JP7026659B2 - 応答装置、応答方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、応答装置、応答方法、およびプログラムに関する。

従来、データベースに登録されたデータに付与されるメタデータを用いて、データの検索を行う技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特表２０１６－５２０８９０号公報

しかしながら、従来の技術では、メタデータに基づくデータの検索にはスキルが求められ、習熟者以外のユーザは、所望のデータを検索するまでに時間を要する場合があった。

本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、対話によってユーザが容易にデータを検索することができる応答装置、応答方法、およびプログラムを提供することを目的の一つとする。

この発明に係る応答装置、応答方法、およびプログラムは、以下の構成を採用した。
（１）この発明の一態様の応答装置は、メタデータが付与されたデータを取得するデータ取得部と、前記メタデータに基づいてタグを生成し、生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録するデータベース登録部と、ユーザの発話内容を解釈する発話内容解釈部と、前記データを検索する意図が前記発話内容解釈部により解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索する検索部と、前記検索部の検索結果に基づく情報を出力部に出力させる応答部と、を備えるものである。

（２）の態様は、上記（１）の態様に係る応答装置において、前記応答部は、前記データベースにおいて前記タグに対応付けられているデータをそのまま前記出力部に出力させるものである。

（３）の態様は、上記（２）の態様に係る応答装置において、前記データベースは、データに対して二以上のタグが対応付けられたものであり、前記応答部は、前記ユーザの前記発話内容から得られるタグに対応する前記データに付与された前記メタデータのうち、前記発話内容から得られるタグの内容と合致する属性の前記データ、又は前記メタデータを前記出力部に出力させるものである。

（４）の態様は、上記（１）から（３）のいずれかの態様に係る応答装置において、前記応答部は、前記検索結果を用いてグラフを表す画像を生成し、生成した前記画像を表示部である前記出力部に出力させるものである。

（５）の態様は、上記（１）から（４）のいずれかの態様に係る応答装置において、前記応答部は、意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記発話内容解釈部により解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報を前記出力部に出力させるものである。

（６）の態様は、上記（１）の態様に係る応答装置において、前記応答部は、一回の前記ユーザの発話に対して、前記データベースにおいて前記タグに対応付けられているそのままのデータと、前記ユーザの前記発話内容から得られるタグに対応する前記データに付与された前記メタデータのうち、前記発話内容から得られるタグの内容と合致する属性の前記データ、又は前記メタデータと、前記検索結果を用いてグラフを表す画像と、意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記発話内容解釈部により解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報とを、前記出力部に出力させるものである。

（７）の態様は、上記（１）の態様に係る応答装置において、前記検索部または前記応答部は、分散処理可能な構成になっており、一回の前記ユーザの発話に対して、前記データベースにおいて前記タグに対応付けられているそのままのデータと、前記ユーザの前記発話内容から得られるタグに対応する前記データに付与された前記メタデータのうち、前記発話内容から得られるタグの内容と合致する属性の前記データ、又は前記メタデータと、前記検索結果を用いてグラフを表す画像と、意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記発話内容解釈部により解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報とを、前記出力部に出力させることを、非同期で実行するものである。

（８）の態様は、上記（１）から（７）のいずれかの態様に係る応答装置において、前記応答部は、前記発話内容解釈部により解釈された場合、前記発話内容と、前記検索部の検索結果とを履歴情報として記憶部に記憶させておき、前記ユーザの発話に対して記憶部から読み出した履歴情報に基づく前記検索結果を前記出力部に出力させるものである。

（９）の態様は、上記（１）から（８）のいずれかの態様に係る応答装置において、前記発話内容解釈部は、自然言語として入力される前記ユーザの発話の内容を解釈するものである。

（１０）この発明の他の態様の応答方法は、コンピュータが、メタデータが付与されたデータを取得し、前記メタデータに基づいてタグを生成し、生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録し、ユーザの発話内容を解釈し、前記データを検索する意図が解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索し、検索結果に基づく情報を出力部に出力させるものである。

（１１）この発明の他の態様のプログラムは、コンピュータに、メタデータが付与されたデータを取得させ、前記メタデータに基づいてタグを生成させ、生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録させ、ユーザの発話内容を解釈させ、前記データを検索する意図が解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索させ、検索結果に基づく情報を出力部に出力させるものである。

