JP6772227B2 - 検体分析装置および検体分析方法 - Google Patents

Description

本発明は、検体分析装置および検体分析方法に関する。

特許文献１には、血漿検体に試薬を添加することで調製された測定試料に光を照射し、凝固法、合成基質法、免疫比濁法および凝集法を用いて、血漿検体の光学的な測定および分析を行う検体分析装置が記載されている。

図１２に示すように、この検体分析装置では、通常連続測定と緊急測定が行われる。通常連続測定の場合、検体容器５２０を保持した検体ラック５１０が、ラックセット領域５０１に沿って奥方向に搬送され、搬送領域５０２の右端に送り出される。搬送領域５０２の右端に位置付けられた検体ラック５１０は、搬送領域５０２に沿って左方向に搬送される。検体吸引位置５３１に検体容器５２０が位置付けられると、検体容器５２０に収容された検体が、検体分注ユニット５４１によって吸引される。一方、緊急測定の場合、搬送路５５１の右端位置に位置付けられた検体ホルダ５５２に、緊急測定を行う検体容器５２０がセットされる。そして、検体ホルダ５５２は、左方向に搬送される。検体ホルダ５５２に保持された検体容器５２０が吸引位置５５３に位置付けられると、検体容器５２０に収容された検体が、検体分注ユニット５４１によって吸引される。

特開２０１１−１７９９１９号公報

上記の検体分析装置では、検体を吸引するために検体容器を搬送する経路が２つ設けられている。このような検体分析装置では、いずれの経路により検体容器が搬送されても、簡易な構成により、検体容器の開口に装着された栓体に吸引部を貫通させて、検体容器内から検体を吸引することが望まれている。

本発明の第１の態様は、検体分析装置に関する。本態様に係る検体分析装置（３０）は、検体容器（２０）の開口（２２１）に装着される栓体（２１０）を貫通して検体容器（２０）内の検体を吸引する吸引部（４１１）と、第１の検体容器（２０）を保持した検体ラック（１０）を搬送路（４２ａ）に沿って搬送し、検体ラック（１０）に保持された第１の検体容器（２０）を吸引部（４１１）による吸引位置（３０１）に位置付けるラック搬送部（４２）と、搬送路（４２ａ）外の第１位置において第２の検体容器（２０）が保持される保持部材（３１１）を有し、保持部材（３１１）を搬送路（４２ａ）から上方に離れ且つ吸引位置（３０１）と平面視で重複する第２位置（３０１）に移送する検体移送部（３１０）と、吸引位置（３０１）に位置付けられた第１の検体容器（２０）および第２位置（３０１）に移送された第２の検体容器（２０）から吸引部（４１１）により吸引した検体を測定する測定部（３２）と、測定部（３２）の測定結果に基づいて検体を分析する分析部（３３）と、を備える。

本態様に係る検体分析装置によれば、ラック搬送部によって搬送された検体容器および検体移送部によって移送された検体容器の両方、すなわち２つの経路によってそれぞれ搬送された検体容器が、同じ吸引位置に位置付けられる。そして、吸引位置において栓体を貫通可能な共通の吸引部を用いて検体が吸引される。このように、本態様に係る検体分析装置によれば、２つの経路のうちいずれの経路により検体容器が搬送されても、簡易な構成により、検体容器の開口に装着された栓体に吸引部を貫通させて、検体容器内から検体を吸引できる。

本態様に係る検体分析装置（３０）は、吸引位置（３０１）および第２位置（３０１）の上方に設けられた押さえ部材（３３４）を備えるよう構成され得る。こうすると、栓体を貫通した吸引部が検体容器から抜き取られる際に、検体容器が吸引部の移動に伴って上方に移動して検体ラックまたは検体移送部から抜き取られてしまうことを防止できる。

この場合に、本態様に係る検体分析装置（３０）は、押さえ部材（３３４）に設けられ、吸引部（４１１）の外側面を洗浄する洗浄部（３３５）を備えるよう構成され得る。こうすると、吸引部の外側面に付着した検体を取り除くことができるため、検体のコンタミネーションを防止できる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、検体移送部（３１０）は、検体容器（２０）を保持する保持部材（３１１）と、保持部材（３１１）を回転軸（３１２）周りに回転させる回転駆動部（３１３）と、を備えるよう構成され得る。こうすると、検体移送部は、検体移送部に設置された検体容器を、搬送路の外側から搬送路内の吸引位置へと円滑に移送できる。

この場合に、保持部材（３１１）は、回転軸（３１２）の一方側に形成され得る。こうすると、保持部材の回転位置に応じて、保持部材が吸引位置に掛かる状態と、保持部材が吸引位置に掛からない状態とを円滑に切り替えることができる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、保持部材（３１１）の平面視における形状は、回転軸（３１２）を中心とする円弧を含むよう構成され得る。こうすると、保持部材の回転に要する平面領域を小さくできる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、保持部材（３１１）には、第２の検体容器（２０）を保持するための複数の容器保持部（３１１ａ）が形成され得る。こうすると、オペレータは、複数の検体容器を容器保持部にセットすることで、検体移送部を介した複数の検体の分析を連続的に行わせることができる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、検体移送部（３１０）は、保持部材（３１１）に第２の検体容器（２０）が保持されていることを検知する検知部（３１４）を備えるよう構成され得る。

この場合に、検体移送部（３１０）は、保持部材（３１１）に第２の検体容器（２０）が保持されていることを検知部（３１４）が検知したことに基づいて、保持部材（３１１）に保持された第２の検体容器（２０）を第２位置（３０１）に搬送するよう構成され得る。こうすると、検体容器を保持部材にセットすることで、検体移送部を介した検体の分析を円滑に開始できる。

本態様に係る検体分析装置（３０）は、検体移送部（３１０）を覆うカバー（３５０）を備えるよう構成され得る。こうすると、オペレータが動作中の検体移送部に誤って触れてしまうことを防止できる。

この場合に、本態様に係る検体分析装置（３０）は、カバー（３５０）をロックするロック機構（３７０）を備えるよう構成され得る。こうすると、オペレータが誤ってカバーを開けて動作中の検体移送部に触れてしまうことを防止できる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、カバー（３５０）は、検体移送部（３１０）に設置された第２の検体容器（２０）の位置を透視可能な透明部材（３５１）を備えるよう構成され得る。こうすると、オペレータは、検体移送部に検体容器が設置されているか否かを目視により判断できる。

