JP6831632B2 - 蓄電装置、及び該蓄電装置の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、蓄電素子と、該蓄電素子を位置決めする隣接部材とを備えた蓄電装置、及び該蓄電装置の製造方法に関する。

従来から、複数の扁平形二次電池を備えたバッテリシステムには、耐振動性や耐衝撃性を考慮したものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。かかるバッテリシステムは、複数の扁平形二次電池が厚さ方向に積層された電池積層体と、該電池積層体の積層方向の両端面に配置される一対のエンドプレートと、一対のエンドプレートに連結され、扁平形二次電池を積層方向に加圧して固定するバインドバーと、電池積層体を構成している扁平形二次電池の間に配置され、バインドバーに固定された中間補強プレートとを備える。

このバッテリシステムでは、エンドプレート及び中間補強プレートが積層された扁平形二次電池を加圧状態で固定する。すなわち、バッテリシステムは、中間補強プレートを基準に電池積層体（扁平形二次電池）を位置決めした状態で固定する。

ところで、上記バッテリシステムでは、中間補強プレートがバインドバーに固定されるため、電池積層体（扁平形二次電池）は中間補強プレートの姿勢に従って位置決めされる。そのため、中間補強プレートの配置や姿勢が適切でない場合、電池積層体（扁平形二次電池）も不適切な状態で位置決めされて固定される。

特開２０１４−４４８８４号公報

そこで、本実施形態は、蓄電素子を適切な状態で位置決めすることのできる蓄電装置、該蓄電装置の製造方法を提供することを目的とする。

本実施形態の蓄電装置は、
蓄電素子と、
第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
第一方向において前記対向部材と対向し、且つ第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合う隣接部材と、を備え、
該隣接部材と前記対向部材とが相対移動可能に係合した係合部を有する。

かかる構成によれば、隣接部材と対向部材とが相対移動可能に係合した係合部を有するため、隣接部材と対向部材との相対移動によって、隣接部材が適切な状態にされる。これにより、蓄電素子が隣接部材に隣り合って配置されることで、蓄電素子が適切に位置決めされる。

前記係合部は、
前記対向部材又は前記隣接部材の何れか一方に設けられた第一方向に中心を有する孔と、
前記対向部材又は前記隣接部材の何れか他方に設けられた軸部であって、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、前記孔に挿入された軸部とを含んでもよい。

かかる構成によれば、係合部において、軸部が自身の中心を回転中心として回転可能となり、且つ孔内で移動可能となる。従って、隣接部材は、軸部を中心に回転可能となるとともに、孔内での軸部の移動範囲（軸部の外周面と孔を画定する内周面との間隔）に応じて移動可能となる。これにより、隣接部材が適正な配置或いは姿勢に調整される。

この場合、
前記蓄電素子は、第一方向及び第二方向と直交する第三方向の端部に外部端子を有し、
前記軸部は、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが第三方向に間隔をあけた状態で、前記孔に挿入されていてもよい。かかる構成によれば、軸部の第三方向での移動範囲が大きくなるため、隣接部材の配置の調整許容量が多くなる。また、隣接部材が第三方向に移動することで、該隣接部材と隣り合う蓄電素子の配置が調整される。従って、蓄電素子の外部端子が適正な位置或いは高さに設定される。

これらの場合、
前記隣接部材を前記対向部材に固定する固定部を有し、
該固定部は、前記対向部材と前記隣接部材とを相対移動不能にされてもよい。

かかる構成によれば、対向部材と隣接部材との相対移動によって隣接部材が適正になった状態において、固定部が対向部材と隣接部材とを相対移動不能な状態にすることで、隣接部材が対向部材に対する位置関係を保ちつつ適切な状態で維持する。従って、隣接部材に隣り合う蓄電素子も適切な状態になる。

前記固定部は、第一方向に延びて前記対向部材と前記隣接部材とに跨る軸状部材を含み、
該軸状部材は、少なくとも前記隣接部材に対して抜き差し可能であってもよい。

かかる構成によれば、第一方向に延びて対向部材と隣接部材とに跨る軸状部材は、対向部材及び隣接部材の両方に干渉するため、隣接部材の回転や移動が阻止される。そして、軸状部材が少なくとも隣接部材から抜かれると、隣接部材に対する干渉が解消され、隣接部材の回転や移動が許容されるため、隣接部材の姿勢や配置の調整が可能となる。

本実施形態の蓄電装置は、
蓄電素子と、
第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
第一方向において前記対向部材と対向し、且つ第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合う隣接部材と、を備えるとともに、
該隣接部材と前記対向部材とが相対移動可能に係合した係合部と、
前記隣接部材を前記対向部材に固定する固定部と、を有し、
前記係合部は、
前記対向部材又は前記隣接部材の何れか一方に設けられた第一方向に中心を有する孔と、
前記対向部材又は前記隣接部材の何れか他方に設けられた軸部であって、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、前記孔に挿入された軸部とを含み、
前記固定部は、
前記対向部材に挿通される雄ねじ部と、該雄ねじ部と組み合わされる雌ねじ部とを含み、
前記隣接部材が前記雄ねじ部又は雌ねじ部の何れか一方を備える。

かかる構成によれば、係合部において、軸部が自身の中心を回転中心として回転可能となり、且つ孔内で移動可能となる。従って、隣接部材は、軸部を中心に回転可能となるとともに、孔内での軸部の移動範囲（軸部の外周面と孔を画定する内周面との間隔）に応じて移動可能となる。これにより、隣接部材が適正な配置或いは姿勢に調整される。

また、固定部が隣接部材を対向部材に固定することで、隣接部材が対向部材に対する位置関係を保ちつつ適切な状態で維持する。従って、隣接部材に隣り合う蓄電素子も適切な状態になる。特に、前記固定部は、前記対向部材に挿通される雄ねじ部と、該雄ねじ部と組み合わされる雌ねじ部とを含み、前記隣接部材が前記雄ねじ部又は雌ねじ部の何れか一方を備えるため、組み合わせた雄ねじ部と雌ねじ部とを弛めることで、隣接部材とこれに隣り合う蓄電素子とが位置調整可能となり、組み合わされた雄ねじ部と雌ねじ部とを締め付けることで、適正な状態にされた隣接部材が対向部材に強固に固定される。

本実施形態の蓄電装置の製造方法は、
第一方向で対向し且つ相対移動可能に係合した対向部材及び隣接部材のうちの前記隣接部材に対して第一方向と直交する第二方向で隣り合うように配置された蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更することを含む。

かかる方法によれば、蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更すると、蓄電素子と隣り合う隣接部材と対向部材との相対位置も変更される。従って、隣接部材が適切な状態（配置或いは姿勢）になることで、該隣接部材に隣り合う蓄電素子が適切に位置決めされる。

前記蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更した後に、前記対向部材と前記隣接部材とを相対移動不能にすることを更に含んでもよい。かかる方法によれば、適切な状態になった隣接部材及び蓄電素子の状態変更が阻止されるため、隣接部材及び蓄電素子が適切な状態で維持する。

前記蓄電素子は、第一方向及び第二方向と直交する第三方向の端部に外部端子を有し、
前記蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更することには、第三方向において前記蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更することを含んでもよい。このようにすれば、蓄電素子の外部端子が適正な位置或いは高さに配置される。

以上より、本実施形態によれば、蓄電素子を適切な状態で位置決めすることができる。

図１は、本実施形態に係る蓄電装置の全体斜視図である。 図２は、前記蓄電装置の分解斜視図である。 図３は、前記蓄電装置に用いられる蓄電素子の全体斜視図である。 図４は、図１のＩＶ−ＩＶ断面図である。 図５は、前記蓄電装置に用いられる第一隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。 図６は、前記蓄電装置に用いられる第一隣接部材の第二面側から見た全体斜視図である。 図７は、図５のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。 図８は、前記蓄電装置に用いられる第二隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。 図９は、前記蓄電装置に用いられる第二隣接部材の第二面側から全体斜視図である。 図１０は、前記蓄電装置に用いられる第三隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。 図１１は、前記蓄電装置に用いられる第三隣接部材の第二面側から見た全体斜視図である。 図１２は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。 図１３は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。 図１４は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。 図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ断面図である。 図１６は、前記蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。 図１７は、他実施形態に係る蓄電装置に用いられる第一隣接部材の第一面側から見た全体斜視図である。 図１８は、他実施形態に係る蓄電装置に用いられる第一隣接部材の第二面側から見た全体斜視図である。 図１９は、図１７のＸＩＸ−ＸＩＸ断面図である。 図２０は、他実施形態に係る蓄電装置の製造方法を説明するための斜視図である。 図２１は、別の実施形態に係る蓄電装置の断面図である。

