JP7316754B2 - 把持支持構造を有する包装容器 - Google Patents

Description

本願発明は、包装容器、包装材料のブランク、及び、包装容器を製造するための方法に関する。

食料のための包装容器の技術分野において、様々な種類の包装容器は周知である。それらの包装容器のいくつかは、容器の頂部分を形成する傾斜した複数の表面のうちの１つの表面上にスクリューキャップを有する又は当該スクリューキャップを有さない、いわゆるゲーブルトップ形状を有する。そのような包装容器の一例は、長年市販されているテトラレックス（登録商標）である。

他の包装容器は、繊維ベースのラミネートの本体と、頂部にやや大きな注ぎ口を有する、ポリマーから製造された頂部と、を有する容器を備える。そのような包装容器の一例は、テトラトップ（登録商標）であり、今日でも市場で広く入手可能である。

それらの包装容器は、ポリマーの複数の内側層及び外側層を備える材料であって、積層装置内で一緒に積層され、弱化線又は折り目線が設けられ、それに沿って変換機器が包装容器を立ち上げる、材料に基づくカートンのブランクから製造される。テトラレックス（登録商標）の場合、容器は包装材料ラミネートから全体的に製造されるのに対して、テトラトップ（登録商標）の場合、頂部分は、包装材料ラミネートから製造された***したチューブに射出成形される。

基本的なバージョンにおいて、包装容器は、容器内の食料が注ぎ出されるべき場合に、包装容器の周囲の周りで把持される。それ故に、注ぐ間の偶発的なスリップを防ぎ、消費者によって保持される場合に、容器の取り扱いを改善する改良された容器の把持を提供することは望ましいだろう。また、消費者の注ぎ体験を改善することは望ましいであろう。

１つの解決方法は、２０１４年１月２日に公開され、且つ本願出願人の名前で提出された特許文献１によって提供される。この特許文献１は、液体食品を包囲するためのパッケージであって、意図された使用者の把持を少なくとも指示し、且つ／又は装飾グラフィックを高めるための触覚的パターンを有する領域を備える、パッケージを開示する。さらに、ブランク、ブランクのリール、触覚的パターンを生成する方法は開示されている。パッケージの内容物を注ぐ間、堅実な把持を提供するけれども、触覚的パターンは、触覚的パターンが位置する各側面部において容器を把持することによって、消費者によって最も良く把持される。

１つの他の解決方法は、特許文献２に開示されており、その特許文献２において、ゲーブルトップ型のパッケージは、消費者の手によって把持されるように意図されたパッケージの側面部及び背面パネル部分に亘って延在する把持構成を備える。

米国特許出願第２０１４／０００１２４８号明細書 国際公開第２００５／０９７６０６号パンフレット

いくつかの審美的な欠点を有することに加えて、この解決方法は、パッケージ内に膨らみを必然的に自然に導入し、他のゲーブルトップ型のパッケージと並んで棚に配置されることを難しくさせるだろう。

前述の既存の解決方法にもかかわらず、保持された場合にしっかりとした把持サポートを提供すると同時に、消費者の注ぎ体験を改善することができる、審美的に魅力的なパッケージを提供することが望ましい。

先行技術において確認された少なくともいくつかの課題は、独立請求項に記載された、容器、ブランク、及び容器を形成するための方法によって解決される。

本願発明の技術的範囲は、添付された特許請求の範囲によって画定される。

それ故に、本願発明の一の態様によれば、解決方法は、独立請求項１に記載の包装容器を備える。包装容器は、
前記包装容器の内容物を注ぐための注ぎ口を備える頂部分と、
上端部及び下端部を備える管状本体部分であって、前記上端部が前記管状本体部分の前記上端部の周縁に沿って前記頂部分と一緒に接合されており、前記管状本体部分が、その上端部に沿って前記管状本体部分の下部分から延在している第１のグループの折り目線をさらに備える、管状本体部分と、
を備え、
前記頂部分は、凹部を備え、前記凹部及び第１のグループの折り目線は１つの表面を視覚的に形成し、
前記包装容器から前記内容物を注ぐ間に、前記包装容器が手及び残りの指によって把持された場合に、前記第１のグループの折り目線と前記頂部分の前記凹部との間のインターフェース領域に隣接した前記１つの表面は、手の１本以上の指のための把持サポートを提供する。