本態様に係る検体分析装置（３０）は、検体移送部（３１０）が動作中であることを示す報知部（３６０）を備えるよう構成され得る。報知部は、たとえば、インジケータや液晶パネルなどである。こうすると、オペレータは、検体移送部が動作中であるか否かを、報知部を参照して判断できる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、吸引部（４１１）は、先端（４１１ａ）が尖ったノズルとされ得る。こうすると、吸引部を検体容器の栓体に容易に貫通させることができる。

本態様に係る検体分析装置（３０）において、ラック搬送部（４２）は、通常検体を収容した第１の検体容器（２０）を保持した検体ラック（１０）を搬送路（４２ａ）に沿って搬送し、検体ラック（１０）に保持された第１の検体容器（２０）を吸引位置（３０１）に位置付け、検体移送部（３１０）には、通常検体よりも優先して分析を要する優先検体を収容した第２の検体容器（２０）が設置され、検体移送部（３１０）は、設置された第２の検体容器（２０）を第２位置（３０１）に移送するよう構成され得る。

本態様に係る検体分析装置（３０）は、優先検体の分析を行う場合、吸引位置（３０１）に位置付けられた検体ラック（１０）をラック搬送部（４２）により吸引位置（３０１）から退避させた後、検体移送部（３１０）により優先検体を第２位置（３０１）に移送するよう構成され得る。こうすると、通常検体の吸引よりも先に優先検体の吸引を行うことができる。

本態様に係る検体分析装置（３０）は、吸引位置（３０１）に位置付けられた第１の検体容器（２０）および第２位置（３０１）に移送された第２の検体容器（２０）から検体情報を読み取る読取部（３３３）を備えるよう構成され得る。こうすると、異なる経路を通って吸引位置に位置付けられた各検体容器から、１つの読取部で検体情報を読み取ることができる。

本発明の第２の態様は、通常検体を収容した第１の検体容器（２０）を検体ラック（１０）により搬送路（４２ａ）に沿って搬送して吸引部（４１１）による吸引位置（３０１）に位置付け、通常検体よりも優先して分析を要する優先検体を収容した第２の検体容器（２０）を搬送路（４２ａ）外の第１位置において保持部材（３１１）で保持し、保持部材（３１１）を搬送路（４２ａ）から上方に離れ且つ吸引位置（３０１）と平面視で重複する第２位置（３０１）に位置付け、吸引した検体を分析する検体分析方法に関する。本態様に係る検体分析方法は、優先検体を収容した第２の検体容器（２０）が第１位置において保持部材（３１１）に設置されたとき、通常検体を収容した第１の検体容器（２０）が吸引位置（３０１）にあれば、吸引位置（３０１）にある第１の検体容器（２０）を退避させ、第２の検体容器（２０）が設置された保持部材（３１１）を第２位置（３０１）に移送し、第２の検体容器（２０）の開口（２２１）に装着される栓体（２１０）を貫通して、第２位置（３０１）に位置付けられた保持部材（３１１）に保持された第２の検体容器（２０）内の優先検体を吸引し、第２位置（３０１）に位置付けられた保持部材（３１１）に保持された第２の検体容器（２０）から吸引した優先検体を測定し、測定結果に基づいて優先検体を分析する。

本態様に係る検体分析方法によれば、第１の態様と同様の効果が奏される。また、通常検体の吸引よりも先に優先検体の吸引を行うことができる。

本発明によれば、２つの経路のうちいずれの経路により検体容器が搬送されても、簡易な構成により、検体容器の開口に装着された栓体に吸引部を貫通させて、検体容器内から検体を吸引できる。

図１は、実施形態１に係る検体分析装置の構成の概要を説明するための模式図である。図１は、実施形態１に係る搬送部および測定部をＺ軸正方向に見た場合の平面図である。 図２（ａ）は、実施形態１に係る検体ラックに保持された検体容器から通常検体を吸引する場合の検体ラックの位置および検体移送部の保持部材の位置を示す模式図である。図２（ｂ）は、実施形態１に係る検体移送部に保持された検体容器から優先検体を吸引する場合の検体ラックの位置および検体移送部の保持部材の位置を示す模式図である。 図３（ａ）は、実施形態１に係る検体ラックの構成を示す斜視図である。図３（ｂ）は、実施形態１に係る検体容器の構成を示す斜視図である。 図４は、実施形態１に係る搬送部の構成を示す模式的に示す平面図である。 図５（ａ）は、実施形態１に係る検体移送部の構成を示す斜視図である。図５（ｂ）は、実施形態１に係るカバー、ロック機構、および検知部の構成を示す斜視図である。 図６は、実施形態１に係る搬送部による優先検体と通常検体の搬送制御を示すフローチャートである。 図７は、実施形態１に係る搬送部および測定部を上から見た場合の構成を模式的に示す平面図である。 図８は、実施形態１に係る検体分注部、押さえ部材、および洗浄部の構成を模式的に示す側面図である。 図９は、実施形態１に係る検体分析装置の構成を示すブロック図である。 図１０は、実施形態２に係る吸引位置の近傍の搬送部をＺ軸正方向に見た場合の平面図である。 図１１（ａ）は、実施形態３に係る吸引位置の近傍の搬送部をＺ軸正方向に見た場合の平面図である。図１１（ｂ）は、実施形態４に係る吸引位置の近傍の搬送部をＺ軸正方向に見た場合の平面図である。 図１２は、関連技術に係る構成を説明するための模式図である。

＜実施形態１＞
図１に示すように、検体分析装置３０は、搬送部３１と測定部３２を備える。搬送部３１は、検体ラック１０を搬送することにより、検体ラック１０に保持された検体容器２０を、測定部３２が検体を吸引する吸引位置３０１に搬送する。また、搬送部３１は、検体移送部３１０を駆動することにより、検体移送部３１０の保持部材３１１に保持された検体容器２０を、吸引位置３０１に搬送する。搬送部３１の全体構成については、追って図４を参照して説明する。検体分析装置３０および測定部３２の構成については、追って図７〜９を参照して説明する。

図１において、ＸＹＺ軸は互いに直交しており、Ｘ軸方向およびＹ軸方向は水平面に平行な方向に対応する。Ｘ軸正方向は左方向に対応し、Ｙ軸正方向は後ろ方向に対応し、Ｚ軸正方向は鉛直下方向に対応する。なお、他の図においても、ＸＹＺ軸は図１と同様に設定されている。

