JP7352162B2 - 眼科画像処理方法および眼科画像処理プログラム - Google Patents

Description

本開示は、被検眼の組織のＯＣＴデータを処理する眼科画像処理方法および眼科画像処理プログラムに関する。

近年、眼科分野では、被検眼の組織の断層画像を撮影する装置である、光干渉断層計（Optical Coherence Tomography：OCT）が注目を集めている。

眼科に比較的普及しているＳＤ－ＯＣＴでは、深さ方向に関して有効な撮影範囲は、ＯＣＴデータにおける原点位置（ゼロディレイ位置）から２ｍｍ～３ｍｍ程度の範囲である。このような装置で撮影されるＯＣＴデータを表示させる場合、撮影範囲全体がそのまま表示される（例えば、特許文献１参照）。

一方、ＯＣＴデータにおける深達性を改善する（つまり、深さ方向の撮影範囲を拡大する）種々の試みが行われている。

近年では、光源の改良等によって、撮影範囲を著しく改善できることが非特許文献１等によって報告されている。非特許文献１では、例えば、ＶＣＳＥＬと呼ばれる、コヒーレンス長の長い光を出射する光源を、ＯＣＴ光源として採用することが、深達性の改善に有効であると、報告されている。

特開2016-55122公報

Ireneusz Grulkowski. et al. (2013) High-precision, high-accuracy ultralong-range swept-source optical coherence tomography using vertical cavity surface emitting laser light source, Opt Lett. 2013 Mar 1; 38(5): 673-675.

ＯＣＴデータにおける深達性がより高いものであるほど（深さ方向に関する撮影範囲がより広いほど）、相対的に、ＯＣＴデータにおいて被検体の像は狭い範囲で描写されるようになる。従って、特許文献１と同様の表示方法が採用された場合、組織を観察し難くなってしまう。

本開示は、従来技術の問題点に基づいてなされたものであり、深達性の高いＯＣＴデータにおいて、所望の組織を良好に観察可能な、眼科画像処理方法および眼科画像処理プログラムを提供すること、を技術課題とする。

本開示の第１態様に係る眼科画像処理方法は、コンピュータによって行われる眼科画像処理方法であって、被検眼の組織が撮影されたＯＣＴデータを取得する取得ステップと、撮影の結果予めメモリに記憶されている前記ＯＣＴデータにおけるゼロディレイ位置から一方向側のデータのうち一部の深さ領域を抽出領域として設定する設定ステップであって、前記ＯＣＴデータ毎の前記組織の像位置に応じて前記組織の像位置を含む深さ領域を前記抽出領域として設定する設定ステップと、撮影が完了した画像が表示されるビュワー画面上において予め定められた表示領域に、前記抽出領域に対応する抽出ＯＣＴデータを前記ＯＣＴデータから抽出して表示させる、表示制御ステップと、を含む、眼科画像処理方法。

本開示の第２態様に係る眼科画像処理プログラムは、コンピュータのプロセッサによって実行されることによって、第１態様に係る眼科画像処理方法が前記コンピュータによって実行される。

本開示によれば、深達性の高いＯＣＴデータにおいて、所望の組織を良好に観察しやすい。

実施例に係るＯＣＴシステムの概略構成を示した図である。 実施例に係るＯＣＴ光学系を示す図である。 ＯＣＴデータを説明するための図である。 動作を説明するフローチャートである。 ビュワー画面の一例を示した図である。 図５に対し、抽出領域が変更された状態のビュワー画面を示した図である。 前眼部ＯＣＴが表示されるときのビュワー画面の一例を示した図である。 変形例に係る抽出ＯＣＴデータの表示態様を示した図である。

「概要」
本開示の実施形態を説明する。なお、以下の＜＞にて分類された項目は、独立または関連して利用されうる。

＜全体構成＞
以下、本開示における１つの実施形態を説明する。初めに、実施形態に係るＯＣＴシステムを説明する。ＯＣＴシステムは、被検眼を撮影し、撮影結果であるＯＣＴデータを表示するために利用される。

本実施形態において、ＯＣＴシステムは、ＯＣＴ光学系、画像処理器、および、コンピュータ、を少なくとも含む（図1参照）。実施形態に係る眼科用画像処理プログラムは、コンピュータのプロセッサによって読み出し可能な、不揮発性メモリに格納されている。ＯＣＴ光学系、画像処理器、および、コンピュータは、ＯＣＴ装置として一体化されていてもよい（例えば、実施例を参照）。また、ＯＣＴ光学系、画像処理器、および、コンピュータの一部は、他の一部と別体であってもよい。

＜ＯＣＴ光学系＞
ＯＣＴ光学系（図２参照）は、被検眼のＯＣＴデータを撮影するために利用される。ＯＣＴ光学系は、被検眼の組織に導かれる測定光と、参照光と、のスペクトル干渉信号を検出する。

本実施形態では、深達性の高いＯＣＴデータの取得に適したＯＣＴ光学系が利用されてもよい。例えば、ＯＣＴ光学系は、波長掃引式ＯＣＴ（ＳＳ－ＯＣＴ）光学系であってもよい。この場合、ＯＣＴ光学系は、測定光および参照光の光源であるＯＣＴ光源として、波長掃引光源（波長走査型光源）を備えてもよい。波長掃引光源は、出射波長を時間的に高速で変化させる。例えば、ＶＣＳＥＬ式波長掃引光源は、コヒーレンス長が長いことから、ＯＣＴ光源として利用されることで、深さ方向に関してより広い撮影範囲が享受される。例えば、１０ｍｍ程度またはそれ以上の撮影範囲が実現され得る。これにより、被検眼において互いに異なる深さ位置にある複数の組織を１回的に撮影できるようになる。具体例として、眼底と透光体との両方が１回的に撮影され得る。また、波長掃引光源は、いわゆる１μｍ帯で波長掃引を行う（約１０５０ｎｍを中心に、波長掃引を行う）ことが好ましい。いわゆる１μｍ帯は、他の波長帯と比べて、被検眼の組織に対してより高い深達性を示すことが知られている。

また、ＯＣＴ光学系は、光分割部、走査部（光スキャナともいう）、検出器のうち少なくともいずれかを備えてもよい。光分割部は、ＯＣＴ光源からの光を測定光と参照光とに分割する。走査部は、被検眼の組織上で測定光を走査するためのデバイスである。走査部は、例えば、走査方向が互いに異なる２つの光スキャナの組み合わせであってもよい。検出器は、被検眼に導かれた測定光と、参照光と、を受光することによって、スペクトル干渉信号を出力する。ＯＣＴ光学系は、被検眼の組織上であらかじめ定められた複数のスキャンラインに沿って、測定光を走査し、複数のスキャンラインのそれぞれのＯＣＴデータを撮影してもよい。スキャンラインは、検者からの指示に基づいて任意の位置に設定されてもよい。また、あらかじめ定められた複数のスキャンパターンのうちいずれかが選択されることで、スキャンパターンと対応するスキャンラインが設定されてもよい。スキャンパターンとしては、ライン、クロス、マルチ、マップ、ラジアル、サークル、等の種々のものが知られている。

