JP7207353B2 - 燃料電池の製造方法 - Google Patents

Description

本開示は、燃料電池および燃料電池の製造方法に関する。

従来、膜電極構造体を備える固体高分子型燃料電池の技術が存在する（特許文献１）。特許文献１の技術においては、電解質膜・電極構造体は、固体高分子電解質膜と、アノード側電極およびカソード側電極とを備える。アノード側電極は、固体高分子電解質膜の一方の面に配置される。カソード側電極は、固体高分子電解質膜の他方の面に配置される。カソード側電極は、固体高分子電解質膜の外周部を露出させている。電解質膜・電極構造体は、固体高分子電解質膜の外周を周回するとともに、カソード側電極にのみ接合される樹脂製枠部材を備える。樹脂製枠部材は、内周縁部をカソード側電極のガス拡散層の外周縁部に含浸させて構成された含浸部を有する。

特許第５６８１７９２号

上記の技術においては、樹脂製枠部材とカソード側電極のガス拡散層とが直接接合されている。このため、樹脂製枠部材と、カソード側電極のガス拡散層とを接合した後の燃料電池の製造工程において、または、製造された燃料電池の運転時に、各構成要素の熱膨張差や外部から加えられる力に起因して、樹脂製枠部材の内側に接合されていたカソード側電極のガス拡散層や、そのガス拡散層に接合されている膜電極構造体が、破損する可能性がある。

本開示は、上述の課題を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本開示の一形態によれば、燃料電池が提供される。この燃料電池は第１触媒層と、第２触媒層と、前記第１触媒層と前記第２触媒層との間に配置される電解質膜と、を有する膜電極接合体と、前記膜電極接合体の周囲に配置された支持フレームと、前記第１触媒層に接して配されており、少なくとも一部が前記膜電極接合体の外縁を超えて設けられている第１ガス拡散層と、前記第２触媒層に接して配されている第２ガス拡散層と、前記第１ガス拡散層と前記第２ガス拡散層と前記支持フレームとを挟持する一対のセパレータと、前記第１ガス拡散層と前記支持フレームとの間の第１領域から、前記第１ガス拡散層と前記電解質膜または前記第１触媒層との間の第２領域に、連続して設けられ、前記燃料電池の反応ガスを透過しないカバーシートと、を備え、前記カバーシートは、前記支持フレームおよび前記電解質膜に対して前記反応ガスを通過させないように接着層を介して接着されている。この形態の燃料電池においては、支持フレームが膜電極接合体の周囲に配置されている。そして、支持フレームと膜電極接合体には、カバーシートが接着層を介して接着されている。このため、支持フレームとガス拡散層とが直接接着されている態様に比べて、燃料電池の製造工程、または燃料電池の運転時に、各構成要素の熱膨張差や外部から加えられる力に起因して、ガス拡散層や電解質膜が、破損する可能性が低い。このため、燃料電池の劣化を抑制できる。一方、この形態の燃料電池においては、反応ガスを透過しないカバーシートが、膜電極接合体の電解質膜と支持フレームとに、反応ガスを通過させないように接着層を介して接着されている。このため、第１触媒層側の反応ガスと第２触媒層側の反応ガスとが混合することを抑制できる。

（２）上記形態の燃料電池において、前記第１触媒層の外周縁部は前記電解質膜の外周縁部よりも内側であり、前記第２領域は、前記第１ガス拡散層と前記第１触媒層との間の領域でもよい。この形態の燃料電池によれば、カバーシートによって支持フレームと電解質膜と第１触媒層とが接着されている。このため、電解質膜における第１触媒層に覆われていない部分が、カバーシートによって覆われる。このため、電解質膜に異物が刺さることを抑制でき、膜電極接合体の断裂を抑制できる。このため、燃料電池の劣化を抑制できる。

