JP7000115B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ヘルムホルツ共鳴器を備える画像形成装置に関する。

複写機、プリンタ等の画像形成装置は、画像形成時にモータ、ファンなどが動作することによって稼働音が発生する。その一方で、近年の顧客ニーズは、画像形成装置に対する静音化が強く求められている。

画像形成装置の稼働音を低減する構成として、消音装置としてヘルムホルツ共鳴器を用いた画像形成装置が提案されている（特許文献１）。ヘルムホルツ共鳴器は、消音する周波数帯によって容積が決定される空洞部と、空洞部と外部とを連通する連通部によって構成される。

特開２０１６－１１０１０５号公報

特許文献１に記載された画像形成装置は、ヘルムホルツ共鳴器を胴内排紙部の天井面（スキャナ下面）且つ、排出口から遠い位置に配置する構成となっている。しかしながら、このような構成では、排出口から放出される音に対してヘルムホルツ共鳴器による消音効果が十分に得られないという課題があった。

そこで、本発明は画像形成装置の排出口から放出される音を、ヘルムホルツ共鳴器を用いて効果的に消音することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するための画像形成装置の一態様は、シートにトナー像を転写する転写部と、前記トナー像をシートに定着させる定着部と、定着部により画像が定着されたシートを排出するための第１開口部、及びシートの第１面に画像が定着されたシートの搬送方向を反転させる際にシートの一部を外部へ露出させるための第２開口部を形成する外装部材と、前記第１開口部からシートを排出するための排出ローラと、シートの搬送方向において、前記定着部より下流側で且つ前記第１開口部よりも上流側に設けられ、搬送面上に第１貫通孔を備え、シートを前記第１の開口部へガイドする第１ガイド部材と、
シートの搬送方向において、前記定着部より下流側で且つ前記第２開口部よりも上流側に設けられ、搬送面上に第２貫通孔を備え、シートを前記第２の開口部へガイドする第２ガイド部材と、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材との分岐部に設けられ、シートの搬送を前記第１ガイド部材または前記第２ガイド部材へ切り替える切替え部材と、第１空洞部と、前記第１空洞部と外部とを連通する第１連通部とを備える第１ヘルムホルツ共鳴器と、第２空洞部と、前記第２空洞部と外部とを連通する第２連通部とを備える第２ヘルムホルツ共鳴器と、を備え、前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第１ガイド部材によりガイドされるシートの搬送パスとは、前記第１貫通孔を介して空間的につながっており、
前記第２ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ガイド部材によりガイドされるシートの搬送パスとは、前記第２貫通孔を介して空間的につながっており、前記排出ローラの回転軸方向から視た場合において、前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、シートの搬送方向において前記定着部よりも下流側且つ前記外装部材よりも上流側の空間に配置され、且つ前記第１ヘルムホルツ共鳴器は、前記第１連通部が前記第１ガイド部材の方向に向かうように配置され、前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、前記第２連通部が前記第２ガイド部材の方向に向かうように配置されることを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置の排出口から放出される音を、ヘルムホルツ共鳴器を用いて効果的に消音することができる。

実施形態１におけるヘルムホルツ共鳴器を備えた画像形成装置を示す模式図 ヘルムホルツ共鳴器の模式図 実施形態１における排出口近傍部の模式図 実施形態２における排出口近傍部の模式図 実施形態３におけるヘルムホルツ共鳴器を備えた画像形成装置を示す模式図 実施形態３における排出口近傍の模式図 実施形態３におけるヘルムホルツ共鳴器の構成を示す斜視図 （ａ）実施形態３におけるヘルムホルツ共鳴器の別の構成を示す斜視図。（ｂ）実施形態３におけるヘルムホルツ共鳴器の別の構成を示す斜視図。 実施形態４におけるヘルムホルツ共鳴器を備えた画像形成装置を示す模式図 実施形態４における排出口近傍の模式図

〔実施形態１〕
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、後述する画像形成装置においても一例として電子写真式プロセスを有するものを説明しているにすぎない。