＜画像処理器＞
画像処理器は、ＯＣＴ光学系から出力されるスペクトル干渉信号を処理して被検眼のＯＣＴデータを取得する。画像処理器は、ＯＣＴ装置における装置全体の動作を司る制御部によって兼用されていてもよいし、制御部とは別体の画像処理装置であってもよい。

＜ＯＣＴデータ＞
ＯＣＴデータは、信号データであってもよいし、視覚化された画像データであってもよい。例えば、ＯＣＴデータは、被検眼の反射強度特性を示す断層画像データ、被検眼のＯＣＴアンジオデータ（例えば、ＯＣＴモーションコントラストデータ）、被検眼のドップラー特性を示すドップラーＯＣＴデータ、被検眼の偏光特性を示す偏光特性データ、等の少なくともいずれかであってもよい。

また、ＯＣＴデータは、Ｂスキャンデータ（例えば、Ｂスキャン断層画像データ、二次元ＯＣＴアンジオデータ、等）、正面（En face）データ（例えば、ＯＣＴ正面データ、正面モーションコントラストデータ、等）、三次元データ（例えば、三次元断層画像データ、三次元ＯＣＴアンジオデータ、等）、等の少なくともいずれかであってもよい。

＜コンピュータ＞
コンピュータは、画像処理器が生成する被検眼のＯＣＴデータを取得し、モニタ上に表示させる。コンピュータは、少なくとも、プロセッサ（演算制御部）を備える。演算制御部は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、および、ＲＯＭ等によって構成されてもよい。プロセッサが眼科用画像観察プログラムを実行することによって、コンピュータが後述の各ステップを実行する。眼科用画像観察プログラムは、演算制御部からアクセス可能な不揮発性の記憶媒体に記憶されていてもよい。

＜取得ステップ＞
まず、ＯＣＴ光学系を介して被検眼が撮影され、撮影の結果として、画像処理器が被検眼のＯＣＴデータを生成する。その後、画像処理器によって生成されるＯＣＴデータが、コンピュータ１によって取得される。ここでいう「取得」は、プロセッサからアクセス可能なメモリに、対象のデータ（ここでは、ＯＣＴデータ）が保存されること、である。

＜設定ステップ＞
設定ステップでは、ＯＣＴデータにおける一部の深さ領域に対し、抽出領域が設定される。

ここで、図３を用いて、本実施形態における抽出領域を説明する。図３には、視覚化されたＯＣＴデータの一例である断層画像の画像データＧが示されている。画像データＧは、ゼロディレイ位置Ｚより奥側に対応する第１の画像データＧ１と、ゼロディレイ位置Ｚより手前側に対応する第２の画像データＧ２からなり、ゼロディレイ位置Ｚに関して互いに対称な画像となっている。詳細には、眼底の像の実像と虚像とが、ゼロディレイ位置Ｚに関して互いに対称に形成される。

設定ステップでは、ゼロディレイ位置Ｚから一方向側のデータ（図３では、第１の画像データＧ１および第２の画像データＧ２のいずれか）に対して、抽出領域が設定される。その際、組織の像位置を含む深さ領域が、抽出領域として設定される。換言すれば、抽出領域の上端と下端との間に組織の像位置が含まれるように、抽出領域の上端および下端の一方または両方と、ゼロディレイ位置との距離が調整される。

ここで、設定ステップでは、ＯＣＴデータにおける組織の像位置が検出されてもよい。この場合、抽出領域の上端および下端の一方または両方とゼロディレイ位置との距離が、検出された像位置に基づいて調整されてもよい。この場合、例えば、抽出領域における基準位置と、ＯＣＴデータにおける組織の像位置との関係が調整されることで、結果的に、抽出領域における上端および下端の一方または両方とゼロディレイ位置との距離が調整されてもよい。

眼底中心部（黄斑―乳頭間）の網膜表面から脈絡膜までを観察するうえで、深さ方向の撮影範囲が、数ミリ（例えば、２ｍｍ～３ｍｍ）程度あれば足りるのに対し、波長掃引式ＯＣＴでは、その２倍以上の撮影範囲（ゼロディレイ位置から一方向側の撮影範囲）が実現され得る。この場合、眼底中心部が抽出ＯＣＴデータにおいて表示する場合に、抽出元となるＯＣＴデータの撮影範囲に対し、抽出領域の深さ方向の長さは半分以下であることが好ましい。

＜フルレンジ化技術の適用＞
ＯＣＴデータには、フルレンジ化技術が適用されてもよい。ＯＣＴデータにおいて虚像を除去する種々の手法が、フルレンジ化技術と呼ばれる。本実施形態では、いずれかのフルレンジ化技術を適用してもよく、これによって、虚像が選択的に除去された更に広範囲のＯＣＴデータが取得可能であってもよい。この場合、第１の画像データＧ１および第２の画像データＧ２を合わせた領域から、任意の深さ位置に抽出領域を設定できる。

なお、フルレンジ化技術の一例としては、追加のハードウェアにより虚像（鏡像ともいう）を除去する技術（例えば、非特許文献２参照）、追加のハードウェアを用いずにソフトウェアで補正する技術（例えば、特許文献２参照）等を挙げることができる。
Wojtkowski, M. et al. (2002) Full range complex spectral optical coherence tomography technique in eye imaging, Optics Letters, 27(16), p. 1415. 特表２０１５－５０６７７２号公報 また、本出願人による出願（特願２０１９－０１４７７１号）では、スペクトル干渉信号を検出する際の光路長が異なる複数のＯＣＴデータに基づいて、ＯＣＴデータにおける実像と虚像との重複領域に対して少なくとも補完処理を行い、補完処理が施されたＯＣＴデータを生成する、更に別のフルレンジ化技術が提案されており、これを本実施形態において適用してもよい。

＜表示制御ステップ＞
表示制御ステップでは、抽出領域に対応する抽出ＯＣＴデータが、ＯＣＴデータから抽出され、モニタ上において予め定められた表示領域に表示される。よって、本実施形態では、深達性の高いＯＣＴデータが取得された場合であっても、ＯＣＴデータ全体ではなく、ＯＣＴデータから組織の像位置を含む深さ領域が抽出されて表示される。従って、予め定められた表示領域に対して、被検眼の組織の像がより拡大して表示される。その結果、抽出ＯＣＴデータを介して、被検眼の組織の状態が良好に把握されやすくなる。