（１）～（１１）によれば、対話によってユーザが容易にデータを検索することができる。

（２）～（４）によれば、適した出力形式によってデータをユーザに提供することができる。

（５）によれば、データに詳しい担当者に係る情報をユーザに提供することができる。

（６）によれば、一回の発話で複数の出力形式のデータをユーザに提供することができる。

（７）によれば、複数のデータを早くユーザに提供することができる。

（８）によれば、対話に応じてデータを検索する処理を早くすることができる。

応答装置１００の概要を説明するための図である。 応答装置１００の構成の一例を示す図である。 対応情報１２２の内容の一例を示す図である。 メタデータの内容の一例を示す図である。 データベース２００に格納されたアセットデータの内容の一例を示す図である。 アセットデータをそのままＨＭＩに出力する場合の応答画面ＩＭ１の一例を示す図である。 二以上のデータタグが合致するアセットデータを出力する場合の応答画面ＩＭ２の一例を示す図である。 特定されたアセットデータを示すグラフを出力する場合の応答画面ＩＭ３の一例を示す図である。 担当者の連絡方法を出力する場合の応答画面ＩＭ３－１の一例を示す図である。 データベース２００にアセットデータを登録する処理の一連の流れを示すフローチャートである。 アセットデータを検索する処理の一連の流れを示すフローチャートである。 アセットデータの出力形式を決定する処理の一連の流れを示すフローチャートである。 アセットデータの出力形式の選択する場合の応答画面ＩＭ４の一例を示す図である。 変形例に係るアセットデータの出力形式を決定する処理の一連の流れを示すフローチャートである。

＜実施形態＞
以下、図面を参照し、本発明の応答装置、応答方法、およびプログラムの実施形態について説明する。

［応答装置１００の概要］
図１は、応答装置１００の概要を説明するための図である。応答装置１００は、データベース２００に格納されるデータと、データに付与されたメタデータとを、データの保持者から取得し、データベース２００に格納（登録）する。以下、データの保持者から取得した情報であり、メタデータが付与されたデータをアセットデータと記載する。

また、応答装置１００は、データベース２００に格納されるアセットデータを検索するユーザから、アセットデータを検索することを意図した発話を取得し、データベース２００において発話に応じたアセットデータを検索する。応答装置１００は、発話に応答するかたちで、検索したアセットデータを種々の形式によってユーザに提供する。

［応答装置１００の構成］
図２は、応答装置１００の構成の一例を示す図である。応答装置１００には、ユーザの発話を収音するマイクと、ＨＭＩ（Human machine Interface）とが接続される。ＨＭＩは、ユーザに対して各種情報を提示すると共に、ユーザによる入力操作を受け付ける。ＨＭＩは、各種表示装置、スピーカ、ブザー、タッチパネル、スイッチ、キーなどを含む。応答装置１００は、ＨＭＩに対するユーザの手動操作により指示を受け付けてもよく、マイクに対して発話されたユーザの音声を認識してユーザからの指示を受け付けてもよい。

応答装置１００は、制御部１１０と、記憶部１２０とを備える。制御部１１０は、例えば、データ取得部１１１と、データベース登録部１１２と、発話内容解釈部１１３と、検索部１１４と、応答部１１５とを備える。これらの構成要素は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサが記憶部１２０に記憶されるプログラム（ソフトウェア）を実行することにより実現される。また、これらの構成要素のうち一部または全部は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）等のハードウェア（回路部；circuitryを含む）によって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。

記憶部１２０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどの記憶装置（非一過性の記憶媒体を備える記憶装置）により実現されてもよく、ＤＶＤやＣＤ－ＲＯＭなどの着脱可能な記憶媒体（非一過性の記憶媒体）により実現されてもよく、ドライブ装置に装着される記憶媒体であってもよい。また、記憶部１２０の一部又は全部は、ＮＡＳや外部のストレージサーバ等、応答装置１００がアクセス可能な外部装置であってもよい。記憶部１２０には、例えば、プログラムの他、対応情報１２２が記憶される。

図３は、対応情報１２２の内容の一例を示す図である。対応情報１２２は、例えば、アセットデータの分野と、分野に係る担当者と、担当者との連絡方法とを示す情報を互いに対応付けた情報である。分野は、例えば、アセットデータの特徴や属性を示す情報であり、「意味内容」の一例である。図３に示すように、担当者には、一以上の分野が対応付けられていてもよい。また、担当者は、データベース２００を運営する運営者や、アセットデータ保持者等によって予め定められた当該分野に精通する者、又は当該分野の問い合わせに係る対応をするものである。担当者との連絡方法を示す情報は、例えば、担当者の連絡先（メールアドレス、電話番号、ＳＮＳ（Social Networking Service）のアカウント等）である。

図２に戻り、データ取得部１１１は、アセットデータ保持者の端末装置からネットワークを介して、データとデータに付与されたメタデータとを（つまり、アセットデータを）取得する。ネットワークは、セルラー網や、Ｗｉ－Ｆｉ網、インターネット、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、公衆回線、プロバイダ装置、専用回線、無線基地局などを含む。また、これらの構成要素は、それぞれネットワークＮＷを介さずに、直接、無線通信を行ってもよい。図４は、メタデータの内容の一例を示す図である。メタデータは、例えば、データのタイトル、データの作成者、データの作成日時等が対応付けられた情報である。

