JP7348119B2 - 溶接方法及び電池モジュールの製造方法 - Google Patents

Description

本明細書に開示する技術は、溶接方法及び電池モジュールの製造方法に関する。

特許文献１に溶接方法が開示されている。特許文献１の溶接方法では、第１部材と、第１部材の裏面に重ねられている第２部材と、第１部材の表面に重ねられている第３部材とを溶接する。第１部材は、アルミニウム系金属から構成されている。第２部材及び第３部材は、アルミニウム系金属の融点よりも高い融点を有する鋼系金属から構成されている。特許文献１の溶接方法は、第１部材と第２部材と第３部材が一対の電極間に配置されている状態で一対の電極間に電流を流すことにより第１部材と第２部材と第３部材を抵抗溶接する溶接工程を備えている。溶接工程は、一対の電極の一方の電極の先端と他方の電極の先端とによって第２部材と第３部材を第１部材側に加圧する加圧工程を備えている。

特開平７－３２８７７４号公報

特許文献１の溶接方法では、第２部材と第３部材を加圧する加圧工程において第２部材と第３部材の間から第１部材が排除される。そのため、第１部材と第２部材及び第３部材との接触状態が悪化することがある。例えば、第２部材と第３部材が第１部材を介さずに直接接触することがある。そうすると、例えば第１部材と第２部材に通電したときに第１部材と第２部材が接触不良になることが考えられる。そこで本明細書は、部材間の接触状態を良好な状態を維持することができる技術を提供する。

本明細書に開示する溶接方法は、第１部材と、前記第１部材の一方面に重ねられている第２部材と、前記第１部材の他方面に重ねられている第３部材と、を溶接してもよい。前記第１部材は、第１金属から構成されていてもよい。前記第２部材は、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第２金属から構成されていてもよい。前記第３部材は、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第３金属又は前記第２金属から構成されていてもよい。溶接方法は、前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材が一対の電極間に配置されている状態で前記一対の電極間に電流を流すことにより前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材を抵抗溶接する溶接工程を備えていてもよい。前記溶接工程は、前記一対の電極の一方の電極の先端と他方の電極の先端とによって前記第２部材と前記第３部材を前記第１部材側に加圧する加圧工程を備えていてもよい。前記加圧工程では、前記一方の電極の先端と前記他方の電極の先端との間の距離が、前記第２部材の厚さと前記第３部材の厚さとの合計よりも長い状態が維持されてもよい。

この構成によれば、溶接工程において第１部材が第２部材及び第３部材よりも早く溶融したとしても、加圧工程を実行したときに第２部材と第３部材の間に第１部材が残存する。第２部材と第３部材の間から第１部材が排除されない。そのため、第２部材と第３部材が第１部材を介さずに直接接触することを抑制することができる。これによって、第１部材と第２部材及び第３部材との接触状態を良好な状態に維持することができる。

前記第１部材が第１電池の電極タブであってもよい。前記第２部材が前記第１電池の前記電極タブに接続される第２電池の電極タブであってもよい。

第２部材と第３部材の間から第１部材が排除されない溶接方法では第１部材と第２部材の接触状態を良好な状態に維持することができる。そのため、第１部材と第２部材が互いに接続される電極タブである場合には、電極タブ間の電気的な接続状態を良好な状態に維持することができる。

前記第２部材の前記第１部材側と反対側の面が支持部材によって支持されていてもよい。

溶接工程では第２部材が溶融した状態で加圧されるので、第２部材が溶接工程中に変形して反ることが考えられる。しかしながら、第２部材が支持部材によって支持されることにより、第２部材が反ることを抑制することができる。

前記支持部材は、前記一対の電極のうち前記第２部材を加圧する電極の周囲に配置されていてもよい。

第２部材を加圧する電極の周囲では第２部材が特に高温になるので変形しやすくなる。しかしながら、第２部材を加圧する電極の周囲で第２部材が支持部材によって支持されることにより、第２部材が変形することを抑制することができる。

前記第１部材の熱が吸熱部材によって吸熱されてもよい。

この構成によれば、溶接工程において第１部材が溶融するタイミングを遅らせることができる。これによって、第１部材が溶融するタイミングを第２部材と第３部材が溶融するタイミングを近づけることができる。その結果、第１部材と第２部材及び第３部材とを良好に接合することができる。