以下、本発明の蓄電装置の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。

蓄電装置は、図１及び図２に示すように、蓄電素子２と、蓄電素子２と隣り合う隣接部材３、４、５と、隣接部材３、４、５が蓄電素子２と隣り合う方向に対して直交する方向で蓄電素子２と対向する対向部材６０を含み、蓄電素子２及び隣接部材３、４、５を一括保持する保持部材６とを備える。保持部材６は、導電材料により成形される。これに伴い、本実施形態に係る蓄電装置１は、蓄電素子２と保持部材６との間に配置されるインシュレータ７を備える。

蓄電装置１は、蓄電素子２を複数備える。これに伴い、蓄電装置１は、蓄電素子２同士を電気的に接続するバスバー８、９を備える。

尚、以下の説明において、便宜上、蓄電素子２と隣接部材３、４、５とが並ぶ方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向と直交する二軸方向のうちの一方の方向をＹ軸方向とし、Ｘ軸方向と直交する二軸方向のうちの他方の方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する方向）をＺ軸方向とする。これに伴い、各図面には、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向のそれぞれに対応する直交座標軸が図示される。

蓄電素子２は、図２及び図３に示すように、正極及び負極を含む電極体を収容するケース２０と、ケース２０の外面上に配置された一対の外部端子２１とを備える。

ケース２０は、直方体状に形成される。ケース２０において、Ｘ軸方向における外寸は、Ｙ軸方向における外寸よりも小さい。すなわち、ケース２０は、扁平な直方体形状である。

一対の外部端子２１は、Ｚ軸方向におけるケース２０の両端面のうちの一方の端面上に配置される。一対の外部端子２１は、Ｙ軸方向に間隔をあけて配置される。一対の外部端子２１のうちの一方の外部端子２１は、ケース２０内の電極体の正極に電気的に接続される。これに対し、一対の外部端子２１のうちの他方の外部端子２１は、ケース２０内の電極体の負極に電気的に接続される。

隣接部材３、４、５は、絶縁性を有する。隣接部材３、４、５は、図２に示す如く、蓄電素子２のケース２０と隣り合う本体部３０、４０、５０と、該本体部３０、４０、５０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部３１、４１、５１とを有する。

隣接部材３、４、５について、より具体的に説明する。蓄電装置１は、上述のように、複数の蓄電素子２を備える。これに伴い、蓄電装置１は、三種類の隣接部材３、４、５を備える。すなわち、蓄電装置１は、隣接部材として、Ｘ軸方向の途中位置にある蓄電素子２と隣り合う第一隣接部材３と、複数の蓄電素子２のうちの最も端にある蓄電素子２に隣り合う第二隣接部材４と、第一隣接部材３と第二隣接部材４との間にある蓄電素子２と隣り合う第三隣接部材５とを備える。

本実施形態に係る蓄電装置１は、図１に示す如く、第一隣接部材３と対向部材６０とが相対移動可能に係合した係合部１０を有する。また、蓄電装置１は、第一隣接部材３を対向部材６０に固定する固定部１１を有する。

ここで、係合部１０及び固定部１１について、概略説明する。係合部１０は、図４に示す如く、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか一方（本実施形態においては、対向部材６０）に設けられたＹ軸方向に中心を有する孔６０８と、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか他方（本実施形態においては、第一隣接部材３）に設けられ、相手方の孔６０８に挿入された軸部３０８とを含む。

固定部１１は、Ｙ軸方向に延びて対向部材６０と第一隣接部材３とに跨る軸状部材１１０であって、少なくとも第一隣接部材３に対して抜き差し可能な軸状部材１１０を含む。すなわち、固定部１１は、対向部材６０及び第一隣接部材３に設けられた孔３０６ａ、６０６と、該孔３０６ａ、６０６に挿入される軸状部材１１０とを含む。本実施形態において、軸状部材１１０は、軸状の雄ねじ部１１１と該雄ねじ部１１１よりも大径の頭部１１２とを含む雄ねじ部材であり、雄ねじ部１１１が対向部材６０を通って第一隣接部材３に螺合される。

各構成について、より具体的に説明すると、第一隣接部材３は、図４乃至図６に示す如く、Ｘ軸方向の途中位置に配置された蓄電素子２と隣り合う本体部（以下、第一本体部という）３０を有する。すなわち、第一隣接部材３は、Ｘ軸方向の途中位置で隣り合う二つの蓄電素子２の間に配置される第一本体部３０を有する。

第一隣接部材３は、図５及び図６に示す如く、第一本体部３０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部（以下、第一規制部という）３１を有する。本実施形態において、第一隣接部材３は、蓄電素子２を冷却する冷却風を通過させる通風路を隣り合う蓄電素子２との間に形成するための凸部３２を有する。

第一本体部３０は、Ｘ軸方向に第一面３００と該第一面３００の反対側の第二面３０１とを有する。第一本体部３０は、Ｘ軸方向から見て四角形状に形成される。すなわち、第一本体部３０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く外面と略同形且つ略同サイズに形成される。第一本体部３０は、Ｘ軸方向に厚みを有する。これに伴い、第一本体部３０は、Ｙ軸方向に第一端部３０２と該第一端部３０２の反対側の第二端部３０３とを有し、Ｚ軸方向に第三端部３０４と第三端部３０４の反対側の第四端部３０５とを有する。

第一本体部３０は、保持部材６（対向部材６０）に連結される連結部（以下、第一連結部という）３０６をＹ軸方向における端部に有する。本実施形態において、第一本体部３０は、図５乃至図７に示す如く、Ｙ軸方向における両端部に第一連結部３０６を有する。すなわち、第一本体部３０は、少なくとも一対の第一連結部３０６を有する。一対の第一連結部３０６は、Ｚ軸方向に延びる仮想線（第一本体部３０の中心線）を基準に対称的に配置される。

本実施形態において、第一本体部３０は、蓄電素子２を冷却する冷却風を送る送風ダクト（図示しない）を連結する連結部（以下、第二連結部という）３０７を有する。第一本体部３０は、Ｙ軸方向における両端部に第二連結部３０７を有する。すなわち、第一本体部３０は、少なくとも一対の第二連結部３０７を有する。一対の第二連結部３０７のそれぞれは、第一連結部３０６に対してＺ軸方向でずれた位置に配置され、Ｚ軸方向に延びる仮想線（第一本体部３０の中心線）を基準に対称的に配置される。

本実施形態において、第一連結部３０６及び第二連結部３０７は、金属製部品であり、第一隣接部材３において、第一連結部３０６及び第二連結部３０７以外が樹脂により形成される。

より具体的には、第一連結部３０６は、金属製の雌ねじ部材であり、Ｙ軸方向にねじ孔３０６ａ（ねじ中心）を位置させた状態で周辺の樹脂部分（第一本体部３０の樹脂部分）に埋設されている。一方の第一連結部３０６は、第一本体部３０のＹ軸方向の一端部に設けられ、第一本体部３０の第一端部３０２から僅かに突出し、他方の第一連結部３０６は、第一本体部３０のＹ軸方向の他端部に設けられ、第一本体部３０の第二端部３０３から僅かに突出している。これにより、一対の第一連結部３０６は、相反する方向に向けてねじ孔３０６ａを開放させている。第一連結部３０６のねじ孔３０６ａは、固定部１１を構成する孔である。すなわち、第一連結部３０６のねじ孔３０６ａは、軸状部材（雄ねじ部材）１１０の雄ねじ部１１１が挿入（螺合）される固定部１１の孔である。

第二連結部３０７は、金属製の雌ねじ部材であり、Ｙ軸方向にねじ穴（ねじ中心）を位置させた状態で周辺の樹脂部分に埋設されている。一方の第二連結部３０７は、第一本体部３０のＹ軸方向の一端部に設けられ、第一本体部３０の第一端部３０２から僅かに突出し、他方の第二連結部３０７は、第一本体部３０のＹ軸方向の他端部に設けられ、第一本体部３０の第二端部３０３から僅かに突出している。これにより、一対の第二連結部３０７は、相反する方向に向けてねじ穴を開放させている。

本実施形態において、第一隣接部材３は、保持部材６と係合する軸部３０８を有する。すなわち、第一隣接部材３は、係合部１０を構成する軸部３０８を有する。具体的には、第一隣接部材３は、Ｙ軸方向における第一本体部３０の端部から突出した軸部３０８を有する。本実施形態において、第一隣接部材３は、Ｙ軸方向における第一本体部３０の両端部（第一端部３０２及び第二端部３０３のそれぞれ）から突出する軸部３０８を有する。一対の軸部３０８のそれぞれは、Ｙ軸方向に延びる軸心を有し、互いに同心で配置されている。第一本体部３０は、第一連結部３０６及び第二連結部３０７を有するため、軸部３０８は、第一連結部３０６及び第二連結部３０７を躱した位置に配置される。本実施形態において、軸部３０８は、第一連結部３０６と第二連結部３０７との間に配置されている。

