JP7272321B2 - 燃料電池システム - Google Patents

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Description

本発明は燃料電池システムに関する。
特許文献1には、従来の燃料電池システムとして、例えばシステム起動時などの所定のタイミングにおいて、常発電と比べて発電損失が大きくなる低効率発電を実施することで、燃料電池の自己発熱量を増大させて燃料電池を急速に暖機させる急速暖機運転を実施するものが開示されている。
特開2009-099341号公報
低効率発電時は、濃度過電圧を大きくして発電損失を増大させるために、発電電力が同じであれば通常発電時よりも燃料電池に供給される酸化剤ガスの供給流量が少なくなる。すなわち、低効率発電時に設定されるエアストイキ比(目標発電電力を発電するために最低限必要な酸化剤ガスの供給流量に対する、実際に供給される酸化剤ガスの供給流量の比)の目標値は、通常発電時に設定されるエアストイキ比の目標値よりも小さくなる。そして、通常発電時よりもエアストイキ比を小さくした状態で行われる低効率発電時は、エアストイキ比がその目標値からずれたときに、通常発電時よりも燃料電池の電圧の変動幅が大きくなる傾向にある。
ここで、目標発電電力が変化する過渡時には、酸化剤ガスの供給流量が過渡後の目標流量に制御されるまでの間、エアストイキ比が過渡後の目標値からずれることになる。そのため、低効率発電時は、過渡時において、燃料電池の実電圧が目標電圧に対して大きくずれる傾向にあり、その結果、実発電電力が目標発電電力に対して大きくずれる傾向にある。
実発電電力が目標発電電力よりも大きくなると、そのときの余剰電力はバッテリに充電されることになる。一方で実発電電力が目標発電電力よりも小さくなると、そのときの不足電力はバッテリから放電されることになる。そのため、目標発電電力に対する実発電電力のずれが大きくなると、バッテリが過充電状態又は過放電状態となってバッテリが劣化するおそれがある。バッテリの許容充電電力及び許容放電電力は、バッテリ温度に応じて変化し、バッテリ温度が低くなるほど、小さくなる傾向にある。
したがって、低温環境下において低効率発電が実施されると、特にバッテリが過充電状態又は過放電状態になりやすく、バッテリが劣化しやすいという問題点がある。
本発明はこのような問題点に着目してなされたものであり、低効率発電時に、バッテリが過充電状態又は過放電状態となってバッテリが劣化するのを抑制することを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明のある態様による燃料電池システムは、燃料ガスと酸化剤ガスとの電気化学反応により電力を発生する燃料電池と、燃料電池の発電時における余剰電力を充電すると共に不足電力を放電する二次電池と、制御装置と、を備える。制御装置は、通常発電と比べて発電損失が大きくなる低効率発電を実施する低効率発電実施部を備える。低効率発電実施部は、低効率発電時の前記燃料電池の動作点となる目標電流及び目標電圧を設定する動作点設定部と、低効率発電時に、燃料電池の電流を目標電流に制御しつつ、二次電池の充放電電力が二次電池の許容充放電電力よりも大きくならない範囲内で、燃料電池の電圧が目標電圧を跨いで増減するように燃料電池に供給する酸化剤ガスの供給流量を変動させることで、燃料電池の発電電力を増減させる発電電力制御部と、を備える。
本発明のこの態様によれば、燃料電池の電流を目標電流に制御しつつ、目標電圧を跨ぐように燃料電池の電圧を増減させることで、目標発電電力を跨ぐように発電電力を増減させることができる。そのため、バッテリ(二次電池)の充放電を繰り返すことができるので、バッテリの温度を速やかに高めることができる。その結果、バッテリの許容充放電電力を速やかに大きくすることができるので、低効率発電が実施されて発電電力と目標発電電力との間にずれが生じたときに、バッテリが過充電状態又は過放電状態になるのを抑制することができる。
図1は、本発明の一実施形態による燃料電池システムの概略構成図である。 図2は、FC温度が或る温度のときの燃料電池スタックの基準となる電流電圧特性を示した図である。 図3は、エアストイキ比と、発電損失の一要因となる酸素濃度過電圧と、の関係について説明する図である。 図4は、FC電流を一定に維持した状態で、エアストイキ比を変化させたときのFC電圧の変化を示す図である。 図5は、本発明の一実施形態によるバッテリ昇温処理を伴う燃料電池システムの急速暖機制御について説明するフローチャートである。 図6は、本発明の一実施形態による低効率発電の詳細な処理について説明するフローチャートである。 図7は、急速暖機動作点X2を算出するための、等電力線と等発熱量線とが描かれたIV特性マップである。 図8は、急速暖機動作点X2の算出方法について説明する図である。 図9は、基準FC電圧を算出するための、基準IV特性マップである。 図10は、基準エアストイキ比を算出するための、エアストイキ比と酸素濃度過電圧との関係を表すマップである。 図11は、本発明の一実施形態によるバッテリ昇温処理の詳細について説明するフローチャートである。 図12は、本発明の一実施形態によるバッテリ昇温処理中の動作について説明するタイムチャートである。
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同様な構成要素には同一の参照番号を付す。
図1は、車両に搭載される本発明の一実施形態による燃料電池システム100の概略構成図である。
燃料電池システム100は、燃料電池スタック10と、燃料電池スタック10にアノードガス(燃料ガス)としての水素を供給するための水素供給装置20と、燃料電池スタック10にカソードガス(酸化剤ガス)としての空気を供給するための空気供給装置30と、燃料電池スタック10の出力端子に電気的に接続される電気負荷部50と、燃料電池システム100の各種の制御部品を統括的に制御するための電子制御ユニット200と、を備える。