（３）上記形態の燃料電池の製造方法において、前記第２ガス拡散層と前記第２触媒層と前記電解質膜と前記第１触媒層とを備える接合体を、前記第２ガス拡散層を下にして台の上に配置し、前記支持フレームを前記台の上の前記接合体の周囲に配置する第１配置工程と、前記第１配置工程の後に、前記接合体の上面および前記支持フレームの上面に接着剤を塗布する塗布工程と、前記塗布工程の後に、前記接合体上に配された接着剤および前記支持フレーム上に配された接着剤の上に、連続的に前記カバーシートを配置する第２配置工程と、前記第２配置工程の後に、前記台の上の前記接合体と前記支持フレームと前記カバーシートを接合する接合工程と、を備えてもよい。この形態の製造方法によれば、接着剤を塗布した接合体と支持フレームとにカバーシートを配置する。このため、接着剤の位置が、接合体および支持フレームに対するカバーシートの配置の精度に左右されない。このため、カバーシートに接着剤を塗布する場合よりも接着剤を塗布する領域を小さくでき、接着剤が気泡を内包することを抑制できる。

（４）上記形態の製造方法において、前記台は、前記台の上に配された構成を吸引することができる吸着台であり、前記接合工程は、前記接合体と前記支持フレームと前記カバーシートとを前記吸着台によって吸着することにより、前記接合体と前記支持フレームと前記カバーシートとを接合してもよい。この形態の製造方法によれば、吸着台によって接合体と支持フレームとカバーシートとを吸着して接合する。このため、カバーシートや第１ガス拡散層に治具を接触させてそれらを押圧することなく、接合体と支持フレームとカバーシートとを接合できる。

なお、本開示は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、燃料電池単を複数積層した燃料電池スタック等の態様で実現することが可能である。

燃料電池の概略構造を示す断面図である。 図１の拡大図である。 燃料電池の製造方法の一例を表わす工程図である。 塗布工程の説明図である。 配置工程の説明図である。 挟持工程の説明図である。 第２実施形態における燃料電池の概略構造を示す断面図である。 第２実施形態における燃料電池の製造方法の工程図である。 第２実施形態における塗布工程の説明図である。 第２実施形態における第２配置工程の説明図である。 第２実施形態における挟持工程の説明図である。 他の実施形態における燃料電池の説明図である。 参考例における燃料電池の説明図である。

Ａ．第１実施形態：
図１は、本発明の一実施形態における燃料電池１００の概略構造を示す断面図である。図２は図１の拡大図である。燃料電池１００は、反応ガスとして水素と酸素の供給を受けて発電する固体高分子型の燃料電池である。燃料電池１００は、膜電極接合体１０と、一対のガス拡散層２２、２３と、一対のセパレータ３０、４０と、支持フレーム５０と、接着層６０と、カバーシート７０と、を備える。

膜電極接合体１０は、第１触媒層１２ａと、第２触媒層１２ｂと、第１触媒層１２ａと第２触媒層１２ｂとの間に配置される電解質膜１１と、を有する。電解質膜１１は湿潤状態において良好なプロトン伝導性を示す固体高分子薄膜である。電解質膜１１はフッ素系樹脂のイオン交換膜によって構成される。第１触媒層１２ａ及び第２触媒層１２ｂは水素と酸素の化学反応を促進する触媒と、触媒を担持したカーボン粒子とを備える。本実施形態において、燃料電池１００の厚み方向と垂直な方向に見た場合に、第１触媒層１２ａの外周縁部は前記電解質膜１１の外周縁部よりも内側に位置する。

ガス拡散層２２、２３は、膜電極接合体１０の両面にそれぞれ隣接して設けられている。より具体的には、第１ガス拡散層２２は、第１触媒層１２ａに接して配されており、燃料電池１００の厚み方向と垂直な方向に見た場合に、少なくとも一部が膜電極接合体１０の外縁を超えて設けられている。また、第２ガス拡散層２３は、第２触媒層１２ｂに接して配されている。ガス拡散層２２、２３は、電極反応に用いられる反応ガスを電解質膜１１の面方向に沿って拡散させる層であり、多孔質の拡散層用基材により構成されている。拡散層用基材としては、炭素繊維基材や黒鉛繊維基材、発泡金属など、導電性及びガス拡散性を有する多孔質の基材が用いられる。膜電極接合体１０と第１ガス拡散層２２と第２ガス拡散層２３とを併せて、膜電極構造体２０ともいう。

