JP7074081B2 - 電極シート製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、電池を構成する電極シートを製造するための装置（電極シート製造装置）に関する。詳細には、集電箔の表面上に電極合材層を形成した構造の電極シートを製造するための装置に関する。

従来、電極シートとして、集電箔の表面上に電極合材層を形成した構造の電極シートが知られている。このような構造の電極シートの製造方法としては、例えば、特許文献１，２に開示されている方法が知られている。具体的には、まず、電極活物質粒子と結着材と溶媒とを混合して造粒した複数の湿潤造粒体からなる電極合材を作製する。次いで、この電極合材を対向する一対のロールの間隙に通すことによって、電極合材を圧縮しつつ膜状にし、膜状にした電極合材を前記集電箔の表面上に付着させて、集電箔の表面上に膜状電極合材を有する膜状電極合材付き集電箔を作製する。

特開２０１３－７７５６０号公報 特開２０１５－２０１３１８号公報

より具体的には、集電箔に電極合材を転写するための第２ロールと、これに対向する第１ロールと、からなる一対のロールの間隙に電極合材を通すことによって、電極合材を圧縮しつつ膜状にすると共に、膜状にした電極合材を第２ロールに付着させる。その後、第２ロールに付着している膜状の電極合材を、集電箔の表面上に転写する（付着させる）。その後、集電箔の表面上に付着している膜状の電極合材を乾燥させることで、集電箔の表面上に電極合材層を形成する。

ところで、上述の製造方法では、電極活物質粒子と結着材と溶媒とを混合して造粒した複数の湿潤造粒体からなる電極合材を用いているため、電極合材を乾燥させて溶媒を除去する乾燥工程を設ける必要があった。このため、上述の製造方法では、製造時間が長くなり、コストが高くなっていた。また、溶媒は、最終的には、電極シートの電極合材層に不要なものである。このため、溶媒を用いることなく、適切に、電極シートを製造できる装置が求められていた。

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、溶媒を用いることなく、適切に、集電箔の表面上に電極合材層を形成することができる電極シート製造装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、電極活物質と熱可塑性のバインダとを有する電極合材層を集電箔の表面上に備える電極シートを製造する、電極シート製造装置において、回転するＡロールと、前記Ａロールとの間に間隙を空けて前記Ａロールに対向して回転するＢロールであって、前記集電箔を前記間隙に通すようにして前記集電箔を搬送するＢロールと、を備え、前記Ａロールと、前記Ｂロールによって搬送される前記集電箔との間に、電位差を生じさせた状態で、溶媒を含むことなく前記電極活物質の粉体と前記バインダの粉体とが混合された混合粉体を、前記Ａロールの外周面に連続的に供給して、前記Ａロールの前記外周面に供給された前記混合粉体と、前記集電箔との間に電位差を生じさせ、前記混合粉体と前記集電箔との間に働く静電気力によって、前記混合粉体を、前記Ａロールから前記集電箔の前記表面へ移動させて、前記Ｂロールによって搬送される前記集電箔の前記表面に前記混合粉体を連続的に配置する電極シート製造装置であって、間隙を空けて対向して回転する第１ホットロールと第２ホットロールであって、前記混合粉体が配置された前記集電箔を前記間隙に通すことによって、前記混合粉体に含まれる前記バインダを軟化または溶融させつつ、前記混合粉体と前記集電箔とを圧接することで、前記電極活物質と前記バインダとを有する前記電極合材層を前記集電箔の前記表面に接着させる第１ホットロール及び第２ホットロールと、前記集電箔の搬送方向について、前記Ｂロールよりも下流側で、且つ、前記第１ホットロールと前記第２ホットロールとの前記間隙よりも上流側の位置で、前記第１ホットロールとの間に間隙を空けて前記第１ホットロールに対向して配置されたニップロールと、を備え、前記混合粉体が配置された前記集電箔を、前記第１ホットロールと前記ニップロールとの前記間隙に通すことによって、前記集電箔の前記表面に配置されている前記混合粉体を均し、その後、前記集電箔の前記表面に配置されている前記混合粉体を前記第１ホットロールの外周面に接触させつつ、前記混合粉体が配置された前記集電箔を、前記第１ホットロールと前記ニップロールとの前記間隙から前記第１ホットロールと前記第２ホットロールとの前記間隙まで、前記第１ホットロールの前記外周面に沿って搬送する構成を有し、さらに、前記電極シート製造装置は、前記ニップロールを前記第１ホットロールの周方向に移動させて、前記第１ホットロールのうち前記間隙を挟んで前記ニップロールと対向する位置から、前記第１ホットロールのうち前記間隙を挟んで前記第２ホットロールと対向する位置までの、前記第１ホットロールの前記外周面に沿った周方向距離を変更する移動機構を備える電極シート製造装置である。

上述の電極シート製造装置は、電極活物質と熱可塑性のバインダとを有する電極合材層を集電箔の表面上に備える電極シート、を製造するための装置である。この電極シート製造装置は、間隙を空けて対向（互いの外周面が径方向に対向）して回転するＡロールとＢロールを備える。このうち、Ｂロールは、Ａロールの外周面との間に間隙を空けてＡロールに対向して（径方向に対向して）回転するロールであり、集電箔を、Ａロールとの間隙に通すようにして搬送する。

さらに、上述の電極シート製造装置は、Ａロールと、Ｂロールによって搬送される集電箔との間に、電位差を生じさせた状態で、溶媒を含むことなく電極活物質の粉体と熱可塑性のバインダの粉体とが混合された混合粉体を、Ａロールの外周面に連続的に供給して、Ａロールの外周面に供給された混合粉体と、搬送される集電箔との間に電位差を生じさせ、混合粉体と集電箔との間に働く静電気力によって、混合粉体を、Ａロールから集電箔の表面へ移動（飛翔）させて、Ｂロールによって搬送される集電箔の表面に混合粉体を連続的に配置する構成を有する。