なお、メタデータの項目は、一例であってこれに限られない。メタデータの項目は、例えば、メタデータスキーマに基づいて予め定義されてもよい。また、データ取得部１１１は、データにメタデータが付与されていない場合（つまり、取得した情報が「データ」であって、「アセットデータ」ではない場合）、データの保持者にメタデータの付与を要求してもよい。

図２に戻り、データベース登録部１１２は、データ取得部１１１によって取得されたアセットデータに付与されたメタデータに基づいて、タグを生成する。以下、データベース登録部１１２によって生成されたタグを「データタグ」と記載する。データタグは、例えば、データの属性を示すものである。データベース登録部１１２は、生成したデータタグをアセットデータに対応付けて、データベース２００に登録する。データベース登録部１１２は、例えば、アセットデータの内容、アセットデータの属性、アセットデータに含まれるメタデータ等に基づいて、データタグを生成する。例えば、アセットデータが「２０１８年度における自動車の月別販売台数」である場合、当該アセットデータに対応付けられるデータタグは、自動車を販売した「販売会社」、販売された自動車の「車種」、販売された自動車の「販売台数」等である。データベース登録部１１２は、アセットデータに対して適切なデータタグを多数（例えば、二以上）生成することが好ましい。

なお、データベース登録部１１２は、データタグ情報に基づいてデータタグを生成し、アセットデータに対応付けてもよい。データタグ情報は、例えば、アセットデータの属性と、当該属性のアセットデータに対応付けることが好ましい一以上のデータタグとを示す情報が対応付けられた情報である。また、データベース登録部１１２は、データタグの生成アプリケーションにアセットデータを提供し、得られたデータタグをアセットデータに対応付けてもよい。

図５は、データベース２００に格納されたアセットデータの内容の一例を示す図である。図５において、アセットデータは、例えば、自動車の販売会社と、自動車の車種と、販売台数とが対応付けられた年度毎の情報である。以下、データベース２００において格納されたアセットデータのうち、少なくとも一部には、図５に示すアセットデータが含まれるものとして説明する。

発話内容解釈部１１３は、ユーザの手動操作によりＨＭＩに対して入力されたテキストに基づいて、テキストに示されるユーザの発話内容を解釈する。ユーザは、発話内容として、自然言語のテキストをＨＭＩに対して入力する。発話内容解釈部１１３は、例えば、テキストの形態素解析と係り受け解析を行う。係り受け解析には、例えば、Ｓｈｉｆｔ－ｒｅｄｕｃｅ法や全域木の手法やチャンク同定の段階適用手法においてＳＶＭ（Support Vector Machines）を用いる。発話内容解釈部１１３は、解析により、テキストがデータベース２００に登録されたアセットデータを検索することを意図するテキストであること、及び検索対象のアセットデータを示す語句を解析する。以下、検索対象のアセットデータを示す語句を「発話タグ」と記載する。発話タグは、例えば、アセットデータの属性を示すキーワード（クエリ）や、アセットデータに含まれる語句等である。

なお、発話内容解釈部１１３は、マイクによって取得されたユーザの発話に基づいて、ユーザの発話の内容を解釈してもよい。この場合、ユーザは、マイクに対して自然言語で発話する。そして、発話内容解釈部１１３は、発話内容の形態素解析と係り受け解析を行う。

検索部１１４は、発話内容解釈部１１３によってテキストがアセットデータを検索することを意図する発話であると解釈された場合、発話タグを検索キーとしてデータベース２００を検索する。検索部１１４は、データベース２００に登録されたアセットデータのうち、発話タグと合致する、又は合致の程度が高いデータタグが対応付けられたアセットデータを、検索対象のデータとして特定する。また、検索部１１４は、テキストに複数の発話タグが含まれている場合、複数の発話タグにそれぞれ合致する、又は合致の程度が高い複数のデータタグ、複数の発話タグのうち一部の発話タグに合致する、又は合致の程度が高い一以上のデータタグが対応付けられたアセットデータを、検索対象のデータとして特定する。

応答部１１５は、発話内容解釈部１１３によって解釈されたテキストや、検索部１１４の検索結果に基づく情報をＨＭＩに出力させる。ＨＭＩは、「出力部」の一例であり、ＨＭＩが備える表示装置は、「表示部」の一例である。応答部１１５は、例えば、発話内容解釈部１１３によってテキストが解釈される度に、テキストを示す発話画像ＣＶを含めた応答画面ＩＭを生成し、ＨＭＩに表示させる。また、応答部１１５は、ユーザに応答する度に、ユーザに対する応答を示す応答画像ＲＰを含めた応答画面ＩＭを生成し、ＨＭＩに表示させる。

また、応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータの出力形式についてユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ含めた応答画面ＩＭを生成し、ＨＭＩに表示させる。応答部１１５は、出力形式についてユーザの同意が得られた場合、問い合わせた出力形式によってアセットデータを出力する。以下、応答部１１５によるアセットデータの出力形式について説明する。

