JP7272063B2 - カセット - Google Patents

Description

本発明は、印刷機に脱着可能に装着されるカセットに関するものである。

従来、テープと、テープに印刷を行うためのインクリボンとを備えたカセットが知られている。例えば特許文献１に記載のインクリボンカートリッジは、リボンカートリッジと印刷テープカートリッジとを備える。リボンカートリッジの中には、インクリボンと、インクリボンを巻き取るための巻取軸とが収容される。印刷テープカートリッジの中には、印刷テープが収容される。印刷テープカートリッジは、リボンカートリッジの上方に重ね合わされて、リボンカートリッジと一体化される。リボンカートリッジには、プリンタのヘッドが挿入されるヘッド開口部が設けられる。印刷テープカートリッジのうち印刷テープのロールに対してヘッド開口部とは反対の位置には、印刷テープが通過するシート開口部が設けられる。印刷テープは、ロールから引き出された後、シート開口部を介して印刷テープカートリッジの外に出される。その後、印刷テープは、印刷テープカートリッジの外周壁の周りを通ってヘッド開口部を通過する。ヘッド開口部では、印刷テープとインクリボンとが互いに重ね合されて、プリンタのヘッドによって印刷が行われる。印刷された印刷テープは、ヘッド開口部側のセット爪によって、印刷テープを排出するためのフィルムゲートへ案内される。印刷に用いられたインクリボンは、巻取軸によって巻き取られる。

実開昭６３－１５６７６２号公報

ところで、上記印刷テープカートリッジ内において印刷テープロールから供給された印刷テープは、特許文献１の第４図に示すように、印刷テープカートリッジからリボンカートリッジへ降り始めてから、リボンカートリッジへの移行が完了するまでの距離が短いので、印刷テープに無理な負荷がかかってしまう可能性があった。

本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、２層以上の構造のカセットにおいて、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープに加えられる負荷を抑制することができるカセットを提供することにある。

第１発明のカセットの要旨とするところは、（ａ）第１層に配置され、印字される印刷テープが巻回されて構成される印刷テープロールと、（ｂ）第２層に配置され、前記印刷テープが露出するヘッド空間と、（ｃ）前記第１層と前記第２層との境界にある開口を経由する、前記印刷テープロールから前記ヘッド空間までの前記印刷テープの搬送経路とを、備えたカセットであって、（ｄ）前記搬送経路のうち、前記第１層から前記第２層への移行開始位置から、前記第１層から前記第２層への移行終了位置までの移行経路は、前記印刷テープロールの回転中心線周りを半周以上にわたって設けられていることにある。

第２発明のカセットの要旨とするところは、カセットであって、（ａ）第１層に配置され、印字される印刷テープが巻回されて構成される印刷テープロールと、（ｂ）第２層に配置され、前記印刷テープが露出するヘッド空間と、（ｃ）第１層と第２層との境界にある開口であって、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側とは反対側に設けられている前記開口を経由する、前記印刷テープロールから前記ヘッド空間までの前記印刷テープの搬送経路とを、備えたことにある。

第３発明のカセットの要旨とするところは、第１発明または第２発明において、前記印刷テープの搬送経路の前記第１層から前記第２層への移行を開始する移行開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの送り方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側であることにある。

第４発明のカセットの要旨とするところは、第３発明において、前記移行開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側であることにある。

第５発明のカセットの要旨とするところは、第１発明または第２発明において、前記印刷テープの搬送経路の前記第１層から前記第２層への移行を終了する移行終了位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの送り方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と反対側であることにある。

第６発明のカセットの要旨とするところは、第５発明において、前記移行終了位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側であることにある。

第７発明のカセットの要旨とするところは、第１発明または第２発明において、前記印刷テープの搬送経路の開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの送り方向において、カセットの中心よりも、ヘッド空間がある側と同じ側であることにある。

第８発明のカセットの要旨とするところは、第７発明において、前記印刷テープの搬送経路の開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側であることにある。

第９発明のカセットの要旨とするところは、第１発明または第２発明において、前記カセットは平面視で４つの角部を有する直方体形状を有し、前記印刷テープの搬送経路は、前記カセットの４つの角部のうちの少なくとも３つの角部を経由することにあることにある。

第１０発明のカセットの要旨とするところは、第３発明、第５発明または第７発明において、前記送り方向は、前記印刷テープロールの回転軸線と直交する方向であることにある。

第１１発明のカセットの要旨とするところは、第１発明または第２発明において、前記第１層に設けられ、前記搬送経路を規定し、前記開口の内面の所定部分に外面が連続する第１壁と、前記第２層に設けられ、前記搬送経路を規定し、前記開口の内面の所定部分に外面が連続する第２壁とを、更に有することにある。

第１２発明のカセットの要旨とするところは、第１１発明において、前記第２層にはさらにインクリボンが配置され、インクリボンは第２壁の内面より内側に配置されることにある。

第１３発明のカセットの要旨とするところは、第１１発明において、前記第２層にはさらに印刷テープに貼り合わせる貼合せテープが配置され、前記貼合せテープは前記第２壁の内面より内側に配置されることにある。

第１発明のカセットによれば、２層以上の構造のカセットにおいて、第１層から第２層への移行開始位置から移行終了位置までの移行経路が、印刷テープロールの回転中心線周りを半周以上にわたって設けられているので、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープに加えられる負荷を抑制することができる。

第２発明のカセットによれば、２層以上の構造のカセットにおいて、カセットの中心よりも、ヘッド空間がある側とは反対側に設けられている開口を経由する、前記印刷テープロールから前記ヘッド空間までの前記印刷テープの搬送経路が設けられているので、搬送経路のうち、第１層から第２層への移行開始位置から、第１層から第２層への移行終了位置までの移行経路を長くすることができるため、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープに加えられる負荷を抑制することができる。

本発明の一実施形態のカセットの上面側を示す斜視図である。 図１のカセットの下面側を示す斜視図である。 図１のカセットのケースの構成および内部構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図１の第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図１の第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図１のカセットを、第１ケース部材を取り除いて示す斜視図である。 印刷テープが印刷テープロールから巻き出されてリボンケースへの移行が開始される状態を示す、図６のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ視断面図である。 印刷テープがテープケース内からリボンケース内へ斜めに架け渡される状態を示す、図６のＩＸ－ＩＸ視断面図である。 印刷テープのリボンケースへの移行途中状態を示す、図６のＸ－Ｘ視断面図である。 印刷テープのリボンケースへの移行終了状態を示す、図６のＸＩ－ＸＩ視断面図である。 図１の第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１の第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１の第４ケース部材の下面側を示す下面図である。 図１４の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープおよび貼合せテープロールから引き出される貼合せテープの経路と、インクリボンから引き出されるインクリボンの経路とを、それぞれ示す図である。 図１のカセットから送り出された印刷テープおよび貼合せテープの積層体を説明する図である。 図１のカセットの平面視であって、印刷テープロール、貼合せテープロール、インクリボン、巻取スプールの相対位置を示す図である。 図１のカセットが装着される、印刷装置のカセット装着部を説明する図である。 本発明の第２実施形態のノンラミネートタイプのカセットの上面側を示す斜視図である。 図２１のカセットの下面側を示す斜視図である。 図２１のカセットのケースの構成および内部構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図２１のカセットの第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図２１のカセットの第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図２１のカセットの第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図２１カセットを、第１ケース部材を取り除いて示す斜視図である。 図２１のカセットにおいて、印刷テープがテープケース内からリボンケース内へ架け渡されている状態を示す、図２６のXXVIII－XXVIII視断面図である。 図２１のカセットの第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図２１のカセットの第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図２１のカセットの第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図２１のカセットの第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図２１のカセットの第４ケース部材の下面側を示す下面図である。 図２１のカセットの縦断面を示す図であって、図２６のXXXIV－XXXIV視断面図である。 図３１の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープの経路と、インクリボンから引き出されるインクリボンの経路とを、それぞれ示す図である。 図２１のカセットから送り出された印刷テープ積層体を説明する図である。 図２１のカセットの印刷テープロール、インクリボン、巻取スプール、および凹部の相対位置を示す図である。 本発明の第３実施形態のカセットの上面側を示す斜視図である。 図３８のカセットの下面側を示す斜視図である。 図３８の実施形態のカセットの構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図３８のカセットの第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図３８のカセットの第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３８のカセットの第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図３８のカセットの第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３８のカセットの第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図３８のカセットの第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３８のカセットの第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図３８のカセットの第４ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図４６の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープの経路と、および貼合せテープロールから引き出される貼合せテープの経路とを、それぞれ示す図である。 図３８のカセットから送り出された印刷テープおよび貼り合わせテープを説明する図である。 図３８のカセットの印刷テープロール、貼合せテープロール、および凹部の相対位置を示す図である。 本発明の第４実施形態のカセットの上面側を示す斜視図である。 図５２のカセットの下面側を示す斜視図である。 図５２の実施形態のカセットの構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図５２のカセットから送り出された印刷テープを説明する図である。