さらに、上述の製造装置は、間隙を空けて対向（互いの外周面が径方向に対向）して回転する第１ホットロールと第２ホットロールを備える。第１ホットロールと第２ホットロールは、混合粉体が配置された集電箔を両者の間隙に通すことによって、混合粉体に含まれるバインダを軟化または溶融させつつ、混合粉体と集電箔とを圧接することで、電極活物質とバインダとを有する電極合材層を集電箔の表面に接着させる。
従って、上述の製造装置によれば、溶媒を使用することなく、電極活物質とバインダとを有する電極合材層を、集電箔の表面上に形成することが可能となる。

さらに、上述の製造装置は、集電箔（混合粉体が配置された集電箔）の搬送方向について、Ｂロールよりも下流側で、且つ、第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙よりも上流側の位置で、第１ホットロールの外周面との間に間隙を空けて第１ホットロールの外周面に対向して（径方向に対向して）配置されたニップロールを備える。
さらに、上述の製造装置は、混合粉体が配置された集電箔を、第１ホットロールとニップロールとの間隙に通すことによって、集電箔の表面に配置されている混合粉体を均し、その後、集電箔の表面に配置されている混合粉体を第１ホットロールの外周面に接触させつつ、混合粉体が配置された集電箔を、第１ホットロールとニップロールとの間隙から第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙まで第１ホットロールの外周面に沿って搬送する構成を有する。

ところで、このような製造装置では、集電箔（混合粉体が配置された集電箔）の搬送速度を変更したい場合がある。ところが、集電箔（混合粉体が配置された集電箔）の搬送速度を変更すると、集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙まで搬送されるのに要する時間が変わってしまう。これにより、第１ホットロールから混合粉体に供給される熱量が変わってしまい、混合粉体に含まれるバインダ等の状態が変わってしまう虞があった。
例えば、搬送速度を遅くした場合は、集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙まで搬送されるのに要する時間が長くなり、混合粉体に供給される熱量が増大する。混合粉体に供給される熱量が多くなりすぎると、混合粉体に含まれるバインダ等が変性する虞があった。

また、このような製造装置では、集電箔の表面に配置される混合粉体の厚み（集電箔の表面からの高さ）が変化（変動）することがある。集電箔の表面に配置されている混合粉体の厚みが変わると、集電箔の表面の単位面積当たりにかかる混合粉体の体積が変わるので、集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールとニップロールとの間隙から、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に搬送されるまでの間に、第１ホットロールから混合粉体に供給される、混合粉体の単位体積当たりの熱量が変わってしまう。その結果、混合粉体に含まれるバインダ等の状態が変わってしまう虞があった。
例えば、集電箔の表面に配置される混合粉体の厚みが薄くなった場合は、集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールとニップロールとの間隙から、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に搬送されるまでの間に、第１ホットロールから混合粉体に供給される、混合粉体の単位体積当たりの熱量が増大する。混合粉体に供給される熱量が多くなりすぎると、混合粉体に含まれるバインダ等が変性する虞があった。

これに対し、上述の製造装置は、ニップロールを第１ホットロールの周方向に移動させて、第１ホットロールのうち（第１ホットロールの周方向位置のうち）間隙を挟んでニップロールと対向する位置から、第１ホットロールのうち（第１ホットロールの周方向位置のうち）間隙を挟んで第２ホットロールと対向する位置までの、第１ホットロールの外周面に沿った周方向距離（第１周方向距離とする）を変更する移動機構を備える。従って、上述の製造装置では、集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールとニップロールとの間隙から、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に搬送されるまでの距離（第１ホットロールの外周面に沿った周方向距離）を変更することができる。

このため、集電箔（混合粉体が配置された集電箔）の搬送速度を変更する場合でも、例えば、設定する搬送速度に応じて、移動機構によって、第１ホットロールの周方向にかかるニップロールの位置を変更（調整）して、前述の第１周方向距離を変更（調整）することで、「集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールとニップロールとの間隙から、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に搬送されるまでの間に、第１ホットロールから混合粉体に供給される熱量」について、集電箔の搬送速度の違いによって生じる差を小さくすることができる。
具体的には、集電箔の搬送速度を遅くする場合に、移動機構によって、ニップロールを、第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に近づけて、第１周方向距離を短くすることで、第１ホットロールから混合粉体に供給される熱量が増大するのを抑制することができる。これにより、「混合粉体に過剰な熱量が供給されることによって、混合粉体に含まれるバインダ等が変性する不具合」を抑制することができる。

なお、「集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールとニップロールとの間隙から、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙まで搬送されるのに要する時間（すなわち、第１周方向距離を移動するのに要する時間）」が一定になるように、集電箔の搬送速度に応じて、第１ホットロールの周方向にかかるニップロールの位置を変更（調整）することで、集電箔の搬送速度に拘わらず、第１ホットロールから混合粉体に供給される熱量を略一定にすることができる。

また、集電箔の表面に配置される混合粉体の厚みが変動する場合でも、混合粉体の厚みに応じて、移動機構によって、第１ホットロールの周方向にかかるニップロールの位置を変更（調整）して、前述の第１周方向距離を変更（調整）することで、「集電箔の表面に配置されている混合粉体が、第１ホットロールとニップロールとの間隙から、第１ホットロールの外周面に接触しつつ第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に搬送されるまでの間に、第１ホットロールから混合粉体に供給される、混合粉体の単位体積当たりの熱量」について、混合粉体の厚みの違いによって生じる差を小さくすることができる。
具体的には、例えば、集電箔の表面に配置される混合粉体の厚みが薄くなった場合は、移動機構によって、ニップロールを、第１ホットロールと第２ホットロールとの間隙に近づけて、第１周方向距離を短くすることで、第１ホットロールから混合粉体に供給される単位体積当たりの熱量が増大するのを抑制することができる。これにより、「混合粉体に過剰な熱量が供給されることによって、混合粉体に含まれるバインダ等が変性する不具合」を抑制することができる。
なお、集電箔の表面に配置される混合粉体の厚みは、例えば、公知のレーザ変位計を用いて測定することが可能である。

