JP6724818B2

JP6724818B2 - タッチ操作装置及び画像形成装置

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Publication number: JP6724818B2
Application number: JP2017033361A
Authority: JP
Inventors: 邦夫今岡
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2017-02-24
Filing date: 2017-02-24
Publication date: 2020-07-15
Anticipated expiration: 2037-02-24
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Description

本発明は、タッチ操作装置に関し、タッチ操作装置を備えた画像形成装置に関する。

近年、画像形成装置の入力装置として、表示パネルに表示された仮想のキーやボタンに対するタッチ操作を検出し、仮想のキーやボタンが操作されたことを出力するタッチパネルが採用されている（例えば、特許文献１）。

また、特許文献１では、消費電力を低減する目的で、一定期間継続して使用されない場合に、画像形成装置を構成する各部への電力を停止又は再起動に必要な電力だけを供給するスリープ状態になる。画像形成装置がスリープ状態のときには表示パネルの画像表示も消える。

特開２０１３−２５８４７４号公報

しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、スリープ状態から復帰するとき、表示パネルには同じ画面が表示される。そのため、スリープ状態から復帰した画像形成装置を使用する場合、画像形成装置を使用するユーザーの画像形成装置の操作の習熟度にかかわらず、簡単かつ確実に所望の操作を行うためには、初期の画面表示を行うのが好ましい。一方、画像形成装置の操作に慣れているユーザーの場合、初期の画面表示からの操作は、同じ操作を繰り返す必要があり煩わしく、ユーザーにとっての利便性が低い。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、ユーザーが操作に慣れているいないにかかわらず簡単に所望の操作を実行可能なタッチ操作装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係るタッチ操作装置は、操作画面を表示する表示部と、前記表示部に対するタッチ操作を検出するタッチ検出部と、前記タッチ検出部で検出されたタッチ操作に応じて前記表示部を制御するタッチ操作制御部と、を備え、前記表示部は、一定期間タッチ操作が行われないと画像の表示を休止するスリープ状態となり、前記タッチ検出部は、前記表示部において同時にタッチ操作された点の数の情報を含むタッチ操作情報を取得し、前記タッチ操作制御部が、前記タッチ操作情報に基づいて前記表示部が前記スリープ状態から復帰するときに表示される操作画面を決定することを特徴とする。

本発明によれば、ユーザーが操作に慣れているいないにかかわらず簡単に所望の操作を実行可能なタッチ操作装置を提供することができる。

本発明にかかるタッチ操作装置を含む複合機の主要構成を示す機能ブロック図である。図１に示す複合機の概略構成を示す図である。タッチ操作装置の主要構成を示すブロック図である。タッチ操作装置の表示パネルに表示される初期画面である。図４に示す初期画像へのタッチ操作によって切り替わった操作画面である。図５に示す操作画面へのタッチ操作によって切り替わった操作画面である。階層型のメニュー表示の概念を示す図である。短縮タッチ操作を行う手順を示すフローチャートである。タッチ操作点の数と短縮操作画面とを関連付けたデータテーブルを示す図である。第２実施形態に示すタッチ操作装置の表示パネル及びタッチパネルを示す図である。タッチ操作点の数と短縮操作画面とを関連付けたデータテーブルを示す図である。

以下、図面を参照して、本実施形態にかかる画像形成システムについて説明する。本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。

（第１実施形態）
図１は本発明にかかるタッチ操作装置を含む複合機の主要構成を示す機能ブロック図である。図２は図１に示す複合機の概略構成を示す図である。図３はタッチ操作装置の主要構成を示すブロック図である。

（複合機１００）
複合機１００は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能及びＦＡＸ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。

図１、図２に示すように、複合機１００には主制御部１（メイン制御基板）、印刷部２、記憶部３が設けられる。また、複合機１００は、画像読取部４、原稿搬送部５、タッチ操作装置２００を含む。図２に示すように、複合機１００では、印刷部２の上方に画像読取部４が設けられ、画像読取部４の上方に原稿搬送部５が設けられる。また、複合機１００は、通信部７を含む。

主制御部１は、複合機１００の全体制御を司る。主制御部１は、ＣＰＵ１１を含む。また、複合機１００には、ＲＯＭ、ＨＤＤやフラッシュＲＯＭのような不揮発性メモリーとＲＡＭのような揮発性のメモリーを含む記憶部３が設けられる。記憶部３は、制御に関するプログラムやデータを記憶する。主制御部１は、記憶部３のプログラムやデータを利用して各部を制御する。主制御部１は、コピーや送信のようなジョブのときに行われるスキャン、印刷、送信、画像データの記憶を制御する。

（主制御部１）
主制御部１には、画像読取部４から出力される画像データ、通信部７を介してコンピューター３００、サーバー４００及びＦＡＸ装置５００等から送られた画像データ等に、基づき画像処理を行う画像処理部１２が設けられる。画像処理部１２は、画像データに含まれる画像の内容を読み取る。例えば、画像データが写真データであった場合、画像処理部１２は、撮影画像に含まれる物体の形状、色等を判別することができる。