第一本体部３０は、Ｚ軸方向における端部（第三端部３０４、第四端部３０５）で開口し、且つＺ軸方向に延びる第一空洞部３１１と、Ｙ軸方向における端部（第一端部３０２、第二端部３０３）の第一連結部３０６に対してＺ軸方向にずれた位置で開口し、且つＹ軸方向に延びる第二空洞部３１２とを有する。第一本体部３０は、第一空洞部３１１を複数有する。複数の第一空洞部３１１は、Ｙ軸方向に並んでいる。

第一本体部３０は、Ｙ軸方向における両端部に第一連結部３０６を有するため、Ｙ軸方向における一方の端部（第一端部３０２）で開口する前記第二空洞部３１２と、Ｙ軸方向における他方の端部（第二端部３０３）で開口する第二空洞部３１２とを有する。第一空洞部３１１は、貫通孔であり、第二空洞部３１２は、非貫通孔である。第一空洞部３１１と第二空洞部３１２とは、非連通状態である。

より具体的に説明すると、本実施形態において、第一空洞部３１１は、Ｚ軸方向から見て四角形状に形成される。複数の第一空洞部３１１のそれぞれは、Ｚ軸方向から見て略同一形状である。複数の第一空洞部３１１は、第一連結部３０６の存在するＹ軸方向の両端部の間に設けられる。すなわち、複数の第一空洞部３１１は、第一連結部３０６の存在するＹ軸方向における端部を躱して配置されている。

これに対し、第二空洞部３１２は、第一連結部３０６をＺ軸方向で躱した位置に配置される。本実施形態において、第一本体部３０は、第二連結部３０７、軸部３０８を有するため、第二空洞部３１２は、第一連結部３０６、第二連結部３０７及び軸部３０８を躱した位置に配置される。具体的には、第一連結部３０６、第二連結部３０７、及び軸部３０８は、Ｚ軸方向で間隔をあけて配置される。これに伴い、第二空洞部３１２は、第一連結部３０６と第二連結部３０７との間、軸部３０８と第二連結部３０７との間、及び第一連結部３０６と軸部３０８との間に配置される。

これにより、第一本体部３０は、Ｙ軸方向に並ぶ第一空洞部３１１の間にＸ軸方向及びＺ軸方向に広がる板状のリブ３１３がＹ軸方向に間隔をあけて複数形成される。すなわち、第一本体部３０は、Ｘ軸方向で間隔をあけて互いに対向する一対の隔壁部３１４と、一対の隔壁部３１４を連結するリブ３１３とを有し、一対の隔壁部３１４及びリブ３１３が第一空洞部３１１を形成している。

また、第一本体部３０は、第一連結部３０６を支持する実体部分と、第二連結部３０７を支持する実体部分と、軸部３０８を支持する実体部分とを有し、これらの実体部分が一対の隔壁部３１４に連結されることにより、一対の隔壁部３１４とともに第二空洞部３１２を形成している。

第一規制部３１は、図５及び図６に示す如く、第一本体部３０の外縁に沿ってＸ軸方向に延出する規制片３１０を有する。より具体的に説明すると、第一隣接部材３は、Ｘ軸方向で隣り合う二つの蓄電素子２を規制する一対の第一規制部３１を有する。一対の第一規制部３１のそれぞれの規制片４１０は、第一本体部３０からＸ軸方向において相反する方向に延出する。すなわち、一方の第一規制部３１の規制片３１０は、第一本体部３０の第一面３００からＸ軸方向外方に向けて延出し、他方の第一規制部３１の規制片３１０は、第一本体部３０の第二面３０１からＸ軸方向外方に向けて延出する。

一対の第一規制部３１のそれぞれの規制片３１０は、少なくとも第一本体部３０の四隅（四つの角部）に沿って配置される。すなわち、第一規制部３１のそれぞれの規制片３１０は、第一本体部３０の第一端部３０２と第三端部３０４との交点を含む第一角部、第一本体部３０の第二端部３０３と第三端部３０４との交点を含む第二角部、第一本体部３０の第一端部３０２と第四端部３０５との交点を含む第三角部、第一本体部３０の第二端部３０３と第四端部３０５との交点を含む第四角部のそれぞれに沿って配置される。

本実施形態の第一隣接部材３において、第一角部に沿った規制片３１０及び第二角部に沿った規制片３１０は、それぞれ独立し、第三角部に沿った規制片３１０及び第四角部に沿った規制片３１０は、第四端部３０５に沿った規制片３１０を介して連続している。

これにより、第一規制部３１の規制片３１０は、隣り合う蓄電素子２のケース２０の周囲に配置され、蓄電素子２のＹ軸方向の移動及びＺ軸方向の移動を規制する。

第一隣接部材３において、凸部３２は、Ｘ軸方向における第一本体部３０の両面に設けられる。すなわち、第一隣接部材３は、第一本体部３０の第一面３００から突出する凸部３２と、第一本体部３０の第二面３０１から突出する凸部３２とを有する。本実施形態において、第一隣接部材３は、第一本体部３０の第一面３００上及び第二面３０１上のそれぞれにおいて、凸部３２を複数有する。

複数の凸部３２のそれぞれは、Ｙ軸方向に延び、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される。共通する面（第一面３００、又は第二面３０１）上にある複数の凸部３２の高さは、同一の高さに設定される。すなわち、複数の凸部３２は、第一隣接部材３に隣り合う蓄電素子２のケース２０のＸ軸方向に向く平面状の外面に対して均等に当接する高さに設定される。これにより、共通する面（第一面３００、又は第二面３０１）上にある複数の凸部３２は、隣り合う凸部３２との間に通風路を形成する。

第二隣接部材４は、図８及び図９に示す如く、Ｘ軸方向で最も端にある蓄電素子２と隣り合う本体部（以下、第二本体部という）４０を有する。

第二隣接部材４は、第二本体部４０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部（以下、第二規制部という）４１を有する。本実施形態において、第二隣接部材４は、蓄電素子２を冷却する冷却風を通過させる通風路を隣り合う蓄電素子２との間に形成するための凸部４２を有する。

第二本体部４０は、Ｘ軸方向に第一面４００と該第一面４００の反対側の第二面４０１とを有する。第二本体部４０は、Ｘ軸方向から見て四角形状に形成される。すなわち、第二本体部４０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く面と略同形且つ略同サイズに形成される。

本実施形態において、第二隣接部材４は、保持部材６に対して位置決めするための位置決部４０２を有する。具体的には、第二隣接部材４は、Ｘ軸方向で隣り合う保持部材６（後述する終端部材６１）と係合可能な位置決部４０２であって、第二本体部４０の第二面４０１からＸ軸方向に突出した位置決部４０２を有する（図９参照）。

第二規制部４１は、図８に示す如く、第二本体部４０の外縁に沿ってＸ軸方向に延出する規制片４１０を有する。第二規制部４１の規制片４１０は、第二本体部４０の第一面４００からＸ軸方向外方に向けて延出する。第二規制部４１の規制片４１０は、少なくとも第二本体部４０の四隅（四つの角部）に沿って配置される。これにより、第二規制部４１の規制片４１０は、隣り合う蓄電素子２のケース２０の周囲に配置され、蓄電素子２のＹ軸方向の移動及びＺ軸方向の移動を規制する。

第二隣接部材４において、凸部４２は、Ｘ軸方向における第二本体部４０の第一面４００に設けられる。本実施形態において、第二隣接部材４は、第二本体部４０の第一面４００上に凸部４２を複数有する。複数の凸部４２のそれぞれは、Ｙ軸方向に延び、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される。共通する面（第一面４００）上にある複数の凸部４２の高さは、同一の高さに設定される。すなわち、複数の凸部４２は、第二隣接部材４に隣り合う蓄電素子２のケース２０のＸ軸方向に向く平面状の外面に対して均等に当接する高さに設定される。これにより、共通する面（第一面４００）上にある複数の凸部４２のそれぞれは、隣り合う凸部４２との間に通風路を形成する。

