JP7087763B2 - シート折り装置およびそれを備えたシート後処理装置並びに画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンター等の画像形成装置によって画像形成された用紙等のシートに折り処理等の後処理を行うシート折り装置およびそれを備えたシート後処理装置並びに画像形成システムに関する。

従来、複写機、プリンター等の画像形成装置によって画像が形成された用紙（シート）を複数枚スタックして、スタックされた用紙束をまとめてステープルで綴じる綴じ処理、及び用紙束を２つ折りや３つ折りにする折り処理等の後処理を実行可能な用紙後処理装置が利用されている。

このような用紙後処理装置としては、用紙が所定枚数積載される用紙トレイと、用紙トレイに積載された用紙束に綴じ処理を施すステープル装置と、用紙トレイに積載された用紙束に折り処理を施す折り装置と、折り処理が施された用紙束が排出される用紙排出口と、用紙排出口から排出された用紙束が積載される排出トレイと、排出トレイに排出された用紙束を上流側から下流側に搬送する搬送部材と、を備えたものが知られている。

また、排出トレイが、用紙排出口から排出された用紙束が載置されるトレイ部と、トレイ部の下流側端部に基端部を中心として上下方向に回動可能に連設されるストッパー部と、を有する用紙後処理装置も知られている。この用紙後処理装置では、ストッパー部は、基端部から先端部に向かって用紙排出方向下流側の上方に傾斜し用紙束の用紙排出方向下流側への移動を規制する第１の位置と、基端部から先端部に向かって用紙排出方向上流側の下方に傾斜し用紙束の移動を許容する第２の位置と、に選択配置される。ストッパー部を第１の位置または第２の位置に保持するために、ストッパー部の嵌合穴に向かって凸状の固定部材を付勢する圧縮コイルバネと、圧縮コイルバネを保持する軸部と、軸部に対する圧縮コイルバネの移動を規制するコの字状の部材と、が排出トレイに設けられる。

なお、排出トレイが、用紙排出口から排出された用紙束が載置されるトレイ部と、トレイ部の下流側端部に基端部を中心として上下方向に回動可能に連設されるストッパー部と、を有する用紙後処理装置は、例えば特許文献１に開示されている。

特開２０１４－１５２８４号公報

しかしながら、上記ストッパー部が第１の位置と第２の位置とに選択配置される従来の用紙後処理装置では、ストッパー部を第１の位置または第２の位置に保持するために、圧縮コイルバネ、軸部およびコの字状の部材等を排出トレイに設ける必要がある。このため、排出トレイの構造が複雑になるとともに、部品点数が多くなるという問題点がある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、簡単な構成で、排出トレイのストッパー部を第１の位置または第２の位置に保持することが可能なシート折り装置およびそれを備えたシート後処理装置並びに画像形成システムを提供することである。

上記目的を達成するために、本発明の第１の構成のシート折り装置は、シートが搬入され、所定枚数積載されるシートトレイと、シートトレイに積載されたシートに折り処理を施す折りユニットと、折り装置本体の一側面に設けられ折り処理を施されたシートが排出されるシート排出口と、シート排出口から排出されたシートが積載される排出トレイを有するトレイユニットと、を備える。排出トレイは、シート排出口から排出されたシートが載置される載置面を有するトレイ部と、トレイ部のシート排出方向の下流側端部に基端部を中心として上下方向に回動可能に連設されるストッパー部と、を有する。トレイユニットは、トレイ部上のシートをシート排出方向の下流側に搬送する搬送部材を有する。ストッパー部は、基端部から先端部に向かって上方に傾斜してシートのシート排出方向下流側への移動を規制する第１の位置と、先端部が載置面の下方に退避しシートの移動を許容する第２の位置と、に選択配置される。ストッパー部の基端部および先端部には、第１係合部および第２係合部がそれぞれ設けられている。トレイ部には、第１係合部に係合してストッパー部を第１の位置に保持する第１被係合部が設けられている。トレイユニットのうちのトレイ部よりも下方の部分には、第２係合部に係合してストッパー部を第２の位置に保持する第２被係合部が設けられている。

本発明の第１の構成のシート折り装置によれば、ストッパー部の基端部および先端部には、第１係合部および第２係合部がそれぞれ設けられており、トレイ部には、第１係合部に係合してストッパー部を第１の位置に保持する第１被係合部が設けられており、トレイユニットのうちのトレイ部よりも下方の部分には、第２係合部に係合してストッパー部を第２の位置に保持する第２被係合部が設けられている。これにより、ストッパー部を第１の位置または第２の位置に保持するために、圧縮コイルバネおよび軸部等の部材を排出トレイに別途設ける必要がないので、排出トレイの構造が複雑になるのを抑制することができるとともに、部品点数が多くなるのを抑制することができる。このため、簡単な構成で、排出トレイのストッパー部を第１の位置または第２の位置に保持することができる。

本発明の一実施形態の用紙後処理装置、及び用紙後処理装置が連結される画像形成装置から構成される画像形成システムの構成を示す概略図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置が連結される画像形成装置の構成を示す断面図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置の構成を示す断面図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のトレイユニット周辺の構造を示す断面図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置の第１折りローラー対および第２折りローラー対周辺の構造を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置の第１折りローラー対および第２折りローラー対周辺の構造を示す図であり、第１の折り処理が施された用紙に撓み部を生じさせた状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置の第１折りローラー対および第２折りローラー対周辺の構造を示す図であり、第１の折り処理が施された用紙を下部排出口から排出している状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のトレイユニット周辺の構造を示す斜視図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置の構造を上方から示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部周辺の構造を示す側面図であり、ストッパー部が第１の位置に配置された状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のトレイ部上の先頭の用紙がアクチュエーターに到達してアクチュエーターを被押圧位置に回動させた状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部周辺の構造を示す側面図であり、ストッパー部が第２の位置に配置された状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部の構造を示す側面図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のトレイ部の軸受穴周辺の構造を示す側面図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部の基端部周辺の構造を示す側面図であり、ストッパー部が第１の位置に配置された状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部の先端部周辺の構造を示す側面断面図であり、第２係合部と第２被係合部とが係合している状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部の基端部周辺の構造を示す側面図であり、ストッパー部の回動軸が軸受穴の接続部に配置された状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部の基端部周辺の構造を示す側面図であり、ストッパー部が第２の位置に配置された状態を示す図である。 本発明の一実施形態の用紙後処理装置のストッパー部の先端部周辺の構造を示す側面断面図であり、第２係合部と第２被係合部との係合が解除された状態を示す図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。

