JP7158960B2 - 記録装置、記録方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、記録ヘッドの記録状態などを検査するための検査パターンを記録する記録装置、記録方法、およびプログラムに関するものである。

フルライン方式の記録装置は、記録媒体の記録領域の幅方向の全域に渡って延在する長尺な記録ヘッドを用い、記録媒体を連続的に搬送しつつ、記録ヘッドによって記録媒体に画像を記録する。このような記録装置において、記録ヘッド全域の記録状態を検査するための検査パターンを記録するためには、記録ヘッドの最大記録幅に対応する大きいサイズの記録媒体を用意する必要がある。あるいは、記録媒体の搬送姿勢（縦送り、横送り）を切り替えることによって、小さいサイズの記録媒体を用いる方法もある。例えば、記録ヘッドの記録幅がＡ３サイズ（２９７×４２０ｍｍ）の記録媒体の短辺（２９７ｍｍ）、つまりＡ３サイズの記録媒体を縦送りしたときの幅に対応する場合、Ａ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）を横送りすることによって検査パターンが記録できる。

また、特許文献１には、記録ヘッドの最大記録幅よりも幅が小さいサイズの記録媒体を用い、その記録媒体と記録ヘッドの相対位置を変更し、検査パターンを複数回に分けて記録する方法が記載されている。

特開２０１２－０５１２４１号公報

ユーザによっては、通常、記録ヘッドの最大記録幅よりも幅が小さい小サイズの記録媒体を用い、記録ヘッドの最大幅に対応する大きいサイズの記録媒体を用いない場合がある。このような場合に、検査パターンを記録するために、記録ヘッドの最大記録幅に対応する大きいサイズの記録媒体をユーザに用意させることは、ユーザに負担を掛けることになる。

一方、特許文献１に記載されているように、記録ヘッド全域の記録状態を検査するために、検査パターンを複数回に分けて記録する場合には、記録ヘッドと記録媒体の相対位置を変更することが必要になる。記録ヘッド側を移動させる場合には、記録ヘッドの移動手段が必要になり、記録装置の複雑化および大型化を招くことになる。記録媒体側を移動させる場合は、記録媒体を記録ヘッドの幅方向に移動させるための機構が必要になり、記録媒体の搬送機構の複雑化、記録装置の大型化、および記録媒体のジャムの高い発生頻度を招くおそれがある。

本発明の目的は、記録装置の使用状況に応じて、検査パターンを記録する記録媒体を選択可能な記録装置、記録方法、およびプログラムを提供することにある。

本発明の記録装置は、記録媒体を収容するための複数の収容部と、前記複数の収容部に収容されている記録媒体をそれぞれ供給可能な複数の供給手段と、前記供給手段に供給された前記記録媒体を第１の方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体に、前記第１の方向と交差する第２の方向に延在する記録可能領域を用いて画像を記録可能な記録ヘッドと、前記供給手段によって供給される記録媒体として、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の種類に関する情報に基づき、予め記憶された記録媒体の種類に対応した優先度に従って前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から前記供給手段が前記搬送手段に記録媒体を供給するための記録媒体を選択する選択手段と、前記記録ヘッドの前記記録可能領域のうち、前記選択手段により選択されて前記供給手段から供給される前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応する部分を用い、前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応しない部分は用いずに、当該記録媒体に前記検査パターンを記録する記録制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、収容部に収容されている複数種の記録媒体の中から、検査パターンを記録する記録媒体を選択することにより、ユーザの利便性を高めつつ、記録ヘッドにおいて検査が必要な部分の記録状態を確実に検査することができる。

本発明の第１の実施形態における記録装置全体の説明図である。 本発明の第１の実施形態における検査パターンの記録方法の説明図である。 本発明の第１の実施形態における記録媒体の選択テーブルの他の例の説明図である。 本発明の第２の実施形態における検査パターンの記録方法の説明図である。 本発明の第３の実施形態における検査パターンの記録方法の説明図である。 本発明の第４の実施形態における検査パターンの記録方法の説明図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

（第１の実施形態）
図１（ａ）は、本実施形態におけるインクジェット記録装置（記録装置）の内部構成を示す図である。本例の記録装置は、長尺な記録ヘッドを用いる、いわゆるフルライン方式の記録装置である。

供給部１から供給される記録媒体Ｐは、搬送ローラ対３および４に挟持されながら矢印Ｘ方向（搬送方向）に所定の速度で搬送されてから、排送部２へ排送される。搬送方向の上流側の搬送ローラ対３と、その下流側の搬送ローラ対４と、の間に備わる記録ヘッド５は、記録データに基づいて、Ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の４色のインクを記録媒体Ｐに向かって吐出する。記録ヘッド５は、電気熱変換素子（ヒータ）およびピエゾ素子などの吐出エネルギー発生素子を用いて、吐出口からインクを吐出する。このようなエネルギー発生素子および吐出口は、記録素子として、インクを吐出可能なノズルを構成する。このようなノズルは、記録媒体Ｐの搬送方向と交差（本例の場合は、直交）する方向に沿って延在する吐出口列を形成するように、複数配列されている。ノズル列は、インク色毎に形成されている。

