JP6836433B2 - 体液収容器 - Google Patents

Description

本発明は、体液を収容するための体液収容器に関する。

従来、人の健康状態を診断するための検査に用いる血液・尿等の体液を収容することができる体液収容器が知られている。体液収容器に収容された体液を検査するために、採取された体液から検査対象の所望の成分（例えば、血球等）を抽出する必要がある。特許文献１には、分離剤を入れた体液収容器内の体液を遠心分離機で遠心分離することにより、血漿と血球とを分離する技術が開示されている。

特開２０１６−２２４５１号公報

しかし、分離剤を用いる場合、体液収容器内の体液を遠心分離する前に、分離剤を体液収容器に入れる作業が必要であった。また、遠心分離後の体液成分（例えば血清と血球）を体液収容器から採取する際に、分離された体液成分が混合してしまうおそれがあった。

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、分離剤を用いることなく体液を複数の成分に分離した状態を維持できる体液収容器を提供することを目的とする。

本発明の体液収容器は、体液を収容するための第１収容空間を有する第１収容部と、体液を収容するための第２収容空間を有する第２収容部と、前記第１収容空間と前記第２収容空間とを分離する分離部材と、を備え、前記分離部材は、前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を封止する前方封止部と、前記前方封止部に対して前記第２収容部よりも遠い位置において前記第１収容空間を封止する後方封止部と、を有する。

前記第１収容部は、例えば、前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を形成する中空の円錐形状の壁部を有し、前記分離部材は、前記壁部の内壁と密着する第１後方封止部を有し、前記前方封止部と前記第１後方封止部と前記壁部とに囲まれた空間に体液を収容できる。前記壁部は、例えば、前記第２収容部に近づくほど内径が小さい。

前記第１後方封止部は円柱形状であり、前記前方封止部が前記開口部を封止した状態で、前記壁部の内壁に密着してもよい。

前記前方封止部は、外径が前記後方封止部の外径よりも小さい円柱形状であってもよい。また、前記前方封止部の先端部の直径は、前記開口部の内径と等しくてもよい。

前記前方封止部は、前記開口部を封止する開口封止部と、前記後方封止部から延伸する延伸部と、前記開口封止部と前記延伸部との間に設けられており、前記開口封止部よりも細い溝部と、を有してもよい。

前記分離部材は、前記体液を前記第１収容空間に入れるための開放部を封止するための第２後方封止部をさらに有してもよい。

本発明によれば、分離剤を用いることなく体液を複数の成分に分離した状態を維持できるという効果を奏する。

第１の実施形態の体液収容器の構成を示す図である。 第１収容部と第２収容部とが分離された状態の体液収容器の断面図である。 体液採取器を収容空間に収容した状態の体液収容器の断面図である（遠心分離前）。 体液採取器を収容空間に収容した状態の体液収容器の断面図である（遠心分離後）。 遠心分離後の血清を密封する方法について説明するための図である。 体液収容器に収容された体液を取り出す方法について説明するための図である。 体液収容器に収容された体液を取り出す方法について説明するための図である。 第２の実施形態の体液収容器の断面図である。 第１収容部に第２収容部が結合した状態の体液収容器の断面図である。 第２収容部２０を第１収容部１から取り外した状態を示す図である。

＜第１の実施形態＞
［体液収容器１００の構成］
図１は、第１の実施形態の体液収容器１００の構成を示す図である。図１（ａ）は、体液収容器１００のＡ−Ａ線断面図であり、図１（ｂ）は、体液収容器１００のＢ−Ｂ線断面図である。体液収容器１００は、体液を収容し、収容した体液を遠心分離機で遠心分離するために用いられる。以下の説明においては、体液収容器１００が血液を収容する場合について説明する。

体液収容器１００は、第１収容部１と第２収容部２とを有する。第１収容部１は、遠心分離前の体液、及び遠心分離後の体液の一部の第１成分を収容する容器である。第２収容部２は、遠心分離後の体液の一部の第２成分を収容する容器である。第１収容部１の上部には、蓋３を装着することができる。