図１～図１９を参照して、本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置（シート後処理装置）３０、及び用紙後処理装置３０が連結される画像形成装置１０から構成される画像形成システムについて説明する。なお、本実施形態においては画像形成装置１０の一例として複合機を例示しているが、本発明の用紙後処理装置３０は、デジタル複合機以外の、例えばレーザープリンターやインクジェットプリンター、ファクシミリ装置等の画像形成装置にも同様に連結可能である。

図１に示すように、画像形成装置１０は、用紙後処理装置３０と連結されて用いられる。画像形成装置１０は、不図示のネットワーク通信部を介して外部から入力された画像データや、画像形成装置１０の上部に配置された画像読取部１１によって読み取られた画像データに基づいて、用紙（シート）に画像を印刷する。図２に示すように、画像形成装置１０は、用紙を給紙する給紙部１５と、用紙上にトナー画像を形成する画像形成部１８と、用紙上のトナー画像を定着するための定着部１９と、定着後の用紙を搬送して排紙部２１および用紙後処理装置３０にそれぞれ排出する排出ローラー対２３および２４と、本体制御部１００と、を備える。なお、本体制御部１００は、画像形成装置１０の動作を制御するとともに、用紙後処理装置３０の後述する後処理制御部１０１との間で通信可能に構成されており後処理制御部１０１を制御する。

用紙後処理装置３０は、画像形成装置１０から搬送された用紙に対してパンチ穴形成処理や綴じ処理、折り処理などの後処理を行う。なお、用紙後処理装置３０は、画像形成装置１０から自動搬送された用紙に後処理を行うものに限られず、ユーザーによって不図示のトレイにセットされた用紙を自ら後処理可能な位置まで搬送して、当該用紙に後処理を行うものであってもかまわない。

図３に示すように、用紙後処理装置３０は、用紙に対して所定の穿孔処理を施すパンチ穴形成装置３３と、複数枚の用紙をスタックしてステープルで綴じるステープルユニット３５と、用紙に折り処理を施す用紙折りユニット（折りユニット）６０と、を備えている。パンチ穴形成装置３３およびステープルユニット３５は、後処理装置本体３１に設けられている。

また、用紙後処理装置３０は、画像形成装置１０の排出部７（図２参照）から排出された用紙が搬入される用紙搬入口３６と、メイン排出口３７から排出された用紙を受けるメイン排出トレイ３８と、サブ排出口３９から排出された用紙を受けるサブ排出トレイ４０と、用紙を所定の搬送路に一時的に退避させる退避ドラム４１と、用紙後処理装置３０を統括的に制御する後処理制御部１０１と、各種の切り換え部材および各種ローラー等と、を備える。

用紙搬入口３６とメイン排出口３７とは、第１搬送路４２によって連通している。第１搬送路４２に分岐接続された第２搬送路４３は、サブ排出口３９に接続されている。また、第１搬送路４２に分岐接続された第３搬送路４４は、用紙折りユニット６０に接続されている。また、第３搬送路４４に分岐接続された第４搬送路４５は、退避ドラム４１の周りに沿って湾曲し、第１搬送路４２に合流している。

用紙搬入口３６から搬入された用紙は、レジストローラー対４６により下流側に送り出される。第１搬送路４２の下流端には、用紙をメイン排出トレイ３８へ送り出すメイン排出ローラー対４７が設けられている。用紙をステープルユニット３５に送り出す際には、メイン排出ローラー対４７は、離間してニップを解除するように構成されている。メイン排出トレイ３８は、主にステープルユニット３５により綴じ処理が行われた用紙束を受ける。なお、後処理が施されない、または穿孔処理だけが施された用紙を、メイン排出トレイ３８で受けるようにしてもよい。

第２搬送路４３の下流端には、用紙をサブ排出トレイ４０へ送り出すサブ排出ローラー対４８が設けられている。サブ排出トレイ４０は、主に後処理装置３０で後処理が施されずに排出される用紙や、穿孔処理だけ施された用紙を受ける。

パンチ穴形成装置３３は、用紙搬入口３６とレジストローラー対４６との間で、第１搬送路４２に対して上方に対向配置されている。パンチ穴形成装置３３は、第１搬送路４２を搬送される用紙に対して所定のタイミングで穿孔処理を行う。

ステープルユニット３５は、第１搬送路４２の下流側、かつ下方に配置されている。ステープルユニット３５は、複数枚の用紙をスタックして用紙束を形成するスタック処理を行うとともにスタックされた用紙束をステープルで綴じる綴じ処理を行う。

退避ドラム４１は、複数部の用紙束に連続して綴じ処理を施す場合に、先の用紙束に対して綴じ処理が行われているときに次の用紙束となる１枚目の用紙を退避ドラム４１の外周面で一旦退避させた後、２枚目の用紙と重ね合せた状態でステープルユニット３５に搬送するためのものである。

次に、用紙後処理装置３０の用紙折りユニット６０について説明する。以下の説明においては、便宜上、「用紙Ｓ」には、１枚の用紙Ｓの他に、複数枚の用紙Ｓの束を含むものとする。

図４に示すように、用紙折りユニット６０は、用紙後処理装置３０の下部で、第３搬送路４４の下流側に設けられている。用紙折りユニット６０は、例えば、ユーザーにより折り処理が選択されたときに、用紙Ｓに対し、２つ折り又は３つ折りの折り処理を行う。

用紙折りユニット６０は、第３搬送路４４の下流端に繋がる用紙搬入路６１と、用紙搬入路６１から搬入された用紙Ｓを積載する上流側用紙積載部６３ａおよび下流側用紙積載部６３ｂからなる用紙トレイ（シートトレイ）６３と、用紙トレイ６３に載置された用紙Ｓの位置を整合する整合部材６５と、を備えている。

