JP7316904B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

従来、インクを吐出するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジと、キャリッジを主走査方向に移動させるキャリッジ駆動機構とを備えるインクジェットプリンタが知られている（例えば特許文献１）。特許文献１に記載のインクジェットプリンタでは、プリンタ本体部に取り付けられるカートリッジ式のインクタンクとインクジェットヘッドとをつなぐインク供給路に、インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を調整するための加圧ダンパ（調整弁）が設けられる。

特許文献１に記載のインクジェットプリンタでは、加圧ダンパは、いわゆる機械式の圧力ダンパである。この加圧ダンパは、加圧ダンパ内のインクの流路に接するように配置される薄膜及び薄膜を付勢するバネ等を備えており、圧力調整用のポンプを用いることなく、インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を機械的に調整する。また、この加圧ダンパは、インクジェットヘッド内のインク室が負圧となるようにインクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を調整する。加圧ダンパは、キャリッジに搭載され、インクジェットヘッドの上側に配置されている。

また、従来、インクジェットヘッドとキャリッジとキャリッジ駆動機構とを備えるインクジェットプリンタとして、インクジェットヘッドに供給されるインクを温めてインクの粘度を低下させるヘッド外インク加温装置を備えるインクジェットプリンタが知られている（例えば特許文献２）。特許文献２に記載のインクジェットプリンタでは、ヘッド外インク加温装置は、キャリッジに搭載されている。

特開２０１２－２３２５９５号公報 特開２０１５－１６８２４３号公報

本願発明者は、特許文献１に記載されたインクジェットプリンタにおいて、加圧ダンパとインクジェットヘッドとの間のインク流路に、たとえば、特許文献２に記載されたヘッド外インク加温装置を設置することを検討している。

ここで、加圧ダンパとインクジェットヘッドとの間のインク流路は、例えば異なるインク色毎に複数設けられている。そして、加圧ダンパとインクジェットヘッドとの間のレイアウトの都合上、複数のインク流路の長さを等長にすることは困難である。複数のインク流路の長さが等長でないことが、インクジェットヘッドからのインク吐出性能に影響を与えることが想定される。インクジェットヘッドからのインク吐出性能は、インクジェットプリンタの印刷品質にも影響を与えることになる。

そこで本発明は、複数のインク流路の長さが異なることによる、インクジェットヘッドからのインク吐出性能への影響を抑制できる、インクジェットプリンタを提供することを目的とする。

本発明のインクジェットプリンタは、内部のインクを温めるためにインク加温部を有するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドの上流側に配設され、前記インクジェットヘッドに供給されるインクを予備加温する予備加温部と、を備えるインクジェットプリンタであって、前記予備加温部は、前記インクジェットヘッドにインクを供給するための複数のインク流路を有し、前記複数のインク流路は、互いに流路長の長さが異なり、前記流路長の長さが互いに異なっている複数の前記インク流路の圧力損失が同等とされる。

本構成によれば、インク流路の流路長の長さが異なるとインク流路の圧力損失も異なり、インクジェットヘッドのノズル内のインクメニスカスにかかる負圧にバラツキが生じ、その結果、印刷品質に影響を与える可能性がある。この理由は、インクメニスカスにかかる負圧のような微小な圧力を加圧ダンパや水頭差で調整する装置構成では、インク流路の圧力損失の違いであってもその影響が顕在化するためである。そこで、本構成によれば、長さが互いに異なっている複数のインク流路の圧力損失が同等とするので、インクジェットヘッドのノズル内のインクメニスカスにかかる負圧にバラツキが抑制される。従って、複数のインク流路の長さが異なることによる、インクジェットヘッドからのインク吐出性能への影響が抑制される。

本発明のインクジェットプリンタによれば、前記インク流路の断面積は、前記複数のインク流路の圧力損失が同等となるように、前記流路長が短いほど小さくしてもよい。本構成によれば、簡易に複数のインク流路の圧力損失が同等にできる。

本発明のインクジェットプリンタによれば、前記インク流路の内壁は、前記複数のインク流路の圧力損失が同等となるように、前記流路長に応じて異なる摩擦係数とされてもよい。本構成によれば、簡易に複数のインク流路の圧力損失が同等にできる。