図１に示すように、搬送部３１は、ラック搬送部４２と検体移送部３１０を備える。

ラック搬送部４２は、ラック搬送部４２のＸ軸負側の端部に送り込まれた検体ラック１０を、搬送路４２ａに沿ってＸ軸方向に搬送し、検体ラック１０に保持された検体容器２０を吸引位置３０１に位置付ける。検体ラック１０は、複数の容器保持部１１０を備える。容器保持部１１０は、検体ラック１０の上面から下方向に形成された孔である。検体容器２０は、内部に検体を収容しており、検体容器２０の上端は、栓体２１０により密封されている。オペレータは、優先的に分析を行う必要のない通常の検体を収容した検体容器２０を検体ラック１０に保持させて、検体ラック１０を搬送部３１にセットする。そして、オペレータは、検体ラック１０に保持された検体容器２０内の検体の測定および分析を開始させる。以下、優先的に分析を行う必要のない通常の検体を、「通常検体」と称する。

検体移送部３１０は、保持部材３１１と回転軸３１２を備える。保持部材３１１は、Ｚ軸方向に延びた回転軸３１２を回転の中心として回転する。保持部材３１１は、１つの容器保持部３１１ａを備える。容器保持部３１１ａは、検体容器２０をＺ軸方向に立てた状態で保持可能な孔である。検体移送部３１０は、保持部材３１１を回転軸３１２周りに回転させることにより、容器保持部３１１ａに保持された検体容器２０を吸引位置３０１に位置付ける。オペレータは、通常検体よりも優先して分析を要する検体を収容した検体容器２０を保持部材３１１に保持させて、保持部材３１１に保持された検体容器２０内の検体の測定および分析を開始させる。以下、通常検体よりも優先して分析を要する検体を、「優先検体」と称する。優先検体には、分析を緊急に行う必要のある検体が含まれる。

このように、検体移送部３１０には優先検体を収容した検体容器２０が設置され、検体移送部３１０は、設置された検体容器２０を吸引位置３０１に移送する。言い換えれば、検体移送部３１０は、ラック搬送部４２によって搬送される検体容器２０とは別の検体容器２０を受け入れて、受け入れた検体容器２０を吸引位置３０１に移送する。

測定部３２は、検体分注部４１０を備える。検体分注部４１０は、吸引部４１１と、アーム４１２と、機構部４１３と、を備える。吸引部４１１は、アーム４１２の先端に設置されている。吸引部４１１は、ノズルにより構成される。吸引部４１１の先端は、検体容器２０の栓体２１０を貫通できるように尖っている。機構部４１３は、アーム４１２を周方向に回転させるとともに上下方向に移動させるよう構成されている。これにより、吸引部４１１が周方向および上下方向に移動可能となる。検体分注部４１０は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０に対して、吸引部４１１を上側から下降させて検体容器２０の栓体２１０を貫通させる。そして、検体分注部４１０は、吸引部４１１を介して検体容器２０から検体を吸引する。

測定部３２は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０から吸引部４１１により吸引した検体を測定し、検体の測定結果を分析部３３に送信する。分析部３３は、測定部３２の測定結果に基づいて検体を分析する。

図２（ａ）に示すように、ラック搬送部４２は、検体ラック１０に保持された検体容器２０、すなわち通常検体を収容した検体容器２０を、搬送路４２ａに沿って搬送し、吸引部４１１の吸引位置３０１に位置付ける。そして、吸引部４１１は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０の真上から下降されることにより栓体２１０を貫通し、検体容器２０内から通常検体を吸引する。一方、図２（ｂ）に示すように、検体移送部３１０は、保持部材３１１に保持された検体容器２０、すなわち優先検体を収容した検体容器２０を、保持部材３１１によって回転軸３１２周りに回転し、吸引位置３０１に位置付ける。そして、吸引部４１１は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０の真上から下降されることにより栓体２１０を貫通し、検体容器２０内から優先検体を吸引する。

以上のように、ラック搬送部４２によって搬送された検体容器２０および検体移送部３１０によって移送された検体容器２０の両方、すなわち２つの経路によってそれぞれ搬送された検体容器２０が、同じ吸引位置３０１に位置付けられる。そして、吸引位置３０１において栓体２１０を貫通可能な共通の吸引部４１１を用いて検体が吸引される。このように、実施形態１によれば、２つの経路のうちいずれの経路により検体容器２０が搬送されても、簡易な構成により、検体容器２０の開口に装着された栓体２１０に吸引部４１１を貫通させて、検体容器２０内から検体を吸引できる。より詳細には、栓体２１０に吸引部４１１を貫通させて、ラック搬送部４２によって搬送された通常検体を収容した検体容器２０内から通常検体を吸引するとともに、検体移送部３１０によって移送された優先検体を収容した検体容器２０内から優先検体を吸引できる。

保持部材３１１は、回転軸３１２の一方側、すなわち図１に示す状態において回転軸３１２のＹ軸負側に形成されている。これにより、保持部材３１１の回転位置に応じて、図２（ａ）に示すように保持部材３１１が吸引位置３０１に掛かる状態と、図２（ｂ）に示すように保持部材３１１が吸引位置３０１に掛からない状態とを円滑に切り替えることができる。

保持部材３１１は、平面視において、回転軸３１２を中心とする円に弧が整合する円弧の形状である。言い換えれば、保持部材３１１の平面視における形状は、回転軸３１２を中心とする円弧を含む。これにより、平面視において、保持部材３１１の回転に要する平面領域を小さくできる。

吸引部４１１は先端が尖ったノズルである。これにより、吸引部４１１を検体容器２０の栓体２１０に容易に貫通させることができる。

次に、図３（ａ）〜図５（ｂ）を参照して、検体ラック１０、検体容器２０、および搬送部３１の詳細な構成を説明する。

図３（ａ）に示すように、検体ラック１０の外形は、ほぼ直方体形状であり、Ｘ軸方向の幅はＹ軸方向の幅よりも長い。容器保持部１１０は、検体容器２０をＺ軸方向に立てた状態で保持する。検体ラック１０が複数の容器保持部１１０を備えると、１つの検体ラック１０の搬送により、複数の検体を測定部３２まで搬送できる。なお、検体ラック１０に形成される容器保持部１１０の数は、６個に限らず、他の個数であってもよい。

検体ラック１０のＹ軸正側には、識別部材１０１が貼り付けられる。識別部材１０１は、ラック情報を示すバーコードが印刷されたバーコードラベルである。ラック情報は、検体ラック１０を個別に識別可能な情報である。

図３（ｂ）に示すように、検体容器２０は、識別部材２０１と、栓体２１０と、胴部２２０と、蓋部２３０と、を備える。胴部２２０は、透光性を有するガラスまたは合成樹脂により構成された採血管であり、内部に検体を収容する。胴部２２０の上端には、開口２２１が形成されている。栓体２１０は、弾力性を有する合成樹脂等により構成される。栓体２１０は、検体を収容した胴部２２０の上端の開口２２１を密封する。蓋部２３０は、プラスチックにより構成され、胴部２２０に装着された栓体２１０を上側から覆っている。蓋部２３０の中心には、上下に貫通する孔２３１が形成されている。測定部３２の吸引部４１１は、孔２３１を介して栓体２１０をＺ軸方向に貫通する。