セパレータ３０、４０は、膜電極構造体２０と支持フレーム５０とを挟持する。より具体的には、第１セパレータ３０は、第１ガス拡散層２２の膜電極接合体１０側とは反対側の面に隣接して配されている。また、第２セパレータ４０は、第２ガス拡散層２３の膜電極接合体１０側とは反対側の面に隣接して配されている。セパレータ３０、４０は例えば、ステンレスやチタン、あるいはそれらの合金からなる金属板やカーボン樹脂複合材をプレス成型することによって形成されている。

支持フレーム５０は、膜電極接合体１０周囲に配置されている。本実施形態では、支持フレーム５０は、膜電極接合体１０および第２ガス拡散層２３と所定の隙間Ｇ１を有するように配置されている。支持フレーム５０としては、例えば、ポリプロピレンやポリフェニレンサルファイド、ポリエチレンナフタレート等の樹脂からなる絶縁性のフィルム状の部材を用いることができる。支持フレーム５０は、反応ガスが燃料電池１００外部へ漏れ出ることがないようにシール部材としての役割を果たす。

カバーシート７０は、第１領域Ａ１から、第２領域Ａ２に連続して設けられている。第１領域Ａ１とは、燃料電池１００の厚み方向における第１ガス拡散層２２と支持フレーム５０との間の、面方向に広がる領域である。第２領域Ａ２とは、燃料電池１００の厚み方向における第１ガス拡散層２２と第１触媒層１２ａとの間の、面方向に広がる領域である。本実施形態において、第１触媒層１２ａの外周縁部は前記電解質膜１１の外周縁部よりも内側に位置する。このため、カバーシート７０は、第３領域Ａ３も覆うように設けられている。第３領域Ａ３とは、燃料電池１００の厚み方向におけるガス拡散層２２と電解質膜１１との間の、面方向に広がる領域である。なお、カバーシート７０の膜電極接合体１０側の端部は、電解質膜１１または第１触媒層１２ａの上に配置されていればよい。第１触媒層１２ａの外周縁部が電解質膜１１の外周縁部まで存在する場合には、カバーシート７０が、第１ガス拡散層２２の外周縁部分よりも内側の部分と第１触媒層１２ａとの間の領域まで設けられる。カバーシート７０は、燃料電池１００の反応ガスを透過しない部材を用いて設けられている。反応ガスを透過しない部材として、例えば、ポリプロピレンやポリフェニレンサルファイド、ポリエチレンナフタレート等の樹脂からなるフィルム状の部材を採用することができる。また、カバーシート７０は、接着成分を含む樹脂フィルムであってもよい。カバーシート７０は、支持フレーム５０および電解質膜１１に対して反応ガスを透過させないように接着層６０を介して互いに接着されている。

接着層６０は、カバーシート７０のセパレータ３０と反対側の面に形成された接着剤による層である。本実施形態において、接着層６０は、カバーシート７０と支持フレーム５０との間の領域から、カバーシート７０と電解質膜１１との間の領域まで連続して設けられている。より具体的には、カバーシート７０における第１領域Ａ１に対向する面上と、カバーシート７０における隙間Ｇ１に対向する面上と、カバーシート７０における第３領域Ａ３に対向する面上と、に配置されている。接着層６０は、燃料電池１００における反応ガスを通過させない。接着剤としては、例えば、熱硬化性の接着剤やＵＶ硬化性の接着剤を採用できる。