実施形態及び変形形態にかかる電極シート製造装置の概略図である。 図１のＥ部拡大図である。 図１のＦ部拡大図であって、電極シートの側面視拡大図である。 実施形態にかかる電極シート製造装置の移動機構の説明図である。 実施形態にかかる電極シート製造装置の他の概略図である。 実施形態にかかるニップロールの位置調整方法の流れを示すフローチャートである。 変形形態にかかる電極シート製造装置の移動機構の説明図である。 他の形態にかかるＡロール（グラビアロール）の外周面の拡大図である。 図８のＢ－Ｂ断面拡大図である。

（実施形態）
以下、本発明を具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態は、リチウムイオン二次電池の負極シートの製造に、本発明を適用したものである。すなわち、本実施形態では、電極シート製造装置として、負極シートの製造装置を例示する。本実施形態では、集電箔１１０と、この集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）上に形成された負極合材層１２０（電極合材層）と、を有する負極シート１００（電極シート）を製造する（図３参照）。

ここで、本実施形態にかかる電極シート製造装置１について説明する。本実施形態では、電極シート製造装置１を用いて、負極シート１００（電極シート）を製造する。図１は、実施形態にかかる電極シート製造装置１の側面視概略図である。電極シート製造装置１は、図１に示すように、対向して回転するＡロール１０及びＢロール２０（バックアップロール）と、混合粉体供給装置３０と、対向して回転する第１ホットロール４０及び第２ホットロール５０（一対のホットロール）と、ニップロール７０とを有する。なお、本実施形態では、Ａロール１０として、マグネットロールを用いている。このマグネットロール（Ａロール１０）は、例えば、円柱形状のマグネットからなる中心軸に外嵌されて、この中心軸の周りに回転する金属（磁性体）からなる円筒形状のスリーブにより構成される。なお、図１等では、Ａロール１０を簡略化して図示している。

Ａロール１０とＢロール２０とは水平方向（図１において左右方向）に対向して配置されている。なお、Ａロール１０とＢロール２０とは、間隔を置いて対面している。また、Ａロール１０とＢロール２０とは、図１に矢印で示すように、２つのロールの回転方向が同一方向（図１において時計回り）となるようにして、中心軸（図示省略）の周りに回転する。本実施形態の電極シート製造装置１では、集電箔１１０を、Ａロール１０とＢロール２０との間隙に通すようにして、Ｂロール２０等によって、集電箔１１０を搬送方向ＤＭに搬送する（図１参照）。なお、搬送方向ＤＭは、集電箔１１０の長さ方向ＤＬ（図３参照）に一致する。

具体的には、Ｂロール２０の外周面２０ｂには、集電箔１１０が掛け渡されている。集電箔１１０は、金属箔（銅箔）であり、Ｂロール２０の回転と共に、Ａロール１０とＢロール２０との対面箇所の間隙を通って、Ｂロール２０の右下から右上へと搬送される。なお、Ａロール１０とＢロール２０との対面箇所には、集電箔１１０が通されている状態で、さらにＡロール１０と集電箔１１０との間に隙間があるようにされている。すなわち、Ａロール１０とＢロール２０との間の隙間（集電箔１１０が存在していない状態での隙間）は、集電箔１１０の厚さより広い。

また、混合粉体供給装置３０は、Ａロール１０の外周面１０ｂに混合粉体１２３を連続的に供給する装置である。なお、混合粉体供給装置３０の先端側には、ドクターブレード３１が設けられている。混合粉体供給装置３０は、このドクターブレード３１によって、Ａロール１０の外周面１０ｂに過剰に供給（配置）された混合粉体１２３を掻き取りつつ、適切に、Ａロール１０の外周面１０ｂに、混合粉体１２３を供給してゆく。本実施形態では、混合粉体１２３として、溶媒を含むことなく、負極活物質１２１（電極活物質）の粉体と熱可塑性のバインダ１２２の粉体とが混合された混合粉体１２３を用いている。

なお、本実施形態では、予め、ハイスピードミキサ（アーステクニカ製）を用いて、負極活物質１２１の粉体と熱可塑性のバインダ１２２の粉体とを混合して、負極活物質１２１の粒子とバインダ１２２の粒子とが複合化された複合粒子（負極活物質１２１の粒子の表面にバインダ１２２の粒子が結合した態様の複合粒子）からなる混合粉体１２３を作製している。すなわち、本実施形態では、混合粉体１２３として、多数の複合粒子を有する混合粉体１２３を用いている。なお、本実施形態では、ハイスピードミキサの回転数を４０００ｒｐｍに設定し、混合時間を１分間として、混合粉体１２３を作製している。
また、本実施形態では、負極活物質１２１の粉体として、黒鉛の粉体を用いている。また、熱可塑性のバインダ１２２の粉体として、ＰＶｄＦの粉体を用いている。また、本実施形態では、負極活物質１２１の粉体とバインダ１２２の粉体とを、重量比で９５：５の割合で混合して、混合粉体１２３としている。

但し、本実施形態では、上述の混合粉体１２３に、磁性体１２４の粉体を添加して、これらを混合した磁性体含有混合粉体１２５を、混合粉体供給装置３０によって、Ａロール１０の外周面１０ｂに連続的に供給する。より具体的には、混合粉体供給装置３０内において、混合粉体１２３と磁性体１２４の粉体とを混合して、磁性体含有混合粉体１２５とした後、この磁性体含有混合粉体１２５を、混合粉体供給装置３０から、Ａロール１０の外周面１０ｂに連続的に供給する。