この方式において、注ぐ間に消費者の手で保持された場合の改善された把持サポート、良好な注ぎ体験、視覚的に魅力的な外観を提供する包装容器は、提供される。

本願発明の他の態様によれば、解決方法は、独立請求項９に記載の包装材料のブランクによって提供される。包装材料のブランクは、本体部分とベース部分とを備え、
前記本体部分は、前記本体部分の一の端部から延在している一のグループの平行な折り目線によって分割された複数のパネルを備え、
前記ベース部分は、前記ブランクから***した容器の底部分を形成する底部折り目線を備え、
第１のグループの非平行な折り目線は、前記本体部分の一の端部から前記本体部分の反対側の端部へ延在しており、前記第１のグループの非平行な折り目線は、前記ブランクから***した包装容器から内容物を注ぐ場合に、手の１本以上の指のための把持サポートを提供する表面を形成する。

上記の包装材料のブランクは、前述の段落において記載された包装容器を***させるために使用されるのに特に適している。

最後に、本願発明のさらなる他の態様によれば、解決方法は、独立請求項１４に記載の包装容器を製造するための包装によって提供される。この方法は、
請求項９に記載の包装材料のブランクを受容するステップと、
平行な折り目線に沿ってブランクを折り曲げ、それ故に本体部分を形成することによって、前記ブランクから包装容器を***するステップと、
前記包装容器の頂部分を前記***した容器の上部分に射出成形し、それによって前記頂部分と前記本体部分とが前記本体部分の上縁に沿って接合されるステップと、
前記***した包装容器に食料を充填するステップと、
その底部折り目線に沿って前記包装容器を折り曲げることによって前記包装容器の底部を密封するステップと、
を備える。

上記の方法は、前述の包装材料のブランクを使用して、前述の包装容器を製造するのに特に適している。

本願発明の一例による容器を図示する斜視図である。 図１Ａの容器の平面図である。 本願発明の第１の例による包装材料のブランクを図示する図である。 本願発明の第２の例による包装材料のブランクを図示する図である。 本願発明の第３の例による包装材料のブランクを図示する図である。 本願発明の一例による方法の各ステップを図示するフローチャートである。

好ましい実施例の説明における詳細な説明に向かう前に、本願明細書に記載された実施例は図示の目的のためだけに記載されており、決して本願発明を限定するものと解釈されるべきではないことを指摘するべきである。最終的には、本願発明は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。

図１は、本願発明の一例による容器１００を開示する。この容器は、頂部分１１０と本体部分１２０とを備え、頂部分１１０及び本体部分１２０は、本体部分１２０の上端部１２２に位置した本体部分１２０の周縁１２３に沿って一緒に接合される。

図１における例において、頂部分１１０は、タンパーリング１１４を有するスクリューキャップ１１２をさらに備え、このタンパーリング１１４は、容器が以前に開封されたかどうかを示す。図示されていないけれども、スクリューキャップは、その環状部分の内側表面にねじ山を備え、このねじ山は、パッケージを閉鎖する目的のために、補完的なねじ山を有する頂部分１１０におけるネック部分（図示せず）と係合する。

さらに、頂部分１１０は、傾斜面を形成する凹部１１７を有する曲面部分（ｃｏｎｔｏｕｒｅｄ ｐｏｒｔｉｏｎ）１１６をさらに備える。

頂部分１１０は、本体部分１２０の周縁１２３に射出成形されてもよく、接着剤などのいくつかの他の方法で本体部分と接合されてもよい。

本体部分１２０は好ましくは、積層構造を有するカートンブランクから***されており、この積層構造はカートン層の両側にポリマーフィルムを有する。積層体は、アルミニウム箔などの酸素バリア層も備えてもよい。図面から最もよく理解されるように、本体部分１２０は、複数の平行な折り目線１３４に沿って折り曲げられた複数のパネルを備える。それらの折り目線は、本体部分１２０の下端部１２４から上端部１２２に向けて延在する。