以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。

［実施形態１］
図１は、本発明の一実施形態であるカセット１０を正面側すなわち上面から示す斜視図である。本実施形態の説明では、図１の上側をカセット１０の前側とし、下側をカセット１０の後側とし、右側をカセット１０の左側とし、左側をカセット１０の右側とし、左上側をカセット１０の上側とし、右下側をカセット１０の下側とする。図２は、カセット１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。図３は、第１ケース部材１２、第２ケース部材１４、第３ケース部材１６、および第４ケース部材１８を分離させて、カセット１０のケースおよび内部構成を説明する斜視図である。カセット１０は、ラミネートタイプであって、全体として直方体状を成し、後述の図２０に示す印刷装置１０２のカセット装着部１０４に着脱可能に装着される。カセット１０は、第１ケース部材１２および第２ケース部材１４から構成されるテープケース２０と、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８から構成されるリボンケース２１とを備えている。リボンケース２１は、テープケース２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープロール２６を備える。リボンケース２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２にインクリボンロール７２及び貼合せテープロール６４を備える。インクリボンロール７２は、帯状の印刷テープ２２への印刷に使用される、帯状のインクリボン６８が供給スプール７０に巻回されている。貼合せテープロール６４は、印刷された印刷テープ２２に貼り合わされる帯状の貼合せテープ６０が、貼合せテープ６０の幅方向が上下方向となるように貼合せスプール６２に巻回されている。すなわち、貼合せテープロール６４の径方向は前後方向及び左右方向を含む、上下方向に対して垂直な方向である。換言すると、径方向に直交する直交方向は上下方向である。第１ケース部材１２、第２ケース部材１４、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８は、上下方向に相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪２７と固定爪２８との係合と位置決め突起２９による位置決めとによって相互に固定されている。なお、本実施形態において、各ケース部材１２～１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す場合がある。第１空間Ｓ１を形成するテープケース２０は、カセット１０の第１層に対応し、第２空間Ｓ２を形成するリボンケース２１は、カセット１０の第２層に対応している。

図２に示すように、カセット１０の第４ケース部材１８の下面には、上下方向に貫通する巻取スプール支持穴９４が設けられている。また、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８の前側の面、すなわち、リボンケース２１の前側の面には、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部９９が形成されている。

図４は、第１ケース部材１２の上面側を示す正面図であり、図５は第１ケース部材１２の下面側を示す斜視図である。図６は、第２ケース部材１４の上面側を印刷テープロール２６とともに示す正面図である。なお、図６では、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２の記載は省略されている。図７は、図１のカセット１０を、第１ケース部材１２を取り除いて示す斜視図である。図８、図９、図１０、図１１は、印刷テープがテープケース２０内からリボンケース２１内へ移行する状態を示す、図６の断面図である。

第１ケース部材１２と第２ケース部材１４との間には、第１空間Ｓ１が形成されている。第１空間Ｓ１には、印刷テープロール２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。印刷テープロール２６は、印刷テープ２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２４に巻回されて構成される。第１ケース部材１２および第２ケース部材１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材１２および第２ケース部材１４における、左右方向の中央略右寄り、且つ、前後方向の略中央付近に位置している。なお、第１回転中心線Ｃ１は、印刷テープロール２６の回転中心であるとともに、印刷テープスプール２４の回転中心でもある。印刷テープ２２は、印刷ヘッド１０６によって印刷される被印刷媒体である。印刷テープ２２は、たとえば図１８に示すように、剥離テープ２２ｃが被印刷テープ２２ａの印刷面とは反対側の面に、粘着剤２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。

図３及び図５に示すように、第１ケース部材１２の下面側には、円筒状の第１支持突起３０と、第１円周壁３４とが設けられる。第１支持突起３０は、円筒状の印刷テープスプール２４に挿入され印刷テープロール２６を回転可能に支持する。第１ケース部材１２は、短辺部４４ａと長辺部４４ｂを有する外周壁４４を備える。第１円周壁３４は、印刷テープロール２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起３０と第１円周壁３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材１２の下面側から下向きに突設されている。図６及び図７に示すように、第２ケース部材１４の上面側には、円筒状の第２支持突起３２と、第２円周壁３６とが設けられる。第２支持突起３２は、円筒状の印刷テープスプール２４に挿入され印刷テープロール２６を回転可能に支持する。第２円周壁３６は、印刷テープロール２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起３２と第２円周壁３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール２６は、印刷テープロール２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム３８を印刷テープロール２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材１２と第２ケース部材１４との間に配設されている。スペーサフィルム３８は、印刷テープロール２６を円滑に回転させるためのものであり、たとえば４フッ化エチレン樹脂シートから構成されたものである。

第１ケース部材１２の下面側および第２ケース部材１４の上面側には、図５および図６に示すように、印刷テープロール２６から印刷テープ２２を一定の位置から引き出すために第１円周壁３４および第２円周壁３６の一部を切り欠いて形成した印刷テープゲート４０、４２が形成されている。図６および図７に示すように、第２ケース部材１４の上面側には、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート４２の左端から左側へ伸びる案内壁５０が形成されている。

図６に示すように、印刷テープゲート４２の左端から左側へ伸びる案内壁５０は、外周壁４６の短辺部４６ａに到達する前に長辺部４６ｂ側すなわち後方へ曲がり、第２円周壁３６に沿って延設されて長辺部４６ｂへ接続されている。また、第２ケースは、矩形の底板１４ａと底板１４ａの外周を囲む外周壁１４ｂとを備えている。

図６、図１２に示すように、第２ケース部材１４の底板１４ａには、案内壁５０と外周壁４６の長辺部４６ｂとに沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の貫通孔５２が形成されている。底板１４ａには、第２円周壁３６のうち案内壁５０および長辺部４６ｂに対向する部分と貫通孔５２との間において複数の案内リブ５４が形成されている。複数の案内リブ５４は、印刷テープロール２６から巻き出され且つ印刷テープゲート４０および４２を通して送り出された印刷テープ２２を貫通孔５２内へ案内する。図７は、第１ケース部材１２を取り除いたカセット１０を示す。印刷テープロール２６から巻き出された印刷テープ２２が、貫通孔５２を通して第３ケース部材１６と第４ケース部材１８との間の第２空間内Ｓ２へ導かれている状態を示している。印刷テープ２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２とを区画する板材として機能する底板１４ａに形成された貫通孔５２を通して、テープケース２０とリボンケース２１とに架け渡される。第３ケース部材１６の下面には、貫通穴５８の内周側に沿って外面が連続する案内壁９３が設けられている。この案内壁９３の内側には、貼合せロール６４、インクリボンロール７２が配設されている。

図８、図９、図１０、図１１は、印刷テープ２２が、テープケース２０内の印刷テープロール２６から貫通穴５２を通して印刷テープ２２が露出するヘッド空間すなわち後述の印刷ヘッド１０６が挿入されるリボンケース２１の凹部９９までの、搬送経路ＨＫを示している。図８は、図６のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ視断面図であって、印刷テープ２２が印刷テープロール２６のから巻き出されてリボンケース２１の移行が開始される状態を示している。図９は、図６のＩＸ－ＩＸ視断面図であって、印刷テープ２２がテープケース２０内からリボンケース２１内へ斜めに架け渡される状態を示している。図１０は、図６のＸ－Ｘ視断面図であって、印刷テープ２２のリボンケース２１への移行途中状態を示している。図１１は、図６のＸＩ－ＸＩ視断面図であって、印刷テープ２２の移行完了後から印刷テープ２２が露出するヘッド空間すなわち後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部９９までの状態を示している。

カセット１０は、図６に示すように、平面視において印刷テープロール２６の回転方向の順に４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、およびＫ４を有する直方体であって、図２に示すようにＫ１とＫ４との間に後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部９９を備えている。印刷テープ２２が印刷テープロール２６から離れる位置である搬送開始位置ＰＳは、図６に示す位置である。印刷テープ２２が下方向に下がり始める移行開始位置ＩＳは、図６に示す位置である。
印刷テープ２２が下方向に下がり終わる移行終了位置ＩＦは、図６、図１０及び図１７に示すように、最も下降してインクリボン６８と平行となる位置である。図８、図９、図１０は、角部Ｋ１とＫ２との間、角部Ｋ２とＫ３との間、および角部Ｋ３とＫ４との間の印刷テープ２２の移行状態に対応しており、それら図８、図９、図１０は移行経路ＩＫを示している。この移行経路ＩＫは、図６の平面視では、角部Ｋ１から角部Ｋ４のうちの角部Ｋ２、Ｋ３、及びＫ４を経由する移行経路ＩＫに対応しており、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１まわりに、移行角度θｉで示される。移行角度θｉは、約２７０°であり、搬送経路ＨＫに対応する搬送角度θｈ（約３２０°）よりも小さい。

移行経路ＩＫの移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の送り方向または第３方向（左右方向）において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側であり、また、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の厚み方向または第２方向（前後方向）において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側に位置している。移行経路ＩＫの移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の送り方向または第３方向（左右方向）において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、リボンケース２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と反対側であり、また、ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向または第２方向（前後方向）において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、リボンケース２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。

図１２は、第２ケース部材１４の下面側を示している。図１２に示すように、第２ケース部材１４の底板１４ａの裏面には、貫通穴５２が開口しており、貫通穴５２に沿って案内壁５６が上下方向に立設されている。図１３は、第３ケース部材１６の上面側を示している。第３ケース部材１６の天井板１６ｅには、貫通穴５８と、貼合せテープロール支持穴６６と、インクリボン支持穴７４と、巻取スプール支持穴７８と、ローラ支持穴８２とが、形成されている。貫通穴５８は、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２を第２空間Ｓ２へ通すために、第２ケース部材１４の貫通穴５２に対応する位置に形成されている。つまり、貫通孔５２の一部と貫通孔５８の一部は上下方向において互いに重複している。