（印刷部２）
印刷部２は、給紙部２ａ、搬送部２ｂ、画像形成部２ｃ、定着部２ｄ及び用紙排出部２ｅを含む。給紙部２ａは、用紙を供給する。搬送部２ｂは、用紙を搬送し、印刷済み用紙を機外に排出する。画像形成部２ｃは、画像データに基づきトナー像を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。定着部２ｄは、転写されたトナー像を用紙に定着させる。主制御部１は印刷部２の動作を制御する。

図２に示すように、給紙部２ａは、複数の給紙カセット２１を備える。複数の給紙カセット２１には用紙が収容されている。複数の給紙カセット２１のそれぞれに収容された用紙は、互いに大きさ又は方向の少なくとも一方が異なる。主制御部１は、ユーザーの指示に基づいて用紙の適切な大きさ、方向等を選択する。そして、適切な用紙が収容された給紙カセット２１を選択する。そして、給紙部２ａは、主制御部１からの指示に従って、選択された給紙カセット２１から用紙を繰り出す。図２に示すように、給紙カセット２１は、複合機１００の前面側から前方（図２において、紙面手前）に引き出し可能であり、把持部２１１が前面に露出している。

図２に示すように、印刷部２と画像読取部５との間に設けられた隙間に配される排出トレイ２２を備えており、定着部２ｄで画像が定着された用紙は、用紙排出部２ｅによって、排出トレイ２２に排出される。排出トレイ２２は、複合機１００の右側に開口２２１を有する。

（画像読取部４）
画像読取部４は、主制御部１の制御に基づいて、画像読取部筐体の上面に装着された、原稿の画像を読み取り、画像データを生成する。図２に示すように、画像読取部４は、原稿を載置するためのコンタクトガラス４１（原稿台）を備えている。画像読取部４は、さらに、コンタクトガラス４１に載置された原稿を押える開閉自在の原稿押えカバー４２と、コンタクトガラス４１に載置された原稿又はコンタクトガラス４１へ搬送される原稿の各画像を読み取る読取機構４３とを備えている。

（原稿搬送部５）
原稿搬送部５は、主制御部１１の制御に基づいて、原稿を画像読取部４のコンタクトガラス４１に搬送する。原稿搬送部５は、原稿が載置される原稿載置台５１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部５２と、原稿搬送機構５３と、を備える（図２参照）。原稿搬送機構５３は、図略の給紙ローラー及び搬送ローラー等を備える。原稿搬送機構５３は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置台５１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出してコンタクトガラス４１へ搬送する。コンタクトガラス４１に搬送された原稿は読取機構４３によって読み取られた後、原稿排出部５２に排出される。

さらに原稿搬送部５は、図２の紙面奥側にヒンジ（不図示）を備えている。原稿搬送部５は、ヒンジを中心として前方がコンタクトガラス４１に対して接近又は離間するように回動する。原稿搬送部５の前方側を上方に移動させてコンタクトガラス４１上面を開放することにより、コンタクトガラス４１の上面に原稿をユーザーが載置できるようになっている。また、コンタクトガラス４１の上面に原稿を載置した状態で、原稿搬送部５の前方をコンタクトガラス４１に接近させる。これにより、原稿をコンタクトガラス４１に押し付けることができ、画像読取部４は正確に原稿を読み取ることができる。

複合機１００では、原稿搬送部５により搬送された原稿又はコンタクトガラス４１に載置された原稿を画像読取部４が光学的に読み取り、画像データを生成する。画像読取部４により生成された画像データは内蔵の記憶部３又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。

（通信部７）
通信部７は、ＰＣのようなコンピューター３００、サーバー４００及びＦＡＸ装置５００等と、有線及び（又は）無線ネットワーク、公衆回線等を介して通信可能に接続される。

（タッチ操作装置２００）
図３に示すように、タッチ操作装置２００は、タッチ操作制御部６０と、表示パネル６１と、タッチパネル６２（タッチ検出部）とを備える。タッチ操作制御部６０は、タッチ操作装置２００を制御する制御部である。タッチ操作制御部６０は、主制御部１と同様の構成を有している。タッチ操作制御部６０は、表示パネル６１及びタッチパネル６２の動作を制御する。表示パネル６１は、画像を表示することか可能であり、例えば、液晶パネル等を備えている。表示パネル６１は、タッチ操作制御部６０に制御されており、表示パネル６１には、例えば、複合機１００を操作するときに使用されるキーやボタン等の操作画面や、ユーザーに対して提供される情報等が表示される。