識別部材２０１は、胴部２２０の側面に貼られている。識別部材２０１は、検体情報を示すバーコードが印刷されたバーコードラベルである。検体情報は、検体を個別に識別可能な情報である。

図４に示すように、搬送部３１は、ラック貯留部４１と、ラック搬送部４２と、ラック回収部４３と、検体移送部３１０と、保護部材３４０と、カバー３５０と、報知部３６０と、を備える。

ラック貯留部４１には、検体ラック１０がセットされる。ラック貯留部４１にセットされた検体ラック１０は、ラック貯留部４１の底面４１ａに支持される。ラック貯留部４１の送込部材４１ｂは、ラック貯留部４１のＸ軸正側の端部およびＸ軸負側の端部に設けられた爪形状の部材である。送込部材４１ｂは、Ｙ軸方向に移動可能である。送込部材４１ｂは、検体ラック１０のＹ軸負側の側面をＹ軸正方向に押すことにより、ラック貯留部４１にセットされた検体ラック１０をラック貯留部４１からラック搬送部４２の搬送路４２ａに送り出す。

ラック搬送部４２は、２本のベルト３２０と、モータ３３１、３３２と、読取部３３３と、押さえ部材３３４と、洗浄部３３５と、押出部材３３６と、を備える。ラック搬送部４２の搬送路４２ａは、２本のベルト３２０の上面によって構成される。

２本のベルト３２０は、互いに平行にＸ軸方向に延びており、Ｘ軸正側およびＸ軸負側の端部においてプーリに接続されている。モータ３３１は、Ｙ軸正側のベルト３２０が接続されたプーリを回転させて、Ｙ軸正側のベルト３２０を駆動させる。モータ３３２は、Ｙ軸負側のベルト３２０が接続されたプーリを回転させて、Ｙ軸負側のベルト３２０を駆動させる。２本のベルト３２０は、それぞれ、Ｚ軸負方向に突出した１つの突部３２１を備える。突部３２１が検体ラック１０の下面に設けられた切欠きに係合した状態でベルト３２０が駆動されることにより、検体ラック１０が搬送路４２ａにおいてＸ軸方向に搬送される。

読取部３３３は、バーコードリーダである。読取部３３３は、ラック搬送部４２において搬送される検体ラック１０の識別部材１０１と、検体ラック１０に保持された検体容器２０の識別部材２０１からバーコードを読み取る。読取部３３３は、図示しない駆動部によってＸ軸方向に移動可能に支持されており、搬送路４２ａのＹ軸正側においてＸ軸方向に移動して、識別部材１０１、２０１からバーコードを読み取る。また、読取部３３３は、吸引位置３０１のＹ軸正側まで移動して、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０の識別部材２０１からバーコードを読み取る。

このように、読取部３３３は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０からバーコードを読み取ることにより、検体情報を読み取る。これにより、異なる経路を通って吸引位置３０１に位置付けられた通常検体を収容する検体容器２０および優先検体を収容する検体容器２０の両方から、１つの読取部３３３で検体情報を読み取ることができる。

なお、読取部３３３は、ＲＦＩＤを読み取るためのアンテナであってもよい。この場合、検体ラック１０に貼り付けられる識別部材１０１および検体容器２０に貼り付けられる識別部材２０１は、ＲＦＩＤタグとされる。

押さえ部材３３４は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０の上方に設けられている。洗浄部３３５は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０の上方において、押さえ部材３３４の下面に設置されている。洗浄部３３５は、検体容器２０から抜き取られた吸引部４１１の外側面を洗浄する。押さえ部材３３４と洗浄部３３５については、追って図８を参照して説明する。

検体ラック１０は、保持している複数の検体容器２０が吸引位置３０１に順に位置付けられるようＸ軸方向に搬送される。全ての検体容器２０の吸引が終了すると、検体ラック１０は、搬送路４２ａのＸ軸正側の端部に位置付けられる。そして、押出部材３３６が、検体ラック１０のＹ軸正側の側面をＹ軸負方向に押して、ラック回収部４３の底面４３ａ上に送り込む。これにより、検体ラック１０がラック回収部４３に回収される。

保護部材３４０は、ラック搬送部４２のＸ軸方向の中央位置付近のＹ軸負側において、ラック搬送部４２を覆うように設置されている。保護部材３４０には、吸引位置３０１のＹ軸負側の位置に開口３４１が設けられている。検体移送部３１０は、開口３４１の内部に設置されている。カバー３５０は、開口３４１に設けられており、検体移送部３１０を覆っている。より詳細には、カバー３５０は、開口３４１の内部を外部に開放する状態と外部から遮蔽する状態とに切り替える。カバー３５０が設けられることにより、オペレータが動作中の検体移送部３１０に誤って触れてしまうことを防止できる。

報知部３６０は、保護部材３４０の外側面に設けられたインジケータにより構成される。報知部３６０は、検体移送部３１０が動作中であることを示す。具体的には、報知部３６０は、検体移送部３１０の動作中には点滅状態となり、検体移送部３１０が非動作中には点灯状態となる。これにより、オペレータは、検体移送部３１０が動作中であるか否かを、報知部３６０を参照して判断できる。

なお、報知部３６０は、インジケータに限らず、液晶パネル等により構成されてもよい。報知部３６０が液晶パネルにより構成される場合、検体移送部３１０が動作中は、報知部３６０に「優先検体を移送する検体移送部が動作中です」などの文字が表示される。

図５（ａ）に示すように、検体移送部３１０は、保持部材３１１と、回転軸３１２と、回転駆動部３１３と、検知部３１４と、を備える。

保持部材３１１には、Ｚ軸方向に延びた容器保持部３１１ａが形成されている。保持部材３１１は、Ｚ軸方向に延びた回転軸３１２に固定されている。容器保持部３１１ａの回転軸３１２とは反対側の側方には、開口３１１ｂが形成されている。

回転駆動部３１３は、プーリ３１３ａ、３１３ｂと、ベルト３１３ｃと、モータ３１３ｄと、を備える。プーリ３１３ａは、回転軸３１２の下端に接続されている。ベルト３１３ｃは、プーリ３１３ａ、３１３ｂに架けられている。プーリ３１３ｂは、モータ３１３ｄの回転軸に接続されている。モータ３１３ｄが駆動されることにより、ベルト３１３ｃを介して回転軸３１２が回転する。これにより、保持部材３１１が回転軸３１２周りに回転し、保持部材３１１の容器保持部３１１ａにセットされた検体容器２０が吸引位置３０１に位置付けられる。