図２は、第１収容部１と第２収容部２とが分離された状態の体液収容器１００の断面図である。図２（ａ）は第１収容部１の断面図であり、図２（ｂ）は第２収容部２の断面図である。ユーザは、第２収容部２を第１収容部１に挿入することにより、第１収容部１と第２収容部２とを結合して、図１の状態の体液収容器１００を構成することができる。
以下、図１及び図２を参照しながら、第１収容部１及び第２収容部２の構成について説明する。

［第１収容部１の構成］
第１収容部１は、外壁部１１と、突起部１２と、収容壁部１３と、第１収容空間１４と、開放空間１５とを有する。
外壁部１１は、例えば円筒形状の部材であり、上方に開放部１０１を有し、下方に開放部１０２を有する。外壁部１１は、例えば、長さが約５０ｍｍであり、開放部１０１の内径が約８ｍｍであるが、外壁部１１の形状及び大きさは任意である。突起部１２は、外壁部１１の上方側の開口付近に形成された円形の突起であり、蓋３を支える部位である。

収容壁部１３は、外壁部１１の上方の内面から、開放部１０２に向けて延伸している中空の円錐形状の部材である。収容壁部１３は、第１収容空間１４と後述の第２収容空間２１とを連通させる開口部１０３を下方側に有する。収容壁部１３が中空の円錐形状をしているので、開口部１０３の内径は開放部１０１の内径よりも小さく、例えば２ｍｍである。

第１収容空間１４は、外壁部１１における収容壁部１３と接する位置よりも上方の内面と収容壁部１３の上方の面とによって画定される空間であり、体液を収容することができる。第１収容空間１４には、体液の採取に用いられた体液採取器（例えば体液採取器の先端チップ）を収容することもできる。

開放空間１５は、外壁部１１における収容壁部１３と接する位置よりも下方の内面と収容壁部１３の下方の面とによって画定される空間である。図２に示すように、開放空間１５は、第２収容部２が結合されていない状態で外部に開放された空間である。

［第２収容部２の構成］
続いて、図１及び図２を参照しながら、第２収容部２の構成について説明する。第２収容部２は、第２収容空間２１と、円筒状の凸部２２とを有する、円柱形状の部材である。第２収容部２は、第１収容部１の下方側において第１収容部１と結合している。

第２収容空間２１は、第１収容空間１４に収容されていた体液の一部の成分を収容する凹部である。第２収容空間２１の深さは、第１収容部１に収容される体液の量によって定められる。ユーザは、それぞれ深さが異なる第２収容空間２１を有する複数の第２収容部２から、採取した体液の量に適した第２収容部２を選択して使用してもよい。

凸部２２は、円環状の突起であり、収容壁部１３の先端部の外径よりもわずかに大きな内径を有している。凸部２２が収容壁部１３の先端に押し込まれることで、第２収容部２が収容壁部１３の先端において第１収容部１と結合する。

［体液を分離する方法］
図３及び図４は、体液採取器４を第１収容空間１４に収容した状態の体液収容器１００の断面図である。図３は、体液採取器４に収容された体液を遠心分離する前の状態を示しており、図４は、遠心分離した後の状態を示している。

図３及び図４を参照しながら、体液を分離する方法について説明する。図３に示す体液収容器１００の第１収容空間１４には、採取した血液ａが入った体液採取器４が挿入されている。この状態で、体液収容器１００を遠心分離機に載置して遠心分離をすることにより、図４に示すように、遠心分離中に第２収容空間２１に移動した血球ｃと、遠心分離中に第２収容空間２１に移動しなかった血清ｂとが分離された状態になる。なお、ユーザは、採取した血液ａを遠心分離した後に得られる血球ｃの容量に合った第２収容部２を使用することで、図４に示すように、血清ｂと血球ｃとの境界位置を収容壁部１３の先端に一致させることができる。