タッチパネル６２は、表示パネル６１上におけるユーザーの指等の指示体のタッチ位置を検知するためのものである。タッチパネル６２は、複数の指示体が同時に接触したことを検知することができる、いわゆる、マルチタッチ対応である。タッチ操作制御部６０は、タッチパネル６２の出力に基づき、表示パネル６１に表示されたキーやボタンのような操作画面のうち、操作されたものを認識する。そして、タッチ操作制御部６０は、その操作されたキーやボタンに関連付けられているジョブの情報を主制御部１に送信することができる。なお、タッチパネル６２の操作によって認識されたジョブは、複合機１００の動作（ジョブ）と、タッチ操作装置２００自体を操作するものとが含まれる。そこで、タッチ操作制御部６０は、複合機１００のジョブ（例えば、スキャン開始、印刷開始等）は、主制御部１に決定されたジョブの情報を送信し、タッチ操作装置２００の動作の切り替え操作（例えば、操作画面の切り替え、タッチ操作装置２００自体の設定変更等）については、主制御部１への送信は行わない。

（タッチ操作装置の動作について）
タッチ操作装置２００の操作について説明する。図４はタッチ操作装置の表示パネルに表示される初期画面である。図５は図４に示す初期画面へのタッチ操作によって切り替わった操作画面である。図６は図５に示す操作画面へのタッチ操作によって切り替わった操作画面である。本実施形態では、タッチ操作によって、通常印刷（印刷モード）が選択され、データ転送方法として無線が選択された場合について、表示パネル６１で表示される操作画面を参照して説明する。以下の説明において、使用する設定画面は、タッチ操作装置２００を操作して、複合機１００及び（又は）タッチ操作装置２００の設定を行うための画面である。そのため、設定画面は、操作画面の１つである。

複合機１００は未使用状態が継続して続く場合、印刷部２、記憶部３、画像読取部４、原稿搬送部５及びタッチ操作装置２００を、停止又は一部の機能だけ起動状態のスリープ状態にして、消費電力を抑えている。タッチ操作装置２００では、表示パネル６１の表示を停止するが、タッチパネル６２によるタッチ操作の検出は可能なスリープ状態になっている。すなわち、タッチ操作装置２００はスリープ状態のときに、表示パネル６１には画像が表示されないが、タッチパネル６２によるタッチ操作は可能となっている。

そして、複合機１００がスリープ状態のときに、ユーザーによる表示パネル６１上におけるタッチ操作が行われると、タッチ操作装置２００を含む複合機１００はスリープ状態から復帰する。なお、タッチ操作装置２００において、複合機１００の電源投入直後又はタッチ操作装置２００がスリープ状態から復帰したとき、表示パネル６１には、通常、図４に示す初期画面６３が表示されるとする。

図４に示すように、初期画面６３は、複合機１００で実施可能な機能が表示される機能表示部６３１と、ＯＫキーＫ１と、キャンセルキーＫ２とを備える。また、機能表示部６３１には、例えば、印刷モードキー６３２、コピーモードキー６３３、ＦＡＸモードキー６３４、メール送信モードキー６３５の動作モードを選択するキーが含まれる。

そして、ユーザーによって、印刷モードキー６３２が選択された後に、ＯＫキーＫ１が操作されると、複合機１００は、印刷モードになる。印刷モードは、複合機１００で、ユーザーが所有しているスマートフォンやタブレットＰＣ等の携帯端末に保存されている画像データを用紙に印刷する。複合機１００では、携帯端末に保存されている画像データを複合機１００に移動させる（転送させる）方法を決定する必要がある。そこで、複合機１００が印刷モードに切り替わるとき、表示パネル６１では、データ転送用の操作画面であるデータ転送設定画面６４Ａ（図５参照）が表示される。

複合機１００において、ユーザーの携帯端末から複合機１００への画像データの転送は、電波や赤外線等を利用した無線接続、携帯端末に直接ケーブルを接続する有線接続、メモリーカード等の着脱可能な記録媒体の利用が可能である。そこで、データ転送設定画面６４Ａの機能表示部６４１には、無線接続設定キー６４２と、有線接続設定キー６４３と、メモリーカード読み取り設定キー６４４とが含まれる。また、データ転送設定画面６４Ａには、ＯＫキーＫ１及びキャンセルキーＫ２も含んでいる。なお、本実施形態では、無線による接続が選択されるものとする。

そして、無線接続設定キー６４２が選択された後に、ＯＫキーＫ１が操作されると、表示パネル６１の表示は、接続回線設定画面６５Ａに遷移する。接続回線設定画面６５Ａは、ユーザーの携帯端末と複合機１００とを無線で接続するときの接続方法を決定する画面である。すなわち、接続回線設定画面６５Ａの機能表示部６５１には、無線ＬＡＮ選択キー６５２と、近距離無線選択キー６５３と、赤外線選択キー６５４とを有する。

無線ＬＡＮ選択キー６５２は、無線ネットワークを利用して、画像データを転送するときに選択される。近距離無線選択キー６５３は、近年、多くの携帯端末が搭載している近距離範囲でのデータのやり取りが可能な通信規格を利用して、画像データを転送するときに選択される。赤外線選択キー６５４は、赤外線を利用して、画像データを転送するときに選択される。