記録媒体の排出経路には、記録媒体に記録される検査パターンを読み取るためのラインセンサ（読取ヘッド）７が配備されている。検査パターンは、後述するように、記録ヘッド５の記録状態の確認および各種記録条件の補正などのために、記録媒体に記録されるパターンである。この検査パターンは、記録装置に備わるスキャナ６によっても読み取ることができる。また、本例の記録装置は、５ヶ所の収容部から記録媒体を供給することができる。そのうちの４箇所の収容部は、Ａ４サイズの記録媒体を収容する第１カセット１１と、Ａ３サイズまでの記録媒体を収容可能な第２、第３、および第４カセット１２，１３，１４である。残りの１箇所の収容部は、記録装置の側面に設けられた手差し給紙口１５であり、より大きいサイズ（１２×１８インチサイズ）までの記録媒体が供給可能である。これらの収容部から供給された記録媒体は、搬送ローラ対３，４によって搬送可能である。

記録データは、記録媒体Ｐ上に記録される画像に対応するＲＧＢ値で表される画像データに対して、色変換処理および量子化処理等の種々の処理を施して生成されるデータである。この記録データにより、記録媒体上の各画素に対して、インクの吐出または非吐出を示す情報が画素毎に定められる。

図１（ｂ）は、本例の記録装置における制御系の概略構成を示すブロック図である。主制御部２０は、ＣＰＵ（記録制御部）２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＥＥＰＲＯＭ２４、および入出力ポート２５を備える。ＣＰＵ２１は、演算、選択、判別、および制御などの処理動作を実行し、ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１によって実行すべき制御プログラム等を格納し、ＲＡＭ２３は、記録データのバッファ等として用いられる。ＥＥＰＲＯＭ２４は、画像データやマスクパターンを格納し、入出力ポート２５には、搬送モータ（ＬＦモータ）２６に対応する駆動回路２７と、記録ヘッド５に対応する駆動回路２８と、読取り部としてのスキャナ６およびラインセンサ７と、が接続される。さらに主制御部２０には、ホストコンピュータ（ホスト装置）であるＰＣ２９が接続される。

本例のようなフルライン方式の記録装置においては、記録ヘッド５の記録状態の確認および各種記録条件の補正などのために、各種の検査パターン（検査用画像）が記録媒体に記録される。その検査パターンとしては、例えば、ノズルチェックパターンと称されるターンがある。このノズルチェックパターンは、ノズルの不具合に起因する記録画像のスジ状の欠陥および濃度ムラが確認しやすいように、ノズル単位のライン状のパターン、および１つ若しくは複数の均一濃度のパッチを含むパターンである。また、検査パターンとして、記録画像の濃度変化を測定して補正するための色ムラ補正パターンがある。この色ムラ補正パターンは、１つ若しくは複数の階調パッチを含み、記録した階調パッチの濃度を記録装置本体の読取装置（スキャナまたはラインセンサ）またはユーザの目視により判定する。その判定結果に基づいて、同一階調のパッチ内の濃度変化を小さくするように記録条件が補正される。また、検査パターンとして、各吐出ノズルから吐出されるインク滴の吐出方向のずれ（ヨレ）の程度を検出するために、ノズル単位のライン状のパターンを記録するヨレ検知パターンがある。また、検査パターンとして、各ノズルによるインクドットの形成位置のずれを調整するためのレジ調整パターンと称されるパターンがある。このレジ調整パターンは、例えば、Ｋ（ブラック）とＣ（シアン）のインクドットの形成位置のずれを判別するためのパターンを含み、その記録したパターンが記録装置本体の読取装置またはユーザの目視により判定される。その判定結果に基づいてインクの吐出タイミングが調整される。

図２は、本実施形態における検査パターンの記録方法の説明図である。

まず、ＣＰＵ２１は、搬送ローラ対３によって、記録媒体Ｐを記録ヘッド５に向かって一定の速度で搬送し、記録ヘッド５によって、記録データに基づいて記録媒体Ｐ上に検査パターンを記録する。その検査パターンとしては、上述したようなノズルチェックパターン、色ムラ補正パターン、ヨレ検知パターン、およびレジ調整パターンなどの種々のパターンを含む。ＣＰＵ２１は、このような検査パターンが記録された記録媒体Ｐを搬送ローラ対４によってラインセンサ７との対向位置に搬送する。ラインセンサ７は、発光部７Ａと受光部７Ｂを含み、発光部７Ａからの光は、記録媒体Ｐにおける検査パターンの記録面に照射され、その記録面から反射した光の一部は、受光部７Ｂにより読み取られてデジタルデータに変換される。ＣＰＵ２１は、ラインセンサ７による検査パターンの読取データに基づいて、記録ヘッド５の記録状態を検査する。その検査内容としては、記録画像の幅方向の全域に渡って配される複数の記録素子の状態検査（インクの吐出状態、および記録階調毎の画像の記録濃度などに対応するノズル状態の検査）、および各色の記録画像間の記録位置のずれの検査などが含まれる。

図２（ｂ）は、記録ヘッド５、記録媒体Ｐ、およびラインセンサの幅方向の位置関係を説明するための模式図であり、図２（ａ）における記録ヘッド５およびラインセンサ７を上方から視た図である。記録ヘッド５の記録動作領域に対応する全記録幅は、Ａ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）に対応し、その全記録幅に渡って複数のノズル（記録素子）が配列されている。本例においては、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙのインクに対応する４つの記録素子列（ノズル列）が形成されている。そのため、図２（ｂ）のように、Ａ４サイズの幅Ｗ（Ａ４）の記録媒体Ｐ１が縦送りされた場合には、記録ヘッド５の記録動作領域における同図中左右の部分は使用されない。また、ラインセンサ７の発光部７Ａおよび受光部７Ｂにおける読取動作領域の幅（読取幅）は、Ａ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）と同じ幅とする。