前記吸熱部材は、前記第１金属の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する金属から構成されていてもよい。

この構成によれば、第１部材の熱を素早く吸熱することができる。

前記第１金属がアルミニウム系金属であってもよい。前記第２金属が銅系金属であってもよい。

この構成によれば、電池の電極タブに適しているアルミニウム系金属と銅系金属に上記の溶接方法を適用することができる。アルミニウム系金属と銅系金属は融点の差が大きいので上記の溶接方法が特に効果的である。

本明細書は、第１電極タブを備える第１電池と、前記第１電極タブに接続される第２電極タブを備える第２電池と、を備える電池モジュールの製造方法を開示する。この製造方法は、前記第１電極タブと、前記第１電極タブの一方面に重ねられている前記第２電極タブと、前記第１電極タブの他方面に重ねられている金属部材と、を溶接する溶接工程を備えていてもよい。前記第１電極タブは、第１金属から構成されていてもよい。前記第２電極タブは、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第２金属から構成されていてもよい。前記金属部材は、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第３金属又は前記第２金属から構成されていてもよい。前記溶接工程では、前記第１電極タブと前記第２電極タブと前記金属部材が一対の電極間に配置されている状態で前記一対の電極間に電流を流すことにより前記第１電極タブと前記第２電極タブと前記金属部材を抵抗溶接してもよい。前記溶接工程は、前記一対の電極の一方の電極の先端と他方の電極の先端とによって前記第２電極タブと前記金属部材を前記第１電極タブ側に加圧する加圧工程を備えていてもよい。前記加圧工程では、前記一方の電極の先端と前記他方の電極の先端との間の距離が、前記第２電極タブの厚さと前記金属部材の厚さとの合計よりも長い状態が維持されてもよい。

この構成によれば、加圧工程を実行したときに第２電極タブと金属部材の間に第１電極タブが残存する。第２電極タブと金属部材の間から第１電極タブの一部が排除されない。これによって、第１電極タブと第２電極タブとの接触状態を良好な状態に維持することができる。そのため、第１電極タブと第２電極タブの電気的な接続状態を良好な状態に維持することができる。

第２電極タブが金属部材を備えていてもよい。

この構成によれば、第２電極タブによって第１電極タブを挟むことができる。そのため、第１電極タブと第２電極タブの電気的な接続状態を良好な状態に維持することができる。

第１実施例の溶接方法を模式的に示す図である（１）。 第１実施例の溶接方法を模式的に示す図である（２）。 第２実施例の溶接方法を模式的に示す図である。 第３実施例の溶接方法を模式的に示す図である。 第４実施例の溶接方法を模式的に示す図である。

第１実施例の溶接方法について図面を参照して説明する。図１及び図２は、第１実施例の溶接方法を模式的に示す図である。図１及び図２に示すように、溶接方法は、第１電池１０の第１正極タブ１２（第１電極タブの一例）と、第２電池２０の第２負極タブ２３（第２電極タブの一例）とを溶接装置１００によって溶接する方法である。第１電池１０と第２電池２０は、縦方向（Ｚ方向）に積層されている。第１電池１０と第２電池２０は、例えばリチウムイオン電池やニッケル水素電池である。

（第１電池１０の構成）
第１電池１０の構成について説明する。第１電池１０は、第１電池本体１１と、第１電池本体１１から横方向（Ｘ方向）に延びている第１正極タブ１２と、同じく第１電池本体１１から横方向（Ｘ方向）に延びている第１負極タブ１３とを備えている。図１及び図２では第１負極タブ１３が仮想線（二点鎖線）で示されている。第１正極タブ１２と第１負極タブ１３は、図面の奥行き方向（Ｙ方向）に間隔をあけて並んで配置されている。

第１電池本体１１は、第１外装体１５と、第１外装体１５に収容されている第１発電要素１６とを備えている。第１外装体１５は、例えば樹脂製のラミネートフィルムから構成されている。複数のラミネートフィルムが熱溶着によって貼り合わされることにより第１外装体１５が構成されている。変形例では、第１外装体１５が金属から構成されていてもよい。第１外装体１５には、第１発電要素１６と電解液が収容されている。