以上示した例では、タッチ操作装置２００では、タッチ操作によって、次の操作画面に遷移する。遷移した操作画面において、タッチ操作することでさらに次の操作画面に遷移する。つまり、タッチ操作装置２００では、操作画面におけるキーを選択して、ＯＫキーＫ１を操作することで、次の操作画面に遷移する、いわゆる、階層型のメニューを採用している。ここで、階層型のメニュー表示の詳細について説明する。図７は、階層型のメニュー表示の概念を示す図である。

図７に示す概念図では、複数個の長方形と、長方形同士をつなぐ矢線とを含む。図７に示すように、左端が初期画面６３である。矢印は、タッチ操作によって遷移する操作画面の先を示している。すなわち、初期画面６３では、以下のとおりである。印刷モードキー６３２の選択によってデータ転送設定画面６４Ａに遷移し、コピーモードキー６３３の選択によってページ設定画面６４Ｂに遷移し、ＦＡＸモードキー６３４の選択によって送信先選択画面６４Ｃに遷移し、メールモードキー６３５の選択によって送信先選択画面６４Ｄに遷移する。初期画面６３から１回の画面遷移で表示されるこれらの画面を第１階層とする。

そして、データ転送設定画面６４Ａの無線接続設定キー６４２の選択によって無線設定画面６５Ａに遷移し、有線接続設定キー６４３の選択によって有線設定画面６５Ｂに遷移し、メモリーカード読み取り設定キー６４４の選択によってメモリーカード設定画面６５Ｃに遷移する。初期画面６３から２回の画面遷移で表示されるこれらの画面を第２階層とする。なお、図７では、第２階層の操作画面としてデータ転送設定画面６４Ａから遷移する画面のみを示しているが、ページ設定画面６４Ｂ、送信先選択画面６４Ｃ、送信先選択画面６４Ｄのそれぞれから遷移する操作画面が含まれる場合もある。また、図６では、第２階層まで表示しているが、さらに多くの階層を含む場合もある。

階層型のメニューにおいて、第１階層の操作画面を表示パネル６１に表示させるためには、初期画面６３から１回のタッチ操作が必要である。同様に、第２階層の操作画面を表示パネル６１に表示させるためには、初期画面６３から２回のタッチ操作が必要である。すなわち、階層型のメニュー表示において、第ｎ階層の操作画面を表示させるためには、初期画面６３からｎ回のタッチ操作を行う必要がある。

ユーザーは、複合機１００をスリープ状態から復帰させて利用することが多い。複合機１００は、汎用性を高めるため多くの機能を有している。複合機１００は、操作に慣れていないユーザーでも所望の操作を実行することが可能なように、タッチ操作装置２００に階層型のメニュー表示を採用している。一方で、操作に慣れたユーザーが、複合機１００の一部の機能を多用する場合もあり得る。操作に慣れたユーザーが頻繁に使う機能を使用する場合、階層型のメニュー表示は、タッチ操作の回数が増えるため、操作を煩わしく感じる場合もある。

そこで、本発明にかかるタッチ操作装置２００では、複合機１００がスリープ状態から復帰するときに、ユーザーによってタッチ操作された点（以下、タッチ操作点と称する）の情報に基づいて、階層に関係なく決められた操作画面を表示する、短縮タッチ操作が可能である。ここで、タッチ操作点とは、ユーザーが用いる指示体（例えば、ユーザーの指）が、表示パネル６１（タッチパネル６２）にタッチした点を指す。例えば、ユーザーの人差し指と親指とが表示パネル６１にタッチした場合、タッチ操作点は２点である。そして、タッチ操作点の情報としては、本実施形態では、タッチ操作された点の数の情報を用いるものとする。なお、タッチ操作点の情報には、点の数以外の情報が含まれていてもよい。

（短縮タッチ操作）
以下に、本発明にかかるタッチ操作装置２００の短縮タッチ操作について説明する。図８は短縮タッチ操作を行う手順を示すフローチャートである。図９はタッチ操作点の数と短縮操作画面とを関連付けたデータテーブルを示す図である。なお、タッチ操作点の数としては、１点〜３点として説明するが、これに限定されない。さらに多くの点であってもよいし、１点と２点だけであってもよい。

図９は、タッチ操作制御部６０に記憶されたデータテーブルＴｂであり、表示パネル６１に対するユーザーのタッチ操作点の数Ｔｐと、短縮タッチ操作で表示される短縮操作画面とを関連付けた対照表である。図９に示すように、データテーブルＴｂでは、タッチ操作点の数Ｔｐが１のとき第１短縮操作画面Ｐｔ１、タッチ操作点の数Ｔｐが２のとき第２短縮操作画面Ｐｔ２及びタッチ操作点の数Ｔｐが３のとき第３短縮操作画面Ｐｔ３が関連付けられている。なお、タッチ操作点の数Ｔｐと関連付けられる操作画面は、予め決められていてもよし、ユーザーが設定するようにしてもよい。