＜抽出領域の位置を示す情報の表示＞
また、表示制御ステップでは、抽出元となったＯＣＴデータに対する抽出領域の位置関係を示す情報を、抽出ＯＣＴデータと共に、モニタ上に表示させてもよい。このような情報が表示されることで、例えば、抽出ＯＣＴデータに含まれる被検眼の組織の位置が把握されやすくなる。

抽出元となったＯＣＴデータに対する抽出領域の位置関係を示す情報は、例えば、グラフィックとして表示されてもよいし、テキストとして表示されてもよいし、両者の組み合わせとして表示されてもよい。グラフィックは、抽出元となったＯＣＴデータのサムネイル画像であってもよいし、その他であってもよい。ＯＣＴデータのサムネイル画像が表示される場合は、更に、サムネイル画像上において抽出領域が強調表示されてもよい。また、グラフィックは、抽出元となったＯＣＴデータに含まれる組織と、抽出領域との位置関係を示してもよい（例えば、図８参照）。更に、グラフィックは、例えば、次のようなインジケータであってもよい。インジケータは、ＯＣＴデータの撮影範囲を示すバーや数直線であって、抽出領域と対応する範囲が、他の範囲に対して識別可能な態様で強調される。また、抽出元となったＯＣＴデータに含まれる組織と、抽出領域との位置関係を色によって示す、インジケータであってもよい。例えば、抽出領域に組織が含まれている場合は緑色に、含まれていない場合は赤色に、インジケータの色が変化されてもよい。

＜変更ステップ＞
変更ステップでは、ＯＣＴデータに対する抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方を変更するための操作入力が受け付けられる。また、操作入力に基づいて抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方が変更される。

操作入力は、コンピュータに接続される各種の入力インターフェースを介して入力されてもよい。

抽出領域の位置を示すグラフィックが、変更ステップにおいて操作入力を受け付けるためのウィジェットとして利用されてもよい。この場合、抽出領域を変更するための操作入力が、上述のグラフィックを介して入力されてもよい。１つの具体例として、サムネイル画像上またはインジケータ上における強調箇所を移動させる操作が、抽出領域を変更するための操作入力として入力可能であってもよい。なお、ここでいうウィジェットは、GUIのインターフェース部品（UIパーツ）の総称であり、コントロールとも称する。ウィジェットの具体例としては、ボタン、スライダー、チェックボックス、テキストボックス、等、多用なものが知られている。

変更ステップによって、抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方が変更された場合には、その後の表示制御ステップにおいて、所定の表示領域に表示される抽出ＯＣＴデータが、変更後の抽出領域と対応するものへと切り換えられる。

これにより、ＯＣＴデータに含まれる組織であって、所望の深さ位置にある組織を、モニタ上で観察可能となる。

また、変更ステップによって、抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方が変更された場合には、その後の表示制御ステップにおいて、モニタ上における抽出ＯＣＴデータの表示態様が、変更後の抽出領域に応じて変更されてもよい。

本実施形態において、表示態様の変更は、例えば、モニタ上における抽出ＯＣＴデータのレイアウトが変更されることによって実現されてもよい。この場合、抽出ＯＣＴデータが表示される表示領域の位置、大きさ、形状、のいずれかが変更されることによって、レイアウトが変更されてもよい。また、抽出領域に応じて表示領域内の抽出ＯＣＴデータの縮尺、および、縦横比の少なくともいずれかが変更されることによって、表示態様が変更されてもよい。また、抽出領域に応じて表示領域内の座標系が変更されることによって、表示態様が変更されてもよい。この場合、座標系にあわせて抽出ＯＣＴデータが変換（変形）される。更には、上記の例の幾つかを組み合わせてもよい。

本実施形態では、取得ステップにおいて、被検眼において互いに異なる深さ位置にある複数の組織の像を含んだＯＣＴデータが取得されてもよい。この場合、表示制御ステップでは、抽出領域に含まれる組織の種別に応じて、抽出ＯＣＴデータの表示態様が変更されてもよい。例えば、少なくとも、抽出領域に眼底組織のみが含まれる場合と、抽出領域に透光体が含まれる場合と、の間で、表示態様が変更されてもよい。また、抽出領域に含まれる組織の種別の数に応じて、表示態様が変更されてもよい。

＜複数スキャンラインのＯＣＴデータによる順次表示＞
取得ステップでは、予め定められた複数のスキャンラインのそれぞれに対する複数のＯＣＴデータが取得されてもよい。複数のＯＣＴデータを撮影するために、ＯＣＴ光学系によって、複数のスキャンラインが連続的にスキャンされていてもよい。複数のスキャンラインは、ラスタースキャンによって互いに近接した位置（例えば、略１画素分ずつ離れた位置）に設定されてもよい。

この場合、設定ステップでは、被検体の像位置に対する抽出領域の位置が、複数のＯＣＴデータの間で一致されるように、各々のＯＣＴデータに対する抽出領域の設定処理が行われてもよい。また、表示制御ステップでは、複数のＯＣＴデータのそれぞれから抽出される抽出ＯＣＴが、表示領域において順次表示されてもよい。このとき、抽出ＯＣＴデータによって表示される組織上の位置が、一方向に遷移するように、複数の抽出ＯＣＴデータが切り換え表示されてもよい。これによって、表示領域での複数の抽出ＯＣＴデータの順次表示において、組織の像の位置が表示領域に対して維持される。

但し、必ずしもこれに限られるものではない。設定ステップでは、抽出領域の深さ位置が、複数のＯＣＴデータの間で一致されるように、各々のＯＣＴデータに対する抽出領域の設定処理が行われてもよい。抽出ＯＣＴデータによって表示される組織上の位置が、一方向に遷移するように、複数の抽出ＯＣＴデータが切り換え表示された場合、表示領域内で組織の像位置が変位する。結果、順次表示において組織の立体形状が順次表示において把握されやすくなる。

＜リアルタイム表示＞
ＯＣＴ光学系を介して新たなＯＣＴデータが撮影される都度、逐次、上記の順次表示によって、リアルタイムな抽出ＯＣＴデータが表示されてもよい。
この場合、例えば、取得ステップでは、ＯＣＴ光学系によって各々のスキャンラインが走査されることによってＯＣＴデータが画像処理器によって生成される都度、そのＯＣＴデータが新たなＯＣＴデータとして随時取得される。また、新たなＯＣＴデータに抽出領域が設定されて、抽出領域と対応する抽出ＯＣＴデータが、表示領域においてリアルタイムに表示される。