第三隣接部材５は、図１０及び図１１に示す如く、第一隣接部材３と第二隣接部材４との間にある蓄電素子２と隣り合う本体部（以下、第三本体部という）５０を有する。すなわち、第三隣接部材５は、第一隣接部材３と第二隣接部材４との間で隣り合う二つの蓄電素子２の間に配置される第三本体部５０を有する。第三隣接部材５は、第三本体部５０に隣り合う蓄電素子２の位置ずれを防止する規制部（以下、第三規制部という）５１を有する。

第三本体部５０は、Ｘ軸方向に第一面５００と該第一面５００の反対側の第二面５０１とを有する。第三本体部５０は、Ｘ軸方向から見て四角形状に形成される。すなわち、第三本体部５０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く面と略同形且つ略同サイズに形成される。第三本体部５０のＹ軸方向から見た断面形状は、矩形波形状である。

具体的には、第三本体部５０は、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される複数の第一当接部５０２であって、Ｘ軸方向の一方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と当接する複数の第一当接部５０２と、複数の第一当接部５０２の間に位置し、且つ第一当接部５０２に対してＸ軸方向に変位した複数の第二当接部５０３であって、Ｘ軸方向の他方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と当接する複数の第二当接部５０３と、第一当接部５０２及び第二当接部５０３のＺ方向において対応する端部同士を接続する複数の接続部５０４とを有する。これにより、第三本体部５０は、蓄電素子２を冷却する冷却風を通過させる通風路をＺ軸方向において間隔をあけて配置される接続部５０４間（一方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と第二当接部５０３との間、及び他方側で隣り合う蓄電素子２のケース２０と第一当接部５０２との間）に形成する。

第三規制部５１は、第三本体部５０の外縁に沿ってＸ軸方向に延出する規制片５１０を有する。より具体的に説明すると、第三隣接部材５は、Ｘ軸方向で隣り合う二つの蓄電素子２を規制する一対の第三規制部５１を有する。

一対の第三規制部５１のそれぞれの規制片５１０は、第三本体部５０からＸ軸方向において相反する方向に延出する。すなわち、一方の第三規制部５１の規制片５１０は、第三本体部５０の第一面５００からＸ軸方向外方に向けて延出し、他方の第三規制部５１の規制片５１０は、第三本体部５０の第二面５０１からＸ軸方向外方に向けて延出する。第三規制部５１の規制片５１０は、少なくとも第三本体部５０の四隅（四つの角部）に沿って配置される。これにより、第三規制部５１の規制片５１０は、隣り合う蓄電素子２のケース２０の周囲に配置され、蓄電素子２のＹ軸方向の移動及びＺ軸方向の移動を規制する。

本実施形態において、第三隣接部材５は、蓄電素子２を挟んで隣り合う別の第三隣接部材５と接触状態又は非接触状態で嵌合する。すなわち、第三隣接部材５における第三規制部５１（規制片５１０）は、蓄電素子２を挟んで隣り合う別の第三隣接部材５の第三規制部５１（規制片５１０）と接触状態又は非接触状態で嵌合する。

蓄電素子２を挟んで第一隣接部材３と隣り合う第三隣接部材５は、該第一隣接部材３と接触状態又は非接触状態で嵌合する。すなわち、蓄電素子２を挟んで第一隣接部材３と隣り合う第三隣接部材５の第三規制部５１（規制片５１０）は、第一隣接部材３の第一規制部３１（規制片３１０）と接触状態又は非接触状態で嵌合する。

蓄電素子２を挟んで第二隣接部材４と隣り合う第三隣接部材５は、該第二隣接部材４と接触状態又は非接触状態で嵌合する。すなわち、蓄電素子２を挟んで第二隣接部材４と隣り合う第三隣接部材５の第三規制部５１（規制片５１０）は、第二隣接部材４の第二規制部４１（規制片４１０）と接触状態又は非接触状態で嵌合する。

図２に戻り、保持部材６は、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子２と対向する対向部材６０と、対向部材６０に連結され、第一隣接部材３とともに蓄電素子２を挟み込む終端部材６１とを備える。

より具体的には、保持部材６は、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子２を挟んで配置される一対の対向部材６０であって、それぞれがＸ軸方向に延びる一対の対向部材６０と、各第二隣接部材４に対してＸ軸方向外方側から重ね合わされる一対の終端部材６１であって、それぞれが一対の対向部材６０に連結される一対の終端部材６１とを備える。

一対の対向部材６０のそれぞれは、それぞれがＸ軸方向に延びる一対の梁部６００であって、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される一対の梁部６００と、Ｘ軸方向における途中位置で一対の梁部６００同士を接続した第一接続部６０１であって、第一隣接部材３を支持する第一接続部６０１と、一対の梁部６００の端部同士を接続した一対の第二接続部６０２であって、それぞれに終端部材６１が連結される一対の第二接続部６０２とを備える。本実施形態において、対向部材６０は、第一接続部６０１と第二接続部６０２との間で一対の梁部６００同士を接続する第三接続部６０３を備える。

一対の梁部６００のそれぞれは、Ｘ軸方向に整列した複数の蓄電素子２のケース２０の角部に沿って配置される。これに伴い、一対の梁部６００のそれぞれは、ケース２０の角部に即して断面屈曲形状に形成される。具体的には、一対の梁部６００のそれぞれは、Ｚ軸方向に第一端と該第一端とは反対側の第二端とを有し、且つＸ軸方向の延びる帯状の第一片６０４と、Ｙ軸方向に第一片６０４の第一端に接続された第一端と該第一端とは反対側の第二端とを有し、且つＸ軸方向の延びる帯状の第二片６０５とを有する。梁部６００の第一片６０４は、蓄電素子２のＹ軸方向に向いたケース２０の外面と対向し、梁部６００の第二片６０５は、蓄電素子２のＺ軸方向に向いたケース２０の外面と対向する。

第一接続部６０１は、Ｚ軸方向に延びている。第一接続部６０１は、第一隣接部材３の第一連結部３０６、第二連結部３０７、及び軸部３０８と対応する位置に貫通孔６０６、６０７、６０８を有する。すなわち、第一接続部６０１は、第一連結部３０６と対応する第一貫通孔６０６、第二連結部３０７に対応する第二貫通孔６０７、軸部３０８と対応する第三貫通孔６０８を有する。第一貫通孔６０６は、軸状部材１１０（第一連結部３０６に螺合される雄ねじ部材１１０の雄ねじ部１１１）を挿通可能に形成され、第二貫通孔６０７は、第二連結部３０７に螺合される雄ねじ部材（図示しない）を挿通可能に形成される。軸部３０８と対応する第三貫通孔６０８は、軸部３０８を挿入可能で、且つ挿入された軸部３０８の外周面が当該第三貫通孔６０８を画定する内周面と係合するように形成される。すなわち、第三貫通孔６０８は、係合部１０を構成する孔である。本実施形態において、第三貫通孔６０８は、軸部３０８を遊挿可能なサイズに設定される。これにより、軸部３０８は、自身の外周面と第三貫通孔６０８を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、該第三貫通孔６０８に挿入される。本実施形態において、軸部３０８は、自身の外周面と第三貫通孔６０８を画定する内周面とがＺ軸方向に間隔をあけた状態で、第三貫通孔６０８に挿入される。具体的には、第三貫通孔６０８は、Ｚ軸方向に延びる長孔であり、挿入された軸部３０８の移動及び回転を許容する。

第二接続部６０２は、一対の梁部６００の第一片６０４に接続された接続片６０９と、該接続片６０９からＹ軸方向に延出した固定片６１０であって、終端部材６１に固定される固定片６１０とを有する。固定片６１０は、第二隣接部材４に重ね合わされた終端部材６１を外方から覆う。これに伴い、固定片６１０は、終端部材６１を連結（固定）するための雄ねじ部材を挿通させる貫通孔６１１を有する。

本実施形態において、対向部材６０は、梁部６００、第一接続部６０１、第二接続部６０２、及び第三接続部６０３により、枠状に形成される。すなわち、対向部材６０は、Ｙ軸方向に冷却風を通過させる通風用の開口６１３を画定する。

一対の終端部材６１のそれぞれは、Ｘ軸方向から見て第二隣接部材４の第二本体部４０と略同形且つ略同サイズに形成される。終端部材６１は、対向部材６０の第二接続部６０２の固定片６１０に対して面接触するように形成される。これに伴い、終端部材６１は、固定片６１０の貫通孔６１１と対応した位置に雄ねじ部材１１５を螺合させるねじ孔６１２を有する。なお、本実施形態に係る蓄電装置１を電源とする自動車等の機器に固定するために、終端部材６１は、機器に対して固定するための固定部材（ここでは、雄ねじ部材）６２０を有する。