図１に基づき画像形成装置１００の全体構成について説明する。ｘ方向は、画像形成装置１００の左右方向、ｙ方向は画像形成装置１００の手前奥方向、ｚ方向は画像形成装置１００の高さ方向を示す。方向の定義について、図３等の他の図も同様である。画像形成装置１００は、画像形成装置本体１００Ａ（以下、装置本体という）と、シート（以下、原稿）に形成された画像を読取る画像読取部４１を有する。画像読取部４１は、原稿の画像を読取りデジタル信号に変換するイメージセンサ、原稿台に置かれた原稿をイメージセンサによる読取位置まで自動で搬送する自動原稿搬送装置４１ａを備える。画像を読み取るための原稿は、自動原稿搬送装置４１ａによりプラテンガラス上の読取位置に搬送される。装置本体１００Ａは、画像形成部５５と、画像形成部５５にシートｓを給送するシート給送装置５１，５２が設けられている。

画像形成部５５について説明をする。画像形成部５５は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各色の画像を形成するための構成を備えている。各色の構成を区別する場合は、付番にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを付加して説明をし、各色の構成の区別をしない場合は、これらの記載を省略する。

画像形成部５５は、露光ユニット４２と、感光ドラムカートリッジ４３（４３ｙ，４３ｍ，４３ｃ，４３ｋ）と４つの現像カートリッジ４４（４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋ）を備えている。また、画像形成部５５は、感光ドラムカートリッジ４３、ならびに現像カートリッジ４４の上方に配された中間転写ユニット４５、２次転写部５６、定着部５７を備えている。

感光ドラムカートリッジ４３は、感光体ドラム２１（２１ｙ，２１ｍ，２１ｃ，２１ｋ）と、帯電ローラ２２（２２ｙ，２２ｍ，２２ｃ，２２ｋ）と、ドラムクリーニングブレード２３（２３ｙ，２３ｍ，２３ｃ，２３ｋ）を備えている。また、感光ドラムカートリッジ４３は装置本体１００Ａから着脱可能な構成となっている。

現像カートリッジ４４は、現像ローラ２４（２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４ｋ）を備えている。また、現像カートリッジ４４は装置本体１００Ａから着脱可能な構成となっており、装置本体１００Ａに備え付けられている現像カートリッジ支持部材４７（４７ｙ、４７ｍ、４７ｃ、４７ｋ）によって支持されている。

中間転写ユニット４５は、ベルト駆動ローラ２６、２次転写内ローラ５６ａ等に張架されている中間転写ベルト２５と、感光体ドラム２１に対向した位置で中間転写ベルト２５に当接する１次転写ローラ２７（２７ｙ，２７ｍ，２７ｃ，２７ｋ）を備えている。そして、後述するように、中間転写ベルト２５に１次転写ローラ２７によって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム２１上の負極性を持つトナー像が順次中間転写ベルト２５に多重転写される。これにより、中間転写ベルト２５上にはフルカラー画像が形成される。

２次転写部５６は、２次転写内ローラ５６ａと、２次転写内ローラ５６ａと中間転写ベルト２５を介して接する２次転写外ローラ５６ｂとにより構成される。そして、後述するように２次転写外ローラ５６ｂに正極性の二次転写バイアスを印加することによって中間転写ベルト２５上に形成されたフルカラー画像をシートｓに転写する。

定着部５７は、定着ローラ５７ａと定着バックアップローラ５７ｂを備えている。そして、定着ローラ５７ａと定着バックアップローラ５７ｂとの間をシートｓが挟持搬送されることにより、シートｓ上のトナー像は加圧、加熱されてシートｓに定着される。

シート給送装置５１，５２は、カセット５１ａ，５２ａ、シート分離給送部５１ｂ，５２ｂ、引き抜きローラ対５１ｃ，５１ｄ、５２ｃ，５２ｄを備える。カセット５１ａ，５２ａは、シートｓを収納する収納手段である。シート分離給送部５１ｂ，５２ｂは、カセット５１ａ，５２ａに収納された複数のシートｓを摩擦力により１枚ずつに分離し、シート搬送方向の下流側へ給送する。引き抜きローラ対５１ｃ，５１ｄ、５２ｃ，５２ｄは、シート分離給送部５１ｂ，５２ｂにより搬送されてきたシートを更にシート搬送方向下流に搬送する。