貼合せテープロール支持穴６６は、貼合せテープ６０が巻回された貼合せスプール６２の一端を嵌め入れて貼合せテープロール６４を第１回転中心線Ｃ１と平行な第２回転中心線Ｃ２まわりに回転可能に支持する。なお、第２回転中心線Ｃ２は、貼合せテープロール６４の回転中心であるとともに、貼合せテープスプール６２の回転中心でもある。貼合せテープ６０は、図１８に示すように、印刷テープ２２の印刷面を保護するためにたとえば外側の一面に粘着剤６０ｂが塗布された透明な媒体である透明フィルム６０ａから成る。インクリボン支持穴７４は、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の一端を嵌め入れてインクリボンロール７２を第１回転中心線Ｃ１と平行な第３回転中心線Ｃ３まわりに回転可能に支持する。なお、第３回転中心線Ｃ３は、インクリボンロール７２の回転中心であるとともに、供給スプール７０の回転中心でもある。巻取スプール支持穴７８は、インクリボンロール７２から巻き出されたインクリボン６８を巻き取る巻取スプール７６の一端を嵌め入れて巻取スプール７６を第１回転中心線Ｃ１と平行な第４回転中心線Ｃ４まわりに回転可能に支持する。ローラ支持穴８２は、印刷テープ２２の印刷面と貼合せテープ６０の接着面とを圧着するために印刷テープ２２と貼合せテープ６０とを印刷装置１０２側のローラとの間で挟圧するローラ８０の一端を嵌め入れてローラ８０を第１回転中心線Ｃ１と平行な第５回転中心線Ｃ５まわりに回転可能に支持する。

図１４に示すように、第３ケース部材１６の下面には、貼合せテープロール保持壁８４と、インクリボンロール保持壁８６と、円筒状突起８８と、円弧状壁９２とが、形成されている。貼合せテープロール保持壁８４および円弧状壁９２は、貼合せテープロール６４の配置位置を規定するために貼合せテープロール支持穴６６の周囲に貼合せテープロール支持穴６６を中心とする円弧状に形成されている。インクリボンロール保持壁８６は、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８のインクリボンロールの配置位置を規定するために巻取スプール支持穴７８の周囲に巻取スプール支持穴７８を中心とする円弧状に形成されている。円筒状突起８８は、インクリボン支持穴７４の周囲から下方に突設され且つ先端面に周方向に並ぶ凹凸が形成されている。円筒状突起８８は、供給スプール７０の一端を嵌め入れて供給スプール７０を回転可能に支持する。

図３に示されるように、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の他端には、クラッチばねを収容したクラッチばねホルダ９０が嵌め付けられており、供給スプール７０がクラッチばねホルダ９０内のクラッチばねによってインクリボンロール７２には適度の回転抵抗が付与されるようになっている。

図１４に示すように、第３ケース部材１６の下面には、貫通穴５８の内周側に沿って外面が連続する案内壁９３が設けられている。この案内壁９３の内側には、貼合せロール６４、インクリボンロール７２が配設されている。円弧状部材９２は、巻取スプール７６に巻き取られる使用済のインクリボン６８が貼合せロール６４に接触することから回避させるものである。

図１５および図１６は、第４ケース部材１８の上面および下面を示している。第４ケース部材１８には、巻取スプール７６の他端を嵌め入れて巻取スプール７６を回転可能に支持する巻取スプール支持穴９４が上下方向に貫通して形成されている。巻取スプール７６の他端側の端面に形成された連結穴９６が、図２に示すように巻取スプール支持穴９４を通して第４ケース部材１８の下面に露出させられる。カセット１０が印刷装置１０２に装着されたとき、後述の印刷装置１０２の巻取スプール駆動軸１０８が連結穴９６内に挿入されて巻取スプール７６に連結され、巻取スプール７６が巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される。また、第４ケース部材１８には、供給スプール７０の他端を嵌め入れて供給スプール７０を回転可能に支持する円筒状の支持突起９７が形成されている。

第４ケース部材１８には、第３ケース部材１６に形成されたローラ支持穴８２に対応する位置に、ローラ８０の軸端を露出させるローラ露出穴９８が設けられている。ローラ８０の第４ケース部材１８側の端部に形成された連結部８０ａが、図２に示すようにローラ露出穴９８を通して第４ケース部材１８の下面に露出させられる。カセット１０が印刷装置１０２に装着されたとき、後述の印刷装置１０２のローラ駆動軸１１０が連結部８０ａと連結され、ローラ８０がローラ駆動軸１１０により回転駆動される。

図２、図１４、図１５に示すように、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８から構成されるリボンケース２１には、カセット１０が図２０に示すカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に立設された印刷ヘッド１０６を保持するヘッド保持板１１４を収容するための凹部９９が形成されている。図１４に示すように、第３ケース部材１６の外周壁の一部には、前後方向に伸びる第１側壁１６ａと、左右方向に伸びる第２側壁（アーム壁）１６ｂと、凹部９９を囲むＵ字状の凹部壁１６ｃとが、形成されている。第４ケース部材１８には、図１５に示すように、凹部壁１６ｃに対応するＵ字状の切欠き１８ａが形成されている。これら凹部壁１６ｃおよび切欠き１８ａによって、凹部９９が形成されている。

図１７は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたときの、第３ケース部材１６の下面を示す図である。前述の通り、印刷テープ２２は、印刷テープロール２６から引き出され、貫通孔５２および貫通孔５８を介してテープケース２０内の第１空間Ｓ１からリボンケース２１内の第２空間Ｓ２に斜めに架け渡される。そのため、第３ケース部材１６を示す図１７において印刷テープ２２は、第３ケース部材１６の後方の貫通孔５８から描画されている。図１７に示すように、印刷テープ２２および貼合せテープ６０は、ローラ８０と印刷装置１０２の押圧ローラ１１８とに挟圧され、ローラ８０の駆動によって、各々印刷テープロール２６および貼合せテープロール６４から引き出される。インクリボン６８は、巻取スプール７６の駆動によってインクリボンロール７２から引き出され、巻取スプール７６に巻き取られる。印刷テープ２２は二点鎖線で、貼合せテープ６０は破線で、インクリボン６８は一点鎖線で示されている。

図１７に示すように、印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐにおいて、印刷テープ２２はインクリボン６８を介して印刷ヘッド１０６に押しつけられる。この状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱することで、インクリボン６８の一面に設けられたインク６８ａのうち一部が印刷テープ２２に転写されて、印刷テープ２２に文字、記号などが印刷される。印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン６８は巻取スプール７６に巻き取られる。印刷場所Ｐを通過した印刷テープ２２の印刷面は、ローラ８０と印刷装置１０２の押圧ローラ１１８により透明な貼合せテープ６０が狭圧されて接着される。これにより、印刷テープ２２の印刷面は貼合せテープ６０により保護される。

図１８は、カセット１０から送り出された印刷テープ２２および貼合せテープ６０の積層体を模式的に示している。印刷テープ２２の被印刷テープ２２ａ側すなわち印刷面側に、一面に粘着剤６０ｂが塗布された透明フィルム６０ａから構成された貼合せテープ６０が、貼り着けられている。これにより、印刷テープ２２の印刷面に転写されたインク６８ａが保護される。なお、図１８に描かれた積層体の各部材２２ａ～２２ｃ，６０ａ，６０ｂ，６８ａの大きさや寸法比等は必ずしも正確ではない。

図１９は、第３ケース部材１６の下面を示す図である。第３ケース部材１６と第４ケース部材１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース２１内には、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２、巻取スプール７６、およびローラ８０が配置される。上述したように、リボンケース２１は、テープケース２０に対して下方に重ねて配置されている。テープケース２０内に収容された印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８を第２空間Ｓ２内で前後方向および左右方向に広がる投影面上に対し上下方向に投影した場合、印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８の投影位置は図１６の一点差線で示される。なお、スペーサフィルム３８は印刷テープロール２６と略同じ直径を有するので、図１９では印刷テープロール２６を表す一点鎖線のみを記載する。図１９に示すように、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２及び巻取スプール７６は、印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されている。貼合せテープロール６４の少なくとも一部及び貼合せスプール６２の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。より詳細には、貼合せテープロール６４の一部及び貼合せスプール６２の一部は、それぞれ印刷テープスプール２４及び印刷テープスプール２４に巻回された印刷テープ２２と上下方向に重なっている。
図１９に示されるように、印刷テープロール２６の径は、貼合せテープロール６４の径よりも大きく、貼合せテープロール６４の径はインクリボンロール７２の径よりも大きく、インクリボンロール７２の径は巻取スプール７６の径よりも大きい。前後方向および左右方向における印刷テープロール２６の大きさ（径寸法ｄ）、すなわち印刷テープロール２６の直径は、前後方向および左右方向の各方向におけるカセット１０の大きさの半分の大きさよりも大きい。換言すると、印刷テープロール２６の左右方向の寸法は、カセット１０の左右方向の寸法の半分の寸法Ｌよりも大きく、印刷テープロール２６の前後方向の寸法は、カセット１０の前後方向の寸法の半分の寸法よりも大きい。

図１９において、印刷テープロール２６およびそれと同径のスペーサフィルム３８は、貼合せテープロール６４の少なくとも一部およびその第２回転中心線Ｃ２、インクリボンロール７２の少なくとも一部およびその第３回転中心線Ｃ３、巻取スプール７６の少なくとも一部およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部９９および凹部壁１６ｃの少なくとも一部と上下方向において重なっている。印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８の上下方向への投影面の中に、貼合せテープロール６４およびその第２回転中心線Ｃ２、インクリボンロール７２およびその第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール７６およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部９９および凹部壁１６ｃが位置している。また、凹部９９および凹部壁１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と上下方向において重なっている。また、第３方向において、印刷テープロール２６および印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部９９の第３方向の一方側端部９９ａと他方側端部９９ｂとの間に位置している。また、印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、第３方向において排出口１３０と凹部９９の第３方向の一方側端部（図１９の右側端部）との間に位置している。さらに、図１９において、前後方向、および左右向において、カセット１０の前後方向の中心且つ左右方向の中心である中心位置Ｍから印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部９９までの距離よりも小さく設定されている。なお、第４回転中心線Ｃ４は、巻取スプール２４の回転中心である。