回転駆動部３１３が保持部材３１１を回転軸３１２周りに回転させることにより、検体移送部３１０は、保持部材３１１に設置された検体容器２０を、搬送路４２ａの外側から搬送路４２ａ内の吸引位置３０１へと円滑に移送できる。

検知部３１４は、反射型のセンサであり、搬送部３１内に固定されている。図５（ａ）に示すように保持部材３１１の容器保持部３１１ａがＹ軸負側に位置付けられたときに、検知部３１４は、開口３１１ｂを介して、容器保持部３１１ａに検体容器２０が保持されていることを検知する。

図５（ｂ）に示すように、カバー３５０は、透明部材３５１と、孔３５２と、鍔部３５３と、孔３５４と、遮蔽部材３５５と、を備える。また、搬送部３１は、カバー３５０の近傍に、ロック機構３７０と検知部３８０を備える。

透明部材３５１は、カバー３５０の前面すなわちＹ軸負側の面に設けられている。透明部材３５１は、検体移送部３１０に設置された検体容器２０の位置を透視可能となるようにカバー３５０の前面に設けられている。これにより、オペレータは、カバー３５０が閉じられた状態であっても、検体移送部３１０に検体容器２０が設置されているか否かを目視により判断できる。

孔３５２は、カバー３５０のＹ−Ｚ平面に平行な２つの面にそれぞれ１つずつ設けられている。２つの孔３５２は、Ｘ軸方向に向かい合っている。２つの孔３５２が搬送部３１内の図示しない回転軸に通されることにより、カバー３５０は、Ｘ軸周りに回転可能となる。カバー３５０がＸ軸周りに回転することにより、カバー３５０の内部に配置された検体移送部３１０が外部に開放された状態と外部から遮蔽された状態とに切り替えられる。鍔部３５３は、カバー３５０の上端近傍に設けられている。オペレータは、鍔部３５３を把持して、図５（ｂ）の太線矢印に沿って動かすことにより、カバー３５０の開閉状態を変更する。

孔３５４には、ロック機構３７０の軸３７１が着脱される。ロック機構３７０は、軸３７１とシリンダ部３７２を備える。シリンダ部３７２が駆動することにより、軸３７１がＸ軸方向に移動する。軸３７１が孔３５４に挿入されることにより、カバー３５０がＸ軸周りに回転できない状態となり、カバー３５０がロックされる。軸３７１が孔３５４から抜き取られることにより、カバー３５０がＸ軸周りに回転できる状態となる。検体移送部３１０の動作中は、カバー３５０がロックされる。ロック機構３７０により、オペレータが誤ってカバー３５０を開けて動作中の検体移送部３１０に触れてしまうことを防止できる。

遮蔽部材３５５は、カバー３５０のＸ軸負側の側面に設置されている。検知部３８０は、透過型のセンサであり、発光部と受光部を備える。図５（ｂ）に示すようにカバー３５０が閉じられた状態のとき、遮蔽部材３５５は、検知部３８０の発光部と受光部の間に位置付けられる。カバー３５０がＸ軸周りに回転すると、遮蔽部材３５５は、検知部３８０の発光部と受光部の間から外れる。このように、検知部３８０によれば、カバー３５０の開閉状態を検知できる。

図６は、搬送部３１による優先検体と通常検体の搬送制御を示すフローチャートである。図６に示す搬送制御は、後述する測定部３２の制御部３２ａにより行われる。なお、この搬送制御は、後述する分析部３３の制御部３３ａにより行われてもよく、検体分析装置３０とは別の外部の装置により行われてもよい。また、搬送部３１に制御部が設けられる場合、搬送部３１の制御部が搬送制御を行ってもよい。

ステップＳ１１において、制御部３２ａは、検体移送部３１０の容器保持部３１１ａに未吸引の優先検体を収容する検体容器２０がセットされ、カバー３５０が閉じられたか否かを判定する。制御部３２ａは、容器保持部３１１ａに検体容器２０がセットされたか否かを、検知部３１４の出力信号に基づいて判定し、カバー３５０が閉じられたか否かを、検知部３８０の出力信号に基づいて判定する。なお、オペレータは、検体移送部３１０に検体容器２０をセットする前に、あらかじめ優先検体の測定オーダを、後述する分析部３３の入力部３３ｄを介して設定する。

検体移送部３１０に未吸引の優先検体を収容する検体容器２０がセットされ、カバー３５０が閉じられると、ステップＳ１２において、制御部３２ａは、吸引位置３０１に処理中の検体ラック１０があるか否かを判定する。吸引位置３０１において検体ラック１０が処理中である状態とは、吸引位置３０１の下方に検体ラック１０の一部が重なっており、かつ、未吸引の検体容器２０が検体ラック１０に残っている状態のことである。吸引位置３０１に処理中の検体ラック１０があると、ステップＳ１３において、制御部３２ａは、ラック搬送部４２を駆動して、検体ラック１０をＸ軸負方向に移動させることにより、検体ラック１０を吸引位置３０１から退避させる。吸引位置３０１に処理中の検体ラック１０がないと、ステップＳ１３の処理がスキップされる。

ステップＳ１４において、制御部３２ａは、検体移送部３１０を駆動して、保持部材３１１を回転軸３１２周りに回転させ、優先検体を収容した検体容器２０を吸引位置３０１に移送する。ステップＳ１５において、制御部３２ａは、読取部３３３を吸引位置３０１の後方に位置付けて、吸引位置３０１に位置付けられた優先検体を収容する検体容器２０の識別部材２０１からバーコードを読み取る。ステップＳ１６において、制御部３２ａは、検体分注部４１０を駆動して、吸引部４１１を介して吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０から優先検体を吸引する。

そして、制御部３２ａは、保持部材３１１を回転軸３１２周りに回転させ、図４に示すように検体容器２０を設置するための位置に保持部材３１１を位置付ける。図４に示す保持部材３１１の位置は、検体移送部３１０に検体容器２０が設置されるときの位置である。オペレータは、カバー３５０を開けて、吸引が完了した検体容器２０を保持部材３１１から取り出す。なお、一時的に退避させられた検体ラック１０は、優先検体の吸引が終了すると、後述のステップＳ１８において再び吸引位置３０１へと搬送され、検体ラック１０に保持された検体容器２０から通常検体が吸引される。