燃料電池スタック10は、複数の燃料電池単セル(以下「単セル」という。)を積層方向に沿って互いに積層し、各単セルを電気的に直列に接続したものである。各単セルは、MEA(Membrane Electrode Assembly)を備える。
MEAは、固体高分子材料で形成されたプロトン伝導性のイオン交換膜(以下「電解質膜」という。)の一方の表面にアノード電極を形成し、他方の表面にカソード電極を形成してそれらを一体化したものである。燃料電池スタック10で発電が行われているときは、アノード電極及びカソード電極で以下の電気化学反応が起こる。
アノード電極 : 2H→4H+4e …(1)
カソード電極 : 4H+4e+O →2HO …(2)
アノード電極及びカソード電極は、多孔質のカーボン素材に触媒を担持させた触媒層をそれぞれ備えており、各触媒層には水素と酸素との電気化学反応((1)式の水素酸化反応と(2)式の酸素還元反応)を促進させるための触媒として白金が含まれている。なお、MEAの両外側に、さらにアノードガス拡散層及びカソードガス拡散層を備えていてもよい。
水素供給装置20は、水素供給管21と、水素源としての高圧水素タンク22と、水素供給制御部23と、アノードオフガス管24と、気液分離器25と、水素戻し管26と、水素循環ポンプ27と、パージ管28と、パージ制御弁29と、を備える。
水素供給管21は、燃料電池スタック10に供給する水素が流れる配管であって、一端が高圧水素タンク22に連結され、他端が燃料電池スタック10に連結される。
高圧水素タンク22は、水素供給管21を介して燃料電池スタック10、ひいては各単セルのアノード電極に供給するための水素を貯蔵する。
水素供給制御部23は、主止弁231と、レギュレータ232と、インジェクタ233と、を備える。
主止弁231は、電子制御ユニット200によって開閉される電磁弁であり、水素供給管21に設けられる。主止弁231が開かれると、高圧水素タンク22から水素供給管21に水素が流出する。主止弁231が閉じられると、高圧水素タンク22からの水素の流出が停止される。
レギュレータ232は、主止弁231よりも下流の水素供給管21に設けられる。レギュレータ232は、連続的又は段階的に開度を調整することができる圧力制御弁であり、その開度は電子制御ユニット200によって制御される。レギュレータ232の開度を制御することで、レギュレータ232よりも下流側の水素の圧力、すなわちインジェクタ233から噴射される水素の圧力が制御される。
インジェクタ233は、レギュレータ232よりも下流の水素供給管21に設けられる。インジェクタ233は、例えばニードル弁であり、電子制御ユニット200によって開閉制御される。インジェクタ233の開弁時間を制御することで、インジェクタ233から噴射される水素の流量が制御される。
このように、水素供給制御部23によって、高圧水素タンク22から燃料電池スタック10への水素の供給が制御される。すなわち、水素供給制御部23によって、所望の圧力及び流量に制御された水素が燃料電池スタック10に供給される。
アノードオフガス管24は、燃料電池スタック10から流出してきたアノードオフガスが流れる配管であって、一端が燃料電池スタック10に連結され、他端が気液分離器25のガス流入口25aに連結される。アノードオフガスは、各単セル内で電気化学反応に使用されなかった余剰の水素や、カソード電極側からMEAを介してアノード電極側に透過してきた窒素等の不活性ガス及び水分(液水や水蒸気)を含むガスである。
気液分離器25は、ガス流入口25aと、ガス流出口25bと、液水流出口25cと、を備える。気液分離器25は、ガス流入口25aから内部に流入してきたアノードオフガス中の水を分離する。そして気液分離器25は、分離した水を液水流出口25cからパージ管28に排出すると共に、水が分離された水素を含むアノードオフガスをガス流出口25bから水素戻し管26に排出する。
水素戻し管26は、一端が気液分離器25のガス流出口25bに連結され、他端が水素供給制御部23よりも下流の水素供給管21に連結される配管である。水素戻し管26には、気液分離器25のガス流出口25bから排出されたアノードオフガスが流れる。
水素循環ポンプ27は、水素戻し管26に設けられる。水素循環ポンプ27は、アノードオフガス中に含まれる水素、すなわち各単セル内で電気化学反応に使用されなかった余剰の水素を水素供給管21に戻して循環させるためのポンプである。水素循環ポンプ27は、気液分離器25のガス流出口25bから排出されたアノードオフガスを加圧して水素供給管21に圧送する。
パージ管28は、一端が気液分離器25の液水流出口25cに連結され、他端が後述するカソードオフガス管38に連結される配管である。
パージ制御弁29は、電子制御ユニット200によって開閉される電磁弁であり、パージ管28に設けられる。パージ制御弁29は、通常は閉弁されており、周期的に短時間にわたり開弁される。パージ制御弁29が開弁されると、気液分離器25内で分離された水が、パージ管28を介してカソードオフガス管38から外部に排出される。
このように本実施形態による燃料電池システム100は、水素通路2から流出したアノードオフガスを水素供給管21に戻して循環させる水素循環式の燃料電池システムであるが、水素通路2から流出したアノードオフガスを水素供給管21に戻さない水素非循環式の燃料電池システムとしても良い。
空気供給装置30は、空気供給管31と、エアクリーナ32と、コンプレッサ33と、インタークーラ34と、カソード入口弁35と、バイパス管36と、分流弁37と、カソードオフガス管38と、カソード圧力制御弁39と、を備える。
空気供給管31は、燃料電池スタック10、ひいては各単セルのカソード電極に供給するための空気が流れる配管であって、一端がエアクリーナ32に連結され、他端が燃料電池スタック10に連結される。
エアクリーナ32は、空気供給管31に吸入される空気中の異物を取り除く。エアクリーナ32は、酸素源32aとなる大気中に配置される。すなわち、酸素源32aはエアクリーナ32を介して空気供給管31と連通している。
