を規制する規制部２６ｂと、規制部２６ｂの後端から屈曲する１つの第１支持部２６ｄおよび、前端から屈曲する２つの第２支持部（支持部）２６ｃと、２つの第２支持部２６ｃと２つの導電接触部２６ａとをそれぞれつなぐ底部２６ｅと、第１支持部２６ｄからさらに後方に延在する接点部２６ｆとを備える。規制部２６ｂは板バネ２８と空隙を介して導電接触部２６ａと反対側に設けられる。導電接触部２６ａと規制部２６ｂとは導線１２の先端延長方向（図１では下方に相当する）を塞ぐように屈曲形成された底部２６ｅによってつながっている。

導電接触部２６ａ、底部２６ｅおよび第２支持部２６ｃは連続的につながって舌片２６ｇを形成している。舌片２６ｇは導線１２よりも十分に広い幅を有する。舌片２６ｇは一対が並列しており、その間には深い切欠２６ｈが形成されている。切欠２６ｈは導電接触部２６ａから規制部２６ｂの下半分まで達しており、ハウジングの一部である仕切板が嵌まりこむ。

導電接触部２６ａは上下方向に延在する板材であり、上端近傍には後ろ向きの突起２６ｉが設けられている。突起２６ｉは、例えばプレス加工で成形され、導電接触部２６ａの幅方向全長に亘って延在している。第２支持部２６ｃは上下方向に延在する板材である。底部２６ｅは導電接触部２６ａおよび第２支持部２６ｃに直交する向きであり、換言すれば端子孔１６ｇの軸方向と直交する向きであって水平の板材であり、導電接触部２６ａと第２支持部２６ｃとの間を接続している。

規制部２６ｂは傾斜した板材であり、その傾斜角は、例えば水平から４５°である。規制部２６ｂは、２つの舌片２６ｇと連続的につながっている。規制部２６ｂは、後述する２つの作用部２８ａが当接して変位規制する部分である。端子板２６は少なくとも規制部２６ｂの部分が板バネ２８よりも厚い。

第１支持部２６ｄは規制部２６ｂの後端から屈曲し、後方に向けて水平に延在する板材である。第１支持部２６ｄと規制部２６ｂとの間には両側一対の段差２６ｊが形成されており、第１支持部２６ｄは規制部２６ｂよりも幅が狭い。第１支持部２６ｄには上下方向に貫通する矩形のバネ固定孔２６ｋが形成されている。

接点部２６ｆは第１支持部２６ｄの後端からさらに後方に向けて水平に延在する板材である。接点部２６ｆと第１支持部２６ｄとの間には両側一対の段差２６ｍが形成されており、接点部２６ｆは第１支持部２６ｄよりも幅が狭い。接点部２６ｆにおける後端近傍の下面には接点２６ｎが設けられている。接点２６ｎは接触子２４ａ（図１参照）に対して接離する部分であり、接触抵抗が低く耐アーク性が良好な材質、例えば金、銀、白金またはこれらの合金や、導電性ゴムが用いられる。接点部２６ｆの後端からは小片２６ｏが後方に突出している。小片２６ｏと接点部２６ｆとの間には両側一対の段差２６ｐが形成されており、小片２６ｏは接点部２６ｆよりも幅が狭い。

端子板２６は矩形材から切り出しおよび曲げ加工して得られる単純形状であって低コストであるとともに、母材からの歩留まりが高い。端子板２６には４か所の屈曲部がある。すなわち、導電接触部２６ａと底部２６ｅとの間の９０°屈曲部、底部２６ｅと第２支持部２６ｃとの間の９０°屈曲部、第２支持部２６ｃと規制部２６ｂとの４５°屈曲部、および規制部２６ｂと第１支持部２６ｄとの間の４５°屈曲部である。これらの屈曲部はすべて母材の短尺方向（つまり幅方向）の折り目であり、母材の長手方向に沿った折り目がすべて平行になっている。これに対し、特許文献２に記載の規制部材は、母材の長手方向に沿った折り目だけでなく、母材の短尺方向に沿った折り目があるため、曲げ方向が交差する複雑な加工を必要とする。このように特許文献２のような曲げの方向が交差する加工を有するものと比較して、導電接触部と規制部が一体に形成された本願発明によれば、加工が容易であって、一層の低コスト化を図ることができる。