本実施形態において、接着層６０は、第１触媒層１２ａと所定の隙間Ｇ２を設けてカバーシート７０における第３領域Ａ３に対向する面上に配置されている。接着剤と第１ガス拡散層２２とが接触すると、化学反応により触媒被毒が発生して第１ガス拡散層２２が劣化するおそれがある。そのため、接着層６０と第１触媒層１２ａとの間に隙間Ｇ２を設けることが好ましい。

図３は、本実施形態の燃料電池１００の製造方法の一例を表わす工程図である。図４、図５および図６は、製造方法における各工程の説明図である。まず、ステップＳ１００において、接合体準備工程が行われる。「接合体準備工程」とは、第２ガス拡散層２３と第２触媒層１２ｂと電解質膜１１と第１触媒層１２ａとを備える接合体２４を準備する工程である（図４参照）。接合体２４は、例えば、第２ガス拡散層２３と第２触媒層１２ｂと電解質膜１１と第１触媒層１２ａとを接合することによって準備される。

次に、ステップＳ１１０において、吸着台載置工程が行われる。「吸着台載置工程」とは、カバーシート７０を吸着台２００に配置する工程である。吸着台２００は、吸着台２００上に配置された構成を真空吸着等によって吸着できる装置である。

続いて、ステップＳ１２０において、塗布工程が行われる。「塗布工程」とは、接着剤を塗布する工程である。図４は、塗布工程の説明図である。図４に示すように、本実施形態において、塗布工程では、カバーシート７０の上面に接着層６０を形成するための接着剤が塗布される。接着剤は、例えば、ディスペンサにより塗布される。

続いて、ステップＳ１３０において、配置工程が行われる。「配置工程」とは、ステップＳ１２０でカバーシート７０上に塗布された接着剤上に接合体２４および支持フレーム５０を配置する工程である。図５は、配置工程の説明図である。図５に示すように、第１領域Ａ１となる領域と第３領域Ａ３となる領域とに接着層６０が設けられるように、カバーシート７０上に塗布された接着剤上に接合体２４および支持フレーム５０を配置する。

続いて、ステップＳ１４０において、接合工程が行われる。「接合工程」とは、吸着台２００上の接合体２４と支持フレーム５０とカバーシート７０と、を接合する工程である。例えば、カバーシート７０側からＵＶ照射を行うことにより、ステップ１２０において塗布された接着剤が硬化する。その結果、接着層６０が形成され、接合体２４および支持フレーム５０と、カバーシート７０と、が接合する。吸着台２００がＵＶを透過する素材である場合、吸着台２００を介してＵＶ照射を行うことにより接合を行うことができる。また、吸着台２００から平面吸引パッド等で接合体２４および支持フレーム５０を持ち上げて、下面からＵＶ照射を行ってもよい。

最後に、ステップＳ１５０において、挟持工程が行われる。「挟持工程」とは、接合体２４と支持フレーム５０とカバーシート７０と第１ガス拡散層２２とを、一対のセパレータ３０、４０とで挟持する工程である。図６は、挟持工程の説明図である。図６に示すように第１ガス拡散層２２を接合した第１セパレータ３０の上に、ステップＳ１４０で接合した支持フレーム５０と接合体２４とカバーシート７０と、を配置し、その上に第２セパレータ４０を配置して、それらを接合する。例えば、熱圧着を行うことにより、支持フレーム５０を溶解して第１セパレータ３０および第２セパレータ４０に接合する。また、熱圧着により、カバーシート７０も軟化して、第１ガス拡散層２２にアンカー効果によって固着する。「アンカー効果」とは、ある材料が他の材料表面の凹凸や空隙に侵入して、接着性を増す効果のことをいう。

以上で説明した本実施形態の燃料電池１００においては、支持フレーム５０が膜電極接合体１０の周囲に配置されている。そして、支持フレーム５０と膜電極接合体１０には、接着層６０を介してカバーシート７０が接着されている（図１および図２参照）。このため、支持フレーム５０と第１ガス拡散層２２とが直接接着されている態様に比べて、燃料電池１００の製造工程、または燃料電池１００の運転時に、各構成要素の熱膨張差や外部から加えられる力に起因して、ガス拡散層２２や電解質膜１１や膜電極構造体２０が、破損する可能性が低い。そのため、燃料電池１００の劣化を抑制できる。