図２０は、印刷システム１２２に含まれる印刷装置１０２の一部に設けられたカセット装着部１０４を示している。カセット装着部１０４には、嵌め入れられたカセット１０を位置決めする矩形の位置決め穴１１２と、位置決め穴１１２の底面に立設された巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０とが設けられている。位置決め穴１１２は、カセット１０の下ケースであるリボンケース２１の一部を収容する収容部として機能している。これら巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０は、図示しないステップモータによりギヤ機構を介して同じ方向に回転駆動される。また、カセット装着部１０４の位置決め穴１１２の底面には、熱式の印刷ヘッド（サーマルプリントヘッド）１０６が固着されたヘッド保持板１１４が立設されており、プラテンローラ１１６および押圧ローラ１１８が回転可能に先端部に設けられたプラテン保持部材１２０がその基端部まわりに回動可能に設けられている。ヘッド保持板１１４は、たとえばアルミニウム製の金属板であって、印刷ヘッドのヒートシンクを兼ねている。

カセット１０が、印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されると、カセット装着部１０４に立設された巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０が巻取スプール７６およびローラ８０に連結される。次いで、カセット１０がカセット装着部１０４に装着された状態で印刷装置１０２の図示しないカバーが閉じられると、プラテン保持部材１２０がその基端部まわりに回動させられて、プラテンローラ１１６および押圧ローラ１１８が印刷ヘッド１０６およびカセット１０のローラ８０へ押圧されるようになっている。印刷装置１０２とカセット１０とが、印刷システム１２２を構成している。

本実施形態のカセット１０によれば、第１層（テープケース２０）に配置された印刷テープロール２６と、第２層（リボンケース２１）に配置されたヘッド空間（凹部９９）と、第１層と第２層との境界にある開口（貫通穴５２）を経由して印刷テープロール２６からヘッド空間（凹部９９）までの印刷テープ２２の搬送経路ＨＫとを、備えたカセット１０であって、搬送経路ＨＫのうち、第１層から第２層への移行開始位置ＩＳから、第１層から前記第２層への移行終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫは、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１周りを半周以上にわたって設けられている。このように、２層構造のカセット１０において、第１層から前記第２層への移行開始位置ＩＳから移行終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫが、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１周りを半周以上にわたって設けられているので、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープ２２に加えられる負荷を抑制することができる。

本実施形態のカセット１０によれば、第１層（テープケース２０）に配置された印刷テープロールと、第２層（リボンケース２１）に配置されたヘッド空間（凹部９９）とを、備えたカセットであって、第１層と第２層との境界にあって、ヘッド空間における印刷テープ２２の厚み方向において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部９９）がある側とは反対側に設けられている開口（貫通穴５２）を経由する、印刷テープロール２６からヘッド空間までの印刷テープ２２の搬送経路ＨＫが備えられている。このように、２層構造のカセット１０において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間がある側とは反対側に設けられている開口を経由する、印刷テープロール２６からヘッド空間までの印刷テープ２２の搬送経路ＨＫが設けられているので、搬送経路ＨＫのうち、第１層から第２層への移行開始位置から、第１層から第２層への移行終了位置までの移行経路を長くすることができるため、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープ２２に加えられる負荷を抑制することができる。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープ２２の搬送経路ＨＫのうちの第１層から第２層への移行を開始する移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の送り方向において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。また、その移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の厚み方向において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。これにより、第１層から前記第２層への移行を開始する開始位置ＩＳから移行が終了する終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫが長くなり、印刷テープ２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープ２２の搬送経路ＨＫのうちの前記第１層から前記第２層への移行を行なう移行経路ＩＫの移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の送り方向において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、リボンケース２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と反対側である。また、移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、リボンケース２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。これにより、第１層から前記第２層への移行を開始する移行開始位置ＩＳから移行終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫが長くなり、印刷テープ２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープ２２の搬送経路ＨＫの開始位置ＰＳは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の送り方向において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。また、その開始位置ＰＳは、ヘッド空間（凹部９９）における印刷テープ２２の厚み方向において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。これにより、第１層から前記第２層への印刷テープ２２の移行経路ＩＫを長くすることができ、印刷テープ２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープ２２の移行経路ＩＫは、カセット１０の４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４のうちの少なくとも３つの角部、好適には４つの角部を経由して形成されている。これにより、第１層から前記第２層への印刷テープ２２の移行経路ＩＫが長くなり、印刷テープ２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット１０によれば、前後方向および左右方向は、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１軸線Ｃ１或いは底板１４ａに垂直な上下方向、或いはケース部材の積み重ね方向と直交する方向である。これにより、カセット１０内において、第２空間Ｓ２内が有効に使用される。

本実施形態のカセット１０によれば、第１層に設けられ、搬送経路ＨＫを規定し、開口（貫通穴５２）の内面の所定部分に外面が連続する第１壁（案内壁５６）と、前記第２層に設けられ、前記搬送経路を規定し、開口の内面の所定部分に外面が連続する第２壁（保持壁８６）とを、更に有する。これにより、貫通穴５２を通して移行する印刷テープ２２が円滑に案内される。

本実施形態のカセット１０によれば、第２層にはさらにインクリボン６８が巻回されたインクリボンロール７２が配置され、インクリボン６８は第２壁（保持壁８６）の内面よりも内側に配置されている。これにより、リボンケース２１の第２空間Ｓ２内において、インクリボンロール７２が効率的に配置される。

本実施形態のカセット１０によれば、第２層にはさらに印刷テープ２２に貼り合わせる貼合せテープ６０が巻回された貼合せロール６４が配置され、貼合せテープ６０は第２壁（保持壁８６）の内面より内側に配置されることにある。これにより、印刷テープ２２に貼合せテープ６０がラミネートされ、印刷面の耐久性が高められる。

［実施形態２］
次に、本発明の他の実施形態を説明する。以下の説明において、実施形態相互に共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。

図２１は、本発明の他の実施形態である貼合せテープロール６４を用いないノンラミネートタイプのカセット２１０を正面側すなわち上面から示す斜視図であり、図２２は、カセット２１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。カセット２１０は、全体として直方体状を成し、実施形態１のカセット１０に比べて左右方向が小さく、且つローラ駆動軸１１０を備えないだけで図２０と同様に構成されたプリンタに着脱可能に装着される。以後においては、そのプリンタとして、図２０の印刷装置１０２を用いて説明する。本実施形態のカセット２１０は、貼合せテープロール６４およびローラ８０を備えないノンラミネートタイプであるため、ラミネートタイプであるカセット１０と比較して小型である。

図２３は、カセット２１０の第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６、および第４ケース部材２１８を分離させて、カセット２１０の内部構成を説明する斜視図である。カセット２１０は、カセット１０と同様に、第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４から構成されるテープケース２２０と、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８から構成されるリボンケース２２１とを備えている。リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープロール２２６を備える。リボンケース２２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２にインクリボンロール２７２を備える。インクリボンロール２７２は、帯状の印刷テープ２２２への印刷に使用される、帯状のインクリボン２６８が供給スプール２７０に巻回されている。第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８は、上下方向に相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪２２７と固定爪２２８との係合と位置決め突起２２９による位置決めとによって相互に固定されている。なお、本実施形態において、各ケース部材２１２～２１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す場合がある。第１空間Ｓ１を形成するテープケース２２０は、カセット１０の第１層に対応し、第２空間Ｓ２を形成するリボンケース２２１は、カセット１０の第２層に対応している。

図２２に示すように、カセット２１０の第４ケース部材２１８の下面には、上下方向に貫通する巻取スプール支持穴２９４が設けられている。また、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８の前側の面、すなわち、リボンケース２２１の前側の面には、カセット２１０が印刷装置２０２のカセット装着部２０４に装着されたとき、カセット装着部２０４に設けられた後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部２９９が形成されている。

図２４は、第１ケース部材２１２の上面側を示す正面図であり、図２５は第１ケース部材２１２の下面側を示す斜視図である。図２６は第２ケース部材２１４の上面側を印刷テープロール２２６とともに示す正面図である。図２７は図２１のカセット２１０を、第１ケース部材２１２を取り除いて示す斜視図である。図２８は印刷テープ２２２がテープケース２２０内からリボンケース２２１内へ架け渡されている状態を示す、図２６のXXVIII－XXVIII視断面図である。

第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間には、第１空間Ｓ１が形成されている。第１空間Ｓ１には、印刷テープロール２２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。印刷テープロール２２６は、印刷テープ２２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２２４に巻回されて構成される。第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４における、左右方向の中央略右寄り、且つ、前後方向の略中央付近に位置している。印刷テープ２２２は、印刷ヘッド１０６によって印刷される被印刷媒体である。印刷テープ２２は、たとえば図３６に示すように、剥離テープ２２２ｃが被印刷テープ２２２ａの印刷面とは反対側の面に、粘着剤２２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。

図２５及び図２６に示すように、第１ケース部材２１２の下面側には、円筒状の第１支持突起２３０と、第１円周壁２３４とが設けられる。第１支持突起２３０は、円筒状の印刷テープスプール２２４に挿入され印刷テープロール２２６を回転可能に支持する。第１円周壁２３４は、印刷テープロール２２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起２３０と第１円周壁２３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材２１２の下面側から下向きに突設されている。図２６及び図２７に示すように、第２ケース部材２１４の上面側には、円筒状の第２支持突起２３２と、第２円周壁２３６とが設けられる。第２支持突起２３２は、円筒状の印刷テープスプール２２４に挿入され印刷テープロール２２６を回転可能に支持する。第２円周壁２３６は、印刷テープロール２２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起２３２と第２円周壁２３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材２１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール２２６は、印刷テープロール２２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム２３８を印刷テープロール２２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間に配設されている。

第１ケース部材２１２の下面側および第２ケース部材２１４の上面側には、図２５および図２６に示すように、印刷テープロール２２６から印刷テープ２２２を一定の位置から引き出すために第１円周壁２３４および第２円周壁２３６の一部を切り欠いて形成した印刷テープゲート２４０、２４２が形成されている。図２６および図２７に示すように、第２ケース部材２１４の上面側には、印刷テープロール２２６から引き出された印刷テープ２２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート２４２の左端から左側へ伸びる案内壁２５０が形成されている。