図１に戻り、導電接触部２６ａの前面は前壁１８ｂの裏面に対してほぼ隙間なく接しており、さらに導電接触部２６ａの上面は前方ブロック１６ｂの下面にほぼ接している。これにより、導電接触部２６ａは斜め下方から板バネ２８による弾性力を受けても安定している。導電接触部２６ａの後面は端子孔１６ｇにおける下方孔１６ｇｂの前端面とほぼ連なっており導線１２の導体部１２ａが挿入されやすい。底部２６ｅは底壁１８ａの上面に接している。導線１２は板バネ２８と導電接触部２６ａとの間に入り込んで挿入される。この際、導電接触部２６ａには多少の下向きの力が加わるが、導電接触部２６ａは底部２６ｅを介して底壁１８ａに当接しており、安定している。

第１支持部２６ｄは中壁１６ｄに対して段差２６ｍを介して直交するように当接している。第２支持部２６ｃは、底壁１８ａに対して底部２６ｅを介して直交するように当接している。底壁１８ａと中壁１６ｄとは直交している。上記の通り規制部２６ｂはドライバ２０によって弾性変形する板バネ２８の変位を規制するが、その際に操作者によってはドライバ２０に過大な力を加える場合がある。また、ドライバ２０は操作孔１６ｈによって向きが概ね規定されるが、操作者によっては異なる方向へ力を加える場合がある。これらの場合においても、規制部２６ｂの両端は、直交する中壁１６ｄおよび底壁１８ａに対して第１支持部２６ｄおよび第２支持部２６ｃが直交するように当接しており、規制部２６ｂは安定している。規制部２６ｂは、中壁１６ｄおよび底壁１８ａに対して裏面支持部材３０によって裏面が支持されており一層安定しているが、第２支持部２６ｃおよび第１支持部２６ｄだけでも適切な安定度が得られる場合には裏面支持部材３０は省略可能である。

第２支持部２６ｃが設けられていることにより、底部２６ｅは突起２６ｉおよび規制部２６ｂよりもある程度下に配置され、底部２６ｅ、導電接触部２６ａおよび第２支持部２６ｃで三方を囲まれる導線先端スペース２６ｑが形成されている。導線先端スペース２６ｑは導体部１２ａが入り込む空間部である。端子接続ユニット１０では、導線１２の挿入方向に導線先端スペース２６ｑがあることにより導体部１２ａの周囲に余裕があり、該導体部１２ａが捩れたり素線がばらけたりすることがない。導線先端スペース２６ｑは、前方の導電接触部２６ａおよび後方の第２支持部２６ｃが導線１２の挿入方向と平行の鉛直面で、下方の底部２６ｅが水平面の矩形領域であり、適度に広い空間が確保されている。

ただし、導線先端スペース２６ｑは設計条件によってはこれに限らず、例えば上方開口の半円弧形状であってもよい。つまり、図４に示す変形例にかかる端子板１５のように、導線先端スペース２６ｑは１つの屈曲部で形成されていてもよい。

端子板２６における導電接触部２６ａ、底部２６ｅ、第２支持部２６ｃ、規制部２６ｂおよび第１支持部２６ｄは下室１８ｅに配置されている。端子板２６における接点部２６ｆは中壁１６ｄに設けられた孔を通って後方に突出し、後室１６ｆに配置されている。接点部２６ｆは、小片２６ｏが後壁１６ｃの凹部に嵌合することにより安定している。

