JP7350457B2 - Printing device and printing method - Google Patents
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Description
本発明は、印刷装置、及び印刷方法に関する。 The present invention relates to a printing device and a printing method.
従来、インクジェット方式で印刷を行う印刷装置であるインクジェットプリンタが広く用いられている。また、大型のインクジェットプリンタ等の構成として、同じ色のインクを吐出する複数のインクジェットヘッドを用いる構成が知られている(例えば、特許文献1参照。)。この場合、同色のインク用の複数のインクジェットヘッドは、例えば、スタガ配置で並べられて、複合ヘッドとして用いられる。 Conventionally, inkjet printers, which are printing devices that perform printing using an inkjet method, have been widely used. Further, as a configuration of a large inkjet printer, a configuration using a plurality of inkjet heads that eject ink of the same color is known (for example, see Patent Document 1). In this case, a plurality of inkjet heads for ink of the same color are arranged in a staggered arrangement, for example, and used as a composite head.
印刷対象の媒体(メディア)に対してインクジェットヘッドからインクを吐出することで印刷を行う場合、インクジェットヘッドでの端(最前端又は最後端)付近にあるノズルにおいて、吐出特性の異常が生じやすくなる。また、その結果、例えば、端付近のノズルから吐出するインクが着弾する着弾位置や形成されるインクのドットの形状にばらつきが生じ、印刷される印刷物に意図しない縞等が発生して、印刷物の画質に影響が生じやすくなる。また、同色のインク用の複数のインクジェットヘッドを用いる場合、それぞれのインクジェットヘッドの特性の差の影響等により、印刷物の画質に影響が生じること等も考えられる。また、その結果、例えば端のノズルの吐出特性が正常な場合にも、端のノズルでインクを吐出する位置付近において、印刷物に意図しない縞等が発生しやすくなる。 When printing is performed by ejecting ink from an inkjet head onto the medium to be printed, abnormalities in ejection characteristics tend to occur in nozzles near the edges (frontmost or rearmost) of the inkjet head. . As a result, for example, variations occur in the landing position of the ink ejected from the nozzle near the edge and in the shape of the formed ink dots, resulting in unintended stripes and the like on the printed material. Image quality is likely to be affected. Further, when a plurality of inkjet heads for ink of the same color are used, the image quality of printed matter may be affected due to differences in characteristics of the respective inkjet heads. Further, as a result, even if the ejection characteristics of the end nozzles are normal, unintended stripes or the like are likely to occur on the printed matter near the position where the end nozzles eject ink.
更に、複数のインクジェットヘッドを用いる場合、インクジェットヘッドの数に応じてインクジェットヘッドの端の数も多くなるため、端付近のノズルの影響が生じやすくなる。そのため、複数のインクジェットヘッドを用いて印刷を行う場合には、それぞれのインクジェットヘッドの端のノズルの影響について、より適切に低減することが望まれる。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷装置、及び印刷方法を提供することを目的とする。 Furthermore, when a plurality of inkjet heads are used, the number of ends of the inkjet head increases according to the number of inkjet heads, and therefore the influence of nozzles near the ends is likely to occur. Therefore, when printing is performed using a plurality of inkjet heads, it is desirable to more appropriately reduce the influence of the nozzles at the ends of each inkjet head. Therefore, an object of the present invention is to provide a printing device and a printing method that can solve the above problems.
インクジェットヘッドにおける端のノズルの影響を低減するためには、例えば、端のノズルからインクを吐出する吐出位置を少なくすること等が考えられる。例えば、特許文献1に開示されている構成の場合、複合ヘッドを構成するそれぞれのインクジェットヘッドに対応するヘッドユニットに両端部のノズルを半吐出ノズルに設定することで、端のノズルの影響を低減している。 In order to reduce the influence of the end nozzles in the inkjet head, for example, it is possible to reduce the number of ejection positions from which ink is ejected from the end nozzles. For example, in the case of the configuration disclosed in Patent Document 1, the influence of the nozzles at the ends is reduced by setting the nozzles at both ends of the head unit corresponding to each inkjet head constituting the composite head as half-discharge nozzles. are doing.
これに対し、本願の発明者は、端のノズルの影響を低減するための他の構成として、それぞれのインクジェットヘッドにおける端付近のそれぞれのノズルでインクを吐出する吐出位置が端に向けて徐々に少なくなるように、それぞれのノズルの吐出濃度をグラデーション状に変化させることを考えた。また、実際に様々な実験等を行うことで、このような構成によって、端のノズルの影響を適切に低減できること等を確認した。そのため、このように構成すれば、例えば、端のノズルの影響で意図しない縞等が発生することを適切に防ぐことができる。また、これにより、例えば、端のノズルの影響で印刷物の画質が低下すること等を適切に防ぐことができる。 On the other hand, the inventor of the present application proposed another configuration for reducing the influence of the end nozzles, in which the ejection position of each nozzle near the end of each inkjet head is gradually changed toward the end. We considered changing the ejection density of each nozzle in a gradation pattern so that the density decreases. Furthermore, by actually conducting various experiments, it was confirmed that such a configuration can appropriately reduce the influence of the end nozzles. Therefore, with this configuration, for example, it is possible to appropriately prevent unintended stripes from occurring due to the influence of the nozzles at the ends. Moreover, this makes it possible to appropriately prevent, for example, the image quality of printed matter from deteriorating due to the influence of the nozzles at the ends.
また、本願の発明者は、更なる鋭意研究により、このような構成において、単に吐出濃度をグラデーション状に変化させるのではなく、インクジェットヘッドの中央付近での吐出濃度を一定にした上で、吐出濃度を一定にする領域(フラット域)よりも狭いグラデーション域をインクジェットヘッドの両端に設定し、グラデーション域内で吐出濃度を変化させることを考えた。このように構成すれば、例えば、副走査動作での吐出対象に対するインクジェットヘッドの相対移動量(副走査動作での送り量)への影響を抑えつつ、吐出濃度を適切にグラデーション状に変化させることができる。また、これにより、例えば、印刷速度の大幅な低下等を防いで効率的に印刷を行いつつ、意図しない縞等の発生を適切に防止することができる。 In addition, through further intensive research, the inventor of the present application has discovered that in such a configuration, instead of simply changing the ejection density in a gradation pattern, the ejection density is kept constant near the center of the inkjet head, and then the ejection density is We considered setting a gradation area at both ends of the inkjet head that is narrower than the area where the density is constant (flat area), and changing the ejection density within the gradation area. With this configuration, for example, it is possible to appropriately change the ejection density in a gradation pattern while suppressing the influence on the relative movement amount of the inkjet head with respect to the ejection target in the sub-scanning operation (feed amount in the sub-scanning operation). I can do it. Further, thereby, for example, it is possible to perform printing efficiently by preventing a significant decrease in printing speed, and to appropriately prevent the occurrence of unintended stripes and the like.
また、本願の発明者は、更なる鋭意研究により、上記のような効果を得るために必要な特徴を見出し、本発明に至った。上記の課題を解決するために、本発明は、インクジェット方式で印刷を行う印刷装置であって、同じ色のインクを吐出する複数のインクジェットヘッドと、予め設定された主走査方向へインクの吐出対象に対して相対的に移動しつつインクを吐出する主走査動作を前記複数のインクジェットヘッドに行わせる主走査駆動部と、前記主走査方向と直交する副走査方向へ前記吐出対象に対して相対的に移動する副走査動作を前記複数のインクジェットヘッドに行わせる副走査駆動部と、前記複数のインクジェットヘッドによる前記吐出対象の各位置へのインクの吐出を制御する構成であり、前記吐出対象における各位置と対向する位置をいずれかの前記インクジェットヘッドが通過する前記主走査動作の回数が複数になるマルチパス方式でのインクの吐出が行われるように前記主走査駆動部及び前記副走査駆動部の動作を制御する吐出制御部とを備え、前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれは、前記副走査方向における位置を互いにずらして配設され、かつ、前記副走査方向における位置を互いにずらして並ぶ複数のノズルを有し、印刷の解像度に応じて前記主走査方向における単位長さ中に設定される前記インクの吐出位置の数に対して1回の前記主走査動作で1つの前記ノズルにインクを吐出させる吐出位置の数の割合を前記ノズルの吐出濃度と定義した場合、前記吐出制御部は、それぞれの前記インクジェットヘッドにおけるそれぞれの前記ノズルの前記吐出濃度について、それぞれの前記インクジェットヘッドでの前記副走査方向における一端側及び他端側のそれぞれに複数の前記ノズルを含む端部領域を設定し、前記一端側及び前記他端側の前記端部領域の間に複数の前記ノズルを含む中央部領域を設定して、それぞれの前記端部領域において前記インクジェットヘッドの端へ近づくに従って前記吐出濃度が徐々に低くなり、かつ、前記中央部領域で前記吐出濃度が一定になるように設定し、それぞれの前記インクジェットヘッドにおいて、前記一端側及び他端側のそれぞれにおける前記端部領域の前記副走査方向における幅は、前記中央部領域の前記副走査方向における幅よりも狭いことを特徴とする。 In addition, the inventor of the present application further conducted extensive research and discovered the features necessary to obtain the above effects, leading to the present invention. In order to solve the above problems, the present invention provides a printing device that performs printing using an inkjet method, which includes a plurality of inkjet heads that eject ink of the same color, and a target for ejecting ink in a preset main scanning direction. a main scanning drive unit that causes the plurality of inkjet heads to perform a main scanning operation of discharging ink while moving relative to the target; The configuration includes a sub-scanning drive unit that causes the plurality of inkjet heads to perform a sub-scanning operation of moving to a sub-scanning operation, and a sub-scanning drive unit that controls ejection of ink to each position of the ejection target by the plurality of inkjet heads, The main scanning drive unit and the sub-scanning drive unit are configured such that ink is ejected in a multi-pass manner in which the number of times the main scanning operation is performed in which one of the inkjet heads passes through a position opposite to the main scanning drive unit is an ejection control unit that controls an operation, each of the plurality of inkjet heads having a plurality of nozzles arranged with their positions shifted from each other in the sub-scanning direction, and arranged with their positions shifted from each other in the sub-scanning direction. and causes one nozzle to eject ink in one main scanning operation for the number of ink ejection positions set within a unit length in the main scanning direction according to printing resolution. When the ratio of the number of ejection positions is defined as the ejection density of the nozzle, the ejection control unit may determine the ejection density of each nozzle in each of the inkjet heads in the sub-scanning direction of each of the inkjet heads. An end region including a plurality of nozzles is set on each of the one end side and the other end side, and a central region including a plurality of nozzles is set between the end regions on the one end side and the other end side. The ejection density is set so that in each of the end regions, the ejection density gradually decreases as it approaches the end of the inkjet head, and the ejection density becomes constant in the central region, and In the head, the width of the end region in the sub-scanning direction at each of the one end side and the other end side is narrower than the width of the central region in the sub-scanning direction.
このように構成した場合、例えば、それぞれのインクジェットヘッドにおける端のノズルの吐出濃度を低くすることで、端のノズルの影響を適切に低減することができる。また、この場合において、インクジェットヘッドの端へ近づくに従って吐出濃度が徐々に低くなるように吐出濃度を変化させることで、吐出濃度について、例えばステップ状に変化させる場合と比べ、穏やかに変化させることができる。また、これにより、例えば、ノズルによって吐出濃度を変化させることで意図しない縞等が発生すること等を適切に防止することができる。 With this configuration, for example, by lowering the ejection density of the end nozzles of each inkjet head, the influence of the end nozzles can be appropriately reduced. In addition, in this case, by changing the ejection density so that the ejection density gradually decreases as it approaches the end of the inkjet head, it is possible to change the ejection density more gently than when changing it in steps, for example. can. Furthermore, this makes it possible to appropriately prevent unintended stripes from occurring due to, for example, changing the ejection density using the nozzle.
また、この場合において、更に、端部領域の副走査方向における幅を中央部領域の副走査方向における幅よりも狭くすることで、例えば、端部領域を設けることの影響を適切に低減することができる。より具体的には、例えば、副走査動作での吐出対象に対するインクジェットヘッドの相対移動量(副走査動作での送り量)について、端部領域を設けることで過度に小さくなること等を適切に防止することができる。そのため、このように構成すれば、例えば、副走査動作での送り量への影響を抑えつつ、端のノズルの吐出濃度を適切に変化させることができる。また、例えば、印刷速度の大幅な低下等を防いで効率的に印刷を行いつつ、意図しない縞等の発生を適切に防止することができる。また、これにより、例えば、複数のインクジェットヘッドを用いて印刷を行う場合において、それぞれのインクジェットヘッドの端のノズルの影響を適切に低減することができる。 In this case, the width of the end region in the sub-scanning direction may be made narrower than the width of the central region in the sub-scanning direction to appropriately reduce the influence of providing the end region, for example. Can be done. More specifically, for example, the amount of relative movement of the inkjet head to the ejection target in the sub-scanning operation (feeding amount in the sub-scanning operation) is appropriately prevented from becoming excessively small by providing an end region. can do. Therefore, with this configuration, for example, it is possible to appropriately change the ejection density of the end nozzle while suppressing the influence on the feed amount in the sub-scanning operation. Further, for example, it is possible to perform printing efficiently by preventing a significant decrease in printing speed, and to appropriately prevent the occurrence of unintended stripes and the like. Moreover, thereby, for example, when printing is performed using a plurality of inkjet heads, the influence of the nozzles at the ends of each inkjet head can be appropriately reduced.
ここで、この構成において、インクの吐出対象とは、例えば、印刷対象の媒体(メディア)である。端部領域での吐出濃度について、インクジェットヘッドの端へ近づくに従って吐出濃度が徐々に低くなることについては、例えば、インクジェットヘッドの端部に向けて吐出濃度が漸減(逓減)すること等と考えることができる。また、端部領域での吐出濃度については、例えば、インクジェットヘッドの端部から中央部に向けて漸増すると考えることもできる。 Here, in this configuration, the ink ejection target is, for example, a printing target medium. Regarding the ejection density in the end region, the fact that the ejection density gradually decreases as it approaches the end of the inkjet head can be thought of as, for example, the ejection density gradually decreasing (gradual decrease) toward the end of the inkjet head. I can do it. Furthermore, the ejection density in the end region can be considered to gradually increase from the end toward the center of the inkjet head, for example.