また、用紙折りユニット６０は、用紙Ｓを２つ折りにする第１の折り処理を施す第１折り装置７０と、第１折り装置７０により第１の折り処理が施された用紙Ｓが進入可能な待機路８１と、第１折り装置７０により第１の折り処理が施された用紙Ｓを３つ折りにする第２の折り処理を施す第２折り装置９０と、を備えている。

さらに、用紙折りユニット６０は、第１折り装置７０により第１の折り処理が施された用紙Ｓの搬送先を換える搬送先切換え部材８３と、下部排出口（シート排出口）８５から排出された用紙Ｓを受ける下部排出トレイ（排出トレイ）１２１と、を備えている。なお、下部排出トレイ１２１を有するトレイユニット１１０の詳細構造については後述する。

用紙搬入路６１は、第３搬送路４４を搬送されてきた用紙Ｓを、用紙折りユニット６０に搬入するための搬入路である。用紙搬入路６１は、用紙Ｓを案内する搬入ガイド６１１によって構成されており、搬入ガイド６１１の下流端には、用紙Ｓを用紙折りユニット６０内に送り出す搬入ローラー対６１２が設けられている。

上流側用紙積載部６３ａおよび下流側用紙積載部６３ｂは、例えば、板状の部材で構成され、用紙折りユニット６０の内部の右上から左下に斜めに一直線上に設けられている。具体的には、上流側用紙積載部６３ａは、後述する押出機構７１よりも、用紙搬送方向上流側に配設されている。一方、下流側用紙積載部６３ｂは、上流側用紙積載部６３ａから離間して、押出機構７１よりも用紙搬送方向下流側に配設されている。なお、上流側用紙積載部６３ａの上方には、第１折り装置７０において折り処理を行う用紙束に対して、綴じ処理を行うステープル装置６７が配設されている。

整合部材６５は、上流側用紙積載部６３ａおよび下流側用紙積載部６３ｂに載置された用紙Ｓの先端と後端とを揃える（整合を行う）上移動部材６５１および下移動部材６５２と、用紙Ｓの用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（シート幅方向）の側端を揃える（整合を行う）幅合せ部材６５３ａおよび６５３ｂと、を有している。

上移動部材６５１は、上流側用紙積載部６３ａの下方に配設された上流側駆動プーリー６５４ａおよび上流側従動プーリー６５４ｂに掛け渡された上流側ベルト６５５に取り付けられている。下移動部材６５２は、下流側用紙積載部６３ｂの下方に配設された下流側駆動プーリー６５６ａおよび下流側従動プーリー６５６ｂに掛け渡された下流側ベルト６５７に取り付けられている。下移動部材６５２は、用紙Ｓの先端を受け止める。上移動部材６５１および下移動部材６５２を用紙Ｓのサイズ（用紙搬送方向の長さ）に合わせて移動させることで、上流側用紙積載部６３ａおよび下流側用紙積載部６３ｂに載置された用紙Ｓの位置は、用紙搬送方向（すなわち、用紙Ｓの長さ方向）に整合される。

幅合せ部材６５３ａは、上流側用紙積載部６３ａの上に用紙幅方向（図４の紙面に対して垂直方向）に間隔をおいて一対設けられている。幅合せ部材６５３ｂは、下流側用紙積載部６３ｂの上に用紙幅方向に間隔をおいて一対設けられている。一対の幅合せ部材６５３ａは、ラックアンドピニオン機構（図示せず）によって、用紙Ｓのサイズ（用紙幅方向の長さ）に合わせて移動するようになっている。また、一対の幅合せ部材６５３ｂは、ラックアンドピニオン機構（図示せず）によって、用紙Ｓのサイズ（用紙幅方向の長さ）に合わせて移動するようになっている。これにより、幅合せ部材６５３ａおよび６５３ｂは、用紙Ｓの幅合わせおよび斜行補正を行う。

なお、整合部材６５による用紙Ｓの整合は、用紙トレイ６３上に１枚ずつ用紙Ｓが積載される度に行われる。そして、用紙Ｓは所定枚数に達すると、整合部材６５によって整合された後、綴じ処理位置または折り処理位置に移動される。

第１折り装置７０は、用紙Ｓを押し出す押出機構７１と、押出機構７１により押し出された用紙Ｓに折り処理を施す第１折りローラー対７５と、を有している。

押出機構７１は、上流側用紙積載部６３ａと下流側用紙積載部６３ｂとの間で、第１折りローラー対７５の下方に配設されている。押出機構７１は、用紙Ｓの下面に当接する板金製の折りブレード７２を有している。また、押出機構７１は、折りブレード７２を、用紙Ｓの下面に対して垂直に移動させるモーターおよび動力伝達機構（いずれも図示せず）を有している。折りブレード７２は、用紙Ｓを押し出して第１折りローラー対７５の後述する第１ニップ部Ｎ１に送り込む。

図５に示すように、第１折りローラー対７５は、第１ローラー７６と、第１ローラー７６よりも用紙搬送方向下流側に位置する第２ローラー７７と、から構成されている。第１ローラー７６および第２ローラー７７は、動力伝達機構を介してモーター（いずれも図示せず）により回転駆動される。

第１ローラー７６と第２ローラー７７との間には、押出機構７１の折りブレード７２（図４参照）により用紙Ｓが送り込まれる第１ニップ部Ｎ１が形成されている。用紙Ｓが第１ニップ部Ｎ１に挟まれて通過することで、用紙Ｓに第１の折り目が形成される。

第１折りローラー対７５の第１ニップ部Ｎ１の下流側には、下部排出口８５（図４参照）に繋がる第１排出搬送路８８が設けられている。第１排出搬送路８８の下流端には、排出ローラー対８６が設けられている。第１排出搬送路８８は、第１の折り処理が施された用紙Ｓを、第２の折り処理を施さずに下部排出口８５まで搬送する搬送路である。

待機路８１は、第１排出搬送路８８に対して分岐接続されている。搬送先切換え部材８３は、待機路８１と第１排出搬送路８８との分岐部に設けられており、回動することによって、第１の折り処理が施された用紙Ｓの搬送先を、第１排出搬送路８８と待機路８１との間で切り換える。