第１発電要素１６は、複数の正極、複数の負極、及び複数のセパレータを備えている（いずれも不図示）。各正極は、例えばＬｉＣｏＯ_２等の正極活物質を含む材料から構成されている。各正極には、例えばアルミニウム（Ａｌ）箔等の正極集電体が積層されている。各負極は、例えば炭素（Ｃ）等の負極活物質を含む材料から構成されている。各負極には、例えば銅（Ｃｕ）箔等の負極集電体が積層されている。各セパレータは、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂を含む材料から構成されている。第１発電要素１６の構成及び発電メカニズムについては、よく知られているので更なる詳細な説明は省略する。

（第１正極タブ１２の構成）
第１正極タブ１２の構成について説明する。第１正極タブ１２は、第１外装体１５に収容されている第１発電要素１６の正極（不図示）に電気的に接続されている。第１正極タブ１２は、例えばアルミニウム系金属（第１金属の一例）から板状に構成されている。第１正極タブ１２は、複数の箇所で屈曲している。第１正極タブ１２は、基端部３１と、中間部３２と、先端部３３（第１部材の一例）とを備えている。基端部３１は、第１電池本体１１から横方向（Ｘ方向）に延びている。中間部３２は、基端部３１から先端部３３に向けて斜め下方に延びている。先端部３３は、中間部３２の先端から横方向（Ｘ方向）に延びている。

（第１負極タブ１３の構成）
第１電池１０の第１負極タブ１３の構成は、後述する第２電池２０の第２負極タブ２３の構成と同様の構成である。よって、詳細な説明は省略する。

（第２電池２０の構成）
第２電池２０の構成について説明する。第２電池２０は、第２電池本体２１と、第２電池本体２１から横方向（Ｘ方向）に延びている第２負極タブ２３と、同じく第２電池本体２１から横方向（Ｘ方向）に延びている第２正極タブ２２とを備えている。図１及び図２では第２正極タブ２２が仮想線（二点鎖線）で示されている。第２負極タブ２３と第２正極タブ２２は、図面の奥行き方向（Ｙ方向）に間隔をあけて並んで配置されている。

第２電池本体２１は、第２外装体２５と、第２外装体２５に収容されている第２発電要素２６とを備えている。第２外装体２５は、例えば樹脂製のラミネートフィルムから構成されている。複数のラミネートフィルムが熱溶着によって貼り合わされることにより第２外装体２５が構成されている。変形例では、第２外装体２５が金属から構成されていてもよい。第２外装体２５には、第２発電要素２６と電解液が収容されている。第２電池２０の第２発電要素２６の構成は、上述した第１電池１０の第１発電要素１６の構成と同様である。よって、詳細な説明は省略する。

（第２負極タブ２３の構成）
第２負極タブ２３の構成について説明する。第２負極タブ２３は、第２外装体２５に収容されている第２発電要素２６の負極（不図示）に電気的に接続されている。第２負極タブ２３は、例えば銅系金属（第２金属の一例）から板状に構成されている。第２負極タブ２３を構成する銅系金属の融点（例えば、約１０８４℃）は、上述した第１正極タブ１２を構成するアルミニウム系金属の融点（例えば、約６６０℃）よりも高い。第２負極タブ２３は、複数の箇所で屈曲している。第２負極タブ２３は、基端部４１と、中間部４２と、延在部４３（第２部材の一例）と、屈曲部４４と、先端部４５（第３部材の一例、溶接部材の一例）とを備えている。

基端部４１は、第２電池本体２１から横方向（Ｘ方向）に延びている。中間部４２は、基端部４１から延在部４３に向けて斜め上方に延びている。延在部４３は、中間部４２の先端から横方向（Ｘ方向）に延びている。延在部４３は、第１正極タブ１２の先端部３３の裏面３３１（一方面の一例）に重ねられている。第１正極タブ１２の先端部３３と第２負極タブ２３の延在部４３が縦方向（Ｚ方向）に積層されている。屈曲部４４は、第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５の間で屈曲している。屈曲部４４は、第１正極タブ１２の先端部３３の先端を覆っている。第２負極タブ２３の先端部４５は、屈曲部４４の先端から横方向（Ｘ方向）に延びている。先端部４５は、延在部４３と平行に延びている。先端部４５と延在部４３は、屈曲部４４を介して連続して一体的に構成されている。第２負極タブ２３の先端部４５は、第１正極タブ１２の先端部３３の表面３３２（他方面の一例）に重ねられている。第１正極タブ１２の先端部３３と第２負極タブ２３の先端部４５が縦方向（Ｚ方向）に積層されている。第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５との間に第１正極タブ１２の先端部３３が配置されている。