本発明のインクジェットプリンタによれば、前記予備加温部における前記インク流路の上流側に、前記インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を調整する圧力調整部が配設され、重力方向上方側から、前記圧力調整部、前記予備加温部、前記インクジェットヘッドの順に各々が配設され、前記圧力調整部から前記インクジェットヘッドへのインクの供給は水頭差によって行われてもよい。

インクメニスカスには、インクジェットヘッドのノズルからインクが落下しないだけの微負圧がかけられている。このため、例えば細いばねで負圧を発生させる圧力調整部を用いるインクジェットプリンタでは、予備加温部内の複数のインク流路の圧力損失が異なると、ノズルにおける微負圧の値が異なる原因となる。また、圧力調整部や予備加温部を介したインクジェットヘッドまでのインクの供給は、水頭差やインクジェットヘッドのピエゾ素子の駆動（拡張）によって行われる。これら水頭差やピエゾ素子の駆動によってインクジェットヘッドへのインク供給が行われることから、予備加温部内の複数のインク流路の圧力損失が異なるとインク供給量が変化し、やはりメニスカスにかかる負圧の値が異なる原因になる。これに対して、複数のインク流路の圧力損失が一定にされることで、重力方向上方側から、圧力調整部、予備加温部、インクジェットヘッドの順に各々が配設される構成であっても、インクの供給量が安定化してメニスカスにかかる負圧の値を一定にすることができる。

本発明のインクジェットプリンタによれば、前記インクジェットヘッドへインクを供給する複数のインクタンクが設けられ、複数の前記インクタンクは、収容しているインクの液面が他の前記インクタンクにおけるインクの液面と同じとなるように、収容しているインクの量に応じて上下動してもよい。本構成によれば、予備加温部におけるインク流路入口にかかる水頭差を一定にでき、かつ、複数のインク流路の圧力損失が同等とされることにより、ノズル内のインクメニスカスにかかる負圧を等しくできる。本構成によれば、インクの吐出性能を安定化できる。

本発明は、異なる流路長の複数のインク供給路の出口におけるインク温度を所定温度とし、かつインク流路の設計の自由度を向上できる。

第１実施形態のインクジェットプリンタの斜視図である。 図１に示すインクジェットプリンタの構成を説明するための概略図である。 図２に示すキャリッジの周辺部の斜視図である。 第１実施形態のインク加温部の配置及び内部構造等を示す部分断面図である。 第１実施形態のインクに対する加温時間とインク温度との関係を示す図である。 第２実施形態のインク貯蔵部の正面概略構成図である。

以下、本発明の実施形態のインクジェットプリンタについて、図面を参照しながら説明する。

（第１実施形態）
図１は、本実施形態のインクジェットプリンタ１の斜視図である。図２は、図１に示すインクジェットプリンタ１の構成を説明するための概略図である。

本実施形態のインクジェットプリンタ１は、例えば、業務用のインクジェットプリンタであり、記録媒体２に印刷を行う。記録媒体２は、例えば、印刷用紙、布帛又は樹脂製のフィルム等である。インクジェットプリンタ１は、記録媒体２に向かってインクを吐出するインクジェットヘッド３と、インクジェットヘッド３が搭載されるキャリッジ４と、キャリッジ４を主走査方向（図１等のＹ方向）へ移動させるキャリッジ駆動機構５と、キャリッジ４を主操作方向へ案内するためのガイドレール６と、インクジェットヘッド３に供給されるインクが収容される複数のインクタンク７とを備えている。

インクジェットヘッド３は、一例として、紫外線硬化型のインク（ＵＶインク）を下側に向かって吐出する。インクジェットヘッド３の下面には、複数のノズルが配列されるノズル面（インク吐出面）が形成されており、ノズルからインクを吐出させる圧電素子（ピエゾ素子）を備えている。インクジェットヘッド３の下側には、印刷時に記録媒体２が載置されるプラテン８が配置されている。キャリッジ駆動機構５は、例えば、２つのプーリと、２つのプーリに架け渡されると共に一部がキャリッジ４に固定されるベルトと、プーリを回転させるモータとを備えている。