図２および図３に戻り、板バネ２８は一対の作用部２８ａと、一対の円弧部２８ｂと、共通の固定部２８ｃとを備える。すなわち、板バネ２８は前端が導体部１２ａを導電接触部２６ａに押し付ける部分であり、後端が端子板２６に固定される固定部２８ｃとなっている。作用部２８ａおよび円弧部２８ｂはつながってバネ体２８ｄを形成している。バネ体２８ｄは一対が幅方向に並列しており、その間には深い切欠２８ｅが形成されている。各バネ体２８ｄは舌片２６ｇと幅が等しく、対応する舌片２６ｇと幅方向の位置が一致している。

作用部２８ａはやや細長い板であり、先端が前方斜め下方に向かって延在している。作用部２８ａは、後述する操作孔４０の中心軸の延長線上に位置する。作用部２８ａの後端は円弧部２８ｂと連続的につながっている。板バネ２８は全体が弾性体であるが、ドライバ２０の操作で変位する際にはほとんどが円弧部２８ｂの変形による。なぜなら、円弧部２８ｂは予め屈曲している箇所であり、しかもドライバ２０による当接箇所と固定部２８ｃとの中間箇所のためである。

円弧部２８ｂは側面視で、例えば２４０°程度の円弧形状であり上室１６ｅ（図１参照）の大部分を占める程度の大きさがある。円弧部２８ｂはその円弧角度が増減するように弾性変形する。円弧部２８ｂは適度に長く、全長は作用部２８ａと同等かそれよりも長い。円弧部２８ｂは、円弧角度が大きく全長も長いため弾性変形しやすく、塑性域に達するまでの余裕が大きく塑性変形しにくい。

固定部２８ｃは、２つのバネ体２８ｄにつながる連接部２８ｆと、該連接部２８ｆから下方に突出してバネ固定孔２６ｋに嵌まり込む突片２８ｇとを備える。板バネ２８は突片２８ｇがバネ固定孔２６ｋに嵌まり込むことにより端子板２６に固定されている。端子板２６は適度に厚いためバネ固定孔２６ｋも適度に深く、板バネ２８は突片２８ｇをバネ固定孔２６ｋに嵌め込むだけで安定的に固定可能である。突片２８ｇは、下端が後方に向けてやや屈曲しておりバネ固定孔２６ｋから抜けにくい。端子板２６と板バネ２８とは別部品であるが、固定部２８ｃは接着、溶接、カシメなどによって端子板２６に対して一体化されていてもよい。

板バネ２８は、導線１２の非装着時で、かつドライバ２０による非操作時の初期状態（図１に示す状態）には、自然状態（端子板２６に対する組立前の単体状態）からわずかに弾性変形しており、弾性に基づいて作用部２８ａの前端が導電接触部２６ａの突起２６ｉの下面またはそれよりやや下方に接している。このときの作用部２８ａの傾斜角度は、例えば水平から３０°程度である。板バネ２８の作用部２８ａは、ドライバ２０によって下方に押し下げる操作が行われるとさらに弾性変形して傾斜角度が大きくなるが、規制部２６ｂの上面に当接して変形が規制される。この変形は弾性域の範囲内であって板バネ２８が塑性変形することはない。板バネ２８は円弧部２８ｂが上室１６ｅに配置されており、それ以外の円弧部２８ｂおよび固定部２８ｃが下室１８ｅに配置されている。

図５は、導線１２が装着された状態における端子接続ユニット１０の断面側面図である。図５に示すように、導線１２が端子孔１６ｇに挿入されると導体部１２ａは下方孔１６ｇｂを抜けて下室１８ｅに進入する。導体部１２ａは、板バネ２８の作用部２８ａを押し広げるようにやや傾斜させ、作用部２８ａの先端と導電接触部２６ａとの間に入り込む。作用部２８ａは初期状態に戻る方向に弾性力を発生するため、その先端部は突起２６ｉの下部に向かって導体部１２ａを斜め下方から導電接触部２６ａに押し付ける。これにより導体部１２ａは導電接触部２６ａと導通する。このとき、作用部２８ａの上方略半分は上室１６ｅに配置されている。