また、それぞれのインクジェットヘッドにおいては、一端側の端部領域の副走査方向における幅と、他端側の端部領域の副走査方向における幅との合計について、中央部領域の副走査方向における幅よりも狭くすることが好ましい。このように構成すれば、例えば、印刷の動作をより効率的に実行することができる。また、それぞれのインクジェットヘッドにおいて、副走査方向における中央部領域の幅については、例えば、当該インクジェットヘッドにおいて複数のノズルが並ぶ範囲の副走査方向における幅の55%以上、95%未満程度にすることが好ましい。このように構成すれば、例えば、効率的な印刷をより適切に行うことができる。また、この場合、例えば、中央部領域の幅を広くするほど、より効率的に印刷を行うことが可能になる。 In addition, in each inkjet head, the width in the sub-scanning direction of the central region is the sum of the width in the sub-scanning direction of the end region on one end side and the width in the sub-scanning direction of the end region on the other end side. It is preferable to make it narrower than With this configuration, for example, printing operations can be executed more efficiently. Furthermore, in each inkjet head, the width of the central region in the sub-scanning direction should be approximately 55% or more and less than 95% of the width in the sub-scanning direction of the range where a plurality of nozzles are lined up in the inkjet head. is preferred. With this configuration, for example, efficient printing can be performed more appropriately. Further, in this case, for example, the wider the width of the central region, the more efficiently printing can be performed.
また、この構成において、中央部領域については、例えば、吐出濃度を一定にするフラット域等と考えることができる。端部領域については、例えば、吐出濃度をグラデーション状に変化させるグラデーション域等と考えることができる。また、この場合、フラット域の幅とグラデーション域の幅との関係について、グラデーション域の幅をフラット域の幅よりも狭くしていると考えることができる。 Furthermore, in this configuration, the central region can be considered, for example, as a flat region where the ejection density is kept constant. The end region can be considered, for example, as a gradation region where the ejection density changes in a gradation manner. Further, in this case, regarding the relationship between the width of the flat area and the width of the gradation area, it can be considered that the width of the gradation area is narrower than the width of the flat area.
また、この構成において、それぞれのノズルの吐出濃度については、例えば、1回の主走査動作でそのノズルからインクを吐出する吐出位置の割合を示していると考えることができる。この割合については、例えば、その回の主走査動作でそのノズルがインクを吐出する吐出位置を含むラインである主走査方向ラインを構成する吐出位置に対する割合等と考えることができる。また、主走査方向ラインについては、例えば、印刷の解像度に応じて設定される吐出位置のうち、副走査方向の位置を揃えて主走査方向へ並ぶ複数の吐出位置の並び等と考えることができる。 Further, in this configuration, the ejection density of each nozzle can be considered to indicate, for example, the ratio of ejection positions where ink is ejected from that nozzle in one main scanning operation. This ratio can be considered, for example, as a ratio to the ejection positions forming a main scanning direction line, which is a line including the ejection positions at which the nozzle ejects ink in the current main scanning operation. In addition, the main scanning direction line can be thought of as, for example, a line of a plurality of ejection positions lined up in the main scanning direction with their sub-scanning direction positions aligned among the ejection positions set according to the printing resolution. .
また、この場合、1回の主走査動作で1つのノズルからインクを吐出する吐出位置の割合については、例えば、最終的に100%の濃度での印刷を行う場合にそのノズルからインクを吐出する吐出位置の割合等と考えることができる。100%の濃度での印刷を行うことについては、例えば、印刷の解像度に応じて設定されるそれぞれの吐出位置に対して所定の回数(例えば、1回)のインクを吐出すること等と考えることができる。また、マルチパス方式でインクの吐出(マルチパス方式での印刷)を行う場合において、最終的に100%の濃度での印刷を行うことについては、例えば、各位置に対して行う全ての主走査動作が完了した時点での濃度が100%になるように印刷を行うこと等と考えることができる。また、濃度が100%になるように印刷を行うことについては、例えば、いわゆるベタ印字を行うこと等と考えることもできる。 In this case, regarding the ratio of ejection positions at which ink is ejected from one nozzle in one main scanning operation, for example, ink is ejected from that nozzle when printing at a final density of 100%. It can be considered as the ratio of ejection positions. Printing at 100% density can be thought of as, for example, ejecting ink a predetermined number of times (for example, once) to each ejection position that is set according to the printing resolution. Can be done. In addition, when ejecting ink using the multi-pass method (printing using the multi-pass method), in order to finally perform printing at 100% density, for example, all main scanning performed for each position must be This can be thought of as printing so that the density is 100% at the time the operation is completed. Furthermore, printing so that the density is 100% can be considered, for example, to perform so-called solid printing.
また、この構成において、端部領域での吐出濃度については、例えば、副走査方向におけるインクジェットヘッドの端からの距離に対して吐出濃度が線形に変化するように設定すること等が考えられる。このように構成すれば、例えば、端部領域での吐出濃度の設定をより容易に行うことができる。 In addition, in this configuration, the ejection density in the end region may be set so that the ejection density changes linearly with respect to the distance from the end of the inkjet head in the sub-scanning direction, for example. With this configuration, for example, the ejection density can be more easily set in the end region.
また、端部領域での吐出濃度については、例えば、非線形に変化させてもよい。この場合、吐出制御部は、例えば、それぞれのインクジェットヘッドにおける端部領域での吐出濃度について、副走査方向におけるインクジェットヘッドの端からの距離に対して吐出濃度が非線形に変化するように、それぞれのノズルの吐出濃度を設定する。このように構成すれば、例えば、端部領域での吐出濃度の設定をより柔軟に行うことができる。また、これにより、例えば、求められる印刷の品質等に合わせた吐出濃度の設定等をより適切に行うことができる。より具体的に、この場合、端部領域での吐出濃度について、例えば、狭い幅で急峻かつ適切に変化させること等が可能になる。 Furthermore, the ejection density in the end region may be changed non-linearly, for example. In this case, the ejection control unit controls the ejection density at the end region of each inkjet head so that the ejection density changes non-linearly with respect to the distance from the end of the inkjet head in the sub-scanning direction. Set the nozzle ejection density. With this configuration, for example, the ejection density can be set more flexibly in the end region. Furthermore, this allows for more appropriate setting of ejection density, etc., in accordance with the required printing quality, etc., for example. More specifically, in this case, the ejection concentration in the end region can be changed sharply and appropriately in a narrow width, for example.
また、この構成において、それぞれのインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度については、インクジェットヘッド毎に異ならせてもよい。より具体的に、この場合、吐出制御部は、例えば、いずれかのインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度について、他のインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度よりも低く設定する。このように構成すれば、例えば、吐出濃度の設定をより柔軟に行うことができる。また、この場合、例えば、印刷物の仕上がりの所望の状態、使用するインク、又は吐出対象の特性等に応じて、それぞれのインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度を設定すること等が考えられる。 Further, in this configuration, the ejection density in the central region of each inkjet head may be different for each inkjet head. More specifically, in this case, the ejection control unit sets the ejection density of the nozzle in the central region of one of the inkjet heads to be lower than the ejection density of the nozzle in the central region of the other inkjet heads, for example. do. With this configuration, for example, the ejection concentration can be set more flexibly. Further, in this case, it is conceivable to set the ejection density in the central region of each inkjet head depending on, for example, the desired finished state of the printed matter, the ink used, or the characteristics of the ejection target.
より具体的に、例えば、印刷物の仕上がりの所望の状態、印刷に使用するインク、又は吐出対象の媒体等によっては、マルチパス方式での複数回の主走査動作のうち、先に行う主走査動作でより多くのインクを吐出することが好ましい場合や、逆に、先に行う主走査動作では少なめのインクを吐出することが好ましい場合等も考えられる。そして、このような場合、上記のようにそれぞれのインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度を個別に設定することで、例えば、各回の主走査動作で吐出するインクの量について、好ましい条件に合わせて適切に調整することができる。 More specifically, for example, depending on the desired finished state of the printed matter, the ink used for printing, the medium to be ejected, etc., the main scanning operation that is performed first among the multiple main scanning operations in the multi-pass method. There may be cases where it is preferable to eject a larger amount of ink during the main scanning operation, or conversely, cases where it is preferable to eject a smaller amount of ink during the main scanning operation that is performed first. In such a case, by individually setting the ejection density in the central area of each inkjet head as described above, for example, the amount of ink ejected in each main scanning operation can be adjusted to the desired conditions. can be adjusted appropriately.
また、それぞれのインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度については、例えば、それぞれのインクジェットヘッドの状態に応じて設定すること等も考えられる。より具体的に、複数のインクジェットヘッドを用いて印刷を行う場合、一部のインクジェットヘッドの状態(調子)が他のインクジェットヘッドよりも悪くなること等も考えられる。そして、この場合、例えば、状態の悪いインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度を低くすることで、そのインクジェットヘッドの影響を低減すること等が考えられる。このように構成すれば、例えば、一部のインクジェットヘッドの状態が悪い場合等にも、高い品質での印刷をより適切に行うことができる。 Furthermore, the ejection density in the central region of each inkjet head may be set depending on the state of each inkjet head, for example. More specifically, when printing is performed using a plurality of inkjet heads, the condition (condition) of some inkjet heads may be worse than that of other inkjet heads. In this case, it is conceivable to reduce the influence of an inkjet head that is in poor condition by lowering the ejection density in the central region of the inkjet head, for example. With this configuration, even if some of the inkjet heads are in poor condition, high quality printing can be performed more appropriately.
また、それぞれのインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度の設定の仕方に関し、より具体的には、例えば、吐出対象の各位置に対して最後にインクを吐出するインクジェットヘッドにおける中央部領域での吐出濃度を低くすること等が考えられる。この場合、吐出制御部は、例えば、複数のインクジェットヘッドのうち、吐出対象の各位置へのインクの吐出を最後に行うインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度について、他のインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度よりも低く設定する。このように構成すれば、例えば、印刷結果における表面の状態を滑らかにすることができる。 In addition, regarding how to set the ejection density in the central region of each inkjet head, more specifically, for example, how to set the ejection density in the central region of the inkjet head that ejects ink last to each position of the ejection target. Possible solutions include lowering the discharge concentration. In this case, the ejection control unit may, for example, determine the ejection concentration of the nozzle in the central region of the inkjet head that ejects ink last to each position of the ejection target among the plurality of inkjet heads. The density is set lower than the nozzle ejection density in the central region. With this configuration, for example, the surface condition of the print result can be made smooth.
また、この場合、吐出制御部は、例えば、吐出対象の各位置へのインクの吐出を最後に行うインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度と、他のインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度との比率について、40:60~10:90の範囲の比率に設定する。このように構成すれば、例えば、各位置へのインクの吐出を最後に行うインクジェットヘッドにおける中央部領域でのノズルの吐出濃度を低くすることによる上記の効果をより適切に得ることができる。 Further, in this case, the ejection control unit may control, for example, the ejection density of the nozzle in the central region of the inkjet head that ejects ink to each position of the ejection target last, and the ejection density of the nozzle in the central region of the other inkjet heads. The ratio to the nozzle ejection density is set within the range of 40:60 to 10:90. With this configuration, for example, the above-mentioned effects can be more appropriately obtained by lowering the ejection density of the nozzle in the central region of the inkjet head that ejects ink to each position last.
また、本発明の構成として、上記と同様の特徴を有する印刷方法等を用いること等も考えられる。これらの場合も、例えば、上記と同様の効果を得ることができる。 Further, as a configuration of the present invention, it is also possible to use a printing method or the like having the same characteristics as described above. In these cases, for example, the same effects as above can be obtained.
本発明によれば、例えば、複数のインクジェットヘッドを用いて印刷を行う場合において、それぞれのインクジェットヘッドの端のノズルの影響を適切に低減することができる。 According to the present invention, for example, when printing is performed using a plurality of inkjet heads, the influence of the nozzles at the ends of each inkjet head can be appropriately reduced.