コンプレッサ33は、例えば遠心式又は軸流式のターボコンプレッサであり、空気供給管31に設けられる。コンプレッサ33は、エアクリーナ32を介して空気供給管31に吸入した空気を圧縮して吐出する。なお、コンプレッサ33よりも上流の空気供給管31には、コンプレッサ33によって吸入されて吐出される空気の流量(以下「総エア供給量」という)Qacp[NL/min]を検出するためのカソード流量センサ211が設けられる。
インタークーラ34は、コンプレッサ33よりも下流の空気供給管31に設けられ、コンプレッサ33から吐出された空気を例えば走行風や冷却水などで冷却する。
カソード入口弁35は、電子制御ユニット200によって開閉される電磁弁であり、インタークーラ34よりも下流の空気供給管31に設けられる。カソード入口弁35は、燃料電池スタック10に空気を供給する必要があるときに開弁される。
バイパス管36は、コンプレッサ33から吐出された空気の一部又は全部を、必要に応じて燃料電池スタック10を経由させずに後述するカソードオフガス管38に直接流入させるための配管である。バイパス管36は、一端がインタークーラ34とカソード入口弁35との間の空気供給管31に連結され、他端が後述するカソード圧力制御弁39よりも下流のカソードオフガス管38に連結される。
分流弁37は、バイパス管36に設けられる。分流弁37は、連続的又は段階的に開度を調整することができる電磁弁であり、その開度は電子制御ユニット200によって制御される。
カソードオフガス管38は、燃料電池スタック10から流出したカソードオフガスが流れる配管であって、一端が燃料電池スタック10に連結され、他端が大気に開口している。カソードオフガスは、各単セル内で電気化学反応に使用されなかった余剰の酸素や、窒素等の不活性ガス、電気化学反応によって生じた水分(液水や水蒸気)を含むガスである。
カソード圧力制御弁39は、カソードオフガス管38に設けられる。カソード圧力制御弁39は、連続的又は段階的に開度を調整することができる電磁弁であり、その開度は電子制御ユニット200によって制御される。カソード圧力制御弁39の開度を制御することで、燃料電池スタック10内の圧力であるカソード圧力が制御される。
コンプレッサ33、ひいては総エア供給量Qafcと、カソード入口弁35、分流弁37及びカソード圧力制御弁39のそれぞれの開度とを制御することで、コンプレッサ33から吐出される空気のうち、燃料電池スタック10に供給される空気の流量(以下「FCエア供給量」という)Qfc[NL/min]が制御される。
電気負荷部50は、第1コンバータ51と、回路遮断器52と、バッテリ53と、第2コンバータ54と、モータジェネレータ55と、インバータ56と、を備える。
電気負荷部50と燃料電池スタック10の出力端子との接続ライン57には、燃料電池スタック10から取り出される電流(以下「FC電流」という。)Ifc[A]を検出するための電流センサ212と、燃料電池スタック10の出力端子の端子間電圧(以下「FC電圧」という。)Vfc[V]を検出するための電圧センサ213と、が設けられる。
第1コンバータ51は、一次側端子の端子間電圧を昇降圧させることが可能な電気回路を備えた双方向性のDC/DCコンバータであり、一次側端子が燃料電池スタック10の出力端子に接続され、二次側端子がインバータ56の直流側端子に接続される。第1コンバータ51は、電子制御ユニット200からの制御信号に基づいて一次側の端子間電圧となるFC出力電圧Vfcを昇降圧させ、これによりFC電流Ifcを燃料電池システム100の運転状態に応じて設定される目標FC電流Itgに制御する。
回路遮断器52は、電子制御ユニット200によって開閉され、燃料電池スタック10と電気負荷部50とを電気的、物理的に接続又は遮断する。
バッテリ53は、例えばニッケル・カドミウム蓄電池やニッケル・水素蓄電池、リチウムイオン電池などの充放電可能な二次電池である。バッテリ53には、燃料電池スタック10の余剰電力及びモータジェネレータ55の回生電力が充電される。バッテリ53に充電された電力は、必要に応じてモータジェネレータ55やコンプレッサ33等の燃料電池システム100が備える各種の制御部品を駆動するために使用される。
第2コンバータ54は、例えば二次側端子の端子間電圧を昇降圧させることが可能な電気回路を備えた双方向性のDC/DCコンバータであり、一次側端子がバッテリ53の出力端子に接続され、二次側端子がインバータ56の直流側端子に接続される。第2コンバータ54は、電子制御ユニット200からの制御信号に基づいて二次側の端子間電圧となるインバータ56の入力電圧を昇降圧させる。
モータジェネレータ55は、例えば三相の永久磁石型同期モータであり、燃料電池システム100が搭載される車両の動力を発生させるモータとしての機能と、車両の減速時に発電するジェネレータとしての機能と、を備える。モータジェネレータ55は、インバータ56の交流側端子に接続され、燃料電池スタック10の発電電力及びバッテリ53の電力によって駆動される。
インバータ56は、電子制御ユニット200からの制御信号に基づいて直流側端子から入力された直流電流を交流電流に変換して交流側端子から出力し、逆に電子制御ユニット200からの制御信号に基づいて交流側端子から入力された交流電流を直流電流に変換して直流側端子から出力することが可能な電気回路を備える。インバータ56の直流側端子は第1コンバータ51及び第2コンバータ54の二次側端子に接続され、インバータ56の交流側端子はモータジェネレータ55の入出力端子に接続される。インバータ56は、モータジェネレータ55をモータとして機能させるときは、燃料電池スタック10及びバッテリ53からの直流電流を交流電流(本実施形態では三相交流電流)に変換してモータジェネレータ55に供給する。一方でインバータ56は、モータジェネレータ55をジェネレータとして機能させるときは、モータジェネレータ55からの交流電流を直流電流に変換してバッテリ53等に供給する。
電子制御ユニット200は、デジタルコンピュータから構成され、双方性バス201によって互いに接続されたROM(リードオンリメモリ)202、RAM(ランダムアクセスメモリ)203、CPU(マイクロプロセッサ)204、入力ポート205及び出力ポート206を備える。