＜フォローアップ表示＞
また、走査線の位置が互いに一致し、撮影日が互いに異なる、複数のＯＣＴデータを用いた経過観察（フォローアップ）のために、次のような処理が行われてもよい。

例えば、取得ステップでは、走査線の位置が互いに一致し、撮影日が互いに異なる、複数のＯＣＴデータを取得してもよい。

また、設定ステップでは、複数のＯＣＴデータの間で被検体の像位置に対する前記抽出領域の位置が一致されるように、各々のＯＣＴデータに対する抽出領域の設定処理が行われてもよい。また、表示制御ステップでは、複数のＯＣＴデータのそれぞれから抽出される抽出ＯＣＴが、表示領域において順次表示（切り換えて表示）されてもよい。表示領域において、撮影日が互いに異なる抽出ＯＣＴデータが、組織の像の位置を略一致させて切り換えて表示されるので、検者が注目する組織における、経時変化を観察しやすい。

＜合成ＯＣＴデータの表示＞
抽出領域が設定されるＯＣＴデータは、合成ＯＣＴデータのであってもよい。合成ＯＣＴデータは、深さ位置が互いに異なる複数のＯＣＴデータを合成することによって生成される（例えば、本出願人による下記の特許文献３を参照）。合成ＯＣＴデータには、少なくとも前眼部と眼底のＯＣＴデータが含まれていてもよい。また、更に、赤道部のＯＣＴデータが含まれていてもよい。
特開2012-75640号公報 合成ＯＣＴデータにおいても、個別の組織が観察し難くなるので、所望の領域に抽出領域を設定し、該領域をあらかじめ定められた表示領域において拡大表示させてもよい。

＜抽出領域以外のデータの削減＞
より深達性の高いＯＣＴデータでは、ＯＣＴデータのデータ容量が肥大化し得る。一方、深達性の高いＯＣＴデータにおいて、被検眼の組織が占める深さ領域は、従前と変わらない場合が考えられる。そこで、本実施形態では、抽出領域が設定されることにより、抽出領域以外の領域のデータがＯＣＴから削減（削除または圧縮）されてもよい。その結果、抽出領域のデータ（つまり、抽出ＯＣＴデータ）が元のＯＣＴデータの代わりにメモリに保存されてもよい。

「実施例」
以下、実施例として、図１，２に示すＯＣＴシステム（光コヒーレンストモグラフィーシステム）を説明する。

図１に示すように、実施例に係るＯＣＴシステムは、光学ユニット１０と、本実施例のコンピュータに相当する制御ユニット５０と、を少なくとも含む。本実施例において、光学ユニット１０と、制御ユニット５０と、は、ＯＣＴ装置として、一体化されている。本実施例に係るＯＣＴシステム（ＯＣＴ装置）は、波長掃引式ＯＣＴ（ＳＳ－ＯＣＴ）を基本的構成としている。

光学ユニット１０は、ＯＣＴ光学系１００（図２参照）を備える。また、制御ユニット５０は、本実施例におけるコンピュータであり、ＯＣＴシステムの全体を制御する演算制御部（プロセッサ）７０を少なくとも備える。演算制御部（以下、単に制御部という）７０は、例えば、ＣＰＵおよびメモリなどによって構成される。一例として、本実施例では、制御部７０が、ＯＣＴシステムにおける画像処理器を兼用している。

その他、ＯＣＴシステムには、記憶部（メモリ）７２、入力インターフェース（操作部）７５、モニタ８０、等が設けられてもよい。各部は、制御部７０に接続される。

ＯＣＴ装置の動作を制御するための各種プログラム、初期値等は、メモリ７２に記憶されてもよい。例えば、ハードディスクドライブ、フラッシュＲＯＭ、および、ＯＣＴ装置に着脱可能に装着されるＵＳＢメモリ等をメモリ７２として使用することができる。また、メモリ７２には、ＯＣＴデータから生成されるＯＣＴ画像の他、撮影に関する各種情報が記憶されてもよい。モニタ８０は、ＯＣＴデータ（ＯＣＴ画像）を表示してもよい。

＜ＯＣＴ光学系＞
次に、図２を参照し、本実施例におけるＯＣＴ光学系１００を説明する。ＯＣＴ光学系１００は、導光光学系１５０によって測定光を被検眼Ｅに導く。ＯＣＴ光学系１００は、参照光学系１１０に参照光を導く。ＯＣＴ光学系１００は、被検眼Ｅによって反射された測定光と参照光との干渉、によって取得される干渉信号光を検出器（受光素子）１２０に受光させる。なお、ＯＣＴ光学系１００は、図示無き筐体（装置本体）内に搭載され、ジョイスティック等の操作部材を介して周知のアライメント移動機構により眼Ｅに対して筐体を３次元的に移動させることによって被検眼に対するアライメントが行われてもよい。

本実施例において、ＯＣＴ光学系１００には、ＳＳ－ＯＣＴ方式が用いられる。この場合、ＯＣＴ光学系１００は、ＯＣＴ光源１０２として、波長掃引光源を有する。また、ＯＣＴ光学系１００は、検出器１２０として、点検出器を有する。

波長掃引光源は、出射波長が時間的に掃引される。ＯＣＴ光源１０２は、ＶＣＳＥＬ式波長掃引光源であってもよい。ＶＣＳＥＬ式波長掃引光源は、レーザ発振を担うＶＣＳＥＬと、高速走査を実現するＭＥＭＳと、を含む。

本実施例において検出器１２０は、複数（例えば、２つ）の検出器を用いて平衡検出を行う平衡検出器である。制御部７０は、波長掃引光源による出射波長の変化に応じて参照光と測定光の戻り光の干渉信号をサンプリングし、サンプリングによって得られた各波長での干渉信号に基づいて被検眼のＯＣＴデータを得る。

カップラ（スプリッタ）１０４は、第１の光分割器として用いられ、光源１０２から出射された光を測定光路と参照光路に分割する。カップラ１０４は、例えば、光源１０２からの光を測定光路側の光ファイバー１５２に導光すると共に、参照光路側の参照光学系１１０に導光する。