まず、タッチ操作制御部６０は、表示パネル６１（タッチパネル６２）に対して、ユーザーのタッチ操作が行われるまで待機する（ステップＳ１０１）。タッチ操作が行われるまでの間は、タッチ操作装置２００を含む複合機１００は、スリープ状態である。そのため、表示パネル６１にユーザーのタッチ操作が実行された場合（ステップＳ１０１でＹｅｓの場合）、タッチ操作制御部６０は、タッチパネル６２からタッチ操作があったことを取得するとともに、主制御部１にタッチ操作があった旨の情報を送信する（ステップＳ１０２）。タッチ操作があった旨の情報を受け取ると、主制御部１は複合機１００をスリープ状態から復帰させせる。なお、複合機１００のスリープ状態からの復帰については、周知であるため省略する。

そして、タッチ操作制御部６０は、ユーザーによるタッチ操作点の情報（タッチ操作点の数Ｔｐ）を取得する（ステップＳ１０３）。タッチ操作点の情報は、タッチパネル６２からタッチ操作制御部６０に送られる。なお、タッチ操作があった旨の情報の送信（ステップＳ１０２）とタッチ操作点の情報の取得（ステップＳ１０３）の順は逆であってもよいし、同時であってもよい。

タッチ操作制御部６０は、内部に備えているデータテーブルＴｂとタッチ操作点とを比較する。そして、タッチ操作点の数Ｔｐが１であるか否か確認する（ステップＳ１０４）。タッチ操作点の数Ｔｐが１の場合、すなわち、ユーザーの指が１点で表示パネル６１上においてタッチ操作を行った場合（ステップＳ１０４でＹｅｓの場合）、タッチ操作制御部６０は表示パネル６１に第１短縮操作画面Ｐｔ１を表示する（ステップＳ１０５）。

タッチ操作点の数Ｔｐが１でない場合（ステップＳ１０４でＮｏの場合）、タッチ操作制御部６０は、タッチ操作点の数Ｔｐが２であるか否か確認する（ステップＳ１０６）。タッチ操作点の数Ｔｐが２の場合、すなわち、ユーザーの指が２点で表示パネル６１上においてタッチ操作を行った場合（ステップＳ１０６でＹｅｓの場合）、タッチ操作制御部６０は表示パネル６１に第２短縮操作画面Ｐｔ２を表示する（ステップＳ１０７）。

タッチ操作点の数Ｔｐが２でない場合（ステップＳ１０６でＮｏの場合）、タッチ操作制御部６０は、タッチ操作点の数Ｔｐが３であると判断し、表示パネル６１に第３短縮操作画面Ｐｔ３を表示する（ステップＳ１０８）。

なお、操作に慣れていないユーザーがタッチ操作装置２００、すなわち、複合機１００を操作する場合があり、このようなユーザーのタッチ操作に基づいて、タッチ操作装置２００がスリープ状態から復帰する場合もある。操作に慣れていないユーザーの場合、初期画面６３からタッチ操作を開始することが好ましい。すなわち、操作に慣れていないユーザーの場合、タッチ操作装置２００がスリープ状態から復帰したとき、初期画面６３が表示されることが好ましい。そこで、第１短縮操作画面Ｐｔ１、第２短縮操作画面Ｐｔ２及び第３短縮操作画面Ｐｔ３のうち、いずれかを、初期画面６３としてもよい。

例えば、タッチ操作点の数Ｔｐが１のときの第１短縮操作画面Ｐｔ１を初期画面６３としてもよい。また、例えば、動作開始ボタンのような物理ボタンを配しておき、物理ボタンの操作によって、スリープ状態から復帰した場合には初期画面６３を表示し、その他、タッチ操作によってスリープ状態から復帰した場合には短縮操作画面を表示するようにしてもよい。このような構成とすることで、タッチ操作装置２００がスリープ状態から復帰するときに、初期画面６３を表示することが可能であるとともに、タッチ操作点の数Ｔｐによって、ユーザーが所望する操作画面を表示することが可能である。

以上示した、タッチ操作装置２００において、操作に慣れていないユーザーは初期画面６３から操作を開始することで詳しい操作手順で所望する機能を実行することができる。また、操作に慣れているユーザーは、タッチ操作装置２００がスリープ状態から復帰する度に同じ操作を繰り返さなくてもよく、操作に煩わしさを感じにくい。

本発明にかかるタッチ操作装置２００では、タッチ操作点の数Ｔｐによって、スリープ状態から復帰したときに表示する短縮操作画面を変更している。これにより、ユーザーは日ごろよく使う、機能に関連付けられた操作画面を、１回のタッチ操作で表示することができる。これにより、ユーザーの利便性を高めることができる。