入力ポート205には、前述したカソード流量センサ211や電流センサ212、電圧センサ213の他にも、燃料電池スタック10の温度(以下「FC温度」という。)Tfc[℃]を検出するためのFC温度センサ214や、アクセルペダルの踏み込み量(以下「アクセル踏込量」という。)を検出するための負荷センサ215などの出力信号が、対応する各AD変換器207を介して入力される。
出力ポート206には、対応する駆動回路208を介して、水素供給制御部23(主止弁231、レギュレータ232及びインジェクタ233)や水素循環ポンプ27、パージ制御弁29、コンプレッサ33、カソード入口弁35、分流弁37、カソード圧力制御弁39、第1コンバータ51、回路遮断器52、第2コンバータ54、インバータ56などの各制御部品が電気的に接続される。
電子制御ユニット200は、入力ポート205に入力された各種センサの出力信号に基づいて、各制御部品を制御するための制御信号を出力ポート206から出力して燃料電池システム100を制御する。以下、電子制御ユニット200が実施する燃料電池システム100の制御、特に燃料電池システム100の氷点下始動時における急速暖機制御について説明する。
図2は、スタック温度Tfcが或る温度のときの燃料電池スタック10の基準となる電流電圧特性(以下「基準IV特性」という。)を示した図である。基準IV特性は、発電時に生じる各種の発電損失を抑えた高効率発電(通常発電)を実施したときのIV特性である。
電子制御ユニット200は、燃料電池システム100の運転状態に基づいて、燃料電池スタック10の目標発電電力Ptg[kW]を算出する。本実施形態では電子制御ユニット200は、アクセル踏込量などに基づいて算出されるモータジェネレータ55の要求電力と、コンプレッサ33等の各種の補機類の要求電力と、の合計値を目標発電電力Ptgとして算出する。
そして図2に示すように、電子制御ユニット200は、燃料電池スタック10の暖機が完了した後の高効率発電を実施する通常運転時には、FC電流Ifc及びFC電圧Vfcによって規定される動作点Xが、基準IV特性上で目標発電電力Ptgを発電可能な通常動作点X1となるように、エアストイキ比、ひいてはFCエア供給量Qfcを制御する。
エアストイキ比とは、目標発電電力Ptgを発電するために最低限必要なFCエア供給量(以下「理論FCエア供給量」という。)Qstに対する、実際のFCエア供給量Qfcの比である。したがって、エアストイキ比(=Qfc/Qst)が1.0よりも大きくなるにつれて、実際のFCエア供給量Qfcが理論FCエア供給量Qstよりも多くなる。
図3は、エアストイキ比と、発電損失の一要因となる酸素濃度過電圧(発電時に酸素不足によって生じる発電損失)と、の関係について説明する図である。
図3に示すように、酸素濃度過電圧は、エアストイキ比が大きいときに比べて、小さいときのほうが、大きくなる傾向にある。換言すれば、酸素濃度過電圧を要因とする発電損失(電圧降下量)は、エアストイキ比が大きいときに比べて、小さいときのほうが、大きくなる傾向にある。
したがって電子制御ユニット200は、通常運転時には、発電損失を抑えた高効率発電を実施するために、エアストイキ比が、酸素濃度過電圧をほぼ無視できる通常領域内のエアストイキ比(図3に示す例では、例えば1.5近傍のエアストイキ比)となるようにFCエア供給量Qfcを制御する。
一方で電子制御ユニット200は、氷点下の環境で燃料電池システム100を始動して運転するときは、発電に伴って生じる生成水の凍結を抑制しつつ、低温時ほど悪化するIV特性を早期に回復させるため、急速暖機運転を実施する。急速暖機運転は、FCエア供給量Qfcを制御して通常運転時よりも酸素濃度過電圧を増大させることで意図的に発電損失を増大させ、これにより燃料電池スタック10の自己発熱量を増大させて暖機の促進を図る運転方法である。
電子制御ユニット200は、急速暖機運転時には、目標発電電力Ptgを発電しつつ、通常運転時よりも発電損失(自己発熱量)を増大させた低効率発電を実施するために、エアストイキ比が、酸素濃度過電圧を無視できなくなる急速暖機領域内のエアストイキ比(図3に示す例では、例えば1.0近傍のエアストイキ比)となるようにFCエア供給量Qfcを制御する。
これにより、図2において基準IV特性上の通常動作点X1で高効率発電(通常発電)を行った場合と比較して、エアストイキ比に応じた酸素濃度過電圧分だけFC電圧Vfcを降下させることできる。すなわち、FC電流Ifcを制御しつつ、エアストイキ比、ひいてはFCエア供給量Qfcを適切に制御することで、図2に示すように、通常動作点X1と等電力線(破線参照)上にある、通常動作点X1よりも発電損失を増大させた、所望の自己発熱量が得られる急速暖機動作点X2で発電を行うことができるので、燃料電池スタック10の暖機の促進を図ることができる。
ここで、発明者らの鋭意研究の結果、この急速暖機運転中は、目標発電電力Ptgと実発電電力Pfcとの間に差が生じやすくなる傾向にあり、その結果、バッテリ充放電電力が大きくなってバッテリを劣化させるおそれがあることがわかった。以下、この問題点について、図3に加えて図4を参照して説明する。なお、図4は、FC電流Ifcを一定に維持した状態で、エアストイキ比を変化させたとき(すなわちFCエア供給量Qfcを変化させたとき)のFC電圧Vfcの変化を示す図である。
図3に示すように、エアストイキ比が所定量だけ変化した場合の酸素濃度過電圧の変化量を比較すると、エアストイキ比が大きいときに比べて、小さいときのほうが、大きくなる傾向にある。換言すれば、エアストイキ比が大きいときに比べて、小さいときのほうが、エアストイキ比が変化したときに電圧降下量、ひいてはFC電圧Vfcが変動しやすくなる傾向にある。
そのため、図4に示すように、例えばエアストイキ比が前述した酸素濃度過電圧をほぼ無視できる通常領域内の或る目標エアストイキ比SRtg1となるようにFCエア供給量Qfcが制御されている通常運転時は、FCエア供給量Qfcが変動してエアストイキ比が目標エアストイキ比SRtg1からずれたとしても、FC電圧Vfcの変動量は少ない。