［アセットデータの出力形式（その１）］
図６は、アセットデータをそのままＨＭＩに出力する場合の応答画面ＩＭ１の一例を示す図である。応答画面ＩＭ１には、例えば、応答部１１５のユーザに対する応答を示す一以上の応答画像ＲＰ（図中、応答画像ＲＰ１－１～ＲＰ１－３）と、テキストを示す一以上の発話画像ＣＶ（図中、発話画像ＣＶ１－１～ＣＶ１－２）とが対話の順によって含まれる。

図６において、発話内容解釈部１１３は、発話画像ＣＶ１－１に示されるテキストを解釈し、「販売台数」のみを発話タグとして解釈する。ここで、テキストに含まれる発話タグが所定の基準よりも少ない（例えば、一つ～二つ程度）である場合、検索部１１４は、発話タグに対応するデータタグが対応付けられたアセットデータを特定するのみであり、よりユーザの要望に即したアセットデータの絞り込みを行うことまでは困難である。この場合、応答部１１５は、アセットデータに対応付けられたデータタグが所定の基準よりも少ない（つまり、テキストに含まれる発話タグが所定の基準よりも少ない）ため（この場合、一つ）、特定されたアセットデータをそのまま出力することをユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ１－２を応答画面ＩＭ１に含めてＨＭＩに表示させる。

そして、応答部１１５は、応答画像ＲＰ１－２に示されたアセットデータの出力形式に対するテキストが、出力形式に同意する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、問い合わせた出力形式によってアセットデータを提供することを示す応答画像ＲＰ１－３と、特定された一以上のアセットデータにそれぞれ対応するアイコン画像ＩＣＮであり、データベース２００におけるアセットデータの格納場所が対応付けられているアイコン画像ＩＣＮ（図中、アイコン画像ＩＣＮ１～ＩＣＮ３）を応答画面ＩＭ１に含めてＨＭＩに表示させる。これにより、応答部１１５は、ＨＭＩのタッチパネルにおいて、アイコン画像ＩＣＮ１～ＩＣＮ３のうち、所望のアセットデータに対応するアイコン画像ＩＣＮを指定する操作をユーザに行わせることにより、ユーザにアセットデータを提供することができる。

［アセットデータの出力形式（その２）］
図７は、二以上のデータタグが合致するアセットデータを出力する場合の応答画面ＩＭ２の一例を示す図である。応答画面ＩＭ２には、応答画面ＩＭ１と同様に、一以上の応答画像ＲＰ（図中、応答画像ＲＰ２－１～ＲＰ２－３）と、一以上の発話画像ＣＶ（図中、発話画像ＣＶ２－１～ＣＶ２－２）とが対話の順によって含まれる。

図７において、発話内容解釈部１１３は、発話画像ＣＶ２－１に示されるテキストを解釈し、「○○自動車」と、「車種」との二つを発話タグとして解釈する。したがって、発話画像ＣＶ２－１に示されるテキストには、発話画像ＣＶ１－１に示されるテキストに比して、多くの発話タグが含まれる。ここで、テキストに含まれる発話タグが所定の基準（例えば、二つ以上）である場合、検索部１１４は、特定されたアセットデータのうち、いずれの発話タグとも合致する、又は合致の程度が高いデータタグが対応付けられたアセットデータに絞り込みを行うことができる。この場合、応答部１１５は、アセットデータに対応付けられたデータタグが所定の基準以上（この場合、二つ）であるため、所定の基準以上のデータタグによって絞り込んだ結果の一覧（カラム）を出力することをユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ２－２を応答画面ＩＭ２に含めてＨＭＩに表示させる。

そして、応答部１１５は、応答画像ＲＰ２－２に示されたアセットデータの出力形式に対するテキストが、出力形式に同意する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、問い合わせた出力形式によってアセットデータを提供することを示す応答画像ＲＰ２－３と、カラムを示すカラム画像ＩＭｃを応答画面ＩＭ２に含めてＨＭＩに表示させる。この一例において、カラム画像ＩＭｃは、図５に示すアセットデータから、「車種」のカラムに記載された情報を抽出した画像である。これにより、応答部１１５は、適した形式によってアセットデータをユーザに提供することができる。

［アセットデータの出力形式（その３）］
図８は、特定されたアセットデータを示すグラフを出力する場合の応答画面ＩＭ３の一例を示す図である。応答画面ＩＭ３には、応答画面ＩＭ１～ＩＭ２と同様に、一以上の応答画像ＲＰ（図中、応答画像ＲＰ３－１～ＲＰ３－３）と、一以上の発話画像ＣＶ（図中、発話画像ＣＶ３－１～ＣＶ３－２）とが対話の順によって含まれる。