本実施形態におけるＣＰＵ２１は、まず、記録装置にセットされた記録媒体の幅を確認する。その確認方法としては、記録媒体のサイズを検出するためのセンサを用いて自動的に検知する方法、および記録装置にセットされた記録媒体のサイズをユーザが記録装置の入力部から入力する方法などがある。

（第１のセット例）
第１のセット例として、第１カセット１１にＡ４サイズの記録媒体Ｐ１がセットされ、第２カセット１２にＡ３サイズの記録媒体Ｐ２がセットされた場合について説明する。これらのカセット１１，１２には、対応する記録媒体が縦送りされるようにセットされる。このように本例における記録装置は、ユーザによって、縦送りされるＡ４サイズとＡ３サイズの記録媒体を使用するように設定されている。

ＣＰＵ２１は、これらの記録媒体のセットを確認した後、それらの記録媒体の幅のうち、最も幅の広い記録媒体を検査パターンの記録対象として選択する。その選択方法としては、セットされた複数の記録媒体の幅を比較して、最も広い幅の記録媒体を選択する方法の他、検査パターンを記録可能な記録媒体のサイズを予め複数種限定しておき、その限定されたサイズの中から記録媒体を選択してもよい。その場合、その限定されたサイズの記録媒体に含まれ、かつセットが確認された複数の記録媒体の中から、最も広い幅の記録媒体を選択する。記録装置にセットされる記録媒体と関連付けた検査パターンを用いることにより、予め用意する検査パターンを少なくして、記録装置のＲＯＭ２２の容量を減らすことが可能となる。図２（ｃ）のテーブルは、検査パターンを記録可能な記録媒体のサイズとして、Ａ３、１１×１７（インチ）、ＬＴＲ（レター）、およびＡ４のサイズを限定し、それを大きいサイズの順に優先的に選択するためのサイズ優先テーブルである。それらの記録媒体の優先順位は、Ａ３サイズが第１位、１１×１７（インチ）のサイズ（２７９．４×４３１．８ｍｍ）が第２位、ＬＴＲ（レター）のサイズ（２１５．９×２７９．４ｍｍ）が第３位、Ａ４サイズが第４位である。第１のセット例において、このテーブルを用いた場合には、第２カセット１２にセットされたＡ３サイズの記録媒体Ｐ２が検査パターンの記録対象として選択される。

次に、ＣＰＵ２１は、このようにして選択された記録媒体を供給し、その記録媒体に対して記録ヘッド５により検査パターンを記録した後、その検査パターンをラインセンサ７により読み取る。その検査パターンが読み取られた記録媒体は、排出部１０２に排出される。

このように本例においては、縦送りされるＡ４サイズとＡ３サイズの記録媒体を用いるように記録装置が設定されている場合に、検査パターンの記録先として、幅の大きいＡ３サイズの記録媒体を選択する。この結果、Ａ３サイズおよびＡ４サイズの記録媒体に画像を記録する場合に用いられる記録ヘッドの部分について、検査パターンの記録結果から記録状態を検査して、各種記録条件に反映させることができる。

（第２のセット例）
第２のセット例として、第１および第２カセット１１，１２のいずれにもＡ４サイズの記録媒体Ｐ１がセットされている場合について説明する。この第２のセット例において、図２（ｃ）のテーブルを用いた場合、検査パターンの記録に使用可能な記録媒体としてＡ４サイズしかないため、そのＡ４サイズの記録媒体Ｐ１が選択されて検査パターンが記録される。つまり、Ａ４サイズの記録媒体の幅に対応する記録ヘッド５の部分を用いて検査パターンが記録され、Ａ４サイズの記録媒体に対する画像の記録に用いられる記録ヘッドの部分について、その記録状態を検出することができる。

記録ヘッド５の記録幅がＡ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）に対応するため、仮に、検査パターンを記録する記録媒体をＡ３サイズもしくはＡ３以上の大きい幅の記録媒体に限定した場合、この第２のセット例においては検査パターンが記録できなくなる。つまり、Ａ４サイズの記録媒体Ｐ２しか使用しないユーザに対して、Ａ３サイズもしくはＡ３サイズ以上の大きさの記録媒体のセットを要求することになる。しかし本実施形態においては、ユーザに対して、検査パターンの記録のために特別なサイズの記録媒体の用意を強いることなく、記録装置にセットされた記録媒体の中から、より適切な記録媒体を用いて検査パターンを記録することができる。また、ユーザがＡ３サイズの記録媒体をセットした場合には、その記録媒体の幅に対応する記録ヘッド５の部分を用いて検査パターンが記録される。つまり、記録装置にセットされている記録媒体の中から、検査パターンの記録先の記録媒体が適確に選択されて、その記録媒体の幅に対応する検査パターンが記録される。

（テーブルの他の例）
図３は、検査パターンを記録する記録媒体を選択する際に、その選択の優先順位を設定するためのテーブルの他の例の説明図である。このテーブルは、サイズに応じて優先順位を設定するための図２（ｃ）のサイズ優先テーブル（第１優先形態のテーブル）と、記録媒体の種別（紙種）に応じて優先順位を設定するための種別優先テーブル（第２優先形態のテーブル）と、を含む。ＣＰＵ２１は、これらの第１優先形態のテーブル（以下、「第１テーブル」ともいう）および第２優先形態のテーブル（以下、「第２テーブル」ともいう）を用いて、検査パターンを記録する記録媒体を選択する。