以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図1は、本発明の一実施形態に係る印刷システム10の構成の一例を示す。図1(a)は、印刷システム10の構成の一例を示す。図1(b)は、印刷システム10における印刷装置12の構成の一例を示す。図1(c)は、印刷装置12におけるヘッド部102の構成の一例を示す。以下において説明をする点を除き、本例の印刷システム10及び印刷システム10の各構成は、公知の印刷システム及び公知の印刷システムの各構成と同一又は特徴を有してよい。
Embodiments according to the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 shows an example of the configuration of a
本例において、印刷システム10は、印刷対象の媒体(メディア)50に対してインクジェット方式で印刷を行うシステムであり、印刷装置12及び制御PC14を備える。この場合、媒体50は、インクの吐出対象の一例である。印刷装置12は、媒体50に対してインクを吐出する印刷の動作を実行するインクジェットプリンタであり、制御PC14の制御に応じて、媒体50への印刷の動作を実行する。制御PC14は、印刷装置12の動作を制御するコンピュータであり、印刷すべき画像を示す印刷データを印刷装置12へ供給することにより、印刷装置12の動作を制御する。また、より具体的に、制御PC14は、例えば、RIP(Raster Image Processor)処理を行うことで印刷データを生成し、生成した印刷データを印刷装置12へ供給する。
In this example, the
尚、上記のように、本例において、印刷システム10は、複数の装置である印刷装置12及び制御PC14を備える。印刷システム10の構成の変形例においては、例えば、1台の装置により印刷システム10を構成すること等も考えられる。この場合、例えば、制御PC14の機能を兼ねた印刷装置12を用いること等が考えられる。また、印刷システム10の構成の更なる変形例においては、3台以上の装置により印刷システム10を構成すること等も考えられる。この場合、例えば、複数の印刷装置12及び制御PC14により印刷システム10を構成すること等が考えられる。また、例えば、印刷装置12又は制御PC14の一部の機能を有する他の装置を更に用いて、3台以上の装置により印刷システム10を構成すること等も考えられる。
Note that, as described above, in this example, the
続いて、本例における印刷装置12の構成について、更に詳しく説明をする。本例において、印刷装置12は、ヘッド部102、プラテン104、主走査駆動部106、副走査駆動部108、及び制御部110を有する。ヘッド部102は、媒体50に対してインクを吐出する部分である。また、本例において、ヘッド部102は、キャリッジ200、複数の複合ヘッド202、及び複数の紫外線光源204を有する。キャリッジ200は、ヘッド部102における他の部材を保持する保持部材である。複数の複合ヘッド202のそれぞれは、印刷に使用する各色のインクを吐出する構成である。この場合、複数の複合ヘッド202のそれぞれにより、互いに異なる色のインクを吐出することが考えられる。より具体的に、本例において、複数の複合ヘッド202のそれぞれは、カラー印刷での基本色であるプロセスカラーの各色のインクを吐出する。プロセスカラーの各色のインクとしては、例えば、シアン色(C色)、マゼンタ色(M色)、イエロー色(Y色)、及びブラック色(K色)の各色のインクを用いることが考えられる。また、本例において、それぞれの複合ヘッド202は、複数のインクジェットヘッドによって構成される。インクジェットヘッドについては、例えば、インクジェット方式で液体と吐出する吐出ヘッド等と考えることができる。また、複合ヘッド202の構成については、後に更に詳しく説明をする。
Next, the configuration of the
また、本例において、複数の複合ヘッド202のそれぞれは、紫外線の照射に応じて硬化する紫外線硬化型インク(UVインク)を吐出する。この場合、例えば、公知の紫外線硬化型インク等を好適に用いることができる。また、本例において、複数の複合ヘッド202は、印刷装置12において予め設定された副走査方向(図中のX方向)における位置を揃えて、副走査方向と直交する主走査方向(図中のY方向)へ並べて配設される。副走査方向については、例えば、ヘッド部102に対して媒体50を送るフィード方向と平行な方向等と考えることができる。主走査方向については、例えば、以下において説明をする主走査動作でのヘッド部102の相対移動の方向であるスキャン方向と平行な方向等と考えることもできる。また、ヘッド部102の構成の変形例においては、複数の複合ヘッド202の配置について、上記と異ならせてもよい。例えば、一部の複合ヘッド202の副走査方向における位置について、他の複合ヘッド202と異ならせてもよい。また、複合ヘッド202として、CMYKの各色以外の色のインクを吐出する構成を用いてもよい。
Further, in this example, each of the plurality of
複数の紫外線光源204は、紫外線硬化型インクを硬化させる紫外線を照射する光源である。紫外線光源204としては、例えばUVLED等を好適に用いることができる。また、本例において、複数の紫外線光源204のそれぞれは、主走査方向において複数の複合ヘッド202の並びの一方側及び他方側のそれぞれに配設される。また、これにより、紫外線光源204は、例えば、以下において説明をする主走査動作中に媒体50上のインクへ紫外線を照射して、媒体50に対してインクを定着させる。
The plurality of ultraviolet
尚、本例において、複数の紫外線光源204は、インクの定着手段の一例である。また、印刷装置12の変形例においては、紫外線硬化型インク以外のインクを用いること等も考えられる。この場合、紫外線光源204に代えて、使用するインクに合わせた定着手段を用いることが考えられる。例えば、インク中の溶媒を蒸発させるインク(蒸発乾燥型のインク)を用いる場合、定着手段として、ヒータ等を用いることが考えられる。
In this example, the plurality of ultraviolet
プラテン104は、媒体50を上面に載置する台状部材であり、印刷装置12における複数の複合ヘッド202と対向させた状態で媒体50を保持する。主走査駆動部106は、ヘッド部102に主走査動作を行わせる駆動部である。この場合、ヘッド部102に主走査動作を行わせることについては、例えば、ヘッド部102における複合ヘッド202に主走査動作を行わせること等と考えることができる。複合ヘッド202に主走査動作を行わせることについては、例えば、複合ヘッド202を構成する複数のインクジェットヘッドに主走査動作を行わせること等と考えることができる。本例での主走査動作時において、主走査駆動部106は、制御部110の制御に応じて、印刷の解像度に応じて設定される吐出位置に対し、複数の複合ヘッド202のそれぞれが有するインクジェットヘッドにインクを吐出させる。また、本例において、主走査動作については、例えば、主走査方向へ媒体50に対して相対的に移動しつつインクを吐出する動作等と考えることができる。
The
副走査駆動部108は、ヘッド部102に副走査動作を行わせる駆動部である。この場合、ヘッド部102に副走査動作を行わせることについては、例えば、ヘッド部102における複合ヘッド202に副走査動作を行わせること等と考えることができる。複合ヘッド202に副走査動作を行わせることについては、例えば、複合ヘッド202を構成する複数のインクジェットヘッドに副走査動作を行わせること等と考えることができる。本例において、副走査動作については、例えば、媒体50に対して相対的に副走査方向へ移動する動作等と考えることができる。また、副走査動作については、例えば、主走査動作の合間に副走査方向へ媒体50を送る動作等と考えることもできる。
The
制御部110は、例えば印刷装置12におけるCPU等を含む部分であり、印刷装置12の各部の動作を制御する。また、上記においても説明をしたように、本例において、主走査駆動部106は、制御部110の制御に応じて、ヘッド部102におけるインクジェットヘッドにインクを吐出させる。この場合、制御部110について、例えば、それぞれのインクジェットヘッドからのインクの吐出の制御をしていると考えることができる。また、本例において、制御部110は、吐出制御部の一例であり、それぞれの複合ヘッド202を構成する複数のインクジェットヘッドによるインクの吐出対象である媒体50の各位置へのインクの吐出を制御する。
The
また、より具体的に、本例において、制御部110は、マルチパス方式でのインクの吐出が行われるように、主走査駆動部106及び副走査駆動部108の動作を制御する。この場合、マルチパス方式でインクを吐出する動作については、例えば、媒体50の各位置をいずれかのインクジェットヘッドが通過する主走査動作の回数が複数になる動作等と考えることができる。また、この場合、媒体50の各位置をいずれかのインクジェットヘッドが通過することについては、例えば、それぞれの複合ヘッド202を構成する複数のインクジェットヘッドのうちのいずれかのインクジェットヘッドが媒体50の各位置を通過すること等と考えることができる。また、媒体50の各位置をいずれかのインクジェットヘッドが通過する主走査動作の回数が複数になることについては、例えば、同じ色用の複数のインクジェットヘッドについて、媒体50の各位置をいずれかのインクジェットヘッドが通過する主走査動作の回数が複数になること等と考えることもできる。また、本例において実行するマルチパス方式の動作については、後に更に詳しく説明をする。本例によれば、例えば、媒体50に対する印刷の動作を適切に行うことができる。
More specifically, in this example, the
続いて、ヘッド部102における複合ヘッド202の構成について、更に詳しく説明をする。図2は、複合ヘッド202の構成について説明をする図である。図2(a)は、複合ヘッド202の構成の一例を示す図であり、1つの色用の複合ヘッド202の構成の例を示す。上記においても説明をしたように、本例において、複合ヘッド202は、複数のインクジェットヘッドにより構成される。また、より具体的に、図2(a)に示す構成の場合、1つの複合ヘッド202は、図中にヘッド1及びヘッド2として区別して示す2つのヘッドユニット212により構成されている。この場合、それぞれのヘッドユニット212は、複合ヘッド202を構成するそれぞれのインクジェットヘッドであり、例えば図中に示すように、副走査方向における位置を互いにずらして並ぶ複数のノズル302により構成されるノズル列304を有する。また、本例において、それぞれのヘッドユニット212における複数のノズル302は、副走査方向における間隔を一定にして並ぶ。
Next, the configuration of the
また、複合ヘッド202において、複数のヘッドユニット212のそれぞれは、例えば図中に示すように、副走査方向における位置を互いにずらして配設される。この場合、副走査方向における位置を互いにずらしてヘッドユニット212が配設されることについては、例えば、それぞれのヘッドユニット212におけるノズル列304の位置が副走査方向においてずれるようにヘッドユニット212が配設されること等と考えることができる。また、より具体的に、本例において、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212は、それぞれのノズル列304の範囲が副走査方向において重ならないように、副走査方向における位置を互いにずらして配設される。
Further, in the
このように構成した場合、例えば図2(b)に示すように、それぞれのヘッドユニット212におけるノズル列304により、複合ヘッド202のノズル列312を構成することができる。図2(b)は、複合ヘッド202のノズル列312について説明をする図である。この場合、複合ヘッド202のノズル列312については、例えば、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212のノズル列304を合わせることで実現する仮想的なノズル列等と考えることができる。また、ノズル列312については、例えば、それぞれのヘッドユニット212におけるノズル302の副走査方向における位置に着目してノズル302の並びを考えた列等と考えることもできる。また、ノズル列312について、例えば、それぞれのヘッドユニット212におけるノズル列304をつなげた列等と考えることもできる。
When configured in this way, the
また、本例においては、複合ヘッド202におけるノズル列312のノズル長について、例えば図中に示すように、複合ヘッド202を構成するヘッドユニット212におけるノズル列304のノズル長を合わせた長さになっていると考えることができる。この場合、ヘッドユニット212におけるノズル列304のノズル長については、例えば、ヘッドユニット212においてノズル302が存在する範囲の副走査方向における幅等と考えることができる。また、複合ヘッド202におけるノズル列312のノズル長について、複合ヘッド202を構成するヘッドユニット212におけるノズル列304のノズル長を合わせた長さになっていることについては、例えば、複合ヘッド202におけるノズル列312のノズル長と、複合ヘッド202におけるそれぞれのヘッドユニット212でのノズル列304のノズル長の合計とが実質的に等しくなっていること等と考えることができる。複合ヘッド202におけるノズル列312のノズル長とそれぞれのヘッドユニット212でのノズル列304のノズル長の合計とが実質的に等しくなることについては、例えば、それぞれのヘッドユニット212における端のノズル列304の扱い方等によって生じる調整分等を除いて、複合ヘッド202におけるノズル列312のノズル長とそれぞれのヘッドユニット212でのノズル列304のノズル長の合計とが等しくなること等と考えることができる。
Furthermore, in this example, the nozzle length of the
また、より具体的に、本例において、複合ヘッド202が有する複数のヘッドユニット212のそれぞれは、同じノズル長Lhのノズル列304を有する。この場合、ヘッドユニット212のノズル長Lhについては、例えば、副走査方向におけるノズルの周期にノズルの数を乗じた距離になっていると考えることができる。また、副走査方向におけるノズルの周期については、例えば、副走査方向において隣接するノズル302の中心間の副走査方向における間隔等と考えることができる。ノズルの数については、例えば、1つのヘッドユニット212のノズル列304においてインクを吐出するノズル302の数等と考えることができる。インクを吐出するノズル302については、例えば、意図的に不吐出に設定したノズル以外のノズル等と考えることができる。そして、この場合、例えば図中に示すように、複合ヘッド202におけるノズル列312のノズル長Lnについて、複合ヘッド202を構成するヘッドユニット212の数をLhに乗じた距離になると考えることができる。また、ヘッドユニット212のノズル長Lhについては、例えば、ヘッドユニット212において複数のノズルが並ぶ範囲の副走査方向における幅等と考えることもできる。
More specifically, in this example, each of the plurality of
尚、図2(a)においては、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212について、副走査方向における端の部分がわずかに重なるように図示をしている。しかし、図中に示すノズル302の並び方や上記の説明等から理解できるように、この重なり部分は、ヘッドユニット212におけるノズル列304の外側にある部分である。そのため、ヘッドユニット212においてインクの吐出を行う実効的な部分に着目した場合、図2に示す複数のヘッドユニット212について、例えば、副走査方向における位置が重ならないように配設されていると考えることができる。また、以降の図面においては、図示を簡略化するため、必要に応じて、ヘッドユニット212の副走査方向における幅について、実効的な部分の幅のみを図示する。また、複合ヘッド202の構成の変形例においては、複数のヘッドユニット212の並べ方等について、上記と異ならせること等も考えられる。このような変形例については、後に更に詳しく説明をする。
Note that in FIG. 2A, the plurality of
続いて、複合ヘッド202を用いて実行するマルチパス方式の動作について、更に詳しく説明をする。先ず、説明の便宜上、複合ヘッド202を用いて公知の方法で実行する一般的なマルチパス方式の動作について、説明をする。図3は、公知のマルチパス方式の動作について説明をする図である。図3(a)は、パス数を2とする動作(2パスの動作)の例を示す。図3(b)は、パス数を4とする動作(4パスの動作)の例を示す。この場合、パス数については、例えば、媒体50における1つの位置と対向する位置を通過する主走査動作を1つの複合ヘッド202いずれかのヘッドユニット212(図2参照)が行う数等と考えることができる。
Next, the multi-pass operation performed using the
また、マルチパス方式での印刷の動作を実行する場合、印刷装置12(図1参照)は、副走査動作での送り量を複合ヘッド202のノズル長Lnよりも小さくすることで、パス数を複数回にする。この場合、副走査動作での送り量については、例えば、副走査動作での媒体50に対するヘッドユニット212の相対移動量等と考えることができる。また、より具体的に、パス数を2にする場合、例えば図3(a)に示すように、副走査動作での送り量である副走査移動量Dxについて、複合ヘッド202のノズル長Lnの1/2(Ln/2)にする。また、パス数を4にする場合、例えば図3(b)に示すように、副走査移動量Dxについて、複合ヘッド202のノズル長Lnの1/4(Ln/4)にする。
Furthermore, when performing a multi-pass printing operation, the printing device 12 (see FIG. 1) reduces the number of passes by making the feed amount in the sub-scanning operation smaller than the nozzle length Ln of the
また、この場合、印刷装置12における制御部110(図1参照)の動作について、例えば、複合ヘッド202におけるノズル列312やそれぞれのヘッドユニット212におけるノズル列304に対し、パス数分の各回の主走査動作でのインクの吐出を行うパス領域322を設定すると考えることができる。より具体的に、パス数を2にする場合、制御部110は、例えば図3(a)に示すように、ノズル列312及びノズル列304に対し、1パス目及び2パス目のそれぞれに対応するパス領域322を設定する。また、パス数を4にする場合、制御部110は、例えば図3(b)に示すように、ノズル列312及びノズル列304に対し、1パス目~4パス目のそれぞれに対応するパス領域322を設定する。このように構成すれば、例えば、マルチパス方式での印刷の動作を適切に行うことができる。
In this case, regarding the operation of the control unit 110 (see FIG. 1) in the
また、マルチパス方式で印刷を行う場合、主走査方向へ複数の吐出位置が並ぶライン(以下、主走査方向ラインという)について、例えば図4を用いて以下において説明をするように、複数回の主走査動作で形成することになる。主走査方向ラインについては、例えば、印刷の解像度に応じて設定される吐出位置のうち、副走査方向の位置を揃えて主走査方向へ並ぶ複数の吐出位置の並び等と考えることができる。また、主走査方向ラインについては、例えば、印刷の解像度に応じて設定されるインクの吐出位置のうち、副走査方向における位置が同じ吐出位置を抜き出した集合等と考えることもできる。 In addition, when printing using a multi-pass method, a line in which multiple ejection positions are lined up in the main scanning direction (hereinafter referred to as a main scanning direction line) is printed multiple times, as will be explained below using FIG. 4, for example. It will be formed by main scanning operation. The main scanning direction line can be considered, for example, as a line of a plurality of ejection positions arranged in the main scanning direction with their positions aligned in the sub-scanning direction among the ejection positions set according to the printing resolution. Furthermore, the main scanning direction line can be considered, for example, as a set of ink ejection positions that are extracted from the ink ejection positions that are set according to the printing resolution and have the same position in the sub-scanning direction.