以下の説明では、主走査方向（Ｙ方向）を「左右方向」とし、上下方向（図１等のＺ方向）と主走査方向とに直交する副走査方向（図１等のＸ方向）を「前後方向」とする。また、左右方向の一方側である図１等のＹ１方向側を「右」側とし、右側の反対側である図１等のＹ２方向側を「左」側とし、前後方向の一方側である図１等のＸ１方向側を「前」側都市、前側の反対側である図１等のＸ２方向側を「後ろ」側とする。

図３は、図２に示すキャリッジ４の周辺部の斜視図である。図４は、図３に示す予備加温部１２の配置及び内部構造等を説明するための部分断面図である。

インクジェットプリンタ１は、インクジェットヘッド３に供給されるインクが収容されると共にインクジェットヘッド３に供給されるインクの圧力を調整する圧力調整部１１と、インクジェットヘッド３に供給されるインクを温める予備加温部１２とを備えている。予備加温部１２は、インクジェットヘッド３へのインクの供給経路において圧力調整部１１とインクジェットヘッド３との間に配置されている。すなわち、予備加温部１２は、インクジェットヘッド３の上流側に配設され、インクジェットヘッド３に供給されるインクを予備加温する。なお、圧力調整部１１及び予備加温部１２は、キャリッジ４に搭載されている。

本実施形態では、図３に示されるように、キャリッジ４に２つのインクジェットヘッド３が搭載されている。２つのインクジェットヘッド３は、左右方向において間隔をあけた状態でキャリッジ４に搭載されている。また、キャリッジ４には、各インクジェットヘッド３に対応して予備加温部１２が搭載され、圧力調整部１１は、予備加温部１２に載置されている。具体的には、１個の予備加温部１２の上面に、詳細を後述する２つのインク流路１６ａ１，１６ａ２（図４参照）に各々が対応するように２つの圧力調整部１１が載置されている。なお、２つのインクジェットヘッド３は、一例として、各々が前後方向逆向きにキャリッジ４に搭載されている。

インクジェットヘッド３の上面には、インクジェットヘッド３で発生する熱（具体的には、ピエゾ素子で発生する熱）を放散するための放熱部材（ヒートシンク）１３が取り付けられている。放熱部材１３は、複数の放熱用のフィン１３ａを備えている（図４参照）。放熱部材１３の上面には、インクジェットヘッド３から放熱部材１３に伝達された熱を放散するための放熱用のファン１４が取り付けられている。ファン１４は、上側に向かって立ち上がる複数のフィン１３ａの上端に取り付けられている。

また、インクジェットヘッド３は、図４に示されるように、インクジェットヘッド３の内部のインクを温めるヘッド内インク加温装置であるインク加温部１５が配設されている。インク加温部１５は、一例として、フィルム状のヒータ（プリントヒータ）がインクジェットヘッド３の外周に巻き付けられることで構成されている。なお、ヒータは、所定温度まで上昇すると、この所定温度で維持される。

圧力調整部１１は、扁平な直方体状に形成されており、インクタンク７からインクが供給される。具体的には、インクタンク７は、圧力調整部１１よりも上側に配置されており、水頭差によってインクタンク７から圧力調整部１１にインクが供給される。圧力調整部１１は、例えば、機械式の圧力ダンパ（以下「加圧ダンパ」ともいう。）である。

圧力調整部１１の内部には、インクが流れるインク流路１６ａ１，１６ａ２が形成されている。圧力調整部１１は、例えば、インク流路１６ａ１，１６ａ２に接するように配置される薄膜及び薄膜を付勢するバネ等を備えている。圧力調整部１１は、圧力調整用のポンプを用いることなく、インクジェットヘッド３に供給されるインクの圧力を機械的に調整する。また、圧力調整部１１は、インクジェットヘッド３の内部に形成されるインク室が負圧となるようにインクジェットヘッド３に供給されるインクの圧力を調整する。

予備加温部１２は、インクジェットヘッド３の外部に配置されるヘッド外インク加温装置である。予備加温部１２は、ブロック状に形成される加温部本体１６と、加温部本体１６に取り付けられるヒータ（図示省略）とを備えている。加温部本体１６は、例えば、アルミニウム合金等の熱伝導率の高い金属材料によって形成されている。また、加温部本体１６は、略直方体状に形成されている。ヒータは、例えば、フィルム状に形成されるプリントヒータであり、加温部本体１６の表面に取り付けられ、加温部本体１６を加熱する。なお、ヒータは、所定温度まで上昇すると、この所定温度で維持される。