また、反応ガスを透過しないカバーシート７０が、膜電極接合体１０の電解質膜１１と支持フレーム５０とに、反応ガスを通過させないように接着されている（図１および図２参照）。このため、第１触媒層１２ａ側の反応ガスと第２触媒層１２ｂ側の反応ガスとが混合することを抑制できる。

また、支持フレーム５０と膜電極接合体１０との間に隙間Ｇ１が設けられているため（図１および図２参照）、燃料電池１００の製造過程に、支持フレーム５０と膜電極接合体１０と、が重なることを抑制できる。このため、支持フレーム５０および膜電極接合体１０が破損することを抑制できる。また、燃料電池１００が厚くなることを抑制できる。

また、カバーシート７０によって、支持フレーム５０と電解質膜１１と第１触媒層１２ａとが接着されている（図１および図２参照）。このため、電解質膜１１における第１触媒層１２ａに覆われていない部分が、カバーシート７０によって覆われる。このため、電解質膜１１に異物が刺さることを抑制でき、膜電極接合体１０の断裂を抑制できる。このため、燃料電池１００の劣化を抑制できる。

また、反応ガスを透過しない接着層６０が、カバーシート７０と支持フレーム５０との間の領域から、カバーシート７０と電解質膜１１との間の領域まで連続して設けられている（図１および図２参照）。従って、第１領域Ａ１と隙間Ｇ１と第３領域Ａ３とにおいて、接着層６０とカバーシート７０とが設けられている（図１および図２参照）。そのため、反応ガスを透過しない層が二重になるため、より、第１触媒層１２ａ側の反応ガスと第２触媒層１２ｂ側の反応ガスとが混合することを抑制できる。例えば、支持フレーム５０と膜電極接合体１０との隙間Ｇ１から異物や繊維が接着層６０に刺さっても、カバーシート７０によって、第１ガス拡散層２２から反応ガスが流入することを抑制できる。

Ｂ．第２実施形態：
図７は、第２実施形態における燃料電池１００Ａの概略構造を示す断面図である。燃料電池１００Ａは、接着層６０ａがカバーシート７０における第１領域Ａ１に対向する面上と、カバーシート７０における第３領域Ａ３に対向する面上と、にのみ配置されている点が第１実施形態と異なり、他の構成は同一である。

図８は、第２実施形態における燃料電池１００Ａの製造方法の工程図である。図９、図１０および図１１は、製造方法における各工程の説明図である。第２実施形態における燃料電池１００Ａの製造方法は、ステップＳ１１５～Ｓ１４５において、接合体２４と支持フレーム５０とに接着剤を塗布してカバーシート７０を配置する点が第１実施形態と異なり、他の工程は第１実施形態と同じである。同じ符号を付したステップＳ１００およびステップＳ１５０は同一の処理であるため、説明を省略する。

ステップＳ１１５において、第１配置工程が行われる。本実施形態において、「第１配置工程」とは、接合体２４および支持フレーム５０を吸着台２００に配置する工程である。より具体的には、接合体２４は、第１触媒層１２ａが上側になるように、第２ガス拡散層２３を吸着台２００と接するように下にして、吸着台２００に配置される。支持フレーム５０は、隙間Ｇ１を設けて接合体２４の周囲に配置される。

続いて、ステップＳ１２５において、塗布工程が行われる。本実施形態において「塗布工程」とは、ステップＳ１１５で吸着台２００上に配置した、接合体２４の上面および支持フレーム５０の上面に接着剤を塗布する工程である。図９は、塗布工程の説明図である。図９に示すように、接着剤は、接合体２４における電解質膜１１の支持フレーム５０側の端部であり、第３領域Ａ３となる領域に塗布される。また、接着剤は、支持フレーム５０の接合体２４側の端部であり、第１領域Ａ１となる領域に塗布される。