ステップＳ１１において優先検体がセットされていない、または、カバー３５０が閉じられていないと判定されると、ステップＳ１７において、制御部３２ａは、分析対象の通常検体があるか否かを判定する。分析対象の通常検体がある状態とは、ラック貯留部４１に検体ラック１０がセットされている状態、および、ラック搬送部４２の検体ラック１０に未吸引の検体容器２０がある状態のことである。分析対象の通常検体がないと、処理がステップＳ１１に戻される。分析対象の通常検体があると、ステップＳ１８において、制御部３２ａは、ラック貯留部４１およびラック搬送部４２を駆動して検体ラック１０を搬送し、検体ラック１０に保持された通常検体を収容する検体容器２０を吸引位置３０１に搬送する。

その後、制御部３２ａは、優先検体の場合と同様に、ステップＳ１５、Ｓ１６の処理を行う。すなわち、ステップＳ１５において、制御部３２ａは、読取部３３３を吸引位置３０１の後方に位置付けて、吸引位置３０１に位置付けられた通常検体を収容する検体容器２０の識別部材２０１からバーコードを読み取る。ステップＳ１６において、制御部３２ａは、検体分注部４１０を駆動して、吸引部４１１を介して吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０から通常検体を吸引する。

こうして処理が終了すると、再度ステップＳ１１から処理が開始され、図６の搬送制御が繰り返し行われる。

上記のように、保持部材３１１に検体容器２０が保持されていることを検知部３１４が検知したことに基づいて、保持部材３１１に保持された検体容器２０が吸引位置３０１に搬送される。これにより、優先検体を収容した検体容器２０を保持部材３１１にセットすることで、円滑に優先検体の分析を開始できる。

また、優先検体の分析を行う場合、吸引位置３０１に位置付けられた検体ラック１０がラック搬送部４２により吸引位置３０１から一時的に退避させられた後、検体移送部３１０により優先検体が吸引位置３０１に移送される。これにより、通常検体の吸引よりも先に優先検体の吸引を行うことができる。

図７に示すように、測定部３２は、搬送部３１の後方に配置される。測定部３２は、血液凝固検査に関する測定を行う。したがって、実施形態１では、検体容器２０に収容される検体は、血漿である。

なお、検体容器２０に検体として収容される液体は、血漿に限らない。すなわち、検体容器２０に収容される検体は、血漿に限らず、全血、血清、尿、リンパ液、体腔液などでもよい。たとえば、検体に対して測定部３２で血球検査に関する測定が行われる場合、検体は全血とされ得る。たとえば、検体に対して測定部３２で血液凝固検査、免疫検査、または生化学検査に関する測定が行われる場合、検体は血漿とされ得る。たとえば、検体に対して測定部３２で免疫検査または生化学検査に関する測定が行われる場合、検体は血清とされ得る。

測定部３２は、検体分注部４１０と、反応容器テーブル４２０と、加温テーブル４３０と、試薬テーブル４４０と、試薬分注部４５０、４６０と、移送部４７０と、検出部４８０と、検体分注部４９０と、を備える。

検体分注部４１０は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０に対して、吸引部４１１を上側から下降させて栓体２１０を貫通させる。そして、検体分注部４１０は、吸引部４１１を介して検体容器２０から検体を吸引し、吸引した検体を反応容器テーブル４２０の保持孔４２１に保持された反応容器４２２に吐出する。

検体分注部４９０は、検体分注部４１０と同様、吸引部４９１と、アーム４９２と、機構部４９３と、を備える。吸引部４９１は、アーム４９２の先端に設置されている。吸引部４９１は、ノズルにより構成される。検体分注部４９０は、開口２２１が開放された検体容器２０から微量な検体を吸引するために用いられるため、吸引部４１１の先端は、平坦な形状となっている。機構部４９３は、アーム４９２を周方向に回転させるとともに上下方向に移動させるよう構成されている。これにより、吸引部４９１が周方向および上下方向に移動可能となる。

検体分注部４９０は、ラック搬送部４２の搬送路４２ａ上の吸引位置３０２に位置付けられた検体容器２０に対して、吸引部４９１を上側から下降させて検体容器２０に挿入する。そして、検体分注部４９０は、吸引部４９１を介して検体容器２０から検体を吸引し、吸引した検体を反応容器テーブル４２０の保持孔４２１に保持された反応容器４２２に吐出する。

反応容器テーブル４２０は、平面視においてリング形状を有し、試薬テーブル４４０の外側に配置されている。反応容器テーブル４２０は、周方向に回転可能に構成されている。反応容器テーブル４２０は、反応容器４２２を保持するための複数の保持孔４２１を有する。

加温テーブル４３０は、反応容器４２２を保持するための複数の保持孔４３１と、反応容器４２２を移送するための移送部４３２と、を備える。加温テーブル４３０は、平面視において円形の輪郭を有し、周方向に回転可能に構成されている。加温テーブル４３０は、保持孔４３１にセットされた反応容器４２２を３７℃に加温する。

反応容器テーブル４２０に保持された反応容器４２２に検体が吐出されると、反応容器テーブル４２０が回転され、検体を収容する反応容器４２２が加温テーブル４３０の近傍まで移送される。そして、加温テーブル４３０の移送部４３２が、この反応容器４２２を把持して、加温テーブル４３０の保持孔４３１にセットする。

試薬テーブル４４０は、血液凝固検査に関する測定に使用する試薬を収容した試薬容器４４１を複数設置可能に構成されている。試薬テーブル４４０は周方向に回転可能に構成されている。試薬テーブル４４０には、測定項目の測定において用いる試薬を収容した試薬容器４４１が複数設置される。

試薬分注部４５０は、ノズル４５１と機構部４５２を備える。機構部４５２は、試薬テーブル４４０を横切るようにノズル４５１を水平方向に移動させるとともに、ノズル４５１を上下方向に移動させるよう構成されている。同様に、試薬分注部４６０は、ノズル４６１と機構部４６２を備える。機構部４６２は、試薬テーブル４４０を横切るようにノズル４６１を水平方向に移動させるとともに、ノズル４６１を上下方向に移動させるよう構成されている。試薬分注部４５０、４６０は、測定部３２の筐体上面の下側に設置されている。

試薬分注部４５０、４６０は、加温テーブル４３０で加温された反応容器４２２に試薬を分注する。試薬の分注の際は、移送部４３２または移送部４７０が、加温テーブル４３０の保持孔４３１から反応容器４２２を取り出し、加温テーブル４３０近傍の所定位置に位置付ける。そして、試薬分注部４５０、４６０が、試薬容器４４１からノズル４５１、４６１を介して試薬を吸引し、吸引した試薬を反応容器４２２に吐出する。これにより、検体に試薬が混合され、測定試料が調製される。その後、移送部４７０が、反応容器４２２を検出部４８０の保持孔４８１にセットする。