板バネ２８は弾性係数が比較的小さくて曲がりやすく、操作者は導線１２を端子孔１６ｇに対して軽い力で挿入可能である。また、ネジ型端子接続ユニットと比較してネジ止め作業が不要であって、導線１２の迅速な装着が可能であるとともに、ネジの閉め忘れによる接触不良を防止できる。端子孔１６ｇは２つ設けられており、それぞれ個別に導線１２の挿入・装着が可能である。端子板２６には導線先端スペース２６ｑが形成されていることから、導体部１２ａの先端には外力が加わらない。導線１２は作用部２８ａと突起２６ｉとによって係合状態となり、引き抜き方向の力が働く場合には作用部２８ａが一層強く導体部１２ａを突起２６ｉに向けて押圧し、挟持された導体部１２ａは抜けにくい。このように導線１２は端子１４に対して相当強く係合される。なお導線１２が細くて可撓性が大きい場合には、該導線１２を装着する際にドライバ２０の操作によって作用部２８ａを導電接触部２６ａから離間させておいてもよい。

図６は、ドライバ２０の操作により導線１２が開放された状態における端子接続ユニット１０の断面側面図である。図６に示すように、ドライバ２０が操作孔１６ｈに挿入されると、該ドライバ２０の先端は円弧部２８ｂの前方を通り上室１６ｅに配置されている作用部２８ａの上方部分に対して斜めに当接する。ドライバ２０がさらに挿入されると、該ドライバ２０の先端は作用部２８ａを押し下げて該作用部２８ａの傾斜角度を大きくする。そうすると、作用部２８ａの先端は導体部１２ａから離間し、導線１２は作用部２８ａと導電接触部２６ａとによる係合状態から開放され、端子孔１６ｇからの抜き取りが可能になる。板バネ２８は弾性係数が比較的小さくて曲がりやすく、操作者はドライバ２０を操作孔１６ｈに対して軽い力で挿入可能である。また、ネジ型端子接続ユニットと比較してネジの弛め作業が不要であって、導線１２の迅速な開放が可能である。操作孔１６ｈは２つ設けられており、それぞれ個別にドライバ２０の挿入および導線１２の開放が可能である。

作用部２８ａの先端が多少変位すると導線１２の抜き取りが可能になるが、ドライバ２０がさらに挿入されると作用部２８ａの傾斜角度がさらに大きくなり、やがて作用部２８ａの下面は規制部２６ｂに当接し、作用部２８ａの変位が規制される。これにより板バネ２８は過度に変形による塑性変形が防止され、ドライバ２０により繰り返し操作された場合でも適度な弾性力が維持され、導線１２を係合する力が低下することがない。

作用部２８ａは導線１２を導電接触部２６ａに押し付ける部材であることから、両者は等しい幅になっている（図３参照）。規制部２６ｂは、板材として２つの導電接触部２６ａから連続的に形成されていることから、規制部２６ｂの幅は切欠２６ｈを挟んだ２つの導電接触部２６ａの合計幅と等しい。換言すると、規制部２６ｂと２つの導電接触部２６ａとは同じ幅で連続している。そうすると、必然的に規制部２６ｂの幅は切欠２８ｅを挟んだ２つの作用部２８ａの合計幅に対して過不足なく等しくなる。そして、２つの板バネ２８の各作用部２８ａは、それぞれ全幅が規制部２６ｂに当接するので、規制部２６ｂは作用部２８ａを安定的に支持する。また、規制部２６ｂと作用部２８ａとは長さがほぼ等しく、両者は互いにほぼ全面が当接しあって安定する。さらに、規制部２６ｂと作用部２８ａとは面接触し、作用部２８ａは一部だけに荷重が加わって変形することがない。設計条件によっては、規制部２６ｂの幅は、切欠２６ｈを挟んだ２つの導電接触部２６ａの合計幅より大きくてもよい。