図4は、マルチパス方式の動作について更に詳しく説明をする図である。図4(a)は、印刷の実行時に媒体上に形成されるインクのドット402の並びの一例を示す図であり、100%の濃度(印字濃度)での印刷を行う場合について、1つの複合ヘッド202によって媒体の一部の上に形成されるインクのドットの並びの一例を示す。図4(b)、(c)は、マルチパス方式での印刷の動作に関し、1つの主走査方向ラインにおける吐出位置に対して複数回の主走査動作でインクを吐出する動作の一例を示す。
FIG. 4 is a diagram illustrating the operation of the multipath system in more detail. FIG. 4(a) is a diagram showing an example of the arrangement of
この場合、100%の濃度での印刷を行うことについては、例えば、印刷の解像度に応じて設定されるそれぞれの吐出位置に対して所定の回数のインクを吐出すること等と考えることができる。また、より具体的に、上記及び以下において説明をする構成において、100%の濃度での印刷を行うことについては、印刷の解像度に応じて設定されるそれぞれの吐出位置に対して1回ずつインクを吐出すること等と考えることができる。また、マルチパス方式でインクの吐出(マルチパス方式での印刷)を行う場合において、100%の濃度での印刷を行うことについては、例えば、各位置に対して行う全ての主走査動作が完了した時点での最終的な印字濃度が100%になるように印刷を行うこと等と考えることができる。また、濃度が100%になるように印刷を行うことについては、例えば、いわゆるベタ印字を行うこと等と考えることもできる。 In this case, printing at 100% density can be thought of as, for example, ejecting ink a predetermined number of times to each ejection position set according to the printing resolution. More specifically, in the configuration described above and below, to perform printing at 100% density, ink is ejected once for each ejection position set according to the printing resolution. It can be thought of as ejecting. In addition, when ejecting ink using a multi-pass method (printing using a multi-pass method), printing at 100% density requires, for example, that all main scanning operations performed for each position are completed. This can be thought of as printing so that the final print density at that point is 100%. Furthermore, printing so that the density is 100% can be considered, for example, to perform so-called solid printing.
そして、この場合、例えば図中に示すように、印刷の解像度に応じて設定されるそれぞれの吐出位置に、1つのインクのドット402が形成されることになる。また、この場合、1つの主走査方向ラインを構成する複数の吐出位置に着目すると、例えば図4(b)、(c)に示すように、一部の吐出位置のドット402をある回の主走査動作で形成し、他の少なくとも一部の吐出位置のドット402を他の回の主走査動作で形成することになる。より具体的に、図4(b)においては、1つの主走査方向ラインにおける吐出位置に形成される複数のインクのドット402a、bについて、同じ回の主走査動作で形成されるドットの網掛け模様を同じにして、異なる回の主走査動作で形成されるドットの網掛け模様を互いに異ならせて図示をしている。すなわち、図4(b)に示す場合、印刷装置12は、同じ網掛け模様で示す複数のドット402aをいずれかの1回の主走査動作で形成し、他の同じ網掛け模様で示す複数のドット402bを他のいずれかの1回の主走査動作で形成することで、1つの主走査方向ラインを構成する複数の吐出位置に対して、2回の主走査動作でインクを吐出する。
In this case, for example, as shown in the figure, one
また、この場合、印刷装置12は、この2回の主走査動作を行う間に、少なくとも1回の副走査動作を行う。そして、この場合、1つの主走査方向ラインの一部の吐出位置に対し、複合ヘッド202(図1参照)におけるいずれかの1つのノズルでインクを吐出して、その主走査方向ラインの他の一部の吐出位置に対し、複合ヘッド202における他のいずれかの1つのノズルでインクを吐出する。また、図4(c)においては、一つの主走査方向ラインに含まれるドット402a、bについて、対応するノズル毎に分けて、位置をずらして図示をしている。この場合、図中にヘッド1、ヘッド2、ノズルA、及びノズルBと区別して示すように、図4(b)における複数のドット402aについて、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212のうちのいずれかのヘッドユニット212(ヘッド1)におけるいずれかのノズル(ノズルA)で形成し、複数のドット402bについて、複合ヘッド202中の他のヘッドユニット212(ヘッド2)におけるいずれかのノズル(ノズルB)で形成していると考えることができる。また、この場合、ノズルBについて、例えば、ノズルA以外のノズルの一例と考えることができる。このように構成すれば、例えば、それぞれの主走査方向ラインについて、複数回の主走査動作で適切に形成することができる。また、これにより、例えば、マルチパス方式での印刷の動作を適切に実行することができる。
Further, in this case, the
ここで、マルチパス方式で印刷を行う場合、上記のように、1つの主走査方向ラインについて、複数回の主走査動作で形成することになる。そして、この場合、1回の主走査動作で1つのノズルでインクを吐出する吐出位置については、主走査方向ラインを構成する複数の吐出位置の一部になっていると考えることができる。そこで、以下においては、それぞれのノズルからインクを吐出する吐出位置の割合について、ノズルの吐出濃度と考える。ノズルの吐出濃度については、例えば、1回の主走査動作で1つのノズルからインクを吐出する吐出位置の割合等と考えることができる。また、この割合については、例えば、最終的に100%の濃度での印刷を行う場合にそのノズルからインクを吐出する吐出位置の割合等と考えることができる。この割合については、例えば、その回の主走査動作でそのノズルがインクを吐出する吐出位置を含む主走査方向ラインを構成する吐出位置に対する割合等と考えることもできる。また、図3及び図4等を用いて上記において説明をした事項等から理解できるように、吐出濃度については、例えば、印刷の解像度に応じて主走査方向における単位長さ中に設定されるインクの吐出位置の数に対して1回の主走査動作で1つのノズルにインクを吐出させる吐出位置の数の割合等と考えることもできる。 Here, when printing is performed using the multi-pass method, one line in the main scanning direction is formed by multiple main scanning operations, as described above. In this case, the ejection position where ink is ejected by one nozzle in one main scanning operation can be considered to be part of a plurality of ejection positions forming a line in the main scanning direction. Therefore, in the following, the ratio of the ejection positions at which ink is ejected from each nozzle will be considered as the ejection density of the nozzle. The nozzle ejection density can be considered as, for example, the ratio of ejection positions where ink is ejected from one nozzle in one main scanning operation. Further, this ratio can be considered, for example, as the ratio of the ejection positions at which ink is ejected from the nozzle when printing is finally performed at 100% density. This ratio can be considered, for example, as a ratio to the ejection position forming a line in the main scanning direction that includes the ejection position at which the nozzle ejects ink in the current main scanning operation. Furthermore, as can be understood from the matters explained above using FIGS. 3 and 4, the ejection density is, for example, ink set within a unit length in the main scanning direction depending on the printing resolution. It can also be considered as the ratio of the number of ejection positions where ink is ejected from one nozzle in one main scanning operation to the number of ejection positions.
また、マルチパス方式での印刷を行う場合、各回の主走査動作において、複合ヘッド202のノズル列312におけるそれぞれのノズルは、パス数等に応じて設定される吐出濃度で、インクを吐出する。例えば、図3等を用いて説明をした動作によりマルチパス方式の動作を行う場合、それぞれのノズルの吐出濃度について、パス数に反比例する一定の吐出濃度に設定することになる。これに対し、以下に説明をする本例におけるマルチパス方式の動作では、それぞれのヘッドユニット212における一部のノズルの吐出濃度について、例えば図5に示すように、他のノズルと異ならせる。
Furthermore, when performing multi-pass printing, in each main scanning operation, each nozzle in the
図5は、本例における吐出濃度の設定の仕方について更に詳しく説明をする図である。図5(a)、(b)は、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212における複数のノズルに対する吐出濃度の設定の仕方の例を示す。図5(a)、(b)において、左側の図は、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212の配置の例を示す。また、右側の図は、それぞれのヘッドユニット212におけるそれぞれのノズルに設定する吐出濃度の例を示す。
FIG. 5 is a diagram illustrating in more detail how to set the ejection density in this example. FIGS. 5A and 5B show an example of how to set ejection density for a plurality of nozzles in a plurality of
上記においても説明をしたように、本例の印刷装置12(図1参照)においては、制御部110(図1参照)が、印刷装置12の各部の動作を制御する。また、このような制御の一例として、制御部110は、例えば、制御PC14(図1参照)から受け取る印刷データに基づき、それぞれのノズル302によりインクを吐出する吐出位置を決定する。この場合、制御部110の動作について、例えば、印刷データに基づいてそれぞれのノズル302の吐出濃度を決定していると考えることができる。そのため、本例においては、複合ヘッド202を構成するそれぞれのヘッドユニット212におけるそれぞれのノズルによりインクを吐出する吐出位置を決定する制御部110の動作について、例えば、それぞれのノズルの吐出濃度を設定する動作等と考えることができる。
As explained above, in the printing apparatus 12 (see FIG. 1) of this example, the control section 110 (see FIG. 1) controls the operation of each section of the
また、図6に図示した事項等から理解できるように、本例において、制御部110は、それぞれのヘッドユニット212の副走査方向における端付近のノズルに対する吐出濃度について、端に近づくに従って吐出濃度が低くなるように設定する。より具体的に、本例において、制御部110は、複合ヘッド202を構成するそれぞれのヘッドユニット212に対し、図中に示すように、複数のグラデーション域G1、G2、及びフラット域Fを設定する。この場合、複数のグラデーション域G1、G2のそれぞれは、複数のノズルを含む端部領域の一例であり、ヘッドユニット212での副走査方向における一端側及び他端側のそれぞれに設定される。また、フラット域Fは、複数のノズルを含む中央部領域の一例であり、グラデーション域G1とグラデーション域G2との間に設定される。
Further, as can be understood from the matters illustrated in FIG. 6, in this example, the
また、本例において、フラット域Fは、グラデーション域G1とグラデーション域G2との間において、グラデーション域G1、G2との間に隙間を空けずに設定される。そのため、それぞれのヘッドユニット212におけるそれぞれのノズルは、グラデーション域G1、グラデーション域G2、又はフラット域Fのいずれかに含まれる。そして、制御部110は、それぞれのヘッドユニット212におけるそれぞれのノズルの吐出濃度について、グラデーション域G1、G2のそれぞれにおいてヘッドユニット212の端(副走査方向における端)へ近づくに従って吐出濃度が徐々に低くなり、かつ、フラット域Fにおいて吐出濃度が一定になるように設定する。
Further, in this example, the flat area F is set between the gradation area G1 and the gradation area G2 without leaving a gap between the gradation areas G1 and G2. Therefore, each nozzle in each
この場合、フラット域Fについては、例えば、吐出濃度を一定にする領域域等と考えることができる。グラデーション域G1、G2については、例えば、吐出濃度をグラデーション状に変化させる領域域等と考えることができる。また、本例における上記のような吐出濃度の設定については、例えば、それぞれのヘッドユニット212における端付近のそれぞれのノズルでインクを吐出する吐出位置が端に向けて徐々に少なくなるようにそれぞれのノズルの吐出濃度をグラデーション状に変化させる設定等と考えることもできる。また、グラデーション域G1、G2での吐出濃度について、ヘッドユニット212の端へ近づくに従って吐出濃度が徐々に低くなることについては、例えば、ヘッドユニット212の端部に向けて吐出濃度が漸減(逓減)すること等と考えることができる。また、グラデーション域G1、G2での吐出濃度については、例えば、ヘッドユニット212の端部から中央部に向けて漸増すると考えることもできる。
In this case, the flat area F can be considered, for example, as an area where the ejection density is kept constant. The gradation regions G1 and G2 can be considered, for example, as regions in which the ejection density is changed in a gradation manner. Further, regarding the setting of the ejection density as described above in this example, for example, each nozzle near the end of each
このように吐出濃度を設定した場合、例えば、それぞれのヘッドユニット212における端のノズルの吐出濃度を低くすることで、端のノズルの影響を適切に低減することができる。また、この場合において、ヘッドユニット212の端へ近づくに従って吐出濃度が徐々に低くなるように吐出濃度を変化させることで、吐出濃度について、例えばステップ状に変化させる場合と比べ、穏やかに変化させることができる。このように構成すれば、例えば、ノズルによって吐出濃度を変化させることで意図しない縞等が発生すること等を適切に防止することができる。また、これにより、例えば、端のノズルの影響で印刷物の画質が低下すること等をより適切に防ぐことができる。
When the ejection density is set in this way, for example, by lowering the ejection density of the end nozzles in each
また、本例においては、単に吐出濃度をグラデーション状に変化させるのではなく、グラデーション域G1、G2の副走査方向における幅について、フラット域Fの副走査方向における幅よりも狭くしている。この場合、例えば、グラデーション域G1及びグラデーション域G2のそれぞれの幅について、フラット域Fの幅よりも小さくなっていると考えることができる。また、より具体的に、本例においては、それぞれのヘッドユニット212において、グラデーション域G1の幅とグラデーション域G2の幅との合計について、フラット域Fの幅よりも狭くしている。