待機路８１は、第１折り装置７０により第１の折り処理が施された用紙Ｓを進入させて撓ませながら待避させるために設けられている。待機路８１は、搬送先切換え部材８３を挟んで、第１ローラー７６の反対側に配設されている。待機路８１は、第２ローラー７７の周面に沿う方向に湾曲している。

待機路８１は、用紙折りユニット６０による折り処理が実施可能な最大枚数の用紙Ｓの厚みに対応して形成されている。例えば、１枚から５枚までの用紙Ｓに対して折り処理を実施可能な場合、５枚の用紙Ｓを折り畳んだとき（第１の折り処理を施したとき）の厚み（１０枚分の厚み）の用紙Ｓが進入可能な間隙を有するように、待機路８１が構成されている。

待機路８１の下流端には、突き当て部８１ａが設けられている。突き当て部８１ａには、待機路８１に進入（待避）した用紙Ｓの第１の折り目が突き当たる。

第２折り装置９０は、第１の折り処理が施され突き当て部８１ａに突き当たった状態の用紙Ｓに対して第２の折り処理を施す。

具体的には、第２折り装置９０は、第１の折り処理が施された用紙Ｓに第２の折り処理を施す第２折りローラー対９１を有している。第２折りローラー対９１は、上記した第１ローラー７６と、第１ローラー７６の上方に位置する第３ローラー９２と、から構成されている。なお、第１ローラー７６は、第１折りローラー対７５と第２折りローラー対９１とに用いられる共通ローラーである。第３ローラー９２は、動力伝達機構を介してモーター（いずれも図示せず）により回転駆動される。

第１ローラー７６と第３ローラー９２との間には、第２ニップ部Ｎ２が形成されている。図６に示すように、第１の折り処理が施された用紙Ｓの先端が突き当て部８１ａに当接した状態で第１折りローラー対７５による用紙搬送が継続されることにより、用紙Ｓに撓み部Ｓ１が生じ、その撓み部Ｓ１が第２折りローラー対９１の第２ニップ部Ｎ２に挟まれて通過することによって、用紙Ｓに第２の折り目が形成される。

図５に示すように、第２折りローラー対９１の第２ニップ部Ｎ２の下流側には、第１排出搬送路８８に合流する第２排出搬送路８９が設けられている。第２排出搬送路８９は、第２の折り処理が施された用紙Ｓを、第１排出搬送路８８を介して下部排出口８５まで搬送する搬送路である。

次に、図４～図７を参照して、用紙折りユニット６０による用紙Ｓの折り処理（動作）について説明する。なお、用紙Ｓの折り処理は、用紙後処理装置３０が備える後処理制御部１０１（図３参照）により実行される。

まず、２つ折りの折り処理について説明する。２つ折りの折り処理は、画像形成装置１０の操作パネル１２（図２参照）を用いてユーザーにより２つ折りモードが選択された場合に行われる。搬送先切換え部材８３は、図５の実線で示す位置に回動し、第１折り装置７０により第１の折り処理が施された用紙Ｓの搬送先を第１排出搬送路８８に向けている。

用紙搬入路６１から搬入された用紙Ｓは、上流側用紙積載部６３ａおよび下流側用紙積載部６３ｂの上に載置され、整合部材６５により整合される。そして、整合部材６５は、用紙Ｓの折り位置（用紙搬送方向の中央部）が折りブレード７２の先端に対向するように、用紙Ｓを所定位置に配置する。次に、押出機構７１の折りブレード７２が突き出され、用紙Ｓを上方（用紙Ｓに対して垂直な方向）に押し出す。このとき、折りブレード７２は、用紙Ｓの折り位置に当接する。折りブレード７２により押し出された用紙Ｓは、撓んだ状態で第１折りローラー対７５の第１ニップ部Ｎ１に進入する。第１ニップ部Ｎ１を通過した用紙Ｓには、第１の折り目が形成される。第１の折り目が形成された用紙Ｓは、第１排出搬送路８８を通って、後述する折り装置本体１６１の一側面１６１ａに設けられた下部排出口８５から下部排出トレイ１２１に排出される（図７参照）。なお、押出機構７１は、折りブレード７２を元の待機位置まで戻す。以降、同様に連続して、折り処理が行われる。

次に、３つ折りの折り処理について説明する。３つ折りの折り処理は、画像形成装置１０の操作パネル１２（図２参照）を用いてユーザーにより３つ折りモードが選択された場合に行われる。第１折り装置７０により用紙Ｓに第１の折り処理が施されるまでの過程は、用紙Ｓの折り位置を用紙Ｓの先端から用紙長さの約１／３の位置にすること以外は上記の２つ折りの折り処理と同様であるため、その説明は省略する。搬送先切換え部材８３は、図５の２点鎖線で示す位置に回動し、第１折り装置７０により第１の折り処理が施された用紙Ｓの搬送先を待機路８１に向けている。そのため、第１の折り処理が施された用紙Ｓは、待機路８１に向かって搬送される。用紙Ｓは、待機路８１に進入し、用紙Ｓの第１の折り目（先端）が、待機路８１の突き当て部８１ａに突き当たる。

用紙Ｓの第１の折り目が突き当て部８１ａに突き当たった後も、第１折りローラー対７５は回転駆動を続ける。そのため、用紙Ｓは図６に示すように、湾曲した待機路８１の内面や搬送先切換え部材８３等に当接しながら、第２折りローラー対９１の第２ニップ部Ｎ２に向けて凸になるように撓んでいく。

用紙Ｓに生じた撓み部Ｓ１（用紙Ｓの後端から用紙長さの約１／３の位置）は、第２折りローラー対９１の第２ニップ部Ｎ２に進入する。第２ニップ部Ｎ２を通過した用紙Ｓには、第２の折り目が形成される。第２の折り目が形成された用紙Ｓは、第３ローラー９２の周面に巻き付きながら第２排出搬送路８９を搬送され、排出ローラー対８６により下部排出口８５から下部排出トレイ１２１に排出される。