なお、第１短縮操作画面Ｐｔ１、第２短縮操作画面Ｐｔ２及び第３短縮操作画面Ｐｔ３は、単純に操作画面を示すだけに限定されない。すなわち、第１短縮操作画面Ｐｔ１、第２短縮操作画面Ｐｔ２及び第３短縮操作画面Ｐｔ３は、初期画面６３から複数回のタッチ操作を繰り返すことで到達する画面である。そして、タッチ操作を繰り返す途中の操作画面において、数値や条件を設定している場合がある。第１短縮操作画面Ｐｔ１、第２短縮操作画面Ｐｔ２及び第３短縮操作画面Ｐｔ３は、初期画面６３からそれぞれの短縮操作画面に到達するまでに、ユーザーによって設定された設定項目の内容も含んでいてもよい。

（第２実施形態）
本発明にかかるタッチ操作装置の他の例について図面を参照して説明する。図１０は第２実施形態に示すタッチ操作装置の表示パネル及びタッチパネルを示す図である。第２実施形態のタッチ操作装置２００は、タッチパネル６２ｂが異なる以外、第１実施形態のタッチ操作装置２００と同じである。

図１０に示すように、タッチパネル６２ｂは、表示パネル６１を４分割した第１エリア６１１、第２エリア６１２、第３エリア６１３及び第４エリア６１４におけるタッチ操作点を検出することができる。なお、タッチパネル６２ｂは、タッチパネル６２と同様、タッチ操作点の数Ｔｐとして、１点〜３点検出可能である。すなわち、タッチパネル６２ｂは、タッチ操作点の情報として、タッチ操作点の数Ｔｐと、タッチ操作されているエリアとを含む情報を、タッチ操作制御部６０に送信する。

本実施形態において、タッチパネル６２ｂは、タッチ操作点の数Ｔｐの１〜３と、タッチ操作点が検出されるエリア数４を組み合わせることで、タッチ操作点の数だけをタッチ操作の情報とする場合に比べて、タッチ操作の組み合わせを増やすことが可能である。以下に、タッチ操作点の数と、タッチ操作されたエリアとの組み合わせについて図面を用いて説明する。図１１はタッチ操作点の数と短縮操作画面とを関連付けたデータテーブルを示す図である。

図１１に示すデータテーブルＴｂ１は、タッチ操作点の数Ｔｐによって、複数のサブテーブルを備えている。すなわち、タッチ操作点の数Ｔｐが１のときの第１サブテーブルＴｂ１１、タッチ操作点の数Ｔｐが２のときの第２サブテーブルＴｂ１２、タッチ操作点の数Ｔｐが３のときの第３サブテーブルＴｂ１３を備える。なお、図１１に示すデータテーブルＴｂ１では、説明の便宜上、３個のサブテーブルＴｂ１１〜Ｔｂ１３を上下に重ねて表示し、上端に、それぞれ重ならないように示したタブを表示している。そして、図１１に示すデータテーブルＴｂ１では、タッチ操作制御部６０が参照しているサブテーブルを最も上に表示している状態を示す。すなわち、図１１に示すデータテーブルＴｂ１では、第３サブテーブルＴｂ１３が最も上に表示されており、タッチ操作制御部６０が第３サブテーブルＴｂ１３を参照していることを示す。

図１１に示すように、データテーブルＴｂ１では、タッチ操作されているエリアの番号（ここでは、１〜４）を、ハイフンを挟んで表示している。例えば、タッチ操作点の数Ｔｐが３で、第１エリア６１１に２点、第４エリア６１４に１点のタッチ操作点が検出されているとき、データテーブルＴｂ１では、「１−１−４」と表示する。また、図示を省略しているが、タッチ操作点の数Ｔｐが２のときも同様で、例えば、２つのタッチ操作点が両方とも第１エリアの場合には、「１−１」と表記する。

図１１に示す第３サブテーブルＴｂ１３のタッチ操作点の組み合わせ数について説明する。第３サブテーブルＴｂ１３では、タッチ操作点の数Ｔｐは３である。そして、３点のタッチ操作点が取り得るパターンとしては、３点とも同じエリアである場合、２点が同じエリアで１点が異なるエリアである場合、３点がすべて異なるエリアである場合がある。

３点とも同じエリアである場合のタッチ操作の組み合わせは４通りある。また、２点が同じエリアである場合のタッチ操作パターンは、２点が同じエリアにあるパターンは４通りあり、残りの１点が他の２点と異なるエリアにあるパターンは２点が同じエリアにあるパターンごとに３通りある。そのため、２点が同じエリアにある場合のタッチ操作の組み合わせは１２通りある。また、３点がすべて異なるエリアである場合のタッチ操作の組み合わせは４通りある。つまり、タッチ操作点の数Ｔｐが３の場合において、タッチ操作の組み合わせは２０通りある。