図１に示された例において、一対の分岐折り目線１３２は、第１のパネル１２６の左下角部から始まり、本体部分１２０の上端部１２２に向けて延在しており、このような分岐折り目線１３２は、容器１００の頂部分１１０における凹部によって形成された表面に視覚的に延在する表面を境界付ける。容器に魅力的な審美的外観を提供することに加えて、凹部１１７によって形成された傾斜面と一緒に分岐折り目線１３２によって境界付けられた表面は、食料をその容器の中から注ぎ出す目的で容器を保持する場合に、消費者のための把持サポートを提供する。特に、親指又はいくつかのその他の支持する指が、表面１３６の上部分又は表面１３６と頂部において凹部１１７によって形成された表面との間の接合面のいずれかに位置されるように消費者が容器を保持する場合に、容器に対するしっかりとした把持は得られ、その結果、改善された注ぎ体験が生じる。凹部１１７はまた、平均的なサイズの人間の親指の形状に一致するようにそのサイズにおいて調節されてもよい。

把持支持表面１３６は、容器１００の２つのパネル１２６及び１２７の間に位置するけれども、一のパネルのみに同じように位置してもよい。図１に図示された例のように、頂部分１１０における凹部１１７によって形成された表面と分岐折り目線１３２によって形成された表面との間の共通の表面における視覚的印象が維持されることは、その場合において好ましいだろう。さらに、分岐折り目線１３２は必ずしも１つのポイントから始まらなくてもよいが、本体部分１２０の同じパネルの２つの対向する角部から延在してもよく、本体の上端部１２２において合流してもよい。一の他の変形例において、折り目線は、本体部分１２０の下端部１２４における異なる位置で始められており、本体部分１２０の上端部１２２に向けて合流してもよい。さらに、頂部分１１０及び異なるグループの折り目線によって境界付けられた本体部分１２０に位置した複数の把持支持面が存在してもよい。

平坦な表面において容器の安定性を高めるために、本体部分１２０の下端部１２４は図１に示されるように湾曲されてもよい。

図２は、図１に図示された容器などの、容器の本体部分に***されるのに適した包装材料のブランク２００を示す。

ブランクは、複数のパネル、例えば、第１のパネル２２４、第２のパネル２２６、第３のパネル２２８、及び第４のパネル２２９を備え、第４のパネル２２９の一方の半分は、右手側に表示されており、他方の半分は左手側に表示される。第４のパネル２２９の縁部は、ブランク２００から包装材料のチューブを形成するシーリング装置内で最終的にシールされるだろう。さらに、複数の垂直方向の平行な折り目線２３４、２３６、及び２３８は示されており、これらの折り目線に沿ってブランクは後で折り曲げられる。それによって、第１のパネル２２４、第２のパネル２２６、第３のパネル２２８、及び第４のパネル２２９は、図１の容器１００のような容器の本体部分の４つの側面を形成する。また、ブランク２００の底部分は、底部折り目線２４４、２４６を含み、これらの底部折り目線に沿って***した容器の底部分が形成されるだろう。第１のパネル２２４と第２のパネル２２６との交差部において、第１のグループの非平行な折り目線２３２が延在しており、それによって、それらの非平行な折り目線２３２は、ブランク２００における底部分２４０の共通のポイントから始まり、ブランク２００の上端部２５０に向けて分岐する。それらの分岐折り目線２３２は、ブランク２００から***した本体部分を有する容器を保持する消費者の１本以上の指のための把持サポートを提供する表面２３４を境界付ける。それらの折り目線２３２は、ブランクから***した容器を把持する人間工学の態様を改善するとともに、特に単一の表面を視覚的に形成する場合に、そのような容器の頂部分における凹部によって提供された表面により、審議的な効果を提供する。そのような容器の例は図１に示される。

非平行な折り目線２３２は、図２に図示された折り目線パターンを有する一対のダイローラーであって、包装積層体が雄型ダイと雌型ダイとの間を通過する一対のダイローラーによって形成されてもよい。