次に、トレイユニット１１０の詳細構造について説明する。なお、トレイユニット１１０、用紙トレイ６３、用紙折りユニット６０、下部排出口８５、及びこれらを支持する折り装置本体１６１（図４参照）等によって、用紙後処理装置３０の内部に配置される用紙折り装置１６０が構成されている。用紙折り装置１６０は、本発明の「シート折り装置」の一例である。

トレイユニット１１０は図４に示すように、折り装置本体１６１の一側面１６１ａ（画像形成装置１００とは反対側の側面）の下部に設けられている。トレイユニット１１０は図４および図８に示すように、下部排出口８５から排出された用紙Ｓが積載される下部排出トレイ１２１と、下部排出トレイ１２１の下方に配置される駆動機構収納部１３１と、駆動機構収納部１３１の下方に配置されるカバー部材１４１と、によって構成されている。駆動機構収納部１３１およびカバー部材１４１は、後処理装置本体３１の外装面の一部を構成している。

駆動機構収納部１３１の内部には、排出モーター（駆動源）と、排出モーターの回転駆動力を後述する第１駆動プーリー１２５ａおよび第２駆動プーリー１２７ａに伝達するギア列と、からなる駆動機構１３２（図３参照）が収納されている。

下部排出トレイ１２１は、下部排出口８５から排出された用紙Ｓが載置される載置面１２２ａを有するトレイ部１２２と、トレイ部１２２の用紙排出方向の下流側端部に連設されるストッパー部１２３と、を有する。

トレイ部１２２の載置面１２２ａには図９に示すように、用紙排出方向に沿って延びる開口部１２２ｂが用紙幅方向に所定の間隔を隔てて一対設けられている。なお、図９では、理解を容易にするために、サブ排出トレイ４０の一部およびメイン排出トレイ３８を省略している。図４に示すように、載置面１２２ａの下方には、第１駆動プーリー１２５ａと、第１従動プーリー１２５ｂと、第１駆動プーリー１２５ａおよび第１従動プーリー１２５ｂに掛け渡された第１排出ベルト（搬送部材）１２６と、第２駆動プーリー１２７ａと、第２従動プーリー１２７ｂと、第２駆動プーリー１２７ａおよび第２従動プーリー１２７ｂに掛け渡された第２排出ベルト（搬送部材）１２８と、が配置されている。第１駆動プーリー１２５ａ、第１従動プーリー１２５ｂ、第１排出ベルト１２６、第２駆動プーリー１２７ａ、第２従動プーリー１２７ｂ、および第２排出ベルト１２８の各々は、下部排出トレイ１２１の用紙幅方向の中央部を挟んで一対設けられている。

第１排出ベルト１２６および第２排出ベルト１２８は、開口部１２２ｂ（図９参照）を介して載置面１２２ａよりも上方に突出している。第１駆動プーリー１２５ａが回転することにより、第１排出ベルト１２６および第１従動プーリー１２５ｂが回転し、下部排出口８５から排出された用紙Ｓが用紙排出方向の上流側から下流側に搬送される。また、第２駆動プーリー１２７ａが回転することにより、第２排出ベルト１２８および第２従動プーリー１２７ｂが回転し、用紙Ｓが上流側から下流側にさらに搬送される。

また、図９に示すように、トレイ部１２２の載置面１２２ａの下流端の用紙幅方向中央部には、開口部１２２ｃが設けられている。トレイ部１２２には、開口部１２２ｃを介して載置面１２２ａよりも上方に突出するアクチュエーター１２９（図１０も参照）が設けられている。アクチュエーター１２９は、用紙幅方向に延びる回動軸（図示せず）を中心に上下方向に回動するように構成されている。アクチュエーター１２９は、載置面１２２ａよりも上方に突出する突出位置（図１０の位置）と、載置面１２２ａよりも上方に突出しない退避位置（図示せず）と、の間で回動可能である。

アクチュエーター１２９は図１０に示すように、トレイ部１２２上に用紙Ｓが載置されていない状態では突出位置に配置される。その一方、アクチュエーター１２９は、下部排出口８５からトレイ部１２２上に排出された用紙Ｓが第１排出ベルト１２６および第２排出ベルト１２８によって徐々に搬送され、図１１に示すように先頭の用紙Ｓがアクチュエーター１２９（図１０参照）に到達すると用紙Ｓにより押圧されて被押圧位置（図１１の位置、突出位置と退避位置との間の位置）または退避位置（図示せず）まで回動する。トレイ部１２２内には、アクチュエーター１２９の被押圧位置を検知する検知センサー（図示せず）が設けられており、アクチュエーター１２９が被押圧位置に配置されると、検知信号が後処理制御部１０１（図３参照）に送信される。そして、トレイ部１２２が満杯になったことが操作パネル１２（図１参照）等に表示され、用紙Ｓの排出動作が停止される。

ストッパー部１２３は、トレイ部１２２の下流側端部に連設される基端部１２３ａを中心として先端部１２３ｂが上下方向に回動可能に構成されている。具体的には、基端部１２３ａには用紙幅方向に延びる回動軸１２３ｃが設けられており、ストッパー部１２３は、回動軸１２３ｃを中心として回動する。なお、回動軸１２３ｃは、樹脂成型によりストッパー部１２３に一体で形成されているが、金属製の軸をストッパー部１２３に取り付けたものであってもよい。

また、ストッパー部１２３は、基端部１２３ａから先端部１２３ｂに向かって用紙排出方向下流側の上方に傾斜する第１の位置（図１０の位置）と、先端部１２３ｂが載置面１２２ａの下方に退避する第２の位置（図１２の位置）と、に選択配置される。ストッパー部１２３は、第２の位置に配置された状態で、基端部１２３ａから先端部１２３ｂに向かって用紙排出方向上流側の下方に傾斜する。

ストッパー部１２３は、第１の位置に配置された状態（図１０の状態）ではトレイ部１２２上の用紙Ｓの用紙排出方向下流側への移動を規制して、トレイ部１２２上の用紙Ｓが後続の用紙Ｓによって押し出されて落下するのを防止する。一方、ストッパー部１２３は、第２の位置に配置された状態（図１２の状態）では用紙Ｓの移動を許容する。なお、ストッパー部１２３が第１の位置（図１０の位置）に配置された状態では、アクチュエーター１２９の回動はストッパー部１２３の上面により規制され、アクチュエーター１２９は被押圧位置（図１１の位置）までしか回動しない。その一方、ストッパー部１２３が第２の位置（図１２の位置）に配置された状態では、アクチュエーター１２９の回動はストッパー部１２３により規制されないため、アクチュエーター１２９は退避位置（図示せず）まで回動可能となる。