また、タッチ操作点の数Ｔｐが２の場合、タッチ操作の組み合わせは１０通りある。タッチ操作点の数Ｔｐが１の場合、タッチ操作の組み合わせは４通りである。つまり、タッチパネル６２ｂは、タッチ操作点の数Ｔｐが１〜３で、タッチ操作を検出できるエリアが４の場合、タッチ操作の組み合わせは３４通りある。

そして、本実施形態のタッチ操作装置２００は、第１実施形態と同様に、３４通りの各タッチ操作に階層型のメニュー表示に含まれる操作画面のいずれかを記憶させることが可能である。なお、３４通りのタッチ操作をすべて使用する必要はない。例えば、手の大きさ、利き手等によって、操作が難しいタッチ操作も存在するため、操作が難しいタッチ操作は使用しなくてもよい。

タッチ操作の組み合わせが多い場合、タッチ操作の組み合わせを複数の人で分けて利用するようにしてもよい。例えば、第１エリア６１１に３点同時タッチ操作を行うことで、Ａさんが設定している、換言すると、Ａさんがよく利用する短縮操作画面を表示する。また、第１エリア６１１、第３エリア６１３及び第４エリア６１４のそれぞれに１点ずつタッチ操作を行うことで、Ｂさんが設定している、換言すると、Ｂさんがよく利用する短縮操作画面を表示する。このようにすることで、１台のタッチ操作装置２００、すなわち、複合機１００を複数人で利用する場合であっても、複数の人それぞれによって設定された短縮操作画面を、１回のタッチ操作で表示パネル６１に表示することが可能である。

このように、タッチパネル６２ｂで、タッチ操作点の数と、タッチ操作点のエリアをそれぞれ検出することで、より多くの短縮操作画面を異なるタッチ操作と関連付けることが可能である。また、それぞれ、異なるユーザーが利用するように登録することで、複数のユーザーで共有するタッチ操作装置２００、すなわち、複合機１００を使う場合でも、各ユーザーの所望の操作画面を１回のタッチ操作で表示が可能であり、それだけ、ユーザーの利便性を高めることが可能である。

なお、ユーザーがタッチ操作を行う場合、表示パネル６１は画像表示が停止状態である。そのため、４個のエリア６１１、６１２、６１３、６１４の境界がわかりにくい場合がある。そこで、ユーザーがエリアの確認ができるように、表示パネル６１にエリアの境界を示す表示が設けられていてもよい。境界の表示は、表示パネル６１が画像表示を停止しているときにだけ、視認可能な線であってよい。また、表示パネル６１の正面を覆うカバーの表示パネル６１を観察するために設けられた矩形の開口の各辺に設けられ、境界を示す三角印、矢印等の表示であってもよい。

また、本実施形態では、タッチ操作点の数Ｔｐが１〜３のいずれの場合でも、タッチ操作に応じて短縮操作画面を表示する短縮タッチ操作を行っているが、これに限定されない。例えば、タッチ操作点の数Ｔｐが３のときにだけ、スリープ状態から復帰するときにタッチ操作に関連付けられた短縮操作画面を表示する短縮タッチ操作になり、タッチ操作点の数Ｔｐが２又は１で、スリープ状態から復帰するときには初期画面６３の表示を行うようにしてもよい。

さらには、本実施形態では、タッチ操作点の数Ｔｐを１〜３としたが、さらに多くてもよいし、２以下であってもよい。タッチ操作点の数Ｔｐは、タッチパネル６２（６２ｂ）が検出できる範囲内において、変更可能であってもよい。例えば、タッチパネル６２（６２ｂ）がタッチ操作点を６点まで検出可能な場合、タッチ操作点の数Ｔｐとして、１〜６の間で変更することが可能である。このタッチ操作点の数Ｔｐの変更は、ユーザーが任意に行ってもよいし、タッチ操作制御部６０が、短縮操作画面の登録状況に応じて変更してもよい。例えば、短縮操作画面が関連付けられていないタッチ操作の組み合わせが無くなった又は一定数よりも少なくなった場合、タッチ操作制御部６０が、タッチ操作点の数Ｔｐを大きくするようにしてもよい。

本発明にかかるタッチ操作装置の一例は、操作画面を表示する表示部（６１）と、表示部（６１）に対するタッチ操作を検出するタッチ検出部（６２）と、タッチ検出部（６２）で検出されたタッチ操作に応じて表示部（６１）を制御するタッチ操作制御部（６０）と、を備え、表示部（６１）は、一定期間タッチ操作が行われないと画像の表示を休止するスリープ状態となり、タッチ検出部（６２）は、表示部（６１）において同時にタッチ操作された点の数Ｔｐの情報を含むタッチ操作情報を取得し、タッチ操作制御部（６０）が、タッチ操作情報に基づいて表示部（６１）がスリープ状態から復帰するときに表示される操作画面（Ｐｔ１、Ｐｔ２、Ｐｔ３）を決定する。