保持部材６は、導電性を有する材料（一般的には金属）で構成される。これに伴い、インシュレータ７は、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子２と保持部材６との電気絶縁を達成する。すなわち、インシュレータ７は、対向部材６０の少なくとも複数の蓄電素子２と対向する領域を被覆する。本実施形態において、インシュレータ７は、一対の梁部６００、第一接続部６０１、第二接続部６０２、及び第三接続部６０３における蓄電素子２側に向く面に加え、一対の梁部６００のうちのＸ軸方向に延出する第二片６０５全体を覆う。

バスバー８、９は、Ｘ軸方向で隣り合う二つの蓄電素子２の外部端子２１に跨って配置される。本実施形態において、バスバー８、９は、外部端子２１に対して溶接により機械的且つ電気的に接続される。本実施形態において、蓄電装置１は、第一隣接部材３を備えるため、該第一隣接部材３が複数の蓄電素子２を二つのブロックに区画している。これに伴い、蓄電装置１は、バスバーとして、同一ブロック内にある蓄電素子２同士を接続する第一バスバー８と、第一隣接部材３を挟んで隣り合う蓄電素子２であって、二つブロックの蓄電素子２を接続する第二バスバー９とを備える。

第一バスバー８、及び第二バスバー９のそれぞれは、接続の対象となる蓄電素子２の外部端子２１に対し、溶接によって機械的且つ電気的に接続される。複数の蓄電素子２の外部端子２１は、Ｚ軸方向において同一レベルにある。従って、同一ブロック内にある蓄電素子２を接続する第一バスバー８は、プレート状に形成される。第二バスバー９は、第一隣接部材３を跨ぐため、中央部が両端部よりも***した形状に形成される。

本実施形態に係る蓄電装置１は、以上の通りである。次に、蓄電装置１の製造方法について説明する。まず、図１２に示す如く、第一隣接部材３の第一空洞部３１１に治具１００を挿入し、該治具１００に第一隣接部材３を保持させる。そして、治具１００を定位置に維持させることで、第一隣接部材３が対向部材６０と連結でき且つ蓄電素子２を第一本体部３０に沿わせることのできる姿勢で維持する。この状態で、蓄電素子２が第一隣接部材３に対してＸ軸方向で隣り合わされる。本実施形態において、第一隣接部材３によってＸ軸方向で区画された二つの領域のそれぞれに蓄電素子２が配置され、各蓄電素子２が第一隣接部材３に対して隣り合わせに配置される。

そして、Ｘ軸方向で区画された二つの領域のそれぞれにおいて、蓄電素子２と第三隣接部材５とがＸ軸方向で交互に配置され、さらに最も端にある蓄電素子２のケース２０に第二隣接部材４が重ね合わされるとともに第二隣接部材４に終端部材６１が重ね合わされる。

ここでは、第一隣接部材３に蓄電素子２を隣り合わせに配置した後に、蓄電素子２及び第三隣接部材５が順々に重ね合わされ、さらに第二隣接部材４及び終端部材６１が重ね合わされるが、蓄電素子２と第三隣接部材５とが交互に重ね合わせるとともに第二隣接部材４及び終端部材６１が重ね合わされて単一のブロックにした上で、蓄電素子２が第一隣接部材３と隣り合わせになるようにブロックを配置してもよい。

そして、上述の如く、治具１００によって第一隣接部材３が保持部材６の対向部材６０に連結できる姿勢で維持しているため、Ｙ軸方向で第一隣接部材３と隣り合って配置された対向部材６０の第一接続部６０１の第一貫通孔６０６と第一連結部３０６とが同心となる。

本実施形態において、第一隣接部材３は、軸部３０８を有するため、上述の如く、第一隣接部材３の軸部３０８と対向部材６０の第三貫通孔６０８とも同心となる。これに伴い、本実施形態においては、図１３に示す如く、第一連結部３０６に雄ねじ部材１１０を螺合（軸状部材１１０を挿入）させる前段階として、軸部３０８が第三貫通孔（長孔）６０８に挿入される。

そして、図１４及び図１５に示す如く、雄ねじ部材１１０が、第一接続部６０１の第一貫通孔６０６に挿通され、第一連結部３０６に螺合される。本実施形態において、この状態で雄ねじ部材１１０を完全に締め付けることなく、第一隣接部材３は、対向部材６０に仮止めされる。

本実施形態において、保持部材６は、一対の対向部材６０を有するため、第一隣接部材３の第一本体部３０のＹ軸方向における一端部にある第一連結部３０６に対して一方の対向部材６０が仮止めされ、第一隣接部材３の第一本体部３０のＹ軸方向における他端部にある第一連結部３０６に対して他方の対向部材６０が仮止めされる。この状態において、第一隣接部材３は、軸部３０８を中心に回転可能で且つＺ軸方向に移動可能な状態で維持する。なお、インシュレータ７は、第一隣接部材３に対向部材６０を固定（仮止め）する前に、予め対向部材６０に装着される。

このように、第一隣接部材３が対向部材６０に対して仮止めされると、図１４に示す如く、終端部材６１に対して対向部材６０の第二接続部６０２の固定片６１０が外方から重なった状態になる。

この状態において、終端部材６１と対向部材６０とが連結される。すなわち、雄ねじ部材１１５が固定片６１０の貫通孔６１１に挿通され、終端部材６１のねじ孔６１２に螺合される。これにより、複数の蓄電素子２は、第一隣接部材３によって位置決めされた状態で、終端部材６１によって第一隣接部材３に向けて加圧される。すなわち、第一隣接部材３は、蓄電素子２を位置決めする位置決部材として機能する。

第一隣接部材３は、対向部材６０に対して仮止め状態であるため、対向部材６０の第一貫通孔６０６に遊挿された軸部３０８を基準（支点）にして加圧状態に応じて姿勢変更或いは位置変更する。そして、複数の蓄電素子２の外部端子２１のＺ軸方向の位置が適正でない場合は、蓄電素子２のＺ軸方向の位置が調整される。この場合、仮止めされた第一隣接部材３は、長孔にされた第三貫通孔６０８に沿ってＺ軸方向に移動し、蓄電素子２の配置の調整も許容する。このように第一隣接部材３の姿勢及び配置が適正になることにより、蓄電素子２、第二隣接部材４、第三隣接部材５、終端部材６１に対してＸ軸方向に向けての加圧が均一に作用した状態になる。このように、蓄電素子２、第二隣接部材４、第三隣接部材５、終端部材６１が加圧状態にされると、第一隣接部材３の第一連結部３０６に螺合された雄ねじ部材１１０が締め付けられ、第一隣接部材３が対向部材６０（保持部材６）に対して強固に固定される。

その後、図１６に示す如く、隣り合う二つの蓄電素子２の外部端子２１に跨るようにバスバー８、９（第一バスバー８、第二バスバー９）が配置され、該外部端子２１に対してバスバー８、９が溶接される。これにより、複数の蓄電素子２が電気的に接続された蓄電装置１が完成する（図１参照）。なお、送風ダクトは、蓄電装置１が対象となる機器（例えば、自動車）に搭載されるに併せ、蓄電装置１に接続される。このとき、送風ダクトに挿通された雄ねじ部材が対向部材６０の第二貫通孔６０７に挿通され、蓄電装置１（第一隣接部材３の第二連結部３０７に螺合される。従って、送風ダクトを連結する雄ねじ部材は、第一連結部３０６に螺合された雄ねじ部材１１０と同様に、第一隣接部材３を対向部材６０に連結（固定）する機能も発揮する。

以上のように、蓄電装置１は、蓄電素子２と、Ｙ軸方向（第一方向）において蓄電素子２と対向する対向部材６０と、Ｙ軸方向において対向部材６０と対向し、且つＹ軸方向と直交するＸ軸方向（第二方向）において蓄電素子２と隣り合う第一隣接部材３を備え、該第一隣接部材３と対向部材６０とが相対移動可能に係合した係合部１０を有するため、第一隣接部材３と対向部材６０との相対移動によって、第一隣接部材３が適切な状態にされる。これにより、蓄電素子２が第一隣接部材３に隣り合って配置されることで、蓄電素子２が適切に位置決めされる。

係合部１０は、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか一方に設けられたＹ軸方向（第一方向）に中心を有する第三貫通孔（孔）６０８と、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか他方に設けられた軸部３０８であって、自身の外周面と第三貫通孔（孔）６０８を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、第三貫通孔（孔）６０８に挿入された軸部３０８とを含むため、係合部１０において、軸部３０８が自身の中心を回転中心として回転可能となり、且つ第三貫通孔６０８内で移動可能となる。従って、第一隣接部材３は、軸部３０８を中心に回転可能となるとともに、第三貫通孔６０８内での軸部３０８の移動範囲（軸部３０８の外周面と第三貫通孔（孔）６０８を画定する内周面との間隔）に応じて移動可能となる。これにより、第一隣接部材３が適正な配置或いは姿勢に調整される。