図８において、発話内容解釈部１１３は、発話画像ＣＶ３－１に示されるテキストを解釈し、「○○自動車」と、「車種」と、「販売台数」の三つを発話タグとして解釈する。したがって、発話画像ＣＶ３－１に示されるテキストには、発話画像ＣＶ１－１や、発話画像ＣＶ２－１に示されるテキストに比して、多くの発話タグが含まれる。検索部１１４の検索に用いられる発話タグに対応するデータタグが数量の時間変化、大小関係、割合等を示す属性である場合、当該データタグが対応付けられたアセットデータの内容は、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものであり、その関係を視覚的に表現可能な場合がある。応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なもの（この場合、「販売台数」）である場合、特定されたアセットデータを用いたグラフを出力することをユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ３－２を応答画面ＩＭ３に含めてＨＭＩに表示させる。

そして、応答部１１５は、応答画像ＲＰ３－２に示されたアセットデータの出力形式に対するテキストが、出力形式に同意する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、問い合わせた出力形式によってアセットデータを提供することを示す応答画像ＲＰ３－３と、グラフを示すグラフ画像ＩＭｇを応答画面ＩＭ３に含めてＨＭＩに表示させる。この一例において、グラフ画像ＩＭｇは、図５に示すアセットデータから、「車種」と、当該「車種」に対応付けられた「販売台数」とを抽出し、「車種」を横軸とし、「車種」に対応付けられた「販売台数」を縦軸とした、グラフを表す画像である。これにより、応答部１１５は、適した形式によってアセットデータをユーザに提供することができる。

［担当者の連絡先の出力について］
なお、上述では、応答部１１５が、応答画面ＩＭ１～ＩＭ３の出力形態によってアセットデータを出力する場合について説明したが、これに限られない。応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータに係る担当者の連絡方法をユーザに提供してもよい。図９は、担当者の連絡方法を出力する場合の応答画面ＩＭ３－１の一例を示す図である。応答部１１５は、例えば、検索部１１４が検索に用いた発話タグ、又は検索結果のアセットデータに対応付けられているデータタグを検索キーとして対応情報１２２を検索し、当該発話タグ、又は当該データタグが対応付けられている担当者を特定する。そして、応答部１１５は、特定した担当者との連絡方法を提供することを示す応答画像ＲＰ３－４と、担当者との連絡方法を示す連絡方法画像ＩＭｒを応答画面ＩＭ３－１に含めてＨＭＩに表示させる。これにより、応答部１１５は、データに詳しい担当者に係る情報をユーザに提供することができる。

［動作フロー］
図１０は、データベース２００にアセットデータを登録する処理の一連の流れを示すフローチャートである。まず、データ取得部１１１は、アセットデータ保持者からアセットデータを取得する（ステップＳ１００）。データベース登録部１１２は、データ取得部１１１によって取得されたアセットデータの内容、アセットデータの属性、アセットデータに含まれるメタデータ等に基づいて、データタグを生成する（ステップＳ１０２）。データベース登録部１１２は、生成したデータタグを取得したアセットデータに対応付けて、データベース２００に登録する（ステップＳ１０４）。

図１１は、アセットデータを検索する処理の一連の流れを示すフローチャートである。まず、発話内容解釈部１１３は、ユーザが発話したか否かを判定する（ステップＳ２００）。発話には、ＨＭＩに対してテキストを入力したことと、マイクに対して自然言語を発話したことが含まれる。発話内容解釈部１１３は、ユーザが発話するまでの間、待機する。発話内容解釈部１１３は、ユーザが発話したと判定した場合、ＨＭＩに対して入力されたテキスト、又はマイクによって取得されたユーザの発話に基づいて、ユーザの発話の内容を解釈する（ステップＳ２０２）。以下、ユーザがＨＭＩに対してテキストを入力することによって発話する場合について説明する。発話内容解釈部１１３は、解釈したテキストが、アセットデータを検索することを意図するか否かを判定する（ステップＳ２０４）。発話内容解釈部１１３は、解釈したテキストが、アセットデータを検索することを意図すると判定した場合、テキストに含まれる発話タグを解析する（ステップＳ２０６）。検索部１１４は、発話内容解釈部１１３によって解析された発話タグに基づいて、データベース２００を検索し、発話タグに合致する、又は合致の程度が高いデータタグが対応付けられたアセットデータを特定する（ステップＳ２０８）。

図１２は、アセットデータの出力形式を決定する処理の一連の流れを示すフローチャートである。まず、応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータに所定の基準以上のデータタグが対応付けられているか否かを判定する（ステップＳ３００）。応答部１１５は、アセットデータに所定の基準以上のデータタグが対応付けられていないと判定した場合、検索部１１４によって特定されたアセットデータをそのまま出力することをユーザに問い合わせる（ステップＳ３０２）。

応答部１１５は、アセットデータに所定の基準以上のデータタグが対応付けられている場合、検索部１１４によって特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものであるか否か（つまり、グラフとして表現可能なアセットデータか否か）を判定する（ステップＳ３０４）。応答部１１５は、特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものではないと判定した場合、所定の基準以上のデータタグによって絞り込んだ結果の一覧（カラム）を出力することをユーザに問い合わせる（ステップＳ３０６）。