２次転写前搬送パス１０３は、カセット５１ａ，５２ａから給送されたシートｓを２次転写部５６まで搬送するパスである。定着前搬送パス１０４は、２次転写部５６まで搬送されたシートｓを２次転写部５６から定着部５７まで搬送するパスである。定着後搬送パス１０５は、定着部５７まで搬送されたシートｓを定着部５７から切替部材６１まで搬送するパスである。排紙パス１０６は、切替部材６１まで搬送されたシートｓを切替部材６１から排出口５８まで搬送するパスである。切替部材６１は、例えばフラッパで構成され、定着後搬送パス１０５から排紙パス１０６へとシートｓを案内する。シートの両面に画像を形成する場合は、排紙パス１０６へガイドされたシートｓの搬送方向を反転し、再搬送パス１０７へとシートｓを搬送する。切替部材６１は、シートｓを定着後搬送パス１０５から排紙パス１０６へと搬送する場合と、排紙パス１０６から再搬送パス１０７へと搬送する場合とで位置を切り替えられるようになっている。

次に、このような構成の画像形成装置１００の画像形成動作について説明する。なお、シートに画像形成が行われるプロセスはカセット５１ａから搬送されるシート及びカセット５２ａから搬送されるシートの双方に共通する。そのため、特に区別をする必要が無い場合は、カセット５１ａから給送されるシートに基づいて説明をする。

画像形成動作が開始されると、不図示のパソコン等からの画像情報に基づき露光ユニット４２は感光体ドラム２１の表面に向けてレーザー光を照射する。このとき、感光体ドラム２１の表面は、帯電ローラ２２によって所定の極性・電位に一様に帯電されており、レーザー光を照射すると、レーザー光が照射された部位の電荷が減衰することによって感光体ドラム表面に静電潜像が形成される。

この後、現像ローラ２４に所定の電位を印加し、現像ローラ２４からそれぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のトナーを供給することによって、静電潜像をトナー像として現像する。そして、この各色トナー像を１次転写ローラ２７にそれぞれ印加した１次転写バイアスにより、順次中間転写ベルト２５に転写することにより、中間転写ベルト２５上にフルカラートナー画像が形成される。

一方で、このトナー画像形成動作に並行して、シート給送装置５１は、シート分離給送部５１ｂによりカセット５１ａから１枚のシートｓのみを分離給送する。この後、シートｓは引き抜きローラ対５１ｃ，５１ｄに到達する。さらに、引き抜きローラ対５１ｃ，５１ｄに挟持されたシートｓは、２次転写前搬送パス１０３に送り込まれ、停止しているレジストレーションローラ対６２ａ，６２ｂに当接することにより先端の位置が調整される。

次に、２次転写部５６において、中間転写ベルト上のフルカラートナー像とシートｓの位置とを一致させるタイミングでレジストレーションローラ対６２ａ，６２ｂが駆動される。これにより、シートｓは２次転写部５６まで搬送され、２次転写部５６にて、２次転写外ローラ５６ｂに印加した２次転写バイアスにより、フルカラートナー像がシートｓ上に一括して転写される。

フルカラートナー像が転写されたシートｓは、定着部５７に搬送され、この定着部５７において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートｓにフルカラーの画像として定着される。この後、駆動源Ｍおよび不図示の駆動伝達機構による駆動が排出口５８近傍に設けられた排出ローラ５８ａ，５８ｂに伝達する。そして、画像が定着されたシートｓは外装部材７０によって形成された排出口５８より排紙される。

次に、図２を用いて、本発明の画像形成装置１００が備えるヘルムホルツ共鳴器を用いたヘルムホルツ共鳴器２００の構造を説明する。図２はヘルムホルツ共鳴器２００の模式図である。

ヘルムホルツ共鳴器２００は、大別して、容積Ｖの空間をもつ空洞部２０１と、空洞部２０１から長さＬだけ伸び、断面積Ｓの開口を有する連通部２０２と、を備えている。連通部２０２内の空気の質量が、空洞部２０１の空間が形成する空気ばねによって振動し共鳴することによって、連通部２０２に入ってくる音の特定周波数ｆを消音する。消音する特定周波数ｆは（１）式で表される。

