JP7137991B2 - スチーマー - Google Patents

Description

本発明は、報知手段を備えたスチーマーに関する。

従来、この種のコードレス式のスチーマーでは、着脱自在に載置される載置台に報知手段としてのＬＥＤを搭載し、スチーマー本体から温度信号を受けて、当該スチーマー本体の状況をＬＥＤで報知するものが知られている。しかしながら、スチーマー本体から載置台に信号を送信する必要があるために構造が複雑化してしまい、また使用者がスチーマーと離れた場所に居るときは、スチーマー本体の状況を知ることができなかった。

その一方で、例えば当該スチーマーと同様のコードレス式であるアイロンとして、ヒータによって加熱されるベースを備えるアイロンと、載置時にアイロンに通電するスタンドとを備え、当該アイロンは、報知手段としてのブザーおよび表示器と、ベースの温度検出用のサーミスタと、制御手段としての第１および第２プリント基板とを備え、ベースの温度が所定温度以下に低下した際にブザーで報知するものが開示されている。（例えば、特許文献１）。

特開平７－１４８３９８号公報

特許文献１のコードレス式のアイロンでは、使用中ではアイロンの状況を知ることができるものの、載置台にアイロンを載置した際にはアイロンが給電状態であるかを視認する必要があり、また従来のコードレス式のスチーマーと同様に、使用者がスチーマーと離れた場所に居るときにアイロンの状況を知ることができなかった。またアイロン使用時にブザーや表示器でアイロンの状況を報知するため、低消費電流モードを兼用しているとしても、このアイロンに搭載されるバッテリーが大型化してしまい、また構造が複雑化してしまうために費用がかさんでしまう虞やアイロンが大型化する虞があった。

そこで本発明は上記事情に鑑み、現在のスチーマー本体への電力の供給の有無を速やかに知ることができるスチーマーを提供することを第１の目的とする。

また本発明は上記事情に鑑み、使用者が離れた場所に居るときでもスチーマー本体の状況を知ることができるスチーマーを提供することを第２の目的とする。

また本発明は上記事情に鑑み、費用の削減や省スペース化を図れるスチーマーを提供することを第３の目的とする。

本発明のスチーマーは、液体を気化させてスチームを噴出するスチーマー本体と、前記スチーマー本体に電力を供給する給電装置と、を備え、前記スチーマー本体の状況に応じて異なる音で報知する報知手段と、前記電力の供給を検知する通電検知手段と、前記報知手段を制御する制御手段と、を備え、前記報知手段は、前記スチーマー本体の着脱時に、それぞれ異なる音で報知し、前記制御手段は、前記電力の供給開始時から前記スチーマー本体を前記給電装置から離脱させたときまでの間のみ、前記制御を行なう構成としたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、使用者は、現在のスチーマー本体への電力の供給の有無を音で速やかに知ることができる。

請求項２の発明によれば、使用者がスチーマー本体と離れた場所に居るときでも、スチーマー本体がスチームの噴出可能な状態になったことを速やかに知ることができる。

請求項１の発明によれば、制御手段や報知手段に駆動電圧を供給する蓄電手段の容量を最小限にすることができるので、構造の簡素化や費用の削減、省スペース化ができる。

本発明におけるスチーマー本体の斜視図である。 同上、スチーマー本体および載置台の側面図である。 同上、スチーマー本体の縦断面図である。 同上、スチーマー本体の電気的構成を示すブロック図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好ましいスチーマーの実施例について説明する。ここでいうスチーマーとは、衣類などの繊維製品に向けてスチームを噴出できるあらゆる製品を含む。

図１～図４は、本発明のスチーマーを示している。先ず図１～図３に基づいてスチーマーの全体構成から説明する。なお、図１は本実施例のスチーマー本体１の斜視図であり、図２は本実施例のスチーマー本体１および載置台２の側面図であり、図３は本実施例のスチーマーの縦断面図である。

１はスチーマー本体であり、２は、このスチーマー本体１を着脱自在に載置する載置台であり、本実施例のスチーマーは、これらのスチーマー本体１および載置台２から構成される。スチーマー本体１の後部には凹状の受電部３が設けられ、スチーマー本体１を載置台２に載置して、受電部３を載置台２の給電部４に嵌合させたときに、載置台２から給電部４経由で、電力が受電部３を通してスチーマー本体１に供給される構成となっている。なお、本実施例は載置台２を中継してスチーマー本体１に給電するコードレス式のスチーマーであるが、載置台２を用いずに電力をスチーマー本体１に直接供給する電源コード付きのスチーマーでも構わない。