従って、本実施形態では、混合粉体１２３と磁性体１２４の粉体とが混合された磁性体含有混合粉体１２５を、Ａロール１０の外周面１０ｂに連続的に供給する態様で、混合粉体１２３（負極活物質１２１の粉体とバインダ１２２の粉体とからなる混合粉体）がＡロール１０の外周面１０ｂに連続的に供給される。換言すれば、混合粉体１２３を含む磁性体含有混合粉体１２５を、Ａロール１０の外周面１０ｂに連続的に供給する態様で、混合粉体１２３がＡロール１０の外周面１０ｂに連続的に供給される。Ａロール１０（マグネットロール）の外周面１０ｂに供給された磁性体含有混合粉体１２５は、これに含まれる磁性体１２４の粉体が、磁力によって、マグネットロールであるＡロール１０の外周面１０ｂに引きつけられることによって、Ａロール１０の外周面１０ｂに付着する。従って、混合粉体１２３は、磁性体１２４の粉体と共に、Ａロール１０の外周面１０ｂに配置される。

さらに、本実施形態の電極シート製造装置１では、電源６５を有する電気回路６０（図１参照）によって、Ａロール１０とＢロール２０との間に電位差を生じさせる。これにより、Ａロール１０の外周面１０ｂに配置されている混合粉体１２３（磁性体含有混合粉体１２５）と、Ｂロール２０の外周面２０ｂに接触して搬送される集電箔１１０との間に、電位差が生じるため、混合粉体１２３と集電箔１１０との間に静電気力が働くことになる。従って、電気回路６０は、Ａロール１０（さらには、その外周面１０ｂに配置されている混合粉体１２３）とＢロール２０（さらには、これによって搬送される集電箔１１０）との間に、電位差を発生させる電位差発生装置として機能する。

ところで、集電箔１１０は、Ｂロール２０、ニップロール７０、第１ホットロール４０、及び、第２ホットロール５０等によって、集電箔１１０の長さ方向ＤＬ（搬送方向ＤＭに一致する方向）に張力が付与された状態で保持されている。一方、混合粉体１２３は、磁性体１２４の粉体と共に、Ａロール１０の外周面１０ｂに配置されている。このため、混合粉体１２３と集電箔１１０との間に働く静電気力によって、混合粉体１２３が、Ａロール１０の外周面１０ｂから集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に向かって移動（飛翔）する。

なお、磁性体１２４の粉体は、磁力によってＡロール１０の外周面１０ｂに引きつけられているので、集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に向かって移動（飛翔）することなく、Ａロール１０の外周面１０ｂに止まることになる。従って、混合粉体供給装置３０から、Ａロール１０の外周面１０ｂに磁性体含有混合粉体１２５を供給して、静電気力によって、磁性体含有混合粉体１２５に含まれている混合粉体１２３が、Ａロール１０の外周面１０ｂから集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に向かって移動（飛翔）した後、磁性体１２４の粉体がＡロール１０の外周面１０ｂに残存する。残存した磁性体１２４の粉体（図示省略）は、図示しない回収装置によってＡロール１０の外周面１０ｂから回収された後、混合粉体供給装置３０内に戻される。

従って、本実施形態では、Ａロール１０と、Ｂロール２０によって搬送される集電箔１１０との間に、電位差を生じさせた状態で、Ａロール１０の外周面１０ｂに、混合粉体１２３と磁性体１２４の粉体（磁性体含有混合粉体１２５）を連続的に供給して、Ａロール１０の外周面１０ｂに供給された混合粉体１２３と、集電箔１１０との間に電位差を生じさせることで、混合粉体１２３と集電箔１１０との間に働く静電気力によって、混合粉体１２３を、Ａロール１０の外周面１０ｂから集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）へ移動（飛翔）させて、Ｂロール２０によって搬送される集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に混合粉体１２３を連続的に配置することができる。これにより、Ｂロール２０によって搬送される集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に、混合粉体１２３の層が連続的に形成されてゆく。

また、ニップロール７０は、耐熱性を有するニップロール７０であり、集電箔１１０の搬送方向ＤＭについてＢロール２０よりも下流側の位置で、且つ、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との対面位置における間隙Ｇ２（第１ホットロール４０と第２ホットロール５０とによって混合粉体１２３が配置された集電箔１１０が挟まれて圧接される位置）よりも上流側の位置で、第１ホットロール４０と対向して配置されている（図１参照）。より具体的には、ニップロール７０の外周面７０ｂと第１ホットロール４０の外周面４０ｂとが、径方向について間隔Ｇ１を空けて対面（対向）している。ニップロール７０の外周面７０ｂと第１ホットロール４０の外周面４０ｂとの対面箇所の間隙Ｇ１には、混合粉体１２３の層が配置された集電箔１１０が通されている。

なお、ニップロール７０と第１ホットロール４０との対面箇所の間隙Ｇ１の寸法は、集電箔１１０の厚みよりも大きく、且つ、集電箔１１０の厚みと集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置された混合粉体１２３の層の厚み（最大厚み）との和よりも小さくされている。これにより、混合粉体１２３の層が配置された集電箔１１０が、ニップロール７０と第１ホットロール４０との対面箇所の間隙Ｇ１を通過することで、混合粉体１２３の層が、集電箔１１０の第１表面１１０ｂ上において均されて、略一定の厚みを有する層（混合粉体層１２７とする）になる。従って、混合粉体１２３の層が配置された集電箔１１０が、ニップロール７０と第１ホットロール４０との対面箇所の間隙Ｇ１を通過することで、図２に示すように、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに、混合粉体１２３からなる混合粉体層１２７（略一定の厚みを有する混合粉体層１２７）が形成される。なお、図２は、図１のＥ部拡大図である。

混合粉体１２３の層が配置された集電箔１１０は、ニップロール７０と第１ホットロール４０との間隙Ｇ１を通過した後、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体層１２７（混合粉体１２３）が第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触する態様で、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に至るまで、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに沿って搬送される。