通常、ストッパー部１２３は、第１の位置（図１０の位置）に配置される。ストッパー部１２３が第１の位置に配置された状態において、トレイ部１２２上に排出された用紙Ｓが徐々に溜まり、図１１に示すように先頭の用紙Ｓがアクチュエーター１２９（図１０参照）に到達してアクチュエーター１２９を被押圧位置に回動させると、トレイ部１２２が満杯になったことが操作パネル１２（図１参照）等に表示され、用紙Ｓの排出動作が停止される。ユーザーによって用紙Ｓが取り除かれると、アクチュエーター１２９は自重で回動して突出位置に戻り、用紙Ｓの排出動作が続行される。

また、例えば大量の用紙Ｓを出力する場合、ストッパー部１２３は第２の位置（図１２の位置）に配置され、トレイ部１２２の下流端（図１２の左端）の下方には用紙Ｓを受け入れる用紙ボックス（図示せず）が配置される。ストッパー部１２３が第２の位置に配置された状態において、トレイ部１２２上に排出された用紙Ｓが徐々に溜まり、先頭の用紙Ｓがアクチュエーター１２９に到達すると、アクチュエーター１２９は退避位置まで回動する。このとき、アクチュエーター１２９は検知センサー（図示せず）によって検知されない位置まで回動しているため、用紙Ｓの排出動作は停止されない。このため、トレイ部１２２上に排出された用紙Ｓは、後続の用紙Ｓによってトレイ部１２２の下流端から押し出され、用紙ボックス（図示せず）内に落下する。

図１３に示すように、ストッパー部１２３の基端部１２３ａの上面には、半円状の凹部からなる第１係合部１２３ｄが設けられている。ストッパー部１２３の先端部１２３ｂには、凸部からなる第２係合部１２３ｅが設けられている。第１係合部１２３ｄは、基端部１２３ａの用紙幅方向の両端部に設けられており、第２係合部１２３ｅは、先端部１２３ｂの用紙幅方向の中央部に設けられている。なお、第１係合部１２３ｄおよび第２係合部１２３ｅは、樹脂成型によりストッパー部１２３に一体で形成されている。

図１４および図１５に示すように、トレイ部１２２の下流側端部（ここでは、後述する軸受穴１２４の上流側の部分）には、下方に向けて突出する凸部からなる第１被係合部１２２ｄが設けられている。第１被係合部１２２ｄは、トレイ部１２２の用紙幅方向の両端部に設けられている。第１被係合部１２２ｄは、第１係合部１２３ｄに係合してストッパー部１２３を第１の位置に保持する。なお、第１被係合部１２２ｄは、樹脂成型によりトレイ部１２２に一体で形成されている。

図１０および図１６に示すように、トレイユニット１１０のうちのトレイ部１２２よりも下方の部分には、開口縁部からなる第２被係合部１１０ａが設けられている。第２被係合部１１０ａは、トレイユニット１１０の用紙幅方向の中央部に設けられている。第２被係合部１１０ａは、第２係合部１２３ｅに係合してストッパー部１２３を第２の位置に保持する。ここでは、第２被係合部１１０ａは、トレイユニット１１０のうちの駆動機構収納部１３１とカバー部材１４１との接続部分に設けられている。なお、第２被係合部１１０ａは、樹脂成型によりトレイユニット１１０の外装面に一体で形成されている。

図１４および図１５に示すように、トレイ部１２２の用紙幅方向の両側面の下流側端部には、ストッパー部１２３の回動軸１２３ｃが挿入される軸受穴１２４が形成されている。軸受穴１２４は、用紙排出方向に沿って水平方向に延びる第１スリット１２４ａと、第１スリット１２４ａの用紙排出方向の下流端から下方に延びる第２スリット１２４ｂと、第１スリット１２４ａと第２スリット１２４ｂとを連結する接続部１２４ｃと、を有するＬ字状に形成されている。

また、図１７に示すように、第１被係合部１２２ｄから軸受穴１２４の接続部１２４ｃまでの距離Ｌ１は、回動軸１２３ｃからストッパー部１２３の基端部１２３ａ側（上流側）の端面の上端までの距離Ｌ２よりも大きくなっている。このため、回動軸１２３ｃを接続部１２４ｃに配置した状態では、ストッパー部１２３を回動させてもストッパー部１２３は第１被係合部１２２ｄに接触しない。

また、第１被係合部１２２ｄから第１スリット１２４ａの上流側端部までの距離Ｌ３は、回動軸１２３ｃからストッパー部１２３の基端部１２３ａ側（上流側）の端面の上端までの距離Ｌ２よりも小さくなっている。このため、回動軸１２３ｃを第１スリット１２４ａの上流側端部に配置した状態では、ストッパー部１２３は第１被係合部１２２ｄに接触し、第１の位置（図１０の位置）に保持される。

図１５に示すように、回動軸１２３ｃが第１スリット１２４ａの用紙排出方向の上流端に配置された状態で第１係合部１２３ｄが第１被係合部１２２ｄに係合されることにより、ストッパー部１２３は第１の位置に保持される。このとき、ストッパー部１２３の自重により、ストッパー部１２３の先端部１２３ｂが下方向に回動する力（ストッパー部１２３が図１５の反時計回り方向に回動する力）がストッパー部１２３に作用する。この力によって、第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとの係合状態が維持される。

図１６および図１８に示すように、回動軸１２３ｃが第２スリット１２４ｂの下端に配置された状態で第２係合部１２３ｅが第２被係合部１１０ａに係合されることにより、ストッパー部１２３は第２の位置に保持される。このとき、ストッパー部１２３の自重により、基端部１２３ａには下方向に力が作用するが、第２係合部１２３ｅが第２被係合部１１０ａの上面に乗っているため先端部１２３ｂには第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合が解除される方向とは反対方向（第２係合部１２３ｅが第２被係合部１１０ａ内に入り込む方向、図１６の反時計回り方向）に力が作用する。この力によって、第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合状態が維持される。