６は、スチーマー本体１の底部を形成する掛面であり、７は、掛面６に被せるように形成される耐熱プラスチック製の遮熱カバーである。また８は、遮熱カバー７にさらに被せるように形成される外カバーであり、スチーマー本体１は、掛面６、遮熱カバー７および外カバー８で外面部が構成されている。９は、外カバー８上部に設けられ、側面から見て後端を開放した略Ｕ字状に形成された把手である。また把手９の後述する連結部９ｂ前方には液体を貯留するタンクとなる、例えば合成樹脂製の水タンク１０が外カバー８内に設けられる。なお貯留する液体は水だけでなく、他のスチーム用の液体でもよい。１２は、水タンク１０の前部に相当する外カバー８前面に取付自在に設けられた注水口蓋であり、ここから水タンク１０内に水を収容したり、水タンク１０内の不要水を廃棄したりすることができる。また１３は、外カバー８前面で注水口蓋１２下方に設けられた窓部であり、この窓部１３を通して、水タンク１０内の水の量を視認することができる。

水タンク１０の前面には、注液口としての注水口１５が開口形成され、この注水口１５に臨んで、取付可能な注水口蓋１２が設けられる。注水口蓋１２の下端部と外カバー８の前面との間には、注水口蓋１２を指で取り外しやすくするのに、凹状の指掛け部１６が形成される。そして、この指掛け部１６に指を差し入れて、注水口蓋１２の上端部を支点として注水口蓋１２の下端部に力を加えることで注水口蓋１２を取り外すと、開放した注水口１５から水タンク１０の内部に水を適宜注入することができ、その後で注水口蓋１２を注水口１５に嵌合させると、注水口蓋１２が注水口１５を密着状態で塞ぐことにより、注水口１５からの水の漏出を防止する構成となっている。

スチーマー本体１は、アルミダイキャスト成形品による基体２１を掛面６に固定して備えている。基体２１には、加熱手段となるシーズヒータ２２が上面視略Ｕ字状に屈曲して埋設される。また基体２１の上面側には、スチームを発生させるための気化室２３がシーズヒータ２２近傍に形成され、基体２１の下面側には凹部２４が形成される。このため掛面６に基体２１を固定した際に、凹部２４と掛面６上面とで囲まれたスチーム室２５が形成され、気化室２３とスチーム室２５は孔部２６を介して連通しており、気化室２３で発生したスチームが孔部２６を通ってスチーム室２５へと流れるように構成される。したがって、気化室２３およびシーズヒータ２２を有する基体２１は、液体としての水を気化させるスチーム発生装置として作用している。

気化室２３への水の滴下は気化室２３上方に設けられた滴下口２８から行われ、弁２９が開口すると、水タンク１０内の水が滴下口２８を通って気化室２３に滴下される。前記基体２１は、この基体２１に取付け固定される金属板状の気化室蓋３０を備え、この気化室蓋３０により気化室２３の上面が形成される。

掛面６の底面６ａは、加飾とスチーマー本体１の走行性を兼ねてセラミックコーティングが施される。底面６ａには、スチーム孔６ｂが略等間隔ごとに開口形成される。スチーム孔６ｂはスチーム室２５と連通しており、このスチーム室２５に流れてきたスチームが、スチーム孔６ｂを通って外部に噴出するように構成される。

３３は、上述の把手９と、把手９の上部に配置される把手カバー３４との二部品からなるハンドルとしての握り部である。把手部に相当する棒状の握り部３３は、スチーマー本体１の腹部３５との間に空洞３６を有しており、握り部３３の後部には、スチーマー本体１の後部から空洞３６に手を差し入れて、握り部３３を手で握ることができるように、空洞３６に連通する開口部３７が開口形成される。つまり、ここでの握り部３３は、その後部がスチーマー本体１のどの部位にも連結せずに、開口部３７を形成して開放した形状を有する。また、ここでいう腹部３５は、握り部３３に対向したスチーマー本体１の平坦状の中央上面部を指すものであり、本実施例では把手９の基部９ａとして形成される。把手９は、この基部９ａに加えて、基部９ａの前側でＵ次状に立ち上がる連結部９ｂと、連結部９ｂより後側に延び、握り部３３の下面部を形成する延設部９ｃとからなり、延設部９ｃを把手カバー２６で覆うことで、スチーマー本体１の握り部３３が構成される。また３８は、スチーマー本体１下面に配設されているスチーム孔６ｂからスチーム噴出を行なうスチームレバーであり、連結部９ｂ近傍の基部９ａに設置されている。このスチームレバー３８を引き上げることで、水タンク１０内の滴下口２８の弁２９が開口し、一定速度で気化室２３に水が滴下するように構成されている。