これに対して、例えばエアストイキ比が前述した酸素濃度過電圧を無視できなくなる急速暖機領域内の或る目標エアストイキ比SRtg2となるようにFCエア供給量Qfcが制御されている急速暖機運転時は、FCエア供給量Qfcが変動してエアストイキ比が目標エアストイキ比SRtg2からずれると、通常運転時とずれ幅が同じであったとしても、FC電圧Vfcが大きく変動することになる。
このように急速暖機運転中は、エアストイキ比が目標エアストイキ比からずれたときに、通常発電時よりもFC電圧Vfcの変動量が大きくなる傾向にある。
そして、目標発電電力Ptgがステップ的に変化する過渡時には、FCエア供給量Qfcが過渡後の目標エア供給量Qtgに制御されるまでの間、エアストイキ比が過渡後の目標エアストイキ比からずれることになる。そのため、急速暖機運転中は、特に過渡時において、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgに対して大きくずれる傾向があり、その結果、実発電電力Pfcが目標発電電力Ptgに対して大きくずれる傾向がある。
実発電電力Pfcが目標発電電力Ptgよりも大きくなると、そのときの余剰電力はバッテリ53に充電されることになる。そのため、余剰電力が大きくなると、バッテリ53の充電電力が、バッテリ53の劣化を抑制するためにバッテリ状態に応じて設定される許容充電電力Win[kW]以上となって、バッテリ53を劣化させるおそれがある。特にバッテリ53としてリチウムイオン電池を使用していた場合には、余剰電力が大きくなると、バッテリ53の負極表面にリチウムが析出するいわゆるリチウム析出が生じるおそれがある。
また、実発電電力Pfcが目標発電電力Ptgよりも小さくなると、そのときの不足電力はバッテリ53から出力されることになる。そのため、不足電力が大きくなると、バッテリ53の放電電力が、許容充電電力Winと同様にバッテリ53の劣化を抑制するためにバッテリ状態に応じて設定される許容放電電力Wout[kW]以上となって、バッテリ53を劣化させるおそれがある。
なお本実施形態において、バッテリ53の充電電力は、バッテリ53に対する充電電力が大きくなるほどその値が大きくなる正の値である。またバッテリ53の放電電力も同湯に、バッテリ53から放電電力が大きくなるほどその値が大きくなる正の値である。
そして、この許容充電電力Win及び許容放電電力Woutは、バッテリ状態に応じて変化し、例えばバッテリ53の温度が高いときに比べて、低いときの方が、小さくなる傾向にある。そのため、基本的に氷点下の環境で行われる急速暖機運転中は、バッテリ53の温度も低温であるため、許容充電電力Win及び許容放電電力Woutも通常運転時よりも小さくなる傾向にある。したがって、急速暖機運転中は、実発電電力Pfcと目標発電電力Ptgとの間にずれが生じると、特にバッテリ53が過充電状態又は過放電状態になりやすく、バッテリ53が劣化しやすい。
そこで本実施形態では、急速暖機運転中に、バッテリ53の充電電力及び放電電力がそれぞれ許容充電電力Win及び許容放電電力Woutを超えない範囲で、目標発電電力Ptgを中心として発電電力Pfcを目標発電電力Ptgに対して意図的に増減させることとした。すなわち、急速暖機運転中に、バッテリ53の充電及び放電を繰り返し実施することとした。
バッテリ53は、充放電時に発熱するため、このように急速暖機運転中にバッテリ53の充電及び放電を繰り返すことで、バッテリ53の温度を速やかに高めることができる。その結果、許容充電電力Win及び許容放電電力Woutをそれぞれ速やかに大きくすることができるので、実発電電力Pfcと目標発電電力Ptgとの間にずれが生じたときに、バッテリ53が過充電状態又は過放電状態になるのを抑制することができる。以下、このように発電電力Pfcを意図的に増減させることでバッテリ53の昇温を行う本実施形態によるバッテリ昇温制御を伴う燃料電池システム100の急速暖機制御について、図5から図12を参照して説明する。
図5は、本実施形態によるバッテリ昇温制御を伴う燃料電池システム100の急速暖機制御について説明するフローチャートである。電子制御ユニット200は、本ルーチンを所定の演算周期(例えば10[ms])で繰り返し実行する。
ステップS1において、電子制御ユニット200は、急速暖機フラグF1が0に設定されているか否かを判定する。急速暖機フラグF1は、初期値が0に設定されているフラグであって、急速暖機運転の開始時に1に設定され、急速暖機運転の終了時に0に戻されるフラグである。電子制御ユニット200は、急速暖機フラグF1が0であれば、ステップS2の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、急速暖機フラグF1が1であれば、ステップS4の処理に進む。
ステップS2において、電子制御ユニット200は、急速暖機運転の実施要求があるか否かを判定する。本実施形態では電子制御ユニット200は、燃料電池システム100の起動時であり、かつ、FC温度が所定の急速暖機要求温度(例えば0[℃])以下であれば急速暖機運転の実施要求があると判定する。電子制御ユニット200は、急速暖機運転の実施要求があると判定したときは、ステップS3の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、急速暖機運転の実施要求がないと判定したときは、今回の処理を終了する。
ステップS3において、電子制御ユニット200は、急速暖機フラグF1を1に設定する。
ステップS4において、電子制御ユニット200は、モータジェネレータ55による回生制御を禁止する。回生制御とは、モータジェネレータ55をジェネレータとして機能させることで、車両減速時などに生じる余剰エネルギを回生電力として回収する制御のことである。なお、急速暖機運転中に回生制御を禁止する理由は、以下の通りである。
すなわち、許容充電電力Winは、バッテリ温度に加えて、バッテリ充電率によっても変化し、具体的にはバッテリ充電率が低いときと比べて、高いときの方が小さくなる傾向にある。そのため、急速暖機運転中に回生制御が実施されてバッテリ充電率が高くなると、許容充電電力Winが小さくなる。その結果、余剰電力が大きくなったときに、バッテリの充電電力が許容充電電力Win以上となる可能性が高くなるためである。