特に、蓄電素子２は、Ｚ軸方向（第三方向）の端部に外部端子２１を有し、軸部３０８は、自身の外周面と第三貫通孔（孔）６０８）を画定する内周面とが第三方向に間隔をあけた状態で、第三貫通孔（孔）６０８に挿入されているため、軸部３０８のＺ軸方向での移動範囲が大きくなり、第一隣接部材３の配置の調整許容量が多くなる。また、第一隣接部材３がＺ軸方向に移動することで、該第一隣接部材３と隣り合う蓄電素子２の配置が調整される。従って、蓄電素子２の外部端子２１が適正な位置或いは高さに配置される。これにより、蓄電素子２１の外部端子２１に対してバスバー８、９（第一バスバー８、第二バスバー９）が適正に接続される。

具体的には、適切な位置にない蓄電素子２の外部端子２１にバスバー８、９が接続されると、バスバー８、９に曲げ作用或いは捻り作用が生じることがある。このように、バスバー８、９に曲げ作用或いは捻り作用が生じると、バスバー８、９に内部応力が発生し、バスバー８、９の機械的強度に影響を与える。また、レーザー溶接により、蓄電素子２の外部端子２１とバスバー８、９とを接続する場合、適切な位置にない蓄電素子２の外部端子２１にバスバー８、９がレーザー溶接されると、溶接対象位置とレーザー光の焦点位置とが一致しなくなり、十分な溶接強度が得られなくなる。

しかし、本実施形態においては、上記の通り、第一隣接部材３のＺ軸方向の移動により、第一隣接部材３及び蓄電素子２の配置が調整されることで、蓄電素子２の外部端子２１が適正な位置或いは高さに配置されるため、バスバー８、９に曲げ作用や捻り作用を生じさせることなく、必用な溶接強度でバスバー８、９が外部端子２１に接続される。

また、第一隣接部材３が対向部材６０に固定される固定部１１を有し、該固定部１１は、対向部材６０と第一隣接部材３とを相対移動不能にするため、対向部材６０と第一隣接部材３との相対移動によって第一隣接部材３が適正になった状態において、固定部１１が対向部材６０と第一隣接部材３とを相対移動不能な状態にすることで、第一隣接部材３が対向部材６０に対する位置関係を保ちつつ適切な状態で維持する。従って、第一隣接部材３に隣り合う蓄電素子２も適切な状態になる。

固定部１１は、Ｙ軸方向に延びて対向部材６０と第一隣接部材３とに跨る軸状部材１１０を含み、該軸状部材１１０は、少なくとも第一隣接部材３に対して抜き差し可能とされているため、第一隣接部材３の位置決めと調整が容易である。すなわち、Ｙ軸方向に延びて対向部材６０と第一隣接部材３とに跨る軸状部材１１０は、対向部材６０及び第一隣接部材３の両方に干渉するため、第一隣接部材３の回転や移動が阻止される。そして、軸状部材１１０が少なくとも第一隣接部材３から抜かれると、第一隣接部材３に対する干渉が解消され、第一隣接部材３の回転や移動が許容されるため、第一隣接部材３の姿勢や配置の調整が可能となる。

特に、軸状部材１１０は、軸状の雄ねじ部１１１と該雄ねじ部１１１よりも大径の頭部１１２とを含む雄ねじ部材であり、雄ねじ部１１１が対向部材６０を通って第一隣接部材３に螺合されるため、雄ねじ部材１１０が締め付けられることで、対向部材６０が頭部１１２と第一隣接部材３とに挟まれた状態になり、第一隣接部材３が適切な状態を維持しつつ対向部材６０に対して強固に固定される。

すなわち、係合部１０は、対向部材６０に設けられたＹ軸方向に中心を有する第三貫通孔（孔）６０８と、第一隣接部材３に設けられた軸部３０８であって、自身の外周面と第三貫通孔（孔）６０８を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、第三貫通孔（孔）６０８に挿入された軸部３０８とを含み、固定部１１は、対向部材６０に挿通される雄ねじ部１１１と、該雄ねじ部１１１と組み合わされる雌ねじ部（第一連結部３０６のねじ孔３０６ａ）とを含み、第一隣接部材３が雌ねじ部（第一連結部３０６のねじ孔３０６ａ）を備えるため、組み合わせた雄ねじ部１１１と雌ねじ部３０６ａとを弛めることで、第一隣接部材３とこれに隣り合う蓄電素子２とが位置調整可能となり、組み合わされた雄ねじ部１１１と雌ねじ部３０６ａとを締め付けることで、適正な状態にされた第一隣接部材３が対向部材６０に強固に固定される。

蓄電装置１の製造方法は、Ｙ軸方向で対向し且つ相対移動可能に係合した対向部材６０及び第一隣接部材３のうちの第一隣接部材３に対してＹ軸方向と直交するＸ軸方向で隣り合う蓄電素子２と対向部材６０との相対位置を変更することを含む。この蓄電素子２と対向部材６０との相対位置の変更により、蓄電素子２と隣り合う第一隣接部材３と対向部材６０との相対位置も変更される。従って、第一隣接部材３が適切な状態（配置或いは姿勢）になることで、該第一隣接部材３に隣り合う蓄電素子２が適切に位置決めされる。

特に、蓄電素子２と対向部材６０との相対位置を変更した後に、対向部材６０と第一隣接部材３とを相対移動不能にするため、適切な状態になった第一隣接部材３及び蓄電素子２の状態変更が阻止され、第一隣接部材３及び蓄電素子２が適切な状態で維持する。

また、蓄電素子２と対向部材６０との相対位置を変更することには、Ｚ軸方向において蓄電素子２と対向部材６０との相対位置を変更することを含むため、蓄電素子２の外部端子２１が適正な位置或いは高さに配置される。これにより、蓄電素子２１の外部端子２１とバスバー８、９（第一バスバー８、第二バスバー９）とが適正に接続される。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更を行うことは勿論である。

上記実施形態において、第一隣接部材３が対向部材６０に固定される固定部１１が設けられたが、これに限定されない。例えば、対向部材６０と第一隣接部材３とが係合した係合部１０で、第一隣接部材３に対してＸ軸方向に作用する力（加圧）に対抗でき、且つ対向部材６０と第一隣接部材３との接続状態（係合状態）を維持することができれば、固定部１１は必要に応じて設けられればよい。

上記実施形態において、第一隣接部材３がＹ軸方向における第一本体部３０の両端部（第一端部３０２及び第二端部３０３のそれぞれ）から突出する一対の軸部３０８であって、Ｙ軸方向で第一隣接部材３の両側に配置される対向部材６０に設けられた孔６０８に挿入される一対の軸部３０８を備えたが、これに限定されない。

すなわち、上記実施形態において、蓄電装置１は、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか一方（上記実施形態においては、対向部材６０）に設けられたＹ軸方向に中心を有する孔６０８と、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか他方（上記実施形態においては、第一隣接部材３）に設けられ、相手方の孔６０８に挿入された軸部３０８とを含む係合部１０を一対備えたが、これに限定されない。

蓄電装置１は、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか一方に設けられたＹ軸方向に中心を有する孔６０８と、対向部材６０又は第一隣接部材３の何れか他方に設けられ、相手方の孔６０８に挿入された軸部３０８とを含む係合部１０を複数対備えてもよい。

この場合、例えば、図１７乃至図１９に示す如く、第一隣接部材３は、Ｙ軸方向における第一本体部３０の両端部（第一端部３０２及び第二端部３０３のそれぞれ）から突出する複数対の軸部３０８（図１７乃至図１９においては、二対の軸部３０８）を備える。すなわち、第一隣接部材３は、Ｙ軸方向における第一隣接部材３の一端（第一端部３０２）に設けられた二つ以上（図１７乃至図１９においては二つ）の軸部３０８と、Ｙ軸方向における第一隣接部材３の他端（第二端部３０３）に設けられた二つ以上（図１７乃至図１９においては二つ）の軸部３０８とを備える。第一隣接部材３の一端及び他端のそれぞれに設けられた二つ以上の軸部３０８は、Ｘ軸方向又はＺ軸方向（図においては、Ｚ軸方向）に間隔をあけて配置される。これに伴い、第一隣接部材３の両側に配置される対向部材６０のそれぞれは、軸部３０８の数及び配置に応じた孔６０８を備える。