（第２正極タブ２２の構成）
第２電池２０の第２正極タブ２２の構成は、上述した第２電池２０の第１正極タブ１２の構成と同様の構成である。よって、詳細な説明は省略する。

（溶接装置１００の構成）
溶接装置１００の構成について説明する。溶接装置１００は、一対の電極（第１電極５０と第２電極６０）を備えている。第１電極５０と第２電極６０は、向かい合った状態で縦方向（Ｚ方向）に間隔をあけて配置されている。第１電極５０と第２電極６０は、溶接電源（不図示）に接続されている。第１電極５０の先端５１と第２電極６０の先端６１との間には、第１正極タブ１２と第２負極タブ２３が配置されている。第１正極タブ１２の先端部３３と、第２負極タブ２３の延在部４３と、第２負極タブ２３の先端部４５とが、縦方向（Ｚ方向）に積層された状態で第１電極５０の先端５１と第２電極６０の先端６１との間に配置されている。第１電極５０の先端５１は、第２負極タブ２３の延在部４３に接触する。第２電極６０の先端６１は、第２負極タブ２３の先端部４５に接触する。

溶接装置１００は、一対の電極（第１電極５０、第２電極６０）間に電流を流すことによって、第１電極５０と第２電極６０との間に配置されている複数の部材（例えば、第１正極タブ１２の先端部３３、第２負極タブ２３の延在部４３、先端部４５）を抵抗スポット溶接する装置である。抵抗スポット溶接は、溶接したい複数の部材に電流を流すことによってジュール熱を発生させ、そのジュール熱によって複数の部材を溶解させて接続する方法である。抵抗スポット溶接については、よく知られているので更なる詳細な説明は省略する。

（溶接方法及び電池モジュール２００の製造方法）
次に、第１正極タブ１２と第２負極タブ２３を溶接する溶接方法について説明する。図１及び図２に示すように、溶接方法は、第１電極５０の先端５１と第２電極６０の先端６１との間に第１正極タブ１２と第２負極タブ２３が配置されている状態で第１電極５０から第２電極６０を流すことにより第１正極タブ１２と第２負極タブ２３を抵抗スポット溶接する溶接工程を備えている。一対の電極（第１電極５０、第２電極６０）間に電流を流すことにより、一対の電極間に配置されている第１正極タブ１２の先端部３３と、第２負極タブ２３の延在部４３と、第２負極タブ２３の先端部４５とを溶融させて接合する。

溶接工程は、第１電極５０と第２電極６０によって第１正極タブ１２と第２負極タブ２３を加圧する加圧工程を備えている（図２参照）。加圧工程では、第１電極５０と第２電極６０が互いに接近する。加圧工程では、第１電極５０の先端５１と、第２電極６０の先端６１とによって、第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５を第１正極タブ１２の先端部３３側に加圧する。第１電極５０が延在部４３を加圧し、第２電極６０が先端部４５を加圧する。延在部４３と先端部４５が互いに接近するように両者を加圧する。

この加圧工程では、第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５が互いに接触しないように延在部４３と先端部４５を加圧する。即ち、加圧工程では、第１電極５０の先端５１と第２電極６０の先端６１との距離Ｌが、第２負極タブ２３の延在部４３の厚さｔ４３と先端部４５の厚さｔ４５との合計（ｔ４３＋ｔ４５）よりも長い状態が維持される。そのため、第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５の間に第１正極タブ１２の先端部３３が残存する。第１正極タブ１２の先端部３３が第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５に挟まれる。第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５の間に第１正極タブ１２の先端部３３が排除されない。第２負極タブ２３の延在部４３の厚さｔ４３と、先端部４５の厚さｔ４５とは、同じ厚さである。厚さｔ４３とｔ４５は、第２負極タブ２３が溶融する前の厚さである。変形例では、厚さｔ４３とｔ４５が異なる厚さであってもよい。

以上の溶接方法により、第１電池１０の第１正極タブ１２と第２電池２０の第２負極タブ２３が接合される。これによって、第１電池１０と第２電池２０を備える電池モジュール２００が製造される。電池モジュール２００の製造方法は、上述した溶接工程と加圧工程を備えている。