第１ホットロール４０と第２ホットロール５０とは、集電箔１１０の搬送方向ＤＭについてニップロール７０よりも下流側の位置で、垂直方向（図１において上下方向）に対向して配置されている。より具体的には、第１ホットロール４０の外周面４０ｂと第２ホットロール５０の外周面５０ｂとが、径方向について間隔Ｇ２を空けて対面（対向）している。また、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０とは、図１に矢印で示すように、２つのロールの回転方向が互いに逆方向となるように、すなわち、対面する２つのロールが互いに順方向回転となるように設定されている。

第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との対面箇所の間隙Ｇ２には、混合粉体層１２７（混合粉体１２３）が第１表面１１０ｂに配置された集電箔１１０が通されている。なお、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との対面箇所の間隙Ｇ２の寸法は、集電箔１１０の厚みＴ１と混合粉体層１２７の厚みＴ２との和（Ｔ１＋Ｔ２、図２参照）よりも小さくされている。また、第１ホットロール４０の外周面４０ｂ及び第２ホットロール５０の外周面５０ｂの温度は、混合粉体層１２７に含まれる熱可塑性のバインダ１２２が軟化または溶融する温度に設定されている。

従って、混合粉体層１２７が配置された集電箔１１０は、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との対面箇所の間隙Ｇ２を通過することで、その厚み方向にホットプレスされる。より具体的には、混合粉体層１２７が配置された集電箔１１０が、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との対面箇所の間隙Ｇ２を通過することで、混合粉体層１２７と集電箔１１０が厚み方向に圧接される（混合粉体層１２７が集電箔１１０の第１表面１１０ｂに向けて加圧されて、混合粉体層１２７が集電箔１１０の第１表面１１０ｂに圧接する）と共に、混合粉体層１２７に含まれるバインダ１２２が加熱されて軟化または溶融する（これにより、混合粉体層１２７が負極合材層１２０となる）。

これにより、混合粉体層１２７に含まれる負極活物質１２１同士がバインダ１２２を介して接合すると共に、負極活物質１２１とバインダ１２２とからなる負極合材層１２０が、バインダ１２２を介して集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に接着される。これにより、溶媒を有することなく負極活物質１２１（電極活物質）とバインダ１２２とからなる負極合材層１２０（電極合材層）が集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に接着された負極シート１００（電極シート）が製造される。

以上説明したように、本実施形態の電極シート製造装置１によれば、溶媒を使用することなく、負極活物質１２１（電極活物質）とバインダ１２２とを有する負極合材層１２０（電極合材層）を、集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）上に形成することが可能となる。なお、上述のようにして製造された負極シート１００は、その後、正極シート及びセパレータと組み合わされて、電極体を形成する。次いで、この電極体に端子部材を取り付けた後、電池ケース内に電極体及び電解液を収容する。これにより、リチウムイオン二次電池が完成する。

ところで、このような電極シート製造装置では、集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に配置される混合粉体１２３の厚み（集電箔１１０の表面からの高さ）が変化（変動）することがある。集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３の厚みが変わると、集電箔１１０の第１表面１１０ｂの単位面積当たりにかかる混合粉体１２３の体積が変わる。このため、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に搬送されるまでの間に、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される、混合粉体１２３の単位体積当たりの熱量が変わってしまう。その結果、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等の状態が変わってしまう虞があった。

例えば、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置される混合粉体１２３の層の厚みが薄くなった場合は、「集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に搬送されるまで」の間に、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される、混合粉体１２３の単位体積当たりの熱量が増大する。混合粉体１２３に供給される熱量が多くなりすぎると、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等が変性する虞があった。

これに対し、本実施形態の電極シート製造装置１は、図４に示すように、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させる移動機構９０を備える。移動機構９０は、混合粉体１２３の層の厚みに応じて、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させることで、第１ホットロール４０のうち（第１ホットロール４０の周方向位置のうち）間隙Ｇ１を挟んでニップロール７０と対向する位置Ｐ１から、第１ホットロール４０のうち（第１ホットロール４０の周方向位置のうち）間隙Ｇ２を挟んで第２ホットロール５０と対向する位置Ｐ２までの、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに沿った周方向距離（第１周方向距離Ｌ１とする、図１参照）を変更する。なお、図４は、図１のＨ部拡大図であり、電極シート製造装置１の移動機構９０の概略図である。但し、図１では、移動機構９０の図示を省略している。

従って、本実施形態の電極シート製造装置１では、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に搬送されるまでの距離（第１ホットロール４０の外周面４０ｂに沿った周方向距離）を変更することができる。

このため、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置される混合粉体１２３の層の厚みが変動する場合でも、混合粉体１２３の層の厚みに応じて、移動機構９０によって、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロールの位置を変更（調整）して、第１周方向距離Ｌ１（図１参照）を変更（調整）することで、「集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に搬送されるまでの間に、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される、混合粉体１２３の単位体積当たりの熱量」について、混合粉体１２３の層の厚みの違いによって生じる差を小さくすることができる。

ここで、本実施形態の移動機構９０について詳細に説明する。移動機構９０は、図４に示すように、サーボモータ９１と、第１ホットロール４０の中心軸に対して同軸に設けられた円柱状の保持部９２と、サーボモータ９１の回転軸９１ｂと保持部９２とに掛けられた環状のベルト９５とを備える。なお、保持部９２は、第１ホットロール４０とは独立して第１ホットロール４０の中心軸の周りに回転可能に設けられている。従って、移動機構９０では、サーボモータ９１の駆動により、サーボモータ９１の回転軸９１ｂを回転させると、回転軸９１ｂの回転に伴ってベルト９５がその周方向に移動し、ベルト９５の周方向への移動に伴って、保持部９２が第１ホットロール４０の中心軸の周りに回転する。