Further, in this example, the ejection density is not simply changed in a gradation manner, but the width of the gradation areas G1 and G2 in the sub-scanning direction is made narrower than the width of the flat area F in the sub-scanning direction. In this case, for example, the width of each of the gradation area G1 and the gradation area G2 can be considered to be smaller than the width of the flat area F. More specifically, in this example, in each
このように構成すれば、例えば、グラデーション域G1、G2を設けることの影響を低減しつつ、それぞれのヘッドユニット212における端のノズルの影響を適切に低減することができる。より具体的に、この場合、例えば、副走査動作での送り量について、グラデーション域G1、G2を設けることで過度に小さくなること等を適切に防止することができる。そのため、本例によれば、例えば、副走査動作での送り量への影響を抑えつつ、吐出濃度を適切にグラデーション状に変化させることができる。また、これにより、例えば、印刷速度の大幅な低下等を防いで効率的に印刷を行いつつ、意図しない縞等の発生を適切に防止することができる。グラデーション域G1、G2の幅と副走査動作での送り量との関係については、後に更に詳しく説明をする。
With this configuration, for example, while reducing the influence of providing the gradation regions G1 and G2, it is possible to appropriately reduce the influence of the nozzles at the ends of each
また、本例においては、ヘッドユニット212にフラット域Fを設けることで、例えば、一部のノズルで吐出濃度が高くなり過ぎることの防止等も可能になる。より具体的に、例えば、フラット域Fを設けずに、ヘッドユニット212に対してグラデーション域G1、G2のみを設定する場合、例えばヘッドユニット212の中心部分で、吐出濃度が最も高くなると考えられる。そして、この場合、例えば印刷を効率的に行うためにパス数を少なくすると、この中心部分での吐出濃度が極めて高くなること等が考えられる。また、その結果、中心部分のノズルでインクを吐出する吐出位置が極めて多くなり、ビーディング等の問題が生じやすくなる。これに対し、本例によれば、ヘッドユニット212にフラット域Fを設定することで、例えば、一部のノズルにおいて吐出濃度が高くなり過ぎること等を適切に防止することができる。また、この場合、例えば、フラット域Fにおいて、高い品質での印刷を適切に行うこと等も可能になる。
Furthermore, in this example, by providing the flat area F in the
ここで、上記においても説明をしたように、図5(a)、(b)のそれぞれは、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212における複数のノズルに対する吐出濃度の設定の仕方の例を示している。また、これらの例のいずれにおいても、それぞれのヘッドユニット212に対し、フラット域F、及びグラデーション域G1、G2を設定して、ノズルの吐出濃度の設定を行っている。しかし、図中に示すように、図5(a)に示す例と、図5(b)に示す例とでは、具体的な吐出濃度の値が異なっている。
Here, as explained above, each of FIGS. 5A and 5B shows an example of how to set ejection density for a plurality of nozzles in a plurality of
より具体的に、図5(a)に示す例では、複合ヘッド202を構成する全てのヘッドユニット212に対し、同じように吐出濃度の設定を行っている。これに対し、図5(b)に示す例では、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度について、ヘッドユニット212毎に異ならせている。また、これに伴い、グラデーション域G1、G2で吐出濃度が変化する範囲についても、ヘッドユニット212毎に異なっている。このような吐出濃度の設定については、例えば、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212に関し、いずれかのヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度について、他のヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度よりも低く設定していると考えることができる。このような吐出濃度の設定を行うことで、例えば、吐出濃度の設定をより柔軟に行うことができる。また、この場合、例えば、印刷物の仕上がりの所望の状態、使用するインク、又は吐出対象の特性等に応じて、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を設定すること等が考えられる。
More specifically, in the example shown in FIG. 5A, the ejection density is set in the same way for all
また、更に具体的に、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度の設定の仕方に関し、例えば、インクの吐出対象である媒体50の各位置に対して最後にインクを吐出するヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を低くすること等が考えられる。この場合、印刷装置12における制御部110は、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212のうち、媒体50の各位置へのインクの吐出を最後に行うヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度について、他のヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度よりも低く設定する。このように構成すれば、例えば、印刷結果における表面の状態を滑らかにすることができる。最後にインクを吐出するヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を低くすることで得られる効果等については、後に更に詳しく説明をする。
Further, more specifically, regarding how to set the ejection density in the flat area F in each
続いて、本例において実行するマルチパス方式の動作や、グラデーション域G1、G2の幅と副走査動作での送り量との関係等について、更に詳しく説明をする。図6は、本例において実行するマルチパス方式の動作の一例を示す図であり、図5(b)に示すように吐出濃度の設定を行う場合のマルチパス方式での動作の例に関し、図中に1スキャン目~3スキャン目として示す連続する3回の主走査動作について、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212(図5参照)であるヘッド1及びヘッド2の副走査方向における位置の例を示す。
Next, the multi-pass operation executed in this example, the relationship between the widths of the gradation areas G1 and G2 and the feed amount in the sub-scanning operation, etc. will be explained in more detail. FIG. 6 is a diagram showing an example of the operation of the multi-pass method executed in this example. The positions of Head 1 and
本例のように、グラデーション域G1、G2を設定して一部のノズルの吐出濃度を低くする場合、グラデーション域G1、G2における各回の主走査動作での吐出濃度の低下分について、他の回の主走査動作で補うことが必要になる。そして、この場合、このような補填関係が成り立つように、副走査動作での送り量Dxを調整することが考えられる。より具体的に、本例のように、それぞれのヘッドユニット212における副走査方向の一端側及び他端側にグラデーション域G1、G2を設定する場合、1つのヘッドユニット212内でのグラデーション域G1の幅(副走査方向における幅)とグラデーション域G2の幅とを同じにして、グラデーション域G1(又はグラデーション域G2)の幅に対応する距離に応じて、副走査送り量Dxを小さく設定することが考えられる。例えば、図3(a)に示す従来の2パスの動作に対応するマルチパス方式の動作を本例において実行する場合、フラット域Fの副走査方向における幅をFと表し、グラデーション域G1の副走査方向における幅をG1と表すと、副走査動作での送り量Dxについて、図中に示すように、F+G1に設定することが考えられる。
As in this example, when setting the gradation areas G1 and G2 to lower the ejection density of some nozzles, the decrease in ejection density in each main scanning operation in the gradation areas G1 and G2 is compared to the other times. It is necessary to supplement this with the main scanning operation. In this case, it is conceivable to adjust the feed amount Dx in the sub-scanning operation so that such a compensation relationship holds. More specifically, as in this example, when gradation areas G1 and G2 are set at one end side and the other end side in the sub-scanning direction of each
この場合、従来の2パスの動作に対応するマルチパス方式の動作については、例えば、フラット域Fでの吐出濃度を従来の2パスの動作の実行時と同様に設定する場合の動作等と考えることができる。また、上記においても説明をしたように、本例においては、グラデーション域G1、G2の幅について、同じに設定する。そのため、本例における上記の送り量Dxについては、F+G2に等しいと考えることもできる。また、この送り量Dxについては、従来の2パスの動作での送り量と比べ、1つのグラデーション域(グラデーション域G1又はグラデーション域G2)の幅の分だけ短くなっていると考えることができる。 In this case, the multi-pass operation corresponding to the conventional two-pass operation is considered to be, for example, the operation when the ejection density in the flat area F is set in the same way as when executing the conventional two-pass operation. be able to. Furthermore, as explained above, in this example, the widths of the gradation areas G1 and G2 are set to be the same. Therefore, the above-mentioned feed amount Dx in this example can be considered to be equal to F+G2. Further, this feed amount Dx can be considered to be shorter than the feed amount in the conventional two-pass operation by the width of one gradation area (gradation area G1 or gradation area G2).
また、上記において説明をした本例の構成等から理解できるように、本例において実行するマルチパス方式の動作としては、従来の2パスの動作に対応する動作に限らず、より多くのパス数の従来の動作に対応する動作も実行可能である。より具体的に、本例において実行するマルチパス方式の動作については、例えば、従来のNパスの動作(Nは、2以上の整数)に対応する動作を実行可能と考えることができる。この場合、従来のNパスの動作については、例えば、図3に示した2パス及び4パスの動作と同様にして行うパス数がNのマルチパス方式の動作等と考えることができる。また、Nパスの動作に対応する本例におけるマルチパス方式の動作については、例えば、フラット域Fでの吐出濃度を従来のNパスの動作の実行時と同様に設定する場合の動作等と考えることができる。そして、この場合、本例における副走査動作での送り量Dxについては、例えば、従来のNパスの動作での送り量と比べ、1つのグラデーション域の幅に応じた距離だけ短くすることが考えられる。 Furthermore, as can be understood from the configuration of this example explained above, the operation of the multi-pass method executed in this example is not limited to the operation corresponding to the conventional two-pass operation, but also involves a larger number of paths. Operations corresponding to conventional operations can also be performed. More specifically, regarding the multi-pass operation executed in this example, it can be considered that, for example, an operation corresponding to the conventional N-pass operation (N is an integer of 2 or more) can be executed. In this case, the conventional N-pass operation can be considered to be, for example, a multi-pass operation in which the number of passes is N, which is performed in the same way as the 2-pass and 4-pass operations shown in FIG. In addition, regarding the operation of the multi-pass method in this example that corresponds to the N-pass operation, consider, for example, the operation when setting the ejection density in the flat area F in the same way as when executing the conventional N-pass operation. be able to. In this case, it is considered that the feed amount Dx in the sub-scanning operation in this example is made shorter by a distance corresponding to the width of one gradation region, compared to the feed amount in the conventional N-pass operation, for example. It will be done.
そのため、本例においてマルチパス方式の動作を実行する場合、副走査動作での送り量Dxについて、グラデーション域G1、G2を広くするほど短くなると考えることができる。これに対し、本例においては、上記においても説明をしたように、グラデーション域G1の幅とグラデーション域G2の幅との合計について、フラット域Fよりも狭くしている。そのため、本例によれば、例えば、上記においても説明をしたように、副走査動作での送り量Dxについて、グラデーション域G1、G2を設けることで過度に小さくなること等を適切に防止することができる。また、これにより、例えば、副走査動作での送り量Dxへの影響を抑えつつ、吐出濃度を適切にグラデーション状に変化させることができる。 Therefore, when performing the multi-pass operation in this example, it can be considered that the feed amount Dx in the sub-scanning operation becomes shorter as the gradation regions G1 and G2 become wider. On the other hand, in this example, as explained above, the total width of the gradation area G1 and the width of the gradation area G2 is made narrower than the flat area F. Therefore, according to this example, for example, as explained above, the feed amount Dx in the sub-scanning operation can be appropriately prevented from becoming excessively small by providing the gradation areas G1 and G2. Can be done. Further, thereby, for example, the ejection density can be appropriately changed in a gradation shape while suppressing the influence on the feed amount Dx in the sub-scanning operation.