ＣＰＵ２１は、まず、第１テーブルを用いて、検査パターンを記録する記録媒体のサイズを決定し、その後、第２テーブルを用いて、検査パターンを記録する記録媒体の種別を決定する。すなわちＣＰＵ２１は、ユーザによって検査パターンの記録が指示されたときに、記録装置にセットされ、かつ、第２テーブルに候補として設定されている記録媒体の種別の中から、第１テーブルにおいて優先順位が高い記録媒体のサイズを決定する。その後、ＣＰＵ２１は、第２テーブルにおける優先順位にしたがって、検査パターンを記録する記録媒体の種類を決定する。具体的には、第２テーブルにおける記録媒体の種別の優先順位は、普通紙３が第１位、普通紙２が第２位、普通紙１が第３位、再生紙３が第４位、再生紙２が第５位，再生紙１が第６位である。普通紙１，２，３は坪量が異なり、普通紙１、普通紙２、普通紙３の順で秤量が大きくなる。同様に、再生紙１，２，３は坪量が異なり、再生紙１、再生紙２、再生紙３の順で秤量が大きくなる。坪量は、記録媒体（用紙）の単位面積当たりの重さを示すものであり、同種の記録媒体においては、坪量の大きい記録媒体ほど、その厚みが大きくて剛性が高く、変形がより大きく抑えられる傾向にある。

本例においては、第１カセット１１に「Ａ４サイズの普通紙１」がセットされ、第２カセット１２に「Ａ３サイズの厚紙１」がセットされ、第３カセット１３に「１１×１７インチの普通紙１」がセットされているものとする。この場合、「厚紙１」は対象外として抽出されないため、ＣＰＵ２１は、第１カセット１１の「Ａ４サイズの普通紙１」と第３カセット１３の「１１×１７インチの普通紙１」との中から、幅の大きい後者の記録媒体を検査パターンの記録先として決定する。また仮に、「Ａ４サイズの普通紙３」と「Ａ３サイズの普通紙１」がセットされていた場合には、幅の大きい「Ａ３サイズの普通紙１」が検査パターンの記録先として決定される。

このように、記録媒体のサイズと種別とに応じて、検査パターンを記録する記録媒体を決定する。本例の場合、普通紙と再生紙との間においては、発色性のよい普通紙の方を優先的に選択する。その理由は、発色性が低い記録媒体に記録された検査パターンよりも、発色性が高い記録媒体に記録された検査パターンの方がより正確に読み取ることができて、記録ヘッド５の記録状態をより確実に検査できるからである。また、本例の場合、普通紙１，２，３の間においては、より坪量の大きい普通紙３の方を優先的に選択する。その理由は、坪量が大きい記録媒体ほど、厚みが大きくて、検査パターンの記録時におけるコックリングなどの変形を小さく抑えることができて、記録された検査パターンをより正確に読み取ることができるからである。

記録媒体に記録した検査パターンは、本例のように、記録媒体を搬送経路内のラインセンサ７で読み取る他、記録装置に内蔵もしくは外付けされたスキャナ６を用いて読み取ってもよい。

（第２の実施形態）
図４（ａ）は、本実施形態における記録ヘッド５、記録媒体Ｐ、ラインセンサ７の幅方向の位置関係を説明するための模式図である。

本実施形態において、記録ヘッド５の記録幅は、Ａ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）よりも大きく、ラインセンサ７の読取幅は、Ａ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）である。つまり、記録ヘッド５の記録幅は、ラインセンサ７の読取幅よりも大きい。一般に、ユーザが使用する記録媒体のサイズとしてはＡ３サイズおよびＡ４サイズが多く、ラインセンサ７の読取幅は、Ａ３サイズの幅Ｗ（Ａ３）およびＡ４サイズの幅Ｗ（Ａ４）に対応する幅である場合が多い。Ａ３サイズの幅Ｗ（Ａ３）およびＡ４サイズの幅Ｗ（Ａ４）以外の幅に対応するラインセンサ７は、特別なセンサとなるため、コストの大幅な上昇を招くことになる。そのため、図４（ａ）のように、記録ヘッド５の記録幅がＡ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）より大きく、ラインセンサ７の読取幅がＡ３サイズの記録媒体Ｐ２の幅Ｗ（Ａ３）以下の場合がある。

図４（ｂ）は、記録ヘッド５の記録幅および使用可能な記録媒体Ｐの幅がラインセンサ７の読取幅よりも大きい場合の検査方法の説明図である。

本例の場合、検査パターンを記録可能な記録媒体のサイズは、Ａ４、ＬＴＲ、１１×１７インチ、Ａ３、１２×１８インチの５種類とする。検査パターンをラインセンサ７およびスキャナ６により読み取って各種記録条件を補正（自動補正）する場合、検査パターンの幅は、ラインセンサ７およびスキャナ６の読取幅以下であることが必要である。そのため、このような自動補正の場合には、図４（ｂ）のように、検査パターンを記録可能な記録媒体のサイズをＡ４、ＬＴＲ、１１×１７インチ、およびＡ３の４種類に限定される。一方、記録ヘッド５は、１２×１８インチまでのサイズの記録媒体に検査パターンの記録可能である。そのため、ラインセンサ７およびスキャナ６などを用いずに、検査パターンを目視により読み取って各種記録条件を補正（手動補正）する場合には、その検査パターンを１２×１８インチの記録媒体に記録してもよい。したがって、このような手動補正の場合には、図４（ｂ）のように、検査パターンを記録可能な記録媒体のサイズをＡ４、ＬＴＲ、１１×１７インチ、Ａ３、１２×１８インチの５種類とする。ラインセンサ７およびスキャナ６の読取範囲外の記録ヘッド５においてもノズルの不具合および記録画像の色ずれが発生する場合があるため、このような手動補正は有益である。