続いて、ステップＳ１３５において、第２配置工程が行われる。「第２配置工程」とは、塗布工程において接合体２４上および支持フレーム５０上に配された接着剤の上に連続的にカバーシート７０を配置する工程である。図１０は、第２配置工程の説明図である。図１０に示すように、カバーシート７０は、ステップＳ１２５で接着剤が塗布された箇所を覆うように配置される。

続いて、ステップＳ１４５において、接合工程が行われる。例えば、吸着台２００で真空吸着を行いながら、カバーシート７０側からＵＶ照射を行うことにより、ステップＳ１２５において塗布された接着剤が硬化し、接着層６０ａが形成され、接合体２４および支持フレーム５０と、カバーシート７０と、が接合する。

図１１は、第２実施形態における挟持工程の説明図である。図１１に示すように、第２実施形態におけるステップＳ１５０の挟持工程では、第２セパレータ４０の上にステップＳ１４５でカバーシート７０を接合した支持フレーム５０と接合体２４とを配置し、その上に第１ガス拡散層２２を接合した第１セパレータ３０を配置して、接合する。

以上で説明した本実施形態の燃料電池１００Ａの製造方法においては、接着剤を塗布した接合体２４と支持フレーム５０とに連続的にカバーシート７０が配置される（図１０参照）。このため、接着剤の位置が、接合体２４および支持フレーム５０に対するカバーシート７０の配置の精度に左右されない。このため、カバーシート７０に接着剤を塗布する場合よりも接着剤を塗布する領域を小さくでき、接着剤の塗布量を少なくできる。また、接着剤が気泡を内包することを抑制できる。また、接着剤が支持フレーム５０と膜電極接合体１０との間の隙間Ｇ１に垂れることを抑制できる。

また、吸着台２００によって接合体２４と支持フレーム５０とカバーシート７０とを吸着して接合する。真空吸着により、隙間Ｇ１における空気が減圧する。このため、カバーシート７０とガス拡散層２２とが密着する。このため、カバーシート７０や第１ガス拡散層２２に治具を接触させてそれらを押圧することなく、接合体２４と支持フレーム５０とカバーシート７０とを接合できる。また、燃料電池１００の製造工程において、外部から加えられる力に起因して電解質膜１１が破損することを抑制できる。

Ｃ．他の実施形態：
（Ｃ１）上記実施形態において、吸着台２００を用いて燃料電池を製造している。この代わりに、吸引を行わない、単なる台を用いてもよい。

（Ｃ２）図１２は、他の実施形態における燃料電池１００Ｂの説明図である。上記実施形態において、カバーシート７０は、第１ガス拡散層２２と支持フレーム５０との間の第１領域Ａ１から、第１ガス拡散層２２と第１触媒層１２ａとの間の第２領域Ａ２に連続して設けられており、接着層６０よりも大きい。この代わりに、カバーシート７０ｂは、第１ガス拡散層と支持フレームとの間の第１領域Ａ１１から、第１ガス拡散層と電解質膜の間の第３領域Ａ３３に連続して設けられてもよい。第１領域Ａ１１における膜電極接合体１０と反対側の端部は、第１領域Ａ１における膜電極接合体１０と反対側の端部よりも膜電極接合体１０側である。また、第３領域Ａ３３における支持フレーム５０と反対側の端部は、第３領域Ａ３における支持フレーム５０と反対側の端部よりも支持フレーム５０側である。つまり、第１実施形態に比べて、カバーシート７０ｂの大きさを小さくすることができる。カバーシート７０ｂは、支持フレーム５０と膜電極接合体１０との間の隙間Ｇ１に対向する第１ガス拡散層２２を覆うように配置されていればよい。