＜導光光学系＞
導光光学系１５０は、測定光を眼Ｅに導くために設けられる。導光光学系１５０には、例えば、光ファイバー１５２、コリメータレンズ１５３、フォーカシングレンズ１５５、光スキャナ１５６、及び、対物レンズ系１５８（本実施例における対物光学系）が順次設けられてもよい。この場合、測定光は、光ファイバー１５２の出射端から出射され、コリメータレンズ１５３によって平行ビームとなる。その後、フォーカシングレンズ１５５を介して、光スキャナ１５６に向かう。フォーカシングレンズ１５５は、図示なき駆動部によって光軸に沿って変位可能であり、眼底での集光状態を調整するために利用される。光スキャナ１５６を通過した光は、対物レンズ系１５８を介して、眼Ｅに照射される。対物レンズ系１５８に関して光スキャナ１５６と共役な位置に、第１の旋回点Ｐ１が形成される。この旋回点Ｐ１に前眼部が位置することで、測定光はケラレずに眼底に到達する。また、光スキャナ１５６の動作に応じて測定光が眼底上で走査される。このとき、測定光は、眼底の組織によって散乱・反射される。

光スキャナ１５６は、眼Ｅ上でＸＹ方向（横断方向）に測定光を走査させてもよい。光スキャナ１５６は、例えば、２つのガルバノミラーであり、その反射角度が駆動機構によって任意に調整される。光源１０２から出射された光束は、その反射（進行）方向が変化され、眼底上で任意の方向に走査される。光スキャナ１５６としては、例えば、反射ミラー（ガルバノミラー、ポリゴンミラー、レゾナントスキャナ）の他、光の進行（偏向）方向を変化させる音響光学素子（ＡＯＭ）等が用いられてもよい。

測定光による眼Ｅからの散乱光（反射光）は、投光時の経路を遡って、光ファイバー１５２へ入射され、カップラ１０４に達する。カップラ１０４は、光ファイバー１５２からの光を、検出器１２０に向かう光路へと導く。

＜参照光学系＞
参照光学系１１０は、測定光の眼底反射光と合成される参照光を生成する。参照光学系１１０を経由した参照光は、カップラ１４８にて測定光路からの光と合波されて干渉する。参照光学系１１０は、マイケルソンタイプであってもよいし、マッハツェンダタイプであってもよい。

図２に示す参照光学系１１０は、一例として、透過光学系によって形成されている。この場合、参照光学系１１０は、カップラ１０４からの光を戻さず透過させることにより検出器１２０へと導く。これに限らず、参照光学系１１０は、例えば、反射光学系によって形成され、カップラ１０４からの光を反射光学系により反射することにより検出器１２０に導いてもよい。本実施例において、カップラ１０４から検出器１２０までの光路上には、光路長差調整部１４５、および、偏波調整部１４７、が配置されている。

光路長差調整部１４５は、測定光と参照光との光路長差を調整するために利用される。本実施例では、参照光路上に、直交した２つの面を持つミラー１４５ａが設けられている。このミラー１４５ａがアクチュエータ１４５ｂによって矢印方向に移動されることによって、参照光路の光路長を増減することができる。勿論、測定光と参照光との光路長差が調整する構成は、これに限られるものではない。例えば、導光光学系１５０において、コリメータレンズ１５３とカップラとが一体的に移動されることで、測定光の光路長が調整され、結果として、測定光と参照光との光路長差が調整されてもよい。

本実施例において、偏波調整部１４７は、参照光の偏光を調整する。偏波調整部は測定光路上に配置されていてもよい。

＜深さ情報の取得＞
制御部７０は、検出器１２０によって検出されたスペクトル信号を処理（フーリエ解析）し、被検眼のＯＣＴデータを得る。

スペクトル信号（スペクトルデータ）は、波長λの関数として書き換えられ、波数ｋ（＝２π／λ）に関して等間隔な関数Ｉ（ｋ）に変換されてもよい。あるいは、初めから波数ｋに関して等間隔な関数Ｉ（ｋ）として取得されてもよい（Ｋ―ＣＬＯＣＫ技術）。演算制御器は、波数ｋ空間でのスペクトル信号をフーリエ変換することにより深さ（Ｚ）領域におけるＯＣＴデータを得てもよい。

さらに、フーリエ変換後の情報は、Ｚ空間での実数成分と虚数成分を含む信号として表されてもよい。制御部７０は、Ｚ空間での信号における実数成分と虚数成分の絶対値を求めることによりＯＣＴデータを得てもよい。

なお、参照光路調整部１４５を制御し、測定光路と参照光路との光路長差であって、被検眼Ｅの眼軸長に関する光路長差を、事前に調整しておく必要がある。本実施例では、例えば、予め定められた調整範囲でミラー１４５ａを移動させると共に、各位置での干渉信号を取得し、干渉信号の強度が最も高くなる位置を基準として、ミラー１４５ａの位置を定めるようにしてもよい。参照光路調整部１４５における光路長の調整範囲が、第１分岐光路と第２分岐光路との間における光路長差）に対して十分小さい場合は、参照光路調整部１４５の調整範囲において、干渉信号の強度ピークとなる位置は、一義的に特定されうる。

なお、挿入状態において、眼底周辺部からの測定光の眼底反射光は、眼底中心部からの反射光に対して微弱になるので、測定光路と参照光路とのゼロディレイ位置が、眼底周辺部において所期する眼底組織（例えば、網膜、脈絡膜、強膜等）と重なるように、測定光路と参照光路との光路長差が参照光路調整部１４５によって調整されてもよい。

＜ソフトウェアによる分散補正＞
なお、本実施例において、制御部７０は、検出器１２０から出力されるスペクトルデータに対しソフトウェアによる分散補正処理を施してもよい。制御部７０は、分散補正後のスペクトルデータに基づいてＯＣＴデータを得る。このため、実像と虚像との間で画質において差異が生じる（図３参照）。

つまり、本実施例において、測定光路と参照光路との間における光学系の分散量の違いは、信号処理的に補正される。詳細には、予めメモリ７２に記憶された補正値を、上記のスペクトル信号の処理において適用することによって行われる。

制御部７０は、検出器１２０から出力される受光信号に基づいて光のスペクトル強度を取得し、波長λの関数として書き換える。次に、スペクトル強度Ｉ（λ）を波数ｋ（＝２π／λ）に関して等間隔な関数Ｉ（ｋ）に変換する。

測定光と参照光との分散（ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ）ミスマッチによる影響は、干渉成分の位相をシフトさせ、各波長の合波信号のピークを下げ、信号に拡がりを持たせる（解像度が下がる）。そこで、分散補正では、波長毎にシフトした位相を戻してやることで、干渉信号の低下による解像度の低下を補正する。この場合、波数ｋの関数としての位相ずれ量φ（ｋ）を求めておき、Ｉ（ｋ）・ｅｘｐ-iφ(k)によってｋの値毎に位相のずれを戻す。ここで、分散補正すべき位相φ（ｋ）は、キャリブレーションによって予め求めることもできるし、取得された断層画像に対応する位相φ（ｋ）を求めるようにしてもよい。そして、メモリ７２には、分散補正用のパラメータ（例えば、位相φ（ｋ））が記憶される。