ここで、図４に示すように、加温部本体１６の内部には、インクが流れる複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２が形成されている。また、加温部本体１６には、インク流路１６ａ１，１６ａ２毎に圧力調整部１１からインクが流入するインク入口１６ｂと、インクジェットヘッド３に向かってインクが流出するインク出口１６ｃとが形成されている。予備加温部１２は、インク流路１６ａ１，１６ａ２を流れるインクを温めることで、インクジェットヘッド３に供給されるインクの粘度を低下させる機能を果たしている。

そして具体的には、図４の矢印で示されるように、インク流路１６ａ１，１６ａ２では、インク入口１６ｂからインク出口１６ｃに向かって前後方向及び下方向にインクが流れる。本実施形態では、一例として、インク流路１６ａ１，１６ａ２においてインク入口１６ｂから下側に流れて流入したインクは、前後方向の一方側に流れた後に下側に流れ、その後、インク出口１６ｃに向かって前後方向の他方側に流れた後に下側に流れて、インク出口１６ｃからインクジェットヘッド３に流出する。

また、図５は、予備加温部１２におけるインクの加温時間とインク温度との関係を示す図である。加温時間は、主として、インク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長に依存する。そこで、図５に示されるように、インク温度が一定となる時間以上でインクがインク流路１６ａ１，１６ａ２を流通する流路長とされる。

ここで、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長の長さが等長でないことが、インクジェットヘッド３からのインク吐出性能に影響を与える可能性が想定される。

その一例として、インク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長の長さが異なることによる圧力損失の違いが挙げられる。具体的には、インク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長の長さが異なるとインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失も異なり、インクジェットヘッド３のノズル内のインクメニスカスにかかる負圧にバラツキが生じ、その結果、インクジェットヘッド３からのインク吐出性能に影響を与える可能性がある。この理由は、インクメニスカスにかかる負圧のような微小な圧力を加圧ダンパである圧力調整部１１や水頭差で調整する装置構成では、インク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失の違いであってもその影響が顕在化するためである。

そこで、本実施形態のインクジェットプリンタ１は、流路長の長さが互いに異なっている複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失を同等とする。これにより、インクジェットヘッド３のノズル内のインクメニスカスにかかる負圧にバラツキが抑制され、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の長さが異なることによる、インクジェットヘッドからのインク吐出性能への影響が抑制される。

本実施形態のインクジェットプリンタ１は、一例として下記（１）式に基づいて、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等となるように設計される。

下記（１）式は、圧力損失に相当する管路抵抗Ｐと流路長Ｌ（ｍ）や断面積ｄ（ｍ）等との関係式である。（１）式におけるλはインク流路１６ａ１，１６ａ２の内壁の摩擦係数（以下「管摩擦係数」という。）であり、ρはインク密度（kg/m3）であり、Ｖａはインク流速（m/sec）である。

インク密度ρとインク流速Ｖａは、使用するインクの種類や印刷条件（印刷時におけるインクの吐出量等）に応じて変化するため、これらの値をインク流路１６ａ１，１６ａ２毎に決定することはできない。そこで、インク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長Ｌ、断面積ｄ、及び管摩擦係数λの設計値を適正なものとし、インク流路１６ａ１，１６ａ２の管路抵抗Ｐ（圧力損失）を同等とする。

そこで本実施形態では、管路抵抗Ｐが複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２で同等となるように、管摩擦係数λは同じとし、インク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長Ｌに対して断面積ｄを決定する。なお、（１）式から分かるように、本実施形態のインク流路１６ａ１，１６ａ２の断面積ｄは、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の管路抵抗Ｐが同等となるように、流路長Ｌが短いほど小さくされる。

このように、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の管路抵抗Ｐを同等とすることにより、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失を同等とし、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の出口におけるインクの圧力を一定とできる。従って、簡易に複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失を同等にでき、その結果、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の長さが異なることによる、インクジェットヘッド３からのインク吐出性能への影響が抑制される。

また、管路抵抗Ｐが複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２で同等となるようにインク流路１６ａ１，１６ａ２の管摩擦係数λを決定してもよい。すなわち、インク流路１６ａ１，１６ａ２の内壁は、インク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等となるように、流路長に応じて異なる管摩擦係数λとされる。