ここで、ｃ：音速、Ｌ：連通部２０２の長さ、ΔＬ：開口端補正である。ΔＬは、１．６ａ（ａは連通部２０２の断面を円形とした場合の半径）である。

画像形成部５５の内部からは、ファンによる空力音や搬送される用紙からの音、駆動源である駆動モータによる駆動音など様々な音が発生している。それらの音は必然的に開口として設けられる排出口５８から集約され、漏れ出し、騒音となっている。特に、画像形成部５５は、多く駆動モータが用いられるため、駆動モータの駆動音が排出口５８から漏れる騒音の大きな割合を占めている。

本実施形態においては、特に排出口５８に近い音源である駆動モータＭの駆動音を消音の対象とし、発生する高周波音の周波数と（１）式の特定周波数ｆが一致するように、ヘルムホルツ共鳴器２００のパラメータを決定している。

本発明に係る画像形成装置の具体的な構成について図１、図３を用いて説明する。

図１は本発明を適用した画像形成装置１００の模式図である。

上述したように、シートＳは定着部５７で画像定着後、定着後搬送パス１０５および排紙パス１０６を経由して、排出口５８から排出される。シートＳを搬送するための駆動モータによる騒音は排出口５８の開口部から漏れだすことが知られている。特に排出口５８近傍に設けられる駆動モータＭによる駆動音５００Ｈｚ程度の騒音はユーザーに耳触りとなる。そのため、本実施形態のヘルムホルツ共鳴器２００は、５００Ｈｚ近傍の周波数を特定周波数ｆとして、パラメータを決定している。本実施形態のヘルムホルツ共鳴器２００は連通部２０２が円筒、空洞部２０１が四角い形状となっている。発明者の鋭意検討によってヘルムホルツ共鳴器は、ヘルムホルツ共鳴器内部に流入する音のエネルギーが小さくなるほど、その消音効果が小さくなることが解った。そのため、ヘルムホルツ共鳴器が消音したい音源から遠いほど、またヘルムホルツ共鳴器と音源との間が開放空間であるほど、ヘルムホルツ共鳴器の消音効果が小さくなる。そのため、ヘルムホルツ共鳴器を胴内排紙部の天井面（スキャナ下面）且つ、排出口から遠い位置に配置する構成では十分に消音効果が得られなかった。

図３は定着部５７、排出口５８近傍の拡大図である。定着後搬送パス１０５、排紙パス１０６を形成する定着後搬送ガイド１０５ａ，１０５ｂ、排紙ガイド１０６ａ，１０６ｂには搬送時に定着後のシートｓから発生する熱、蒸気を逃がすため、貫通孔１０５ｃ、１０６ｃが設けられている。貫通孔１０５ｃ、１０６ｃは、ｙ方向に複数設けられている。定着後搬送ガイド１０５ａ，１０５ｂ、排紙ガイド１０６ａ，１０６ｂは、本実施形態のガイド部材の一例である。

ヘルムホルツ共鳴器２００は、排出ローラ５８ａ，５８ｂの回転軸方向（ｙ方向）から視て、シートｓの搬送方向において定着部５７より下流側且つ排出口５８を形成する外装部材７０よりも上流側の空間Ａに配置されている。空間Ａは、シートｓの搬送方向において定着部５７よりも下流であって、且つ排紙搬送パス１０６の近傍の空間である。空間Ａにヘルムホルツ共鳴器２００を配置することは、装置本体１００Ａの内部であって且つ排出口５８近傍にヘルムホルツ共鳴器２００を配置することを意味する。このようにヘルムホルツ共鳴器２００を配置することで後述のように効果的に消音をすることができる。

ヘルムホルツ共鳴器２００は外装部材７０に接着されることによって、固定されている。ヘルムホルツ共鳴器２００の連通部２０２の開口側は、排紙ガイド１０６ｂ及び排出口５８に向かうように配置されている。ここで、連通部２０２の開口側が排出口５８に向かうというのは、連通部２０２の開口面を通るように仮想線Ｗを引いた場合において（図２参照）、仮想線Ｗよりもヘルムホルツ共鳴器２００とは逆側の領域αに排出口５８が配置されるような状況を指す。ヘルムホルツ共鳴器２００の連通部２０２の排出口５８に近い側の面と排出口５８を形成する外装部材７０のヘルムホルツ共鳴器２００に近い側の端面である面７１との間の距離を距離ａとする。そして、空洞部２０１の排出口５８に近い側の面と上記面７１との間の距離を距離ｂとする。この時、距離ａは、距離ｂよりも短くなるようにヘルムホルツ共鳴器２００は配置される。また、連通部２０２は排紙パス１０６を形成する排紙ガイド１０６ｂに設けられた貫通孔１０６ｃの近傍に配置されており、当該貫通孔１０６ｃを介して、連通部２０２と排紙パス１０６とが空間的につながるようになっている。なお、ヘルムホルツ共鳴器２００がフレーム等の閉空間の内部に収められている場合であっても、当該閉空間の内部に貫通孔１０６ｃを有する排紙ガイド１０６ｂがあれば、空間的につながっていると言える。