応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものであると判定した場合、特定されたアセットデータを用いたグラフを出力することをユーザに問い合わせる（ステップＳ３０８）。応答部１１５は、問合わせに対するテキストが、出力形式に同意する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈されたか否かを判定する（ステップＳ３１０）。応答部１１５は、テキストが、出力形式に同意する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈されたと判定した場合、提案した出力形式によってアセットデータをＨＭＩに出力する（ステップＳ３１２）。

なお、上述では、応答部１１５が、出力形式の問い合わせに対して、ユーザの同意が得られた場合に、アセットデータを提供する場合について説明したが、これに限られない。応答部１１５は、アセットデータに対応付けられたデータタグや、特定されたアセットデータの内容に応じて、出力形式を決定し、決定した出力形式によってユーザの同意なくアセットデータをユーザに提供してもよい。これにより、応答装置１００は、ユーザが同意に係る発話をする手間を低減することができる。

以上説明したように、本実施形態の応答装置１００は、ユーザの問合せに応答しつつ、当該発話内容に基づいてデータベース２００内のアセットデータを検索することにより、ユーザが容易にデータを検索することができる。

［変形例］
以下、上述した実施形態の変形例について説明する。実施形態では、アセットデータのグラフを提供できる場合にはグラフによって、カラムを提供できる場合にはカラムによって、ユーザにアセットデータを提供する場合について説明したが、これに限られない。変形例では、ユーザの選択に応じて、アセットデータの出力形式を決定する場合について説明する。なお、上述した実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１３は、アセットデータの出力形式の選択する場合の応答画面ＩＭ４の一例を示す図である。応答部１１５は、例えば、特定されたアセットデータをそのまま出力することをユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ１－２と、所定の基準以上のデータタグによって絞り込んだ結果のカラムを出力することを出力することをユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ２－２と、検索部１１４によって特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものである場合、特定されたアセットデータを用いたグラフを出力することをユーザに問い合わせる応答画像ＲＰ３－２とを応答画面ＩＭ４に含めてＨＭＩに表示させる。

そして、応答部１１５は、応答画像ＲＰ１－２、ＲＰ２－２、及びＲＰ３－２に示されたアセットデータの出力形式に対するテキストに基づいて、アセットデータの出力形式を決定する。応答部１１５は、例えば、テキストが、アセットデータをそのまま出力する出力形式を選択する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、アイコン画像ＩＣＮを応答画面ＩＭ４に含めてＨＭＩに表示させる。また、応答部１１５は、テキストが、アセットデータをカラムによって出力する出力形式を選択する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、カラム画像ＩＭｃを応答画面ＩＭ４に含めてＨＭＩに表示させる。また、応答部１１５は、テキストが、アセットデータをグラフによって出力する出力形式を選択する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、グラフ画像ＩＭｇを応答画面ＩＭ４に含めてＨＭＩに表示させる。

図１３において発話画像ＣＶ３－２が示す通り、発話内容解釈部１１３は、テキストが、アセットデータをグラフによって出力する出力形式を選択する意図であると解釈する。したがって、応答部１１５は、グラフによってアセットデータを提供することを示す応答画像ＲＰ３－３と、グラフを示すグラフ画像ＩＭｇを応答画面ＩＭ３に含めてＨＭＩに表示させる。これにより、応答部１１５は、ユーザが所望する出力形式によってアセットデータをユーザに提供することができる。

なお、応答部１１５は、テキストが、複数の出力形式を選択する意図であると発話内容解釈部１１３によって解釈された場合、選択された一以上の出力形式によってアセットデータをユーザに提供してもよい。これにより、応答部１１５は、ユーザの一回の発話で複数の出力形式のデータをユーザに提供することができる。

［動作フロー］
図１４は、変形例に係るアセットデータの出力形式を決定する処理の一連の流れを示すフローチャートである。まず、応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータに所定の基準以上のデータタグが対応付けられているか否かを判定する（ステップＳ４００）。応答部１１５は、アセットデータに所定の基準以上のデータタグが対応付けられていないと判定した場合、検索部１１４によって特定されたアセットデータをそのまま出力するための準備処理を行う（ステップＳ４０２）。例えば、応答部１１５は、特定されたアセットデータに係るアイコン画像ＩＣＮを生成しておく。

応答部１１５は、アセットデータに所定の基準以上のデータタグが対応付けられている場合、検索部１１４によって特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものであるか否か（つまり、グラフとして表現可能なアセットデータか否か）を判定する（ステップＳ４０４）。応答部１１５は、特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものではないと判定した場合、上述したアセットデータをそのまま出力するための準備処理と、所定の基準以上のデータタグによって絞り込んだ結果の一覧（カラム）を出力するための準備処理とを行う（ステップＳ４０６）。例えば、応答部１１５は、特定されたアセットデータに係るアイコン画像ＩＣＮとカラム画像ＩＭｃを生成しておく。