このような構成によると、操作画面を順次切り替えることで、使い慣れていないユーザーが所望の動作を簡単に実行できるとともに、日ごろ使いなれているユーザーは、使用頻度が高い操作画面をすくないタッチ操作で表示部に表示することが可能である。これにより、タッチ操作装置における習熟度が異なるユーザーのそれぞれに対して、簡単かつ確実に、ユーザーが所望するジョブを実行可能な操作画面を表示させることができる。これにより、多くのユーザーにとって、使いやすく煩わしさを感じにくいタッチ操作装置を提供することができる。

上記構成において、表示部（６１）は、複数の領域（６１１、６１２、６１３、６１４）に分割されており、タッチ検出部（６２ｂ）は、タッチ操作された点が含まれる領域（６１１、６１２、６１３、６１４）の情報をさらに取得し、タッチ操作情報として、タッチ操作された点の数Ｔｐ及びタッチ操作された点が含まれる領域（６１１、６１２、６１３、６１４）の情報を組み合わせた情報を取得するようにしてもよい。この構成によると、タッチ操作の点数Ｔｐだけで、操作画面を切り替えていた場合に比べて、タッチ操作のパターンが多くなる。これにより、多くの短縮操作画面をそれぞれ決定することが可能であり、ユーザーの利便性を高めることが可能である。また、複数のユーザーで利用する場合にも、タッチ操作のパターンが多いことから、各ユーザーそれぞれによる１回又は初期画像から操作する場合に比べて少ない回数のタッチ操作によって、各ユーザーが所望する操作画面を表示させることが可能である。

上記構成において、表示部（６１）には、複数の領域に分割する境界線が示されていてもよい。

上記構成において、前記タッチ操作制御部は、複数の操作画面をそれぞれ異なる前記タッチ操作情報と組み合わせて記憶し、前記タッチ操作制御部は、前記タッチ検出部からのタッチ操作情報に基づいて、複数の操作画面から操作画面を決定してもよい。

上記構成において、前記タッチ操作制御部は、複数の前記タッチ操作情報に組み合わせて記憶された前記操作画面を変更可能であってもよい。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明は、画像形成装置を操作するタッチパネルを有した操作装置に利用可能である。

１００複合機（画像形成装置）２００タッチ操作装置
１主制御部１１ＣＰＵ
１２画像処理部２印刷部
３記憶部４画像読取部
５原稿搬送部６０タッチ操作制御部
６１表示パネル（表示部）６２タッチパネル（タッチ検出部）
７通信部

Claims

操作画面を表示する表示部と、
前記表示部に対するタッチ操作を検出するタッチ検出部と、
前記タッチ検出部で検出されたタッチ操作に応じて前記表示部を制御するタッチ操作制御部と、を備え、
前記表示部は、一定期間タッチ操作が行われないと画像の表示を休止するスリープ状態となり、
前記タッチ検出部は、前記表示部において同時にタッチ操作された点の数の情報を含むタッチ操作情報を取得し、
前記タッチ操作制御部は、階層型のメニューの表示画面を短縮操作画面とし、複数の前記短縮操作画面をそれぞれ異なる前記タッチ操作情報と関連付けて記憶し、
前記タッチ操作制御部が、前記タッチ操作情報に基づいて前記表示部が前記スリープ状態から復帰するときに表示される前記短縮操作画面を決定するとともに、前記階層型のメニューの最上位の初期画面から決定された前記短縮操作画面までの間に含まれる設定項目への入力内容を含む前記短縮操作画面を前記表示部に前記操作画面として表示するタッチ操作装置。
前記表示部は、複数の領域に分割されており、
前記タッチ検出部は、前記タッチ操作された点が含まれる領域の情報をさらに取得し、前記タッチ操作情報として、前記タッチ操作された点の数及びタッチ操作された点が含まれる領域の情報を組み合わせた情報を取得する請求項１に記載のタッチ操作装置。
前記表示部には、複数の領域に分割する境界線が示されており、
前記境界線は、前記表示部が画像表示を停止しているときにだけ視認可能な線である請求項２に記載のタッチ操作装置。
前記タッチ操作制御部は、複数の前記タッチ操作情報に関連付けられた前記短縮操作画面を変更可能である請求項１から請求項３のいずれかに記載のタッチ操作装置。
前記短縮操作画面と関連付けられていないタッチ操作情報の数が予め決められた数以下となったとき、
前記タッチ検出部は、前記表示部において同時にタッチ操作される点の数の上限を増やす請求項４に記載のタッチ操作装置。
画像を記録媒体に印刷する印刷部と、
制御部と、
請求項１から請求項５のいずれかに記載のタッチ操作装置とを備え、
前記タッチ操作制御部は、前記タッチ操作に基づいて操作信号を生成するとともに前記制御部に送信し、前記制御部は前記操作信号に基づいて前記印刷部を制御する画像形成装置。