また、仮に操作者がドライバ２０に相当大きな力を加え、または不適切な方向に力を加えた場合でも、端子板２６は薄い板バネ２８とは別部品であって、適度な厚みを有する金属材であることから、規制部２６ｂも板バネ２８より厚くて適度な強度があって変形しない。さらに、上記のとおり規制部２６ｂは第１支持部２６ｄ、第２支持部２６ｃおよび裏面支持部材３０を介して底壁１８ａおよび中壁１６ｄに支持されていることから、変形や変位がなく安定している。裏面支持部材３０には圧縮荷重が作用するが、特許文献１の規制部材のように外力で撓むことはほとんどなく、耐荷重が大きい。端子接続ユニット１０では、規制部２６ｂは端子板２６の一部となっており、板バネ２８の変形規制用の専用部品が不要である。ドライバ２０が操作孔１６ｈから抜かれると、板バネ２８は初期状態（図１参照）に復帰する。

（第２実施形態）
図７は、本発明の第２実施形態である端子接続ユニット１０Ａの断面側面図である。端子接続ユニット１０Ａにおいて、上記の端子接続ユニット１０と同様の構成要素については同符号を付して、その詳細な説明を省略する。端子接続ユニット１０Ａは端子接続ユニット１０と同様に２本の導線１２を個別に着脱可能な構成となっている。

図７に示すように、端子接続ユニット１０Ａは端子１４Ａ、裏面支持部材３０Ａ、端子孔３８、操作孔４０を有する。端子１４Ａは端子板２６Ａおよび板バネ２８Ａを有する。端子１４Ａ、端子孔３８、裏面支持部材３０Ａ、操作孔４０、端子板２６Ａおよび板バネ２８Ａは、上記の端子１４、端子孔１６ｇ、操作孔１６ｈ、裏面支持部材３０、端子板２６および板バネ２８に相当する。

端子板２６Ａは導電接触部２６Ａａ、規制部２６Ａｂおよび底部２６Ａｅを有する。導電接触部２６Ａａは、上記の導電接触部２６ａと同じ構成であるが、ユニットの積み重ね方向（つまり鉛直方向）から、例えば３０°傾斜している。導電接触部２６Ａａに当接する前壁（傾斜壁）１８Ａｂも同じ傾斜角であり、前壁１８Ａｂの下方には側面視で三角状のドライバスペース４２が確保されている。

端子接続ユニット１０Ａでは、端子孔３８および操作孔４０についても導電接触部２６ａに合わせて傾斜している。端子孔３８の開口３８ａは前方ブロック１６ｂの前面に位置している。操作孔４０の開口４０ａは上面１０ａにおける前端近傍に位置している。上面１０ａは隣接する他のユニットとの当接面となっている。

規制部２６Ａｂは上記の規制部２６ｂに相当するが、鉛直に設定されている。底部２６Ａｅは上記の底部２６ｅに相当するが、導電接触部２６Ａａと直角につながっていることから水平ではなく、前端以外は底壁１８ａから離れている。端子板２６Ａには上記の第２支持部２６ｃに相当する部分がない。第１支持部２６ｄと規制部２６Ａｂとは直角に屈曲してつながっている。板バネ２８Ａは、上記の連接部２８ｆに相当する連接部２８Ａｆが鉛直方向にやや長い構成となっている。裏面支持部材３０Ａは、規制部２６Ａｂおよび中壁１６ｄに接するように設けられているが、底壁１８ａには接していなくてもよい。

このような端子接続ユニット１０Ａは、操作者が前方にいる場合に導線１２およびドライバ２０を斜め前方から挿入することができて操作しやすい。また、板バネ２８Ａの作用部２８ａはドライバ２０の先端で押圧されることにより角度が変化し、鉛直になった時点で規制部２６Ａｂに当接してそれ以上の変形が規制される。これにより板バネ２８Ａは過度に変形による塑性変形が防止される。このとき、作用部２８ａがドライバ２０から受ける力は後ろ向きとなっており、水平の第１支持部２６ｄおよび裏面支持部材３０Ａを介して鉛直の中壁１６ｄで支持される。

図８は、２つの端子接続ユニット１０Ａが上下方向に積層接続された状態を示す断面側面図である。図８に示すように、端子接続ユニット１０Ａは２つ（または３以上）が上下に積層して組立可能となっている。隣接する２つの端子接続ユニット１０Ａは一方の着脱機構２２が他方の一部に係合することにより組み立てられる。上下に組み立てられた隣接する２つの端子接続ユニット１０Ａは、互いの接触子２４ａが連動する。これにより、４本の導線１２に対して同期した接点開閉操作が可能となる。