図４（ｃ）は、検査パターンの記録対象の記録媒体を選択する際の優先順を設定するテーブルの説明図である。このテーブルは、サイズに応じて優先順位を設定するためのサイズ優先テーブル（第１優先形態のテーブル）と、記録媒体の種別（紙種）に応じて優先順位を設定するための種別優先テーブル（第２優先形態のテーブル）と、を含む。ＣＰＵ２１は、これらの第１優先形態のテーブル（以下、「第１テーブル」ともいう）および第２優先形態のテーブル（以下、「第２テーブル」ともいう）を用いて、検査パターンの記録対象となる記録媒体を選択する。

ＣＰＵ２１は、ユーザが記録ヘッド５の検査を指示したときに、記録装置にセットされている記録媒体のサイズと種別を確認する。そして、各種記録条件の補正方法（「自動補正」、「手動補正」）に応じて、図４（ｂ）のテーブルから、使用可能な記録媒体のサイズを限定する。本例においては、「自動補正」の場合には４種類の記録媒体が限定され、「手動補正」の場合には５種類の記録媒体が限定される。次にＣＰＵ２１は、限定されたサイズの記録媒体の中から、図４（ｃ）の第１テーブルに設定された優先順位にしたがって、検査パターンを記録する記録媒体を決定してから、第２テーブルを用いて、検査パターンを記録する記録媒体の種別を決定する。すなわちＣＰＵ２１は、ユーザによって検査パターンの記録が指示されたときに、記録装置にセットされ、かつ、第２テーブルに候補として設定されている記録媒体の種別の中から、第１テーブルにおいて優先順位が高い記録媒体のサイズを決定する。その後、ＣＰＵ２１は、第２テーブルにおける優先順位にしたがって、検査パターンを記録する記録媒体の種類を決定する。同じサイズであって、異なる種別の記録媒体が存在する場合には、図４（ｃ）の第２テーブルに設定された優先順位にしたがって記録媒体を選択する。

具体的に、第１カセット１１に「Ａ４サイズの普通紙１」がセットされ、第２カセット１２に「Ａ３サイズの普通紙１」がセットされ、手差し給紙口１５に「１２×１８インチの普通紙１」がセットされている場合を想定する。この場合、ユーザが「自動補正」を設定したときには、図４（ｂ）のテーブルによって１２×１８インチのサイズが候補から外れるため、第２カセット１２の「Ａ３サイズの普通紙１」が検査パターンの記録先として決定される。また、ユーザが「手動補正」を設定した場合には、手差し給紙口１５の「１２×１８インチの普通紙１」が検査パターンの記録先として決定される。このように、各種記録条件の補正方法に応じて、検査パターンの記録対象として最適な記録媒体を選択することができる。

（第３の実施形態）
図５は、本発明の第３の実施形態を説明するための図である。図５（ａ）は、ユーザの指示と、それに対応して抽出される記録媒体のサイズと、の関係の説明図である。本実施形態においては、前述した実施形態における自動補正として、自動補正１（用紙共通）と自動補正２（用紙別）とを含む。また、自動補正１および手動補正のときの優先順位を「優先順位Ａ」とし、自動補正２のときの優先順位を「優先順位Ｂ」とし、後述するレポート記録のときの優先順位を「優先順位Ｃ」とする。また、本例においては、第１カセット１１に「Ａ４サイズのコート紙」がセットされ、第２カセット１２に「Ａ３サイズの普通紙１」がセットされ、手差し給紙口１５に「ＬＴＲのコート紙」がセットされている場合を想定する。

ユーザが自動補正１（用紙共通）を設定した場合、ＣＰＵ２１は、図５（ｂ）における第１テーブル（第１優先形態のテーブル）に基づいて、検査パターンを記録する記録媒体のサイズを決定する。その後、ＣＰＵ２１は、図５（ｂ）における第２テーブル（第２優先形態のテーブル）に基づいて、検査パターンを記録する記録媒体の種別を決定する。本例において、記録装置にセットされている「普通紙」は第２カセット１２の「Ａ３サイズの普通紙１」であり、「再生紙」はセットされていない。また、図５（ａ）のテーブルにおいて、「Ａ３」サイズは、自動補正１（用紙共通）時に限定可能なサイズとして設定されている。したがって本例においては、検査パターンの記録先として第２カセット１２の「Ａ３サイズの普通紙１」が選択される。

次に、ユーザが自動補正２（用紙別）を設定した場合について説明する。自動補正２（用紙別）においては、ユーザが選択した記録媒体に対して検査パターンを記録し、その検査パターンの読取結果に基づいて、記録媒体毎（用紙毎）に各種記録条件を補正することができる。その検査パターンは、自動補正（自動補正１および２を含む）および「手動補正」における検査パターンとは異なってもよく、ユーザによって選択される記録媒体毎に異なるパターンであってもよい。ユーザが自動補正２（用紙別）を設定した場合、ＣＰＵ２１は、検査パターンを記録すべき記録媒体をユーザに選択させる。その際、ユーザが選択可能な記録媒体の種別（紙種）は、図５（ｂ）の第２テーブル（第２優先形態のテーブル）において、「ＵＩ選択」として設定される種別に限定される。