４１は、スチーマー本体１の上部に設けられた操作部としての電源スイッチで、この電源スイッチ４１を操作することで、スチーマー本体１の電源ＯＮ・ＯＦＦが行なわれる。また４２は、表示部としての通電ランプであり、スチーマー本体１の電源がＯＮの際に点灯または点滅表示し、基体２１の温度が低いときは点滅表示し、適温になると点灯表示になる。そして把手９の内部には、スチーマー本体１を載置台２に載置した際や載置台２から取り外した際、シーズヒータ２２が所定の温度にまで上昇した際に報知する報知手段としてのブザー４３と、通電ランプ４２の表示動作を制御し、ブザー４３の報知動作を制御し、そして温度検知手段５１（図４参照）からの信号を受けてシーズヒータ２２を適宜通断電制御することにより、基体２１を所定の温度に維持するように制御する制御装置４５と、制御装置４５や通電ランプ４２、ブザー４３に駆動電圧を供給する蓄電手段４６とが設けられる。

次に、制御装置４５の制御系統について、図４を参照しながら説明する。同図において、制御装置４５は、気化室２３、すなわち基体２１の温度を検知する温度検知手段５１からの温度検知信号と、受電部３における電力の供給を検知する通電検知手段５２からの通電検知信号と、電源スイッチ４１からの制御信号とを受けて、通電時に基体２１を加熱するシーズヒータ２２を制御すると共に、前述した通電ランプ４２やブザー４３の動作を各々制御する。本実施例のスチーマー本体１では、これらの制御は電力が供給される通電状態時に行なわれ、スチーマー本体１を載置台２から離脱させた使用時には、当該離脱させたことを報知するブザー４３の動作後に、制御装置４５による制御が行なわれないように構成される。

次に上記構成において、特に報知機能に関する作用を説明する。先ず、注水口蓋１２を開けて、所定量の水を水タンク１０に収容し、注水口蓋１２を閉める。続いて、スチーマー本体１を載置台２に載置して受電部３を載置台２の給電部４に嵌合させ、載置台２の図示しない電源プラグをコンセントに差し込むと、載置台２から給電部４経由で、電力が受電部３を通してスチーマー本体１に供給される。この給電状態の時には蓄電手段４６にも電力が供給され、蓄電手段４６は供給された電力を蓄積して各部に動作電圧を供給し、制御装置４５や通電ランプ４２、ブザー４３が駆動可能になる。このとき制御装置４５は通電検知手段５２からの通電検知信号を受けて、ブザー４３を、例えば“ピッ”と１回鳴らすように制御し、スチーマー本体１に電力が供給されていることを報知する。そのため使用者は、スチーマー本体１を載置台２に正しく載置しており、スチーマー本体１に電力の供給をされていることを音で速やかに理解することができる。

ここで電源スイッチ４１を押動操作すると、その操作信号が制御装置４５に受け入れられ、制御装置４５は基体２１の温度が所定の温度となるように、温度検知手段５１からの温度検知信号を基にシーズヒータ２２を通断電制御して、気化室２３を含む基体２１を加熱する。また制御装置４５は、この温度検知信号を基に、基体２１の温度が所定の温度に達するまで通電ランプ４２を点滅表示させるように制御する。

その後、制御装置４５が基体２１の温度が所定の温度に達したことを温度検知手段５１からの温度検知信号で検知すると、制御装置４５は通電ランプ４２を点灯表示させるように制御し、併せてブザー４３を、上述とは異なる音、例えば“ピー”と長音で一回鳴らすように制御する。そのため使用者は、スチーマー本体１の使用可否の目安を一目で理解することができ、また使用者がスチーマー本体１と離れた場所に居るときでも、スチーマー本体１がスチームの噴出可能な状態になったことを速やかに知ることができる。