検出部４８０の測定原理は、たとえば、凝固法、合成基質法、免疫比濁法、凝集法、などである。検出部４８０は、複数の保持孔４８１を備える。検出部４８０は、保持孔４８１にセットされた反応容器４２２に対して光を照射し、測定試料を透過した光を受光して、受光強度に応じた信号を出力する。測定部３２の制御部３２ａは、検出部４８０から出力される信号を測定結果として記憶するとともに、測定結果を分析部３３に送信する。

図８に示すように、検体分注部４１０は、吸引部４１１と、アーム４１２と、機構部４１３と、を備える。機構部４１３は、軸４１３ａと、ガイド部材４１３ｂと、駆動部４１３ｃ、４１３ｄと、を備える。図８には、検体分注部４１０のほか、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０と、検体容器２０を保持する検体ラック１０と、吸引位置３０１の真上に設けられた押さえ部材３３４および洗浄部３３５と、が図示されている。吸引部４１１は、Ｚ軸正側の先端４１１ａが尖ったノズルである。

駆動部４１３ｃは、軸４１３ａをＺ軸方向に移動させる。駆動部４１３ｄは、Ｚ軸を回転の中心として軸４１３ａを回転させる。駆動部４１３ｃ、４１３ｄは、ステッピングモータにより構成される。軸４１３ａは、アーム４１２を支持している。吸引部４１１は、アーム４１２の端部において下方向に向けて設置されている。ガイド部材４１３ｂは、軸４１３ａの回転に合わせて回転可能であり、かつ、Ｚ軸方向の位置が変わらないように軸４１３ａに対して設置されている。ガイド部材４１３ｂの先端には上下方向に貫通する孔が形成されており、吸引部４１１は、ガイド部材４１３ｂの先端の孔に通されている。

押さえ部材３３４は、搬送部３１に固定されている。押さえ部材３３４には、押さえ部材３３４を上下方向に貫通する孔３３４ａが形成されている。洗浄部３３５は、押さえ部材３３４の下面に設置されている。洗浄部３３５には、洗浄部３３５を上下方向に貫通する孔３３５ａが形成されている。また、孔３３５ａには、水平方向に延びた図示しない２つの流路が形成されている。洗浄部３３５は、吸引部４１１が検体容器２０から抜き取られる際に、孔３３５ａに水平方向に繋がる一方の流路に洗浄液を流し、他方の流路から洗浄液を排出させる。これにより、孔３３５ａを通る吸引部４１１の外側面が洗浄されるため、検体のコンタミネーションを防止できる。

押さえ部材３３４は、吸引位置３０１に位置付けられた検体容器２０の上方に設けられている。これにより、栓体２１０を貫通した吸引部４１１が検体容器２０から抜き取られる際に、検体容器２０が吸引部４１１の移動に伴って上方に移動したとしても、押さえ部材３３４により洗浄部３３５を介して検体容器２０の上端が押さえ付けられる。これにより、検体容器２０が吸引部４１１の移動に伴って上方に移動して検体ラック１０または検体移送部３１０から抜き取られてしまうことを防止できる。

図９に示すように、検体分析装置３０は、搬送部３１と、測定部３２と、分析部３３と、を備える。

測定部３２は、制御部３２ａと、記憶部３２ｂと、図７、８に示した各種の機構部と、を備える。制御部３２ａは、たとえば、ＣＰＵである。記憶部３２ｂは、たとえば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクである。制御部３２ａは、記憶部３２ｂに記憶されたプログラムやデータに従って、測定部３２内の各部と、搬送部３１とを制御する。制御部３２ａは、搬送部３１によって供給された検体を吸引して、検体に対する血液凝固検査に関する測定を行い、測定結果を分析部３３に送信する。

分析部３３は、制御部３３ａと、記憶部３３ｂと、表示部３３ｃと、入力部３３ｄと、を備える。制御部３３ａは、たとえば、ＣＰＵである。記憶部３３ｂは、たとえば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクである。制御部３３ａは、記憶部３３ｂに記憶されたプログラムやデータに従って、分析部３３内の各部と、測定部３２とを制御する。表示部３３ｃは、たとえば、液晶ディスプレイである。入力部３３ｄは、たとえば、マウスやキーボードである。表示部３３ｃと入力部３３ｄは、タッチパネル式のディスプレイなどにより一体的に構成されてもよい。

制御部３３ａは、測定部３２から受信した測定結果に基づいて、検体に対して血液凝固検査に関する分析を行う。具体的には、制御部３３ａは、ＰＴ、ＡＰＴＴ、Ｆｂｇ、外因系凝固因子、内因系凝固因子、凝固第XIII因子、ＨｐＴ、ＴＴＯ、ＦＤＰ、Ｄダイマー、ＰＩＣ、ＦＭ、ATIII、Ｐｌｇ、ＡＰＬ、ＰＣ、ＶＷＦ：Ａｇ、ＶＷＦ：ＲＣｏ、ＡＤＰ、コラーゲン、エピネフリンなどの測定項目について分析を行う。

＜実施形態２＞
図１０に示すように、実施形態２では、測定部３２の検体分注部４９０が搬送路４２ａから検体を吸引する吸引位置３０２においても、吸引位置３０１と同様、検体移送部３１０が設けられる。これにより、実施形態２では、実施形態１と比較して、保護部材３４０が吸引位置３０２を保護するようにＸ軸負側に延びており、吸引位置３０１のＹ軸負側にもカバー３５０が設けられている。また、実施形態２では、押さえ部材３３４も、吸引位置３０１、３０２の上方に跨がるようにＸ軸方向に延びている。そして、吸引位置３０２の真上において、押さえ部材３３４の下面に洗浄部３３５が設けられている。

さらに、実施形態２では、検体分注部４９０の位置に、検体分注部４９０に代えて、検体分注部４１０が配置される。すなわち、実施形態２の測定部３２は、先端４１１ａが尖った吸引部４１１を備える検体分注部４１０を２つ備える。これにより、Ｘ軸負側の検体分注部４１０は、吸引位置３０２に付けられた検体容器２０に対して、吸引部４１１を栓体２１０に貫通させて、検体容器２０内から検体を吸引できる。実施形態２の他の構成は、実施形態１と同様である。

実施形態２では、吸引位置３０２においても、吸引位置３０１と同様に、通常検体を収容した検体容器２０および優先検体を収容した検体容器２０から、栓体２１０を介して検体を吸引できる。よって、複数の優先検体を迅速に分析できる。また、実施形態２においても、読取部３３３は、吸引位置３０１、３０２の位置までＸ軸方向に移動可能である。これにより、通常検体を収容した検体容器２０と優先検体を収容した検体容器２０の両方から、吸引位置３０１、３０２において１つの読取部３３３によりバーコードを読み取ることができる。