より具体的には、管摩擦係数λは、例えば、インク流路１６ａ１，１６ａ２の内壁の面粗度（加工面粗度）を異なるものとすることで調整される。本形態では、管路抵抗Ｐが複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２で同等となるように、例えば、インク流路１６ａ１，１６ａ２の内壁の表面処理やインク流路１６ａ１，１６ａ２の材質を所望の面粗度とする。

また、本実施形態のインクジェットプリンタ１は、上述したように、予備加温部１２におけるインク流路１６ａ１，１６ａ２の上流側に圧力調整部１１が配設され、重力方向上方側（Ｚ方向上方側）から、圧力調整部１１、予備加温部１２、インクジェットヘッド３の順に各々が配設され、圧力調整部１１からインクジェットヘッド３へのインクの供給は水頭差によって行われる。

ここで、インクメニスカスには、インクジェットヘッド３のノズルからインクが落下しないだけの微負圧がかけられている。このため、例えば細いばねで負圧を発生させる圧力調整部１１（加圧ダンパ）を用いるインクジェットプリンタ１では、予備加温部１２内の複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が異なると、ノズルにおける微負圧の値が異なる原因となる。

また、圧力調整部１１や予備加温部１２を介したインクジェットヘッド３までのインクの供給は、水頭差やインクジェットヘッド３のピエゾ素子の駆動（拡張）によって行われる。これら水頭差やピエゾ素子の駆動によってインクジェットヘッド３へのインク供給が行われることから、予備加温部１２内の複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が異なるとインク供給量が変化し、やはりメニスカスにかかる負圧の値が異なる原因になる。

これに対して、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が一定にされることで、重力方向上方側から、圧力調整部１１、予備加温部１２、インクジェットヘッド３の順に各々が配設される構成であっても、インクの供給量が安定化してメニスカスにかかる負圧の値を一定にすることができる。

（第２実施形態）
図６は、本実施形態のインクジェットプリンタ１に備えられるインクタンク７が載置されるインク貯蔵部２０の正面概略構成図である。

本実施形態のインク貯蔵部２０は、インクタンク７が収容しているインクの液面が他のインクタンク７におけるインクの液面と同じとなるように、収容しているインクの量に応じて上下動するように構成される。複数のインクタンク７を上下動させる構造としては、例えば、インクタンク７毎にその下方にバネが備えられ、インクタンク７内のインクの量が減少すると、インクタンク７が上昇し、これにより各インクタンク７内のインクの液面が同じとされる。

そして、本実施形態によれば、予備加温部１２におけるインク流路１６ａ１，１６ａ２のインク入口１６ｂにかかる水頭差を一定にでき、かつ、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等とされることにより、ノズル内のインクメニスカスにかかる負圧を等しくできる。これにより、インクジェットヘッド３からのインクの吐出性能を安定化でき、その結果、インク流路１６ａ１，１６ａ２の長さが異なることによる、インクジェットヘッド３からのインク吐出性能への影響を抑制できる。

以上、本発明を、上記実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に多様な変更または改良を加えることができ、該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

例えば、上記実施形態では、一つのインクジェットヘッド３の予備加温部１２が２つのインク流路１６ａ１，１６ａ２を有する形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、予備加温部１２が３つ以上のインク流路１６ａ１，１６ａ２を有する形態としてもよい。また、インク流路１６ａ１，１６ａ２毎に、予備加温部１２が設けられてもよい。すなわち、予備加温部１２が複数に分割され、一つの予備加温部１２に一つのインク流路が形成されてもよい。

（実施形態の効果）
（１）本実施形態のインクジェットプリンタ１は、内部のインクを温めるためにインク加温部１５を有するインクジェットヘッド３と、インクジェットヘッド３の上流側に配設され、インクジェットヘッド３に供給されるインクを予備加温する予備加温部１２と、を備えるインクジェットプリンタ１であって、予備加温部１２は、インクジェットヘッド３にインクを供給するための複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２を有し、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２は、互いに流路長の長さが異なり、流路長の長さが互いに異なっている複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等とされる。