［体液を密封する方法］
図５は、遠心分離後の血清ｂを密封する方法について説明するための図である。ユーザは、遠心分離後に体液採取器４を取り外して、第１収容空間１４に分離部材５を挿入することで、血清ｂと血球ｃとの間を分離することができる。分離部材５は、第１空間としての第１収容空間１４と第２収容空間２１とを分離するための部材である。

図５は、体液収容器１００に分離部材５が挿入された状態を示している。図５（ａ）は、体液収容器１００のＡ−Ａ断面図である。図５（ｂ）は、体液収容器１００のＣ−Ｃ断面図である。分離部材５は、前方封止部５１と、第１後方封止部５２と、第２後方封止部５３とを有する。第１後方封止部５２及び第２後方封止部５３は、前方封止部５１に対して第２収容部２よりも遠い位置において第１収容空間１４を封止する後方封止部である。

前方封止部５１は、第１後方封止部５２から延伸している部分であり、収容壁部１３に囲まれた領域に挿入される。前方封止部５１は、第１後方封止部５２の外径よりも小さな外径を有する円柱形状をしている。前方封止部５１の先端部分の外径は、開口部１０３の内径と略等しく、開口部１０３の先端において開口部１０３を封止する。

第１後方封止部５２は、前方封止部５１よりも大きな外径を有する円柱形状をしており、収容壁部１３の内壁と密着する。第１後方封止部５２は、例えば、前方封止部５１の先端が収容壁部１３の先端に達した状態で、前方封止部５１の側の底面のエッジが収容壁部１３に接触する。この状態で、前方封止部５１、第１後方封止部５２及び収容壁部１３で囲まれた空間が形成される。

第２後方封止部５３は、第１収容部１における第２収容部２の側と反対側に形成された、体液を第１収容空間１４に入れるための開放部１０１を封止する。第２後方封止部５３は、前方封止部５１が開口部１０３を封止し、かつ第１後方封止部５２が収容壁部１３と密着した状態で、外壁部１１に嵌合して開放部１０１を封止する。

前方封止部５１は、開口封止部５１１、溝部５１２、及び延伸部５１３により構成されている。開口封止部５１１は、収容壁部１３の開口部１０３側において収容壁部１３の内壁と密着することにより、第１収容空間１４を封止する。収容壁部１３は先細り形状になっているので、円柱形状の前方封止部５１が開口部１０３に向けて挿入されるにつれて、血清ｂが上方に移動する。そして、開口封止部５１１が開口部１０３を封止した状態で、開口封止部５１１と収容壁部１３と第１後方封止部５２とで囲まれた空間に血清ｂが収容された状態になる。この空間の容積が第１収容空間１４の容積よりも小さいので、血清ｂに含まれる水分等の蒸発量が少なく、血清ｂが濃縮されにくい。

第２後方封止部５３が開放部１０１を封止することにより、開放部１０１から血清ｂが漏れない状態になる。したがって、この状態で体液収容器１００が傾けられても、血清ｂと血球ｃとが分離された状態が維持されるので、ユーザは、体液収容器１００を検査センターに輸送することができる。

溝部５１２は、開口封止部５１１と延伸部５１３との間に円環状に形成されている部分である。溝部５１２の位置において、前方封止部５１は、開口封止部５１１及び延伸部５１３よりも細くなっている。

延伸部５１３は、第１後方封止部５２から第２収容部２に向けて延伸している円柱形状の部分である。延伸部５１３の直径は、溝部５１２の直径よりも大きく、かつ第１後方封止部５２の直径よりも小さい範囲であれば、任意の大きさであってもよい。延伸部５１３の直径は、例えば、開口封止部５１１の直径と同一である。

［体液を取り出す方法］
図６及び図７は、体液収容器１００に収容された体液を取り出す方法について説明するための図である。図５に示したように、溝部５１２の位置において、前方封止部５１は、開口封止部５１１及び延伸部５１３よりも細くなっている。したがって、開口封止部５１１が収容壁部１３の先端の位置で収容壁部１３の内壁に密着している状態でユーザが分離部材５を回転させる力を加えた場合、開口封止部５１１は回転せず、溝部５１２よりも上に位置する延伸部５１３及び第２後方封止部５３だけが回転する。その結果、図６に示すように、分離部材５は、溝部５１２の位置で切断される。