ステップS5において、電子制御ユニット200は、低効率発電を実施する。本実施形態による低効率発電の詳細な処理については、図6を参照して後述する。
ステップS6において、電子制御ユニット200は、燃料電池スタック10の暖機が完了したか否かを判定する。本実施形態では電子制御ユニット200は、FC温度Tfcが、所定の急速暖機完了温度(例えば70[℃])以上になったか否かを判定する。電子制御ユニット200は、FC温度Tfcが急速暖機完了温度以上であれば、ステップS7の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、FC温度Tfcが急速暖機完了温度未満であれば、今回の処理を終了する。
ステップS7において、電子制御ユニット200は、急速暖機運転を終了し、急速暖機フラグF1を0に戻すと共に、回生制御の禁止を解除する。
図6は、本実施形態による低効率発電の詳細な処理について説明するフローチャートである。
ステップS51において、電子制御ユニット200は、燃料電池システム100の運転状態に基づいて、燃料電池スタック10の目標発電電力Ptgを算出する。本実施形態では電子制御ユニット200は、前述した通り、モータジェネレータ55の要求電力と、コンプレッサ33等の各種の補機類の要求電力と、の合計値を目標発電電力Ptgとして算出する。
ステップS52において、電子制御ユニット200は、図7に示す等電力線(細実線参照)と等発熱量線(太実線参照)とが描かれたIV特性マップを参照し、目標発電電力Ptgと、目標発熱量PLtg[kW]と、基づいて、急速暖機動作点X2、すなわち目標FC電流Itg及び目標FC電圧Vtgを算出する。低効率発電時の目標発熱量PLtgは、本実施形態では予め定めた固定値とされるが、可変値としてもよい。
具体的には電子制御ユニット200は、図8に示すように、等電力線の中から目標発電電力Ptgを発電することが可能な等電力線を選択し、選択した等電力線と、IV特性マップ上で発熱量を目標発熱量PLtgにすることが可能な等発熱量線と、が交わる点を急速暖機動作点X2として算出する。
ステップS53において、電子制御ユニット200は、過渡時であるか、又は定常時であるかを判定する。具体的には電子制御ユニット200は、目標発電電力Ptgがその前回値Ptgzと異なっていれば過渡時であると判定し、目標発電電力Ptgがその前回値Ptgzと同じであれば定常時であると判定する。そして電子制御ユニット200は、過渡時であると判定したときは、動作点XをステップS52で算出された新たな急速暖機動作点X2に制御するべくステップS54の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、定常時であれば、ステップS59の処理に進む。
ステップS54において、電子制御ユニット200は、図9に示す基準IV特性マップを参照し、基準IV特性上でFC電流Ifcを目標FC電流Itgに制御したときのFC電圧(以下「基準FC電圧」という。)Vstdを算出する。基準FC電圧Vstdは、換言すれば、高効率発電(通常発電)を実施してFC電流Ifcを目標FC電流Itgに制御したときのFC電圧である。
なお基準IV特性は、FC温度Tfcに応じて変化するため、基準IV特性マップはFC温度毎に複数用意されている。したがって電子制御ユニット200は、複数の基準IV特性マップの中から、現在のFC温度Tfcに応じた最適な基準IV特性マップを参照して基準FC電圧Vstdを算出している。
ステップS55において、電子制御ユニット200は、図3と同様の図10に示すエアストイキ比と酸素濃度過電圧との関係を表すマップを参照し、基準FC電圧Vstdと目標FC電圧Vtgとの差分(すなわち、基準FC電圧Vstdを目標FC電圧Vtgまで低下させるために発生させる必要のある酸素濃度過電圧)ΔV1(=Vstd-Vtg)に基づいて、基準エアストイキ比SRstdを算出する。
ステップS56において、電子制御ユニット200は、目標FC電圧Vtgと、FC電圧Vfcと、の偏差(以下「FC電圧偏差」という。)ΔV2(=Vtg-Vfc)に基づいて、基準エアストイキ比SRstdに対するフィードバック補正値を算出し、基準エアストイキ比SRstdに当該フィードバック補正値を加算することで、目標エアストイキ比SRtgを算出する。
ステップS57において、電子制御ユニット200は、目標発電電力Ptgを発電するために必要な理論FCエア供給量Qthに目標エアストイキ比SRtgを掛け合わせることで、目標FCエア供給量Qtgを算出する。
ステップS58において、電子制御ユニット200は、FC電流Ifc及びFC電圧Vfcによって規定される動作点Xが、急速暖機動作点X2となるように、各制御部品を制御する。
具体的には電子制御ユニット200は、第1コンバータ51を制御してFC電流Ifcを目標FC電流Itgに制御すると共に、FCエア供給量Qfcを目標エア供給量Qtgに制御する。このとき電子制御ユニット200は、総エア供給量Qafcが一定になるようにコンプレッサ33を制御しつつ、カソード入口弁35、分流弁37及びカソード圧力制御弁39の各開度を制御することで、FCエア供給量Qfcを目標エア供給量Qtgに制御する。
ステップS59において、電子制御ユニット200は、発電電力Pfcを意図的に増減させることでバッテリ温度を昇温させるバッテリ昇温制御を実施する。バッテリ昇温制御の詳細については、図11を参照して説明する。
図11は、バッテリ昇温制御の詳細について説明するフローチャートである。
ステップS591において、電子制御ユニット200は、エア増量フラグF2が0に設定されているか否かを判定する。エア増量フラグF2は、FC電圧Vfcを目標FC電圧Vtgよりも高くするために(発電電力Pfcを目標発電電力Ptgよりも大きくするために)、エアストイキ比、ひいてはFCエア供給量Qfcを増量させているときに1に設定されるフラグであって、初期値は0に設定される。電子制御ユニット200は、エア増量フラグF2が0に設定されていれば、ステップS592の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、エア増量フラグF2が1に設定されていれば、ステップS593の処理に進む。