図２６に示すように、第２ケース部材２１４の底板２１４ａには、外周壁２４６の長辺部２４６ｂと短辺部２４６ａに沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の貫通孔２５２が形成されている。底板２１４ａには、第２円周壁２３６のうち短辺部２４６ａおよび長辺部４６ｂの角部と対向する部分と貫通穴２５２との間においてリブ先端縁２５４ａの外接面がテーパ面となるように形成された複数の案内リブ２５４とが、形成されている。複数の案内リブ２５４のリブ先端縁５４ａの外接面が形成するテーパ面は、印刷テープロール２２６から巻き出され且つ印刷テープゲート２４０および２４２を通して送り出された印刷テープ２２を貫通穴５２内へ導くためのものである。図２７は、第１ケース部材２１２を取り除いたカセット２１０を示しており、印刷テープロール２２６から巻き出された印刷テープ２２２が、貫通穴２５２を通して第３ケース部材２１６と第４ケース部材２１８との間の第２空間内Ｓ２へ導かれている状態を示している。これにより、印刷テープ２２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２との間の隔壁として機能する底板２１４ａに形成された貫通穴２５２を通して、テープケース２２０とリボンケース２２１とに架け渡されている。貫通穴２５２は、印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１および後述の図３７の中心位置Ｍに対して、リボンケース２１に形成された凹部２９９（ヘッド空間）とは反対側に主として形成されている。

カセット１０は、図２６に示すように、平面視において印刷テープロール２２６の回転方向の順に４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、およびＫ４を有する直方体であって、図２２に示すようにＫ１とＫ４との間に後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部２９９を備えている。前述の実施形態１に示すものと同様に、印刷テープ２２２が印刷テープロール２２６から離れる位置である搬送開始位置ＰＳは、図２６に示す位置である。印刷テープ２２２が下方向に下がり始める移行開始位置ＩＳは、図２６に示す位置である。印刷テープ２２２が下方向に下がり終わる移行終了位置ＩＦは、図２６及び図３５に示すように、最も下降してインクリボン２６８と平行となる位置、すなわち、第３方向（左右方向）と平行になる位置である。移行経路ＩＫは、図２６の平面視では、角部Ｋ１から角部Ｋ４のうちの角部Ｋ２、Ｋ３、及びＫ４を経由する移行経路ＩＫに対応しており、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１まわりに、移行角度θｉで示される。移行角度θｉは、約２７０°であり、搬送経路ＨＫに対応する搬送角度θｈ（約３２０°）よりも小さい。

移行経路ＩＫの移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の送り方向または第３方向（左右方向）において、カセット２１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側であり、また、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の厚み方向または第２方向（前後方向）において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側に位置している。移行経路ＩＫの移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の送り方向または第３方向（左右方向）において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、リボンケース２２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と反対側であり、また、ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向または第２方向（前後方向）において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、リボンケース２２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と同じ側である。

図２８は、印刷テープ２２２が、貫通穴２５２を通して、テープケース２２０内からリボンケース２２１内へ斜めに架け渡される状態を示している。図２９は、第２ケース部材２１４の下側を示している。図２９に示すように、第２ケース部材２１４の底板２１４ａの裏面には、貫通穴２５２が開口しており、貫通穴２５２に沿って案内壁２５６が上下方向に立設されている。図３０は、第３ケース部材２１６の上面側を示している。第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅには、貫通穴２５８と、インクリボン支持穴２７４と、巻取スプール支持穴２７８とが、形成されている。貫通穴２５８は、印刷テープロール２２６から引き出された印刷テープ２２２を第２空間Ｓ２へ通すために、第２ケース部材２１４の貫通穴２５２に対応する位置に形成されている。つまり、貫通孔２５２の一部と貫通孔２５８の一部は上下方向において互いに重複している。

インクリボン支持穴２７４は、インクリボン２６８が巻回された供給スプール２７０の一端を嵌め入れてインクリボンロール２７２を第１回転中心線Ｃ１と平行な第３回転中心線Ｃ３まわりに回転可能に支持する。巻取スプール支持穴２７８は、インクリボンロール２７２から巻き出されたインクリボン２６８を巻き取る巻取スプール２７６の一端を嵌め入れて巻取スプール２７６を第１回転中心線Ｃ１と平行な第４回転中心線Ｃ４まわりに回転可能に支持する。

図３１に示すように、第３ケース部材２１６の下面には、インクリボンロール保持壁２８６と、円筒状突起２８８とが、形成されている。インクリボンロール保持壁２８６は、巻取スプール２７６に巻き取られたインクリボン２６８のインクリボンロールを保持するために巻取スプール支持穴２７８の周囲に巻取スプール支持穴２７８を中心とする円弧状に形成されている。円筒状突起２８８の先端面には、インクリボン支持穴２７４の周囲から突設され且つ先端面に周方向の凹凸が形成されている。

図２３に示されるように、インクリボン２６８が巻回された供給スプール２７０の一端と円筒状突起２８８の先端面との間には、クラッチばねを収容したクラッチばねホルダ２９０が介在させられており、供給スプール７０がクラッチばねホルダ９０内のクラッチばねによって、インクリボンロール７２には適度の回転抵抗が付与されるようになっている。

図３２および図３３は、第４ケース部材２１８の上面および下面を示している。第４ケース部材２１８側において巻取スプール７６の他端を嵌め入れて巻取スプール２７６を回転可能に支持する巻取スプール支持穴２９４が第４ケース部材２１８を貫通して形成されている。また、第４ケース部材２１８には、供給スプール２７０の他端を嵌め入れて供給スプール２７０を回転可能に支持する円筒状の支持突起２９７が形成されている。巻取スプール２７６の他端側の端面に形成された連結穴２９６が、図２３に示すように巻取スプール支持穴２９４を通して第４ケース部材２１８の下面に露出させられているので、カセット２１０が印刷装置１０２に装着されたとき、印刷装置１０２の巻取スプール駆動軸１０８が連結穴２９６内に挿入されて連結され、巻取スプール２７６が巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動されるようになっている。

図３４は、図２６のXXXIV－XXXIV視断面図である。テープケース２２０とリボンケース２２１との間、すなわち、第２ケース部材２１４の底板２１４ａと第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅとの間には、第３層に対応する所定容積の第３空間Ｓ３が形成されている。

図２２、図３４に示すように、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８から構成されるリボンケース２２１には、カセット２１０が図２０に示すカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に立設された印刷ヘッド１０６を保持するヘッド保持板１１４を収容するための凹部２９９が形成されている。図３１に示すように、第３ケース部材２１６の外周壁の一部には、前後方向に伸びる第１側壁２１６ａと、左右方向に伸びる第２側壁（アーム壁）２１６ｂと、凹部９９を囲むように配置されたＵ字状の凹部壁２１６ｃとが、形成されている。第４ケース部材２１８には、図３３に示すように、凹部壁１６ｃに対応するＵ字状の切欠き２１８ａが形成されている。これら凹部壁２１６ｃおよび切欠き２１８ａによって、凹部２９９が形成されている。

図３５は、第３ケース部材２１６の下面を示す図を用いて、印刷テープロール２２６から引き出される印刷テープ２２２、およびインクリボンロール２７２から引き出されるインクリボン２６８の経路を、それぞれ説明している。カセット２１０が巻取スプール駆動軸１０８が立設されたカセット装着部１０４に装着されたとき、巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される巻取スプール２７６がインクリボン２６８を巻きとることにより、印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間においてインクリボン２６８と共に挟圧された印刷テープ２２２が印刷テープロール２２６から引き出される。図３５では、印刷テープ２２２の経路と、巻取スプール２７６の駆動によってインクリボンロール２７２から引き出されたインクリボン２６８の経路とが、２点鎖線および破線でそれぞれ示されている。

印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐでは、印刷テープ２２２がインクリボン２６８を介して印刷ヘッド１０６に押しつけられた状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱すると、インクリボン２６８の一面に層状に設けられたインク２６８ａのうち一部が印刷テープ２２２に転写されて、印刷テープ２２２に文字、記号などが印刷される。インクリボン２６８は、カセット２１０のリボンケース２２１すなわち第３ケース部材２１６に形成された排出口３００から印刷テープ２２２と共に印刷場所Ｐへ向かって排出された後、印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン２６８は巻取スプール２７６に巻き取られる。

図３６は、カセット２１０から送り出された印刷テープ２２２の積層構造体を示している。印刷テープ２２２は、被印刷テープ２２２ａと、被印刷テープ２２２ａの非印刷面側に粘着剤２２２ｂを介して貼り着けられた剥離テープ２２２ｃとの積層体である。被印刷テープ２２２ａの印刷面には、印刷テープ２２２からのインク２６８ａが転写されている。

図３７では、第３ケース部材２１６と第４ケース部材２１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース２２１内に収容されたインクリボンロール２７２、巻取スプール２７６が実線で示され、それらに上下方向に重ねて、第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間の第１空間Ｓ１内すなわちテープケース２２０内に収容された印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８が、第２空間Ｓ２内で上下方向に直交する投影面上に一点鎖線（仮想線）で示されている。図３７は未使用すなわち初期状態の印刷テープロール２２６、インクリボンロール２７２を示している。図３７に示されるように、未使用すなわち初期状態の印刷テープロール２２６の径は、インクリボンロール２７２の径よりも大きく、インクリボンロール２７２の径は巻取スプール２７６の巻取径よりも大きいが、巻取スプール２７６の両端部に形成された鍔状の一対のフランジ２７６ａの径よりは小さい。