また、この場合、フラット域Fの幅と、ヘッドユニット212のノズル長Lhとの比較で考えると、それぞれのヘッドユニット212において、フラット域Fの幅について、例えば、ノズル長Lhの55%以上、95%未満程度にすることが好ましいと考えることができる。このように構成すれば、例えば、マルチパス方式での印刷の動作を効率的かつ適切に行うことができる。また、この場合、例えば、フラット域Fの幅を広くするほど、より効率的に印刷を行うことが可能になるといえる。また、フラット域Fの幅は、好ましくは、ノズル長Lhの60%程度以上、より好ましくは、75%程度以上である。
In this case, considering the comparison between the width of the flat area F and the nozzle length Lh of the
続いて、上記において説明をした各構成に関する補足説明や、変形例の説明等を行う。先ず、本例において実行するマルチパス方式の動作でのパス数の考え方の例について、説明をする。本例のように、ヘッドユニット212の一部にグラデーション域G1、G2を設定する場合、複合ヘッド202におけるそれぞれのヘッドユニット212のフラット域Fにあるノズルのみからインクを吐出する領域と、グラデーション域G1又はグラデーション域G2の少なくともいずれかにあるノズルからもインクを吐出する領域との間で、その領域と対向する位置をいずれかのヘッドユニット212が通過する主走査動作の回数に差が生じることになる。そして、このような場合、例えば、副走査動作での送り量Dxと複合ヘッド202のノズル列312(図2参照)のノズル長Lnとの関係に基づき、パス数を定義することが考えられる。より具体的に、例えば、上記において説明をした本例の構成のように、複合ヘッド202における複数のヘッドユニット212のノズル列304(図2参照)が副走査方向における隙間を空けずに並ぶ場合、パス数Nについて、N=Ln/Dxになると考えることができる。また、この場合、パス数Nについて、整数以外の値を取り得ると考えることができる。
Next, supplementary explanations regarding each of the configurations explained above, explanations of modifications, etc. will be given. First, an example of how to consider the number of passes in the multi-pass operation executed in this example will be explained. As in this example, when setting the gradation areas G1 and G2 in a part of the
また、この場合、グラデーション域G1、G2の幅がフラット域Fよりも大きくなる場合等も含めて考え、フラット域Fの幅(以下、Fとする)、グラデーション域G1の幅(以下、G1とする)、及びグラデーション域G2の幅(以下、G2とする)とパス数Nとの関係に着目すると、パス数Nが増加することで、幅Fが0に近づき、幅G1及びG2がF/2に近づくことになる。また、F=0になる条件から、更にパス数Nを増やす場合には、フラット域F、及びグラデーション域G1、G2における吐出濃度を低くして、再度、ヘッドユニット212におけるノズル列304の全体がフラット域Fになり、グラデーション域G1、G1を設定しない状態(F=ALL、G1=0、G2=0の状態)から、幅Fを減らせばよい。
In addition, in this case, considering cases where the widths of gradation areas G1 and G2 are larger than flat area F, the width of flat area F (hereinafter referred to as F) and the width of gradation area G1 (hereinafter referred to as G1) are considered. ), and the relationship between the width of the gradation area G2 (hereinafter referred to as G2) and the number of passes N, as the number of passes N increases, the width F approaches 0, and the widths G1 and G2 become F/ It will approach 2. In addition, if the number of passes N is further increased from the condition that F=0, the ejection density in the flat area F and the gradation areas G1 and G2 is lowered, and the
また、この場合、フラット域Fでの吐出濃度を最も大きくした状態について、例えば、従来の構成で1パスでの印刷を行う動作に対応していると考えることができる。フラット域Fでの吐出濃度を最も大きくした状態については、例えば、フラット域Fでの吐出濃度を100%にした状態等と考えることができる。また、この場合、フラット域Fのノズルの動作について、例えば、主走査方向ラインを構成する全ての吐出位置へのインクの吐出を1回の主走査動作で行うと考えることができる。また、この場合、グラデーション域G1、G2の幅を大きくすると、F=0になるまで、パス数Nは、徐々に大きくなる。また、この状態からパス数Nを更に大きくする場合、フラット域F、及びグラデーション域G1、G2における吐出濃度について、例えば、上記の半分にすることが考えられる。この場合、フラット域Fのノズルの動作について、例えば、主走査方向ラインを構成する全ての吐出位置へのインクの吐出を2回の主走査動作で行うと考えることができる。また、フラット域F、及びグラデーション域G1、G2における吐出濃度をより低くすることで、より大きなパス数Nでの印刷の動作を実行することができる。 Further, in this case, the state in which the ejection density in the flat area F is maximized can be considered to correspond to, for example, the operation of printing in one pass with the conventional configuration. The state in which the ejection density in the flat area F is maximized can be considered, for example, as the state in which the ejection density in the flat area F is 100%. Further, in this case, regarding the operation of the nozzles in the flat area F, for example, it can be considered that ink is ejected to all ejection positions forming a line in the main scanning direction in one main scanning operation. Furthermore, in this case, when the widths of the gradation areas G1 and G2 are increased, the number of passes N gradually increases until F=0. Furthermore, if the number of passes N is further increased from this state, it is conceivable to reduce the ejection density in the flat area F and the gradation areas G1 and G2 to half of the above value, for example. In this case, regarding the operation of the nozzles in the flat area F, for example, it can be considered that ink is ejected to all ejection positions forming the line in the main scanning direction in two main scanning operations. Further, by lowering the ejection density in the flat area F and the gradation areas G1 and G2, printing operation with a larger number of passes N can be performed.
また、このような特徴をより一般化して考えた場合、例えば、フラット域Fのノズルの動作について、主走査方向ラインを構成する全ての吐出位置へのインクの吐出をk回(kは、1以上の整数)の主走査動作で行うと考えることができる。この場合、フラット域F、及びグラデーション域G1、G2における吐出濃度について、kの値に応じて設定することが考えられる。また、この場合、グラデーション域G1、G2のノズルからインクを吐出する領域では、例えば、k+1回の主走査動作を行うことで主走査方向ラインを完成することが考えられる。より具体的に、この場合、例えば図6に図示したように、複合ヘッド202におけるそれぞれのヘッドユニット212(ヘッド1及びヘッド2のそれぞれ)において、異なる回の主走査動作で、吐出濃度の立ち上がりに立ち下がりが重なることになる。このように構成すれば、例えば、グラデーション域G1、G2での吐出濃度の減少分について、補填関係を適切に成り立たせることができる。
Further, when considering such characteristics more generally, for example, regarding the operation of the nozzle in the flat area F, ink is ejected to all ejection positions constituting the line in the main scanning direction k times (k is 1 It can be considered that the main scanning operation is performed using a main scanning operation of an integer greater than or equal to the above. In this case, it is conceivable to set the ejection density in the flat area F and the gradation areas G1 and G2 according to the value of k. Further, in this case, in the regions where ink is ejected from the nozzles in the gradation regions G1 and G2, it is conceivable that the main scanning direction line is completed by performing k+1 main scanning operations, for example. More specifically, in this case, for example, as shown in FIG. 6, in each head unit 212 (head 1 and head 2) of the
続いて、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212に対する吐出濃度の設定の仕方等について、更に詳しく説明をする。図5(b)等を用いて上記において説明をしたように、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度については、ヘッドユニット212毎に異ならせてもよい。この点に関し、例えば、印刷物の仕上がりの所望の状態、印刷に使用するインク、又は使用する媒体等によっては、マルチパス方式での複数回の主走査動作のうち、先に行う主走査動作でより多くのインクを吐出することが好ましい場合や、逆に、先に行う主走査動作では少なめのインクを吐出することが好ましい場合等も考えられる。そして、このような場合、複合ヘッド202を構成するそれぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を個別に設定することで、例えば、各回の主走査動作で吐出するインクの量について、好ましい条件に合わせて適切に調整することができる。
Next, how to set the ejection density for the plurality of
また、より具体的に、本例の印刷装置12においては、例えば図5(b)に示すように、最後にインクを吐出するヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を低くすることで、表面の凹凸を少なくした状態での印刷を行うことができる。また、これにより、例えば、印刷物の表面の平滑性を適切に高めることができる。また、例えば、紫外線硬化インクの使用時に問題となりやすい光縞の発生を適切に防止することができる。
More specifically, in the
ここで、本願の発明者は、図5(a)、(b)のそれぞれに対応する吐出濃度の設定で実際に印刷を行う実験等を行うことで、図5(a)のようにそれぞれのヘッドユニット212に対して同じ吐出濃度を設定する場合と比べて、図5(b)のように吐出濃度を設定して、先に行う主走査動作でより多くのインクを吐出して、最後に行う主走査動作でより少ないインクを吐出する方が、印刷物の表面の凹凸が少なく、滑らかな仕上がりになることを確認した。また、この場合、表面の凹凸が少ないことについては、手を用いた触覚や、印刷された画像の見え方から判断を行った。この理由については、現時点では定かではないが、媒体50の各位置へ先にインクを吐出するヘッドユニット212(ヘッド1)で多くのインクを吐出した後、最後のインクの吐出を行うヘッドユニット212(ヘッド2)で少量のインクを吐出することで、例えば、ヘッド1により形成されるインクで形成される表面の凹凸を埋めるようにヘッド2によるインクの吐出が行われて、表面の凹凸が軽減され、滑らかになること等が考えられる。また、この実験では、図5(b)に示す場合と反対に、先にインクを吐出するヘッドユニット212(ヘッド1)のフラット域Fでの吐出濃度を後でインクを吐出するヘッドユニット212(ヘッド2)のフラット域Fでの吐出濃度よりも低くする設定でも、印刷を行った。そして、このような設定と比べた場合にも、図5(b)に示す設定により、表面の凹凸を低減できることを確認した。
Here, the inventor of the present application has conducted an experiment in which printing is actually performed with ejection density settings corresponding to each of FIGS. 5(a) and 5(b). Compared to the case where the same ejection density is set for the
また、媒体50の各位置へのインクの吐出を最後に行うヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度を低くする場合、印刷装置12における制御部110(図1参照)は、例えば、媒体50の各位置へのインクの吐出を最後に行うヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度と、他のヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度との比率について、40:60~10:90の範囲の比率に設定する。このように構成すれば、例えば、各位置へのインクの吐出を最後に行うヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度を低くすることによる上記の効果を適切に得ることができる。また、この比率は、好ましくは、40:60~20:80、更に好ましくは、40:60~30:70である。
Furthermore, when lowering the ejection density of the nozzles in the flat area F of the
また、上記のように、本例の印刷装置12では、インクとして、紫外線硬化型インクを用いる。そして、この場合、上記のように吐出濃度の設定により印刷物の表面の凹凸を低減することで、例えば光縞の防止等の紫外線硬化型インクを用いる場合に特有の効果を得ることができる。しかし、媒体50の各位置へのインクの吐出を最後に行うヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度を低くすることで得られる効果については、紫外線硬化型インク以外のインクを用いる場合にも得ることができる。より具体的に、例えば、蒸発乾燥型のインクを用いる場合、インクの滲みの問題が発生しやすくなることが考えられる。特に、例えばインクを吸収する性質の媒体と蒸発乾燥型のインクとを組み合わせて用いる場合、媒体にインクがしみこむことで、滲みの問題が生じやすくなる。また、例えば布の媒体を用いる場合、布の織り目とインクのドットの位置との関係により、モアレ模様が発生すること等も考えられる。これに対し、上記のように、各位置へのインクの吐出を最後に行うヘッドユニット212におけるフラット域Fでのノズルの吐出濃度を低くした場合、このような問題に対し、改善効果が得られることが考えられる。
Furthermore, as described above, the
続いて、それぞれのヘッドユニット212に対する吐出濃度の設定の仕方や、複合ヘッド202の構成等について、様々な変形例を説明する。図7及び図8は、それぞれのヘッドユニット212に対する吐出濃度の設定の仕方の変形例について説明をする図である。図7(a)、(b)は、吐出濃度の設定の仕方の変形例を示す。図8は、図7(a)に示す吐出濃度の設定を行う場合におけるマルチパス方式の動作の一例を示す。また、以下に説明をする点を除き、以降に説明する図面において図1~6と同じ符号を付した構成は、図1~6における構成と、同一又は同様の特徴を有してよい。
Next, various modifications will be described regarding how to set the ejection density for each
上記においては、それぞれのヘッドユニット212のグラデーション域G1、G2での吐出濃度について、主に、線形(リニア)に変化させる場合の例を説明した。この場合、吐出濃度を線形に変化することについては、例えば、副走査方向におけるヘッドユニット212の端からの距離に対して吐出濃度が線形に変化すること等と考えることができる。このように構成すれば、例えば、グラデーション域G1、G2での吐出濃度の設定をより容易に行うことができる。
In the above, an example has been mainly described in which the ejection density in the gradation regions G1 and G2 of each
これに対し、吐出濃度の設定の仕方の変形例においては、グラデーション域G1、G2での吐出濃度について、例えば、図7(a)に示すように、非線形に変化させてもよい。この場合、吐出濃度を非線形に変化させることについては、例えば、副走査方向におけるヘッドユニット212の端からの距離と吐出濃度との関係が1次式では表せない関係になるように吐出濃度を変化させること等と考えることができる。また、この場合、印刷装置12における制御部110(図1参照)は、例えば、それぞれのヘッドユニット212におけるグラデーション域G1、G2での吐出濃度について、副走査方向におけるヘッドユニット212の端からの距離に対して吐出濃度が非線形に変化するように、それぞれのノズルの吐出濃度を設定する。この場合、例えば図中に示すように、非線形に変化し、かつ、ヘッドユニット212の端に近づくほど吐出濃度が低くなるように吐出濃度を設定することが考えられる。このように構成すれば、例えば、グラデーション域G1、G2での吐出濃度の設定をより柔軟に行うことができる。また、これにより、例えば、求められる印刷の品質等に合わせた吐出濃度の設定等をより適切に行うことができる。
On the other hand, in a modified example of how to set the ejection density, the ejection density in the gradation regions G1 and G2 may be changed non-linearly, for example, as shown in FIG. 7(a). In this case, to change the ejection density non-linearly, for example, the ejection density is changed so that the relationship between the distance from the end of the
また、この場合、グラデーション域G1、G2での吐出濃度について、例えば、より狭い幅で急峻かつ適切に変化させること等が可能になる。この場合、吐出濃度が急峻に変化することについては、例えば、ヘッドユニット212の端からの距離に応じた吐出濃度の変化が急峻な立ち上がり、又は急峻な立ち下がりになること等と考えることができる。このように構成すれば、例えば、ヘッドユニット212におけるノズル長に対するグラデーション域G1、G2の比率を小さくして、フラット域Fの比率を大きくすることで、グラデーション域G1、G2を設けることで生じる印刷速度への影響を適切に低減することができる。また、この場合、グラデーション域G1、G2での吐出濃度の変化について、予め定めた吐出濃度への変化を早期に行い得ると考えることもできる。
Further, in this case, the ejection density in the gradation regions G1 and G2 can be changed steeply and appropriately in a narrower width, for example. In this case, the sharp change in ejected density can be thought of as, for example, that the ejected density changes in accordance with the distance from the end of the
ここで、吐出濃度の変化を狭い幅で行うことを考えた場合、例えば隣接する2個のノズルの間で吐出濃度が一気に変化するように、ステップ状に吐出濃度を変化させればよいようにも思われる。しかし、この場合、例えば吐出濃度の変化が急峻になり過ぎることで、吐出濃度を変化させるノズルに対応する位置(印刷物における位置)において、意図しない縞等が発生しやすくなる。そのため、グラデーション域G1、G2での吐出濃度の変化については、ステップ状の変化にはならない範囲で、非線形に変化させることが好ましい。より具体的に、この場合、グラデーション域G1、G2が含む一部のノズルの吐出濃度について、フラット域Fでの吐出濃度よりも小さく、かつ、0よりも大きくなるように設定することが考えられる。また、この場合、グラデーション域G1及びグラデーション域G2のそれぞれについて、3個以上のノズルを含む領域にすることが考えられる。また、ステップ状の変化にはならないように急峻に吐出濃度を変化させることを考えた場合、グラデーション域G1の幅とグラデーション域G2の幅との合計については、例えば、ヘッドユニット212のノズル長の1~15%程度に設定することが考えられる。この合計は、好ましくは10%未満(例えば1~10%程度、好ましくは3~8%程度)である。
If we consider changing the ejection density in a narrow range, for example, it would be better to change the ejection density in steps so that the ejection density changes all at once between two adjacent nozzles. It seems like that too. However, in this case, for example, if the change in ejection density becomes too steep, unintended stripes or the like are likely to occur at the position (position on the printed material) corresponding to the nozzle that changes the ejection density. Therefore, it is preferable to change the ejection density in the gradation regions G1 and G2 nonlinearly within a range that does not result in a step-like change. More specifically, in this case, the ejection density of some nozzles included in the gradation areas G1 and G2 may be set to be smaller than the ejection density in the flat area F and larger than 0. . Further, in this case, it is conceivable that each of the gradation area G1 and the gradation area G2 be made into an area including three or more nozzles. Further, when considering changing the ejection density sharply so as not to cause a step-like change, the total width of the gradation area G1 and the width of the gradation area G2 is determined by, for example, the nozzle length of the
また、上記においても説明をしたように、グラデーション域G1、G2を設定して一部のノズルの吐出濃度を低くする場合、各回の主走査動作での吐出濃度の低下分について、他の回の主走査動作で補うことが必要になる。そして、本変形例のように、グラデーション域G1、G2での吐出濃度を非線形に変化させる場合、例えば図中に示すように、グラデーション域G1、G2の一方での吐出濃度の上がり方に合わせて他方での吐出濃度が下がるように、吐出濃度を設定することが考えられる。また、このような吐出濃度の設定については、例えば、非線形な変化に合わせて対称的に行う吐出濃度の設定等と考えることもできる。 In addition, as explained above, when setting the gradation areas G1 and G2 to lower the ejection density of some nozzles, the reduction in ejection density in each main scanning operation is compared to that in other times. It is necessary to supplement this with main scanning operation. When the ejection density in the gradation areas G1 and G2 is changed non-linearly as in this modification, for example, as shown in the figure, the ejection density in one of the gradation areas G1 and G2 increases. It is conceivable to set the ejection density so that the ejection density on the other side is lower. Further, such setting of the ejection density can be considered as setting the ejection density symmetrically in accordance with non-linear changes, for example.