ステップS592において、電子制御ユニット200は、エア減量フラグF3が0に設定されているか否かを判定する。エア減量フラグF3は、FC電圧Vfcを目標FC電圧Vtgよりも低くするために(発電電力Pfcを目標発電電力Ptgよりも小さくするために)、エアストイキ比、ひいてはFCエア供給量Qfcを減量させているときに1に設定されるフラグであって、初期値は0に設定される。電子制御ユニット200は、エア減量フラグF3が0に設定されていれば、ステップS593の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、エア減量フラグF3が1に設定されていれば、ステップS595の処理に進む。
ステップS593において、電子制御ユニット200は、FC電流Ifcを目標FC電流Ifcに維持したまま、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも大きくなるようにFCエア供給量Qfcを増量させる。
具体的には電子制御ユニット200は、目標エアストイキ比SRtgを、FC電圧Vfcを目標FC電圧Vtgにすることが可能な当初の目標エアストイキ比SRtgに、所定値αを加えたものに更新する。本実施形態では、所定値αを、概ね0.1程度の値に設定しているが、これに限らず、バッテリ53の過充電やリチウム析出を防止できる範囲内で適宜変更してもよい。そして、目標発電電力Ptgを発電するために必要な理論FCエア供給量Qthに、更新した目標エアストイキ比SRtgを掛け合わせることで目標FCエア供給量Qtgを更新し、FCエア供給量Qfcをその更新した目標FCエア供給量Qtgに制御することで、FCエア供給量Qfcを増量させる。
ステップS594において、電子制御ユニット200は、FC電圧Vfcが、目標FC電圧Vtgよりも大きいか否かを判定する。電子制御ユニット200は、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも大きければ、ステップS595の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtg以下であれば、ステップS599の処理に進む。
ステップS595において、電子制御ユニット200は、FC電流Ifcを目標FC電流Ifcに維持したまま、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも小さくなるようにFCエア供給量Qfcを減量させる。
具体的には電子制御ユニット200は、目標エアストイキ比SRtgを、FC電圧Vfcを目標FC電圧Vtgにすることが可能な当初の目標エアストイキ比SRtgから所定値βを引いたものに更新する。本実施形態では、所定値βを、所定値αと同じく概ね0.1程度の値に設定しているが、これに限らず、バッテリ53の過放電を防止できる範囲内で適宜変更してもよい。そして、目標発電電力Ptgを発電するために必要な理論FCエア供給量Qthに、更新した目標エアストイキ比SRtgを掛け合わせることで目標FCエア供給量Qtgを更新し、FCエア供給量Qfcをその更新した目標FCエア供給量Qtgに制御することで、FCエア供給量Qfcを減量させる。
ステップS596において、電子制御ユニット200は、FC電圧Vfcが、目標FC電圧Vtgよりも小さいか否かを判定する。電子制御ユニット200は、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも小さければ、ステップS597の処理に進む。一方で電子制御ユニット200は、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtg以上であれば、ステップS598の処理に進む。
ステップS597において、電子制御ユニット200は、フラグF2及びフラグF3をそれぞれ0に戻す。
ステップS598において、電子制御ユニット200は、フラグF3を0に戻す。
ステップS599において、電子制御ユニット200は、フラグF2を0に戻す。
このように本実施形態では、FC電圧Vfcを目標FC電圧Vtgにすることが可能な当初の目標エアストイキ比SRtgに対して、エアストイキ比を概ね0.1程度増減させることで、FCエア供給量Qfcを増減させている。
図12は、バッテリ昇温処理中のFC電流などの動作について説明するタイムチャートである。
図12に示すように、時刻t0で、バッテリ昇温処理が開始されると、FC電流Ifcを目標FC電流Ifcに維持したまま、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも高くなるようにFCエア供給量Qfcが増量させられる。これにより、時刻t0以降は、酸素濃度過電圧が減少してFC電圧Vfcが徐々に上昇する。その結果、発電電力Pfcが増加して目標発電電力Ptgよりも大きくなるので、バッテリ53に余剰電力が充電される。
時刻t1で、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも高くなったと判定されると、FC電流Ifcを目標FC電流Ifcに維持したまま、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも低くなるようにFCエア供給量Qfcが減量させられる。これにより、時刻t1以降は、酸素濃度過電圧が増大してFC電圧Vfcが徐々に低下し、その結果、発電電力Pfcも減少していく。そして時刻t2以降は、発電電力Pfcが目標発電電力Ptgよりも小さくなるので、不足電力がバッテリ53から出力される。