さらに、移動機構９０は、図４に示すように、ニップロール７０の中心軸に対して同軸に設けられた円柱状の支持部９３と、保持部９２と支持部９３とを連結する連結部９４とを備える。連結部９４は、第１ホットロール４０の径方向に延びる棒状をなし、その一方端部が保持部９２に固定され、その他方端部が支持部９３に固定されている。従って、移動機構９０では、前述のように、サーボモータ９１の駆動により、保持部９２が第１ホットロール４０の中心軸の周りに回転すると、この保持部９２の回転に伴って、連結部９４が、第１ホットロール４０の中心軸を回転軸として、第１ホットロール４０の周方向に回転し、この連結部９４の回転に伴って、支持部９３及びこれに固定されているニップロール７０が、第１ホットロール４０の周方向に移動する。これにより、第１周方向距離Ｌ１（図１参照）が変更（調整）される。

さらに、移動機構９０は、図４に示すように、制御装置９７と、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置された混合粉体１２３の層の厚みを測定する測定装置９６とを備える。なお、測定装置９６は、混合粉体１２３が配置された集電箔１１０が、Ｂロール２０の外周面２０ｂ上を移動しているときに、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３の層の厚み（例えば、所定長さにおける平均厚み）を測定する。測定装置９６としては、例えば、公知のレーザ変位計を用いることができる。

制御装置９７は、測定装置９６によって測定された混合粉体１２３の層の厚み（測定値とする）を取得し、取得した測定値に基づいて、サーボモータ９１を駆動させる。具体的には、制御装置９７は、測定値が第１閾値以上であるか否かを判断し、第１閾値以上である場合は、ニップロール７０が第１位置Ｐ１１（図１に示す位置）に配置された状態にする。従って、ニップロール７０が第１位置Ｐ１１（図１に示す位置）に配置されていない場合、制御装置９７は、サーボモータ９１の駆動により、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させて、ニップロール７０を第１位置Ｐ１１（図１に示す位置）に配置させる。

また、制御装置９７は、測定装置９６の測定値が第１閾値未満である場合は、測定値が第２閾値以上であるか否かを判断し、第２閾値以上である場合は、ニップロール７０が第２位置Ｐ１２（図５に実線で示す位置）に配置された状態にする。従って、ニップロール７０が第２位置Ｐ１２に配置されていない場合、制御装置９７は、サーボモータ９１の駆動により、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させて、ニップロール７０を第２位置Ｐ１２（図５に示す位置）に配置させる。なお、図５では、第２位置Ｐ１２に配置されているニップロール７０を実線で示し、第１位置Ｐ１１に配置されていたニップロール７０を二点鎖線で示している。

なお、第２閾値は、第１閾値よりも小さい値であり、例えば、第１閾値の９０％の値に設定される。また、第２位置Ｐ１２は、第１ホットロール４０の周方向について、第１位置Ｐ１１よりも、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に近い位置である。第２位置Ｐ１２は、例えば、「ニップロール７０が第２位置Ｐ１２に配置されているときの第１周方向距離Ｌ１（第１周方向距離Ｌ１２とする）が、ニップロール７０が第１位置Ｐ１１に配置されているときの第１周方向距離Ｌ１（第１周方向距離Ｌ１１とする）の９０％の値となる位置」に設定される。また、制御装置９７は、測定装置９６の測定値が第２閾値未満である場合は、異常であると判定し、電極シート製造装置１の駆動を停止して、負極シート１００（電極シート）の製造を停止する。

以上説明したように、本実施形態では、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置された混合粉体１２３の層の厚みが薄くなった場合（第１閾値を下回った場合）には、移動機構９０によって、ニップロール７０を、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に近づけて、第１周方向距離Ｌ１を短くすることで、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される単位体積当たりの熱量が増大するのを抑制することができる。これにより、「混合粉体１２３に過剰な熱量が供給されることによって、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等が変性する不具合」を抑制することができる。

次に、本実施形態にかかるニップロール７０の位置調整方法について説明する。
電極シート製造装置１の運転が開始されて、Ａロール１０とＢロール２０との対面箇所の間隙において、Ａロール１０の外周面１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、Ａロール１０の外周面１０ｂから集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）へ移動（飛翔）することで、Ｂロール２０によって搬送される集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に連続的に配置されてゆくと、図６に示すように、ステップＳ１において、測定装置９６によって、集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３の厚みを測定する。なお、ステップＳ１の処理は、電極シート製造装置１が駆動した後、一定時間毎に、繰り返し行われる。

次いで、ステップＳ２において、制御装置９７は、測定装置９６によって測定された混合粉体１２３の厚み（測定値）を取得し、測定値が第１閾値以上であるか否かを判定する。測定値が第１閾値以上である（ＹＥＳ）と判定した場合は、ステップＳ３に進み、ニップロール７０を第１位置Ｐ１１（図１に示す位置）に配置する。具体的には、ニップロール７０が第１位置Ｐ１１（図１に示す位置）に配置されていない場合には、制御装置９７は、サーボモータ９１の駆動により、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させて、ニップロール７０を第１位置Ｐ１１（図１に示す位置）に配置させる。ステップＳ３の処理を行った後は、ステップＳ１に戻る。

一方、ステップＳ２において、測定装置９６の測定値が第１閾値以上でない（ＮＯ）と判定された場合は、ステップＳ４に進み、当該測定値が第２閾値以上であるか否かを判定する。ステップＳ４において、第２閾値以上である（ＹＥＳ）と判定した場合は、ステップＳ５に進み、ニップロール７０を第２位置Ｐ１２（図５に実線で示す位置）に配置する。具体的には、ニップロール７０が第２位置Ｐ１２に配置されていない場合は、制御装置９７は、移動機構９０のサーボモータ９１の駆動により、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させて、ニップロール７０を第２位置Ｐ１２に配置させる。ステップＳ５の処理を行った後は、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ４において、測定装置９６の測定値が第２閾値以上でない（ＮＯ）と判定された場合は、ステップＳ６に進み、制御装置９７は、異常であると判定し、電極シート製造装置１の運転を停止して、負極シート１００（電極シート）の製造を停止する。