非平行な折り目線２３２に加えて、他の装飾的な折り目線（図示せず）は、***した容器の審美的なアピールに加えて存在してもよい。装飾的な折り目線は、２つの把持サポート折り目線２３２と同じポイント２４２から始まってもよく、又は、ブランク２００の下端部２４０に沿ったいくつかの他のポイントで始まり、ブランク２００の上端部２５０まで延在してもよい。

図３は、本願発明による包装材料のブランク３００の他の例を図示する。この例において、非平行な折り目線３３２は、同じパネルの底部分における２つの対向する角部３４２、３４４から上端部に向けて延在している。また、それらの非平行な折り目線は、把持支持表面３３４を境界付け、ブランク３００から***した容器を把持する場合に、その把持支持表面３３４上に１本以上の指を置くことができる。図３に示された例示と図２に示された例示との間の相違点は、把持支持表面３３４が第２のパネル内でほぼ全体的に位置することである。そのようなブランクから***した容器の頂部分が、把持支持表面３３４を有する１つの表面を視覚的に形成する凹部を有するべきであるので、頂部分における凹部は、図２に示された例と比較して幾分移動されるであろう。しかしながら、把持支持機能は変化しない。

図４は、包装材料のブランク４００の第３の例を図示しており、このブランク４００において、非平行な折り目線は、２つの異なるパネル（すなわち、第１のパネルと第３のパネル）の２つの角部４４２及び４４４から始まり、図２及び図３において既に図示されるような類似の方法において、把持支持表面４３４を形成する。親指又は他の指を把持支持表面４３４上に置くことによって、ブランク４００から***した容器を把持する場合に、手の残りの部分は、把持支持表面４３４の下部分上に置かれる場合がある。この例はそれ故に、増加した把持サポートを提供するだろう。

図５は、本願発明による方法の例によって実施された複数のステップを特徴とするフローチャートを図示する。複数のステップの順序は、図５に図示された複数のステップの順序に必ずしも限定されないことに留意すべきである。

ステップ５００において、カートンブランクなどの繊維材料のブランクは、変換装置内に受容される。ここでは、図２～４に図示された折り目線パターンなどの折り目線パターンがブランクに既に存在していると仮定する。

次いで、ステップ５１０において、変換装置は、ブランクからパッケージを***させることによって、且つ２つの長手方向のパネルの端部を互いにシールすることによって、包装材料のチューブを製造する。

ブランクのうちの１つから折り目線パターンを使用する場合、変換装置は図１に記載されるような把持支持表面も形成するだろう。

次のステップ５２０において、ポリマー材料から製造されることができる頂部分は、包装材料のチューブに適用される。射出成形前にチューブが円錐形マンドレル上に配置される状態で、チューブの縁上に射出成形されることができるか、または金型内で製造されることができる。どのような場合であっても、頂部分は、表面を形成する図１Ａに記載された曲面部分を有するように製造されており、この表面は、チューブ上の非平行な折り目線によって境界付けられた把持支持表面を有する１つの表面を視覚的に形成すべきである。また、ねじ山が切られたネック部分は、同じステップ５２０において生み出される。このネック部分上に、補完的なねじ山を有するねじ山スクリューキャップが適用されてもよい。この方法において、容器が閉鎖される。

次のステップ５３０において、装置内で逆さまに配置される間に、ほぼ完成した容器には、その中に含有されるべきである食料が充填される。すなわち、底部分が充填バルブに面するのに対して、頂部分は、タンパーリングに取り付けられたスクリューキャップによって閉鎖される。容器に食料が充填されると、折り曲げ機械は、以前に記載された底部折り目線に沿って容器の底部分を折り曲げ、図２～４におけるブランクに見られる側部フラップのためにシール動作を実施する。

全ての方法のステップ５００～５４０の結果が、使用される包装材料のブランクに応じて図１Ａで表示された容器のように見える場合がある包装容器である。

上記の説明を研究した当業者には明らかであるように、上記の文章で記載されたものよりも多くの可能な包装容器、ブランクおよび方法の例が存在する。最終的には、本願発明は添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。