握り部３３を手で握ってスチーマー本体１を載置台２から離脱させると、受電部３と給電部４との嵌合が外れて電力の供給が停止する。このとき制御装置４５は通電検知手段５２からの通電検知信号を受けて、通電ランプ４２を消灯させるように制御し、併せてブザー４３を、上述とはさらに異なる音、例えば“ピッピッ”と２回鳴らすように制御して、スチーマー本体１への電力の供給が停止したことを報知する。そのため使用者は、スチーマー本体１が電力の供給をされていないことを一目で理解することができ、また音で速やかに理解することができる。その後、電力がスチーマー本体１に再度供給されるまで、制御装置４５はシーズヒータ２２や通電ランプ４２、ブザー４３の制御を行なわない。このように構成することで、蓄電手段４６の容量を最小限にすることができ、蓄電手段４６を小さくすることができるので費用の削減や省スペース化ができる。

スチーマー本体１の使用後、スチーマー本体１を載置台２に再度載置して受電部３を載置台２の給電部４に嵌合させると、載置台２から給電部４経由で、電力が受電部３を通してスチーマー本体１に再度供給される。このとき制御装置４５は通電検知手段５２からの通電検知信号を受けて、ブザー４３を、例えば“ピッ”と１回鳴らすように制御し、スチーマー本体１に電力が供給されていることを報知する。

以上のように、本実施例のスチーマーは、液体としての水を気化させてスチームを噴出するスチーマー本体１と、スチーマー本体１に電力を供給する給電装置としての載置台２と、を備えたスチーマーであり、スチーマー本体１の状況に応じて異なる音で報知する報知手段としてのブザー４３と、スチーマー本体１への電力の供給を検知する通電検知手段５２と、ブザー４３を制御する制御手段としての制御装置４５と、を備え、ブザー４３は、スチーマー本体１の載置台２への載置時は、例えば“ピッ”と１回鳴らすように制御され、スチーマー本体１の載置台２から離脱時は、例えば“ピッピッ”と２回鳴らすように制御されて、スチーマー本体１の着脱時に、それぞれ異なる音で報知する構成としている。そのため使用者は、現在のスチーマー本体１への電力の供給の有無を音で速やかに知ることができる。

また本実施例のスチーマーは、水を気化させるスチーム発生装置としての基体２１と、基体２１の温度を検知する温度検知手段５１と、をさらに備え、ブザー４３は、基体２１が所定の温度に達したときに、例えば“ピー”と長音で一回鳴らすように制御されて、さらに異なる音で報知する構成としている。そのため使用者がスチーマー本体１と離れた場所に居るときでも、スチーマー本体１がスチームの噴出可能な状態になったことを速やかに知ることができる。

また本実施例の制御装置４５は、電力の供給開始時からスチーマー本体１を載置台２から離脱させたときまでの間のみ、ブザー４３の制御を行なう構成としており、制御装置４５やブザー４３に駆動電圧を供給する蓄電手段４６の容量を最小限にすることができ、蓄電手段４６を小さくすることができるので、構造の簡素化や費用の削減、省スペース化ができる。

なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば、本実施例では、スチーマー本体１に通電検知手段５２を設けているが、制御装置４５への電力の供給の有無により、受電部３における電力の供給の有無を判断するように構成してもよい。また本実施例の構成や形状は、図示したものに限定されず、適宜変更が可能である。

１ スチーマー本体
２ 載置台（給電装置）
８ 基体（スチーム発生装置）
３５ 制御装置（制御手段）
３６ ブザー（報知手段）
３７ 温度検知手段
３８ 通電検知手段

Claims (2)

1. 液体を気化させてスチームを噴出するスチーマー本体と、
   前記スチーマー本体に電力を供給する給電装置と、を備えるスチーマーにおいて、
   前記スチーマー本体の状況に応じて異なる音で報知する報知手段と、
   前記電力の供給を検知する通電検知手段と、
   前記報知手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記報知手段は、前記スチーマー本体の着脱時に、それぞれ異なる音で報知し、
   前記制御手段は、前記電力の供給開始時から前記スチーマー本体を前記給電装置から離脱させたときまでの間のみ、前記制御を行なう構成としたことを特徴とするスチーマー。
2. 前記液体を気化させるスチーム発生装置と、
   前記スチーム発生装置の温度を検知する温度検知手段と、をさらに備え、
   前記報知手段は、前記スチーム発生装置が所定の温度に達したときに、さらに異なる音で報知する構成としたことを特徴とする請求項１記載のスチーマー。

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