駆動モータＭによって発生した駆動音は、上記貫通孔１０６ｃを通って、排出口５８に向かって放出されようとする。一旦、駆動音が排出口５８から外部へ放出されて拡散されてしまうと、ヘルムホルツ共鳴器２００による駆動音の消音効果は低くなってしまう。しかしながら、本実施形態のようにヘルムホルツ共鳴器２００を配置することにより、駆動音が拡散されてしまう前に、駆動音は貫通孔１０６ｃを通って連通部２０２に流入することとなる。そのため、駆動音を効果的に消音することができる。

なお本実施例では、駆動モータＭによる駆動音を対象周波数としているが、これに限られるものではない。その他、低減したい騒音に対応する音源の周波数に合わせて、ヘルムホルツ共鳴器２００のパラメータを設定してもよい。ヘルムホルツ共鳴器２００の形状も連通部が円筒かつ空洞部が四角であることに限らない。ヘルムホルツ共鳴器２００の固定方法に関しても、排出口外装部材７０への接着に限らず、ビスによる締結固定や、爪によるはめあい固定でもよい。本実施形態では、排出口５８の下部にヘルムホルツ共鳴器２００を配置する例で説明したが、排出口５８の上部側（外装部材７０の上部側）に設けてもよい。ただし、排出口５８の上部側に設ける場合は、連通部２０２が排紙パス１０６の方向に向くように、ヘルムホルツ共鳴器２００を上下反転して取り付ける。また、ヘルムホルツ共鳴器２００を複数設け、図１のｙ方向（排出ローラ５８ａ，５８ｂの回転軸方向）に並べて配置しても良い。また、ヘルムホルツ共鳴器２００を複数設け、図１のｚ方向（装置本体１００Ａの高さ方向）に複数配置してもよい。また、図１のｘ方向（排出ローラ５８ａ，５８ｂの回転軸方向及び高さ方向に直交する方向）に複数配置しても良い。

〔実施形態２〕
実施形態２について、図４を用いて説明する。実施形態２は、ヘルムホルツ共鳴器２００の配置が実施形態１と異なる。実施形態１と同様の構成については説明を割愛する。

図４は定着部５７、排出口５８近傍の拡大図である。ヘルムホルツ共鳴器２００は、排出口５８を形成する外装部材７０に固定されている。ヘルムホルツ共鳴器２００は、排紙パス１０６を形成する排紙ガイド１０６ｂに接触するように設けられている点が実施形態１と異なる。排紙ガイド１０６ｂの搬送面上に形成された貫通孔１０６ｃとヘルムホルツ共鳴器２００の連通部２０２の空間は直接つながっている。言い換えれば、ヘルムホルツ共鳴器２００の連通部２０２の端部と、排紙ガイド１０６ｂの貫通孔１０６ｃの端部とが接触するように設けられている。そのため、連通部２０２と排出口５８を形成する外装部材７０の面７１との距離が近くなっている。

このようにヘルムホルツ共鳴器２００を配置することで、実施形態１に対してｚ方向のスペースを有効に使えるという利点がある。また、実施形態１よりも、貫通孔１０６ｃから連通部２０２の距離が近くなることで、駆動音が拡散して音のエネルギーが低減してしまう前に、駆動音をヘルムホルツ共鳴器２００に流入させることができる。そのため、実施形態１に対して消音効果が大きくなる。

なお、実施形態１に記載したように、ヘルムホルツ共鳴器２００の固定方法、ヘルムホルツ共鳴器２００の形状は適宜変更することが可能である。

〔実施形態３〕
実施形態３について、図５から図７を用いて説明する。実施形態３は、画像形成装置１００の構成の一部、及びヘルムホルツ共鳴器２００の配置が実施形態１と異なる。実施形態１と同様の構成については説明を割愛する。