なお、第一隣接部材３の一端及び他端のそれぞれに二つ以上の軸部３０８が設けられる場合、第一隣接部材３は、Ｘ軸方向又はＺ軸方向（図においては、Ｚ軸方向）で隣り合う二つの軸部３０８の間に配置されたねじ孔３０６ａを備え、対向部材６０は、ねじ孔３０６ａに対応した孔６０６であって、ねじ孔３０６ａに挿入（螺合）される雄ねじ部材１１０の雄ねじ部１１１を挿通させる孔６０６を備えてもよい。すなわち、蓄電装置１は、第一隣接部材３を対向部材６０に固定する固定部１１であって、Ｘ軸方向又はＺ軸方向（図においては、Ｚ軸方向）で隣り合う二つの係合部１０の間に配置された固定部１１を備えてもよい。

この場合においても、図２０に示す如く、治具１００に第一隣接部材３を保持させることで、第一隣接部材３が対向部材６０と連結でき且つ蓄電素子２を第一本体部３０に沿わせることのできる姿勢で維持するため、上記実施形態と同様の手順で蓄電装置１を製造することができる。

上記構成の蓄電装置１においては、第一隣接部材３と対向部材６０とが係合する係合部２０がＸ軸方向又はＺ軸方向に間隔をあけて二つ以上設けられるため、Ｙ軸周りで回転力が作用したときに、同列で隣り合う係合部２０が回転力を受ける。従って、上記構成の蓄電装置１は、Ｙ軸周りでの回転を規制したときに、特に有効である。

蓄電素子２と対向部材６０との相対位置をＺ軸方向のみで調整した場合、間隔をあけて設けられる二つ以上の係合部２０（同列に配置される係合部２０）のうちの少なくとも一つの係合部２０において、軸部３０８の外周面と該軸部３０８の挿入される孔（Ｚ軸方向に長手をなす長孔）６０８の内周面とが、Ｘ軸方向で接触していればよい。

より好ましくは、一つの係合部２０のみにおいて、軸部３０８の外周面と該軸部３０８の挿入される孔（Ｚ軸方向に長手をなす長孔）６０８の内周面とが、Ｘ軸方向で接触していればよい。すなわち、一つの係合部２０において、軸部３０８の外周面及び該軸部３０８の挿入される孔（Ｚ軸方向に長手をなす長孔）６０８の内周面は、Ｘ軸方向で互いに接触し且つＺ軸方向における互いの間に隙間を形成していればよい。また、残りの係合部２０において、軸部３０８の外周面及び該軸部３０８の挿入される孔（Ｚ軸方向に長手をなす長孔）６０８の内周面は、Ｚ軸方向における互いの間に隙間を形成していればよい。

より好ましくは、一つの係合部２０において、軸部３０８がＹ軸方向から見てＸ軸方向に延びた長円形状又は楕円形状に形成されればよい。また、残りの係合部２０において、軸部３０８がＹ軸方向から見て円形状に形成されればよい。

このようにすれば、全ての係合部２０において、軸部３０８の外周面と該軸部３０８の挿入される孔（Ｚ軸方向に長手をなす長孔）６０８の内周面とが接触する場合に比して、第一隣接部材３と対向部材６０との組み付け性が向上する。

上記実施形態において、係合部１０は、第一隣接部材３の第一本体部３０に一体成型された軸部３０８と、対向部材６０の第一接続部６０１に設けられた第三貫通孔６０８とを含んだが、これに限定されない。

例えば、図２１に示す如く、第一隣接部材３が第一本体部３０に設けられたねじ孔３２０と該ねじ孔３２０に螺合された雄ねじ部材３２１であって、第一本体部３０から突出する軸部に相当する雄ねじ部材３２１とを備え、該雄ねじ部材３２１が対向部材６０の第一接続部６０１の第三貫通孔６０８に挿通されてもよい。すなわち、係合部１０は、第一隣接部材３の軸部としての雄ねじ部材３２１と、該雄ねじ部材３２１が挿通される対向部材６０の貫通孔６０８とを含んでもよい。このようにすれば、雄ねじ部材３２１を基準に第一隣接部材３と対向部材６０とを相対移動させることで、第一隣接部材３の姿勢或いは配置が変更されるため、蓄電素子２が適正な状態で位置決めされる。

なお、この場合、雄ねじ部材３２１を締め付けることで、第一隣接部材３が対向部材６０に対して強固に固定されるため、係合部１０に対して独立した固定部１１は必須ではない。すなわち、係合部１０が固定部１１と兼用できる為、係合部１０と独立した固定部１１は、必要に応じて設けられればよい。

上記実施形態において、固定部１１が軸状部材としての雄ねじ部材１１０を含んだが、これに限定されない。例えば、蓄電装置１が固定部１１を有する場合、固定部１１は、対向部材６０に挿通されて第一隣接部材３に打ち込まれた軸状部材としてのノックピンを含んでもよい。この場合、ノックピンは、第一隣接部材３に打ち込まれる軸部と、該軸部よりも大径の頭部とを含むことが好ましい。

上記実施形態において、軸部３０８が挿入される第三貫通孔６０８がＺ軸方向に延びる長孔にされたが、これに限定されない。例えば、第三貫通孔６０８は、軸部３０８が回転自在に挿入される丸孔であってもよい。このようにすれば、第一隣接部材３が軸部３０８を中心に回転することで姿勢変更（対向部材６０に対する姿勢を変更）するため、該第一隣接部材３に隣り合う蓄電素子２も適正な姿勢になる。この場合、第三貫通孔６０８が軸部３０８を遊挿可能（第三貫通孔６０８を画定する内周面と軸部３０８の外周面とが間隔をあけた状態（隙間のある状態）で軸部３０８を挿入可能）にサイズ設定されれば、第一隣接部材３が軸部３０８を中心に回転する他、軸部３０８が第三貫通孔６０８内で移動可能な範囲で第一隣接部材３の配置も変更可能となる。従って、蓄電素子２の姿勢及び配置を適正な状態に調整することができる。なお、軸部３０８及び第三貫通孔６０８は、自身の中心線の延びる方向から見た形状が円形状である必用はなく、例えば、軸部３０８及び第三貫通孔６０８の少なくとも何れか一方は、自身の中心線の延びる方向から見た形状が非円形状であってもよい。

上記実施形態において、第一隣接部材３の第一本体部３０に第一空洞部３１１、及び第二空洞部３１２が設けられたが、これに限定されない。例えば、第一隣接部材３の第一本体部３０全体が中実で形成されてもよい。すなわち、第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２は、必要に応じて設けられればよい。但し、蓄電装置１の重量化を抑えるには、第一隣接部材３に第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２が設けられることが好ましいことは言うまでもない。また、第一空洞部３１１及び第二空洞部３１２が設けられる場合、これらの配置や形状等については適宜変更可能である。

上記実施形態において、第一隣接部材３に対し、対向部材６０と連結する連結部として、対向部材６０に対して連結されることのみを目的とした第一連結部３０６と、送風ダクトを連結するのに併せて対向部材６０に対して連結されることになる第二連結部３０７とが設けられたが、これに限定されない。例えば、第一隣接部材３は、対向部材６０に対して連結されることのみを目的とした第一連結部３０６のみを有してもよいし、送風ダクトを連結するのに併せて対向部材６０に対して連結されることになる第二連結部３０７のみを有してもよい。

上記実施形態において、保持部材６が一対の対向部材６０を備え、これに伴って、第一隣接部材３における第一本体部３０の両端部に連結部（第一連結部３０６、第二連結部３０７）が設けられたが、例えば、保持部材６が単一の対向部材６０を備える場合には、第一隣接部材３における第一本体部３０の何れか一方の端部（対向部材６０と対向する端部）に連結部３０６（３０７）が設けられればよい。

上記実施形態において、第一隣接部材３が通風路を形成するための凸部３２を有したが、これに限定されない。凸部３２は、通風路の要否に応じて設けられればよい。

上記実施形態において、固定部１１は、第一隣接部材３に設けられた雌ねじ部としてのねじ孔３０６ａと、軸状部材としての雄ねじ部材１１０の雄ねじ部１１１とを含んだが、これに限定されない。例えば、固定部１１は、第一隣接部材３に設けられた雄ねじ部であって、対向部材６０に挿通される雄ねじ部と、該雄ねじ部に組み合わされる雌ねじ部（例えば、ナット）とを含んでもよい。すなわち、固定部１１は、対向部材６０に挿通される雄ねじ部と、該雄ねじ部と組み合わされる雌ねじ部とを含み、該雄ねじ部又は雌ねじ部が第一隣接部材３に設けられればよい。