図３７において、印刷テープロール２２６は、インクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４と上下方向すなわち第１方向において重なっている。換言すれば、印刷テープロール２２６の投影面の中に、インクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４が位置している。また、供給スプール２７０の少なくとも一部、インクリボン２６８またはインクリボンロール２７２の少なくとも一部、巻取スプール２７６及び巻取スプール７６に巻き取られようとするインクリボン２６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム３８と上下方向すなわち第１方向に重なっている。すなわち、巻取スプール７６に巻き取られた或いは搬入口３０２から巻取スプール７６へ巻き取られる過程のインクリボン２６８またはインクリボンロール２７２の少なくとも一部は、上下方向への印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８の投影面の中に位置している。

図３７において、印刷テープロール２２６およびそれと同径のスペーサフィルム２３８は、インクリボンロール２７２の少なくとも一部およびその第３回転中心線Ｃ３、巻取スプール２７６の少なくとも一部およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部２９９および凹部壁２１６ｃの少なくとも一部と上下方向すなわち第１方向において重なっている。印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８の投影面の中に、インクリボンロール２７２の少なくとも一部およびその第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール２７６の少なくとも一部およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部２９９および凹部壁２１６ｃの少なくとも一部が位置している。また、凹部２９９および凹部壁２１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール２２４と上下方向すなわち第１方向において重なっている。また、第３方向において、印刷テープロール２２６および印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部２９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。また、印刷テープスプール２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、第３方向において排出口３００と凹部２９９の第３方向の一方側端部（図３７の右側端部）との間に位置している。さらに、図３７において、第１方向と直交する第２方向、および第１方向および第２方向と直交する第３方向において、カセット１０の第２方向の中心且つ第３方向の中心であるカセット１０の中心位置Ｍから印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部２９９までの距離よりも小さく設定されている。

本実施形態のカセット２１０によれば、第１層（テープケース２２０）に配置された印刷テープロール２２６と、第２層（リボンケース２２１）に配置されたヘッド空間と、第１層と第２層との境界にある開口（貫通穴２５２）を経由して印刷テープロール２２６からヘッド空間（凹部２９９）までの印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫとを、備えたカセット２１０であって、搬送経路ＨＫのうち、第１層から第２層への移行開始位置ＩＳから、第１層から前記第２層への移行終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫは、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１周りを半周以上にわたって設けられている。このように、２層構造のカセット２１０において、第１層から前記第２層への移行開始位置ＩＳから移行終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫが、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１周りを半周以上にわたって設けられているので、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープ２２２に加えられる負荷が抑制されことができる。

本実施形態のカセット２１０によれば、第１層（テープケース２２０）に配置された印刷テープロールと、第２層（リボンケース２２１）に配置されたヘッド空間（凹部２９９）とを、備えたカセット２１０であって、第１層と第２層との境界にあって、ヘッド空間における印刷テープ２２２の厚み方向において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部２９９）がある側とは反対側に設けられている開口（貫通穴２５２）を経由する、印刷テープロール２２６からヘッド空間までの印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫが備えられている。このように、２層構造のカセット２１０において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間がある側とは反対側に設けられている開口を経由する、印刷テープロール２２６からヘッド空間までの印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫが設けられているので、第１層から第２層へ移行する過程の印刷テープ２２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫのうちの第１層から第２層への移行を開始する移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２の送り方向において、カセット２１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側である。また、その移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の厚み方向である第２方向（前後方向）において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側である。これにより、第１層から前記第２層への移行を開始する開始位置ＩＳからヘッド空間までのまでの移行経路ＩＫが長くなり、印刷テープ２２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫのうちの前記第１層から前記第２層への移行を行なう移行経路ＩＫの移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の送り方向において、カセット２１０の中心位置Ｍに対して、リボンケース２２１のヘッド空間（凹部２９９）がある側と反対側である。また、移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、リボンケース２２１のヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側である。これにより、第１層から前記第２層への移行を開始する開始位置ＩＳからヘッド空間までの移行経路ＩＫが長くなり、印刷テープ２２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫの移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の送り方向において、カセット２１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側である。また、その移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部２９９）における印刷テープ２２２の厚み方向において、カセット１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側である。これにより、第１層から前記第２層への印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫが長くなり、印刷テープ２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫおよび移行経路ＩＫは、カセット２１０の４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４のうちの少なくとも３つの角部、好適には４つの角部を経由して形成されている。これにより、第１層から前記第２層への印刷テープ２２２の搬送経路ＨＫおよび移行経路ＩＫが長くなり、印刷テープ２２２に加えられる負荷が抑制される。

本実施形態のカセット２１０によれば、第２方向（前後方向）および第３方向（左右方向）は、印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１軸線Ｃ１或いは第１方向（底板１４ａに垂直な上下方向、或いはケース部材の積み重ね方向）と直交する方向である。これにより、カセット２１０内において、第２空間Ｓ２内が有効に使用される。

本実施形態のカセット２１０によれば、第１層に設けられ、搬送経路ＨＫを規定し、開口（貫通穴２５２）の内面の所定部分に外面が連続する第１壁（案内壁２５６）と、前記第２層に設けられ、搬送経路ＨＫを規定し、開口の内面の所定部分に外面が連続する第２壁（保持壁２８６）とを、更に有する。これにより、貫通穴２５２を通して移行する印刷テープ２２２が円滑に案内される。

本実施形態のカセット２１０によれば、第２層にはさらにインクリボン２６８が巻回されたインクリボンロール２７２が配置され、インクリボン２６８は第２壁（保持壁２８６）の内面よりも内側に配置されている。これにより、リボンケース２２１の第２空間Ｓ２内において、インクリボンロール２７２が効率的に配置される。

［実施形態３］
図３８は、本発明の他の実施形態である、印刷テープ４２２自身が熱により発色する感熱（サーマル）タイプのカセット４１０を正面側すなわち上面から示す斜視図であり、図３９は、カセット４１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。カセット４１０は、全体として直方体状を成し、寸法が少し相違し且つインクリボンロール７２および巻取スプール７６を備えないが、図２０と同様に構成されたカセット装着部１０４に着脱可能に装着される。この場合のカセット装着部１０４には、巻取スプール駆動軸１０８は備えられておらず、ローラ駆動軸１１０が突設されている。

本実施形態のカセット４１０は、貼合せテープロール４６４およびローラ４８０を備えるが、巻取スプールおよびインクリボンロールは備えられていない。カセット４１０に備えられた印刷テープ４２２の被印刷テープ４２２ａは、熱を受けて自己発色する感熱紙から構成されている。カセット４１０は、カセット１０、２１０と同様に、第１ケース部材４１２および第２ケース部材４１４から構成され、内部に形成された第１空間Ｓ１に印刷テープロール４２６を備える第１ケースすなわちテープケース４２０と、テープケース４２０の下方側に位置するように装着され、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８から構成され、内部に形成された第２空間Ｓ２に貼合せテープロール４６４を備える第２ケースすなわちケース４２１とを備えている。第１ケース部材４１２、第２ケース部材４１４、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８は、相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪４２７と固定爪４２８との係合と位置決め突起４２９による位置決めとによって相互に固定されることにより、カセット４１０を構成している。

図３９において、カセット４１０の第４ケース部材２１８の底面には、カセット２１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられたローラ駆動軸１１０が差し入れられる、後述のローラ４８０の軸端がローラ露出穴４９８を通して、露出させられている。また、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８の側面には、カセット４１０がカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部４９９が形成されている。

図４０は、第１ケース部材４１２、第２ケース部材４１４、第３ケース部材４１６、および第４ケース部材４１８を分離させて、カセット４１０の内部構成を説明する斜視図である。図４１および図４２は、第１ケース部材４１２の上（正）面側および下（裏）面側を示しており、実施形態２のカセット２１０の第１ケース部材２１２と同様に構成されている。図４３および図４４は、第２ケース部材４１４の上（正）面側および下（裏）面側を示しており、実施形態２のカセット２１０の第１ケース部材２１２と同様に構成されている。第１ケース部材４１２の上（正）面側は図２１に、第１ケース部材４１２の下（裏）面側は図２２に示すように構成されている。図４５および図４６は、第３ケース部材２１６の上（正）面側および下（裏）面側を示す図である。図４７および図４８は第４ケース部材４１８の上（正）面側および下（裏）面側を示す図である。

第１ケース部材４１２と第２ケース部材４１４との間には、印刷テープ４２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール４２４に巻回された印刷テープロール４２６を上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容する第１空間Ｓ１が形成されている。上下方向とは、第１ケース部材４１２から第４ケース部材４１８の積重ね方向である第１方向に対応し、上方向とは第１ケース部材２１２側へ向かう方向、下方向とは第４ケース部材２１８へ向かう方向を示している。第１ケース部材４１２および第２ケース部材２１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は長手方向の中心からやや下偏心した位置に設けられている。印刷テープ４２２は印刷ヘッド１０６によって印刷される第１媒体に対応し、印刷テープロール４２６は第１媒体ロールに対応し、印刷テープスプール４２４は第１回転体に対応している。印刷テープ４２２は、たとえば図４９に示すように、基材としての被印刷テープ４２２ａの印刷面とは反対側の面に、剥離テープ４２２ｃが粘着剤４２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。本実施形態では、被印刷テープ４２２ａは、加熱によってたとえば黒色に自己発色する感熱材料から構成されており、図４９の被印刷テープ４２２ａの一部には、局所発色領域４２２ｄが示されている。

図４２、図４３に示すように、第１ケース部材４１２の下面側および第２ケース４１４の上面側には、印刷テープスプール４２４の上端および他端に回転可能に嵌合して印刷テープロール４２６を回転可能に支持する円筒状の第１支持突起４３０および第２支持突起４３２と、未使用状態の印刷テープロール４２６の外径よりも大きい内径を有する第１円周壁４３４および第２円周壁４３６とが、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で突設されている。印刷テープスプール４２６は、第１円周壁４３４および第２円周壁４３６内に回転可能に保持された状態で、印刷テープロール４２６の外径と同じ外径を有する円形のスペーサフィルム４３８をそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材４１２と第２ケース部材４１４との間に配設されている。