また、図7(a)に示す吐出濃度の仕方については、例えば、図中にヘッド1及びヘッド2として示すそれぞれのヘッドユニット212において、一方の端部で非線形にインクの吐出濃度を上げ、他方の端部で非線形に吐出濃度を下げていると考えることができる。そして、この場合、非線形な吐出濃度の変化について、線形に吐出濃度を変化させる場合よりも急峻に吐出濃度を変化させることが考えられる。このように構成した場合、現時点で理由や原理は定かではないが、例えば図5(b)及び図6に示したように線形に吐出濃度を変化させる(上げる/下げる)場合と比べ、光縞の影響を更に軽減することができる。
Regarding the ejection density method shown in FIG. 7A, for example, in each
また、上記のような非線形な吐出濃度の変化としては、例えば、対数関数的な変化を用いることが考えられる。この場合、吐出濃度を対数関数的に変化させることについては、例えば、それぞれのノズルの位置と吐出濃度の関係を示す曲線について、実質的に対数関数で示せること等と考えることができる。また、ノズルの位置と吐出濃度の関係を示す曲線を実質的に対数関数で示せることについては、例えば、それぞれのノズルに対して設定可能な吐出濃度の精度等に応じて、ノズルの位置と吐出濃度の関係を示す曲線を対数関数で示せること等と考えることができる。 Further, as the above-mentioned non-linear change in ejection density, it is possible to use, for example, a logarithmic change. In this case, changing the ejection density logarithmically can be considered to mean, for example, that the curve showing the relationship between the position of each nozzle and the ejection density can be substantially expressed as a logarithmic function. In addition, regarding the fact that the curve showing the relationship between nozzle position and ejection density can be shown as a substantially logarithmic function, for example, depending on the accuracy of the ejection density that can be set for each nozzle, it is possible to This can be thought of as the fact that a curve showing the relationship between concentrations can be expressed as a logarithmic function.
また、図7(a)に示すように吐出濃度の設定を行う場合には、例えば図8に示すように、マルチパス方式での動作(マルチスキャン)を行うことが考えられる。より具体的に、図8においては、図7(a)に示すように吐出濃度の設定を行う場合のマルチパス方式での動作の例に関し、図中に1スキャン目~3スキャン目として示す連続する3回の主走査動作について、ヘッド1及びヘッド2の副走査方向における位置の例を示す。吐出濃度を線形に変化させる場合に関する図5(b)及び図6に図示した事項と、非線形に(例えば対数関数的に)吐出濃度を変化させる場合に関する図7(a)及び図8図に示した事項との比較等からより明確に理解できるように、上記のように非線形に吐出濃度を変化させた場合、上記においても説明をしたように、例えば、ヘッド1及びヘッド2の一端側において、予め定めた吐出濃度(フラット域Fでの吐出濃度)への吐出濃度の上昇を早期に適切に行うことができる。また、ヘッド1及びヘッド2の他端側では、一端側とは対称的に、早期に適切に吐出濃度を下げることができる。また、その結果、例えば吐出濃度を線形に変化させる場合と比べて、グラデーション域G1、G2をより狭くして、フラット域Fをより広くすることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、より効率的な印刷を適切に行うことができる。また、この場合も、例えば、従来の構成等と比べて、インクが吐出される印刷物の表面の平滑性を適切に高めること等が可能になる。
Further, when setting the ejection density as shown in FIG. 7A, it is conceivable to perform a multi-pass operation (multi-scan) as shown in FIG. 8, for example. More specifically, in FIG. 8, regarding an example of the operation in the multi-pass method when setting the ejection density as shown in FIG. An example of the positions of head 1 and
また、上記においては、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を異ならせる場合に関し、主に、媒体50の各位置に最後にインクを吐出するヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を低くする場合の例について、説明をした。しかし、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度については、様々な理由で異ならせることが考えられる。この場合、例えば、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度について、それぞれのヘッドユニット212の状態に応じて設定すること等が考えられる。
In addition, in the above, regarding the case where the ejection density in the flat area F of each
より具体的に、複数のヘッドユニット212により構成される複合ヘッド202を用いて印刷を行う場合、一部のヘッドユニット212の状態(調子)が他のヘッドユニット212よりも悪くなること等も考えられる。そして、この場合、例えば、状態の悪いヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度を低くすることで、そのヘッドユニット212の影響を低減すること等が考えられる。このように構成すれば、例えば、一部のヘッドユニット212の状態が悪い場合等にも、高い品質での印刷をより適切に行うことができる。また、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度については、上記に限らず、印刷物の仕上がりの所望の状態、印刷に使用するインク、又は吐出対象の媒体等に応じて、様々に異ならせること等も考えられる。そして、これらの場合、例えば、図7(b)に示すように、吐出濃度の設定を行うこと等も考えられる。また、このような吐出濃度の設定については、例えば、吐出濃度とヘッドユニット212との関係が図5(b)に示す場合と反対になっていると考えることもできる。
More specifically, when printing is performed using a
また、複合ヘッド202の構成の変形例においては、複数のヘッドユニット212の並べ方等について、上記において説明をした構成と異ならせること等も考えられる。より具体的に、上記においては、複合ヘッド202における複数のヘッドユニット212の配置について、主に、副走査方向において隙間を空けずに複数のヘッドユニット212が並ぶ構成について、説明をした。これに対し、ヘッド部102の構成の変形例においては、例えば図9に示すように、副走査方向において隙間を空けて、複数のヘッドユニット212を配設してもよい。
In addition, in a modification of the configuration of the
図9は、複合ヘッド202の構成の変形例を示す。本変形例において、複合ヘッド202における複数のヘッドユニット212は、図中に示すように、副走査方向において隙間Sを空けて配設される。このように構成した場合も、それぞれのヘッドユニット212に対してフラット域F及びグラデーション域G1、G2を設定することで、上記と同様の効果を得ることができる。
FIG. 9 shows a modification of the configuration of the
ここで、図中に示す場合において、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域F及びグラデーション域G1、G2での吐出濃度は、図5(b)に示す場合と同じように設定されている。この場合、例えば、隙間Sに対応する位相差に合わせてそれぞれのヘッドユニット212でのインクの吐出のタイミングを調整することで、図5(b)に示す複合ヘッド202を用いる場合と同様に印刷の動作を実行することができる。
Here, in the case shown in the figure, the ejection density in the flat area F and the gradation areas G1 and G2 in each
より具体的に、上記において説明をした各構成のように、複数のヘッドユニット212で構成される複合ヘッド202を用いて、マルチパス方式での印刷を行う場合、それぞれのヘッドユニット212によってインクを吐出する吐出位置について、マスクパターンに従って選択することが考えられる。例えば、図5(b)や図9等に示すように吐出濃度を設定する場合、図中にヘッド1として示すヘッドユニット212によって、完成画像の吐出位置の60%の吐出位置へのインクを吐出する。この場合、完成画像の吐出位置については、例えば、印刷が完了した時点の画像を構成する吐出位置等と考えることができる。また、完成画像の吐出位置について、例えば、マルチパス方式で実現する印刷の解像度に応じて設定される吐出位置等と考えることもできる。また、この場合、ヘッド1でインクを吐出する吐出位置については、例えば、マスクパターンに従って、ランダムに選択することが考えられる。吐出位置をランダムに選択することについては、例えば、選択する吐出位置に対応するパターン等が発生しないように、ランダムと見なせるように吐出位置を選択すること等と考えることができる。また、この場合、図中にヘッド2として示す残りのヘッドユニット212によって、残りの40%の吐出位置へインクを吐出する。ヘッド2でインクを吐出する吐出位置についても、例えば、マスクパターンに従って、ランダムに選択することが考えられる。
More specifically, when performing multi-pass printing using a
また、この場合、ヘッド1及びヘッド2での吐出位置を決定するためのマスクパターンの適用の仕方について、ヘッド1及びヘッド2の副走査方向における位置の違いに応じた位相差分の調整を行って、マスクパターンを適用することが考えられる。より具体的に、例えば、図5(b)に示すように複数のヘッドユニット212を配設する場合、1つのヘッドユニット212の副走査方向における幅の分(1ヘッド分)だけヘッド1とヘッド2とがずれていると考えることができる。そして、この場合、例えば、1ヘッド分に対応する位相差分だけ副走査方向に位相をずらしてマスクパターンの適用を行うことで、ヘッド1及びヘッド2へのマスクパターンの適用時の位相を合わせることが考えられる。また、例えば図9に示すようにヘッド1とヘッド2との間に隙間Sを空ける場合において、ヘッド1及びヘッド2の副走査方向における位置の違いが1ヘッド分の2倍(2ヘッド分)等になっている場合には、例えば、同様にして、2ヘッド分の位相の調整を行うことが考えられる。また、ヘッド1及びヘッド2の副走査方向における位置の違いが上記以外の距離になっている場合にも、その距離に応じて、位相の調整を行うことが考えられる。このように構成すれば、例えば、隙間Sを空けて複数のヘッドユニット212を配設する場合にも、複数のヘッドユニット212を用いて、全ての吐出位置へのインクの吐出を適切に行うことができる。
In addition, in this case, regarding how to apply the mask pattern to determine the ejection positions of
このように、本変形例においては、例えば、マスクパターンを適用する位置の調整等を行うことで、複数のヘッドユニット212を適切に離すことができる。そのため、本変形例によれば、例えば、複合ヘッド202を構成する複数のヘッドユニット212のレイアウトについて、高い自由で設定することができる。また、この点に関し、例えばスタガ配置等の特定の配置のみを用いる場合、通常、ヘッドユニット212間の相対位置を調整するために位置出しを行うことが必須になる。そして、この場合、例えば、職人的技術を要する手動での調整が必要になる。これに対し、本変形例のように、自由な配置で複数のヘッドユニット212を配置する場合、例えばソフトウェアの制御によって、位相差を解消する調整を行うことになる。そして、この場合、ヘッドユニット212間の相対位置に多少のずれが生じていたとしても、このソフトウェア上での調整により、ずれの影響を容易かつ適切に低減することができる。そのため、本変形例によれば、例えば、ユーザの利便性を適切に高めること等も可能になる。
In this manner, in this modification, for example, by adjusting the position where the mask pattern is applied, the plurality of
また、この場合、ヘッドユニット212間に隙間Sが空くことで、それぞれのヘッドユニット212について、他のヘッドユニット212からの干渉を避けて、より容易に設置することが可能になる。また、この場合、ヘッドユニット212を設置するスペースに余裕があることで、例えば、ヘッドユニット212として使用するインクジェットヘッドの製品等が変更になり、ヘッドユニット212のサイズが変わる場合等にも、より容易にヘッドユニット212を設置すること等が可能になる。また、ヘッドユニット212間に隙間Sを空ける場合、例えば、図中に示すように、複数のヘッドユニット212の主走査方向における位置を揃えること等も容易になる。また、これにより、例えば、複合ヘッド202の主走査方向におけるサイズをコンパクトにすること等も可能になる。
Furthermore, in this case, by creating a gap S between the
ここで、上記においては、副走査方向における隙間を空けずに複数のヘッドユニット212を並べることで複合ヘッド202を構成に関し、副走査動作での送り量Dx、複合ヘッド202のノズル長Ln、及びパス数Nとの関係について、N=Ln/Dxになると考え得ることを説明した。これに対し、副走査方向における隙間Sを空けて複数のヘッドユニット212を並べる場合、複合ヘッド202の副走査方向における幅をそのままノズル長Lnと考えると、隙間Sの影響が生じることになる。そのため、このような場合には、複合ヘッド202における実質的なノズル長Lnとして、隙間Sの分を除いて、ヘッドユニット212におけるノズル長の和に相当する長さを考えることができる。そして、この場合、副走査方向における隙間Sを空けて複数のヘッドユニット212を並べる場合についても、パス数Nについて、N=Ln/Dxになると考えることができる。また、この場合も、副走査動作での送り量Dxについて、グラデーション域G1、G2における各回の主走査動作での吐出濃度の低下分を、他の回の主走査動作で補うように設定することが考えられる。より具体的に、この場合も、最小のパス数での印刷を行う場合の送り量Dxについて、F+G1に設定することが考えられる。また、パス数をより大きくした場合の送り量Dxについても、パス数等に応じて調整を適宜行って、上記と同様に設定することが考えられる。
Here, in the above description, the
また、上記においては、複合ヘッド202の構成に関し、主に、複合ヘッド202が2個のヘッドユニット212を有している場合について、説明をした。これに対し、複合ヘッド202の構成の更なる変形例において、複合ヘッド202は、3個以上のヘッドユニット212を有してもよい。
Further, in the above description, regarding the configuration of the
図10は、複合ヘッド202の構成の更なる変形例を示す。本変形例において、複合ヘッド202は、図中にヘッド1~ヘッド4として区別して示す4個のヘッドユニット212により構成されている。また、この場合も、それぞれのヘッドユニット212に対し、上記と同様にしてフラット域F、及びグラデーション域G1、G2を設定することで、上記と同様の効果を得ることができる。また、より具体的に、この場合も、それぞれのヘッドユニット212において、グラデーション域G1の幅とグラデーション域G2の幅との合計について、フラット域Fの幅よりも狭くすることが考えられる。また、この場合、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度について、複合ヘッド202が有するヘッドユニット212の個数等に応じて、設定することが考えられる。より具体的に、この場合、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度について、例えば、複合ヘッド202を構成するヘッドユニット212の数とパス数との関係等に応じて設定することが考えられる。また、この場合も、フラット域Fでの吐出濃度について、ヘッドユニット212毎に異ならせてもよい。
FIG. 10 shows a further modification of the configuration of the
より具体的に、図10においては、それぞれのヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度について、文字a1~a4を用いて示している。また、図10に示す例においては、媒体50の各位置に対して最後にインクを吐出するヘッドユニット212であるヘッド4におけるフラット域Fでの吐出濃度について、他のヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度よりも低くしている。また、各位置に対して最初にインクを吐出するヘッドユニット212であるヘッド1におけるフラット域Fでの吐出濃度について、他のヘッドユニット212におけるフラット域Fでの吐出濃度よりも高くしている。更に、副走査方向における中間にあるヘッドユニット212であるヘッド2及びヘッド3におけるフラット域Fでの吐出濃度について、同じ吐出濃度に設定している。
More specifically, in FIG. 10, the ejection density in the flat area F of each
また、複合ヘッド202の構成の更なる変形例においては、3個以上のヘッドユニット212を有する複合ヘッド202について、副走査方向における隙間を空けてそれぞれのヘッドユニット212を配設してもよい。また、上記においては、複合ヘッド202を構成するそれぞれのヘッドユニット212におけるフラット域F及びグラデーション域G1、G2のそれぞれの副走査方向における幅について、全てのヘッドユニット212に対して同じように設定を行う例を説明した。これに対し、複合ヘッド202の構成の更なる変形例においては、フラット域F及びグラデーション域G1、G2のそれぞれの副走査方向における幅について、ヘッドユニット212毎に異ならせてもよい。この場合も、1つのヘッドユニット212に設定するグラデーション域G1の副走査方向における幅と、グラデーション域G2の副走査方向における幅とについては、同じにすることが考えられる。