１００ 容器
１１０ 頂部分
１１２ スクリューキャップ
１１４ タンパーリング
１１６ 曲面部分
１１７ 凹部
１２０ 本体部分
１２２ 上端部
１２３ 周縁
１２４ 下端部
１２６ 第１のパネル
１２７ パネル
１３２ 折り目線
１３４ 折り目線
１３６ 把持支持表面
２００ ブランク
２２４ 第１のパネル
２２６ 第２のパネル
２２８ 第３のパネル
２２９ 第４のパネル
２３２、２３４、２３６ 非平行な折り目線
２４０ 底部分、下端部
２４２ ポイント
２４４、２４６ 底部折り目線
２５０ 上端部
３００ ブランク
３３２ 非平行な折り目線
３３４ 把持支持表面
３４２ 角部
３４４ 角部
４００ ブランク
４３４ 把持支持表面
４４２ 角部
４４４ 角部
５００、５１０、５２０、５３０、５４０ ステップ

Claims (9)

1. 包装容器であって
   前記包装容器の内容物を注ぐための注ぎ口を備える頂部分と、
   上端部及び下端部を備える管状本体部分であって、前記上端部が前記管状本体部分の前記上端部の周縁に沿って前記頂部分と一緒に接合されており、前記管状本体部分が、その上端部に向かって前記管状本体部分の下部分から延在している第１のグループの折り目線をさらに備える、管状本体部分と、
   を備え、
   前記頂部分は、凹部を備え、前記凹部及び第１のグループの折り目線は１つの表面を視覚的に形成し、
   前記包装容器から前記内容物を注ぐ間に、前記包装容器が手及び残りの指によって把持された場合に、前記１つの表面は、手の１本以上の指のための把持サポートを提供し、
   前記第１のグループの折り目線は、前記管状本体部分の前記下端部に隣接した共通ポイント又は前記下端部における共通ポイントで始まることを特徴とする、包装容器。
2. 前記頂部分はポリマー材料から製造される、請求項１に記載の包装容器。
3. 前記管状本体部分は、繊維ベースの材料から製造される、請求項１又は２に記載の包装容器。
4. 前記管状本体部分は、包装材料のブランクから***される、請求項１～３のいずれか一項に記載の包装容器。
5. 前記管状本体部分は複数のパネルを備え、前記パネルは、第２のグループの折り目線によって少なくとも部分的に境界付けられる、請求項１～４のいずれか一項に記載の包装容器。
6. 前記第１のグループの折り目線は、第１のパネルの前記下端部から延在しており、第２のパネルの前記頂部分に分岐する、請求項１～５のいずれか一項に記載の包装容器。
7. 本体部分とベース部分とを備える包装材料のブランクであって、
   前記本体部分は、前記本体部分の一の端部から延在している一のグループの平行な折り目線によって分割された複数のパネルを備え、
   前記ブランクは上端部を備え、前記上端部は、前記ブランクから***した包装容器の内容物を注ぐための注ぎ口を備える頂部分に接合され、
   前記ベース部分は、前記ブランクから***した包装容器の底部分を形成する底部折り目線を備え、
   第１のグループの非平行な折り目線は、前記本体部分の一の端部から前記本体部分の反対側の端部へ延在しており、前記第１のグループの非平行な折り目線は、前記ブランクから***した包装容器から内容物を注ぐ場合に、手の１本以上の指のための把持サポートを提供する表面を形成し、
   前記第１のグループの非平行な折り目線は、前記本体部分の一の端部における共通のポイントから始まり、前記ブランクの反対側の端部に向けて分岐することを特徴とする、包装材料のブランク。
8. 前記第１のグループの非平行な折り目線は、同じパネルから始まる、請求項７に記載の包装材料のブランク。
9. 包装容器を製造する方法であって、
   請求項７に記載の包装材料のブランクを受容するステップと、
   平行な折り目線に沿ってブランクを折り曲げ、それ故に本体部分を形成することによって、前記ブランクから包装容器を***するステップと、
   前記包装容器の頂部分を前記***した容器の上部分に射出成形し、それによって前記頂部分と前記本体部分とが前記本体部分の上縁に沿って接合されるステップと、
   前記***した包装容器に食料を充填するステップと、
   その底部折り目線に沿って前記包装容器を折り曲げることによって前記包装容器の底部を密封するステップと、
   を備える、方法。

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