次に、ストッパー部１２３の位置を第１の位置（図１０の位置）と第２の位置（図１２の位置）との間で変更する手順について説明する。

ストッパー部１２３を第１の位置から第２の位置に変更する場合、第１係合部１２３ｄが第１被係合部１２２ｄに係合した状態（図１５の状態）から、自重による回動方向とは反対方向（図１５の時計回り方向）にストッパー部１２３を回動させて第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとの係合を解除するとともに、回動軸１２３ｃを第１スリット１２４ａに沿って接続部１２４ｃまで移動させる（図１７参照）。そして、ストッパー部１２３を図１７の反時計回り方向に回動させながら回動軸１２３ｃを第２スリット１２４ｂに沿って下方に移動させる。このとき、図１６に示すように、第２係合部１２３ｅを第２被係合部１１０ａに係合させる。そして、ストッパー部１２３から手を離すことによって、自重によりストッパー部１２３が第２の位置（図１２、図１６および図１８の位置）に保持される。

一方、ストッパー部１２３を第２の位置から第１の位置に変更する場合、第２係合部１２３ｅが第２被係合部１１０ａに係合した状態（図１６の状態）から、ストッパー部１２３を自重方向とは反対方向（上方向）に移動させながら図１６の時計回り方向に回動させて、第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合を解除する（図１９参照）。そして、回動軸１２３ｃを第２スリット１２４ｂに沿って接続部１２４ｃまで移動させながらストッパー部１２３をさらに時計回り方向に回動させる（図１７参照）。その後、回動軸１２３ｃを第１スリット１２４ａに沿って上流端まで移動させる。このとき、ストッパー部１２３を図１５の状態よりも少しだけ時計回り方向に回動させておく。そして、ストッパー部１２３から手を離すことによって、ストッパー部１２３が自重により反時計回り方向に回動して第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとが係合し、自重によりストッパー部１２３が第１の位置（図１０および図１５の位置）に保持される。

本実施形態では、上記のように、トレイ部１２２には、第１係合部１２３ｄに係合してストッパー部１２３を第１の位置に保持する第１被係合部１２２ｄが設けられており、トレイユニット１１０のうちのトレイ部１２２よりも下方の部分には、第２係合部１２３ｅに係合してストッパー部１２３を第２の位置に保持する第２被係合部１１０ａが設けられている。これにより、ストッパー部１２３を第１の位置または第２の位置に保持するために、圧縮コイルバネおよび軸部等の部材を下部排出トレイ１２１に別途設ける必要がないので、下部排出トレイ１２１の構造が複雑になるのを抑制することができるとともに、部品点数が多くなるのを抑制することができる。このため、簡単な構成で、下部排出トレイ１２１のストッパー部１２３を第１の位置または第２の位置に保持することができる。

また、上記のように、回動軸１２３ｃが第１スリット１２４ａの用紙幅方向の上流端に配置された状態で第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとが係合し、ストッパー部１２３が第１の位置に保持される。また、回動軸１２３ｃが第２スリット１２４ｂの下端に配置された状態で第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとが係合し、ストッパー部１２３が第２の位置に保持される。

これにより、ストッパー部１２３を第１の位置から第２の位置に変更する場合、第１係合部１２３ｄが第１被係合部１２２ｄに係合した状態（図１５の状態）から、自重による回動方向とは反対方向（図１５の時計回り方向）にストッパー部１２３を回動させることによって、第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとの係合を容易に解除することができる。そして、ストッパー部１２３を図１７の反時計回り方向に回動させながら回動軸１２３ｃを第２スリット１２４ｂに沿って下方に移動させ、ストッパー部１２３から手を離すことによって、容易に第２係合部１２３ｅを第２被係合部１１０ａに係合させることができる。また、ストッパー部１２３を第２の位置から第１の位置に変更する場合、第２係合部１２３ｅが第２被係合部１１０ａに係合した状態（図１６の状態）から、ストッパー部１２３を自重方向とは反対方向（上方向）に移動させながら図１６の時計回り方向に回動させることによって、第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合を容易に解除することができる。そして、ストッパー部１２３を時計回り方向に回動させながら回動軸１２３ｃを第１スリット１２４ａに沿って上流端まで移動させ、ストッパー部１２３から手を離すことによって、容易に第１係合部１２３ｄを第１被係合部１２２ｄに係合させることができる。

以上のように、ストッパー部１２３の自重によって、第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとの係合状態、及び第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合状態を容易に維持することができる。また、自重により作用する力とは反対方向にストッパー部１２３を回動又は移動させながら回動軸１２３ｃを軸受穴１２４に沿って移動させることによって、第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとの係合、及び第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合を容易に解除することができる。

また、上記のように、第１係合部１２３ｄは、ストッパー部１２３の基端部１２３ａの上面に設けられた凹部であり、第１被係合部１２２ｄは、トレイ部１２２の下流側端部に設けられ、下方に向けて突出した凸部である。これにより、ストッパー部１２３の自重により、第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとを容易に係合させることができるとともに、第１係合部１２３ｄと第１被係合部１２２ｄとの係合状態を容易に維持することができる。

また、上記のように、第１被係合部１２２ｄから接続部１２４ｃまでの距離Ｌ１は、回動軸１２３ｃからストッパー部１２３の基端部１２３ａ側の端面の上端までの距離Ｌ２よりも大きい。これにより、回動軸１２３ｃを第１スリット１２４ａの上流端から少なくとも接続部１２４ｃまで移動させることによって、ストッパー部１２３を反時計回り方向に回動させたとしても、第１係合部１２３ｄが第１被係合部１２２ｄに当接するのを防止することができる。