［効果］
以上、第１実施例の溶接方法及び電池モジュールの製造方法について説明した。上記の説明から明らかなように、溶接方法は、第１電極５０と第２電極６０の間に電流を流すことにより第１正極タブ１２の先端部３３と、第２負極タブ２３の延在部４３と、第２負極タブ２３の先端部４５とを抵抗溶接する溶接工程を備えている。溶接工程は、第１電極５０と第２電極６０によって第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５を第１正極タブ１２の先端部３３側に加圧する加圧工程を備えている。加圧工程では、第１電極５０の先端５１と第２電極６０の先端６１との距離Ｌが、第２負極タブ２３の延在部４３の厚さｔ４３と先端部４５の厚さｔ４５との合計（ｔ４３＋ｔ４５）よりも長い状態が維持される。

この構成によれば、溶接工程において第１正極タブ１２が第２負極タブ２３よりも早く溶融したとしても、加圧工程を実行したときに第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５の間から第１正極タブ１２の先端部３３が排除されない。これによって、第１正極タブ１２と第２負極タブ２３の延在部４３及び先端部４５との接触状態を良好な状態に維持することができる。そのため、第１正極タブ１２と第２負極タブ２３の電気的な接続状態を良好な状態に維持することができる。通電部材である第１正極タブ１２と第２負極タブ２３に上記の溶接方法を適用することが特に効果的である。また、第１正極タブ１２のアルミニウム系金属と第２負極タブ２３の銅系金属では融点の差が大きいので上記の溶接方法が特に効果的である。

以上、一実施例について説明したが、具体的な態様は上記実施例に限定されるものではない。以下の説明において、上記の説明における構成と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

（第２実施例）
第２実施例では、図３に示すように、第２電池２０の第２負極タブ２３が、屈曲部４４と先端部４５を備えていない。第２実施例では、第１正極タブ１２の先端部３３の表面３３２に対向部材８５（第３部材の他の一例、溶接部材の他の一例）が重ねられている。対向部材８５は、延在部４３と横方向（Ｘ方向）に平行に延びている。対向部材８５は、第２負極タブ２３と別体で構成されている。対向部材８５は、例えば銅系金属から板状に構成されている。対向部材８５は、第１正極タブ１２の先端部３３を介して第２負極タブ２３の延在部４３と対向している。

加圧工程では、第１電極５０と第２電極６０によって第２負極タブ２３の延在部４３と対向部材８５が第１正極タブ１２の先端部３３側に加圧される。加圧工程では、第１電極５０の先端５１と第２電極６０の先端６１と間の距離Ｌが、第２負極タブ２３の延在部４３の厚さｔ４３と対向部材８５の厚さｔ８５との合計（ｔ４３＋ｔ８５）よりも長い状態が維持される。厚さｔ８５は対向部材８５が溶融する前の厚さである。厚さｔ４３とｔ８５は同じ厚さである。変形例では、厚さｔ４３とｔ８５が異なる厚さであってもよい。以上の構成によっても、第１正極タブ１２と第２負極タブ２３の電気的な接続状態を良好な状態に維持することができる。

（第３実施例）
第３実施例では、図４に示すように、第２負極タブ２３の延在部４３の裏面４３１（即ち、延在部４３の第１正極タブ１２側と反対側の面）が支持部材７０により支持されている。支持部材７０の上面が第２負極タブ２３の延在部４３の裏面４３１に当接している。支持部材７０は、略円筒状に構成されている。支持部材７０は、第１電極５０の周囲に配置されている。支持部材７０は、第１電極５０を囲むように第１電極５０の周囲を一巡している。

支持部材７０は、例えば、絶縁性を有する材料から構成されている。また、支持部材７０は、第２負極タブ２３を構成する金属（例えば銅系金属）の熱伝導率よりも低い熱伝導率を有する材料から構成されている。また、支持部材７０は、第２負極タブ２３を構成する金属（例えば銅系金属）の融点よりも高い融点を有する材料から構成されている。支持部材７０は、例えばセラミックやアルミナから構成されている。

また、第３実施例では、第１正極タブ１２の先端部３３の表面３３２に吸熱部材７２が重ねられている。吸熱部材７２が第１正極タブ１２の先端部３３に接触している。吸熱部材７２は、第１正極タブ１２の熱を吸熱する。吸熱部材７２は、第２負極タブ２３から離間している。変形例では、吸熱部材７２が第２負極タブ２３に接触していてもよい。