（変形形態）
次に、変形形態にかかる電極シート製造装置２０１（図１参照）について説明する。本変形形態にかかる電極シート製造装置２０１は、実施形態にかかる電極シート製造装置１と比較して、ニップロール７０の位置を調整する移動機構の構成が異なり、その他は同様である。従って、ここでは、実施形態と異なる点を中心に説明し、同様な点については説明を省略または簡略化する。

ところで、実施形態のようにして負極シート１００（電極シート）を製造する場合において、集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度を変更したい場合がある。ところが、集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度を変更すると、「集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２まで搬送されるのに要する時間」が変わってしまう。これにより、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される熱量が変わってしまい、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等の状態が変わってしまう虞がある。

例えば、集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度を遅くした場合は、「集電箔１１０の表面（第１表面１１０ｂ）に配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２まで搬送されるのに要する時間」が長くなり、混合粉体１２３に供給される熱量が増大する。混合粉体１２３に供給される熱量が多くなりすぎると、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等が変性する虞があった。

これに対し、本変形形態の電極シート製造装置２０１は、図７に示すように、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させる移動機構２９０を備える。移動機構２９０は、集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度に応じて、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させることで、第１ホットロール４０のうち（第１ホットロール４０の周方向位置のうち）間隙Ｇ１を挟んでニップロール７０と対向する位置Ｐ１から、第１ホットロール４０のうち（第１ホットロール４０の周方向位置のうち）間隙Ｇ２を挟んで第２ホットロール５０と対向する位置Ｐ２までの、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに沿った周方向距離（第１周方向距離Ｌ１、図１参照）を変更する。なお、図７は、図１のＨ部拡大図であり、電極シート製造装置２０１の移動機構２９０の概略図である。但し、図１では、移動機構２９０の図示を省略している。

従って、本変形形態の電極シート製造装置２０１では、集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度に応じて、「集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に搬送されるまでの距離（第１ホットロール４０の外周面４０ｂに沿った周方向距離）」を変更することができる。

このため、本変形形態の電極シート製造装置２０１では、集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度を変更する場合でも、設定する搬送速度に応じて、移動機構２９０によって、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロール７０の位置を変更（調整）して、前述の第１周方向距離Ｌ１を変更（調整）することで、「集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２まで搬送されるまでの間に、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される熱量」について、集電箔１１０の搬送速度の違いによって生じる差を小さくすることができる。

具体的には、集電箔１１０の搬送速度を遅くする場合に、移動機構２９０によって、ニップロール７０を、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２に近づけて、第１周方向距離Ｌ１を短くすることで、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される熱量が増大するのを抑制することができる。これにより、「混合粉体１２３に過剰な熱量が供給されることによって、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等が変性する不具合」を抑制することができる。

なお、本変形形態の電極シート製造装置２０１では、「集電箔１１０の第１表面１１０ｂに配置されている混合粉体１２３が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０の外周面４０ｂに接触しつつ第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２まで搬送されるのに要する時間（すなわち、第１周方向距離Ｌ１を移動するのに要する時間）」が一定になるように、集電箔１１０の搬送速度に応じて、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロール７０の位置を変更（調整）する。これにより、集電箔１１０の搬送速度に拘わらず、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される熱量を略一定にすることができる。

ここで、本変形形態の移動機構２９０の構成について説明する。本変形形態の移動機構２９０は、図７に示すように、実施形態の移動機構９０と同様に、サーボモータ９１と、保持部９２と、ベルト９５と、支持部９３と、連結部９４とを備える。さらに、本変形形態の移動機構２９０は、実施形態の移動機構９０とは異なり、制御装置２９７を備える。

制御装置２９７は、設定された集電箔１１０（混合粉体１２３が配置された集電箔１１０）の搬送速度Ｖ１を検出し、「混合粉体１２３が配置されている集電箔１１０が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２まで搬送されるのに要する時間（すなわち、第１周方向距離Ｌ１を移動するのに要する時間）」が、予め設定した一定時間Ｔｃになるように、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロール７０の位置を決定する。すなわち、制御装置２９７は、搬送速度Ｖ１に基づいて、（搬送速度Ｖ１）×（第１周方向距離Ｌ１）＝（一定時間Ｔｃ）となるように、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロール７０の位置を決定する。

さらに、制御装置２９７は、決定した位置にニップロール７０を配置させる。具体的には、決定した位置にニップロール７０が配置されていない場合は、制御装置９７は、サーボモータ９１の駆動により、ニップロール７０を第１ホットロール４０の周方向に移動させて、ニップロール７０を決定した位置に配置させる。このようにして、「混合粉体１２３が配置されている集電箔１１０が、第１ホットロール４０とニップロール７０との間隙Ｇ１から、第１ホットロール４０と第２ホットロール５０との間隙Ｇ２まで搬送されるのに要する時間（すなわち、第１周方向距離Ｌ１を移動するのに要する時間）」を、集電箔１１０の搬送速度に拘わらず一定にする。

従って、本変形形態では、集電箔１１０の搬送速度に拘わらず、第１ホットロール４０から混合粉体１２３に供給される熱量を略一定にすることができる。これにより、集電箔１１０の搬送速度の変更（具体的には、搬送速度の低減）に伴って、「混合粉体１２３に過剰な熱量が供給されることによって、混合粉体１２３に含まれるバインダ１２２等が変性する不具合」を抑制することができる。

以上において、本発明を実施形態及び変形形態に即して説明したが、本発明は前記実施形態等に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
例えば、実施形態等では、電極シート製造装置１，２０１を、負極シート１００の製造に使用した例を示した。しかしながら、電極シート製造装置１，２０１を、正極シートの製造に使用するようにしても良い。すなわち、本発明の電極シート製造装置は、負極シートを製造する装置のみならず、正極シートを製造する装置にも適用することができる。