本実施形態によれば、インク流路１６ａ１，１６ａ２の流路長の長さが異なるとインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失も異なり、インクジェットヘッド３のノズル内のインクメニスカスにかかる負圧にバラツキが生じ、その結果、インクジェットヘッド３からのインク吐出性能への影響を与える可能性がある。この理由は、インクメニスカスにかかる負圧のような微小な圧力を加圧ダンパや水頭差で調整する装置構成では、インク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失の違いであってもその影響が顕在化するためである。そこで、本構成によれば、長さが互いに異なっている複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等とするので、インクジェットヘッド３のノズル内のインクメニスカスにかかる負圧にバラツキが抑制される。従って、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の長さが異なることによる、、インクジェットヘッド３からのインク吐出性能への影響が抑制される。

（２）本実施形態のインクジェットプリンタ１は、インク流路１６ａ１，１６ａ２の断面積が複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等となるように、流路長が短いほど小さくされる。本構成によれば、簡易に複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等にできる。

（３）本実施形態のインクジェットプリンタ１は、インク流路１６ａ１，１６ａ２の内壁が複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等となるように、流路長に応じて異なる摩擦係数とされる。本構成によれば、簡易に複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等にできる。

（４）本実施形態のインクジェットプリンタ１は、予備加温部１２におけるインク流路１６ａ１，１６ａ２の上流側に、インクジェットヘッド３に供給されるインクの圧力を調整する圧力調整部１１が配設され、重力方向上方側から、圧力調整部１１、予備加温部１２、インクジェットヘッド３の順に各々が配設され、圧力調整部１１からインクジェットヘッド３へのインクの供給は水頭差によって行われる。

本構成によれば、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が一定にされることで、重力方向上方側から、圧力調整部１１、予備加温部１２、インクジェットヘッド３の順に各々が配設される構成であっても、インクの供給量が安定化してメニスカスにかかる負圧の値を一定にすることができる。

（５）本実施形態のインクジェットプリンタ１は、インクジェットヘッド３へインクを供給する複数のインクタンク７が設けられ、複数のインクタンク７は、収容しているインクの液面が他のインクタンク７におけるインクの液面と同じとなるように、収容しているインクの量に応じて上下動する。本構成によれば、予備加温部１２におけるインク入口１６ｂにかかる水頭差を一定にでき、かつ、複数のインク流路１６ａ１，１６ａ２の圧力損失が同等とされることにより、ノズル内のインクメニスカスにかかる負圧を等しくできる。これにより、インクの吐出性能を安定化できる。

本発明は、インクを吐出するインクジェットプリンタに関する。

１ インクジェットプリンタ
３ インクジェットヘッド
７ インクタンク
１１ 圧力調整部
１２ 予備加温部
１５ インク加温部
１６ａ１ インク流路
１６ａ２ インク流路
１６ｂ インク入口

Claims (4)

1. 内部のインクを温めるためにインク加温部を有するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドの上流側に配設され、前記インクジェットヘッドに供給されるインクを予備加温する予備加温部と、を備えるインクジェットプリンタであって、
   前記予備加温部は、前記インクジェットヘッドにインクを供給するための複数のインク流路を有し、
   前記複数のインク流路は、互いに流路長の長さが異なり、
   前記流路長の長さが互いに異なっている複数の前記インク流路の圧力損失が同等とされ、
   前記予備加温部における前記インク流路の上流側に、前記インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を調整する圧力調整部が配設され、
   重力方向上方側から、前記圧力調整部、前記予備加温部、前記インクジェットヘッドの順に各々が配設され、前記圧力調整部から前記インクジェットヘッドへのインクの供給は水頭差によって行われる、
   インクジェットプリンタ。
2. 前記インク流路の断面積は、前記複数のインク流路の圧力損失が同等となるように、前記流路長が短いほど小さくされる、請求項１記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記インク流路の内壁は、前記複数のインク流路の圧力損失が同等となるように、前記流路長に応じて異なる摩擦係数とされる、請求項１記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記インクジェットヘッドへインクを供給する複数のインクタンクが設けられ、
   複数の前記インクタンクは、収容しているインクの液面が他の前記インクタンクにおけるインクの液面と同じとなるように、収容しているインクの量に応じて上下動する、請求項１から請求項３何れか１項記載のインクジェットプリンタ。

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