吸熱部材７２は、ブロック状に構成されている。吸熱部材７２は、第１正極タブ１２を構成する金属（例えばアルミニウム系金属）の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する金属から構成されている。吸熱部材７２は、第１正極タブ１２を構成する金属（例えばアルミニウム系金属）の融点よりも高い融点を有する金属から構成されている。吸熱部材７２は、例えば、銅系金属、金系金属、銀系金属、鉄系金属等から構成されている。

以上、第２実施例について説明した。第２実施例では、第２負極タブ２３が支持部材７０によって支持されているので、溶接工程中に第２部材が反ることを抑制することができる。また、第２実施例では、支持部材７０が第１電極５０の周囲に配置されている。第１電極５０の周囲では第２負極タブ２３が高温になるので第２負極タブ２３が変形し易くなるが、支持部材７０によって支持されることにより第２負極タブ２３が変形することを抑制することができる。

また、第３実施例では、第１正極タブ１２の熱が吸熱部材７２によって吸熱される。この構成によれば、第１部材が溶融するタイミングを遅らせることができる。そのため、第１正極タブ１２が溶融するタイミングを第２負極タブ２３が溶融するタイミングを近づけることができる。その結果、第１正極タブ１２と第２負極タブ２３を良好に接合することができる。吸熱部材７２は、第１正極タブ１２を構成する金属（例えば、アルミニウム系金属）の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する金属（例えば、銅系金属）から構成されている。この構成によれば、第１正極タブ１２の熱を素早く吸熱することができる。

（第４実施例）
第４実施例では、図５に示すように、吸熱部材７２が略円筒状に構成されている。吸熱部材７２は、第２電極６０の周囲に配置されている。吸熱部材７２は、第２電極６０を囲むように第２電極６０の周囲を一巡している。この構成によれば、高温になり易い第２電極６０の周囲で第１正極タブ１２の熱を吸熱するので、第１正極タブ１２の熱を素早く吸熱することができる。

（変形例）
（１）第１正極タブ１２及び第２負極タブ２３のそれぞれを構成する金属は特に限定されない。また、対向部材８５を構成する金属は特に限定されない。第１正極タブ１２は、例えば錫系金属から構成されていてもよい。第２負極タブ２３及び対向部材８５は、例えばニッケル系金属（第３金属の一例）から構成されていてもよい。第２負極タブ２３及び対向部材８５を構成する銅系金属の融点（例えば、約１０８４℃）又はニッケル系金属の融点（例えば、約１４５５℃）は、第１正極タブ１２を構成するアルミニウム系金属の融点（例えば、約６６０℃）又は錫系金属の融点（例えば、約２３２℃）よりも高い。変形例では、第２負極タブ２３と対向部材８５が、異なる金属（例えば、銅系金属とニッケル系金属）から構成されていてもよい。また、第２負極タブ２３の延在部４３と先端部４５が異なる金属（例えば、銅系金属とニッケル系金属）から構成されていてもよい。

（２）第１電極５０と第２電極６０の位置は互いに置換可能である。第１電極５０が上側に配置されており、第２電極６０が下側に配置されていてもよい。

（３）第２電池２０の第２負極タブ２３の先端部４５が支持部材（不図示）によって支持されていてもよい。また、対向部材８５が支持部材（不図示）によって支持されていてもよい。これらの支持部材は、上述した第２負極タブ２３の延在部４３を支持する支持部材７０を上下反転させた構成であってもよい。この構成によれば、上下両側から第１正極タブ１２と第２負極タブ２３を支持することができる。

（４）吸熱部材７２が冷却装置（不図示）によって冷却されていてもよい。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

１０：第１電池、１１：第１電池本体、１２：第１正極タブ、１３：第１負極タブ、１５：第１外装体、１６：第１発電要素、２０：第２電池、２１：第２電池本体、２２：第２正極タブ、２３：第２負極タブ、２５：第２外装体、２６：第２発電要素、５０：第１電極、６０：第２電極、７０：支持部材、７２：吸熱部材、８５：対向部材、１００：溶接装置

Claims (11)