応答部１１５は、検索部１１４によって特定されたアセットデータの内容が、数量の時間変化、大小関係、割合等の比較可能なものであると判定した場合、上述したアセットデータをそのまま出力するための準備処理と上述したカラムを出力するための準備処理と、特定されたアセットデータを用いたグラフを出力するための準備処理を行う（ステップＳ４０８）。例えば、応答部１１５は、特定されたアセットデータに係るアイコン画像ＩＣＮと、カラム画像ＩＭｃと、グラフ画像ＩＭｇとを生成しておく。応答部１１５は、準備処理を行った出力形式によってアセットデータを出力することを、ユーザに問い合わせる（ステップＳ４１０）。応答部１１５は、発話内容解釈部１１３によって解釈されたテキストが、出力形式を選択する意図であるか否か（つまり、選択を受け付けたか否か）を判定する（ステップＳ４１２）。応答部１１５は、発話内容解釈部１１３によって解釈されたユーザの出力形式の選択に基づいて、準備処理において準備しておいたアセットデータをＨＭＩに出力する（ステップＳ４１４）。

ここで、変形例の応答装置１００は、ステップＳ４０６やステップＳ４０８では、特定されたアセットデータを一以上の出力するための準備処理は、各出力形式のアセットデータの準備処理を分散処理可能な構成となっており、各種処理を非同期で実行する。分散処理可能な構成は、例えば、制御部１１０が、複数のパーテーションに区切られている、一以上のＣＰＵによって構成される、一以上のＦＰＧＡ（或いは、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＧＰＵ）によって構成される、又はそれらの組合せによって構成されている場合である。これにより、変形例の応答装置１００は、一回の対話で複数のデータをユーザに提供することができる。複数のデータを早くユーザに提供することができる。

［応答部１１５の出力形式の決定処理の他の態様］
なお、上述では、応答部１１５が発話内容解釈部１１３によって解釈されたテキストに含まれる発話タグを用いて得られたアセットデータをユーザに提供する場合について説明したが、これに限られない。応答部１１５は、例えば、テキストの履歴と、検索部１１４の検索結果（つまり、特定されたアセットデータ）とが互いに対応付けられた履歴情報に基づいて、ユーザに提供するアセットデータを出力してもよい。この場合、履歴情報は、記憶部１２０に記憶され、応答装置１００は、応答装置１００がユーザに用いられる度に、履歴情報を更新する更新機能部を備える。

［メタデータベース］
また、上述では、データベース２００には、アセットデータが格納されており、検索部１１４は、発話タグを用いてアセットデータに対応付けられたデータタグを検索し、アセットデータを特定する場合について説明したが、これに限られない。例えば、アセットデータのうち、メタデータのみを格納するメタデータベースが、アセットデータに係るデータベース２００とは別に設けられていてもよい。この場合、メタデータには、一以上の付加情報が対応付けられ、メタデータベースには、メタデータと共に付加情報が蓄積される。検索部１１４は、発話内容解釈部１１３によって解釈されたテキスト（又は、ユーザの発話内容）に基づいて、メタデータベース内の付加情報を検索することによって、メタデータを検索し、特定してもよい。

以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形および置換を加えることができる。

１００…応答装置、１１０…制御部、１１１…データ取得部、１１２…データベース登録部、１１３…発話内容解釈部、１１４…検索部、１１５…応答部、１２０…記憶部、１２２…対応情報、２００…データベース、ＣＶ、ＣＶ１－１、ＣＶ１－２、ＣＶ２－１、ＣＶ２－２、ＣＶ３－１、ＣＶ３－２…発話画像、ＩＣＮ、ＩＣＮ１、ＩＣＮ２、ＩＣＮ３…アイコン画像、ＩＭ、ＩＭ１、ＩＭ２、ＩＭ３、ＩＭ３－１、ＩＭ４…応答画面、ＩＭｃ…カラム画像、ＩＭｇ…グラフ画像、ＩＭｒ…連絡方法画像、ＲＰ、ＲＰ１－１、ＲＰ１－２、ＲＰ１－３、ＲＰ２－１、ＲＰ２－２、ＲＰ２－３、ＲＰ３－１、ＲＰ３－２、ＲＰ３－３、ＲＰ３－４…応答画像

Claims (9)