例えば、ユーザが「コート紙」を設定した場合、ＣＰＵ２１は、その「コート紙」が記録装置にセットされているか否かを確認する。本例においては、第１カセット１１に「Ａ４サイズのコート紙」がセットされ、手差し給紙口１５に「ＬＴＲのコート紙」がセットされている。そのため、ＣＰＵ２１は、図５（ａ）のテーブルに基づいて、それらの「コート紙」のサイズが使用可能であるか否かを確認する。それらのサイズ（「Ａ４」、「ＬＴＲ」）は使用可能なサイズであるため、図５（ｂ）の第１テーブルにおいて設定されている優先順位にしたがって、検査パターンの記録先の記録媒体のサイズを決定する。本例においては、検査パターンを記録する記録媒体として、手差し給紙口１５の「ＬＴＲのコート紙」が決定される。

以上の例においては、検査パターンの記録対象の記録媒体として、基本的に、幅が大きいサイズのものを優先的に選択する。しかし、これとは逆に、検査パターンによっては、幅が小さいサイズの記録媒体を優先的に選択してもよい。例えば、検査パターンとして、記録装置の記録状態を示すレポートを記録する場合には、記録ヘッドの記録幅分の検査パターンを記録する必要はないため、より低コストの小サイズの記録媒体を優先的に用いることが望ましい。図５（ａ），（ｂ）においては、このようなレポートを検査パターンとして、その記録先の記録媒体のサイズおよび種別の優先順位を設定する。これにより、より小サイズ、かつよりコストの低い種類の記録媒体を優先的に用いることができる。

（第４の実施形態）
図６は、本発明の第４の実施形態における検査パターンの記録方法の説明図である。本実施形態において、記録媒体の搬送姿勢（縦送り、横送り）に応じて、検査パターンを記録する記録媒体を選択する。

前述した第１から第３の実施形態においては、「Ａ４」および「ＬＴＲ」を縦送りの記録媒体として説明した。本実施形態においては、横送りの「Ａ４」の記録媒体を「Ａ４」とし、縦送りの「Ａ４」の記録媒体を「Ａ４（Ｒ）」とし、横送りの「ＬＴＲ」の記録媒体を「ＬＴＲ」とし、縦送りの「ＬＴＲ」の記録媒体を「ＬＴＲ（Ｒ）」として説明する。記録媒体の横送りは、記録媒体の搬送方向における長さが短くなるため、その搬送距離が短くなり、同じ搬送速度であっても単位時間当たりの記録媒体の記録枚数を増やすことができる。また、本例においては、第１カセット１１に「Ａ４（Ｒ）（縦送り）の普通紙１」がセットされ、第２カセット１２に「Ａ４（横送り）の普通紙１」がセットされ、第３カセット１３に「Ａ３（横送り）の普通紙１」がセットされている場合を想定する。

ユーザが自動補正１（用紙共通）を設定した場合、ＣＰＵ２１は、図６（ｂ）における第２テーブル（第２優先形態のテーブル）に基づいて、検査パターンの記録先の記録媒体として「普通紙」または「再生紙」を抽出する。本例において、記録装置にセットされている「普通紙」は、第１カセット１１の「Ａ４（Ｒ）（縦送り）の普通紙１」、第２カセット１２の「Ａ４（横送り）の普通紙１」、および第３カセット１３の「Ａ３（横送り）の普通紙１」である。「再生紙」は、セットされていない。また、図６（ａ）のテーブルにおいて、「Ａ４（Ｒ）（縦送り）」、「Ａ４（横送り）」、および「Ａ３（横送り）」サイズは、自動補正１（用紙共通）が設定された場合に使用可能なサイズとして設定されている。したがって、ＣＰＵ２１は、図６（ｂ）における第１テーブル（第１優先形態のテーブル）において設定されている優先順位にしたがって、記録媒体のサイズを決定する。本例においては、検査パターンを記録する記録媒体として、第２カセット１２の「Ａ４（横送り）の普通紙１」が決定される。

ユーザが自動補正２（用紙別）を設定した場合、ＣＰＵ２１は、前述した実施形態と同様に、図６（ｂ）における第２テーブルに「ＵＩ選択」として設定される種別の中から、検査パターンの記録先となる記録媒体をユーザに選択させる。ＣＰＵ２１は、その選択された種別の記録媒体が記録装置にセットされているか否かを確認し、それがセットされているときは、図６（ｂ）における第１テーブルにおいて設定されている優先順位にしたがって、検査パターンの記録先の記録媒体を選択する。本例において、ユーザによって「普通紙」が指定された場合には、検査パターンを記録する記録媒体として、第２カセット１２の「Ａ４（横送り）の普通紙１」が選択される。

また、第３の実施形態と同様に、レポートとしての検査パターンを記録することができる。その場合、記録対象の記録媒体として、「Ａ４（横送り）の普通紙１」、および「ＬＴＲ（横送り）」が含まれる。

本実施形態においては、縦送りと横送りの組み合わせによって記録幅が同じとなるＡ４サイズとＡ３サイズの記録媒体に関して、およびＬＴＲと１１×１７（インチ）の記録媒体に関しては、それぞれＡ４サイズとＬＴＲを優先的に選択する。その理由は、Ａ３サイズおよび１１×１７（インチ）の記録媒体よりも、Ａ４サイズとＬＴＲの記録媒体の方が１枚当たりのコストが低いからである。しかし、これとは逆に、Ａ３サイズおよび１１×１７（インチ）の記録媒体を優先的に選択してもよい。検査パターンのパターンによっては、Ａ４サイズとＬＴＲの記録媒体に記録したときに、その記録媒体が複数枚必要となる場合があり、また、搬送が不安定となる記録媒体の先端部および後端部の領域を避けて検査パターンが記録できない場合があるからである。