上記実施形態において、連結部３０６、３０７が金属製の雌ねじ部材で構成され、これに伴い、第一隣接部材３がインサート成型されたが、これに限定されない。例えば、連結部３０６、３０７は、他の部分と同様に樹脂成形されてもよい。但し、連結部３０６、３０７は、対向部材６０と連結されるため、強度（剛性）が担保されることは勿論である。

上記実施形態において、隣接部材３、４、５の本体部３０、４０、５０は、蓄電素子２のケース２０におけるＸ軸方向に向く外面に対応して四角形状に形成されたが、これに限定されない。隣接部材３、４、５の本体部３０、４０、５０は、隣り合う蓄電素子２の縁面距離を確保できれば、種々形状に変更可能である。

上記実施形態において、第一隣接部材３の第一本体部３０を境にしたＸ軸方向の二つの領域のそれぞれに蓄電素子２が配置され、該第一隣接部材３が二つの領域にある蓄電素子２を位置決めしたが、これに限定されない。例えば、第一隣接部材３の第一本体部３０を境にしたＸ軸方向の二つの領域のうちの何れか一方の領域に蓄電素子２が配置され、該第一隣接部材３が一方の領域に配置された蓄電素子２を位置決めしてもよい。より具体的には、Ｘ軸方向に間隔をあけて二つの第一隣接部材３が配置され、一方の第一隣接部材３がＸ軸方向の一方側の領域に配置された蓄電素子２を位置決めし、他方の第一隣接部材３がＸ軸方向の他方側の領域に配置された蓄電素子２を位置決めしてもよい。なお、この場合においても、各第一隣接部材３が対向部材６０に係合（連結）されることは勿論である。

上記実施形態において、第二隣接部材４の第二本体部４０は、断面矩形波形状に形成されたが、これに限定されない。例えば、第二本体部４０は、平板状に形成されてもよい。この場合において、上記実施形態のように通風路を形成する場合には、第二隣接部材４は、平板状の第二本体部４０から突出する凸部（凸条）を有すればよい。

上記実施形態において、隣接部材３、４、５が規制部３１、４１、５１を備えたが、これに限定されない。規制部３１、４１、５１は、必要に応じて設けられればよい。また、上記実施形態において、規制部３１、４１、５１が本体部３０、４０、５０の四隅（四つの角部）に沿った規制片３１０、４１０、５１０を備えたが、これに限定されない。規制部３１、４１、５１は、蓄電素子２のケース２０を拘束できる位置に設けられればよい。

１…蓄電装置、２…蓄電素子、３…第一隣接部材（隣接部材）、４…第二隣接部材（隣接部材）、５…第三隣接部材（隣接部材）、６…保持部材、７…インシュレータ、８…第一バスバー（バスバー）、９…第二バスバー（バスバー）、１０…係合部、１１…固定部、２０…ケース、２１…外部端子、３０…第一本体部（本体部）、３１…第一規制部（規制部）、３２…凸部、４０…第二本体部（本体部）、４１…第二規制部（規制部）、４２…凸部、５０…第三本体部（本体部）、５１…第三規制部（規制部）、６０…対向部材、６１…終端部材、１００…治具、１１０…軸状部材（雄ねじ部材）、１１１…雄ねじ部、１１２…頭部、１１５…雄ねじ部材、３００…第一面、３０１…第二面、３０２…第一端部、３０３…第二端部、３０４…第三端部、３０５…第四端部、３０６…第一連結部（連結部）、３０６ａ…ねじ孔、３０７…第二連結部（連結部）、３０８…軸部、３１０…規制片、３１１…第一空洞部、３１２…第二空洞部、３１３…リブ、３１４…隔壁部、３２０…ねじ孔、３２１…雄ねじ部材（軸部）、４００…第一面、４０１…第二面、４０２…位置決部、４１０…規制片、５００…第一面、５０１…第二面、５０２…第一当接部、５０３…第二当接部、５０４…接続部、５１０…規制片、６００…梁部、６０１…第一接続部、６０２…第二接続部、６０３…第三接続部、６０４…第一片、６０５…第二片、６０６…第一貫通孔（貫通孔）、６０７…第二貫通孔（貫通孔）、６０８…第三貫通孔（貫通孔：孔）、６０９…接続片、６１０…固定片、６１１…貫通孔、６１２…ねじ孔、６１３…開口、６２０…固定部材（雄ねじ部材）

Claims (8)

1. 蓄電素子と、
   第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
   第一方向において前記対向部材と対向し、且つ第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合う隣接部材と、を備え、
   前記蓄電素子は、第二方向に複数並び、
   前記隣接部材は、第二方向に並ぶ蓄電素子間に配置され、
   該隣接部材と前記対向部材とが相対移動可能に係合した係合部を有し、
   前記係合部は、
   前記対向部材又は前記隣接部材の何れか一方に設けられた第一方向に中心を有する孔と、
   前記対向部材又は前記隣接部材の何れか他方に設けられた軸部であって、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、前記孔に挿入された軸部とを含み、
   前記係合部において、前記軸部が前記孔内で移動可能な範囲での前記隣接部材と前記対向部材との第一方向と直交する面に沿った方向への相対移動、及び、前記軸部を回転中心にした前記対向部材に対する前記隣接部材の回転、の少なくとも一方が可能である、
   蓄電装置。
2. 前記蓄電素子は、第一方向及び第二方向と直交する第三方向の端部に外部端子を有し、
   前記軸部は、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが第三方向に間隔をあけた状態で、前記孔に挿入されている
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記隣接部材を前記対向部材に固定する固定部を有し、
   該固定部は、前記対向部材と前記隣接部材とを相対移動不能にする
   請求項１又は２に記載の蓄電装置。
4. 前記固定部は、第一方向に延びて前記対向部材と前記隣接部材とに跨る軸状部材を含み、
   該軸状部材は、少なくとも前記隣接部材に対して抜き差し可能である
   請求項３に記載の蓄電装置。
5. 蓄電素子と、
   第一方向において前記蓄電素子と対向する対向部材と、
   第一方向において前記対向部材と対向し、且つ第一方向と直交する第二方向において前記蓄電素子と隣り合う隣接部材と、を備えるとともに、
   該隣接部材と前記対向部材とが相対移動可能に係合した係合部と、
   前記隣接部材を前記対向部材に固定する固定部と、を有し、
   前記蓄電素子は、第二方向に複数並び、
   前記隣接部材は、第二方向に並ぶ蓄電素子間に配置され、
   前記係合部は、
   前記対向部材又は前記隣接部材の何れか一方に設けられた第一方向に中心を有する孔と、
   前記対向部材又は前記隣接部材の何れか他方に設けられた軸部であって、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、前記孔に挿入された軸部とを含み、
   前記係合部において、前記軸部が前記孔内で移動可能な範囲での前記隣接部材と前記対向部材との第一方向と直交する面に沿った方向への相対移動、及び、前記軸部を回転中心にした前記対向部材に対する前記隣接部材の回転、の少なくとも一方が可能であり、
   前記固定部は、
   前記対向部材に挿通される雄ねじ部と、該雄ねじ部と組み合わされる雌ねじ部とを含み、
   前記隣接部材が前記雄ねじ部又は雌ねじ部の何れか一方を備える
   蓄電装置。
6. 第一方向で対向し且つ相対移動可能に係合した対向部材及び隣接部材のうちの前記隣接部材に対して第一方向と直交する第二方向の一方側と他方側とのそれぞれで隣り合うように配置された蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更することを含み、
   前記対向部材と前記隣接部材との前記係合する部位は、
   前記対向部材又は前記隣接部材の何れか一方に設けられた第一方向に中心を有する孔と、
   前記対向部材又は前記隣接部材の何れか他方に設けられた軸部であって、自身の外周面と前記孔を画定する内周面とが間隔をあけた状態で、前記孔に挿入された軸部と、を含み、
   前記係合する部位において、前記軸部が前記孔内で移動可能な範囲での前記隣接部材と前記対向部材との第一方向と直交する面に沿った方向への相対移動、及び、前記軸部を回転中心にした前記対向部材に対する前記隣接部材の回転、の少なくとも一方が可能である、
   蓄電装置の製造方法。
7. 前記蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更した後に、前記対向部材と前記隣接部材とを相対移動不能にすることを更に含む
   請求項６に記載の蓄電装置の製造方法。
8. 前記蓄電素子は、第一方向及び第二方向と直交する第三方向の端部に外部端子を有し、
   前記蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更することには、第三方向において前記
   蓄電素子と前記対向部材との相対位置を変更することを含む
   請求項６又は７に記載の蓄電装置の製造方法。