図６は、分離部材５が溝部５１２の位置で切断されて、開口封止部５１１と延伸部５１３及び第２後方封止部５３とが分離した状態を示している。開口封止部５１１は、収容壁部１３の先端付近の開口部１０３を封止した状態で残り、ユーザは、延伸部５１３、第１後方封止部５２及び第２後方封止部５３を含む分離部材５を取り出すことができる。

図７は、分離部材５が取り出されるとともに、血清ｂが収容された第１収容部１を第２収容部２から分離した状態を示す図である。この状態で、ユーザは、開放部１０１から血清ｂを取り出すことができる。

［体液収容器１００による効果］
以上説明したように、体液収容器１００は、第１収容部１が有する第１収容空間１４と、第２収容部２が有する第２収容空間２１とを連通させる開口部１０３を形成する中空の円錐形状の収容壁部１３を有する。そして、開口部１０３を封止する前方封止部５１と、前方封止部５１が開口部１０３を封止した状態で収容壁部１３の内壁に密着する第１後方封止部５２とを有する。このようにすることで、体液収容器１００は、分離剤を用いることなく、前方封止部５１、第１後方封止部５２及び収容壁部１３により囲まれた空間に収容された血清ｂと、第２収容部２に収容された血球ｃとを分離した状態を維持することができる。

また、前方封止部５１が開口部１０３を封止し、かつ第１後方封止部５２が収容壁部１３の内壁と密着した状態で、第２後方封止部５３により開放部１０１が封止される。したがって、体液収容器１００が傾いても血清ｂと血球ｃとが分離された状態が維持されるので、ユーザは、体液収容器１００を検査センターに輸送することができる。

（変形例）
第１の実施形態の体液収容器１００においては、分離部材５が第１後方封止部５２を有し、第１後方封止部５２が収容壁部１３の内壁に密着することにより、血清ｂを密封できる空間が形成されていた。これに対して、第１後方封止部５２が収容壁部１３の内壁に接していなかったり、分離部材５が第１後方封止部５２を有していなかったりしてもよい。

この場合、開口封止部５１１が開口部１０３を封止した状態で、第２後方封止部５３が開放部１０１を封止することにより形成される、開口封止部５１１、第２後方封止部５３、収容壁部１３、及び外壁部１１で囲まれた第１収容空間１４に血清ｂが密封される。このような構成であっても、体液収容器１００が傾いても血清ｂと血球ｃとが分離された状態が維持されるので、ユーザは、血清ｂと血球ｃとが分離された状態で体液収容器１００を検査センターに輸送することができる。

＜第２の実施形態＞
図８は、第２の実施形態の体液収容器２００の断面図である。体液収容器２００は、第２収容部２に代えて第２収容部２０を有する点で、第１の実施形態の体液収容器１００と異なり、他の点で同じである。第２収容部２０は、第２収容空間２３と、円筒状の凸部２４とを有する。

凸部２４は、第２収容部２の凸部２２よりも長く延伸しており、第２収容空間２３の容積は、第２収容部２の第２収容空間２１の容積よりも大きい。凸部２４の外径は、第１収容部１の外壁部１１の内径と略同じであり、凸部２４は、外壁部１１の内側に嵌合する。

図９は、第１収容部１に第２収容部２０が結合した状態の体液収容器２００の断面図である。第２収容部２０の第２収容空間２３には、遠心分離後の血球ｃが収容されている。

図１０は、図９の状態の体液収容器２００において、第２収容部２０を第１収容部１から取り外した状態を示す図である。第２収容部２０の第２収容空間２３には溶血剤が添加され、溶血剤と血球ｃとが混合した混合液ｄが収容されている。