図４３に示すように、第２ケース部材４１４の底板４１４ａには、第２円周壁４３６と外周壁４４６の短辺部４４６ａおよび長辺部４４６ｂとの間に沿って長手状に形成された第３開口である貫通穴４５２と、第２円周壁４３６のうち短辺部４４６ａおよび長辺部４４６ｂの角部と対向する部分と貫通穴４５２との間においてリブ先端縁４５４ａの外接面がテーパ面となるように形成された複数の案内リブ４５４とが、形成されている。複数の案内リブ４５４のリブ先端縁５４ａの外接面が形成するテーパ面は、印刷テープロール４２６から巻き出され印刷テープ４２２を貫通穴４５２内へ導くためのものである。これにより、印刷テープ４２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２との間の隔壁として機能する底板４１４ａに形成された貫通穴４５２を通して、テープケース４２０とケース４２１とに架け渡されている。

図４４および図４５において、第２ケース部材４１４の底板４１４ａおよび第３ケース部材４１６の天井板４１６ｅは、テープケース４２０内の第１空間Ｓ１とケース４２１内の第２空間Ｓ２とを区画する板材或いは隔壁に対応している。

図４６は、第３ケース部材４１６の下面側を示している。第３ケース部材４１６の下面には、貼合せテープロール４６４を保持する貼合ロール保持壁４８６と、貼合せテープロール４６４の貼合せスプール４６２を嵌め入れてそれを回転可能に支持する円筒状突起４８８とが、形成されている。貼合ロール保持壁４８６は、貼合せスプール４６２を保持するために円筒状突起４８８と同心の円弧状に形成されている。貫通穴４５２は、印刷テープロール４２６の第１回転中心線Ｃ１および後述の図１９の中心位置Ｍに対して、ケース４２１に形成された凹部９９（ヘッド空間）とは反対側に主として形成されている。

カセット４１０は、図４３に示すように、平面視において印刷テープロール４２６の回転方向の順に４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、およびＫ４を有する直方体であって、図４３に示すようにＫ１とＫ４との間に後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部４９９を備えている。前述の実施形態１に示すものと同様に、印刷テープ４２２が印刷テープロール４２６から離れる位置である搬送開始位置ＰＳは、図４３に示す位置である。印刷テープ４２２が下方向に下がり始める移行開始位置ＩＳは、図４３に示す位置である。印刷テープ４２２が下方向に下がり終わる移行終了位置ＩＦは、図４３及び図４９に示すように、最も下降して第３方向（左右方向）と平行となる位置である。移行経路ＩＫは、図４３の平面視では、角部Ｋ１から角部Ｋ４のうちの角部Ｋ２、Ｋ３、及びＫ４を経由する移行経路ＩＫに対応しており、印刷テープロール４２６の第１回転中心線Ｃ１まわりに、移行角度θｉで示される。移行角度θｉは、約２７０°であり、搬送経路ＨＫに対応する搬送角度θｈ（約３２０°）よりも小さい。

移行経路ＩＫの移行開始位置ＩＳは、ヘッド空間（凹部４９９）における印刷テープ４２２の送り方向または第３方向（左右方向）において、カセット４１０の中心位置Ｍに対して、ヘッド空間（凹部４９９）がある側と同じ側であり、また、ヘッド空間（凹部４９９）における印刷テープ４２２の厚み方向または第２方向（前後方向）において、カセット２１０の中心位置Ｍよりも、ヘッド空間（凹部２９９）がある側と同じ側に位置している。移行経路ＩＫの移行終了位置ＩＦは、ヘッド空間（凹部４９９）における印刷テープ２２２の送り方向または第３方向（左右方向）において、カセット１０の中心位置Ｍに対して、ケース４２１のヘッド空間（凹部９９）がある側と反対側であり、また、ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向または第２方向（前後方向）において、カセット４１０の中心位置Ｍよりも、ケース４２１のヘッド空間（凹部４９９）がある側と同じ側である。

図４７および図４８は、第４ケース部材２１８の上面および下面を示している。図４７および図４８において、円筒状突起４８８によって回転可能に支持された貼合せテープロール４６４の貼合せスプール４６２の第４ケース部材２１８側の端部を嵌め入れてそれを回転可能に支持する貼合せスプール支持穴４９４が第４ケース部材２１８を貫通して形成されている。また、第４ケース部材２１８には、ローラ４８０の第４ケース部材２１８側の端部を嵌め入れてそれを回転可能に支持するとともに、ローラ４８０の第４ケース部材２１８側の軸端を露出させて、ローラ駆動軸１１０と連結可能とするローラ露出穴４９８が、貫通状態で設けられている。

図３９に示すように、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８から構成されるケース４２１には、カセット４１０が図２０に示すカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に立設された印刷ヘッド１０６を保持するヘッド保持板１１４を収容するための凹部４９９が形成されている。図４６に示すように、第３ケース部材４１６の外周壁の一部には、積重ね方向Ａに対応する第１方向（上下方向）と直交する第２方向（前後方向）に伸びる第１側壁４１６ａと、一方向および第２方向と直交する第３方向（左右方向）に伸びる第２側壁（アーム壁）４１６ｂと、凹部４９９側の第２側壁４１６ｂから第２方向の一方側（後方）へ延び、且つその凹部４９９側の第２側壁４１６ｂよりも第２方向の一方側において第３方向の一方（図４６の右）側すなわち第１側壁４１６ａ側へ伸びて凹部４９を囲むように配置されたＵ字状の凹部壁４１６ｃとが、形成されている。第４ケース部材４１８には、図４７および図４８に示すように、凹部壁４１６ｃに対応するＵ字状の切欠き４１８ａが形成されている。これら凹部壁４１６ｃおよび切欠き４１８ａによって、凹部４９９が形成されている。

図４９は、第３ケース部材４１６の下面を示す図を用いて、印刷テープロール４２６から引き出される印刷テープ４２２、および貼合せテープロール４６４から引き出される貼合せテープ４６０の経路を、それぞれ説明している。カセット４１０がローラ駆動軸１１０が立設されたカセット装着部１０４に装着されたとき、ローラ駆動軸１１０により回転駆動されるローラ４８０が印刷テープ４２２および貼合せテープ４６０を挟圧しつつ送ることにより、印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間において印刷テープ４２２が印刷テープロール４２６から引き出され、排出口５００から排出される。図４９では、印刷テープ４２２の経路と、貼合せテープ４６０の経路とが、２点鎖線および破線でそれぞれ示されている。

印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐでは、印刷テープ４２２が印刷ヘッド１０６に押しつけられた状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱すると、印刷テープ４２２の被印刷テープ４２２ａが自己発色することで、印刷テープ４２２に文字、記号などが印刷される。

図５０は、カセット４１０から送り出された印刷テープ４２２の積層構造体を示している。印刷テープ４２２は、被印刷テープ４２２ａと、被印刷テープ４２２ａの非印刷面側に粘着剤４２２ｂを介して貼り着けられた剥離テープ４２２ｃとの積層体である。被印刷テープ４２２ａには、局所発色領域４２２ｄが形成されている。印刷テープ４２２の基材としての被印刷テープ４２２ａには、貼合せテープ４６０の透明フィルム４６０ａが粘着剤４６０ｂを介して積層されている。

図５１では、第３ケース部材４１６と第４ケース部材４１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちケース４２１内に収容された貼合せテープロール４６４が実線で示され、それに上下方向に重ねて、第１ケース部材４１２と第２ケース部材４１４との間の第１空間Ｓ１内すなわちテープケース４２０内に収容された印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８が、第２空間Ｓ２内で上下方向に直交する投影面上に一点鎖線（仮想線）で示されている。図５０は未使用すなわち初期状態の印刷テープロール４２６、貼合せテープロール４６４を示している。図５０に示されるように、未使用すなわち初期状態の印刷テープロール４２６の径は、貼合せテープロール４６４の径よりも大きい。

図５１において、印刷テープロール４２６は、貼合せテープロール４６４の第２回転中心線Ｃ２と上下方向すなわち第１方向において重なっている。換言すれば、印刷テープロール４２６の投影面の中に、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２が上下方向すなわち第１方向において重なっている。また、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２は、印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８と上下方向すなわち第１方向に重なっている。すなわち、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２は、印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８の投影面の中に位置している。

図５１において、印刷テープロール４２６およびそれと同径のスペーサフィルム２３８は、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２、および、凹部４９９および凹部壁４１６ｃの少なくとも一部と上下方向すなわち第１方向において重なっている。印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８の投影面の中に、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２、凹部４９９および凹部壁４１６ｃの少なくとも一部が位置している。また、凹部４９９および凹部壁４１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール４２４と上下方向すなわち第１方向において重なっている。また、第３方向において、印刷テープロール４２６および印刷テープスプール４２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部４９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。また、印刷テープスプール４２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、第３方向において排出口５００と凹部４９９の第３方向の一方側端部（図５１の右側端部）との間に位置している。さらに、図５１において、第１方向と直交する第２方向、および第１方向および第２方向と直交する第３方向において、カセット４１０の第２方向の中心且つ第３方向の中心であるカセット４１０の中心位置Ｍから印刷テープロール４２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部４９９までの距離よりも小さく設定されている。

以上のように構成された本実施形態のカセット４１０によれば、前述の実施形態１および実施形態２と同様に、図４３に示すように、平面視において印刷テープロール２２６の回転方向の順に４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、およびＫ４を有する直方体であって、Ｋ１とＫ４との間に後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部２９９を備え、移行開始位置ＩＳから移行終了位置ＩＦまでの移行経路ＩＫは、角部Ｋ１から角部Ｋ４までが移行経路ＩＫに対応しており、印刷テープロールの第１回転中心線Ｃ１まわりの移行角度θｉで示され、その移行角度θｉは、１８０°よりも大きく、搬送経路ＨＫに対応する搬送角度θｈよりも小さいので、前述の実施形態１および実施形態２と同様の効果が得られる。