図５は実施形態３における画像形成装置１００の模式図である。実施形態３は、反転部５９を備えている。反転部５９は、シートｓの両面に画像を形成する場合に用いられる。定着後搬送パス１０５は、切替部材６１のシート搬送方向の下流側において、排紙パス１０６と、反転パス１０８に分岐する。切替部材６１は例えばフラッパであり、排紙パス１０６と、反転パス１０８との分岐部に配置される。切替部材６１は位置を切り替え可能となっており、シートを排紙パス１０６へ搬送するか、反転パス１０８へ搬送するかを切り替える。反転パス１０８は、反転部５９にシートｓを搬送するパスである。反転パス１０８は、反転パスガイド１０８ａ、１０８ｂを備えており、反転パスガイド１０８ａ、１０８ｂは、搬送時に定着後のシートｓから発生する熱、蒸気を逃がすため、貫通孔１０８ｃが設けられている。反転部５９における外装部材７０は、反転開口６０が設けられる。画像形成部５５によりおもて面に画像が形成されたシートｓは、反転部５９に送られる。シートｓは、反転開口６０からその一部を装置本体１００Ａの外部へ露出させた状態で反転部５９においてその搬送方向を反転させ、再搬送パス１０７に送られる。そして、シートｓは、再び２次転写部５６へ搬送させられ、裏面に画像形成される。シートの搬送方向を反転する際に、反転開口６０からシートの一部を装置本体１００Ａの外部へ露出させることにより、装置本体１００Ａが占める空間を少なくすることができる。しかしながら、実施形態３では、騒音が漏れる開口部が排出口５８と反転開口６０と２か所となってしまっている。

図６は、図５における定着部５７、排出口５８、反転部５９近傍の模式図である。図７は、実施形態３にかかるヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂの構成を説明する斜視図である。

実施形態３では、排出口５８および、反転部５９の２か所に開口部が形成されており、漏れ出る箇所が実施形態１よりも増えている。図５に示すように、ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂは、定着部５７より下流側かつ排出口を形成する外装部材７０よりも上流側の空間Ｂに２か所に配置される。空間Ｂは、シートｓの搬送方向において定着部５７よりも下流であって、且つ排紙搬送パス１０６又は反転パス１０８の近傍の空間である。空間Ｂにヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂを配置することは、装置本体１００Ａの内部であって且つ排出口５８近傍にヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂを配置することを意味する。本実施形態では、空間Ｂの中でさらに、排紙ガイド１０６ａ、反転パスガイド１０８ｂ及び外装部材７０により囲まれた領域Ｃに配置される。領域Ｃは、排紙搬送パス１０６及び反転パス１０８に対向する領域である。したがって、領域Ｃにヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂを配置すれば、領域Ｃ以外の領域Ｂにヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂを配置した場合に比較して、スペースを効率よく使用することができる。

ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂは、それぞれ連通部２０２ａ、２０２ｂ、及び空洞部２０１ａ、２０１ｂを備える。ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂは、外装部材７０に接着固定される。ヘルムホルツ共鳴器２００ａは、連通部２０２ａが排紙ガイド１０６ａ及び排出口５８に向くように配置される。ヘルムホルツ共鳴器２００ｂは、連通部２０２ｂが反転パスガイド１０８ｂ及び反転開口６０に向くように配置される。

ヘルムホルツ共鳴器２００ａの連通部２０２の排出口５８に近い側の面と排出口５８を形成する外装部材７０のヘルムホルツ共鳴器２００ａに近い側の端面である面７１との間の距離を距離ａとする。そして、空洞部２０１ａの排出口５８に近い側の面と上記面７１との間の距離を距離ｂとする。この時、距離ａは、距離ｂよりも短くなるようにヘルムホルツ共鳴器２００は配置される。また、ヘルムホルツ共鳴器２００ｂの連通部２０２ｂの反転開口６０に近い側の面と反転開口６０を形成する外装部材７０のヘルムホルツ共鳴器２００ｂに近い側の端面である面７２との間の距離を距離ｃとする。そして、空洞部２０１ｂの反転開口６０に近い側の面と上記面７２との間の距離を距離ｄとする。この時、距離ｃは、距離ｄよりも小さくなるようにヘルムホルツ共鳴器２００ｂは配置される。