1. 第１部材と、前記第１部材の一方面に重ねられている第２部材と、前記第１部材の他方面に重ねられている第３部材と、を溶接する溶接方法であって、
   前記第１部材は、第１金属から構成されており、
   前記第２部材は、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第２金属から構成されており、
   前記第３部材は、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第３金属又は前記第２金属から構成されており、
   前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材が一対の電極間に配置されている状態で前記一対の電極間に電流を流すことにより前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材を抵抗溶接する溶接工程を備えており、
   前記溶接工程は、前記一対の電極の一方の電極の先端と他方の電極の先端とによって前記第２部材と前記第３部材を前記第１部材側に加圧した状態で前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材を抵抗溶接する加圧工程を備えており、
   前記加圧工程では、前記一方の電極の先端が前記第２部材の前記第１部材と反対側の面に当接し、前記他方の電極の先端が前記第３部材の前記第１部材と反対側の面に当接した状態で、かつ、前記一方の電極の先端と前記他方の電極の先端との間の距離が、前記第２部材の厚さと前記第３部材の厚さとの合計よりも長い状態が維持された状態で、前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材が抵抗溶接される、溶接方法。
2. 請求項１に記載の溶接方法であって、
   前記第３部材は、前記第２部材から屈曲して前記第２部材と平行に延びる前記第２金属の部材から構成されている、溶接方法。
3. 請求項１又は２に記載の溶接方法であって、
   前記第１部材が第１電池の電極タブの一部であり、
   前記第２部材が前記第１電池の前記電極タブに接続される第２電池の電極タブの一部である、溶接方法。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載の溶接方法であって、
   前記第２部材の前記第１部材側と反対側の面が支持部材によって支持されている、溶接方法。
5. 請求項４に記載の溶接方法であって、
   前記支持部材は、前記一対の電極のうち前記第２部材を加圧する電極の周囲に配置されている、溶接方法。
6. 請求項１から５のいずれか一項に記載の溶接方法であって、
   前記第１部材の熱が吸熱部材によって吸熱される、溶接方法。
7. 請求項６に記載の溶接方法であって、
   前記吸熱部材は、前記第１金属の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する金属から構成されている、溶接方法。
8. 請求項１から７のいずれか一項に記載の溶接方法であって、
   前記第１金属がアルミニウム系金属であり、
   前記第２金属が銅系金属である、溶接方法。
9. 第１電極タブを備える第１電池と、前記第１電極タブに接続される第２電極タブを備える第２電池と、を備える電池モジュールの製造方法であって、
   前記第１電極タブと、前記第１電極タブの一方面に重ねられている前記第２電極タブと、前記第１電極タブの他方面に重ねられている溶接部材と、を溶接する溶接工程を備えており、
   前記第１電極タブは、第１金属から構成されており、
   前記第２電極タブは、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第２金属から構成されており、
   前記溶接部材は、前記第１金属の融点よりも高い融点を有する第３金属又は前記第２金属から構成されており、
   前記溶接工程では、前記第１電極タブと前記第２電極タブと前記溶接部材が一対の電極間に配置されている状態で前記一対の電極間に電流を流すことにより前記第１電極タブと前記第２電極タブと前記溶接部材を抵抗溶接し、
   前記溶接工程は、前記一対の電極の一方の電極の先端と他方の電極の先端とによって前記第２電極タブと前記溶接部材を前記第１電極タブ側に加圧した状態で前記第１電極タブと前記第２電極タブと前記溶接部材を抵抗溶接する加圧工程を備えており、
   前記加圧工程では、前記一方の電極の先端が前記第２電極タブの前記第１電極タブと反対側の面に当接し、前記他方の電極の先端が前記溶接部材の前記第１電極タブと反対側の面に当接した状態で、かつ、前記一方の電極の先端と前記他方の電極の先端との間の距離が、前記第２電極タブの厚さと前記溶接部材の厚さとの合計よりも長い状態が維持された状態で、前記第１電極タブと前記第２電極タブと前記溶接部材が抵抗溶接される、製造方法。
10. 請求項９に記載の製造方法であって、
    前記溶接部材は、前記第２電極タブから屈曲して前記第２電極タブと平行に延びる前記第２金属の部材から構成されている、製造方法。
11. 請求項９又は１０に記載の製造方法であって、
    前記第２電極タブが前記溶接部材を備えている、製造方法。
    

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