Further, in a further modification of the configuration of the
また、上記においては、複合ヘッド202における複数のヘッドユニット212の並べ方について、主に、それぞれのヘッドユニット212におけるノズル列が副走査方向において重ならない構成の例を説明した。これに対し、複合ヘッド202の構成の更なる変形例においては、例えば、副走査方向において隣接するヘッドユニット212について、ノズル列の一部の位置が副走査方向において重なるように配設すること等も考えられる。この場合も、ノズル列が重なる部分でのインクの吐出を複数のヘッドユニット212に分担して行わせることで、複合ヘッド202を用いた印刷の動作を適切に行うことができる。また、この場合、ノズル列が重なる部分に含まれる一部のノズルについて、インクを吐出しないノズル(不吐出ノズル)に設定すること等も考えられる。また、この場合、不吐出ノズルを除いた部分について、ヘッドユニット212のノズル列と考えることもできる。
Further, in the above description, regarding how to arrange the plurality of
また、上記においては、印刷装置12(図1参照)について、主に、媒体に対してインクを吐出することで媒体上に2次元の画像を描くインクジェットプリンタとしての構成の例を説明した。これに対し、印刷装置12の変形例においては、印刷装置12として、立体的な造形物を造形する3Dプリンタ(3D印刷装置)等を用いることも考えられる。また、この場合、造形中の造形物を支持する造形台や、造形中の造形物について、インクの吐出対象と考えることができる。また、この場合も、上記と同様に印字濃度の設定を行うことで、例えば、複合ヘッド202を構成するそれぞれのヘッドユニット212における端のノズルの影響を適切に低減することができる。また、印刷装置12については、例えば、液体吐出装置の一例等と考えることもできる。この場合、インクについて、例えば、液体吐出装置が吐出する液体の一例と考えることができる。
Furthermore, in the above description, an example of the configuration of the printing device 12 (see FIG. 1) as an inkjet printer that draws a two-dimensional image on a medium by ejecting ink onto the medium has been mainly described. On the other hand, in a modified example of the
本発明は、例えば印刷装置に好適に利用できる。 INDUSTRIAL APPLICATION This invention can be conveniently utilized for a printing apparatus, for example.
10・・・印刷システム、12・・・印刷装置、14・・・制御PC、50・・・媒体、102・・・ヘッド部、104・・・プラテン、106・・・主走査駆動部、108・・・副走査駆動部、110・・・制御部、200・・・キャリッジ、202・・・複合ヘッド、204・・・紫外線光源、212・・・ヘッドユニット、302・・・ノズル、304・・・ノズル列、312・・・ノズル列、322・・・パス領域、402・・・ドット
DESCRIPTION OF
Claims (10)
同じ色のインクを吐出する複数のインクジェットヘッドと、
予め設定された主走査方向へインクの吐出対象に対して相対的に移動しつつインクを吐出する主走査動作を前記複数のインクジェットヘッドに行わせる主走査駆動部と、
前記主走査方向と直交する副走査方向へ前記吐出対象に対して相対的に移動する副走査動作を前記複数のインクジェットヘッドに行わせる副走査駆動部と、
前記複数のインクジェットヘッドによる前記吐出対象の各位置へのインクの吐出を制御する構成であり、前記吐出対象における各位置と対向する位置をいずれかの前記インクジェットヘッドが通過する前記主走査動作の回数が複数になるマルチパス方式でのインクの吐出が行われるように前記主走査駆動部及び前記副走査駆動部の動作を制御する吐出制御部と
を備え、
前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれは、前記副走査方向における位置を互いにずらして配設され、かつ、前記副走査方向における位置を互いにずらして並ぶ複数のノズルを有し、
印刷の解像度に応じて前記主走査方向における単位長さ中に設定される前記インクの吐出位置の数に対して1回の前記主走査動作で1つの前記ノズルにインクを吐出させる吐出位置の数の割合を前記ノズルの吐出濃度と定義した場合、前記吐出制御部は、それぞれの前記インクジェットヘッドにおけるそれぞれの前記ノズルの前記吐出濃度について、それぞれの前記インクジェットヘッドでの前記副走査方向における一端側及び他端側のそれぞれに複数の前記ノズルを含む端部領域を設定し、前記一端側及び前記他端側の前記端部領域の間に複数の前記ノズルを含む中央部領域を設定して、それぞれの前記端部領域において前記インクジェットヘッドの端へ近づくに従って前記吐出濃度が徐々に低くなり、かつ、前記中央部領域で前記吐出濃度が一定になるように設定し、
それぞれの前記インクジェットヘッドにおいて、前記一端側及び他端側のそれぞれにおける前記端部領域の前記副走査方向における幅は、前記中央部領域の前記副走査方向における幅よりも狭く、
前記吐出制御部は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、前記吐出対象の各位置へのインクの吐出を最後に行う前記インクジェットヘッドにおける前記中央部領域での前記ノズルの前記吐出濃度について、他の前記インクジェットヘッドにおける前記中央部領域での前記ノズルの前記吐出濃度よりも低く設定することを特徴とする印刷装置。 A printing device that prints using an inkjet method,
Multiple inkjet heads that eject ink of the same color,
a main scanning drive unit that causes the plurality of inkjet heads to perform a main scanning operation of ejecting ink while moving relative to an ink ejection target in a preset main scanning direction;
a sub-scanning drive unit that causes the plurality of inkjet heads to perform a sub-scanning operation of moving relative to the ejection target in a sub-scanning direction perpendicular to the main-scanning direction;
The configuration is configured to control the ejection of ink by the plurality of inkjet heads to each position of the ejection target, and the number of times of the main scanning operation in which one of the inkjet heads passes through a position opposite to each position on the ejection target. an ejection control unit that controls the operation of the main scanning drive unit and the sub-scanning drive unit so that ink is ejected in a multi-pass manner in which a plurality of ink are ejected;
Each of the plurality of inkjet heads has a plurality of nozzles arranged such that their positions in the sub-scanning direction are shifted from each other, and arranged in a manner that their positions in the sub-scanning direction are shifted from each other,
The number of ejection positions at which ink is ejected from one nozzle in one main scanning operation relative to the number of ink ejection positions set within a unit length in the main scanning direction according to printing resolution. is defined as the ejection density of the nozzle, the ejection control unit determines the ejection density of each nozzle in each inkjet head on one end side in the sub-scanning direction of each inkjet head and An end region including a plurality of nozzles is set on each of the other end sides, and a central region including a plurality of nozzles is set between the end regions on the one end side and the other end side, respectively. The ejection density is set such that in the end region of the inkjet head, the ejection density gradually decreases as it approaches the end of the inkjet head, and the ejection density becomes constant in the central region;
In each of the inkjet heads, the width of the end region in the sub-scanning direction at each of the one end side and the other end side is narrower than the width of the central region in the sub-scanning direction;
The ejection control unit is configured to control the ejection density of the nozzle in the central region of the inkjet head that lastly ejects ink to each position of the ejection target among the plurality of inkjet heads. A printing device characterized in that the ejection density is set lower than the ejection density of the nozzle in the central region of an inkjet head .
同じ色のインクを吐出する複数のインクジェットヘッドに、
予め設定された主走査方向へインクの吐出対象に対して相対的に移動しつつインクを吐出する主走査動作と、
前記主走査方向と直交する副走査方向へ前記吐出対象に対して相対的に移動する副走査動作と
を行わせ、
かつ、
前記複数のインクジェットヘッドに前記吐出対象の各位置へのインクを吐出させる制御において、前記吐出対象における各位置と対向する位置をいずれかの前記インクジェットヘッドが通過する前記主走査動作の回数が複数になるマルチパス方式でのインクの吐出が行われるように、前記主走査動作及び前記副走査動作を行わせ、
前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれは、前記副走査方向における位置を互いにずらして配設され、かつ、前記副走査方向における位置を互いにずらして並ぶ複数のノズルを有し、
印刷の解像度に応じて前記主走査方向における単位長さ中に設定される前記インクの吐出位置の数に対して1回の前記主走査動作で1つの前記ノズルにインクを吐出させる吐出位置の数の割合を前記ノズルの吐出濃度と定義した場合、それぞれの前記インクジェットヘッドにおけるそれぞれの前記ノズルの前記吐出濃度について、それぞれの前記インクジェットヘッドでの前記副走査方向における一端側及び他端側のそれぞれに複数の前記ノズルを含む端部領域を設定し、前記一端側及び前記他端側の前記端部領域の間に複数の前記ノズルを含む中央部領域を設定して、それぞれの前記端部領域において前記インクジェットヘッドの端へ近づくに従って前記吐出濃度が徐々に低くなり、かつ、前記中央部領域で前記吐出濃度が一定になるように設定し、
それぞれの前記インクジェットヘッドにおいて、前記一端側及び他端側のそれぞれにおける前記端部領域の前記副走査方向における幅を、前記中央部領域の前記副走査方向における幅よりも狭くし、
前記複数のインクジェットヘッドのうち、前記吐出対象の各位置へのインクの吐出を最後に行う前記インクジェットヘッドにおける前記中央部領域での前記ノズルの前記吐出濃度について、他の前記インクジェットヘッドにおける前記中央部領域での前記ノズルの前記吐出濃度よりも低く設定することを特徴とする印刷方法。 A printing method that prints using an inkjet method,
Multiple inkjet heads that eject ink of the same color,
a main scanning operation in which ink is ejected while moving in a preset main scanning direction relative to the ink ejection target;
performing a sub-scanning operation of moving relative to the ejection target in a sub-scanning direction perpendicular to the main-scanning direction;
and,
In the control for causing the plurality of inkjet heads to eject ink to each position on the ejection target, a plurality of times the main scanning operation is performed in which one of the inkjet heads passes through a position opposite to each position on the ejection target. performing the main scanning operation and the sub-scanning operation so that ink is ejected in a multi-pass method,
Each of the plurality of inkjet heads has a plurality of nozzles arranged such that their positions in the sub-scanning direction are shifted from each other, and arranged in a manner that their positions in the sub-scanning direction are shifted from each other,
The number of ejection positions at which ink is ejected from one nozzle in one main scanning operation relative to the number of ink ejection positions set within a unit length in the main scanning direction according to printing resolution. is defined as the ejection density of the nozzle, then for the ejection density of each nozzle in each inkjet head, the ratio of An end region including a plurality of the nozzles is set, a central region including a plurality of nozzles is set between the end regions on the one end side and the other end side, and in each of the end regions. The ejection density is set such that the ejection density gradually decreases as it approaches the end of the inkjet head, and the ejection density becomes constant in the central region,
In each of the inkjet heads, the width of the end region in the sub-scanning direction at each of the one end side and the other end side is made narrower than the width of the central region in the sub-scanning direction;
Among the plurality of inkjet heads, the ejection density of the nozzle in the central region of the inkjet head that ejects ink to each position of the ejection target last is determined based on the ejection density of the nozzle in the central region of the other inkjet heads. A printing method characterized in that the ejection density is set lower than the ejection density of the nozzle in the area .
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