Ｄ．参考例：
（Ｄ１）上記実施形態において、燃料電池１００は、接着層６０を備える。この代わりに燃料電池１００は、接着層６０を省略して構成できる。燃料電池１００において、カバーシート７０は、電解質膜１１および支持フレーム５０に対して反応ガスを通過させないように接着されていればよい。例えば、カバーシート７０は、接着層６０を介することなく、直接、電解質膜１１および支持フレーム５０に接着されていてもよい。カバーシート７０は、反応ガスを透過しない部材を用いて設けられている。そのため、カバーシート７０が、電解質膜１１および支持フレーム５０に密着して接着されていれば、反応ガスを通過させない。

（Ｄ２）図１３は、参考例における燃料電池１００Ｃの説明図である。上記第２実施形態において、接着層６０ａは、カバーシート７０における第１領域Ａ１に対向する面上と、カバーシート７０における第３領域Ａ３に対向する面上と、に配置されている。この代わりに、接着層６０ｃは、カバーシート７０における第３領域Ａ３にのみ配置されるよう構成できる。

本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述した課題を解決するために、あるいは上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することが可能である。

１０…膜電極接合体、１１…電解質膜、１２ａ…第１触媒層、１２ｂ…第２触媒層、２０…膜電極構造体、２２…第１ガス拡散層、２３…第２ガス拡散層、２４…接合体、３０…第１セパレータ、４０…第２セパレータ、５０…支持フレーム、６０、６０ａ、６０ｃ…接着層、７０、７０ｂ…カバーシート、１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ…燃料電池、２００…吸着台、Ａ１、Ａ１１…第１領域、Ａ２…第２領域、Ａ３、Ａ３３…第３領域、Ｇ１、Ｇ２…隙間

Claims (3)

1. 燃料電池の製造方法であって、
   前記燃料電池は、
   第１触媒層と、第２触媒層と、前記第１触媒層と前記第２触媒層との間に配置される電解質膜と、を有する膜電極接合体と、
   前記膜電極接合体の周囲に配置された支持フレームと、
   前記第１触媒層に接して配されており、少なくとも一部が前記膜電極接合体の外縁を超えて設けられている第１ガス拡散層と、
   前記第２触媒層に接して配されている第２ガス拡散層と、
   前記第１ガス拡散層と前記第２ガス拡散層と前記支持フレームとを挟持する一対のセパレータと、
   前記第１ガス拡散層と前記支持フレームとの間の第１領域から、前記第１ガス拡散層と前記電解質膜または前記第１触媒層との間の第２領域に、連続して設けられ、前記燃料電池の反応ガスを透過しないカバーシートと、を備え、
   前記カバーシートは、前記支持フレームおよび前記電解質膜に対して前記反応ガスを通過させないように接着層を介して接着されており、
   前記製造方法は、
   前記第２ガス拡散層と前記第２触媒層と前記電解質膜と前記第１触媒層とを備える接合体を、前記第２ガス拡散層を下にして台の上に配置し、前記支持フレームを前記台の上の前記接合体の周囲に配置する第１配置工程と、
   前記第１配置工程の後に、前記接合体の上面および前記支持フレームの上面に接着剤を塗布する塗布工程と、
   前記塗布工程の後に、前記接合体上に配された接着剤および前記支持フレーム上に配された接着剤の上に、連続的に前記カバーシートを配置する第２配置工程と、
   前記第２配置工程の後に、前記台の上の前記接合体と前記支持フレームと前記カバーシートを接合する接合工程と、を備える、製造方法。
2. 請求項１に記載の燃料電池の製造方法であって、
   前記台は、前記台の上に配された構成を吸引することができる吸着台であり、
   前記接合工程は、前記接合体と前記支持フレームと前記カバーシートとを前記吸着台によって吸着することにより、前記接合体と前記支持フレームと前記カバーシートとを接合する、製造方法。
3. 請求項１に記載の燃料電池の製造方法であって、
   前記第１触媒層の外周縁部は前記電解質膜の外周縁部よりも内側であり、
   前記第２領域は、前記第１ガス拡散層と前記第１触媒層との間の領域である、製造方法。

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