また本実施形態のように、記録媒体の搬送形態（縦送り、横送り）を考慮して検査パターンを記録する記録媒体を選択することにより、検査パターン記録時における記録媒体の変形を抑制することができる。

ところで、普通紙などの記録媒体を構成する繊維の配列には方向性があり、一般には、繊維の配列方向が記録媒体の長辺と平行である。そのため、記録ヘッド全域の記録状態を検査するために、Ａ４サイズの記録媒体を横送りして検査パターンを記録した場合には、短辺方向の変形が生じやすくなる。このような変形により、記録媒体が記録ヘッドに接触するおそれがあり、また検査パターンの記録後の記録媒体が丸まって排出できなくなるおそれがある。特に、水分を含みインクを吐出するインクジェット記録ヘッドを用いた場合には、このような変形が顕著となる。本実施形態のように、記録媒体の搬送形態（縦送り、横送り）を考慮して検査パターンを記録する記録媒体を選択することにより、検査パターン記録時における記録媒体の変形を抑制することができる。

（他の実施形態）
本発明は、上述の実施例の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１ 供給部
３，４ 搬送ローラ対
７ ラインセンサ
２１ ＣＰＵ
Ｐ 記録媒体

Claims (27)

1. 記録媒体を収容するための複数の収容部と、
   前記複数の収容部に収容されている記録媒体をそれぞれ供給可能な複数の供給手段と、
   前記供給手段に供給された前記記録媒体を第１の方向に搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体に、前記第１の方向と交差する第２の方向に延在する記録可能領域を用いて画像を記録可能な記録ヘッドと、
   前記供給手段によって供給される記録媒体として、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の種類に関する情報に基づき、予め記憶された記録媒体の種類に対応した優先度に従って前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から前記供給手段が前記搬送手段に記録媒体を供給するための記録媒体を選択する選択手段と、
   前記記録ヘッドの前記記録可能領域のうち、前記選択手段により選択されて前記供給手段から供給される前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応する部分を用い、前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応しない部分は用いずに、当該記録媒体に前記検査パターンを記録する記録制御手段と、
   を備えることを特徴とする記録装置。
2. 記録媒体を収容するための複数の収容部と、
   前記複数の収容部に収容されている記録媒体をそれぞれ供給可能な複数の供給手段と、
   前記供給手段に供給された前記記録媒体を第１の方向に搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体に、前記第１の方向と交差する第２の方向に延在する記録可能領域を用いて画像を記録可能な記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の種類についての情報に基づいて、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から前記供給手段が前記搬送手段に記録媒体を供給するための記録媒体を選択する選択手段と、
   前記記録ヘッドの前記記録可能領域のうち、前記選択手段により選択されて前記供給手段から供給される前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応する部分を用い、前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応しない部分は用いずに、当該記録媒体に前記検査パターンを記録する記録制御手段と、
   を備えることを特徴とする記録装置。
3. 前記選択手段は、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から、異なる種類の記録媒体の各々について予め定められた優先順位に従って前記検査パターンが記録される記録媒体を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
4. 前記優先順位は、記録媒体のサイズおよび記録媒体の種別の少なくとも一方に応じて決定されていることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記優先順位は、前記第２の方向におけるサイズが第１のサイズの記録媒体と、前記第１のサイズより小さい第２の記録媒体とでは、前記第１のサイズの記録媒体の方が順位が高くなるように決定されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
6. 前記優先順位は、発色性が第１の発色性の記録媒体と、前記第１の発色性より低い第２の発色性の記録媒体とでは、前記第１の発色性の記録媒体の方が、順位が高いように決定されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
7. 前記優先順位は、坪量が第１の坪量の記録媒体と、前記第１の坪量より小さい第２の坪量の記録媒体とでは、前記第１の坪量の記録媒体の方が、順位が高いように決定されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
8. 前記選択手段は、前記検査パターンが記録される記録媒体として、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から選択可能なものを限定し、前記限定された記録媒体の中から、前記検査パターンが記録される記録媒体をユーザからの指定に応じて選択可能であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の記録装置。
9. 前記選択手段は、前記検査パターンが記録される記録媒体として、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から選択可能なものを限定し、前記限定された記録媒体の中から、前記供給手段が前記搬送手段に記録媒体を供給するための記録媒体を選択することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の記録装置。
10. 前記記録ヘッドによって前記検査パターンが記録された記録媒体の前記検査パターンを読取り可能な読取り手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の記録装置。
11. 前記読取り手段は、前記第２の方向に延在する読取り可能領域を有し、前記記録ヘッドより搬送方向の下流に配置され、前記記録ヘッドによって記録媒体に記録された前記検査パターンを前記読取り可能領域で読み取ることを特徴とする請求項１０に記載の記録装置。
12. 前記読取り手段の前記読取り可能領域は、前記記録ヘッドの前記記録可能領域よりも前記第２の方向における幅が小さく、
    前記選択手段は、（ｉ）前記読取り手段が前記検査パターンの読取りに用いられる場合に、前記検査パターンが記録される記録媒体として、前記第２の方向における幅が前記読取り可能領域の幅以下の記録媒体を選択し、（ｉｉ）前記読取り手段が前記検査パターンの読取りに用いられない場合に、前記検査パターンが記録される記録媒体として、前記第２の方向における幅が前記読取り可能領域の幅よりも大きい記録媒体を選択することを特徴とする請求項１０または１１に記載の記録装置。