時刻t3で、電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも低くなったと判定されると、FC電流Ifcを目標FC電流Ifcに維持したまま、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも高くようにFCエア供給量Qfcが再び増量させられる。そして時刻t4で、電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも高くなったと判定されると、FC電流Ifcを目標FC電流Ifcに維持したまま、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgよりも低くなるようにFCエア供給量Qfcが再び減量させられる。
このように、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgを跨いで増減するようにエアトイキ比、ひいてはFCエア供給量Qfcを変動させることで、目標発電電力Ptgを跨ぐように発電電力Pfcを繰り返し増減させることができる。そのため、バッテリ53の充放電を繰り返すことができるので、バッテリ53の温度を速やかに高めることができる。その結果、許容充電電力Win及び許容放電電力Woutをそれぞれ速やかに大きくすることができるので、実発電電力Pfcと目標発電電力Ptgとの間にずれが生じたときに、バッテリ53が過充電状態又は過放電状態になるのを抑制することができる。
なお図12に示す例では、バッテリ53の充放電を繰り返す際の周期(時刻t1から時刻t4までの時間)は、0.5秒程度であるが、適宜変更してもよい。ただし、1周期を長くしすぎると、バッテリ53に余剰電力が充電される時間が長くなる。そうすると、仮に余剰電力が小さい場合であっても、リチウム析出が生じるおそれがある。したがって、バッテリ53の充放電を繰り返す際の周期を長くする場合には、リチウム析出が生じない範囲で長くすることが望ましい。
以上説明した本実施形態による燃料電池システム100は、燃料ガスとしての水素と酸化剤ガスとしての空気との電気化学反応により電力を発生する燃料電池スタック10(燃料電池)と、燃料電池スタック10の発電時における余剰電力を充電すると共に不足電力を放電するバッテリ53(二次電池)と、電子制御ユニット200(制御装置)と、を備える。電子制御ユニット200は、通常発電と比べて発電損失が大きくなる低効率発電を実施する低効率発電実施部を備える。
そして低効率発電実施部は、低効率発電時の燃料電池スタック10の動作点となる目標FC電流Itg及び目標FC電圧Vtgを設定する動作点設定部と、低効率発電時に、FC電流Ifcを目標FC電流Itgに制御しつつ、バッテリ53の充放電電力がバッテリ53の許容充放電電力Win,Woutよりも大きくならない範囲内で、FC電圧Vfcが目標FC電圧Vtgを跨いで増減するようにFCエア供給量Qfcを変動させることで、発電電力Pfcを増減させる発電電力制御部と、を備えるように構成される。
これにより、目標発電電力Ptgを跨ぐように発電電力Pfcを繰り返し増減させることができるので、バッテリ53の充放電を繰り返すことができる。そのため、バッテリ53の温度を速やかに高めることができる。その結果、許容充電電力Win及び許容放電電力Woutをそれぞれ速やかに大きくすることができるので、実発電電力Pfcと目標発電電力Ptgとの間にずれが生じたときに、バッテリ53が過充電状態又は過放電状態になるのを抑制することができる。
また本実施形態による電子制御ユニット200は、低効率発電時に、燃料電池システム100の余剰エネルギをモータジェネレータ55によってバッテリ53に回生電力として回収する回生制御を禁止する回生制御禁止部をさらに備える。
バッテリ53の許容充電電力Winは、バッテリ温度に加えて、バッテリ充電率によっても変化し、具体的にはバッテリ充電率が低いときと比べて、高いときの方が小さくなる傾向にある。そのため、低効率発電時が実施される急速暖機運転中に回生制御が実施されてバッテリ充電率が高くなると、許容充電電力Winが小さくなってバッテリ53が過充電状態になるおそれがある。
したがって、本実施形態のように、低効率発電時が実施される急速暖機運転中に回生制御を禁止することで、急速暖機運転中に回生制御が実施されて許容充電電力Winが小さくなってしまうのを抑制することができる。その結果、余剰電力が生じたときにバッテリ53が過充電状態になるのを抑制することができる。
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
例えば上記の実施形態では、燃料電池システム100を車両に搭載した場合を例にとって説明したが、車両に限らず各種の移動体に搭載してもよいし、また定置式のシステムとしてもよい。
10 燃料電池スタック(燃料電池)
53 バッテリ(二次電池)
100 燃料電池システム
200 電子制御ユニット(制御装置)

Claims (2)

  1. 燃料ガスと酸化剤ガスとの電気化学反応により電力を発生する燃料電池と、
    前記燃料電池の発電時における余剰電力を充電すると共に不足電力を放電する二次電池と、
    制御装置と、
    を備える燃料電池システムであって、
    前記制御装置は、
    通常発電と比べて発電損失が大きくなる低効率発電を実施する低効率発電実施部を備え、
    前記低効率発電実施部は、
    前記低効率発電時の前記燃料電池の動作点となる目標電流及び目標電圧を設定する動作点設定部と、
    前記低効率発電時に、前記燃料電池の電流を前記目標電流に制御しつつ、前記二次電池の充放電電力が前記二次電池の許容充放電電力よりも大きくならない範囲内で、前記燃料電池の電圧が前記目標電圧を跨いで増減するように前記燃料電池に供給する前記酸化剤ガスの供給流量を変動させることで、前記燃料電池の発電電力を増減させる発電電力制御部と、
    を備える燃料電池システム。
  2. モータジェネレータをさらに備え、
    前記制御装置は、
    前記低効率発電時に、前記燃料電池システムの余剰エネルギを前記モータジェネレータによって前記二次電池に回生電力として回収する回生制御を禁止する回生制御禁止部をさらに備える、
    請求項1に記載の燃料電池システム。
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