また、上方の端子接続ユニット１０Ａの前壁１８Ａｂは、隣接する下方の端子接続ユニット１０Ａにおける上面１０ａの開口４０ａを露呈させるように傾斜しており、しかもその傾斜角度は操作孔４０に整合している。つまり、前壁１８Ａｂは、操作孔４０の中心軸の延長線上から見えるようにハウジングの一部を切り欠いて形成されている。したがって、ドライバスペース４２の部分から下方の端子接続ユニット１０Ａにおける操作孔４０に対してドライバ２０の挿入が可能である。

図９は、スイッチユニット５０と、該スイッチユニット５０が取り付けられた複数の端子接続ユニット１０Ａの正面図である。図１０は、スイッチユニット５０と、該スイッチユニット５０が取り付けられた複数の端子接続ユニット１０Ａの側面図である。図８と図９および図１０とでは上下が逆となっている。

図１０に示すように、端子接続ユニット１０Ａは左右方向に２台を並列して接続可能である。並列接続された２台の端子接続ユニット１０Ａにおけるそれぞれの着脱機構２２（図８参照）には共通のアタッチメントとして、例えばスイッチユニット５０が接続可能である。スイッチユニット５０のボタン操作部５０ａと、端子接続ユニット１０Ａの下面１０ｂとの間にはパネル５２を介在させることができる。

左右方向に並列接続された２台の端子接続ユニット１０Ａは、スイッチユニット５０の操作によって相互の接触子２４ａ（図８参照）が連動し、相互の端子１４Ａがスイッチユニット５０を介して導通・非導通となる。なお、上記の端子接続ユニット１０についても同様に２台が並列接続され、共通のアタッチメントを取付可能である。

また、図８でも示したように端子接続ユニット１０Ａは上下方向に複数が積層接続可能である。図１０では左側では端子接続ユニット１０Ａが上下方向に２台接続され、右側では端子接続ユニット１０Ａが１台だけ取り付けられている例を示しているが、右側についても２以上が上下方向に接続可能である。図１０に示す例では、左側の２つの端子接続ユニット１０Ａに４本の導線１２が接続可能であり、右側の１つの端子接続ユニット１０Ａに２本の導線１２が接続可能である。そして左側の４本の導線１２はスイッチユニット５０を介して右側の２本の導線１２と導通・非導通に切り替えられる。

図９に示すように、端子接続ユニット１０Ａが上下方向に複数接続されている場合においても、端子孔３８の開口３８ａは前面にあって露呈しているため導線１２の挿入が可能である。また、上記のとおり、操作孔４０の開口４０ａは傾斜した前壁１８Ａｂによって露呈されているためドライバ２０の挿入が可能である。

なお、上記では作用部２８ａに対する操作として、ドライバ２０を操作孔１６ｈに挿入して行う例を示したが、これに限らず、例えば作用部２８ａを押圧するプッシャー（操作部材）が設けられていてもよい。このようなプッシャーが端子接続ユニット１０，１０Ａに設けられているとドライバ２０が不要である。１台の端子接続ユニット１０，１０Ａに接続可能な導線１２の数は２本に限らず、１本または３本以上が接続可能な構成となっていてもよい。この場合、端子板２６，２６Ａにおける導電接触部２６ａ，２６Ａａの数および板バネ２８，２８Ａにおける作用部２８ａの数は、導線１２の数に合わせて１本または３本以上とすればよい。