その後、制御部７０は、設定された分散補正データによって補正された分散補正後のスペクトル強度Ｉ（ｋ）をフーリエ変換することにより、ＯＣＴデータが得られる。

例えば、実像に対する分散の影響を補正するための分散補正値として第１の分散補正値（正像用）をメモリ７２から取得し、検出器１２０から出力されるスペクトルデータを第１の分散補正値を用いて補正し、補正されたスペクトル強度データをフーリエ変換してＯＣＴデータを形成する。実像Ｒは、高感度・高解像度の画像にて取得され、虚像Ｍ（ミラーイメージ）は、分散補正値の違いにより低解像度のぼけた画像にて取得される。

これにより、第１の画像領域Ｇ１において実像が取得されたとき、その実像は、高感度・高解像度の画像にて取得され、その虚像（ミラーイメージ）は、第２画像領域Ｇ２において、分散補正値の違いにより低解像度のぼけた画像にて取得される。一方、第２の画像領域Ｇ２において実像が取得されたとき、その虚像は、第１画像領域Ｇ１において、分散補正値の違いにより低解像度のぼけた画像にて取得される。

もちろん、これに限定されず、虚像Ｍに対するソフトウェア分散補正が行われても良い。この場合、虚像Ｍが、高感度・高解像度の画像にて取得され、実像Ｒが低解像度のぼけた画像にて取得される。

なお、上記のようにソフトウェアによって分散補正を行う手法の詳細については、米国特許第６９８０２９９号公報、特表２００８－５０１１１８号公報、等を参考にされたい。また、特開２０１０－２９６４８号公報を参考にされたい。

ソフトウェアによる分散補正処理が行われる場合において、眼底中心部でのＯＣＴデータを得る際、例えば、制御部７０は、実像と虚像の画像データのうち、感度及び解像度が高い方の画像データを抽出すればよい。

＜動作説明＞
次に、図４に示すフローチャートに沿って、実施例のＯＣＴシステムで実行される眼科用画像処理方法を説明する。フローチャートの各処理は、眼科用画像処理プログラムに基づいて、制御部７０によって実行されてもよい。本実施例では、フローチャートの各処理が実行されることによって、図５～図６で示すような態様で、少なくとも抽出ＯＣＴデータが表示される。

図５～図６に示した画面を、便宜上、ビュワー画面と称し、撮影が完了した後、ＯＣＴデータが表示されることを前提とする。更に、便宜上、以下の説明におけるＯＣＴデータは、いずれもＢスキャンデータである。また、スキャンラインと対応するＯＣＴデータを、スライスともいう。

＜Ｓ１：取得ステップ＞
まず、ＯＣＴ光学系１００の各種調整を経て、被検眼のＯＣＴデータが撮影される。あらかじめ定められた複数のスキャンパターンのうちいずれかで、ＯＣＴデータが撮影されてもよい。

撮影されたＯＣＴデータは、スキャン位置、および、撮影日時を示す識別情報と対応付けて装置のメモリへ記憶（保存）されてもよい。これによって、撮影されたＯＣＴデータが、撮影画像として制御部７０によって取得される（Ｓ１）。一度に複数枚のスライスが撮影されたときは、各々のスライスがＳ１のステップにおいて取得されてもよい。

このとき、本実施例では、ゼロディレイ位置Ｚを挟む第１の画像領域Ｇ１と第２の画像領域Ｇ２とのうち、予め定められた一方が抽出され、撮影画像として取得される。このとき、撮影画像として取得される一方の画像領域には、上記の分散補正の結果として、他方の画像領域と比べてより高感度・高解像度に描写される被検眼の像が、含まれている。

＜Ｓ２：表示対象の選択＞
次に、複数枚のスライスが取得される場合は、図５～図６に示す画面において最初に表示されるスライスが選択される。最初に表示されるスライスは、スキャンパターンごとに、予め定められていてもよい。

一例として、図５～図６の例では、「マルチ」のスキャンパターンによって撮影されたスライスの表示例を示している。この場合、各々のスライスは、水平方向のスキャンに基づいて取得される。各々のスライスと対応するスキャンライン２３１～２３３は、上下方向に関して互いに異なるように設定される。この場合、図５～図６に示すように、中心窩を通るスキャンライン２３１と対応するスライスが、最初に表示されるスライスとして選択されるよう、予め定められていてもよい。

＜Ｓ３：抽出領域の自動設定（本実施例の設定ステップ）＞
次に、表示対象として選択されたスライスにおける抽出領域が設定される（Ｓ３）。本実施例では、スライスに含まれる眼底の像が、画像処理によって検出されてもよく、眼底の像の検出位置を基準として、抽出領域が設定されてもよい。

眼底の像は、例えば、ＯＣＴデータの深さ方向に関する信号の強度分布に基づいて検出されてもよいし、画像の特徴量に基づいて検出されてもよいし、その他の検出手法によって検出されてもよい。

Ｓ２のステップにおいて設定される抽出領域のサイズは、予め定められていてもよい。この場合、検出された像位置が、抽出領域の上端と下端との間に含まれるように、ゼロディレイ位置と抽出領域との距離が調整される。

＜Ｓ４：抽出ＯＣＴデータの表示＞
抽出領域の設定後、抽出ＯＣＴデータの表示が開始される。一例として、図５～図６で示すような態様で表示が行われる。

図５～図６に示すように、ビュワー画面において予め定められた第1表示領域２１０に対して、抽出ＯＣＴデータが表示される。

図５～図６に示したビュワー画面では、第1表示領域２１０とは異なる位置に、第２表示領域２２０が設けられている。第２表示領域２２０は、サムネイル表領域ともいう。抽出ＯＣＴデータの抽出元となったスライス全体が、サムネイルとして、第２表示領域２２０に表示される。つまり、本実施例では、抽出ＯＣＴデータと、抽出ＯＣＴデータの抽出元となったＯＣＴデータとが、互いに異なる表示領域において、同時に表示される。このとき、抽出ＯＣＴデータは、サムネイルに対して拡大表示される。

第２表示領域２２０には、サムネイルと共に、選択枠２２１が表示される。抽出ＯＣＴデータの抽出位置が、選択枠２２１によって、グラフィカルに示される。本実施例では、選択枠２２１によって、抽出元となったＯＣＴデータに対する抽出領域の位置関係が示される。