また、実施形態等では、Ａロール１０としてマグネットロールを用いたが、図８及び図９に示すように、Ａロール３１０として、凹凸形状である外周面３１０ｂを有するグラビアロールを用いても良い。Ａロール３１０の外周面３１０ｂには、ディンプル形状の凹部３１１が多数形成されている。なお、図８は、Ａロール３１０の外周面３１０ｂの部分拡大図である。図８におけるＡＸ１は、Ａロール３１０の中心軸線である。また、図９は、図８のＢ－Ｂ断面図であり、Ａロール３１０の拡大断面図（中心軸線ＡＸ１を通る位置でＡロール３１０を径方向に切断した断面図）である。Ａロール３１０（グラビアロール）を用いる場合は、実施形態等と異なり、混合粉体１２３に磁性体１２４の粉体を添加することなく、混合粉体１２３のみを、混合粉体供給装置３０によってＡロール３１０の外周面３１０ｂに連続的に供給する。より具体的には、混合粉体供給装置３０は、Ａロール３１０の外周面３１０ｂの凹部３１１内に混合粉体１２３を充填するようにして、Ａロール３１０の外周面３１０ｂの凹部３１１内に、連続的に混合粉体１２３を供給する。

また、実施形態等では、電極シート製造装置１，２０１を用いて、負極合材層１２０を、集電箔１１０の片面（第１表面１１０ｂ）のみに形成する例を示したが、集電箔１１０の両面（第１表面１１０ｂと第２表面１１０ｃ）に形成するようにしても良い。集電箔１１０の両面（第１表面１１０ｂと第２表面１１０ｃ）に負極合材層１２０を形成する場合は、前述のようにして、電極シート製造装置１，２０１を用いて、集電箔１１０の片面（第１表面１１０ｂ）に負極合材層１２０を形成した後、集電箔１１０のうち負極合材層１２０を形成していない第２表面１１０ｃに対し、同様の処理を行うようにすれば良い。

また、実施形態では、混合粉体１２３の厚みに応じて、移動機構９０によって、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロールの位置を変更（調整）して、第１周方向距離Ｌ１（図１参照）を変更（調整）するようにした。しかしながら、混合粉体１２３の厚みに加えて、集電箔１１０の搬送速度も考慮して、第１ホットロール４０の周方向にかかるニップロールの位置を変更（調整）して、第１周方向距離Ｌ１を変更（調整）するようにしても良い。

１，２０１ 電極シート製造装置
１０，３１０ Ａロール
１０ｂ 外周面
２０ Ｂロール
３０ 混合粉体供給装置
４０ 第１ホットロール
５０ 第２ホットロール
６０ 電気回路
６５ 電源
７０ ニップロール
９０，２９０ 移動機構
１００ 負極シート（電極シート）
１１０ 集電箔
１１０ｂ 第１表面
１２０ 負極合材層（電極合材層）
１２１ 負極活物質（電極活物質）
１２２ バインダ
１２３ 混合粉体
１２７ 混合粉体層
ＤＬ 集電箔の長さ方向
ＤＭ 搬送方向
Ｌ１ 第１周方向距離

Claims (1)

1. 電極活物質と熱可塑性のバインダとを有する電極合材層を集電箔の表面上に備える電極シートを製造する、電極シート製造装置において、
   回転するＡロールと、
   前記Ａロールとの間に間隙を空けて前記Ａロールに対向して回転するＢロールであって、前記集電箔を前記間隙に通すようにして前記集電箔を搬送するＢロールと、を備え、
   前記Ａロールと、前記Ｂロールによって搬送される前記集電箔との間に、電位差を生じさせた状態で、溶媒を含むことなく前記電極活物質の粉体と前記バインダの粉体とが混合された混合粉体を、前記Ａロールの外周面に連続的に供給して、前記Ａロールの前記外周面に供給された前記混合粉体と、前記集電箔との間に電位差を生じさせ、前記混合粉体と前記集電箔との間に働く静電気力によって、前記混合粉体を、前記Ａロールから前記集電箔の前記表面へ移動させて、前記Ｂロールによって搬送される前記集電箔の前記表面に前記混合粉体を連続的に配置する
   電極シート製造装置であって、
   間隙を空けて対向して回転する第１ホットロールと第２ホットロールであって、前記混合粉体が配置された前記集電箔を前記間隙に通すことによって、前記混合粉体に含まれる前記バインダを軟化または溶融させつつ、前記混合粉体と前記集電箔とを圧接することで、前記電極活物質と前記バインダとを有する前記電極合材層を前記集電箔の前記表面に接着させる第１ホットロール及び第２ホットロールと、
   前記集電箔の搬送方向について、前記Ｂロールよりも下流側で、且つ、前記第１ホットロールと前記第２ホットロールとの前記間隙よりも上流側の位置で、前記第１ホットロールとの間に間隙を空けて前記第１ホットロールに対向して配置されたニップロールと、を備え、
   前記混合粉体が配置された前記集電箔を、前記第１ホットロールと前記ニップロールとの前記間隙に通すことによって、前記集電箔の前記表面に配置されている前記混合粉体を均し、その後、前記集電箔の前記表面に配置されている前記混合粉体を前記第１ホットロールの外周面に接触させつつ、前記混合粉体が配置された前記集電箔を、前記第１ホットロールと前記ニップロールとの前記間隙から前記第１ホットロールと前記第２ホットロールとの前記間隙まで、前記第１ホットロールの前記外周面に沿って搬送する構成を有し、
   さらに、前記電極シート製造装置は、
   前記ニップロールを前記第１ホットロールの周方向に移動させて、前記第１ホットロールのうち前記間隙を挟んで前記ニップロールと対向する位置から、前記第１ホットロールのうち前記間隙を挟んで前記第２ホットロールと対向する位置までの、前記第１ホットロールの前記外周面に沿った周方向距離を変更する移動機構を備える
   電極シート製造装置。

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