また、上記のように、第１係合部１２３ｄは、基端部１２３ａの用紙幅方向の両端部に設けられている。これにより、ストッパー部１２３を第１の位置に配置した状態では、ストッパー部１２３を用紙幅方向の両側で支持することができるので、ストッパー部１２３の安定性を容易に確保することができる。また、第２係合部１２３ｅは、先端部１２３ｂの用紙幅方向の中央部に設けられている。これにより、ストッパー部１２３を第２の位置に配置した状態から、第２係合部１２３ｅと第２被係合部１１０ａとの係合を解除する場合、ストッパー部１２３の用紙幅方向の中央部の１箇所だけを解除すればよいので操作性を向上させることができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、用紙折りユニット６０が第１折り装置７０と第２折り装置９０とを備える例について示したが、本発明はこれに限らず、用紙折りユニット６０は第２折り装置９０を備えていなくてもよい。

また、上記実施形態では、ストッパー部１２３の先端部１２３ｂに凸部からなる第２係合部１２３ｅを設け、トレイユニット１１０に開口縁部からなる第２被係合部１１０ａを設ける例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、ストッパー部１２３の先端部１２３ｂに開口縁部や凹部からなる第２係合部を設け、トレイユニット１１０に凸部からなる第２被係合部を設けてもよい。このように構成すれば、ストッパー部１２３を第１の位置に配置した状態で、ユーザーの手や服等が第２係合部に接触するのを抑制することができる。

１０ 画像形成装置
３０ 用紙後処理装置（シート後処理装置）
６０ 用紙折りユニット（折りユニット）
６３ 用紙トレイ（シートトレイ）
８５ 下部排出口（シート排出口）
１１０ トレイユニット
１１０ａ 第２被係合部
１２１ 下部排出トレイ（排出トレイ）
１２２ トレイ部
１２２ａ 載置面
１２２ｄ 第１被係合部
１２３ ストッパー部
１２３ａ 基端部
１２３ｂ 先端部
１２３ｃ 回動軸
１２３ｄ 第１係合部
１２３ｅ 第２係合部
１２４ 軸受穴
１２４ａ 第１スリット
１２４ｂ 第２スリット
１２４ｃ 接続部
１２６ 第１排出ベルト（搬送部材）
１２８ 第２排出ベルト（搬送部材）
１３１ 駆動機構収納部
１３２ 駆動機構
１４１ カバー部材
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３ 距離
Ｓ 用紙（シート）

Claims (8)

1. シートが搬入され、所定枚数積載されるシートトレイと、
   前記シートトレイに積載された前記シートに折り処理を施す折りユニットと、
   折り装置本体の一側面に設けられ前記折り処理を施された前記シートが排出されるシート排出口と、
   前記シート排出口から排出された前記シートが積載される排出トレイを有するトレイユニットと、
   を備え、
   前記排出トレイは、前記シート排出口から排出された前記シートが載置される載置面を有するトレイ部と、前記トレイ部のシート排出方向の下流側端部に基端部を中心として上下方向に回動可能に連設されるストッパー部と、を有し、
   前記トレイユニットは、前記トレイ部上の前記シートを前記シート排出方向の下流側に搬送する搬送部材を有し、
   前記ストッパー部は、前記基端部から先端部に向かって上方に傾斜して前記シートの前記シート排出方向下流側への移動を規制する第１の位置と、前記先端部が前記載置面の下方に退避し前記シートの移動を許容する第２の位置と、に選択配置され、
   前記ストッパー部の前記基端部および前記先端部には、第１係合部および第２係合部がそれぞれ設けられており、
   前記トレイ部には、前記第１係合部に係合して前記ストッパー部を前記第１の位置に保持する第１被係合部が設けられており、
   前記トレイユニットのうちの前記トレイ部よりも下方の部分には、前記第２係合部に係合して前記ストッパー部を前記第２の位置に保持する第２被係合部が設けられていることを特徴とするシート折り装置。
2. 前記ストッパー部の前記基端部には、前記シート排出方向と直交するシート幅方向に延びる回動軸が設けられており、
   前記トレイ部の前記下流側端部には、前記シート排出方向に沿って延びる第１スリットと前記第１スリットの前記シート排出方向の下流端から下方に延びる第２スリットとが接続部で連結され、前記回動軸が挿入されるＬ字状の軸受穴が設けられており、
   前記回動軸が前記第１スリットの前記シート排出方向の上流端に配置された状態で前記第１係合部と前記第１被係合部とが係合し、前記ストッパー部が前記第１の位置に保持され、
   前記回動軸が前記第２スリットの下端に配置された状態で前記第２係合部と前記第２被係合部とが係合し、前記ストッパー部が前記第２の位置に保持されることを特徴とする請求項１に記載のシート折り装置。
3. 前記第１係合部は、前記ストッパー部の前記基端部の上面に設けられた凹部であり、
   前記第１被係合部は、前記トレイ部の前記下流側端部に設けられ、下方に向けて突出した凸部であることを特徴とする請求項２に記載のシート折り装置。
4. 前記第１被係合部から前記軸受穴の前記接続部までの距離は、前記回動軸から前記ストッパー部の前記基端部側の端面の上端までの距離よりも大きく、
   前記第１被係合部から前記第１スリットの上流側端部までの距離は、前記回動軸から前記ストッパー部の前記基端部側の端面の上端までの距離よりも小さいことを特徴とする請求項２または３に記載のシート折り装置。
5. 前記第１係合部は、前記基端部の前記シート排出方向と直交するシート幅方向の両端部に設けられており、
   前記第１被係合部は、前記トレイ部の前記シート幅方向の両端部に設けられており、
   前記第２係合部は、前記先端部の前記シート幅方向の中央部に設けられており、
   前記第２被係合部は、前記トレイユニットの前記シート幅方向の中央部に設けられていることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載のシート折り装置。
6. 前記トレイユニットは、前記排出トレイの下方に配置され前記搬送部材を駆動する駆動機構を収納する駆動機構収納部と、前記駆動機構収納部の下方に配置されるカバー部材と、をさらに有し、
   前記第２被係合部は、前記駆動機構収納部と前記カバー部材との接続部分に設けられていることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載のシート折り装置。
7. 請求項１～６のいずれか１項に記載のシート折り装置を内蔵し、前記シートに所定の後処理を施すことを特徴とするシート後処理装置。
8. 請求項７に記載のシート後処理装置と、
   前記シート後処理装置が連結され、シートに画像を形成するとともに画像が形成されたシートを前記シート後処理装置に搬送する画像形成装置と、
   を備えることを特徴とする画像形成システム。

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