また、ビュワー画面上には、抽出領域の深さ位置を示すテキスト情報が、表示されてもよい。テキスト情報は、抽出領域の位置を、原点位置（ゼロディレイ位置）を基準として示すものであってもよく、例えば、抽出領域のＺ座標であってもよいし、原点位置から抽出領域までの光路長であってもよい。

追加的に、ビュワー画面には、眼底の正面画像が、第３表示領域２３０に表示されてもよい。正面画像上には、スキャンラインが重畳されてもよい。図５～図６では、表示中のスライスと対応するスキャンライン２３１と、表示中のスライスから切り換えて表示可能な他のスライスと対応するスキャンライン２３２，２３３と、がそれぞれ正面画像上に表示される。

＜Ｓ５：各種操作入力の受付＞
ビュワー画面が表示された状態で、制御部７０は、各種の指示を、入力インターフェース７５に対する操作入力に基づいて受け付け可能である（Ｓ５）。例えば、入力インターフェース７５を介してポインタＣを移動させ、各種ウィジェットを選択可能であってもよい。各種のウィジェットを介して、各種の操作入力が入力される。

＜抽出領域の変更＞
本実施例では、ビュワー画面が表示された状態で、制御部７０は、表示対象となるスライスを維持したままで抽出領域を変更するための変更指示を受け付けてもよい。抽出領域の変更指示は、上述の選択枠２２１（ウィジェットの一例）を介した操作入力に基づいて受け付けてもよい。抽出領域の変更指示を受け付け得た場合（Ｓ６：Ｙｅｓ）、指示に応じて抽出領域が更新（新たに設定）される（Ｓ７）。

例えば、抽出領域の位置が、指示に基づいて変更可能であってもよい。この場合、選択枠２２１が、入力インターフェースを介した操作に基づいて、画面上で上下方向に移動可能であってもよい。選択枠２２１を移動させる操作が入力されることによって、選択枠２２１の大きさ、形状を維持したまま、ＯＣＴデータにおける抽出領域の位置が変更されてもよい。

また、例えば、抽出領域のサイズが、指示に基づいて変更可能であってもよい。この場合、画面上で、選択枠２２１の各制御点に対する操作入力に基づいて、選択枠２２１のサイズが変更可能であってもよい。

抽出領域の位置を変更するための操作入力と、抽出領域のサイズを変更するための操作入力とは、異なっていてもよい。このとき、抽出領域（換言すれば、選択枠２２１の内側領域）と、選択枠２２１そのものとが、操作対象として個別に選択可能（指定可能）なウィジェットとして設定されていることで、上記２種類の操作入力を個別に入力可能であってもよい。

抽出領域の変更指示に応じて抽出領域が更新（新たに設定）されると（Ｓ７）、更新後の抽出領域と対応する抽出ＯＣＴデータが、新たに第1表示領域２１０に表示される（Ｓ４）。その結果、深さ方向に長いＯＣＴデータからでも、検者が所望する一部分を、第1表示領域２１０において拡大して観察できる。

一例として、図５に対し、ＯＣＴデータにおける抽出領域の深さ位置を、より深い位置に変更させることで、図６のような画面が新たに表示されるようになる。

なお、抽出領域のサイズが変更される場合、変更後のサイズにあわせて画面上での第1表示領域２１０のレイアウトが調整されてもよい。例えば、画面上で第１表示領域２１０が占める範囲が調整されてもよい。また、画面上で第１表示領域２１０が占める範囲は一定であって、第１表示領域２１０の形状にあわせて抽出ＯＣＴデータの縦横の縮尺が個別に変更されてもよい。

抽出領域の位置が変更された場合、変更後の抽出領域とＳ３の処理で設定された抽出領域と、の変位量が、メモリ７２に記憶されてもよい。また、抽出領域のサイズが変更された場合、変更後のサイズを特定する情報が、メモリ７２に記憶されてもよい。

＜表示対象となるＯＣＴデータの変更＞
本実施例では、ビュワー画面が表示された状態で、制御部７０は、新たなスライスを表示対象として選択するための変更指示を受け付けてもよい。本実施例では、正面画像上において新たなスライスと対応するスキャンラインを選択する操作入力、および、送りボタン２１１～２１４に対する操作入力、に基づいて、ＯＣＴデータの変更指示を受け付けてもよい。

スライスの変更指示を受け付けた場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）、指示に応じた新たなスライスが、表示対象として選択される（Ｓ９）。

次に、新たなスライス（ＯＣＴデータ）に対して抽出領域が設定される。その際、本実施例では、予め、チェックボックスとして図５～図６で示しているＡｕｔｏボタン２１９のＯｎ／Ｏｆｆに応じて、抽出領域の設定方法が異なる。

Ａｕｔｏボタン２１９が予めＯｎされている場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、眼底の像位置に対する抽出領域の位置が、変更前後のスライス間で一致されるように、新たなスライスに対する抽出領域の設定処理が行われる（Ｓ３）。

詳細には、Ａｕｔｏボタン２１９が予めＯｎされている場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、新たなＯＣＴデータにおける眼底の像の像位置に基づいて、抽出領域が自動的に設定される。

このとき、本実施例では、直前の（表示中の）ＯＣＴデータにおける抽出領域が、抽出領域の変更指示に基づいて、当初の設定位置から変更されている場合が考えられる。この場合、Ｓ７のステップにおいてメモリに保存されている、変更前後における抽出領域の変位量を考慮して、新たなＯＣＴデータに対する抽出領域の位置が設定されてもよい。例えば、新たなＯＣＴデータにおける眼底の像の像位置に対して、Ｓ７の処理において記憶された変位量に応じてオフセットされた位置に、抽出領域が設定されてもよい。

また、直前のＯＣＴデータと、新たなＯＣＴデータとの間で、マッチング処理を行うことで、変位量を求め、この変位量に基づいて新たなＯＣＴデータに対する抽出領域を設定してもよい。

これにより、抽出ＯＣＴデータによって拡大観察される部位が、表示対象となるＯＣＴデータの変更前後で維持されるので、特定の部位を集中的に観察しやすい。

一方、あらかじめＡｕｔｏボタン２１９がＯｆｆされている場合（Ｓ１０：Ｎｏ）、抽出領域の深さ位置が、変更前後のスライス間で一致されるように、新たなスライスに対する抽出領域の設定処理が行われる（Ｓ１１）。直前の（表示中の）ＯＣＴデータにおける抽出領域の深さ位置（例えば、抽出領域のＺ座標、または、原点位置から抽出領域までの光路長）が、新たなＯＣＴデータにおける抽出領域の深さ位置として引き継がれる。その結果、スライスの変更前後において、抽出ＯＣＴデータにおける眼底の像の出現位置が実際の眼底形状に応じて変化し得る。これにより、検者が、眼底組織の立体形状を、抽出ＯＣＴデータにおける眼底の像の出現位置から把握しやすい。