第１の実施形態の第２収容部２のように血球ｃを収容できる空間の容積が小さい場合、血球ｃを検査（例えばＨｂＡｃ１検査）する際には、第２収容部２からピペットで血球ｃを吸い取って、溶血剤と混合するための別の容器に移す必要があった。これに対して、第２の実施形態の第２収容部２０のように血球ｃを収容できる空間の容積が大きい場合には、血球ｃを別の容器に移すことなく、第２収容部２０にそのまま溶血剤を添加することができる。したがって、体液収容器２００を用いることにより、検査効率が大幅に向上する。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。

１ 第１収容部
２ 第２収容部
３ 蓋
４ 体液採取器
５ 分離部材
１１ 外壁部
１２ 突起部
１３ 収容壁部
１４ 第１収容空間
１５ 開放空間
２０ 第２収容部
２１ 第２収容空間
２２ 凸部
２３ 第２収容空間
２４ 凸部
５１ 前方封止部
５２ 第１後方封止部
５３ 第２後方封止部
１００ 体液収容器
１０１ 開放部
１０２ 開放部
１０３ 開口部
５１１ 開口封止部
５１２ 溝部
５１３ 延伸部

Claims (8)

1. 体液を収容するための第１収容空間を有する第１収容部と、
   体液を収容するための第２収容空間を有する第２収容部と、
   前記第１収容空間と前記第２収容空間とを分離する分離部材と、
   を備え、
   前記分離部材は、
   前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を封止する前方封止部と、
   前記前方封止部に対して前記第２収容部よりも遠い位置において前記第１収容空間を封止する後方封止部と、
   を有し、
   前記第１収容部は、前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を形成する中空の円錐形状の壁部を有し、
   前記第２収容部は、前記第１収容部における前記開口部の内径よりも大きな内径の円筒状の凸部を有することを特徴とする体液収容器。
2. 前記前方封止部は、外径が前記後方封止部の外径よりも小さい円柱形状であることを特徴とする、
   請求項１に記載の体液収容器。
3. 前記前方封止部の先端部の直径は、前記開口部の内径と等しいことを特徴とする、
   請求項１又は２に記載の体液収容器。
4. 前記分離部材は、前記体液を前記第１収容空間に入れるための開放部を封止するための第２後方封止部をさらに有することを特徴とする、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の体液収容器。
5. 体液を収容するための第１収容空間を有する第１収容部と、
   体液を収容するための第２収容空間を有する第２収容部と、
   前記第１収容空間と前記第２収容空間とを分離する分離部材と、
   を備え、
   前記分離部材は、
   前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を封止する前方封止部と、
   前記前方封止部に対して前記第２収容部よりも遠い位置において前記第１収容空間を封止する後方封止部と、
   を有し、
   前記第１収容部は、前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を形成する中空の円錐形状の壁部を有し、
   前記分離部材は、前記壁部の内壁と密着する第１後方封止部を有し、
   前記前方封止部と前記第１後方封止部と前記壁部とに囲まれた空間に体液を収容できることを特徴とする体液収容器。
6. 前記壁部は、前記第２収容部に近づくほど内径が小さいことを特徴とする、
   請求項５に記載の体液収容器。
7. 前記第１後方封止部は円柱形状であり、前記前方封止部が前記開口部を封止した状態で、前記壁部の内壁に密着することを特徴とする、
   請求項５又は６に記載の体液収容器。
8. 体液を収容するための第１収容空間を有する第１収容部と、
   体液を収容するための第２収容空間を有する第２収容部と、
   前記第１収容空間と前記第２収容空間とを分離する分離部材と、
   を備え、
   前記分離部材は、
   前記第１収容空間と前記第２収容空間とを連通させる開口部を封止する前方封止部と、
   前記前方封止部に対して前記第２収容部よりも遠い位置において前記第１収容空間を封止する後方封止部と、
   を有し、
   前記前方封止部は、
   前記開口部を封止する開口封止部と、
   前記後方封止部から延伸する延伸部と、
   前記開口封止部と前記延伸部との間に設けられており、前記開口封止部よりも細い溝部と、
   を有することを特徴とする、
   体液収容器。

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