1. メタデータが付与されたデータを取得するデータ取得部と、
   前記データの属性と、前記データの属性と当該属性のデータに対応付けることが好ましい一以上のデータタグとが対応付けられたデータタグ情報とに基づいて、前記データタグ情報において前記データの属性に対応するものとして記述されたデータタグをタグとして生成し、生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録するデータベース登録部と、
   ユーザの発話内容を解釈する発話内容解釈部と、
   前記データを検索する意図が前記発話内容解釈部により解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索する検索部と、
   前記検索部の検索結果に基づく情報を出力部に出力させる応答部と、
   を備え、
   前記応答部は、意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記発話内容解釈部により解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報を前記出力部に出力させる、
   応答装置。
2. 前記応答部は、前記データベースにおいて前記タグに対応付けられているデータをそのまま前記出力部に出力させる、
   請求項１に記載の応答装置。
3. 前記データベースは、データに対して二以上のタグが対応付けられたものであり、
   前記応答部は、前記ユーザの前記発話内容から得られるタグに対応する前記データに付与された前記メタデータのうち、前記発話内容から得られるタグの内容と合致する属性の前記データ、又は前記メタデータを前記出力部に出力させる、
   請求項２に記載の応答装置。
4. メタデータが付与されたデータを取得するデータ取得部と、
   前記データの属性と、前記データの属性と当該属性のデータに対応付けることが好ましい一以上のデータタグとが対応付けられたデータタグ情報とに基づいて、前記データタグ情報において前記データの属性に対応するものとして記述されたデータタグをタグとして生成し、生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録するデータベース登録部と、
   ユーザの発話内容を解釈する発話内容解釈部と、
   前記データを検索する意図が前記発話内容解釈部により解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索する検索部と、
   前記検索部の検索結果に基づく情報を出力部に出力させる応答部と、
   を備え、
   前記応答部は、
   一回の前記ユーザの発話に対して、
   前記データベースにおいて前記タグに対応付けられているそのままのデータと、
   前記ユーザの前記発話内容から得られるタグに対応する前記データに付与された前記メタデータのうち、前記発話内容から得られるタグの内容と合致する属性の前記データ、又は前記メタデータと、
   前記検索結果を用いてグラフを表す画像と、
   意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記発話内容解釈部により解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報とを、前記出力部に出力させる、
   応答装置。
5. メタデータが付与されたデータを取得するデータ取得部と、
   前記データの属性と、前記データの属性と当該属性のデータに対応付けることが好ましい一以上のデータタグとが対応付けられたデータタグ情報とに基づいて、前記データタグ情報において前記データの属性に対応するものとして記述されたデータタグをタグとして生成し、生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録するデータベース登録部と、
   ユーザの発話内容を解釈する発話内容解釈部と、
   前記データを検索する意図が前記発話内容解釈部により解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索する検索部と、
   前記検索部の検索結果に基づく情報を出力部に出力させる応答部と、
   を備え、
   前記検索部または前記応答部は、分散処理可能な構成になっており、
   前記応答部は、
   一回の前記ユーザの発話に対して、
   前記データベースにおいて前記タグに対応付けられているそのままのデータと、
   前記ユーザの前記発話内容から得られるタグに対応する前記データに付与された前記メタデータのうち、前記発話内容から得られるタグの内容と合致する属性の前記データ、又は前記メタデータと、
   前記検索結果を用いてグラフを表す画像と、
   意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記発話内容解釈部により解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報とを、
   前記出力部に出力させることを、非同期で実行する
   応答装置。
6. 前記応答部は、
   前記発話内容解釈部により解釈された場合、前記発話内容と、前記検索部の検索結果とを履歴情報として記憶部に記憶させておき、
   前記ユーザの発話に対して記憶部から読み出した履歴情報に基づく前記検索結果を前記出力部に出力させる、
   請求項１から５のうちいずれか一項に記載の応答装置。
7. 前記発話内容解釈部は、自然言語として入力される前記ユーザの発話の内容を解釈する、
   請求項１から６のうちいずれか一項に記載の応答装置。
8. コンピュータが、
   メタデータが付与されたデータを取得し、
   前記データの属性と、前記データの属性と当該属性のデータに対応付けることが好ましい一以上のデータタグとが対応付けられたデータタグ情報とに基づいて、前記データタグ情報において前記データの属性に対応するものとして記述されたデータタグをタグとして生成し、
   生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録し、
   ユーザの発話内容を解釈し、
   前記データを検索する意図が解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索し、
   検索結果に基づく情報を出力部に出力させ、
   前記出力部に出力させる際に、意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報を前記出力部に出力させる、
   応答方法。
9. コンピュータに、
   メタデータが付与されたデータを取得させ、
   前記データの属性と、前記データの属性と当該属性のデータに対応付けることが好ましい一以上のデータタグとが対応付けられたデータタグ情報とに基づいて、前記データタグ情報において前記データの属性に対応するものとして記述されたデータタグをタグとして生成させ、
   生成した前記タグを前記メタデータが付与されていたデータに対応付けてデータベースに登録させ、
   ユーザの発話内容を解釈させ、
   前記データを検索する意図が解釈された場合、前記発話内容に含まれるタグを用いて前記データベースを検索させ、
   検索結果に基づく情報を出力部に出力させることを行わせ、
   前記出力部に出力させる際に、意味内容と担当者とが対応付けられた対応情報を参照し、前記解釈されたユーザの発話内容に対応する担当者に関する情報を前記出力部に出力させることを行わせる、
   プログラム。

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