図５、６、７に示すように、ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂの連通部２０２ａ，ｂを排出口５８、反転開口６０に向けて配置することによって、排出口５８、反転開口６０の２か所から漏れ出る騒音に対して、効果的に消音することができる。

なお本実施例では、駆動モータＭによる駆動音を対象周波数としているが、これにかぎらず、その他消音したい騒音の周波数に合わせて、ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂのパラメータを決定してもよい。形状も連通部２０２が円筒、空洞部２０１が四角でなくてもよい。図８（ａ）、図８（ｂ）は、ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂの配置の変形例を示す図である。図８（ａ）のように、ヘルムホルツ共鳴器２００ａ、２００ｂをｘ方向に重なるように配置しても良いし、図８（ｂ）のように、ｙ方向、及びｚ方向でずらして配置しても良い。実施形態３では、排紙ガイド１０６ａの貫通孔１０６ｃと連通部２０２ａは離間しており、反転パスガイド１０８ｂの貫通孔１０８ｃと連通部２０２ｂとは離間しているがこれに限られるものではない。実施形態２のように、貫通孔１０６ｃと連通部２０２ａ及び貫通孔１０７ｃと連通部２０２ｂとをつなぐように構成してもよい。

なお、実施形態１に記載したように、ヘルムホルツ共鳴器２００の固定方法、ヘルムホルツ共鳴器２００の形状は適宜変更することが可能である。

〔実施形態４〕
実施形態４について、図９、図１０を用いて説明する。図９は画像形成装置１００の模式図である。図１０は定着部５７、排出口５８近傍の拡大図である。実施形態４は、実施形態１に対してシートｓの搬送方向が異なる。また、実施形態１と異なり画像読取部４１がない、シングルファンクションプリンターの例である。実施形態１と同様の構成については説明を割愛する。実施形態１は、シートｓは排出口５８で排紙されるまでおおむねｚ方向に搬送されている。一方、実施形態４ではシートｓの搬送される方向が給紙・分離工程を除いて、おおむねｘ方向に搬送される点が異なる。カセット５１ａから給紙・分離されたシートｓは引き抜きローラ対５１ｃ，ｄに挟持されて搬送され、２次転写前搬送パス１０３を経由し、２次転写内ローラ対（５６ａ，ｂ）、定着ローラ対（５７ａ，ｂ）によって搬送され、排出口５８の開口部から排紙される。排紙パス１０６を形成する排紙ガイド１０６ａ，ｂの搬送面上には、定着後の紙面の熱、蒸気を逃がすために、ｚ方向に開口する貫通孔１０６ｃがｙ方向に多数設けられている。

ヘルムホルツ共鳴器２００は定着部５７より下流かつ排出口５８を形成する外装部材７０より上流の空間Ｃの領域内に配置されている。またヘルムホルツ共鳴器２００は実施形態１と同様にヘルムホルツ共鳴器２００の連通部２０２の開口側は、排出口５８に向かうように配置されている。また、連通部２０２は排紙パス１０６を形成する排紙ガイド１０６ｂに設けられた貫通孔１０６ｃの近傍に配置されており、当該貫通孔１０６ｃを介して、連通部２０２と排紙パス１０６とが空間でつながるようになっている。

図９，１０のようにヘルムホルツ共鳴器２００を配置することで、実施形態４に示すようなおおむねｘ方向にシートｓが搬送されるような画像形成装置においても、消音効果を発揮することができる。

なお、実施形態２のように、貫通孔１０６ｃと連通部２０２ａ及び貫通孔１０７ｃと連通部２０２ｂとをつなぐように構成してもよい。また、実施形態１に記載したように、ヘルムホルツ共鳴器２００の固定方法、ヘルムホルツ共鳴器２００の形状は適宜変更することが可能である。