本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

１０，１０Ａ端子接続ユニット
１０ａ上面（当接面）
１０ｂ下面（当接面）
１２導線
１２ａ導体部
１４，１４Ａ，１５端子
１６第１ハウジング
１８第２ハウジング
１６ａ天壁
１６ｃ後壁
１６ｄ中壁
１６ｆ後室
１６ｇ，３８端子孔
１６ｈ，４０操作孔
１８ａ底壁
１８ｂ，１８Ａｂ前壁
２０ドライバ（操作部材）
２２着脱機構
２４接点機構
２４ａ接触子
２６，２６Ａ端子板
２６ａ，２６Ａａ導電接触部
２６ｂ，２６Ａｂ規制部
２６ｃ第２支持部
２６ｄ第１支持部
２６ｅ，２６Ａｅ底部
２６ｆ接点部
２６ｇ舌片
２６ｋバネ固定孔
２６ｑ導線先端スペース
２８，２８Ａ板バネ
２８ａ作用部
２８ｂ円弧部
２８ｃ固定部
２８ｄバネ体
２８ｆ，２８Ａｆ連接部
２８ｇ突片
３０，３０Ａ裏面支持部材
５０スイッチユニット

Claims

ハウジングと、
前記ハウジングの外部から導線を内部に導く端子孔と、
前記ハウジングの外部から操作部材を内部に導く操作孔と、
前記端子孔に挿入された前記導線と接触する導電接触部を有する端子板と、
前記端子孔に挿入された前記導線を弾性力により前記導電接触部側に付勢し、前記操作孔の中心軸の延長線上に位置する板バネと、
を備える端子接続ユニットであって、
前記端子板は、
前記板バネと空隙を介して前記導電接触部と反対側に設けられ、前記板バネの変位を規制する規制部を有し、
前記規制部は前記導電接触部と一体につながっており、
前記導電接触部と前記規制部は、同じ幅で連続していることを特徴とする端子接続ユニット。
ハウジングと、
前記ハウジングの外部から導線を内部に導く端子孔と、
前記ハウジングの外部から操作部材を内部に導く操作孔と、
前記端子孔に挿入された前記導線と接触する導電接触部を有する端子板と、
前記端子孔に挿入された前記導線を弾性力により前記導電接触部側に付勢し、前記操作孔の中心軸の延長線上に位置する板バネと、
を備える端子接続ユニットであって、
前記端子板は、
前記板バネと空隙を介して前記導電接触部と反対側に設けられ、前記板バネの変位を規制する規制部を有し、
前記規制部は前記導電接触部と一体につながっており、
前記端子板は、前記導電接触部と前記規制部との間に前記端子孔の軸方向と直交する底部を有し、
前記端子板は、前記規制部と前記底部との間に、前記導電接触部と平行な支持部を有することを特徴とする端子接続ユニット。
ハウジングと、
前記ハウジングの外部から導線を内部に導く端子孔と、
前記ハウジングの外部から操作部材を内部に導く操作孔と、
前記端子孔に挿入された前記導線と接触する導電接触部を有する端子板と、
前記端子孔に挿入された前記導線を弾性力により前記導電接触部側に付勢し、前記操作孔の中心軸の延長線上に位置する板バネと、
を備える端子接続ユニットであって、
前記端子板は、
前記板バネと空隙を介して前記導電接触部と反対側に設けられ、前記板バネの変位を規制する規制部を有し、
前記規制部は前記導電接触部と一体につながっており、
前記規制部における前記板バネの規制面とは逆の面を支持する裏面支持部材を備えることを特徴とする端子接続ユニット。
前記板バネは一端が前記端子孔に挿入された前記導線を押し付ける部分であり、他端が前記端子板に固定される固定部であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の端子接続ユニット。
前記ハウジングを複数台積み重ねて相互接続可能なユニットとして構成し、
前記端子孔および前記操作孔は、前記ハウジングの積み重ね方向に対して傾斜した向きに形成することを特徴とする請求項１，３，４のいずれか１項に記載の端子接続ユニット。
前記操作孔は隣接するユニットの一方に当接する当接面に開口し、
隣接する他方のユニットの前記操作孔の開口が、当該操作孔の中心軸の延長線上から見えるように前記ハウジングの一部を切り欠いた傾斜壁を備えることを特徴とする請求項５に記載の端子接続ユニット。
前記規制部は前記板バネよりも厚いことを特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載の端子接続ユニット。