13. 前記記録媒体の種類についての情報は、前記搬送手段に供給される姿勢についての情報を含むことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の記録装置。
14. 記録媒体を収容するための第１の収容部及び第２の収容部を含む複数の収容部と、
    前記複数の収容部に収容されている記録媒体をそれぞれ供給可能な複数の供給手段と、
    前記供給手段に供給された前記記録媒体を第１の方向に搬送する搬送手段と、
    前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体に、前記第１の方向と交差する第２の方向に延在する記録可能領域を用いて画像を記録可能な記録ヘッドと、
    を有する記録装置であって、
    前記第１の収容部に収容されている記録媒体の前記第２の方向のサイズが、前記第２の収容部に収容されている記録媒体の前記第２の方向のサイズより大きい場合には、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記第１の収容部に収容されている記録媒体を前記供給手段から前記搬送手段に供給し、前記記録ヘッドの前記記録可能領域のうち、前記供給された前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応する部分を用い、前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応しない部分は用いずに、当該記録媒体に前記検査パターンを記録すること特徴とする記録装置。
15. 前記収容部はＡ４サイズの記録媒体を収容可能であり、
    前記搬送手段は、前記Ａ４サイズの記録媒体を搬送しているときの前記第２の方向に延びる辺が前記Ａ４サイズの記録媒体の短辺となるように前記Ａ４サイズの記録媒体を搬送することを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。
16. 前記第１の収容部にＡ４サイズの記録媒体が収容され、前記第２の収容部にＡ３サイズの記録媒体が収容されている場合には、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記供給手段は前記Ａ３サイズの記録媒体を前記搬送手段に供給することを特徴とする請求項１５に記載の記録装置。
17. 前記第１の収容部にＡ４サイズの記録媒体が前記搬送手段に搬送されているときの前記第２の方向に延びる辺が記録媒体の長辺となるように収容され、前記第２の収容部にＡ３サイズの記録媒体が前記搬送手段に搬送されているときの前記第２の方向に延びる辺が記録媒体の短辺となるように収容されている場合、
    前記供給手段は、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記第１の収容部に収容されているＡ４サイズの記録媒体を前記搬送手段に供給することを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。
18. 前記第１の収容部に、前記搬送手段に搬送されているときの前記第２の方向に延びる辺が記録媒体の短辺となるように前記記録媒体が収容され、前記第２の収容部に前記第１の収容部に収容されている記録媒体と同じサイズの記録媒体であって、前記搬送手段に搬送されているときの前記第２の方向に延びる辺が長辺となるように前記記録媒体が収容されている場合には、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記供給手段は前記第２の収容部に収容されている前記記録媒体を前記搬送手段に供給することを特徴とする請求項１４から１７のいずれか１項に記載の記録装置。
19. 前記収容部に収容された記録媒体の種類を検出するためのセンサをさらに備えることを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項に記載の記録装置。
20. 前記収容部に収容された記録媒体の種類に関する情報をユーザが入力するための入力部をさらに備えることを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載の記録装置。
21. 複数の収容部のうち１つの前記収容部に収容された記録媒体を第１の方向に搬送し、前記第１の方向に搬送される記録媒体に対して前記第１の方向と交差する第２の方向に延在する記録ヘッドの記録可能領域によって画像を記録する記録方法であって、
    前記複数の収容部それぞれに収容された記録媒体の中から、前記記録ヘッドによる記録の記録状態を検査するための検査パターンを記録する記録媒体を選択する選択工程と、
    前記記録ヘッドの前記記録可能領域のうち、前記選択工程により選択されて前記第１の方向に搬送される前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応する部分を用い、前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応しない部分は用いずに、当該記録媒体に前記検査パターンを記録する記録工程と、
    を備えることを特徴とする記録方法。
22. 前記選択工程は、前記複数の収容部それぞれに収容されている記録媒体の中から、前記検査パターンが記録される記録媒体を所定の優先順位にしたがって選択することを特徴とする請求項２１に記載の記録方法。
23. 前記優先順位は、記録媒体のサイズおよび記録媒体の種別の少なくとも一方に応じて決定されていることを特徴とする請求項２２に記載の記録方法。
24. 前記優先順位は、前記第２の方向におけるサイズが第１のサイズの記録媒体と、前記第１のサイズより小さい第２の記録媒体とでは、前記第１のサイズの記録媒体の方が順位が高いように決定されていることを特徴とする請求項２３に記載の記録方法。
25. 第１の収容部及び第２の収容部を含む複数の収容部のうち１つの前記収容部に収容された記録媒体を第１の方向に搬送し、前記第１の方向に搬送される記録媒体に対して前記第１の方向と交差する第２の方向に延在する記録ヘッドの記録可能領域によって画像を記録する記録方法であって、
    前記第１の収容部に収容されている記録媒体の前記第２の方向のサイズが、前記第２の収容部に収容されている記録媒体の前記第２の方向のサイズより大きい場合には、前記記録ヘッドの記録状態を検査するための検査パターンを記録する指示に応じて、前記第１の収容部に収容されている記録媒体を搬送し、前記記録ヘッドの前記記録可能領域のうち、当該搬送される前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応する部分を用い、前記記録媒体の前記第２の方向のサイズに対応しない部分は用いずに、当該搬送された記録媒体に前記検査パターンを記録することを特徴とする記録方法。
26. 前記記録ヘッドによって前記検査パターンが記録された記録媒体の前記検査パターンを読み取る読み取り工程をさらに備えることを特徴とする請求項２１から２５のいずれか１項に記載の記録方法。
27. 請求項２１から２６のいずれか１項に記載の記録方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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