５５ 画像形成部
５６ ２次転写部（転写部）
５７ 定着部
５８ 排出口（第１開口部）
５８ａ，５８ｂ 排出ローラ
５９ 反転部
６０ 反転開口（第２開口部）
７０ 外装部材
１００ 画像形成装置
１００Ａ 画像形成装置本体
１０６ 排紙パス
１０６ａ，ｂ 排紙ガイド（ガイド部材）
１０６ｃ 貫通孔
１０７ 再搬送パス
１０７ａ，ｂ 再搬送ガイド
１０７ｃ 貫通孔
１０８ａ，ｂ 反転パスガイド（ガイド部材）
１０８ｃ 貫通孔
２００ ヘルムホルツ共鳴器（ヘルムホルツ共鳴器）
２０１、２０１ａ、２０１ｂ 空洞部
２０２、２０２ａ、２０２ｂ 連通部
Ｍ 駆動モータ

Claims (8)

1. シートにトナー像を転写する転写部と、
   前記トナー像をシートに定着させる定着部と、
   定着部により画像が定着されたシートを排出するための第１開口部、及びシートの第１面に画像が定着されたシートの搬送方向を反転させる際にシートの一部を外部へ露出させるための第２開口部を形成する外装部材と、
   前記第１開口部からシートを排出するための排出ローラと、
   シートの搬送方向において、前記定着部より下流側で且つ前記第１開口部よりも上流側に設けられ、搬送面上に第１貫通孔を備え、シートを前記第１の開口部へガイドする第１ガイド部材と、
   シートの搬送方向において、前記定着部より下流側で且つ前記第２開口部よりも上流側に設けられ、搬送面上に第２貫通孔を備え、シートを前記第２の開口部へガイドする第２ガイド部材と、
   前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材との分岐部に設けられ、シートの搬送を前記第１ガイド部材または前記第２ガイド部材へ切り替える切替え部材と、
   第１空洞部と、前記第１空洞部と外部とを連通する第１連通部とを備える第１ヘルムホルツ共鳴器と、
   第２空洞部と、前記第２空洞部と外部とを連通する第２連通部とを備える第２ヘルムホルツ共鳴器と、を備え、
   前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第１ガイド部材によりガイドされるシートの搬送パスとは、前記第１貫通孔を介して空間的につながっており、
   前記第２ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ガイド部材によりガイドされるシートの搬送パスとは、前記第２貫通孔を介して空間的につながっており、
   前記排出ローラの回転軸方向から視た場合において、前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、シートの搬送方向において前記定着部よりも下流側且つ前記外装部材よりも上流側の空間に配置され、
   且つ前記第１ヘルムホルツ共鳴器は、前記第１連通部が前記第１ガイド部材の方向に向かうように配置され、前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、前記第２連通部が前記第２ガイド部材の方向に向かうように配置されることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記排出ローラの回転軸方向から視た場合において、前記第１ヘルムホルツ共鳴器及び前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、前記第１ガイド部材、前記第２ガイド部材、及び前記外装部材により囲まれた領域に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１連通部の前記第１開口部に近い側の面と、前記第１開口部を形成する外装部材のヘルムホルツ共鳴器に近い側の端面との間の距離を距離ａ、とし、
   前記第１空洞部の前記第１開口部に近い側の面と、前記第１開口部を形成する外装部材のヘルムホルツ共鳴器に近い側の端面との間の距離を距離ｂ、として、
   前記第２連通部の前記第２開口部に近い側の面と、前記第２開口部を形成する外装部材のヘルムホルツ共鳴器に近い側の端面との間の距離を距離ｃ、とし、
   前記第２空洞部の前記第２開口部に近い側の面と、前記第２開口部を形成する外装部材のヘルムホルツ共鳴器に近い側の端面との間の距離を距離ｄ、として、
   距離ａは、距離ｂよりも短くなるように第１ヘルムホルツ共鳴器は配置され、
   距離ｃは、距離ｄよりも短くなるように第２ヘルムホルツ共鳴器は配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１連通部の端部と、前記第１ガイド部材の前記貫通孔の端部とが接触して設けられ、前記第２連通部の端部と、前記第２ガイド部材の前記貫通孔の端部とが接触して設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、前記排出ローラの回転軸方向に並べて配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、高さ方向に並べて配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第１ヘルムホルツ共鳴器と前記第２ヘルムホルツ共鳴器は、前記排出ローラの回転軸方向及び高さ方向と直交する方向に並べて配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記排出ローラを駆動するための駆動モータを備え、前記ヘルムホルツ共鳴器の対象周波数は、前記駆動モータにより発生する音を消音するように設定されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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