＜実施形態３＞
図１１（ａ）に示すように、実施形態３では、検体移送部３１０の保持部材３１１に３つの容器保持部３１１ａが設けられている。３つの容器保持部３１１ａは、いずれも回転軸３１２を中心とする円周上に配置されている。実施形態３の他の構成は、実施形態１と同様である。

このように、保持部材３１１に複数の容器保持部３１１ａが形成されると、オペレータは、優先検体を収容した複数の検体容器２０を保持部材３１１にセットすることにより、複数の優先検体の分析を連続的に行わせることができる。なお、保持部材３１１に設けられる容器保持部３１１ａの個数は３つに限らず、他の個数であってもよい。

＜実施形態４＞
図１１（ｂ）に示すように、実施形態４では、検体移送部３１０の保持部材３１１が、平面視において楕円形状となっている。実施形態４の他の構成は、実施形態１と同様である。

実施形態４によれば、保持部材３１１の平面視における形状が、回転軸３１２を中心とする凸状の形状となっており、かつ、曲線を含んでいる。これにより、実施形態１と同様、保持部材３１１の回転に要する平面領域を小さくできる。

１０ 検体ラック
２０ 検体容器
３０ 検体分析装置
３２ 測定部
３３ 分析部
４２ ラック搬送部
４２ａ 搬送路
２１０ 栓体
２２１ 開口
３０１、３０２ 吸引位置
３１０ 検体移送部
３１１ 保持部材
３１１ａ 容器保持部
３１２ 回転軸
３１３ 回転駆動部
３１４ 検知部
３３３ 読取部
３３４ 押さえ部材
３３５ 洗浄部
３５０ カバー
３５１ 透明部材
３６０ 報知部
３７０ ロック機構
４１１ 吸引部
４１１ａ 先端

Claims (18)

1. 検体容器の開口に装着される栓体を貫通して前記検体容器内の検体を吸引する吸引部と、
   第１の検体容器を保持した検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記検体ラックに保持された前記第１の検体容器を前記吸引部による吸引位置に位置付けるラック搬送部と、
   前記搬送路外の第１位置において第２の検体容器が保持される保持部材を有し、前記保持部材を前記搬送路から上方に離れ且つ前記吸引位置と平面視で重複する第２位置に移送する検体移送部と、
   前記吸引位置に位置付けられた前記第１の検体容器および前記第２位置に移送された前記第２の検体容器から前記吸引部により吸引した検体を測定する測定部と、
   前記測定部の測定結果に基づいて前記検体を分析する分析部と、を備える、検体分析装置。
2. 前記吸引位置および前記第２位置の上方に設けられた押さえ部材を備える、請求項１に記載の検体分析装置。
3. 前記押さえ部材に設けられ、前記吸引部の外側面を洗浄する洗浄部を備える、請求項２に記載の検体分析装置。
4. 前記検体移送部は、前記保持部材を回転軸周りに回転させる回転駆動部を備える、請求項１ないし３の何れか一項に記載の検体分析装置。
5. 前記保持部材は、前記回転軸の一方側に形成されている、請求項４に記載の検体分析装置。
6. 前記保持部材の平面視における形状は、前記回転軸を中心とする円弧を含む、請求項４または５に記載の検体分析装置。
7. 前記保持部材には、前記第２の検体容器を保持するための複数の容器保持部が形成されている、請求項１ないし６の何れか一項に記載の検体分析装置。
8. 前記検体移送部は、前記保持部材に前記第２の検体容器が保持されていることを検知する検知部を備える、請求項１ないし７の何れか一項に記載の検体分析装置。
9. 前記検体移送部は、前記保持部材に前記第２の検体容器が保持されていることを前記検知部が検知したことに基づいて、前記保持部材に保持された前記第２の検体容器を前記第２位置に搬送する、請求項８に記載の検体分析装置。
10. 前記検体移送部を覆うカバーを備える、請求項１ないし９の何れか一項に記載の検体分析装置。
11. 前記カバーをロックするロック機構を備える、請求項１０に記載の検体分析装置。
12. 前記カバーは、前記検体移送部に設置された前記第２の検体容器の位置を透視可能な透明部材を備える、請求項１０または１１に記載の検体分析装置。
13. 前記検体移送部が動作中であることを示す報知部を備える、請求項１ないし１２の何れか一項に記載の検体分析装置。
14. 前記吸引部は、先端が尖ったノズルである、請求項１ないし１３の何れか一項に記載の検体分析装置。
15. 前記ラック搬送部は、通常検体を収容した前記第１の検体容器を保持した前記検体ラックを前記搬送路に沿って搬送し、前記検体ラックに保持された前記第１の検体容器を前記吸引位置に位置付け、
    前記検体移送部には、通常検体よりも優先して分析を要する優先検体を収容した前記第２の検体容器が設置され、前記検体移送部は、設置された前記第２の検体容器を前記第２位置に移送する、請求項１ないし１４の何れか一項に記載の検体分析装置。
16. 前記優先検体の分析を行う場合、前記吸引位置に位置付けられた前記検体ラックを前記ラック搬送部により前記吸引位置から退避させた後、前記検体移送部により前記優先検体を前記第２位置に移送する、請求項１５に記載の検体分析装置。
17. 前記吸引位置に位置付けられた前記第１の検体容器および前記第２位置に移送された前記第２の検体容器から検体情報を読み取る読取部を備える、請求項１ないし１６の何れか一項に記載の検体分析装置。
18. 通常検体を収容した第１の検体容器を検体ラックにより搬送路に沿って搬送して吸引部による吸引位置に位置付け、前記通常検体よりも優先して分析を要する優先検体を収容した第２の検体容器を前記搬送路外の第１位置において保持部材で保持し、前記保持部材を前記搬送路から上方に離れ且つ前記吸引位置と平面視で重複する第２位置に位置付け、吸引した検体を分析する検体分析方法であって、
    前記優先検体を収容した前記第２の検体容器が前記第１位置において前記保持部材に設置されたとき、前記通常検体を収容した前記第１の検体容器が前記吸引位置にあれば、前記吸引位置にある前記第１の検体容器を退避させ、
    前記第２の検体容器が設置された前記保持部材を前記第２位置に移送し、
    前記第２の検体容器の開口に装着される栓体を貫通して、前記第２位置に位置付けられた前記保持部材に保持された前記第２の検体容器内の前記優先検体を吸引し、
    前記第２位置に位置付けられた前記保持部材に保持された前記第２の検体容器から吸引した前記優先検体を測定し、
    測定結果に基づいて前記優先検体を分析する、検体分析方法。

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