［実施形態４］
図５２および図５３は、本発明の他の実施形態のカセット５１０の上面側の斜視図および下面側の斜視図である。本実施形態のカセット５１０は、図５４に示すように、印刷テープロール５２６のみを備えている。本実施形態の印刷テープロール５２６の印刷テープ５２２は、実施形態３の印刷テープ４２２と同様に、基材としての被印刷テープ５２２ａの印刷面とは反対側の面に、剥離テープ５２２ｃが粘着剤５２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。図５５は、カセット５１０から送り出された印刷後の印刷テープ５２２を示している。本実施形態の印刷テープ５２２は、図３３に示す実施形態３の印刷テープ４２２と同様に、加熱によってたとえば黒色に自己発色する感熱材料から成る基材としての被印刷テープ５２２ａと、被印刷テープ５２２ａの貼着面に粘着剤５２２ｂを介して積層された剥離テープ５２２ｃとから構成されたものである。被印刷テープ５２２ａの一部には、局所加熱によって形成された局所発色領域５２２ｄが示されている。

本実施形態のカセット５１０は、図５４に示すように、実施形態２の図２０のカセット２１０の第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６、および第４ケース部材２１８と同様に構成された、第１ケース部材５１２、第２ケース部材５１４、第３ケース部材５１６、および第４ケース部材５１８を用いて構成されているが、供給スプール２７０にインクリボン２６８が巻回されたインクリボンロール２７２、およびインクリボン２６８を巻き取るための巻取スプール２７６を備えない点で、カセット２１０と相違している。

本実施形態のカセット５１０によれば、実施形態２の図２６に示すように、平面視において印刷テープロール２２６の回転方向の順に４つの角部Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、およびＫ４を有する直方体であって、Ｋ１とＫ４との間に後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部２９９を備え、移行開始位置ＩＳから移行終了位置ＰＦまでの移行経路ＩＫは、角部Ｋ１から角部Ｋ４までが移行経路ＩＫに対応しており、印刷テープロールの第１回転中心線Ｃ１まわりの移行角度θｉで示され、その移行角度θｉは、１８０°よりも大きく、搬送経路ＨＫに対応する搬送角度θｈよりも小さいので、カセット２１０と同様の効果が得られる。

なお、上述したのはあくまでも本発明の一実施形態であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が加えられ得るものである。

１０、２１０、４１０、５１０：カセット
１１：凹部（ヘッド空間）
１２、２１２、４１２、５１２：第１ケース部材
１４、２１４、４１４、５１４：第２ケース部材
１６、２１６、４１６、５１６：第３ケース部材
１６ａ、２１６ａ、４１６ａ、５１６ａ：第１側壁（外周壁）
１６ｂ、２１６ｂ、４１６ｂ、５１６ｂ：第２側壁（外周壁）
１６ｃ、２１６ｃ、４１６ｃ、５１６ｃ：凹部壁
１８、２１８、４１８、５１８：第４ケース部材
２０、２２０、４２０、５２０：テープケース（第１ケース、上ケース、第１層）
２１、２２１、：リボンケース（第２ケース、下ケース、第２層）
２２、２２２、４２２、５２２：印刷テープ（被印刷媒体，第１媒体）
２２ａ、２２２ａ、４２２ａ、５２２ａ：被印刷テープ
２２ｂ、２２２ｂ、４２２ｂ、５２２ｂ：粘着剤
２２ｃ、２２２ｃ、４２２ｃ、５２２ｃ：剥離テープ
２４、２２４、４２４：印刷テープスプール（第１回転体）
２６、２２６、４２６、５２６：印刷テープロール（第１媒体ロール）
２７、２２７、４２７：係止爪
２８、２２８、４２８：固定爪
２９、２２９、４２９：位置決め突起
３０、２３０、４３０：第１支持突起
３２、２３２、４３２：第２支持突起
３４、２３４、４３４：第１円周壁
３６、２３６、４３６：第２円周壁
３８、２３８、４３８，５３８：スペーサフィルム
４０、２４０：印刷テープゲート
４２、２４２：印刷テープゲート
４４、２４４、４４４：第１ケース部材の外周壁
４４ａ、２４４ａ、４４４ａ：短辺部
４６、２４６、４４６：第２ケース部材の外周壁
４６ａ、２４６ａ、４４６ａ：短辺部
４６ｂ、２４６ｂ：長辺部
４８、２４８、４４８：案内壁（案内部）
５０、２５０、４５０：案内壁（案内部）
５２、２５２、４５２：貫通穴
５４、２５４、４５４：案内リブ
５４ａ、２５４ａ、４５４ａ：リブ先端縁
５６、２５６、４５６：案内壁
５８、２５８、４５８：貫通穴
６０、２６０：貼合せテープ（第２媒体）
６０ａ、２６０ａ：透明フィルム（透明な媒体）
６０ｂ、２６０ｂ：粘着剤
６２、４６２：貼合せスプール（第２回転体）
６４、４６４：貼合せテープロール（第２媒体ロール）
６６、４６６：貼合せテープロール支持穴
６８、２６８：インクリボン
６８ａ、２６８ａ：インク
７０、２７０：供給スプール（第３回転体）
７２、２７２：インクリボンロール
７４、２７４：インクリボン支持穴
７６、２７６：巻取スプール（第４回転体）
７８、２７８：巻取スプール支持穴
８０、２８０、４８０：ローラ
８０ａ、２８０ａ：連結部
８２、４８２：ローラ支持穴
８４、４８４：貼合せテープロール保持壁
８６、２８６：インクリボンロール保持壁
８８、２８８：円筒状突起
９０、２９０：クラッチばねホルダ
９２、２９２：保持部材
９４、２９４：巻取スプール支持穴
９６、２９６：連結穴
９８、４９８：ローラ露出穴
９９、２９９、４９９、５９９：凹部
１０２：印刷装置
１０４：カセット装着部
１０６：印刷ヘッド
１０８：巻取スプール駆動軸
１１０：ローラ駆動軸
１１２：位置決め穴
１１４：ヘッド保持板
１１６：プラテンローラ
１１８：押圧ローラ
１２０：プラテン保持部材
１２２：印刷システム
３００：排出口（第１開口）
３０２：搬入口（第２開口）
Ｓ１：第１空間
Ｓ２：第２空間
Ｃ１：第１回転中心線
Ｃ２：第２回転中心線
Ｃ３：第３回転中心線
Ｃ４：第４回転中心線
Ｃ５：第５回転中心線
ＨＫ：搬送経路
ＩＫ：移行経路
ＰＳ：移行開始位置
ＰＦ：移行終了位置
θｈ：搬送角度
θｉ：移行角度

Claims (13)

1. 第１層に配置され、印字される印刷テープが巻回されて構成される印刷テープロールと、
   第２層に配置され、前記印刷テープが露出するヘッド空間と、
   前記第１層と前記第２層との境界にある開口を経由する、前記印刷テープロールから前記ヘッド空間までの前記印刷テープの搬送経路と
   を、備えたカセットであって、
   前記搬送経路のうち、前記第１層から前記第２層への移行開始位置から、前記第１層から前記第２層への移行終了位置までの移行経路は、前記印刷テープロールの回転中心線周りを半周以上にわたって設けられている
   ことを特徴とするカセット。
2. カセットであって、
   第１層に配置され、印字される印刷テープが巻回されて構成される印刷テープロールと、
   第２層に配置され、前記印刷テープが露出するヘッド空間と、
   第１層と第２層との境界にある開口であって、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側とは反対側に設けられている前記開口を経由する、前記印刷テープロールから前記ヘッド空間までの前記印刷テープの搬送経路とを、備えた
   ことを特徴とするカセット。
3. 前記印刷テープの搬送経路の前記第１層から前記第２層への移行を開始する移行開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの送り方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側である
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のカセット。
4. 前記移行開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側である
   ことを特徴とする請求項３に記載のカセット。
5. 前記印刷テープの搬送経路の前記第１層から前記第２層への移行を終了する移行終了位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの送り方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と反対側である
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のカセット。
6. 前記移行終了位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側である
   ことを特徴とする請求項５に記載のカセット。
7. 前記印刷テープの搬送経路の開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの送り方向において、カセットの中心よりも、ヘッド空間がある側と同じ側である
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のカセット。
8. 前記印刷テープの搬送経路の開始位置は、前記ヘッド空間における前記印刷テープの厚み方向において、前記カセットの中心よりも、前記ヘッド空間がある側と同じ側である
   ことを特徴とする請求項７に記載のカセット。
9. 前記カセットは平面視で４つの角部を有する直方体形状を有し、前記印刷テープの搬送経路は、前記カセットの４つの角部のうちの少なくとも３つの角部を経由することにある
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のカセット。
10. 前記送り方向は、前記印刷テープロールの回転軸線と直交する方向である
    ことを特徴とする請求項３、５、７のいずれか１に記載のカセット。
11. 前記第１層に設けられ、前記搬送経路を規定し、前記開口の内面の所定部分に外面が連続する第１壁と、
    前記第２層に設けられ、前記搬送経路を規定し、前記開口の内面の所定部分に外面が連続する第２壁とを、有する
    ことを特徴とする請求項１または２に記載のカセット。
12. 前記第２層にはさらにインクリボンが配置され、インクリボンは第２壁の内面より内側に配置される
    ことを特徴とする請求項１１に記載のカセット。
13. 前記第２層にはさらに前記印刷テープに貼り合わせる貼合せテープが配置され、前記貼合せテープは前記第２壁の内面より内側に配置される
    ことを特徴とする請求項１１に記載のカセット。

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