＜表示終了＞
また、例えば、本実施例では、ビュワー画面の表示を終了させるための指示を受け付けてもよい。当該指示を受け付けた場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、制御部７０は、ビュワー画面の表示を終了させる。

「変容例」
以上、実施形態および実施例に基づいて本開示を説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、種々の変形が許容される。

例えば、上記実施例では、撮影が完了した後、ＯＣＴデータが表示される場合において、抽出ＯＣＴデータを表示する場合について説明した。しかし、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、ＯＣＴデータの撮影中に、或いは、撮影に際したＯＣＴ光学系１００の調整中に、抽出ＯＣＴデータの表示が、リアルタイムに取得されるＯＣＴデータに基づいて実行されてもよい。

また、上記実施例では、ＯＣＴ光学系１００を介して眼底のＯＣＴデータが撮影されるものとして説明した。しかし、必ずしもこれに限定されるものではない。実施例で示した深達性の高い（深さ方向の撮影範囲が広い）ＯＣＴでは、１台の装置で、切り換えて、又は、同時に、撮影されることが考えられる。

この場合、図７に示すように、前眼部に関する抽出ＯＣＴデータが表示可能であってもよい。抽出元となる前眼部ＯＣＴデータに対して設定される抽出領域の深さ範囲（上下方向の幅）は、眼底のＯＣＴデータに対して設定される抽出領域とは異なっていてもよい。また、前眼部に関する抽出ＯＣＴデータは、眼底とは異なる縮尺で、第１表示領域２１０において表示されてもよい。このように、ＯＣＴデータに含まれる被検眼の部位に応じて自動的に抽出領域が設定されることで、各部位を良好に観察しやすくなる。

また、操作入力において、必ずしもポインタＣを移動は必要とされない。例えば、マウスホイールのスクロール操作によって、ＯＣＴデータに対する抽出領域の設定位置や、表示対象となるスライスが変更されてもよい。

また、上記実施例においては、抽出元となったＯＣＴデータのサムネイル（第２表示領域２２０に表示される画像）を介して、抽出元となったＯＣＴデータに対する抽出領域の位置関係が示されている。但し、必ずしもこれに限られるものではなく、サムネイルを用いることなく、抽出元となったＯＣＴデータに対する抽出領域の位置関係が画面上で示されてもよい。一例として、図８に示すように、第１表示領域２１０に表示されるグラフィック２４０によって、抽出元となったＯＣＴデータに対する抽出領域の位置関係が示されてもよい。図８では、抽出元となったＯＣＴデータに、前眼部および眼底の像が含まれている場合において、抽出領域は、前眼部と眼底との間に設定されている。この場合において、グラフィック２４０として示される矢印およびテキストによって、抽出領域の上下方向に存在する組織が示される。この場合、抽出領域内に組織の像が含まれていなくても、抽出領域の位置を検者が把握できる。結果、所望の組織を第１表示領域２１０に表示されるように、抽出領域の位置を検者が調整することが容易になる。

なお、本実施例では、被検眼ＥのＯＣＴデータを撮影するための眼科撮影装置を例に挙げて説明したがこれに限定されない。例えば、被検物のＯＣＴデータを撮影するための装置において本実施形態が適用されてもよい。例えば、被検物は、眼、皮膚、血管等の生体であってもよいし、樹脂体等の生体以外の試料であってもよい。

５０ 制御ユニット
７０ 制御部
８０ モニタ
１０２ ＯＣＴ光源
１００ ＯＣＴ光学系
１２０ 検出器
２１０ 第１表示領域

Claims (8)

1. コンピュータによって行われる眼科画像処理方法であって、
   被検眼の組織が撮影されたＯＣＴデータを取得する取得ステップと、
   撮影の結果予めメモリに記憶されている前記ＯＣＴデータにおけるゼロディレイ位置から一方向側のデータのうち一部の深さ領域を抽出領域として設定する設定ステップであって、前記ＯＣＴデータ毎の前記組織の像位置に応じて前記組織の像位置を含む深さ領域を前記抽出領域として設定する設定ステップと、
   撮影が完了した画像が表示されるビュワー画面上において予め定められた表示領域に、前記抽出領域に対応する抽出ＯＣＴデータを前記ＯＣＴデータから抽出して表示させる、表示制御ステップと、を含む、
   眼科画像処理方法。
2. 前記設定ステップでは、前記ＯＣＴデータにおける前記組織の像位置が検出され、前記ゼロディレイ位置と、前記抽出領域の上端および下端の少なくとも一方と、の距離が、検出された前記像位置に基づいて調整される、請求項１記載の眼科画像処理方法。
3. 前記ＯＣＴデータに対する前記抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方を変更するための指示を受け付け、前記指示に基づいて前記抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方を変更する変更ステップを、更に含み、
   前記表示制御ステップでは、前記指示に基づいて前記抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方が変更された場合に、前記表示領域に表示される前記抽出ＯＣＴデータを変更後の前記抽出領域と対応するものへ切り換える請求項１又は２に記載の眼科画像処理方法。
4. 前記表示制御ステップでは、前記指示に基づいて前記抽出領域の深さ位置および範囲の少なくとも一方が変更された場合に、前記ビュワー画面上における前記抽出ＯＣＴデータの表示態様を、変更後の前記抽出領域に応じて変更する請求項３記載の眼科画像処理方法。
5. 前記取得ステップでは、前記被検眼において互いに異なる位置ある複数の組織の像を含んだ前記ＯＣＴデータを取得し、
   前記表示制御ステップでは、前記抽出ＯＣＴデータにおいて含まれる前記像の種別に応じて前記表示態様を変更する請求項４記載の眼科画像処理方法。
6. 前記取得ステップでは、予め定められた複数の走査線のそれぞれに対する複数の前記ＯＣＴデータを取得し、
   前記設定ステップでは、複数の前記ＯＣＴデータの間で前記被検体の像位置に対する前記抽出領域の位置を一致させ、
   前記表示制御ステップでは、複数のＯＣＴデータ毎の前記抽出ＯＣＴデータを、前記表示領域において順次表示させる、請求項１から５の何れかに記載の眼科画像処理方法。
7. 前記ＯＣＴデータにおいて、前記抽出領域以外の領域のデータを削減する削減ステップを更に実行する、請求項１から６のいずれかに記載の眼科画像処理方法。
8. 前記コンピュータのプロセッサによって実行されることによって、請求項１から７の何れかに記載の眼科画像処理方法が前記コンピュータによって実行される眼科画像処理プログラム。

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